চতুর্দশ অধ্যায়: সুন্দর চেহারার জন্য অর্থ উপার্জন সহজ

চেন মুঃ নিচে তাকিয়ে দেখল তার চেয়ে অনেকটা ছোট, পেছন থেকে চুল সাজানো এক যুবককে। সে অনুভব করল উপরে থেকে নিচে তাকানোর অভিজ্ঞতা কেমন। এই রঙিন পোশাকের যুবকের প্রতি তার তেমন কোনো আগ্রহ নেই, তবে "টাকা উপার্জন করতে চাও?"—এই কথাটির প্রতি তার কৌতূহল আছে। যদিও বিশ্ববিদ্যালয় শহরের আশেপাশে দেয়ালে লাগানো ছোট বিজ্ঞাপনগুলোতে "পুরুষ অতিথি কর্মী" বা "নারী অতিথি কর্মী" নিয়োগের মতো কাজের জন্য চেন মুঃ মোটেও আগ্রহী নয়।

সে এসব কাজকে অবজ্ঞা করে না, যতক্ষণ পর্যন্ত নিজের শ্রম দিয়ে উপার্জন হয় এবং কারো ক্ষতি হয় না, কোনো শর্টকাট নিন্দনীয় নয়। যদিও এই পেশা কিছুটা ধূসর স্তরের মধ্যে পড়ে, তবুও "পানীয় অতিথি কর্মী" আর "পথভ্রষ্ট পেশা"র ধারণা এক নয়; প্রথমটি বেআইনি নয়, দ্বিতীয়টি বেআইনি। এমনকি "পথভ্রষ্ট পেশা" অনেক দেশে বৈধ, এবং এ পেশা মানব ইতিহাসের অন্যতম প্রাচীন পেশা। আসলে, যাই হোক—উপস্থাপক, পানীয় অতিথি, মডেল, তারকা—সবই এই পেশার শাখা। "পতিতা" আর "বেশ্যা"র মধ্যে পার্থক্য আছে; পণ্যসমাজে শুধু চাহিদা আর যোগানের রূপ বদলায়, চাহিদা অপরিবর্তিত।

চেন মুঃ এই দ্রুত অর্থ উপার্জনের পেশা গ্রহণ করতে চায় না, প্রথমত: সে হাসি বিক্রি বা কথোপকথনে দক্ষ নয়; দ্বিতীয়ত: এতে ঝুঁকি বেশি, আয় অনিশ্চিত। তখনো সে বুঝতে পারেনি, তার চেহারার জন্য, শুধু দাঁড়িয়ে থাকলেই, কিছু বলার দরকার নেই—তেলেভাজা সিনিয়ররা এসে জড়িয়ে ধরবে, চুমু দেবে, আর টাকা ঢেলে দেবে। যদি চেন মুঃ জানত, টাকা এত সহজে আসতে পারে, হয়ত সে একটু ভাবত, সিদ্ধান্ত নিত। কিন্তু তার অভিজ্ঞতা কম, নারীদের সম্পর্কে তার সমস্ত জ্ঞান বই থেকে এসেছে; সেখানে নারীকে কখনো দানব, কখনো বোকা, কখনো অতিমাত্রায় চতুর বলে আঁকা হয়েছে।

তাই নারীদের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট কাজগুলো সে শ্রদ্ধার সঙ্গে এড়িয়ে চলে। চেন মুঃ পেছনের যুবককে বলল, "এ ধরনের অতিথি কর্মী পেশার কথা বলবেন না, আমার সময় অমূল্য।"

পেছনের যুবক বুঝে গেল তার পেশা ধরেই চেন মুঃ স্পষ্টভাবে অস্বীকার করেছে, কিছুটা অস্বস্তি হলেও সে চেন মুঃর আকাশচুম্বী সৌন্দর্যের দিকে তাকিয়ে হাল ছাড়তে চায় না, বলল, "তুমি যদি খুব টাকার দরকারে পড়ো, ভাবতে পারো। শুধু আসার ইচ্ছা থাকলেই এক দিনে টাকা হাতে পাবে, এক রাতে অন্তত পনেরোশো, না হলে দুই হাজার... যদি তুমি রাজি হও..." সে চেন মুঃর দিকে পাঁচ আঙ্গুল দেখাল, আঙ্গুলগুলো নাড়িয়ে দিল। চেন মুঃ বুঝতে পারল না পাঁচ আঙ্গুল কী বোঝায়; এক আঙ্গুল চারশো? সে যুবকের দিকে তাকিয়ে বলল, "ধন্যবাদ, দরকার নেই।" তারপর সে পেছনের যুবককে এড়িয়ে হাঁটতে শুরু করল।

