৭৩তম অধ্যায়: শান্তিতে বিশ্রাম নাও

জিয়াং হান এতটাই উদ্ধত?
ঝৌ জিয়েনলিয়াং একটু থমকে গেলেন, তারপর হাসলেন, মাথা নেড়ে বললেন, "ছোট্ট ছেলেটা, এক-দু’টি অলৌকিক শক্তি শিখে নিয়েই ভাবছো তুমি অজেয়? আমার খাওয়া নুনের পরিমাণ তোমার খাওয়া ভাতের চেয়েও বেশি।"
"হুম!"
জিয়াং হান ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, "বুড়ো টাকলা, এতো বয়সেও তুমি কেবল গুয়ান ইউ স্তরের পাঁচ-ছয় কদমে রয়েছো, তোমার জীবনটা কুকুরের মতোই?"
"তুমি তোমার সেই টাক মাথা দিয়ে একবার ভাবো—হান শি ছি সেই বুড়ো কুকুরটা কেন এতটা চেষ্টা করে আমাকে ধরতে চায়? ও তো ইউনমেং মণ্ডপে অশেষ ক্ষমতা রাখে, আমার তো কোনো পেছনের শক্তি নেই, তবু সে প্রকাশ্যে আমাকে আক্রমণ করতে সাহস পায় না, ভাবো তো এর কারণ কী?"
ঝৌ জিয়েনলিয়াং হতবাক, এই প্রশ্নটা তার মাথায় আসেনি, শুধু ভেবেছিল, হান শি ছি তাকে কাজে লাগাতে চায়, এটাই তার সৌভাগ্য।
হান শি ছি’র জন্য যত বেশি কাজ করবে, ততই তাদের ঝৌ পরিবার লাভবান হবে।
"শ্বা!"
জিয়াং হান চেয়েছিল সে যেন বিভ্রান্ত হয়, মুহূর্তেই সে সামনে ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের দিকে দৌড়ে গেল।
দুইজনের দূরত্ব ছিল মাত্র কয়েক গজ, চোখের পলকে জিয়াং হান সামনে এসে দাঁড়ালো, জোরে চিৎকার করল, "বুড়ো টাকলা, এবার নাও আমার সপ্ত স্তরের তলোয়ারের আঘাত!"
ঝৌ জিয়েনলিয়াং অনেক বছর বয়সের, আবার ঝৌ পরিবারের প্রধান, এখানে আসতে পারা মোটেও সহজ নয়।
তার প্রতিক্রিয়া ছিল দ্রুত, তলোয়ারের আঘাত দেখে সে ঠান্ডা হাসল, হাতে দু’টি সোনালি ছুরি ক্রস করে তলোয়ারের আঘাত প্রতিহত করতে গেল।
ছুরির ওপর সোনালি আলো ছড়াচ্ছিল, কারণ ছুরির মান নয়, বরং—তার এক অসাধারণ অলৌকিক ক্ষমতা আছে, ধারালো!
সোনালি শক্তির এই ক্ষমতা অস্ত্রকে বহু গুণ ধারালো করে তোলে, তার অস্ত্র নিজেই ভূমি স্তরের, ধারালো ক্ষমতায় আকাশ স্তরের সমতুল্য।
সে বুঝেছিল জিয়াং হানের অস্ত্র ভূমি স্তরের, কিন্তু দুইবার আঘাত করলেই এই তলোয়ার ভেঙে যাবে।
অস্ত্র ছাড়া, জিয়াং হান কীভাবে লড়বে?
তবে...
ছুরি চালানোর মুহূর্তে জিয়াং হান হঠাৎ থেমে গেল, পরের সেকেন্ডেই তার পেছন থেকে বাতাস ছিঁড়ে আসা শব্দ শুনতে পেল।
"স্থানান্তর!"
ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল, মনে পড়ল হান শি ছি আগেই সতর্ক করেছিল, জিয়াং হানের এমন এক অলৌকিক ক্ষমতা রয়েছে। সে মনে মনে নিজেকে দোষারোপ করল।
তবুও সে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, বাম হাতে ছুরি উল্টে পিছনে রুখে দাঁড়াল, ডান হাতে ছুরি নিচে তুলল, উপর-নিচে আক্রমণ, জিয়াং হানকে পেছনে ঠেলে দিতে চাইল।
"অস্ত্রভাঙা!"
জিয়াং হান এই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করছিল, সদ্য জাগ্রত হওয়া অলৌকিক ক্ষমতা ব্যবহার করল।
তার ডান হাতে রক্তরঙা বাতাস জমা হলো, পাঁচ আঙুল ধারালো হয়ে উঠল, ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের ছুরির দিকে হাত বাড়াল, অন্য তলোয়ার নিচে প্রতিহত করল।
"হা!"
