অধ্যায় ৯৩: গলার মধ্যে কাঁটা ঝাপসা
তিয়ানলাঙ্গ মন্দিরের এই দলে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন শালা এবং তিয়ানলাঙ্গ।
মুখমণ্ডলটি চওড়া এবং ত্রিভুজাকৃতির চোখের অধিকারী ছিল শালা, আর সুদর্শন ও স্নিগ্ধ চেহারার অধিকারী ছিল তিয়ানলাঙ্গ।
এই দুইজনের যুদ্ধক্ষমতা তিয়ানলাঙ্গ মন্দিরের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সর্বোচ্চ, আর শালা তার মধ্যে শীর্ষ তিনের মধ্যে ছিলেন।
তারা ভাবছিলেন সহজেই ইউনমং গুহাকে পরাস্ত করতে পারবেন, কিন্তু পরিস্থিতি সম্পূর্ণ তাদের প্রত্যাশার বাইরে চলে গেল।
মুণ্ডচ্ছেদা পুরুষটি মাটির নিচে টেনে নেওয়া হলো, দ্রুত একটি করুণ চিৎকার শোনা গেল, বোঝাই যাচ্ছে সে মারা গেছে।
তাদের দশ জন玄幽境 (জুয়ানইউ স্তরের যোদ্ধা) থেকে পাঁচজন বেঁচে রইল, কিন্তু ইউনমং গুহার কেউ আহত হয়নি।
তারা মনোভাবগতভাবে উদ্বিগ্ন ছিল, কারণ জুয়ো ইয়ি এবং চি বিংইউ ফেই-এর যুদ্ধক্ষমতা খুবই শক্তিশালী।
এই তিনজনের সামাজিক মর্যাদা উচ্চ এবং তাদের সুরক্ষার জন্য পরিধান করা বর্মগুলো地阶上品 (উচ্চমানের মাটির স্তরের) ছিল।
তাদের শরীরে神符 (দেবদূত চিহ্ন) এবং উৎকৃষ্ট丹药 (অমৃত ঔষধ) ছিল, তারা বিভিন্ন উচ্চ স্তরের玄技 (মন্ত্র) শিখেছে এবং শক্তিশালী神通 (দেবীয় ক্ষমতা) অর্জন করেছে।
সুতরাং জুয়ো ইয়ি এবং চি বিংইউ ফেইকে হত্যা করা খুব কঠিন, ঠিক যেমন তারা তাদের হত্যা করতে চায়, সেটাও খুব কঠিন।
তাদের সবাই玄幽八九重 (জুয়ানইউ স্তরের ৮ম ও ৯ম স্তর) হওয়ায়, ক্ষমতার মধ্যে তেমন বড় পার্থক্য নেই,神通 গুলো পরস্পর বিরোধী নয়, তাই সহজে হত্যা করা সম্ভব নয়।
“সিউ সিউ সিউ~”
নিকটবর্তী অনেক紫府境 (জিফু স্তরের যোদ্ধা) মাঝে মাঝে তীরন্দাজী ও গুপ্ত অস্ত্র ছুড়ছিল, কিন্তু তাদের তীর ও অস্ত্রের গতি কত দ্রুত হতে পারে?
জুয়ো ইয়ি, চি বিংইউ এবং অন্যান্যদের প্রতিক্রিয়া গতি তাদের তীর ছুড়ার থেকেও দ্রুত, তাই তারা প্রতিবার সহজেই এড়িয়ে যেতে পারছিল।
“পাং!”
মাটির উপরে আবার বিস্ফোরণ ঘটল, জিয়াং লাং আবার বেরিয়ে এল, আগের মতো প্রথমে আলো ঝলকানো符 (মন্ত্রচিহ্ন) ছুড়ল, যা একটি玄幽境 (জুয়ানইউ স্তরের) ৮ম স্তরের যোদ্ধাকে অন্ধ করে দিল।
সেই玄幽境 ৮ম স্তরের যোদ্ধাটি দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিল, আগের মুণ্ডচ্ছেদা পুরুষের মতো স্থির হয়ে থাকল না, সে সরাসরি উপরে উঠে গেল, ভিজে মাটি বা কাদায় আটকে যাওয়া থেকে বাঁচতে চাইল।
কিন্তু...
