একশ এক নম্বর অধ্যায়: পাঁচ রঙের লাউ

পরবর্তী সময়ে, লিন মুউইন একটাও শব্দ না করে সরাসরি আত্মার ঝরনায় ডুবে গেলেন। সে অদ্ভুতভাবে উৎসাহিত হল যখন আত্মার লতাগুলো ধীরে ধীরে উঠতে শুরু করল, আর সে নিয়ম খুঁজে পেল যে, প্রায় পাঁচটি বিষাক্ত লতা থেকে এক একটি আত্মার লতা জন্ম নেয়।

এবং ক্রমশ জন্ম দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, এক লতা থেকে দুই বা তিনটি আত্মার লতা পাওয়া গেল। প্রায় প্রতি দশটি আত্মার লতার পর, একবার দেখা যায় এক লতা থেকে দুইটি আত্মার লতার উদ্ভব। তবে সবচেয়ে বেশি দেখা যায় পানি, মাটি ও কাঠের গুণের লতাগুলো।

সোনার গুণ এবং আগুনের গুণের লতাগুলো খুবই কম পাওয়া যায়, অন্তত লিন মুউইন ত্রিশটির বেশি তৈরি করেও একটাও দেখতে পাননি। গভীর চিন্তায় লিন মুউইন মাটির আগুনের পুকুরে গেলেন, সেখানে আত্মার পাথর সাজিয়ে আগুনের পদ্মফল উৎপাদন শুরু করলেন।

তারপর উৎপাদিত আগুনের পদ্মফল নিয়ে বিষাক্ত লতাগুলোকে জল দিতে লাগলেন। একই সময়ে অনেক আত্মার পাথরও রাখলেন, কিন্তু সেগুলো ছিল সোনার এবং আগুনের গুণের। লিন মুউইন বিশ্বাস করেননি, এপর্যন্ত এসে তিনি পাঁচ গুণের আত্মার লতা উৎপাদন করতে পারছেন না।

নিজের লতাগুলোকে ভাবলেন, এত বিচিত্র ব্যবহার করেও বড় কোনো শক্তি সৃষ্টি করতে পারছিল না, বরং মন্ত্রশক্তি অনেক খরচ হচ্ছিল। মুকুল নীল লতা ও আকাশে উড়ন্ত রক্তাক্ত গিঁটের পাঁচটি আত্মার লতা ফেরত নেয়ার কথা ভাবলেও, লিন মুউইন তা পছন্দ করেননি, কারণ ওখানে আত্মার লতাগুলো যথেষ্ট কাজে লাগত।

এইবার পুরো মনোযোগ দিয়ে লিন মুউইন পাঁচটি লতা তৈরি করতে চান, না হলে তিনি এখানে কুড়ি বছরও থাকতে প্রস্তুত। যাই হোক, রক্ত আত্মার ফল যথেষ্ট, ক্ষুদ্র মন্ত্রোদ্যম ঔষধও সাময়িক কাজ করছে, তাই তিনি নিজের ক্ষুধার কথা চিন্তা করেননি।

অতিরিক্ত গুণ বাড়ানোর জন্য, লিন মুউইন তার তিনটি আত্মার পোষা প্রাণীকে একসঙ্গে বের করে তাদের অবিরাম আক্রমণ করতে দিলেন, যাতে বিশুদ্ধ天地灵气 ছড়ায়। বায়ু, বজ্র, বরফ, রক্ত — সব মিলিয়ে নয়টি গুণের সমন্বয়।

সব গুণ একসঙ্গে পাওয়া কঠিন, তবে অন্তত পাঁচ গুণের আত্মার লতা তৈরি করতে হবে। তিন বছর পর, লিন মুউইন ভাগ্যে এক লতা থেকে চারটি আত্মার লতা (কাঠ, পানি, আগুন, মাটি) তৈরি করলেন, যা তিনি ত্রিভুজ কুমিরকে দিলেন।

