একশো এক অধ্যায়: শ্বেত সর্প (২)

এই গ্রীষ্মের শুরুর রাতটি হয়তো অন্য সব রাতের মতোই ছিল। ইন ইয়ান বারের কাঁচের জানালার বাইরে নিওন বাতিগুলো বরাবরের মতোই জ্বলজ্বল করছে, স্বচ্ছ দেয়ালের গায়ে মাকড়সার জালের মতো ছড়িয়ে আছে সাদা রঙের মোটা অ্যালয় স্তম্ভ। রাস্তা দিয়ে গাড়ির সারি যেন আলোর নদী হয়ে বয়ে চলেছে, ফ্যাশনেবল তরুণ-তরুণীরা এই নিশাচর শহরের রাস্তায় জড়ো হচ্ছে আর ছড়িয়ে পড়ছে—যেন সাতরঙা কোনো ফুল বারবার ফুটছে আর ঝরে পড়ছে।

অধিকাংশ মানুষের কাছে এই দৃশ্যটি একেবারেই স্বাভাবিক। কিন্তু লিয়াং জুনউইয়ের কাছে এটি ছিল এক দুঃস্বপ্নের রাত।

এই মুহূর্তে ইন ইয়ান বারের ভেতরে মৃদু এবং অলস সুরের সাফা মিউজিক বাজছে, কিন্তু বাতাসে কোনো প্রশান্তির আমেজ নেই। সুর যত শিথিল করার চেষ্টা করছে, পরিবেশ ততটাই অদ্ভুত ও ভুতুড়ে হয়ে উঠছে।

হলের ভেতর মানুষের সংখ্যা খুব বেশি নয়। বিগ আই ওয়েন, কেভিন, চেং মো, দুজন নারী দেহরক্ষী এবং হল ঘিরে দাঁড়িয়ে থাকা সাত-আটজন ছদ্মবেশধারী নিরাপত্তাকর্মীর পাশাপাশি কাঠের মেঝেতে এক সারি মানুষ হাঁটু গেড়ে বসে আছে। তাদের মুখ নীলচে বর্ণ ধারণ করেছে, যেন তারা কোনো চরম শাস্তির অপেক্ষায় আছে। এই হাঁটু গেড়ে বসে থাকা মানুষগুলোর কাছে মনে হচ্ছে, গ্রীষ্মের শুরুতে নয়, বরং তারা যেন বরফশীতল কোনো নরকে আটকা পড়েছে, আর সেই হাড়কাঁপানো শীত তাদের শরীরকে কুরে কুরে খাচ্ছে।

আর এই শীতলতার উৎস হলো মখমলের সোফায় আয়েশি ভঙ্গিতে বসে থাকা সাদা পোশাকের এক নারী। পুরো বারে কেবল তিনিই বসে আছেন।

চেং মো এখন বিগ আই ওয়েনের পেছনে দাঁড়িয়ে আছে, বিগ আই ওয়েনের পাশেই কেভিন। অদূরে সোফার দুই পাশে দাঁড়িয়ে আছে দুজন কালো স্যুট পরা নারী দেহরক্ষী এবং চশমা পরা এক নারী সেক্রেটারি। চেং মো-র অবস্থান থেকে সাদা পোশাকের সেই নারীর পূর্ণ অবয়ব দেখা যাচ্ছে না, কেবল তার নীলচে-কালো দীর্ঘ চুলের আড়ালে ঢাকা পড়া মুখের পাশটাই দেখা যাচ্ছে।

মঞ্চের নিচে হাঁটু গেড়ে থাকা ভুঁড়িওয়ালা এক মধ্যবয়সী পুরুষ সাদা পোশাকের নারীর আবেগহীন কথাগুলো শুনলেন। পাশে তখনো কান্নায় ভেঙে পড়া লিয়াং জুনউইয়ের মায়ের দিকে না তাকিয়েই তিনি লিয়াং জুনউইকে সজোরে দুটি চড় মারলেন। তারপর সোফায় বসে থাকা নারীর দিকে ফিরে বললেন, “বাই ডং, আমরা শুধু জরিমানাই দিচ্ছি না, এই পশুর যে শাস্তি হওয়া উচিত, তা-ই হোক। আমাদেরই শিক্ষাদানে ভুল ছিল, তাই এর ফল আমাদেরই ভোগ করতে হবে...”

মুখে বোটক্স দেওয়া মধ্যবয়সী নারীও যোগ করলেন, “বাই ডং, আমরা টাকা দিয়ে দিচ্ছি। আপনি দয়া করে আমাদের ছোট ছেলেটাকে ছেড়ে দিন! ও কেবল ভুলবশত এমনটা করেছে। ও সাধারণত খুব শান্ত, নিশ্চয়ই ওর বাজে বন্ধুদের পাল্লায় পড়ে এমন হয়েছে...” এরপর তিনি পাশে হাঁটু গেড়ে থাকা লিয়াং জুনউইকে আলতো ধাক্কা দিয়ে বললেন, “বল, তুই এই ওষুধ কোথায় পেলি? কে তোকে প্ররোচিত করেছে!?”

