বত্রিশতম অধ্যায়: কিছু বিশেষত্ব আছে

হান শি-চি ছিলেন ইউনমেং কক্ষের অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থাপনা বিভাগের প্রধান, এবং জিয়াং হান আন্দাজ করেছিল, ইউনমেং কক্ষে এলে নানা রকমের প্রকাশ্য ও গোপন চক্রান্তের মুখোমুখি হতে হবে।
তবে সে ভাবেনি, এসব এত দ্রুত এসে পড়বে—কক্ষে প্রবেশের আগেই শুরু হয়ে গেছে।
যেহেতু বিষয়টি তার দরজায় এসে দাঁড়িয়েছে, আর পালানোও অসম্ভব, সে চায়নি সব কিছুতেই জুয়ো ই-ই-কে সামনে আনতে; তাতে সে সম্পূর্ণ অকেজো হয়ে যাবে।
শুনেছে প্রতিপক্ষ মাত্র সাতজন, প্রত্যেকেই জি-পুর্ব সপ্তম স্তরের যোদ্ধা—এমন পরিস্থিতিতে তার আত্মবিশ্বাস কিছুটা আছে।
জিয়াং ল্যাং দেখল, জিয়াং হান এত সহজেই রাজি হয়ে গিয়েছে, সে কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, "তুমি কি নিশ্চিত?"
জিয়াং হান একটু মাথা নাড়ল, তারপর জিজ্ঞেস করল, "সাত-নাশ বিন্যাস কি খুব শক্তিশালী?"
"জুয়ো ই-ই-র বাবার নিজস্ব উদ্ভাবিত এক ধরনের হত্যার বিন্যাস,"
জিয়াং ল্যাং নীচু গলায় বোঝাল, "সাতজন ভূতের মতো, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা একত্রে, তাদের যুদ্ধশক্তি কয়েক গুণ বাড়ে। সাবধান না থাকলে, এমনকি গহন-অন্ধকার স্তরের প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধারাও বড় বিপদে পড়তে পারে। তোমার সম্মিলিত যুদ্ধশক্তি কি গহন-অন্ধকার স্তরের প্রথম-দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধাদের সমতুল্য?"
জিয়াং হান কিছুই বলল না, শুধু কপালটা একটু ভাঁজ করল। সাতজনের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা একত্রে, এটা কিছুটা ঝামেলা, কিন্তু সে সম্পূর্ণ অসহায়ও নয়।
তার স্তর দু’ধাপ বেড়েছে, যুদ্ধের অভিজ্ঞতা রক্তাক্ত সংঘর্ষের মধ্য দিয়ে অনেক গুণ বেড়েছে।
এটা সাধারণ অনুশীলনে অর্জিত নয়, বরং প্রাণপণ লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে গঠিত স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া।
আরও কিছুক্ষণ পর, একজন সাতজন যোদ্ধাকে নিয়ে এল, জিয়াং ল্যাং সবাইকে একবার দেখে মাথা নাড়ল, "সবাই জি-পুর্ব সপ্তম স্তরে।"
"আর যুদ্ধপ্রশিক্ষণ কক্ষে যাওয়ার দরকার নেই, বাইরে হবে!"
চেন তত্ত্বাবধায়ক উঠে দাঁড়িয়ে, হাত পিছনে রেখে বাইরে হাঁটতে লাগলেন, সাতজন যোদ্ধা অবজ্ঞার দৃষ্টিতে জিয়াং হানকে দেখে বাইরে বেরিয়ে গেল।
"ভাই!"
জিয়াং লি কিছুটা উদ্বিগ্ন, ছোট্ট হাত দিয়ে জিয়াং হানের জামা আঁকড়ে ধরল। জিয়াং হান তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "ভরসা রাখো ভাইয়ের ওপর। জিয়াং ল্যাং, আমার ভাইকে একটু দেখো।"
"সাবধানে!"