ঝৌ জিয়েনলিয়াং ঘুরে দেখল, জিয়াং হান হাত দিয়ে তার ছুরি ধরতে যাচ্ছে? তার চোখে অবজ্ঞার ছায়া।
ছুরির ওপর ধারালো শক্তি, হাত তো দূরের কথা, ভূমি স্তরের ঢাল দিয়েও রোখা যায় না।
"কচকচকচ!"
ঝৌ জিয়েনলিয়াং বিস্মিত, জিয়াং হানের রক্তরঙা বাতাসে আচ্ছাদিত হাত ছুরির স্পর্শে ছুরি একে একে ভেঙে গেল, মুহূর্তে ধুলায় পরিণত হলো…

"কি!"
ঝৌ জিয়েনলিয়াং চোখে অবিশ্বাস, ভয়ে চিৎকার করল, মুখে যেন ভূত দেখার ভাব।
জিয়াং হান খালি হাতে তার ধারালো শক্তি যুক্ত ছুরি ধুলোয় পরিণত করল? জিয়াং হানের হাত কি আকাশ স্তরের অস্ত্র?
"ধুম!"
জিয়াং হানের যুদ্ধতলোয়ার ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের নিচের ছুরির সঙ্গে ধাক্কা খেল, জিয়াং হান একবার তাকিয়ে চমকে গেল।
তার ভূমি স্তরের যুদ্ধতলোয়ারে কেটে গেছে, ছুরি এতটাই ধারালো?
জিয়াং হান দ্রুত স্থানান্তর করে সরে গেল, ভূমি স্তরের অস্ত্র তো সস্তা নয়, নষ্ট করতে চায় না।
ঝৌ জিয়েনলিয়াং ছুরি দিয়ে জিয়াং হানের ছায়ার দিকে আঘাত করল, আবার খালি।
সে নিচে তাকিয়ে হাতে থাকা ছুরির হ্যান্ডেলে বিস্ময় আরও বাড়ল।
"শ্বা!"
জিয়াং হান আবার আক্রমণ চালাল, টানা দু’বার স্থানান্তর করল।
এক ভালো সুযোগ পেয়ে, এক চাপে ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের বাকি ছুরিটা ভেঙে দিল। তার তলোয়ারও ছাড় দিল না, ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের উরুতে এক চাপে কেটে দিল।
"সিসি!"
ঝৌ জিয়েনলিয়াং কিংকর্তব্যবিমূঢ়, ভীত।
তার দুই ছুরি নষ্ট, স্থানান্তরিত আংটিতে অস্ত্র থাকলেও শুধু গুয়ান স্তরের, জিয়াং হানের আক্রমণ সহ্য করতে পারবে না।
"পালাও—"
এক বিন্দু দেরি না করে, ঘুরে পালাতে গেল।
কিন্তু মাটির নিচের পথ দিয়ে ঢুকে সামনে তলোয়ারের আলো ছড়াল, সরাসরি মুখের দিকে।
জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে, ঝৌ জিয়েনলিয়াং অভূতপূর্ব দক্ষতায় এক পা উপরে তুলল, দু'হাতে মাটির দেয়ালে চাপ দিয়ে শরীর পেছনে সরাল।
"বুড়ো টাকলা!"
জিয়াং হান তলোয়ার হাতে মাটির পথের মুখে এসে ঠান্ডা দৃষ্টিতে বলল, "আমি বলেছিলাম, এখানে তোমার কবর খুঁড়েছি, চুপচাপ এখানে থাকো, পালানোর চেষ্টা করোনা!"
"ঘন~"
ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের স্থানান্তরিত আংটি ঝলমল করে উঠল, এক তলোয়ার বেরিয়ে এল, সে চিৎকার করে তলোয়ারের ঝলক দেখাল, বজ্রের মতো শক্তি নিয়ে জিয়াং হানের দিকে ছুটে গেল।
জিয়াং হান স্থানান্তর ব্যবহার করল না, স্থির দাঁড়িয়ে থাকল।
তলোয়ারের আঘাত আসতেই বাম হাতে রক্তরঙা আলো ছড়াল, সরাসরি আঘাত রুখল, ডান হাতে তলোয়ার দিয়ে ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের পায়ে কেটে দিল।
"কচকচকচ!"
কোনো অঘটন ঘটল না, তলোয়ারও জিয়াং হানের হাতে ধুলোয় পরিণত হলো, জিয়াং হান এক চাপে ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের পায়ে কেটে দিল।
ঝৌ জিয়েনলিয়াং দ্রুত সরে না গেলে, পা হয়তো কেটে যেত।
"সিসি!"

