অধ্যায় ১২৭: মূল্যবোধের ধ্বংসকারী
শিক্ষার্থীদের ক্রমাগত আগমনে ক্যাফেটেরিয়া ক্রমশ মুখর হয়ে উঠছে। সৌভাগ্যবশত, চেং মো ও তার সঙ্গীরা দেয়াল ঘেঁষে বসেছে বলে জায়গাটি এখনো বেশ শান্ত ও কোলাহলমুক্ত।
চেং মো চারপাশের পরিবেশ বা তার সঙ্গীদের অভিব্যক্তির দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে তার আবেগহীন কণ্ঠে মৃদু স্বরে বলতে শুরু করল, "আমাদের আগে একটি গল্প বলতে হবে... গল্পটি আমার বাবা আমাকে 'ডেভেলপমেন্টাল সাইকোলজি' বা বিকাশমূলক মনোবিজ্ঞান পড়ানোর সময় শুনিয়েছিলেন..."
"গল্পটি এমন: অল্প বয়সী এক ভাই-বোন বন্ধুদের সাথে ক্যাম্পিংয়ে গিয়ে পথ হারিয়ে ফেলে। রাত হয়ে আসায় তারা বাধ্য হয়ে একটি তাঁবুতে রাত কাটানোর সিদ্ধান্ত নেয়, কিন্তু ভাইয়ের তাঁবুটি নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। উপায়ান্তর না দেখে বোনটি ভাইয়ের সাথেই ঘুমায়। তারপর তারা দুজনেই অনিচ্ছাকৃতভাবে এমন কিছু করে ফেলে যা করার কথা ছিল না। সতর্কতামূলক ব্যবস্থা গ্রহণের পর, দুজনেই বিষয়টি নিয়ে বেশ হালকা বোধ করে এবং নিজেদের মধ্যে শপথ করে যে, এই ঘটনা তারা সারাজীবন গোপন রাখবে এবং ভবিষ্যতে আর কখনো এমনটা করবে না।"
খানিকটা থেমে চেং মো প্রশ্ন করল, "গল্প শেষ। এখন দুটি প্রশ্ন: তাদের কাজটি কি ঠিক ছিল? এবং কেন?"
"অবশ্যই ঠিক ছিল না! এটা তো অজাচার!" ইয়ান ইতোং মুখ লাল করে সবার আগে বলে উঠল। চেং মো-র এই গল্পটি ইয়ান ইতোংয়ের কাছে অত্যন্ত অশ্লীল মনে হলো। সে কীভাবে এমন গল্প বলতে পারল?
অন্যদিকে ফু ইউয়ানঝুও হতবাক হয়ে বলল, "ধ্যাৎ! তোর বাবা তো দারুণ লোক!" তার মুখ দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে সে ভাবছে—তোমার বাবা এমন প্রশ্নও করতে পারেন? এটা তো নৈতিকতার সব ভিত্তি চুরমার করে দেওয়ার মতো কথা।
শুধুমাত্র সিয়ে মিনইউন চুপ করে রইল, গভীর চিন্তায় মগ্ন।
"তাহলে তারা ভুল কোথায় করল?" ইয়ান ইতোং ও ফু ইউয়ানঝুওয়ের বিস্ময়কে উপেক্ষা করে চেং মো ভাবলেশহীন কণ্ঠে জানতে চাইল।
"এটা কি আর বলে দিতে হবে? কারণ তারা নৈতিকতা লঙ্ঘন করেছে..." ইয়ান ইতোং মুখ লাল করে নিচু স্বরে বলল। এই মুহূর্তে তার আচরণ স্বাভাবিকের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা, যেন সে ভয় পাচ্ছে যে অন্য কেউ তাদের এই আলোচনা শুনে ফেলবে।
চেং মো মাথা নাড়ল এবং পুনরায় প্রশ্ন করল, "ভালো করে ভাবো, তারা তো কাউকে আঘাত করেনি, সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নিয়েছে, কোনো সন্তান জন্ম নেয়নি এবং সারাজীবন গোপন রাখার শপথ করেছে। তবুও এটি ভুল কেন?"