জিয়াং ল্যাং সতর্ক করে দিল, "যদি নিশ্চিত মৃত্যু পরিস্থিতি আসে, সঙ্গে সঙ্গে আত্মসমর্পণ করবে। কক্ষে প্রবেশের ব্যাপারে পরে চেষ্টা করা যাবে; প্রাণটা আগে রক্ষা করো।"
জিয়াং হান মাথা নাড়ল, বাইরে চলে গেল।
বাইরের বিস্তৃত ঘাসের মাঠে ইতিমধ্যে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে, আরও অনেকে ছুটে আসছে।
হয়তো কেউ কেউ কোনো খবর শুনেছে, কিংবা কেবলমাত্র উত্তেজনার জন্য এসেছে।
"সাত-নাশ বিন্যাস? নতুন সদস্যের পরীক্ষা?"
"হত্যাদলীর নতুন সদস্য? জি-পুর্ব সপ্তম স্তর? নিশ্চিত ভুল হয়নি?"
"শোনা যাচ্ছে কক্ষের উত্তরাধিকারী নিজে হাতে নিয়েছে, সে কী করছে? কেন একজন জি-পুর্ব সপ্তম স্তরেরকে নিয়েছে? সে কি কক্ষের কাপড় ধোয়া ও রান্নার জন্য?"
"হাহা, আমি কিছু খবর শুনেছি, এই লোকটি মোটেই সাধারণ নয়..."
বাইরে ইউনমেং কক্ষের শিষ্যরা ছোট ছোট দল করে চেঁচামেচি করছে।
বেশিরভাগের চোখে জিয়াং হানকে দেখে কেউই সদয় নয়; বরং সবাই ব্যঙ্গ-উপহাসে ভরা।
সাতজন বাইরে সোজা সারিতে দাঁড়িয়ে, হাতে কাঠের তলোয়ার। জিয়াং হান কপাল ভাঁজ করে চেন তত্ত্বাবধায়কের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কাঠের তলোয়ার ব্যবহার করতে হবে?"

"অবশ্যই!"
চেন তত্ত্বাবধায়ক পাশের একজনের হাত থেকে একটি কাঠের তলোয়ার এনে ছুঁড়ে দিলেন, "কক্ষে অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতা, রক্তপাত না হলে ভালো। তবে কাঠের তলোয়ারও মানুষ মারতে পারে, তাই যদি ভয় পাও, এখনই সরে যেতে পারো।"
জিয়াং হান তলোয়ারটি হাতে নিয়ে দেখল, ভারী, তার যুদ্ধ-ছুরি যেমন।
সে তলোয়ার বা ছুরি, কোনোটা নিয়ে মাথা ঘামায় না; কারণ সে লুকানো কৌশল জানে না, তলোয়ার আর ছুরি—যা-ই হোক, কাটতে পারে, খুব বেশি পার্থক্য নেই।
সে পিঠের যুদ্ধ-ছুরি খুলে জিয়াং ল্যাংকে দিল। চেন তত্ত্বাবধায়কের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি কি এই সাতজনের হাতে এক ধূপের সময় ধরে টিকতে পারলে, অথবা তাদের পরাজিত করতে পারলে উত্তীর্ণ?"
"হ্যাঁ!"
চেন তত্ত্বাবধায়ক নির্লিপ্ত মুখে বললেন, "তুমি সবকেই পরাজিত করতে বলো না, অর্ধেককেই আহত করতে পারলেই উত্তীর্ণ বলে গণ্য হবে।"
"হাহাহা!"
"সে সাতজনকে পরাজিত করতে চায়? এটা তো ব্যাঙের হাঁ করা—যত বড় কথা!"
"কোথা থেকে এল এই বোকা? সে নিশ্চয়ই সাত-নাশ বিন্যাসের শক্তি জানে না?"