এইবার জিয়াং লাং泥沼符 (কাদাময় চিহ্ন) ছুড়ল না, বরং陨石符 (উল্কাপিণ্ড চিহ্ন) ছুড়ল, আকাশ থেকে মানুষের আকৃতির মতো বড় কয়েকটি উল্কাপিণ্ড পড়ে গেল, এবং সেই যোদ্ধাকে সরাসরি ওষ্ঠে চাপিয়ে দিল।
যখন সে মাটিতে পড়ল, তখন নিউ মেং তার শরীর বের করে দিয়ে সেই ব্যক্তির পায়ে ধরে টেনে নিচে নামিয়ে আনল।
পরবর্তী ঘটনা সহজ ছিল, নিউ মেং ও ঐ ব্যক্তি মাটির গর্তে আটকে পড়ল, নিউ মেং খুব জোরে ধরে রাখল, জিয়াং হান তার碎兵神通 (ভাঙা সৈন্য দেবীয় ক্ষমতা) ব্যবহার করে তাকে হত্যা করল।
এই সময়ে কিছু অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটল, ঐ ব্যক্তি মারা যাওয়ার আগে神通 ছেড়ে দিয়েছিল, তার শরীরে কালো ধোঁয়া উঠল, যা তীব্র ক্ষয়কারী, জিয়াং হান ও নিউ মেং দুজনেই গুরুতর আহত হল।
কিন্তু সমস্যা বড় নয়!
তারা ওষুধ খেতে হয়নি, শুয়াং জিংজিং তিনবার চিকিৎসা করল, জিয়াং হান ও নিউ মেং-এর আহত স্থান প্রায় পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠল।
“প্রত্যাহার হও—”
শালা মাটির গর্ত থেকে করুণ চিৎকার শুনে জানল আর ফিরে আসার কোনো আশা নেই, এবার পরাজয় নিশ্চিত, এখন শুধু দেখতে হবে কতজন পালাতে পারবে।
সে জোরে চিৎকার করল, বাইরের紫府境গুলি খরগোশের থেকেও দ্রুত পালাতে লাগল, কেউ কেউ আসলে আগে থেকেই গোপনে পালিয়ে গিয়েছিল।
শালা ও তার তিন সঙ্গী দ্রুত গর্ত থেকে বেরিয়ে পড়ল, আর না গেলে কেউ বেঁচে থাকতে পারবে না।
জিয়াং হান ও নিউ মেং তাদের আঘাত সারিয়ে সবই বেরিয়ে এলো। যুদ্ধের পরিস্থিতি স্থির, আর গোপনে আক্রমণ করার দরকার নেই, এখন প্রকাশ্যে ঘেরাও করে হত্যার সময়।
অর্ধেক ঘণ্টার মধ্যেই যুদ্ধ শেষ হলো।
দুই জন প্রধান শাবক মালিক ছাড়া বাকি玄幽境 সবাই নিহত হলো।
ইউ তিং আগুনের神通 ছুড়ে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু জিয়াং লাং তার ওপর水龙符 (জলের ড্রাগন চিহ্ন) ছুড়ে দিল, পরে চি বিংইউ একটি শীতলতা ছুড়ে তার আগুন নেভিয়ে দিল, শেষে জুয়ো ইয়ি এক হাতুড়ি দিয়ে তাকে মেরে ফেলল।
আরেকজনকে হু ইদাও, চেন জিয়াং হং এবং গু ইউনফেং তিনজন মিলিতভাবে হত্যা করল।
ইউন ফেই এবারও কোনো ফল অর্জন করতে পারেনি।
তাকে এ জন্য দোষ দেওয়া যায় না, কারণ তার প্রতিপক্ষ ছিল তিয়ানলাঙ্গ, যার যুদ্ধক্ষমতা খুবই শক্তিশালী, ইউন ফেই তাকে হারাতে পারেনি।
দশ玄幽境 থেকে আটজন মারা গেছে!