পেছনের যুবকের মনে হল: এক রাতে পাঁচ হাজারেও আগ্রহ নেই? ঠিকই তো, এমন চমৎকার চেহারার জন্য অন্তত এক রাতে দশ হাজার পাওয়া উচিত। তাই সে আবার পিছন থেকে তাড়া করে বলল, "সুন্দর ছেলে, তাহলে অন্তত যোগাযোগের নম্বর দাও, বন্ধু হওয়া যাক। কোনোদিন KTV-তে ঘুরতে চাইলে আসতে পারো!"

চেন মুঃ কোনো উত্তর দিল না, তাকালও না, শুধু বলল, "প্রয়োজন নেই।"

পেছনের যুবক বাধ্য হয়ে নিজের ভিজিটিং কার্ড চেন মুঃর হাতে গুঁজে দিতে চাইল, বলল, "তবে আমার কার্ড রেখে দাও, যদি কখনো দরকার হয়!"

চেন মুঃ কার্ড নিল না; যদিও এখন নিলে পরে ফেলে দিতে পারত, কিন্তু সেটি তার স্বভাব নয়। সে নিজের গতিতে এগিয়ে চলল, পেছনের যুবককে উপেক্ষা করল, ভাবল সে নিজেই হাল ছাড়বে। তখনই আরেক যুবক চেন মুঃর পাশে এসে বলল, "সুন্দর ছেলে, যদি খণ্ডকালীন কাজ করতে চাও, আমাদের বার-এ এসো!"

এবার চেন মুঃর পাশে দু’দিকে দু’জন, দুজনেই স্লিম ফিট স্যুট পরা, উচ্চতা-গঠন প্রায় একই। তবে নতুন যুবকটি তেমন রঙিন নয়, সাধারণ কালো টাই, সাধারণ জুতো, চুলও পেছনে সাজানো, কিন্তু আগের যুবকের মত চকচকে নয়।

চেন মুঃ কখনো এত উষ্ণ অভ্যর্থনা, এত উচ্চমানের待遇 পায়নি; এবার দু’জনের মাঝে পড়ে তার গতি বাড়িয়ে দিল।

নতুন যুবকটি, চেন মুঃর নিরুত্তর, ঠান্ডা মুখ দেখে হাসতে হাসতে ব্যাখ্যা করল, "সুন্দর ছেলে, আমাদের বারটি একেবারে নিয়মিত, ওদের মত নয়, কোনো পানীয় অতিথি নয়, ঠিক ‘নাথান রোড’এর দ্বিতীয় তলায়। যদি খণ্ডকালীন বারটেন্ডার হতে চাও, সপ্তাহে পনেরোশো টাকা দেব..."

আগের যুবক চোখে চোখ রেখে বলল, "বড় চোখের ম্যানেজার, তুমি তো মানুষের জন্য কাড়াকাড়ি করছ! এই সুন্দর ছেলেটা তো আমি আগে দেখেছি!"

নতুন যুবক মুখ টিপে হেসে বলল, "তুমি আগে দেখেছ মানে কী? তোমরা কি পানীয় অতিথি বাছাই করছ?"

আগের যুবক রাগে বলল, "তুমি..." তারপর নিজেকে শান্ত করে মাথা উঁচু করে ঠান্ডা হাসি দিল, "তোমাদের বার তো অতিথি নেই, সপ্তাহে পনেরোশো টাকা দেবার কথা বলো, সেটা ঠকানো ছাড়া কিছু না! আর সপ্তাহে মাত্র পনেরোশো, এই টাকায় তো এক বোতল হেনেসি কেনা যায় না!"

