বত্রিশতম অধ্যায়: প্রত্যাবর্তন

“লিংয়ের, তুমি আর অযথা হৈচৈ করো না।仙师 যা বললেন, সেটাই যুক্তিযুক্ত। আমার প্রতিভা অনুযায়ী, পাঁচ উপাদান সংঘে গেলেও আমি কিছু অর্জন করতে পারব না।”
“সেই তুলনায়, সাধারণ মানুষের মতো শান্ত জীবন উপভোগ করাই ভালো।”
ওয়াং হুয়া কিছু বলার আগেই, লিন মুয়েন মুখ খুলে বলল।
তবে অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই, তার চোখে বিষণ্ণতার ছায়া দেখা গেল। তিনি ওয়াং হুয়া এবং ইয়ে দং–এর দিকে তাকিয়ে বললেন,
“দুইজন仙师, যদিও আমার আর লিংয়েরের সঙ্গে পরিচয় বেশি নয়, তবু এই কদিনে আমরা একে অপরকে যতটা সম্ভব দেখাশোনা করেছি। আমি কি ওর সাথে কিছু কথা বলতে পারি?”
“পাঁচ উপাদান সংঘে পৌঁছানোর পর, হয়তো আর কখনও ওর সঙ্গে দেখা হবে না।”
“ঠিক আছে, এতে কোনো সমস্যা নেই। তবে দ্রুত শেষ করো, আমাদের সংঘে ফিরতে হবে।”
ওয়াং হুয়া মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। কিছু কথা বলার মধ্যে তো বিশেষ কিছু নেই।
লিংয়েরের ওপর কোনো আঘাত করার চিন্তা নেই; সে তো灵器–র কুমড়োটা ইতিমধ্যে দিয়ে দিয়েছে, এসব নিয়ে আর ভাবার কিছু নেই।
অনুমতি পেয়ে, লিন মুয়েন লিংয়েরকে পাহাড়ের গুহায় নিয়ে গেল এবং ওর হাত ধরে অনেক কথা বলল।
মূলত, পাঁচ উপাদান সংঘে পৌঁছে সাবধান থাকতে, অন্যদের সাথে ভালো সম্পর্ক রাখতে—এমনই শুভকামনামূলক কথা।
দুইজন ভিত্তি–গঠন পর্যায়ের 修士 তাদের কথাবার্তা স্পষ্ট শুনতে পেল।
তবে তারা লক্ষ্য করেনি, লিন মুয়েন লিংয়েরের হাতের ওপর কিছু আঁকাআঁকি করছে, যেন অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে।
কিছুক্ষণ পরে, লিংয়ের ফিরে এল, চোখে গভীর দুঃখের ছায়া, যেন সত্যিই লিন মুয়েনের থেকে বিচ্ছিন্ন হতে যাচ্ছে।
“তুমি লিংয়ের师妹–কে রক্ষা করেছ, তাই তোমায় কিছু উপকার দেওয়া উচিত। তুমি কী চাও?”
“আমি কীভাবে আরও শক্তিশালী হতে পারি?”
নিজের শক্তি বাড়ানোর আকাঙ্ক্ষায়, লিন মুয়েনের চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
ওই দুজন তো ভিত্তি–গঠন পর্যায়ের 修士, নিশ্চয়ই অনেক কিছু জানেন।
ওয়াং হুয়া কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন,
“আমাদের পাঁচ উপাদান সংঘের সবচেয়ে শক্তিশালী হচ্ছে পাঁচ উপাদানের功法। তোমার পাঁচটি 灵根–এর গঠন, ঠিকই পাঁচ উপাদান灵功诀–এ অনুশীলনের জন্য উপযুক্ত, পাঁচ উপাদান একসাথে অনুশীলন করতে পারবে।”
“আমাদের প্রথম সংঘ–প্রধানও পাঁচ উপাদান একসাথে অনুশীলন করেছিল। শোনা যায়, অনুশীলনের পর法力, মানসিক শক্তি, দেহের জোর সাধারণ 修士দের পাঁচগুণ হয়ে যায়, আর法力 শেষ হয় না, চলতেই থাকে।”
“তবে প্রথম সংঘ–প্রধানের পর আর কেউ পাঁচ উপাদান灵功诀–এ একসাথে অনুশীলন করতে পারেনি।”
লিন মুয়েনের মনে কথাগুলো শুনে ধাক্কা লাগল।
সে জানে, আগের মতো আগুনের灵功诀–এর অনুশীলন কত কঠিন; একেবারে এগোনোই যায় না।
যদি পাঁচ উপাদান একসাথে অনুশীলন করতে পারে, কিন্তু五行之灵 না থাকে, তাহলে ভিত্তি–গঠন পর্যায়েই পৌঁছাতে পারবে না।
তবে যদি丹药–এর সাহায্যে দ্রুত法力 বাড়ানো যায়,修为–তে এগিয়ে যাওয়া যায়, সেটাই তো দ্রুত শক্তি অর্জনের উপায়।
শুধু কাঠের灵功–এ তার শক্তি খুব বেশি বাড়েনি, অন্য功法ও দরকার।
ওয়াং হুয়া যা বললেন, পাঁচ উপাদান সংঘের প্রথম সংঘ–প্রধান পাঁচ উপাদান একসাথে অনুশীলন করে অস্বাভাবিক শক্তি অর্জন করেছিল, এতে লিন মুয়েনের অনুশীলনে আগ্রহ আরও দৃঢ় হলো।
প্রথম সংঘ–প্রধান五行之灵–এর সবগুলো পায়নি, তবে এক–দুইটি পেয়েছে, এমনই অনুমান।
তাঁর ধারণা, প্রথম সংঘ–প্রধান সম্ভবত কাঠের灵ও পেয়েছিলেন।
“তুমি পাঁচ উপাদান功法 চাও?”