বাকি紫府境 ছিল মাংসের ঝাঁড়ু, সবাই মনোবল ভালো করে পাহাড় গুহার দিকে ফিরে গেল এবং বড় দলটির সাথে মিলিত হলো।
এভাবে তিয়ানলাঙ্গ ও শালার হঠাৎ আক্রমণ থেকে 紫府境 বড় দলকে রক্ষা করা যায়, কারণ তাদের যুদ্ধক্ষমতা একসাথে হঠাৎ আক্রমণ করলে অনেকেই মারা যেতে পারত, যা বড় জয়কে করুণ জয়ে পরিণত করত।
গুহায় ফিরে এসে বড় দলটির সাথে যুক্ত হয়ে সবাই নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নিল।
তাদের বড় দলটির সাথে থাকার কারণে, তিয়ানলাঙ্গ ও শালা আসলেও তারা ভয় পায় না।
তারা এক রাত ক্লান্ত হয়ে শুয়ে এক দিন বিশ্রাম নিল, তৃতীয় দিনে বড় দল নিয়ে তিয়ানলাঙ্গের紫府境 খুঁজতে এবং প্রতীক সংগ্রহে বেরিয়ে পড়ল।
আগের মতো, দশ玄幽境 বড় দলকে নিয়ে একসাথে এগিয়ে গেল, তিয়ানলাঙ্গ ও শালা সাহস করে বের হল না, যে紫府境দের তারা দেখল সবাইকে হত্যা করল।
পাঁচ দিনের মেয়াদ শেষ হলে সৈন্যরা শহরে ফিরে গেল, গোনা হলো মাত্র পাঁচজন紫府境 আহত হয়েছে, প্রতীক হারায়নি, তাই মারা যায়নি বলা যায়।
তিয়ানলাঙ্গ মন্দিরের紫府境 থেকে ১৫৪ জন ও玄幽境 থেকে ৮ জন নিহত হয়েছে, যা বড় জয়ের প্রমাণ।
হান জিনমাও, বড় প্রবীণ ও দ্বিতীয় প্রবীণ সবাই বেরিয়ে এসে একটি বিজয় উৎসবের আয়োজন করল, যোদ্ধাদের তিনগুণ সম্মান পুরস্কার দিল।
জুয়ো ইয়ি ও চি বিংইউ সমস্ত সম্মান 江寒-কে দিয়ে দিল, 江寒 তা প্রত্যাখ্যান করল না।
সে玄材丹药 (উৎকৃষ্ট উপকরণ ওষুধ) বদলাতে গিয়েছিল না, কারণ তার কাছে যথেষ্ট ছিল, আর যদি তিয়ানলাঙ্গ মন্দিরের শক্তিশালী সদস্যরা তাকে হত্যা করে, তবে তা অন্যদের সুবিধা দিত।
সে এই সম্মান রেখে দিবে যাতে পরে যদি সে মারা যায়, তা江鲤-কে স্থানান্তর করা যায়।
“পাঁচ দিন বিশ্রাম নাও, পরবর্তী যুদ্ধেও তোমরা দশজন একসাথে অংশ নেবে!”