সবচেয়ে প্রান্তে হাঁটু গেড়ে থাকা ওয়ান জিচেন ঘর্মাক্ত হয়ে পড়েছিল, সে বারবার কাপড়ের হাতা দিয়ে কপাল মুছছিল। লিয়াং জুনউই মাথা নিচু করে চুপচাপ বসে রইল।

মধ্যবয়সী নারী আবার কেঁদে ফেলে বললেন, “তুই কুলাঙ্গার! এত টাকা খরচ করে তোকে বিদেশে পড়ালাম, তুই ঠিকমতো পড়াশোনা না করে লুকিয়ে দেশে ফিরে এলি আর এসব বখাটেদের সাথে মিশে এমন নির্লজ্জ কাজ করলি! এখন আমরা লোকসমাজে মুখ দেখাব কী করে?”

নারীটি যখন দায়ভার অন্যের ওপর চাপানোর চেষ্টা করছিলেন, তখন পাশে থাকা এক কিশোর বিরক্তি নিয়ে নিচু স্বরে বলল, “আন্টি, এসব ব্যাপারে আমরা কিছুই জানি না, আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই! লিয়াং জুনউই আমাদের ডেকেছিল শুধু জায়গা দখল করে রাখতে।”

কেউ একজন মুখ খুলতেই বাকিরাও নিজেদের নির্দোষ প্রমাণ করতে কথা বলতে শুরু করল। শুধু ওয়ান জিচেন ভয়ে পাথরের মতো স্থির হয়ে রইল।

মুহূর্তের জন্য ইন ইয়ান বারের শান্ত পরিবেশটা হইচইয়ে ভরে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই তা আবার নিস্তব্ধ হয়ে গেল। কারণ সোফায় বসে থাকা নারীটি ভ্রু কুঁচকেছিলেন। সমস্ত কোলাহল মুহূর্তেই থেমে গেল, শুধু মৃদু সুরের মিউজিক ছাড়া আর কোনো শব্দ রইল না।

সাদা পোশাকের নারী কোনো কথা বললেন না, কেবল চোখ বন্ধ করে মঞ্চে থাকা লাল পোশাকের গায়িকার ‘ইয়াং অ্যান্ড বিউটিফুল’ গান শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করলেন। গান শেষ হলে তিনি হাত নেড়ে ইশারা করলেন। ব্যান্ড চলে যাওয়ার পর তিনি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সন্তানের জন্য বাবা-মায়ের মন সত্যিই বড় করুণা পাওয়ার যোগ্য!”

এই কথাটি বলার পর বারের পরিবেশ যেন কিছুটা হালকা হয়ে এল। লিয়াংয়ের বাবা ঘাম মুছলেন, মা কান্না থামালেন, লিয়াং জুনউইও মাথাটা কিছুটা উঁচুতে তুলল।

কিন্তু পরক্ষণেই সাদা পোশাকের নারী সুর পাল্টে আলোচনার ভঙ্গিতে বললেন, “এমন করলে কেমন হয়! লিয়াং, আমি তোমাকে দুটো বিকল্প দিচ্ছি। আজ রাতে আমি তোমার জন্য একজন যৌনকর্মীর ব্যবস্থা করছি, তুমি সারা রাত মজা করো। আগামীকাল নিজে থানায় গিয়ে আত্মসমর্পণ করবে আর বলবে যে তুমি তাকে ধর্ষণ করেছ... তুমি যেহেতু এটা করতে চেয়েছিলে, আমি তোমার ইচ্ছে পূরণ করছি। এরপর তুমি জেলখানায় গিয়ে সঠিক শিক্ষাটা পাবে, কেমন? এই অপরাধে বড়জোর তিন থেকে দশ বছরের জেল হবে, ধরে নাও বিদেশ গিয়ে উচ্চশিক্ষা নিচ্ছ, সময় খুব দ্রুত কেটে যাবে...”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চেং মো বসের এমন কথা শুনে মনে মনে তাকে সাধুবাদ জানাল। সে ভাবল, বাঈ নিয়াংজি (বসের ডাকনাম) খুব যৌক্তিক এবং বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে বিচার করছেন। সে যদি বাঈ নিয়াংজির জায়গায় থাকত, হয়তো সে-ও এমনটাই করত। অপরাধ শেষ পর্যন্ত না ঘটলেও তিনি শাস্তির মাত্রা কমাতে রাজি নন।

লিয়াং জুনউই স্বপ্নেও ভাবেনি, দেখতে এত অভিজাত ও শান্ত এক নারী এমন কথা বলতে পারেন। সে ভয়ার্ত হয়ে পাশে হাঁটু গেড়ে থাকা মায়ের হাত খামচে ধরে মাথা নাড়তে নাড়তে ফিসফিস করে বলল, “মা, আমি জেল খাটতে চাই না...”