ঝৌ জিয়েনলিয়াং যন্ত্রণায় শ্বাস নিতে লাগল, চোখে আতঙ্কের ছায়া।
জিয়াং হানের অলৌকিক শক্তি অতি ভয়ংকর, সহজেই অস্ত্র ধুলোয় পরিণত করতে পারে, লড়াইয়ের উপায় কী?
জিয়াং হান তলোয়ার হাতে ধীরে এগিয়ে এল, ঝৌ জিয়েনলিয়াং দাঁতে দাঁত চেপে আবার এক তলোয়ার বের করে জিয়াং হানের দিকে ছুটে গেল।
জিয়াং হান স্থির দাঁড়িয়ে এক হাতে ধরল, তলোয়ার একে একে ভেঙে ধুলোয় পরিণত হলো।
"শ্বা!"
জিয়াং হান যুদ্ধতলোয়ার দিয়ে ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের পেটে গভীর ক্ষত তৈরি করল।
রক্ত প্রবল বেগে বেরিয়ে এল, ঝৌ জিয়েনলিয়াং হাত দিয়ে চাপ দিতে চাইল, কিন্তু রক্ত থামাতে পারল না।
"শেষ..."
ঝৌ জিয়েনলিয়াং হতাশ, তার শক্তি তেমন নয়, একমাত্র গর্বের বিষয় ছিল "ধারালো" অলৌকিক শক্তি, কিন্তু এখানে সেটাই হাস্যকর।
জিয়াং হান আরও কাছে এগিয়ে এলো, তবে বেশি চাপ দিল না, ভয় পেল, বুড়ো টাকলা মরার আগে কিছু করে বসে।
যাই হোক, সে এখন খাঁচার ভিতর, সহজেই একে একে কেটে মারতে পারে।
"ছোট সাহেব!"
ঝৌ জিয়েনলিয়াং ধীরে ধীরে পেছনে সরে, মুখে তোষামোদির হাসি, বলল, "বৃদ্ধ তো হান শি ছি’র ফাঁদে পড়েছিল, ছোট সাহেব, দয়া করে আমাকে বাঁচার সুযোগ দিন? ভবিষ্যতে যেকোনো নির্দেশে ঝৌ পরিবার সর্বশক্তি দিয়ে সহযোগিতা করবে, কেমন?"
"ওহ? তুমি আমার অধীনে আসতে চাও?"
জিয়াং হানের চোখে বিস্ময়, গম্ভীর মুখে বলল, "আমি যা বলি শুনবে? আমি যদি বলি, হান লিনফেংকে হত্যা করতে, রাজি?"
"অবশ্যই!"
ঝৌ জিয়েনলিয়াং দৃঢ়ভাবে হাত জোড় করে, সম্মান দেখিয়ে বলল, "ছোট সাহেব যা বলবেন, শুধু হান লিনফেং নয়, হান শি ছিকেও হত্যা করতে দ্বিধা করব না।"
"ভালো!"
জিয়াং হান জোরে চিৎকার দিয়ে তলোয়ার তুলে সপ্ত স্তরের শক্তি নিয়ে ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের টাক মাথায় আঘাত করল।
ঝৌ জিয়েনলিয়াং সদ্য হাত জোড় করেছিল, ভাবেনি জিয়াং হান এভাবে তলোয়ার চালাবে।
সে মাটির দেয়ালে ঠেস দিয়ে ছিল, পিছনে সরে যেতে পারল না, দু’হাতে প্রতিহত করতে চাইল।
"আহ—"
ঝৌ জিয়েনলিয়াংয়ের হাত কেটে পড়ল, সে মাটিতে গড়াগড়ি করে যন্ত্রণায় চিৎকার করল।
চোখে বিষধর সাপের মতো ঘৃণার দৃষ্টি, বুকফাটা চিৎকারে বলল, "ছোট হারামি, তুমি ন্যায়-নীতি মানো না, তুমি ভালো মরবে না!"
"হায়..."
জিয়াং হান একটু দীর্ঘশ্বাস দিয়ে বলল, "তুমি বলেছিলে, আমার খাওয়া ভাতের চেয়েও বেশি নুন খেয়েছো, এত বছর কুকুরের মতোই বেঁচে ছিলে, আমি যা বলি সব বিশ্বাস করো? গাল দিও না, এখানে শান্তিতে বিশ্রাম নাও।"
বলেই, জিয়াং হান তলোয়ার দিয়ে টানা সাত-আটবার আঘাত করল, ঝৌ জিয়েনলিয়াংকে কেটে হত্যা করে তবে থামল।