বড় প্রবীণ আদেশ দিলেন,江寒 ভেবেছিল হয়তো ইউন ফেইকে বদলানো উচিত, কিন্তু মনে করল ইউন ফেইয়ের যুদ্ধক্ষমতা মোটামুটি ভালো, কেবল কিছু অভিযোগ করে, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ব্যর্থ হয়নি, তাই বদলানোর কথা উঠল না।
শক্তির দল দুইবার বড় জয় পেয়েছে, তাদের খ্যাতি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, পরের দিন খবর ইউনমং গুহায় পৌঁছল।
গুহায় অনেক ছাত্র এখনও ছিল, তারা যুদ্ধে উদ্বিগ্ন ছিল, শুনে যে শক্তির দল এই যুদ্ধে পাল্টা জয় আনতে পারে, তারা আনন্দে উল্লাস করল।
অনেক প্রবীণ অনেক বছর ধরে ইউনমং শহরে ছিল, যাকে নিজেদের বাড়ি মনে করত।
তারা প্রত্যাশা করত এই যুদ্ধে হারবেনা, কারণ হারলে龍陨 খনি হারাবে এবং ইউনমং গুহা ধ্বংসের মুখে পড়বে।
“পাং!”
গুহার এক কক্ষে হান শিকি যুদ্ধের প্রতিবেদন পড়ে একটেবার টেবিল ভেঙে দিল।
এতদিন হান লিনফেং, ঝোউ জিয়ানলিয়াং ও সাই জিনের কোনো খোঁজ পাননি।
হান শিকি নিশ্চিত যে তিনজন মারা গেছে, এই সময়ে সে অনেক টাকা খরচ করে গোপনে তিয়ানলাঙ্গ মন্দিরে তদন্ত পাঠিয়েছিল।
তিয়ানলাঙ্গ মন্দির থেকে জানানো হয়েছে যে, হান লিনফেংদের হারানোর দিন তারা তিন玄幽境কে হত্যা করেনি।
তাহলে একটাই সম্ভাবনা বাকি!
হান লিনফেং, সাই জিন ও ঝোউ জিয়ানলিয়াং মারা গেছেন শক্তি দলের হাতে।
এখন যুদ্ধের প্রতিবেদন আসছে, শক্তি দল বারংবার বড় সাফল্য অর্জন করছে, যা হান শিকিকে আরও রাগান্বিত করছে।
যদি শক্তি দল এই যুদ্ধে বড় অবদান রাখে, তাহলে তারা ইউনমং গুহার নায়ক হবে।
লিং ইউনমং ও হান জিনমাও বহু বছর ধরে রাজনৈতিক লড়াই করছে, হান জিনমাও আগে থেকেই এগিয়ে ছিল। যদি শক্তি দল বড় সাফল্য লাভ করে, তাহলে নিরপেক্ষ প্রবীণ ও কর্মকর্তা যারা আছে তাদের মনোভাব পরিবর্তিত হতে পারে।
যদি তৃতীয় ও চতুর্থ প্রবীণ লিং ইউনমং-এর পক্ষে দাঁড়ায়, তাহলে হান জিনমাও ধীরে ধীরে ক্ষমতা হারাতে পারে।
তাহলে হান লিনফেং-এর প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগও মিটে যাবে, হান জিনমাও আর ভালো দিন দেখতে পারবে না।
“হবে না!”
হান শিকির চোখে ঘৃণা ফুটে উঠল, সে দাঁত কটকটিয়ে বলল, “লিনফেং-এর শত্রুতা মেটাতে হবে, শক্তি দলকে মেরে ফেলতে হবে, বিশেষ করে江寒-কে, সে যতদিন বাঁচবে, আমি ততদিন শান্তিতে থাকতে পারব না!”
হান শিকি ঘরে হাঁটতে হাঁটতে পরিকল্পনা করতে লাগল।
অর্ধেক ঘণ্টার মধ্যে তার চোখ জ্বলে উঠল, মাথায় থাপ্পড় মারল, “আমি বোকা ছিলাম, এখন সবচেয়ে বেশি শক্তি দলের ধ্বংস চাইছে তিয়ানলাঙ্গ মন্দির।”
“আমি গোপনে একটু সাহায্য করলেই হবে, তিয়ানলাঙ্গ মন্দির পুরো শক্তি দিয়ে তাদের আটকাবে, তারা তাদের হাতে মারা গেলে কেউ আমাকে সন্দেহ করবে না...”