লিন মুয়েনের দ্বিধাগ্রস্ত চেহারা দেখে, ওয়াং হুয়া হাসলেন।
ইয়ে দং একপাশে ভ্রু কুঁচকালেন, তবে কিছু বললেন না।
ওয়াং হুয়া তার হত্যার ব্যাপারে চুপ ছিলেন; এখন ইয়ে দং–ও চুপ থাকাই যুক্তিযুক্ত।
“চাই, তবে তোমরা আমাকে功法–টা দেবার অধিকার রাখো?”
功法 তো সংঘের মূলধন; পাঁচ উপাদান灵功诀–ও পাঁচ উপাদান সংঘের ভিত্তি, তাই অন্যকে দেওয়া যাবে না।
ওয়াং হুয়া হাসলেন, বললেন,
“হ্যাঁ, নিয়ম অনুযায়ী তুমি功法–এর অনুশীলন করতে পারবে না।”
“কিন্তু তুমি তো পাঁচ উপাদান সংঘের অধীন পরিবার থেকে এসেছ।”
“তাছাড়া, পাঁচ উপাদান功法–এর অনেকটাই বাইরের সংঘে প্রচলিত আছে,炼气–এর শীর্ষ পর্যায় পর্যন্ত অনুশীলন করা যায়।”
“শুধু ভিত্তি–গঠন পর্যায়ে五行真经–এর অনুশীলন দরকার, সেটা আমাদের সংঘের আসল সম্পদ।”
“আমরা সাধারণত五行诀–ই অনুশীলন করি, তাই আমাদের দুজন মিলে কেবল তোমায় পাঁচ উপাদানের মৌলিক金, জল, আগুন, মাটি灵诀 দিতে পারি।”
এ কথায় লিন মুয়েন চমকে গেল, কাঠের灵诀 নেই কেন?
তবে সে বলতে পারল না, তার কাছে কাঠের灵诀 নেই; না হলে কাঠের灵功–এ炼气–এর ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছানোটা অদ্ভুত লাগত।
“দুই仙师–কে অনেক ধন্যবাদ।”
“কিছু না, এই পাঁচ উপাদান灵诀–টা তোমায় দিলাম, লিংয়েরের উপকারের প্রতিদান।”
“ভবিষ্যতে আর উপকার–অপকার থাকবে না।”
ওয়াং হুয়া玉简–টা বের করে金, জল, আগুন, মাটি灵诀–টা কপি করে লিন মুয়েন–কে দিলেন।
লিন মুয়েনের মুখে আনন্দের হাসি, বয়স অনুযায়ী স্বাভাবিক।
বিদায়ের সময়, লিংয়ের তাকিয়ে থাকল লিন মুয়েনের দিকে, চোখে অনেক কষ্ট।
তবে লিন মুয়েন যা বলেছে, সেটা মনে করে, সে দ্রুত চলে যেতে বাধ্য।
তারা চলে যাওয়ার পরে, লিন মুয়েনের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, সে দ্রুত ঘুরে গিয়ে চলে গেল।
ওয়াং হুয়া–রা কিছুটা দূরে উড়ে যাওয়ার পরে, ইয়ে দং যেন কিছু মনে পড়ল, হঠাৎ বলল,
“আমার মনে পড়েছে কিছু কাজ আছে, আগে তোমরা সংঘে ফিরে যাও।”
“ঠিক আছে, দ্রুত ফিরে এসো।”
ইয়ে দং–এর চলে যাওয়ায় ওয়াং হুয়া বিস্মিত হলেন না, শান্তভাবে বললেন।
লিংয়ের একটু অবাক হলেও কিছু বলল না।
ইয়ে দং দ্রুত উড়ে গিয়ে, দুই হাত দিয়ে诀 সাজিয়ে, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে তুলল।
এভাবে আধা দিনের মধ্যেই, সে এক বিশাল গাছের নিচে গিয়ে, গাছের দিকে তাকিয়ে বলল,
“বেরিয়ে এসো, আমি জানি তুমি এখানে।”
“তোমার ওপর আমি চিহ্ন দিয়ে রেখেছি, তুমি পালাতে পারবে না।”
“ধাম!”