নতুন যুবক চেন মুঃর ওপারে আগের যুবককে দেখিয়ে বলল, "অতিথি কম, কারণ আমাদের অতিথিদের মান উচ্চ। আমাদের বার-এ সবাই ধনী, সুদর্শন, তোমাদের বারেই শুধু অতৃপ্ত মধ্যবয়সী নারীরা... পনেরোশো বেশি নয়, তবে পরিষ্কার; তোমাদের বার-এ তো মাঝে মাঝে... বিক্রি করতে হয়!"

আগের যুবক রেগে গেল, এক হাতে চেন মুঃর বাহু ধরে, অন্য হাতে নতুন যুবককে দেখিয়ে চিৎকার করল, "যদিও ইয়ান জিয়ের সম্মান আছে, তোমাদের বার, ওই উচ্চাভিলাষী, জমিনের সংযোগহীন, অচিরেই শেষ হয়ে যাবে!"

নতুন যুবক ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, "জমিনের সংযোগের কথা তোমার মাথা ঘামাতে হবে না! দেখো, এই সুন্দর ছেলেটা তোমাদের ‘জমিনের সংযোগ’ করা অতিথি কর্মীর প্রতি আগ্রহী নয়, তুমি আর জোর করো না!"

আগের যুবক ‘অতিথি কর্মী’ শব্দ শুনে আরও রেগে চিৎকার করল, "ওয়েন নামের, তুমি ঝামেলা পাকাতে চাও?"

নতুন যুবক চেন মুঃর বাহু ধরে বলল, "ঝামেলা? এই সুন্দর ছেলেকে বিচার করতে দাও, কে জোর করছে? অন্যজন তো তোমার কার্ড নিতে চায় না, তুমি বোঝো না, আমাকে গাল দিতে বাধ্য করছ!"

আগের যুবক এতটাই রেগে গেল, পুরো শরীর কাঁপতে লাগল, আরও তর্ক করতে যাচ্ছিল, কিন্তু মাঝখানে দাঁড়ানো চেন মুঃ মনে মনে বলল, "তোমরা দু’জন আমাকে ছেড়ে, ঝগড়া করো!" তবে দক্ষিণের মানুষেরা ঝগড়া করে না, না হলে মারামারি শুরু হয় না; চেন মুঃ এই দুই যুবকের মাঝে পড়ে আর সইতে পারছিল না, ছুটে পালাতে চাইল।

কিন্তু দ্রুতগতি নতুন যুবক চেন মুঃর বাহু ধরে বলল, "সুন্দর ছেলে, আমার কার্ড নিতে হবে। আমাদের বার নিয়মিত, বারটেন্ডার নিয়োগ করি..."

চেন মুঃ অনেকটা বিরক্ত, জোরে হাত ঝাড়ল, চলে যেতে চাইল, কিন্তু নতুন যুবক তার হাত থেকে ছিটকে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, তারপর "ওই!" বলে মাটিতে পড়ে গেল।

এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে কেউ বুঝবে, হয়ত চেন মুঃ কোনো ভণ্ড, কু-শক্তির প্রদর্শন করছে।

পাশের আগের যুবক, কারণ যাই হোক, নতুন যুবকের পড়ে যাওয়া দেখে হাসতে লাগল।

চেন মুঃ দ্রুত চলে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু উপায় না পেয়ে ফিরে গেল, নতুন যুবকের কাছে এসে বলল, "আপনার কিছু হয়েছে?"

দায় এড়ানো চেন মুঃর স্বভাব নয়; সে দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত, তবে যদি প্রতারণার চেষ্টা হয়, সেটা আলাদা ব্যাপার।

নতুন যুবক কোমর ধরে চেন মুঃর দিকে আঙুল নাড়িয়ে বলল, "কিছু না, কিছু না, ভাবিনি তোমার এত শক্তি..." একটু থেমে রসিকতা করল, "সুন্দর ছেলে, তোমার মনে হয় ‘নয়-সূর্য মন্ত্র’ অথবা ‘জড়ানো পোশাকের অষ্টাদশ পতন’ ধরনের কৌশল জানো?"

