সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: ভয়ঙ্কর প্রভাব

“আমার修行শক্তি, সম্ভবত অন্যরা খুব একটা গুরুত্ব দেবে না।”

“পাঁচ বিষধর সম্প্রদায়ের নিয়ম অনুযায়ী, সামনে সামনে হত্যা না করলে, মূল শক্তি নষ্ট না হলে কিংবা সম্পূর্ণ পঙ্গু না হলে, তাতে সম্প্রদায়ের নিয়ম ভঙ্গ হয় না।”

“সাধারণভাবে, প্রতিটি পাঁচ বিষধর সম্প্রদায়ের শিষ্যের একটি করে নিজস্ব মূল妖পশু থাকে, সেই মূল妖পশু ধ্বংস করলেও কোনো সমস্যা হয় না।”

এই কথা শুনে, 林木言 স্বাভাবিকভাবেই বুঝে নিল, তাকে পুরোপুরি স্বাধীনভাবে কাজ করতে বলা হচ্ছে।

তার উপর, পেছনে আছে জ্ঞানঘাতক অধিকারপ্রাপ্ত প্রবীণ, ফলে পাঁচ বিষধর সম্প্রদায়ে সে এখন নির্ভয়ে চলতে পারবে।

দশ হাজারেরও বেশি বাইরের শিষ্য, নিঃসন্দেহে এক অসাধারণ সুযোগ।

পাঁচ বিষধর সম্প্রদায়ের বিষয়গুলো সংক্ষেপে জেনে নিয়ে, 林木言 জ্ঞানঘাতক প্রবীণের সাথে বাইরের প্রধান মন্দিরে গেল এবং নিজের পরিচয় নিশ্চিত করল।

জ্ঞানঘাতক প্রবীণ পথ দেখানোয়, পথে কোনো বাধা রইল না, 林木言 বাইরের মন্দির ছেড়ে যাওয়ার পরও অনেক বাইরের শিষ্য বিভ্রান্তিতে রইল।

সবাই মনে করল, 林木言 হয়তো সুপারিশের জোরে প্রবেশ করেছে।

“জ্ঞানঘাতক প্রবীণ একজন মাত্র炼气 স্তরের নবম স্তরের修士কে বেগুনি স্তরের执法使 করল, সে কি পাগল হয়ে গেছে?”

“নাকি ওই炼气 স্তরের নবম স্তরের修士 আসলেই অস্বাভাবিক?”

অভ্যন্তরীণ মন্দিরে, একজন মধ্যবয়সী结丹 পর্যায়ের修士 অবাক হয়ে ভাবল, কিছুতেই বুঝতে পারল না।

যদিও জ্ঞানঘাতক প্রবীণ刚刚筑基 পর্যায়ে উঠেছে, তবে তার প্রতিভা ও শক্তি পাঁচ বিষধর সম্প্রদায়ের সেরা।

এমন একজন ব্যক্তি হঠাৎ কোনো সিদ্ধান্ত নেবে না, তার প্রতিটি পদক্ষেপের গভীর অর্থ থাকে।

তাই এই炼气 স্তরের নবম স্তরের修士 নিশ্চয়ই কোনো রহস্য লুকিয়ে রেখেছে।

“炼气 স্তরের নবম স্তর, অসাধারণ হলেও কী হবে?”

“এই শক্তি নিয়ে আমাদের পাঁচ বিষধর সম্প্রদায়ে ম্যাক্সিমাম雑役 শিষ্য হওয়ারই যোগ্যতা।”

“বাইরের মন্দিরেও আছে অনেক গুপ্ত প্রতিভা, আমি নিজেও অনেক গুপ্তচর রেখে দিয়েছি, আপনি চাইলে পরীক্ষা করা যেতে পারে।”

বলল এক মোহনীয় রমণী修士, যার দৃষ্টিতে ছিল প্রবল আকর্ষণ।

মধ্যবয়সী修士 কথাটি শুনে হালকা মাথা নাড়ল, বলল,

“জ্ঞানঘাতক প্রবীণ সহজে কিছু করে না, ব্যাপারটা ভালো করে খোঁজ নিয়ে দেখো।”

“যদিও炼气 স্তরের নবম স্তরের ছেলেটার কিছু না থাকে, তবু তাকে ছেড়ে দেওয়া যাবে না।”

“চিন্তা কোরো না, গুরুজন, ভবিষ্যতে অভ্যন্তরীণ মন্দির আমাদেরই হবে, বাইরের মন্দিরও আমাদেরই থাকবে।”