ত্রিভুজ কুমিরের শক্তিতে পানি ও মাটির গুণের আত্মার লতা চালানো সহজ এবং শক্তিশালী। কারণ সম্ভবত তার মধ্যে পানি ও মাটির প্রতিভা রয়েছে।

সময় ক্রমশ চলে, লিন মুউইনের হাতে আত্মার লতা বাড়তে থাকল, কিন্তু তিনি ইচ্ছা করেও পাঁচ গুণের আত্মার লতা দেখতে পারছেন না। অধিকাংশ আত্মার লতা আক্রমণ শোষণ ও রূপান্তর করতে পারে, কিন্তু স্বতন্ত্র আক্রমণ করতে পারে না।

নিজের প্রথম আগুন ও কাঠের আত্মার লতা ছিল সেরা, যদিও কেন তা সম্ভব হলো না জানা, লিন মুউইন হাল ছাড়েননি। তিনি বিশ্বাস করতেন যে সম্পূর্ণ চেষ্টা করেও তিনি পাঁচ গুণের আত্মার লতা তৈরি করতে পারবেন না, এটা সম্ভব নয়।

পাঁচ বছর অতিবাহিত হলে কিছু হতাশ হয়ে উঠলেন। এখন তার উৎপাদনের গতি প্রায় দৈনিক দুইশ বছর সমান, তিনটি রাক্ষসী প্রাণী তাদের শক্তি প্রায় শেষ করে দিচ্ছে, তবুও কোনো অগ্রগতি নেই। ক্রোধে লিন মুউইন দাঁত নাড়িয়ে হাল ছাড়লেন না।

অবশেষে দশ বছর কেটে গেল। অধিকাংশ সময় আত্মার লতা উৎপাদনে ব্যয়িত হলেও, তার হাতে যথেষ্ট লতা ছিল না, শুধু আকাশে উড়ন্ত রক্তাক্ত গিঁট ও ত্রিমুখী জলদস্যু তাদের আত্মার লতাগুলো উন্নত মানের আত্মার যন্ত্রে রূপান্তর করতে সক্ষম হল।

বর্তমানে তার গতি বছরে পাঁচ-ছয়টি আত্মার লতা, মাঝে মাঝে এক লতা থেকে দুই বা তিনটি আত্মার লতা পাওয়া যায়, না হলে এত লতা পাওয়া অসম্ভব হত।

এমন অবস্থায় ধীরে ধীরে লিন মুউইনের ইচ্ছা হ্রাস পেতে লাগল। মনে হল তার ভাগ্য খুব ভালো নয়, যা চায় তা পাওয়া যায় না। এখন একমাত্র কাজ যা তিনি করছেন তা হল হাল ছাড়েননি।

একদিন, লিন মুউইন যখন বিষাক্ত লতাটি হাজার বছর পর্যন্ত বৃদ্ধি করলেন, হঠাৎ লতাটি থেকে পাঁচ রঙের আলো ছড়ালো। এই দৃশ্য দেখে তিনি স্তম্ভিত হলেন, এমন ঘটনা আগে কখনো দেখেননি। কয়েক শ্বাসের মধ্যেই লতায় পাঁচটি আত্মার লতা জন্ম নিল, আকার প্রায় এক ইঞ্চি, রঙ ছিল সোনা, সবুজ, নীল, লাল ও হলুদ।

“পাঁচ রঙের লতা, পাঁচ গুণের লতা, আমি অবশেষে পেয়ে গেলাম!”

“হাহা, পেয়ে গেলাম!” লিন মুউইন অবাধে হাসতে লাগলেন, প্রচেষ্টা বৃথা যায়নি, বারো বছর সময় নিয়েছে। বারো বছর সময়ে তিনি এই গুহার মধ্যে অবশেষে পাঁচ গুণের আত্মার লতা তৈরি করতে সক্ষম হলেন।

এই পাঁচ গুণের আত্মার লতা থাকলে, ভবিষ্যতে শত্রুকে মোকাবেলা করা আরও সহজ হবে। অন্তত যখন কোনো আগুনের গুণের修士র সঙ্গে দেখা হবে, তখন তিনি অসহায় হবেন না।