চেন মুঃ শুনে কিছুটা লজ্জা পেল, বলল, "হাসপাতালে যাবেন?"

নতুন যুবক মাটিতে ভর দিয়ে উঠে দাঁড়াল, হাতের ধুলো ঝাড়তে ঝাড়তে বলল, "কিছু না, ছোট সুন্দর ছেলে, তুমি আমাকে চেনো না, আমি বড় চোখের ওয়েন, এক সময়ে মুক্তি পশ্চিমের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ছুরি হাতে লড়ে গেছি, রক্তে মুখ ঢেকে গিয়েছিল, চোখও ফোটেনি! এ তো কিছুই না... হঠাৎ, উপর থেকে পিছলে পড়ে গেছি... বিশ্বাস না হলে আবার ঠেলো!"

চেন মুঃ নিজের ঠেলার শক্তি কখনো পরীক্ষা করেনি, তবে গতকাল নদীর ধারে এক টুকরা পাথর নদীর দিকে ছুড়েছিল, সে দেখেনি পাথর পড়েছে। তাই বড় চোখের ওয়েন সত্যিই ঠেলায় দাঁড়াতে গেলে, হাসপাতালে যেতে হবে।

তাই সে বলল, "আপনার কিছু না হলে ভালো, ক্ষমা করবেন, ওয়েন ম্যানেজার।"

নতুন যুবক চেন মুঃর আচরণে আগের মতো ঠান্ডা দেখল না, তাই সুযোগ নিয়ে বলল, "সুন্দর ছেলে, আমাদের বার-এ পরিবেশ দেখবে? যদি খণ্ডকালীন কাজ করো, দিনে পাঁচ ঘণ্টা কাজ, সপ্তাহে পনেরোশো টাকা, খুব কম নয়..." তারপর বড় চোখের ওয়েন আগের যুবকের দিকে তাকিয়ে বলল, "ওদের বার-এ যেয়ো না, ঢুকে গেলে বের হওয়া কঠিন। আমি তোমাকে দেখে বুঝলাম, জীবন কম জানো, তাই সাবধান!"

এই খণ্ডকালীন কাজের বেতন কম নয়, কিন্তু চেন মুঃর উচ্চ আয়ের চাহিদা পূরণ করে না। সে একটু ভাবল, বলল, "কিন্তু আমি তো বারটেন্ডার হতে পারি না!"

বড় চোখের ওয়েন চেন মুঃর বাহু ধরে ছোট করে বলল, "ভয় কি? কয়েকটা ফর্মুলা মুখস্থ করো, এলোমেলো মিশিয়ে দিলেই হবে, চিন্তা করো না, কোনো সমস্যা হবে না..."

চেন মুঃ একটু ভাবল, বলল, "তাহলে একটু ভেবে দেখব, কাল উত্তর দেব।"

বড় চোখের ওয়েন হাসল, জোর করল না, বলল, "ঠিক আছে! তোমার ফোন নম্বর?"

চেন মুঃ বলল, "ওয়েন ম্যানেজার, আপনার কার্ড দিন, আমি কাল ফোন দেব!"

বড় চোখের ওয়েন স্যুটের পকেট থেকে চকচকে রূপালি স্টিলের কার্ড হোল্ডার বের করে, এক টুকরা কফি রঙের কার্ড চেন মুঃকে দিল, বলল, "তাহলে সুন্দর ছেলে, কাল তোমার ফোনের অপেক্ষায় থাকব, আমাকে ভুলে যেও না! আসো আর না আসো, জানিয়ে দিও!"

চেন মুঃ মাথা নাড়ল।

বড় চোখের ওয়েন ঘুরে নাথান রোডের দিকে চলে গেল।

চেন মুঃ নিচে তাকিয়ে কার্ডটি দেখল; কালো কার্ডের মাঝখানে গর্তে গোল বিন্দু দিয়ে লেখা "The Color of sound", নিচে সাদা সুন্দর হাতের লেখায় "ইয়িন ইয়ান বার", ঠিকানা: স্টার সিটি মুক্তি পশ্চিম রোড ৩৬৬, পেছনে লেখা: বিপণন ম্যানেজার—ওয়েন ফাং।

চেন মুঃ মাথা তুলল, ওয়েন ফাং তার দিকে হাত নাড়িয়ে জোরে বলল, "ছোট সুন্দর ছেলে, তোমার নাম কী?"