একজন炼气 স্তরের নবম স্তরের修士 বেগুনি牌执法使 হওয়ার খবর মুহূর্তেই গোটা পাঁচ বিষধর সম্প্রদায়ে ছড়িয়ে পড়ল, সবাই হতবাক হয়ে গেল, কেউই বুঝতে পারল না জ্ঞানঘাতক প্রবীণ এর পেছনে কী পরিকল্পনা করছে।

执法使 তো বড় পদ, 筑基 স্তরের执法使-এর সমপর্যায়ের, শুধু শিষ্যদের শাসনই নয়, প্রয়োজনে সম্প্রদায়ের সমস্যাও নিষ্পত্তি করতে হয়।

আমার মত ছোটো শক্তিরাও ভুল করলে বিপদে পড়তে পারে, তার উপর 林木言 তো মাত্র炼气 স্তরের নবম স্তরেই।

তাই এখন সবাই ভাবতে লাগল, 林木言 আসলে একটা ফাঁদ, যাতে জ্ঞানঘাতক প্রবীণকে অমান্যকারীরা ধরা পড়ে।

চারপাশ ঘুরে, 林木言 আবার বাইরের প্রধান মন্দিরে ফিরল।

যেহেতু এখানে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই একটা নিজস্ব বলয় গড়া দরকার।

নয়তো প্রতিটি চ্যালেঞ্জে নিজেই মুখোমুখি হতে হবে, এতে শক্তি প্রকাশ পাবে এবং修行-ও বাধাগ্রস্ত হবে।

বাইরের শিষ্যদের দ্রুত চিনে নেওয়ার সবচেয়ে সহজ উপায় তাদের তথ্য দেখা।

কিন্তু সদ্য মন্দিরের দরজায় পৌছাতেই, দুইজন বাইরের শিষ্য পথ আটকাল, চাহনিতে ছিল শীতলতা, বলল,

“বাইরের মন্দিরের নিয়ম,炼气 স্তরের দশের কম杂役 শিষ্যদের প্রবেশ নিষিদ্ধ।”

“তোমার চোখে কি অন্ধকার, দেখছো না আমার কোমরে বেগুনি执法使-এর সনদ?”

修真 জগতে,炼气 স্তরের ছয় পার হওয়ার পর প্রায় সবাই স্মরণশক্তিতে তীক্ষ্ণ।

এরা তো একটু আগেই আমাকে দেখেছে, এখন হঠাৎ অজানা সেজে বসেছে।

এদের সাহস নেই, নিশ্চয় কেউ গোপনে নির্দেশ দিয়েছে।

“তাহলে炼气 স্তরের নবম স্তরে থাকাটা তুমি লুকিয়ে রেখেছ?”

“নিয়ম তো নিয়ম, নতুবা আসল শক্তি দেখাও।”

“তুমি炼气 স্তরের নবম স্তর, এখানে এসে এত বাড়াবাড়ি করছ কিভাবে!”

ওই শিষ্য বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, হাতে গোপনে金刚符 ধরে রইল, যেন 林木言 আক্রমণ করলে সঙ্গে সঙ্গে আত্মরক্ষা করবে।

কারণ জ্ঞানঘাতক প্রবীণের লোক নিশ্চয়ই সহজ স্বভাবের না।

পরবর্তী মুহূর্তেই, সে শুধু দেখল চারপাশে আলোছায়া ঝলক, 林木言 বাতাসের গতি নিয়ে সরাসরি তাকে আছাড় দিল।

“কড় কড় কড়!”

হাড় ভাঙার শব্দ হলো,炼气 স্তরের এগারোয় থাকা ছেলেটি মাটিতে পড়ে কাঁপতে লাগল।

林木言 ওকে মারার ইচ্ছা করেনি, শুধু পাঁজরের হাড় ভেঙ্গেছে, কয়েক মাস বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।

আরেকজন প্রহরী শিষ্য দেখেই ভয়ে দূরে সরে গেল।

পাঁচ বিষধর সম্প্রদায় তো অন্ধকার পথের, এখানে টিকে থাকতে হলে 林木言-কে নিজের শক্তি দেখাতে হবে, সবাইকে ভয় দেখাতে হবে।

নয়তো নরম হয়ে জ্ঞানঘাতক প্রবীণের পেছনে চললে নিশ্চিত মৃত্যু।

চারপাশের অদ্ভুত দৃষ্টি উপেক্ষা করে,堂堂 ভাব নিয়ে বাইরে ঢুকল, সে যা চেয়েছিল তার প্রথম ধাপ সফল।

“মজার ব্যাপার, সে আসলে দেহশক্তি চর্চা করে, এই দেহ ও গতি炼气 এগারো-বারোও পেরে উঠবে না।”

“炼气 স্তরে সে বেপরোয়া, তবে এখানেই তার সীমা।”

“এবার দেখা যাক, কী হয়!”