চারপাশে হাসাহাসির শব্দ উঠল, কেউই মুখ লুকালো না, অনেকেই জোরে কথা বলল, চোখে ঘৃণা আর অবজ্ঞা।
জিয়াং হান তলোয়ার হাতে নিয়ে ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে গেল, তার চোখ অল্প ভেজা, দৃষ্টি শুধু সামনে সাতজনের দিকে নিবদ্ধ।
পিঠ একটু বাঁকা, যেন শিকারি পশু লাফ দেওয়ার আগে, তার শরীরে অদৃশ্য এক প্রবাহমান শক্তি, যা তাকে হালকা ভাবে অবহেলা করতে বাধ্য করে।
"উঁ..."
সাতজন যোদ্ধা আগের মতো উদাসীন ভঙ্গিতে দাঁড়িয়েছিল, কিন্তু জিয়াং হান এগোতে থাকলেই তাদের মুখের অবজ্ঞা মিলিয়ে গেল।
জিয়াং হান তাদের কাছে খুব বিপজ্জনক মনে হচ্ছে, সেই অনুভূতি যেন তিয়ানহু পর্বতমালায় দুই স্তরের দানবের মুখোমুখি—অজানা আতঙ্ক।
"এই তরুণটি কিছুটা অদ্ভুত।"
জিয়াং ল্যাং, জিয়াং লি-কে নিয়ে এক কোণে দাঁড়িয়েছে, চোখে বিস্ময়ের ছায়া; জিয়াং হান কয়েক কদম হাঁটতেই তার উগ্র ভাব ফুটে উঠেছে।
"এত তীব্র হত্যার গন্ধ?"
চেন তত্ত্বাবধায়কও চমকে উঠল, অন্য শিষ্যরা না বুঝলেও সে তো জানে—জিয়াং হান এই মুহূর্তে যে গন্ধ ছড়াচ্ছে, সেটা হত্যার গন্ধ।
এটা সাধারণ হত্যার গন্ধ নয়, বহু মানুষকে হত্যা করে স্বাভাবিকভাবে গড়ে ওঠা প্রবল শক্তি।
চেন তত্ত্বাবধায়ক এ পদে বসতে পারার কারণ তার চাটুকারিতা নয়; এক সময় বেশ কিছু যুদ্ধের মধ্যে দিয়ে গিয়েছে, এসব ব্যাপারে সে খুব স্পষ্ট।
"বিন্যাসে এসো!"
সাতজনের একজন দেখল, তাদের শক্তি জিয়াং হান একাই চেপে রেখেছে, অসন্তুষ্ট হয়ে চিৎকার করল, "হত্যা!"
সাতজন তলোয়ার হাতে নিয়ে পাখার মতো বিন্যাসে জিয়াং হানের দিকে ছুটে গেল। তাদের বিন্যাস যথেষ্ট নিখুঁত, চারজন সামনে, তিনজন একটু পেছনে।
চারজন মূল আক্রমণ, তিনজন মূল প্রতিরক্ষা, আক্রমণ-প্রতিরক্ষা মুহূর্তে বদলাতে পারে; চলনে ভূতের মতো, তলোয়ার চালনা মেঘের মতো, অস্থির—এক মুহূর্তে মনে হয় অসংখ্য তলোয়ার জিয়াং হানের দিকে ছুটে আসছে।
"ভুল!"
জিয়াং ল্যাং আচমকা গম্ভীর গলায় বলল, "ওরা সাতজন ওষুধ খেয়েছে, প্রতারণা করছে!"

সাতজনের গতি অত্যন্ত দ্রুত, শক্তিও অনেক বেশি, জি-পুর্ব সপ্তম স্তরের শক্তি নয়।
চারপাশের অনেক শিষ্য বুঝে গেল, সাতজনের গতি স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি, স্পষ্টই যুদ্ধশক্তি বাড়ানোর জন্য স্বল্পমেয়াদি ওষুধ খেয়েছে।
এ ধরনের ওষুধ খুব দামী নয়, অনেকের কাছে থাকে, সংকটে প্রাণ বাঁচাতে বা সর্বশেষ লড়াইয়ে ব্যবহৃত হয়।
কিন্তু এই সাতজন আগেই ওষুধ খেয়েছে, সম্মিলিত শক্তি জি-পুর্ব অষ্টম-নবম স্তরের সমতুল্য।
"যুদ্ধের সময় ওষুধ খাওয়া সাধারণ ব্যাপার, জিয়াং হান চাইলে নিজেও খেতে পারে। তুমি কি শত্রুর সঙ্গে লড়াইয়ের সময় তাকে দোষারোপ করবে, কেন ওষুধ খেল?"