"যাই হোক, এই কাজটা মোটেও ঠিক নয়! এটা খুব নোংরা!" ইয়ান ইতোং ভ্রু কুঁচকে বলল।
চেং মো একবার ইয়ান ইতোংয়ের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, "আমি এই গল্পটি তোমাদের নৈতিকতার ভালো-মন্দ নিয়ে আলোচনার জন্য বলিনি, বরং বোঝাতে চেয়েছি যে, আমাদের অধিকাংশের ক্ষেত্রেই নৈতিক বিচার সবসময় নৈতিক যুক্তিবোধের চেয়ে আগে আসে। সহজ কথায়, আমরা মানুষরা যখন কোনো নৈতিক বিচার করি, তখন তা যুক্তি বা বুদ্ধির ভিত্তিতে নয়, বরং সহজাত প্রবৃত্তির ওপর ভিত্তি করে করি। তোমার প্রবৃত্তি বলছে এটা ভুল, তাই তুমি ধরে নিচ্ছ এটা ভুল, কিন্তু এর পেছনের কারণটা তুমি হয়তো ব্যাখ্যা করতে পারবে না।"
"আর এই প্রবৃত্তি আমাদের মধ্যে ঢুকিয়ে দেয় বিভিন্ন কর্তৃপক্ষ ও সমাজ। অনেকটা পরীক্ষার নকলের মতো—পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, নকলের নাম শুনলেই আমরা অবচেতনভাবে ধরে নিই যে এটি ভুল! যদি তুমি আগেই ধরে নাও যে 'নকল করা অবশ্যই ভুল', তবে তুমি নকলের প্রকৃত স্বরূপ বোঝার সুযোগ হারিয়ে ফেললে। তাই কোনো বিষয়ের গভীরে পৌঁছাতে হলে আগে নিজের পুরনো দৃষ্টিভঙ্গি ভাঙতে হয়... মার্কসের ভাষায় বলতে গেলে, চিন্তার মুক্তি ঘটাতে হয়।"
চেং মো-র এই মোড় ঘোরানো ব্যাখ্যা শুনে ইয়ান ইতোং ও ফু ইউয়ানঝুও একদিকে যেমন অবাক হলো, অন্যদিকে মনে হলো তারা যেন হঠাৎ সত্যটা বুঝতে পেরেছে।
সিয়ে মিনইউন চেং মো-র পরবর্তী কথা শোনার অপেক্ষায় উদগ্রীব হয়ে উঠল। সে নিঃশব্দে হাতের চপস্টিক নামিয়ে রেখে শ্বাস রুদ্ধ করে কান পেতে রইল।
এরপর চেং মো কথার মোড় ঘুরিয়ে বলল, "জুনিয়র হাই স্কুলে পড়ার সময় আমি তলস্তয়ের 'রেজারেকশন' বা 'পুনরুত্থান' পড়েছিলাম। বইটি আমার খুব প্রিয়, কারণ তলস্তয় একজন সাহিত্যিক হওয়া সত্ত্বেও একজন দার্শনিক ও অর্থনীতিবিদের দৃষ্টিকোণ থেকে বইটি লিখেছেন। তাই 'পুনরুত্থান' বইটি মানুষের আত্মা ও সমাজের প্রতি প্রশ্ন ও সন্ধানে পূর্ণ... বইটি সত্যিই কিছুটা সময় থেকে এগিয়ে ছিল..."
"নকল করার সাথে 'পুনরুত্থান'-এর কী সম্পর্ক?" হঠাৎ 'পুনরুত্থান'-এর প্রসঙ্গ আসায় ফু ইউয়ানঝুও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
ইয়ান ইতোং ফু ইউয়ানঝুওয়ের বাহুতে মৃদু আঘাত করে বলল, "বাধা দিও না!"