ওই মোহনীয় নারী দূর থেকে সব দেখল, বিন্দুমাত্র চিন্তা করল না, সঙ্গে সঙ্গেই একটি বার্তা পাঠিয়ে দিল।

প্রায় সেই সময়ে, 林木言-র法শক্তি এবং দেহশক্তি দুটোতেই পারদর্শী হওয়ার গুজব সম্পূর্ণ সম্প্রদায়ে ছড়িয়ে পড়ল; 法শক্তি বেশি না হলেও দেহশক্তি দুর্দান্ত।

শক্তি প্রকাশ পাওয়ার পর অন্যরা বিশেষ কিছু করল না, বেগুনি执法使-এর সনদের জোরে সে দ্রুত বাইরের শিষ্যদের তথ্য দেখল।

তথ্য পেয়ে 林木言 চোখ বুলিয়ে নিল।

অস্বীকার করা যায় না, বড় সম্প্রদায়ের রেকর্ড একেবারে নির্ভুল, বাইরের শিষ্যরা কবে প্রবেশ করেছে, কখন修য় উন্নতি হয়েছে, কী কৌশল কিনেছে, কোন ওষুধ ব্যবহার করেছে—সব স্পষ্ট।

প্রয়োজন হলে সন্দেহের জায়গাগুলো চিহ্নিতও করা হয়েছে।

বাইরের শিষ্যের সংখ্যা বিপুল,杂役 শিষ্যও আছে, কিছুটা পড়তেই রাত গভীর।

তবে সে বিশ্রাম না নিয়ে উড়ন্ত তরবারিতে চড়ে নিজের লোক সংগ্রহ করতে গেল।

একটি জরাজীর্ণ আঙিনায় তরবারি থামিয়ে 林木言 বিনা দ্বিধায় দরজা ঠেলে ঢুকল।

ভেতরে ঢুকতেই ষোল-সতেরো বছরের এক কিশোর বেরিয়ে এসে 林木言-কে দেখল।

林木言-এর কোমরের বেগুনি牌 দেখে সে সম্মান দেখিয়ে বলল,

“执法使 মহাশয়কে নমস্কার, আপনি রাতে এসেছেন, কী কাজে এসেছেন জানতে পারি?”

“李木, ষোল বছর,炼气 স্তরের নবম স্তর, সাত বছর বয়সে নিজে থেকে পাঁচ বিষধর সম্প্রদায়ে杂役 শিষ্য হতে এসেছিলে, চুপচাপ修য় করো, পরিচিতি নেই।”

“খুব সাধারণ, বিশেষ কিছু নেই।”

“আপনাকে হাস্যকর লাগতে পারে, আমার প্রতিভা কম, 修真-এর উপযুক্ত নই।”

李木 মুখে কষ্টের ছাপ, নিরুপায়ভাবে বলল।

কিন্তু পরমুহূর্তে 林木言 ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি টেনে বলল,

“এখন তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি, সব ওষুধ আমি দেব, যেভাবে খেতে চাও খেতে পারো,法器-ও একখানা উৎকৃষ্ট, একখানা উত্তম—প্রতি মাসে একশো灵石।”

“তুমি যদি 筑基 করতে পারো, আমি একটা 筑基丹-ও দেব।”

“তোমার কাজ শুধু আমার প্রতি পূর্ণ আনুগত্য, অন্যথায় মৃত্যু।”

林木言-এর কথা শুনে 李木 হতভম্ব।

সে অবিশ্বাস্য মুখে বলল,

“执法使 মহাশয় মজা করছেন, আমি তো অখ্যাত杂役 শিষ্য ছাড়া কিছুই না।”

“筑基丹, ওটা তো অমূল্য বস্তু, মহাশয়…”

