চতুর্দশ অধ্যায়: দুষ্টুমির কাহিনী

সোমবার সকালে চিরচেনা সময়ানুযায়ীই চেং মো ক্লাসরুমে প্রবেশ করল। যদিও নবম শ্রেণির অনেকেই ভোরের স্বেচ্ছা পাঠে অংশ নেয় না, তবুও নিজের প্রতি শিথিল হওয়ার কোনো কারণ সে খুঁজে পায় না। পরিবেশ দুর্বল ইচ্ছাশক্তির মানুষকে সহজেই প্রভাবিত করে, কিন্তু চেং মো-র মতো দৃঢ়প্রতিজ্ঞ কারো ক্ষেত্রে পরিবেশের এমন বাহ্যিক বিষয় খুব একটা প্রভাব ফেলতে পারে না।

ক্লাসরুমে ঢুকে চেং মো লক্ষ্য করল, আজ অন্যান্য দিনের তুলনায় অনেক বেশি ছাত্রছাত্রী এসেছে এবং অনেকে হেসে হেসে ফিসফিস করছে, সবাই কালো বোর্ডের দিকে তাকিয়ে। চেং মো পেছন ফিরে তাকাল। বোর্ডজুড়ে বিশাল এক চকের আঁকা ছবি—একজন আকর্ষণীয় পোশাকে, হাই হিল পরে এক নারী শিক্ষিকা হাতে ছড়ি ঘুরাচ্ছেন, তাঁর পায়ের নিচে হাঁটু গেঁড়ে পড়ে আছে দীর্ঘ ইউনিফর্ম পরা এক ছাত্র। ছবিটি জীবন্ত হলেও কার্টুনধর্মী, তেমন বাস্তবসম্মত নয়, আবার চকে আঁকা বলে স্পষ্টভাবে চেনাও যায় না কার ছবি—তবে বোঝা যায়, কে আঁকা হয়েছে। চিত্রকরও বিষয়টি রহস্য রাখতে চায়নি, কারণ নিচে গোলাপি রঙে আঁকা একটি হৃদয়চিহ্ন ও শৈল্পিক অক্ষরে লেখা—“শেন স্যার, আমি আপনাকে ভালোবাসি! আমি আপনার সঙ্গে ডেট করতে চাই!”

এত স্পষ্ট বাক্য আর ছবির সংমিশ্রণে পুরো বিষয়টি হয়ে উঠেছে একপ্রকার অপমানজনক কৌতুক, এবং স্পষ্টভাবেই এটি শেন ইয়ৌ ই-কে লক্ষ্য করে করা হয়েছে। চেং মো পাশের সময়সূচির দিকে তাকাল—প্রথম ক্লাস শেন ইয়ৌ ই-র। মনে মনে ভাবল—“এই বয়সের ছেলেমেয়েরা সত্যিই কতটা নিরর্থক!” সে আর কিছু না দেখে নিজের আসনে চলে গেল।

নবম শ্রেণিতে এখন কেউই চেং মো-র প্রতি আগ্রহী নয়। নীরব, সাধারণ চেহারার ছেলেটির ভালো ফলাফল এখানে খুব একটা মূল্য পায় না। আসলে, লং ইয়ার স্কুলের পরিবেশে চেহারাই সবচেয়ে বেশি আকর্ষণীয় বিষয়। অবশ্য, শি মিন ইউনের মতো যদি কাউকে পাওয়া যায়—চেহারাও ভাল, ফলাফলও চমৎকার—তবে সে অনায়াসে স্কুলের আলোচিত ব্যক্তিত্ব হয়ে ওঠে।

সকালবেলার অন্যান্য ক্লাসে উচ্চস্বরে পাঠ চললেও নবম শ্রেণিতে তা নেই—এখানে বেশ হইচই, পড়াশোনা কেউ করছে না। সাধারণত মেয়েরা সুন্দর ছেলেদের ও শপিং নিয়ে কথা বলে, ছেলেরা গেম আর তারকাদের নিয়ে, এসবের কোনোটাই চেং মো-র সাথে সম্পর্কিত নয়। আজকের আলোচনার বিষয় অবশ্য কালো বোর্ডের ওই ছবি। নানা অনুমান কানে আসতে আসতে চেং মো নিজের আসনে বসল এবং ছাত্রদের কথাবার্তায় বুঝল, এ ছবি এই প্রথম নয়।

এইসব নিরর্থক বিষয়ে চেং মো-র আগ্রহ নেই। বসে পড়ার বই বের করে সে নিজেই পড়া শুরু করল। কিন্তু ক্লাসরুমে লোক বাড়তে থাকল, আলোচনা আরও জোরালো হল, গুঞ্জন তার কানে পৌঁছল। স্বেচ্ছা পাঠ শেষে তো কথাই নেই, আলোচনা চূড়ান্তে পৌঁছল।

“বাহ, দারুণ তো! প্রতিবারই সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে, এবার তো স্কার্টটা একেবারে ছোট!”
“শুধু স্কার্ট ছোট, তা নয়—এবার তো হাঁটু গেঁড়ে থাকা ছাত্রও আছে, একেবারে বিকৃত ব্যাপার!”
“বস্তুত, খুবই ঘৃণ্য। কে যে এসব করছে, বোঝা যাচ্ছে না!”