গাছ ফেটে গেল, লিন মুয়েন ভেতর থেকে বের হল। সে চেয়েছিল নিজের কাঠের灵功–এর সাহায্যে গাছের সঙ্গে মিশে যাবে, কিন্তু চিহ্ন দিয়ে রাখা হয়েছে বুঝতে পারেনি।
লিন মুয়েনের দিকে তাকিয়ে ইয়ে দং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল,
“তুমি জানতে আমি তোমার সন্ধান করতে আসব?”
“না, তবে মনে হচ্ছিল, তুমি হয়তো বিশ্বাস করো না আমি水葫芦灵器–টা লিংয়েরকে দিয়ে দেব।”
“ঠিক বলেছো, তোমার আর লিংয়েরের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই, তুমি ইচ্ছে করলেই চলে যেতে পারতে, থাকার দরকার ছিল না।”
“তুমি হয়তো জানো না,修真–জগতে灵器–র গুরুত্ব কত। আমার যদি水灵根 থাকত, তাহলে水葫芦–এর জন্য水属性功法–ই অনুশীলন করতাম।”
এই ফাঁক–ফোকর দেখে লিন মুয়েন苦涩ভাবে হাসল।
সে灵器–র প্রতি 修士–দের আকর্ষণকে কিছুটা অবমূল্যায়ন করেছিল।
যদি তার水灵根 না থাকত, তবে水葫芦–টা দেওয়া কোনো সমস্যা ছিল না; কিন্তু তার তো水灵根 আছে।
“তাহলে তুমি ভাবছো আমার কাছে水葫芦灵器 ছাড়াও অন্য灵器 আছে?”
“ঠিক বলেছো,水葫芦灵器–র বাইরে তোমার কাছে金, কাঠ, মাটি, আগুন灵器葫芦–এর কোনো একটাও থাকতে পারে।”
“হয়তো দুটোও।”
ইয়ে দং গভীরভাবে তাকাল লিন মুয়েনের দিকে, চোখে আশা।
灵器–টা তো, নিচু স্তরের হলেও, শক্তি সর্বোচ্চ法器–এর সমান।
“灵器 চাইলে সহজ, আমি দিতে পারি; তবে তোমাকে কী দেবে?”
“তুমি আমাকে মেরে ফেলার আশা করো না; আমি灵器–টা নিজেই ধ্বংস করতে পারি!”
বলতে বলতে, লিন মুয়েন নিজের盾牌法器–টা সামনে ধরে রাখল, চোখে দৃঢ়তা।
এই কথা শুনে ইয়ে দং আনন্দে চমকে উঠল, তাড়াহুড়ো করে বলল,
“না, না, সব ঠিক আছে। তুমি যা চাও বলো—灵石,丹药,功法—যা চাও, আমি দিতে পারি।”
“আমি যে কাঠের灵诀–টা অনুশীলন করি, সেটা অসম্পূর্ণ—শুধু দশ স্তর পর্যন্ত যায়। আমি সম্পূর্ণ কাঠের灵诀 চাই।”
“আর五行真经, তুমি তো ভিত্তি–গঠন পর্যায়ের 修士, নিশ্চয়ই五行真经–এর একটা অনুশীলন করেছো।”
এ কথা শুনে, ইয়ে দং একটু অবাক হয়ে মাথা নাড়ল, বলল,
“五行真经–টা তোমায় দেওয়া যাবে না, কারণ সেটা পাঁচ উপাদান সংঘের মূল সম্পদ।”
“এর অনুশীলন খুব কঠিন, তোমার ধারণার বাইরে। সংক্ষিপ্ত সংস্করণ হলেও, সেটা শুধু শ্রেষ্ঠ শিষ্যরা অনুশীলন করতে পারে।”
“কাঠের灵诀–টা আমি নিজেও অনুশীলন করিনি, তাই তোমায় দেওয়া সম্ভব নয়।”
“তবে丹药,法器 চাইলে, আমি দিতে পারি।”
“তোমার প্রতিভা অনুযায়ী, এগিয়ে চলা ধীর গতিতে হবে; দ্রুত এগোনোর সবচেয়ে ভালো উপায়丹药।”
“丹药 আমার প্রয়োজন, তবে তোমার কাছে কত আছে?”