কথা শেষ হওয়ার আগেই 林木言 হাতে নীল রঙের ওষুধ দেখাল, যার পরিচয় অনুযায়ী, সেটা 筑基丹।

এই সময় 林木言 ধীরে ধীরে বলল,

“গোটা পাঁচ বিষধর সম্প্রদায়ে, তুমি কয়েকজনের মধ্যে একজন, যার শক্তি এখনও প্রকাশ পায়নি।”

“আর তোমার মূল বিষপোকাও কাউকে দেখাওনি কখনও।”

“তুমি সাধারণত চুপচাপ থাকো, দ্রুত কাজ শেষ করে修য় করো, কারও সঙ্গে ঝগড়া করোনা।”

“সবচেয়ে অবাক হয়েছি, সাত বছর বয়সে নিজেই এসে ভর্তি হয়েছিলে।”

“সুযোগ দিলাম, দশ নিঃশ্বাসের সময়, না চাইলে চুপচাপ 修য় করো।”

筑基丹 তুলে রেখে 林木言 নির্লিপ্ত।

এমন অফার杂役 তো দূরে থাক, বাইরের, এমনকি অভ্যন্তরীণ শিষ্যও ফিরিয়ে দেবে না।

ইচ্ছেমত ওষুধ, প্রতি মাসে একশো灵石—কোথায় এত সুযোগ?

তবু 李木 একটু চিন্তা করে দৃঢ়ভাবে বলল,

“আমি তো নগণ্য杂役 শিষ্য,执法使 মহাশয় কৃতজ্ঞ, আজ থেকে আপনার সঙ্গে থাকব, কখনও বিশ্বাসঘাতকতা করলে প্রাণ যাবে।”

“执法使 মহাশয়, আপনাকে প্রণাম!”

বলেই 李木 মাটিতে হাঁটু গেড়ে মাথা নত করল, দৃষ্টিতে ছিল অটলতা।

দেখে 林木言-ও আর দেরি করল না, হাত ধরে তুলে দিল।

এরপর কথা মতোই, উৎকৃষ্ট এক法器, উত্তম প্রতিরক্ষা法器, এক বোতল精元丹 ও একশো灵石 দিল।

“তুমি既然 আমার লোক, বলো তো বাইরের মন্দিরে এমন আর কেউ আছে কি, যারা সত্যিই দক্ষ, কিন্তু লুকিয়ে আছে?”

“এমন দুজনকে চিনি,灵兽 কাজ নেয় 吴是非 আর灵药 চাষে দক্ষ 东方植।”

“ওরা আমার সমান শক্তিশালী,炼气 স্তরের আট-নয় স্তরে।”

“ওদের সঙ্গে দেখা হয়েছে, শান্ত প্রকৃতি,杂役 হলেও অন্যদের তুচ্ছজ্ঞান করে।”

“একবার ইচ্ছাকৃতভাবে এক灵兽 ছেড়ে দিয়েছিলাম, ফিরে এসে দেখলাম রক্ত কিছুটা কম, বুঝলাম 吴是非-র কাজ।”

“东方植-এর বংশ নষ্ট灵植 পরিবার,灵药 চাষে দক্ষতা আছে, পেছনে বাইরের মন্দিরের কর্মচারী আছে, সাধারণ কেউ ঝামেলা করতে সাহস পায় না।”

“তাহলে আগে 吴是非-র কাছে যাই।”

অন্য এক উপবনে, ঝুলন্ত ভ্রু-ওয়ালা এক দৈত্য 吴是非।

林木言-এর কথা শুনে সে অস্বস্তিতে মাথা নাড়ল,

“দুঃখিত, আমি তো নগণ্য杂役 শিষ্য,执法 শিষ্য হওয়ার যোগ্যতা নেই।”

“执法使 মহাশয়, দয়া করে মজা করবেন না।”

“একটু একটু করে精血 সংগ্রহ করে修য় করা ধীর, আমার সঙ্গে থাকলে যত精血 চাইবে পাবে।”

吴是非 বিস্মিত হয়ে নিচুস্বরে বলল,

“执法使 মহাশয়, আপনি ভুল করছেন না তো?”

“ভুল কি না, সেটা মুখ্য নয়, সুযোগ সামনে, না ধরলে জীবনভর আর পাবেন না।”

“মানুষের রক্ত বা妖পশুর রক্ত নেওয়া নিষিদ্ধ, কেউ জেনে গেলে বিপদ হবে।”

“জানেন তো, শুধু邪修 ও রক্তচর্চাকারীরা এভাবে করে, আর正魔 কোনোটাই তাদের গ্রহণ করে না।”