চেং মো ফু ইউয়ানঝুওয়ের প্রশ্ন অগ্রাহ্য করে চোখ বন্ধ করল এবং মৃদু স্বরে বলতে লাগল, "আমি 'পুনরুত্থান' থেকে একটি অংশ তোমাদের পড়ে শোনাচ্ছি: 'সাধারণত মানুষ মনে করে চোর, খুনি, গুপ্তচর বা পতিতা তাদের পেশাকে নিচু মনে করে এবং লজ্জিত হয়। কিন্তু আসলে ঠিক উল্টোটা ঘটে। ভাগ্যের ফেরে বা নিজেদের পাপের কারণে যারা নিচে নেমে গেছে, তাদের সামাজিক অবস্থান যাই হোক না কেন, তারা জীবনের প্রতি এমন দৃষ্টিভঙ্গি পোষণ করে যেন তাদের অবস্থানটি সঠিক ও মহৎ। এই দৃষ্টিভঙ্গি বজায় রাখার জন্য তারা সহজাতভাবেই তাদের এই জীবনযাত্রাকে সমর্থন করে এমন মানুষের সাথে মিশতে পছন্দ করে।'"
"'কিন্তু যদি চোর তার চুরির কৌশলে গর্ব করে, পতিতা তার ব্যভিচারে গর্ব করে, খুনি তার নিষ্ঠুরতায় গর্ব করে, তবে আমরা অবাক হই। আমরা অবাক হই কারণ তাদের জীবনবৃত্ত সীমাবদ্ধ এবং তাদের জীবনধারা অদ্ভুত, আর আমরা হলাম বহিরাগত।'"
অংশটি পড়ার সময় চেং মো খানিকটা থামল। সে পুনরায় শুরু করার আগেই সিয়ে মিনইউন তার কথার সূত্র ধরে বলে উঠল: "'কিন্তু যদি ধনী ব্যক্তিরা তাদের সম্পদের—অর্থাৎ তাদের অন্যায়ভাবে অর্জিত সম্পদের—গর্ব করে, সামরিক কর্মকর্তারা তাদের বিজয়ের—অর্থাৎ রক্তক্ষয়ী গণহত্যার—গর্ব করে, শাসকরা তাদের ক্ষমতার—অর্থাৎ তাদের নিষ্ঠুর অত্যাচারের—গর্ব করে, তবে কি তা একই কথা নয়? আমরা দেখতে পাই না যে এসব মানুষ জীবনের ধারণাকে বিকৃত করেছে, নিজেদের অবস্থানকে রক্ষা করার জন্য ন্যায়-অন্যায়ের সংজ্ঞাকে উল্টে দিয়েছে। কারণ তাদের বৃত্তটি বড় এবং তাদের সংখ্যা অনেক। তাছাড়া আমরা নিজেরাও তো এই বৃত্তেরই অংশ।'"
অংশটি পাঠ শেষ করে সিয়ে মিনইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। চেং মো-র বিষয়টি উপস্থাপনের ধরন অত্যন্ত উচ্চমার্গীয়। তার জ্ঞান এবং তার চরম যৌক্তিক চিন্তাশক্তি তাকে তার সমবয়সীদের থেকে অনেক উপরে নিয়ে গেছে।
সত্যিই, বাঘের ঘরে তো বিড়াল জন্মায় না।
সিয়ে মিনইউনের আবৃত্তি শেষ হওয়ার পর চেং মো ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বলল, "এখন তোমরা বুঝতে পারলে, কোনটা সঠিক আর কোনটা ভুল?"
ইয়ান ইতোং সিয়ে মিনইউনের দিকে এক নজর তাকাল, যে কিনা সবকিছু পুরোপুরি বুঝে ফেলেছে। তার কেমন যেন অস্বস্তি লাগল, সে কোনো কথা বলল না।
ইয়ান ইতোংয়ের মতো ফু ইউয়ানঝুওয়ের মাথায় কিছুই ঢোকেনি। সে সরাসরি মাথা নাড়তে নাড়তে বলল, "বুঝলাম না।"
চেং মো ব্যাখ্যা করল, "বিষয়টি এভাবে দেখো! আমি 'পুনরুত্থান'-এর এই অংশটি পড়েছি এটা বোঝানোর জন্য নয় যে 'নকল করা ভুল', বরং এটা বোঝানোর জন্য যে, মূল্যবোধের ক্ষেত্রে কোনো সঠিক বা ভুল নেই, শুধু লাভ আর ক্ষতির হিসাব আছে। যেটা তোমার জন্য লাভজনক, তুমি সম্ভবত সেটাকেই সঠিক বলে মনে করবে। তাই নকল করা ভুল কি না, তা অনেকাংশে তোমার ব্যক্তিগত অবস্থানের ওপর নির্ভর করে। আমরা প্রায়ই একটা কথা শুনি—'অবস্থানই চিন্তার উৎস'।'"
"যেমন ধরো, যৌনকর্মীরা তাদের শ্রমের বিনিময়ে অর্থ উপার্জন করে, এতে ভুল কোথায়? আর তুমি এই পেশাকে সঠিক না ভুল বলছ, তা অনেকাংশে নির্ভর করছে তুমি কি তাদের গ্রাহক, নাকি গ্রাহকের স্ত্রী তার ওপর... তাই আমাদের প্রতিটি মূল্যবোধের পেছনেই কোনো না কোনো স্বার্থ জড়িয়ে থাকে।"