লিন মুয়েন এগিয়ে এল, চোখে আকাঙ্ক্ষা;盾牌法器–টা সামনে রেখে, ইয়ে দং–এর ওপর আস্থা নেই।
ইয়ে দং বুঝতে পারল, লিন মুয়েনের ভয় কী।
কিন্তু সে তো ভিত্তি–গঠন পর্যায়ের 修士,法器 দিয়ে কয়েকবার আক্রমণ করলে লিন মুয়েনকে ধ্বংস করা যায়।
নিজের শক্তি কম হলে, এমন 修士–এর সামনে কেউই সহজে লেনদেন করতে চাইবে না।
“আমি তো ভিত্তি–গঠন পর্যায়ের 修士, তোমায় অনেক丹药 দিতে পারি।”
“তোমাকে আমার徒–রূপে গ্রহণ করতে পারি, পাঁচ উপাদান সংঘে নিতে পারি।”
“ওয়াং হুয়া তোমায় সংঘে নিতে চায়নি, কারণ লিংয়েরের ওপর বোঝা বাড়বে; কিন্তু আমার মতে, তুমি মোটেও সাধারণ নও।”
“五行灵诀–এর একটা অনুশীলন করলেও, তুমি ভিত্তি–গঠন পর্যায়ে পৌঁছানোর আশা করতে পারো, যদিও সে আশা ক্ষীণ।”
“কিন্তু যদি তুমি নিজেই হাল ছেড়ে দাও, অবশেষে ধুলো হয়ে যাবে।”
“তুমি নিজে ভেবে দেখো, আমার徒–হও, নাকি কিছু উপকার নাও?”
ইয়ে দং–এর আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে, লিন মুয়েন ভাবনায় ডুবে গেল।
কিন্তু মনে মনে সে ইয়ে দং–কে অবজ্ঞা করল; তাকে কি বোকা ভাবা হচ্ছে!
ইয়ে দং–এর আগের জোরালো赵毅–কে হত্যা, স্পষ্ট মনে আছে; তাকে মারতে হলে ইয়ে দং–এর কোনো দ্বিধা থাকবে না।
灵器–র মতো গোপন অস্ত্র, যত কম লোক জানে তত ভালো;炼气–এর ষষ্ঠ স্তরের徒–কে নেওয়া তো লজ্জার ব্যাপার।
“তোমার徒–হলে, তুমি সত্যিই আমাকে ভিত্তি–গঠন পর্যায়ে পৌঁছাতে সাহায্য করতে পারবে?”
“তুমি কীভাবে নিশ্চয়তা দেবে? আমার মনে হয় আমার প্রতিভা সত্যিই দুর্বল।”
লিন মুয়েন এমনই চিন্তিত, আবার ইয়ে দং–এর দিকে এগিয়ে গেল।
দুজনের দূরত্ব, শুরুতে পাঁচ গজ ছিল, এখন এক গজ।
এ সময়, ইয়ে দং–ও কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল, চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল।
তার মতে, লিন মুয়েনের শক্তি খুব কম, বিশেষ কোনো বিপদ নেই।
তবে灵器–টা বিস্ফোরিত হলে, ক্ষতি হতে পারে।
তবে灵器–টা বিস্ফোরিত করা, না হলে লিন মুয়েন করবে না।
灵器–র লোভে, সে সতর্কতা কমিয়ে হাসিমুখে বলল,
“অবশ্যই ভিত্তি–গঠন পর্যায়ে পৌঁছানো সম্ভব নয়, তবে আশা আছে।”
“তোমায় প্রচুর丹药 দেব, তারপর筑基丹 খুঁজে দেব। দুটো筑基丹 পরপর খেয়েও যদি তুমি ভিত্তি–গঠন পর্যায়ে পৌঁছাতে না পারো, তাহলে সত্যিই তোমার যোগ্যতা নেই।”