মনে ভরে গর্ব নিয়ে লিন মুউইন融合秘术 শুরু করলেন, সেরা আত্মার যন্ত্র হিসেবে আকাশে উড়ন্ত রক্তাক্ত গিঁট ও ত্রিমুখী জলদস্যুর শক্তিতে চালানো কঠিন।

উন্নত আত্মার যন্ত্র তাদের সীমা। যখন তারা তৃতীয় বা চতুর্থ স্তরের妖兽 হবে, তখন লিন মুউইন তাদের আত্মার লতাগুলো উন্নত আত্মার যন্ত্রে উন্নীত করবেন।

তিনভুজ কুমির ও লিন মুউইনের জন্য শীঘ্রই আত্মার লতার স্তর উন্নীত করার প্রয়োজন নেই।

প্রথমে ভাবছিলেন আত্মার লতার তরল সম্পূর্ণ নিয়ে যাবেন, কিন্তু দেখতে পেলেন আত্মার ঝরনায় শুষ্কতার লক্ষণ আছে। আগের মত পরিষ্কার 灵气 ছিল না।

পুনরায় গুহার পথ ধরে ফিরে এসে, লিন মুউইন সামনে বড় দরজাটি তাকিয়ে ভাবতে লাগলেন। ভেতরে পাথরের খাট ও কঙ্কাল ছাড়া আর কিছু নেই।

কিন্তু প্রথমে তিনি玉扇 হাতে নিয়ে প্রবেশ করেছিলেন। কেন玉扇টি কঙ্কালের হাতে? নাকি সেই কঙ্কাল玉扇ের মালিক?

তবুও মালিক হলেও, কঙ্কাল নষ্ট হয়ে যাওয়ায়玉扇 পরিচালনা করতে পারছে না। হয়তো玉扇通灵 হয়েছে এবং কঙ্কালের সঙ্গে বিশেষ সম্পর্ক আছে।

এমন চিন্তায় লিন মুউইন玉扇 ছাড়তে চান না, এমন ধনসম্পদ একবার চেষ্টা করার যোগ্য।

মনে ভাবনা করে আবার দরজা খুললেন। কঙ্কালকে গভীর নজরে দেখে হঠাৎ মাটিতে পড়ে গেলেন।

পরবর্তীতে শ্রদ্ধাসূচকভাবে কঙ্কালের সামনে নতমুখ হলেন।

“বড়লোক, ক্ষমা করবেন, আমি দুর্ঘটনাবশত এখানে এলাম। 灵泉 দরকার ছিল তাই আপনার灵泉 ব্যবহার করলাম।

এই সময়ের জন্য দুঃখিত, আমি আপনার জন্য একটি গার্মেন্ট সমাধি তৈরি করতে চাই যাতে আপনি শান্তিতে বিশ্রাম নিতে পারেন।”

শ্রদ্ধাসূচক কথা বলার পর, লিন মুউইন আগুনের বল চালু করলেন। অর্থাৎ কঙ্কালকে পোড়ানোর ইচ্ছা প্রকাশ করলেন।

আগুনের বল হাতে থাকাকালীন কঙ্কালের কোন প্রতিক্রিয়া না দেখে বল ছুড়ে দিলেন।

লিন মুউইন মনোযোগ দিয়ে দেখলেন বল কঙ্কালে লেগে গেলেও আগুন লেগে উঠল না, বরং মুহূর্তেই বল নিভে গেল।

এতে তিনি অবাক হয়ে গম্ভীর ভাবলেন, আগে যে সব চেষ্টা করেছিলেন তা ছিল পরীক্ষা মাত্র।

কঙ্কালের কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, যা খুবই অদ্ভুত। কিছুক্ষণ ভাবনার পর ধীরে ধীরে কঙ্কালের কাছে গেলেন।

কঙ্কালের নিকটে গিয়ে দেখলেন玉扇ও অচল।

গভীর শ্বাস নিয়ে একটু দুঃখিত স্বরে বললেন,

“বড়লোক, ক্ষমা প্রার্থনা করছি।”