“শেন স্যার যদি এটা দেখেন, রাগে মরে যাবেন বোধ হয়!”
“কে জানে, রাগ না খুশি? হয়তো মনে মনে ভাবছেন, নিজেই কত জনপ্রিয়!”—এটা এক মেয়ে বলল।
“কয়বার হল এমন?”
“মনে হয় পাঁচবার, গত সেমিস্টারের শেষ দিক থেকে শুরু। প্রথমবারটা বেশ স্বাভাবিক ছিল, পরেরগুলো তো একেবারে সীমাহীন…”

মেয়েরা বেশিরভাগই মজা নিচ্ছে, ছেলেরা শেন ইয়ৌ ই-র পক্ষেই, অনেকে ব্যাপারটা বাড়াবাড়ি বলছে, কিন্তু কেউই ছবিটা মুছে দেয়ার কথা ভাবছে না। সবাই যেন শেন ইয়ৌ ই-র প্রতিক্রিয়া দেখার অপেক্ষায়।

ঠিক তখনই, প্রথম পিরিয়ডের ঘণ্টা বাজল, সঙ্গে সঙ্গে চারপাশ নিস্তব্ধ। চেং মো এখানে আসার পর থেকে এটাই সবচেয়ে শান্ত মুহূর্ত। ঘণ্টার শব্দ শেষ হওয়ার আগেই, এক ঝিলিক হাসি নিয়ে শেন ইয়ৌ ই ক্লাসে ঢুকলেন। তিনি সাদা শার্ট পরে, হাতার ভাঁজ কনুই পর্যন্ত গুটানো, বাইরে ধূসর জ্যাকেট, নিচে কালো প্যান্ট, সঙ্গে হালকা বেইজ রঙের ফ্ল্যাট জুতো—শৈল্পিক ও মার্জিত।

তার সৌন্দর্যে শ্রেণিকক্ষের ছেলেরা একমত। কালো ঝলমলে চুল কাঁধের ডান পাশে ছড়িয়ে, রোদে উজ্জ্বল ফর্সা মুখ, যেন শীতের সকালে ছাদের নিচে ঝুলে থাকা স্বচ্ছ বরফ। তার প্রবেশে শ্রেণিকক্ষের গুমোট বাতাসও যেন সতেজ হয়ে উঠল, একঘেয়ে নীল রঙের দৃশ্যেও প্রাণের ছোঁয়া লাগল।

কিন্তু কালো বোর্ডের ছবি দেখে তার হাসি জমে গেল। স্পষ্টতই ছবির অশালীনতা তাকে স্তম্ভিত করেছে, এমনকি ক্লাসের রুটিন মাফিক কাজও মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। সাধারণত এ সময় তিনি “ক্লাস শুরু” বলে ডাকেন, আজ তিনি চুপচাপ মাথা নিচু করে পাঠ পরিকল্পনা রাখলেন, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে বোর্ডের ছবিটি মুছে দিতে লাগলেন।

শেন ইয়ৌ ই কিছুতেই বুঝতে পারলেন না, কে এভাবে তাকে অপমান করতে চাইছে। স্কুলে আসার পর থেকে তিনি পোশাকের বিষয়ে খুবই সতর্ক, প্রায় কখনোই স্কার্ট পরেন না, পরলেও গোড়ালি ছোঁয়া লম্বা স্কার্ট, শার্টও একেবারে সংযত—এমনকি গলার হাড়ও অনাবৃত নয়।

প্রথমবার বোর্ডে কেউ তার লম্বা স্কার্ট পরা ছবি এঁকেছিল, সঙ্গে “শেন স্যার, আপনি খুব সুন্দর” লেখা ছিল। তখন তিনি হাসতে হাসতে ধন্যবাদ জানিয়েছিলেন, বলেছিলেন—যদি ক্লাসের কেউ এঁকে থাকে, তাকে খাওয়াবেন। কিন্তু পরেরবার থেকে ছবি ক্রমশ অশালীন হয়ে উঠতে থাকে।

শেন ইয়ৌ ই ঘুরে দাঁড়াতেই শ্রেণিকক্ষে ফিসফিসানি শুরু হল—কেউ সহানুভূতি দেখাচ্ছে, কেউ হাসছে।

ক্লাস শুরু হলে, আজ শেন ইয়ৌ ই আর আগের মতো হাসিমুখে থাকলেন না—মুখ ছিল নিরাবেগ, লেখার সময় কয়েকবার ভুলও হয়ে গেল, যা তার আগে কখনো হয়নি।