"এ কারণেই পরীক্ষার নকল আমাদের কাছে ভুল মনে হয়, কারণ আমরা সবাই শিক্ষার্থী। যদি সবাই প্রকাশ্যে নকল করে পরীক্ষায় পাস করতে শুরু করে, তবে পরীক্ষার গুরুত্ব যেমন হারিয়ে যাবে, তেমনি সেই সব শিক্ষার্থীদের স্বার্থ ক্ষুণ্ণ হবে যারা পরীক্ষার মাধ্যমে তাদের প্রাপ্য সাফল্যের অপেক্ষায় আছে।"
"তুমি তো তাহলে স্বীকারই করলে যে নকল করা ভুল!" ইয়ান ইতোং নিজেকে সামলাতে না পেরে বলে ফেলল।
সিয়ে মিনইউন ইয়ান ইতোংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "সে এখানে বলেছে 'সঠিক নয়', আর 'সঠিক নয়' মানেই যে তা 'ভুল', তা নয়। তাছাড়া 'পরীক্ষায় নকল' মানেই শুধু 'নকল' নয়। সে আসলে শুধু পরীক্ষার নকলের চেয়ে আরও বড় কিছু বলতে চাইছে।"
চেং মো সিয়ে মিনইউনের পার্শ্বমুখের দিকে তাকাল। তার মনে হলো, এই শীতল ও কঠোর মেয়েটি কেন তাকে সাহায্য করছে? নারীর মন সবসময়ই চেং মো-র কাছে রহস্যময় এবং যুক্তিহীন বলে মনে হয়।
চেং মো আর বেশি কিছু ভাবল না, সিয়ে মিনইউনের দিকে তাকিয়ে থাকার সাহসও পেল না, পাছে সে আবার কোনো কড়া কথা শুনিয়ে দেয়। সে সামনে তাকিয়ে বলতে লাগল, "নিঃসন্দেহে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান একটি ক্ষুদ্র সমাজ। আমরা নকল করাকে স্কুলের দুর্নীতি বা কুপ্রথা হিসেবে দেখতে পারি। কিন্তু নকল কি শুধু পরীক্ষার হলেই সীমাবদ্ধ? অবশ্যই না।"
"জানো, আমি প্রথম কবে নকল করেছিলাম? প্রাইমারি স্কুলে পড়ার সময়। শিক্ষা বিভাগের কোনো এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা পরিদর্শনে আসবেন। স্কুল থেকে বিশাল আয়োজন করা হলো, গান-বাজনা-নাচের ব্যবস্থা করা হলো। আমি কোরাস দলের কেন্দ্রে দাঁড়িয়েছিলাম। দেখলাম, বাকি সবাই গাইছে, আমি না গাইলেও কেউ টের পাবে না। তাই শ্রম বাঁচানোর জন্য আমি ঠোঁট নাড়াতে শিখলাম... নকল করলে যদি জীবন সহজ হয়, তবে আমি কেন করব না?"
এই উদাহরণটি বেশ সর্বজনীন, প্রায় সব শিক্ষার্থীই এমন অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছে। তাই ইয়ান ইতোং না হেসে পারল না, তার হাসির খোরাক বরাবরই খুব কম।
"আসলে আরও পেছনে তাকালে, আমি যখন ইয়াং পাইওনিয়ার বা কচি কাঁচাদের সংগঠনে শপথ নিচ্ছিলাম, তখনই আমার নকল করার জীবনের সূচনা হয়েছিল। মনে আছে কি তোমাদের সেই শপথের কথাগুলো? ওটাই সম্ভবত আমার জীবনের বলা সবচেয়ে নির্লজ্জ মিথ্যাগুলোর একটি।"
এ কথা শুনে ফু ইউয়ানঝুও হা হা করে হেসে উঠল, "এই মিথ্যা তো আমিও বলেছি, 'সবসময় প্রস্তুত'..."
সিয়ে মিনইউনও মৃদু হাসল।
ফু ইউয়ানঝুওয়ের অট্টহাসি থামলে চেং মো আবার শুরু করল, "আমার পরীক্ষার ফলাফল বেশ ভালো ছিল বলে আমি পরীক্ষায় কখনো নকল করিনি। কিন্তু আমার চারপাশে সবচেয়ে বেশি নকলই দেখেছি। প্রতিবার সেরা শিক্ষক নির্বাচনের সময় পাবলিক ক্লাসের আগে শিক্ষকরা আমাদের ক্লাসে একবার মহড়া দিতেন। তারা বলতেন সবাইকে হাত তুলতে হবে, কিন্তু তারা শুধু তাদেরই ডাকতেন যারা ভালো ছাত্র। ক্লাস শেষে তারা আমাদের শিখিয়ে দিতেন কীভাবে উত্তর দিলে তা নিখুঁত শোনাবে..."