চেন তত্ত্বাবধায়ক ঠান্ডা গলায় বললেন, জিয়াং ল্যাং মনে মনে গালি দিল—নিঃসন্দেহে চেন তত্ত্বাবধায়ক আগে থেকেই সব পরিকল্পনা করেছেন, জিয়াং হানকে ফাঁদে ফেলতে।
সাতজনের সম্মিলিত শক্তি জি-পুর্ব অষ্টম-নবম স্তরের, আবার সাত-নাশ বিন্যাস, জিয়াং হান একা কীভাবে মোকাবিলা করবে?
তলোয়ার কাঠের হলেও, সামান্য ভুল হলে প্রাণ হারাতে পারে।
"ওষুধ খেয়েছে?"
জিয়াং হানের চোখ ঠান্ডা হয়ে গেল, শরীরে হত্যার গন্ধ আরও প্রবল।
সে মূলত হাত গুটিয়ে রাখতে চেয়েছিল, এখন বুঝল—এটা শুধু তার জন্য সাজানো মৃত্যুর ফাঁদ। আর কোনো সৌজন্য দেখানোর সুযোগ নেই!
"হুম!"
সে মাটির ওপর থেকে হঠাৎ লাফিয়ে উঠল, সবার মাথার ওপর দিয়ে উড়ে গেল, মাঝ আকাশে শরীর ঘুরিয়ে ওপরে থেকে নিচে আক্রমণ করার ভঙ্গি নিল।
"উহ..."
"সে কি বোকা?"
"সাত-নাশ বিন্যাসের মাঝখানে, সে আকাশে উঠেছে? সে কি বেঁচে থাকতে চায় না?"
চারপাশে হইচই পড়ে গেল, আকাশে ওঠা দেখতে সুন্দর, কিন্তু বাস্তবে খুবই ভুল; কারণ আকাশে শরীরের নিয়ন্ত্রণ কঠিন, সহজে লক্ষ্যবস্তু হয়ে যায়—সাতটি তলোয়ার, তুমি একা, একটু ভুল হলে বিদ্ধ হয়ে যাবে।
সাতজনও একটু থমকে গেল—এত ভালো সুযোগ? জিয়াং হান আকাশে, তাদের ইচ্ছেমতো বিদ্ধ করা যাবে?
"হুম!"
সাতজন বিন্দুমাত্র দয়া দেখাল না, তিনজন横তলোয়ার নিয়ে প্রতিরক্ষায়, চারজন সোজা তলোয়ার চালাল।
একজন খুব নিষ্ঠুর, কাঠের তলোয়ার দিয়ে জিয়াং হানের চোখ লক্ষ্য করল, আরেকজন সর্বশক্তি দিয়ে হৃদপিন্ডের দিকে আঘাত করল।
কাঠের তলোয়ার হলেও, এত শক্তিতে সহজেই দেহ বিদ্ধ করে প্রাণ কেড়ে নিতে পারে।
"ভাই~"
জিয়াং লি-র চমৎকার মুখে আতঙ্কের ছায়া, চিৎকার করতে যাচ্ছিল, জিয়াং ল্যাং সঙ্গে সঙ্গে মুখ চেপে ধরল।
জিয়াং ল্যাং দৃষ্টি আকাশে থাকা জিয়াং হানের ছায়ার দিকে নয়, বরং সাতজনের পেছনে; তার ঠোঁটে রহস্যময় হাসি, ফিসফিস করে বলল, "অবিশ্বাস্য ক্ষমতা? সত্যিই কিছু আছে!"