চেং মো-র জন্য আজকের দিনটা ভালো—কারণ, সাধারণত এই শিক্ষিকা তাকে উত্তর দিতে ডাকেন, এতে চেং মো-র পড়ায় ব্যাঘাত ঘটে, আজ শেন ইয়ৌ ই পুরোপুরি চুপচাপ ছিলেন।

পরের তিনটি ক্লাসে চেং মো-র আসলে পড়ার ইচ্ছা ছিল না। কারণ, শেন ইয়ৌ ই ছাড়া আর কোনো শিক্ষক ছাত্রদের সঙ্গে তেমনভাবে মিশে না। তারা কেবল নিয়মরক্ষার পাঠদান করে, প্রশ্ন করলে নাম ধরে ডাকে না, কেউ হুট করে উত্তর দিয়েই বাঁচে, না থাকলে নিজেরাই প্রশ্ন করে নিজেই উত্তর দেয়। এমন পাঠদান শুনে কিছুই শেখা যায় না।

চেং মো মনে করল, এমন নির্জীব পাঠ্যবক্তৃতা শোনার চেয়ে নিজের মতো করে অনুশীলন করাই ভালো। সে মাথা নিচু করে কঠোর অনুশীলনে মগ্ন হল—দ্বিতীয় স্থানধারীর সঙ্গে ব্যবধান আরও বাড়াতে চায়।

দুপুরে সে ক্যান্টিনে না গিয়ে স্কুলের বাইরে “পতিতপল্লী” নামে পরিচিত সড়কে গেল। আসলে, এর আসল নাম বাণিজ্যিক সড়ক, ইউয়েলু একাডেমি ও শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিশ্ববিদ্যালয়ের মাঝামাঝি অবস্থিত। কিন্তু খাওয়াদাওয়া ও বিনোদনের আয়োজন বেশি থাকায় ছাত্রছাত্রীরা একে “পতিতপল্লী” বলেই ডাকে।

বাকি ছাত্ররা দলেবলে স্কুলের বাইরে গেলেও চেং মো একা চলল। এই রাস্তায় মানুষের ভিড়, লং ইয়ার স্কুলের মধ্য ও উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রী তো আছেই, তার চেয়েও বেশি বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রী।

এই পথ ছাত্রদের জন্য এক স্বর্গ—শুধু হুনান নয়, দেশের নানা প্রান্তের নানান মুখরোচক খাবার পাওয়া যায় এখানে। গুইলিনের চালের নুডলস, উহানের বিনের চামড়া রোটি, শিয়াংনানের প্রিয় ভাতের পদ, দুই ধারে লাল টকটকে সাইনবোর্ড, ফুটপাতে ট্রাইসাইকেলে ভাজা আলু আর টোফু।

নতুন প্রদেশের খাসির কাবাবও বাদ নেই। লাল-সাদা মিশ্রিত টাটকা মাংস কাটা লম্বা লোহার চুলায় সারি সারি কাবাব, গাঢ় লাল রঙের টুপি পরা তরুণ কাবাব উল্টে-পাল্টে দিচ্ছে, ওপর দিয়ে মরিচ ও জিরা ছিটিয়ে দিচ্ছে—তৎক্ষণাৎ সুবাস ছড়িয়ে পড়ে।

এত সুস্বাদু খাবার দেখেও চেং মো শুধু দেখেই যায়। সে জানে, একটু খেলে ক্ষতি নেই, খাবার তার আকর্ষণীয়ও বটে, কিন্তু ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের আকাঙ্ক্ষা সংযত করতেই সে পছন্দ করে—এটাই তার জন্য অনুশীলন।

চেং মো ঢুকল “যাংচেং চাংফান” দোকানে, যেখানে হালকা খাবার তার হৃদয়ের জন্য উপযোগী। সে চিংড়ি ভর্তি চাঙফান অর্ডার করল, ধীরে ধীরে চিবিয়ে খেল, তারপর চলে গেল “পতিতপল্লী”-র মাঝামাঝি গলির এক গোপন ইন্টারনেট ক্যাফেতে—এখানে পরিচয়পত্র ছাড়া ইন্টারনেট চলে।

ভেতরে কীবোর্ডের ক্লিক, মাঝেমধ্যে মাউসের চাপ, কেউ কেউ চিৎকার—স্কুলের পাশের ক্যাফের পরিবেশ ভালো নয়, বাতাস ভারী, জায়গা ছোট, তবে সস্তা—ঘণ্টায় আড়াই টাকা।

পানের রসে লাল হয়ে থাকা ম্যানেজার চেং মো-র স্কুলের ইউনিফর্ম দেখে আগে টাকা নিলেন, তারপর এক নম্বর লিখিয়ে দিলেন। চেং মো ধন্যবাদ জানিয়ে কাগজ নিয়ে ইচ্ছেমতো একটা কম্পিউটার খুঁজতে গেল। হঠাৎই সে দেখল—হলুদ চুলে রঙ করা ফু ইউয়ান ঝুওও ভেতরে বসে ইন্টারনেট করছে…

(সবাইকে শারদীয়ার শুভেচ্ছা)