"অহংকার না করেই বলছি, আমার প্রবন্ধ লেখার হাত খুব ভালো ছিল, সমবয়সীদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। জুনিয়র হাই স্কুলে পড়ার সময় আমার বাংলার শিক্ষক আমার লেখা একটি প্রবন্ধ ম্যাগাজিনে ছাপানোর জন্য পাঠালেন এবং নিজের নাম দিলেন নির্দেশক হিসেবে। অথচ তিনি আমার লেখায় একটা শব্দও পরিবর্তন করেননি..."
"আমাদের ক্লাসের ফলাফল ভালো ছিল বলে স্বাস্থ্যপণ্য কোম্পানি আমাদের বিনামূল্যে তাদের পণ্য দিত। পরে দেখলাম তাদের প্রচারণায় আমাদের ক্লাসের নাম ব্যবহার করা হয়েছে..."
"স্কুলে পরিচ্ছন্নতা অভিযান চলার সময় পুরো স্কুল বন্ধ রেখে আমাদের সবাইকে রাস্তায় গিয়ে স্কুলের আশপাশের বিজ্ঞাপনগুলো তুলে ফেলতে বাধ্য করা হয়েছিল..."
"এই পৃথিবীতে শুধু পরীক্ষার নকলই নকল নয়। নকল এই পৃথিবীর প্রতিটি কোণায় ছড়িয়ে আছে, আর তার উপায়ও অগণিত..."
"তাছাড়া পরীক্ষার নকল কি শুধু একভাবে হয়? সংখ্যালঘুদের জন্য高考-এ অতিরিক্ত নম্বর যোগ হওয়া কি অস্বাভাবিক কিছু? অথবা কোনোভাবে নিজের আবাসস্থল দুর্গম এলাকা বা সাংহাই-বেইজিংয়ে সরিয়ে নেওয়া? বিশেষ কোটা বা স্পেশাল অ্যাডমিশন কি অস্বাভাবিক? তুলনায়, পরীক্ষায় বিশাল ঝুঁকি নিয়ে নকল করে সফল হওয়া তো খুবই কম। একইভাবে তো অবিচার হচ্ছে, কিন্তু কেন আমরা শুধু তাদেরই ঘৃণা করি যারা চিট-শিট বা অন্যের উত্তর দেখে নকল করে?"
"আমরা নকলবাজদের ঘৃণা করি কারণ তারা শুধু আমাদের স্বার্থেই আঘাত করে না, বরং আমরা সহজেই তাদের ধ্বংস করতে পারি। কিন্তু যারা উচ্চপর্যায়ের উপায়ে নকল করে, তাদের দেখে আমরা শুধু ঈর্ষাই করতে পারি, কিছুই করার থাকে না... তাই যখন তোমরা বুঝবে যে উপায়ের কোনো ভালো-মন্দ নেই, সাফল্যের কোনো উচ্চ-নিচ নেই, তখনই বুঝতে পারবে আমি কেন বলেছি নকল করা ভুল নয়..."
"এই পৃথিবীতে প্রতি মুহূর্তে নকল চলছে। চাকরি পেতে নকল, আদালতে লড়তে নকল, পারফরম্যান্স মূল্যায়নে নকল, সরকারি তদারকিতে নকল, বই লেখায় নকল, এমনকি প্রেম করতেও নকল... যদি নকল করাই ভুল হয়, তবে কেন এত নকলের পরেও সবাই চোখ বন্ধ করে থাকে এবং একে স্বাভাবিক বলে মনে করে?"
চেং মো-র কথা শেষ হওয়ার পর চারপাশ স্তব্ধ হয়ে গেল। পাশের টেবিলে যারা খাচ্ছিল, তারাও খাওয়া থামিয়ে নিস্তব্ধ হয়ে শুনছিল।
কথা শেষ করে চেং মো চশমাটা ঠিক করে উঠে দাঁড়াল এবং শান্তভাবে বলল, "মনে রেখো, নকলের মূল অর্থ কোনো কৌশল নয়, বরং এটি এক ধরনের জীবন দর্শন। যদি তোমরা এই বিষয়টি না বোঝো এবং মানসিক স্তরে নকল করতে না শেখো, তবে তোমরা নিছকই বোকা হয়ে থাকবে এবং চিরকাল নিম্নবিত্ত মানুষ হিসেবেই গণ্য হবে।"
চারপাশ থেকে হাততালির শব্দ ভেসে এল।