বলা শেষ করে玉扇 ধরলেন।玉扇 তখন বন্ধ ছিল এবং হাতে নিয়ে কোন অস্বাভাবিকতা অনুভব করলেন না।

আরাম নিয়ে玉扇 টেনে বের করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু অচল।

হচ্ছে যেন玉扇 স্থির হয়ে গেছে, তিনি আরও শক্তি দিলেন, তবু玉扇 নড়ল না।

তার মুখ ভার হয়ে গেল, কারণ তার শক্তি সীমায় পৌঁছেছে।

তবু玉扇 অচল, যেন কঙ্কালের হাতে স্থির হয়ে আছে।

দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে মনে ভাবলেন, স্পষ্টত কঙ্কাল ও玉扇র কোনো ক্ষতিকর উদ্দেশ্য নেই।

না হলে তার আগের কাজেই প্রাণহানি ঘটত।

玉扇 নিতে হলে হয়তো বিশেষ শর্ত দরকার, তার বর্তমান শক্তি দিয়ে তা সম্ভব নয়।

কয়েক দিন চেষ্টা করেও玉扇 ও কঙ্কালের অবস্থান অচল ছিল।

তিন স্তরের玄水珠ও কঙ্কালে আঘাত করলেও কোনো প্রভাব ছিল না।

এমনকি সন্দেহ করলেন কঙ্কাল ও玉扇ের বুদ্ধি আছে কি না।

অবশেষে হাল ছেড়ে গুহা থেকে বের হওয়ার উপায় খুঁজতে লাগলেন।

পরবর্তী বার আসার জন্য গুহায় ফের প্রবেশের পথ খুঁজলেন।

প্রথমে禁制令牌 খুঁজতে গিয়ে দেখলেন সবকিছু পরিষ্কার, যেন লুটপাট হয়েছে।

গুহায় ঘুরে দেখলেন কোনো প্রস্থান নেই, প্রবেশ করতে土遁术 চালাতে হয়।

阵法র 灵压 কমে গেলে ত্রিভুজ কুমির ছাড়লেন।

পরবর্তী মুহূর্তে ত্রিভুজ কুমির মাটির হলুদ আলো ছড়িয়ে土遁术 চালিয়ে গেল।

তথ্য মতে, ত্রিভুজ কুমির土遁 ও水遁 করতে পারে।

一级妖兽 হিসেবে তার শক্তি পানি ও মাটি দৌড়ানোর ক্ষমতা, এবং শক্তি ও প্রতিরোধ সাধারণ স্তরের চেয়ে বেশি।

এমনকি একটিও আক্রমণ মন্ত্র চালাতে পারে না।

যাই হোক,水遁 ও土遁 সাধারণ结丹期修士র মধ্যেও কমই দেখেন।

লড়াইতে হয়তো সুবিধা কম, কিন্তু পালানোর ক্ষেত্রে শ্রেষ্ঠ।

ত্রিভুজ কুমির সহজেই阵法 এলাকা থেকে বেরিয়ে গেল।

লিন মুউইন融妖秘术 চালালেন না, একটি土遁符 বের করে土遁術 চালিয়ে গুহা থেকে বের হলেন।

土遁符র শক্তি শেষ হলেই surface-এ এলেন, যদি ধীর হত, হয়তো সরাসরি মাটিতে চাপা পড়তেন।

এমন ভাবনা এলো যে, গুহার মালিক হয়তো এভাবেই দূরত্ব নির্ধারণ করেছেন যেন কেউ ভুল করে土遁符 চালিয়ে গুহায় প্রবেশ না করে।

দৃষ্টি ঘুরিয়ে দেখলেন এখানে岳阳城র কাছে, পাশে একটি গ্রাম, দূরে城墙 দেখা যাচ্ছে।

গুহা কেন মানুষের শহরের কাছাকাছি? হয়তো গুহা অনেক আগেই ছিল আর শহর পরে গড়ে উঠেছে।