লিয়াংয়ের মা কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “বাই ডং, এই শাস্তি কি একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে না? আমার ছেলে তো শুধু মিস গাওয়ের সাথে একটু মজা করতে চেয়েছিল... ও আসলে রেগে গিয়েছিল কারণ মিস গাও ওকে অপমান করেছিল, তাই ওকে একটু ভয় দেখাতে চেয়েছিল! ওর মনে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না!”

সাদা পোশাকের নারী নির্বিকার হেসে আলতো করে বললেন, “প্রথমটা পছন্দ না হলে দ্বিতীয়টা বেছে নাও! আমি কয়েকজন কৃষ্ণাঙ্গ লোকের ব্যবস্থা করছি, ছোট লিয়াং একবার অনুভব করুক ধর্ষণের স্বাদ কেমন হয়... তাহলেই সব মিটে যাবে। এটাই দ্বিতীয় বিকল্প।”

লিয়াং জুনউই এই অবিশ্বাস্য প্রস্তাবে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তার কপাল বেয়ে বড় বড় ঘামের ফোঁটা পড়ছে, মায়ের হাতটা সে আরও শক্ত করে চেপে ধরল। তার বন্ধুরা অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি নিয়ে বসে রইল, দেখে বোঝা যাচ্ছিল না তারা কাঁদবে না হাসবে।

লিয়াংয়ের মা পাশে থাকা স্বামীকে ধাক্কা দিলেন, কিন্তু তিনি নিস্তব্ধ হয়ে রইলেন। নিরুপায় হয়ে তিনি চোখের জল মুছে জোর করে হেসে বললেন, “বাই ডং... আমরা কি জরিমানার পরিমাণ বাড়িয়ে এই শাস্তিটা কমিয়ে আনতে পারি?”

সাদা পোশাকের নারী রহস্যময় হেসে বললেন, “নিশ্চয়ই! অবশ্যই! আমি দরদাম করতে খুব ভালোবাসি!”

তিনি হাত বাড়াতেই তার সেক্রেটারি তাকে একগুচ্ছ কাগজপত্র দিল। সেগুলো এক নজর দেখে তিনি বললেন, “তোমাদের পরিবারে ওয়াকিং স্ট্রিটে দুটি দোকান আছে, ১০১ ও ১০২ নম্বর। শিয়াংজিয়াং সেঞ্চুরি সিটিতে তিনটি ফ্ল্যাট আছে... বাইরের পাওনা টাকা সব মিলিয়ে তোমাদের প্রায় তিন কোটি সত্তর লাখের সম্পদ। খুচরো হিসাব বাদ দিলাম, চার কোটি করে দাও। চার কোটি পুরোপুরি পরিশোধ করার পর তোমরা শিয়াংনান শহর ছেড়ে চলে যাবে... ওহ, আরেকটা কথা, লিয়াং সাহেবের অন্য স্ত্রী ও সন্তানকে নিয়ে আমার কোনো আগ্রহ নেই, তাদের নামে কেনা ফ্ল্যাটগুলো আমি নিলাম না...” ক্ষণিকের বিরতি দিয়ে তিনি গম্ভীর স্বরে বললেন, “পাঁচ বছরের বাচ্চাটাকে ভালো করে মানুষ করো, যেন সে আবার এমন না হয়ে ওঠে...”

কথাগুলো শেষ হওয়ার সাথে সাথে লিয়াং পরিবারের তিনজনই কাঁপতে লাগল। মাঝখানে হাঁটু গেড়ে থাকা মা কিছু বলতে গিয়ে আঙুল তুললেন, কিন্তু চোখ উল্টে অজ্ঞান হয়ে গেলেন।

লিয়াংয়ের বাবা অজ্ঞান হওয়া স্ত্রীর দিকে তাকালেন না, ছেলের দিকেও না। যেন মুহূর্তের মধ্যে তিনি কয়েক বছরের বৃদ্ধ হয়ে গেছেন। বিড়বিড় করে বললেন, “প্রথমটাই বেছে নাও, প্রথমটাই...”

মায়ের অজ্ঞান হওয়ার দৃশ্য দেখে লিয়াং জুনউই চিৎকার করে উঠল, “মা, মা!” বাবার মুখে প্রথম বিকল্পটি বেছে নেওয়ার কথা শুনে সে আর মাকে সামলাতে পারল না, বাবার হাত ধরে কান্নায় ভেঙে পড়ে চিৎকার করে বলল, “বাবা! বাবা! আমি জেল খাটতে চাই না! আমি জেল খাটতে চাই না! তার চেয়ে বরং আমরা পুলিশ ডাকি, কেমন?”

কথা শেষ করেই বাবা কিছু বলার আগেই সে প্যান্টের পকেট থেকে ফোন বের করতে গেল। ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে সে পুলিশের জরুরি নম্বরে ডায়াল করার চেষ্টা করল।