চেন মুঃ একটু ভেবে বলল, "আমার নাম জিনো!"

বড় চোখের ওয়েন ফোন করার ইশারা করল, "জিনো! কাল ফোন দিও! বিদায়!"

চেন মুঃ হাত নাড়িয়ে ঘুরে চলে গেল। খুব কম মানুষ জানে জিনো কে...

(আবারও ধন্যবাদ "বড় হতে চায় এমন নতুনের" প্রধান, ধন্যবাদ ChelesaKaKa মহামান্যর দান, আজ তিন অধ্যায় শেষ, ভোট চাই)

————————————————————————————————————————————

উল্লেখ—জিনো (এলিয়া) (Zeno of Elea) খ্রিস্টপূর্ব ৪৯০ সালে ইতালির দক্ষিণে এলিয়া-তে জন্মগ্রহণ করেন; খ্রিস্টপূর্ব ৪২৫ সালে মৃত্যুবরণ করেন। তিনি ছিলেন প্রাচীন গ্রিক গণিত ও দর্শনের পণ্ডিত। তিনি জিনো’র দ্বন্দ্বের জন্য বিখ্যাত, অর্থাৎ গতির অখণ্ডতা নিয়ে দর্শনের একাধিক দ্বন্দ্ব উত্থাপন করেন। কোয়ান্টামের আবিষ্কারের ফলে এই দ্বন্দ্বের সমাধান হয়েছে।

জিনো সাধারণ দর্শন অনুরাগীদের কাছে পরিচিত নন, কিন্তু তিনি স্টোইক দর্শনের প্রতিষ্ঠাতা। "স্টোইক" শব্দটি গ্রিক ভাষার "stoa" থেকে এসেছে, অর্থাৎ ছাদের কলামবিশিষ্ট বারান্দা, বিশেষ করে Poikile, খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় শতাব্দীর এথেন্সের বাজারের উত্তরে নির্জন চত্বর।

স্টোইক দর্শনের মূল ধারণা—জীবনের সব কষ্ট আসলে আমাদের ভুল সিদ্ধান্তের ফল। আমাদের উচিত নিজের আবেগের উপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ রাখা। রাগ, আনন্দ, দুঃখ—সবই মানুষের যুক্তির ত্রুটি; তাই আবেগের দুর্বলতা আমাদের অনুমতির ফল। অর্থাৎ, পৃথিবীর রূপ আমাদের ধারণার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত।

এপিকুরিয়ান দর্শন সাধারণত স্টোইক দর্শনের বিপরীত বলে বিবেচিত হয়, তবে এখন অনেকেই দুই দর্শন বিভ্রান্ত বা এক করে ফেলে। এপিকুরিয়ান মতবাদ জীবনের কষ্ট স্বীকার করে, তা এড়াতে হবে, যাতে এক নিখুঁত মানসিক অবস্থায় পৌঁছানো যায় (গ্রিক ভাষায়—আতরাক্সিয়া)।

জিনো’র স্টোইক মতবাদ মনে করে, মানসিক শান্তি নিজের ইচ্ছায় অর্জন করতে হয়, কোনো বিষয়েই মনে অস্থিরতা ঢুকতে না দিতে। মৃত্যু-জীবন ভাগ্যাধীন, তাই কারও মৃত্যুতে অতিরিক্ত দুঃখ কেন? দুঃখ কোনো উপকারে আসে না, শুধু কষ্ট বাড়ায়। রাগ কেন? রাগ কোনো ভালো ফল দেয় না। তাই নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করলেই মানসিক শান্তি পাওয়া যায়। কামনা দূর করা জরুরি; প্রয়োজনের জন্য চেষ্টা করো, তবে সীমিত। কামনা বাড়লে তা ভোগে পরিণত হয়, আর ভোগে শুধু আত্মক্ষতি, কোনো লাভ নেই।