অধ্যায় ৮: বাতাসে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ে
জিয়াং পরিবারের ত্রিশজন শিকারি দল সদস্য, জিয়াং লং ও জিয়াং শি-র নেতৃত্বে, প্রবল বৃষ্টিকে উপেক্ষা করে জিয়াং পরিবার শহর ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে জিয়াং হান-কে খুঁজতে শুরু করল।
তারা তাড়াহুড়ো করে পাহাড়ে ঢুকল না, কারণ রাতের তিয়ানহু পর্বতমালা অত্যন্ত বিপজ্জনক, তারা বিশ্বাস করল জিয়াং হান এতটা সাহসী নয় যে অগণিত দানবের মাঝে পড়ে পাহাড়ে রাত কাটাবে।
তারা পরিত্যক্ত মন্দিরকে কেন্দ্র করে সারা অঞ্চলে অনুসন্ধান করল। জিয়াং লং ও জিয়াং শি তাদের লোকজনকে তিনটি দলে ভাগ করল, সংকেতবাতি নিয়ে আলাদা আলাদা পথে খুঁজতে বেরোল। কেউ জিয়াং হানকে খুঁজে পেলে সঙ্গে সঙ্গে সংকেতবাতি ছাড়বে, বাকিরা দ্রুত সাহায্য নিয়ে ছুটে যাবে।
বৃষ্টি সারারাত ধরে ঝরল, জিয়াং লং-জিয়াং শি ও তাদের দলও সারারাত খুঁজল, কিন্তু কিছুই পেল না।
বৃষ্টিতে জিয়াং হানের সমস্ত চিহ্ন মুছে গেছে, তার উপর রাতে দেখার ক্ষমতাও ছিল খুব কম, ফলে তারা জিয়াং হানের কোনও চিহ্নই খুঁজে পেল না।
পরদিন, জিয়াং হানের প্রতিকৃতিসহ ঘোষণা আশপাশের সকল গ্রাম ও শহরে টাঙ্গিয়ে দেওয়া হল। এই ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে চারপাশের বড় বড় পরিবারে হুলস্থূল পড়ে গেল…
অনেক পরিবারের যোদ্ধারাই সত্যিই নড়েচড়ে উঠল, পাঁচশো খণ্ড গুহ্যপাথর কোনও ছোট পুরস্কার নয়, এই অর্থে খুব ভালো গুহ্যাস্ত্র কিংবা কয়েকটি উৎকৃষ্ট ঔষধ কেনা যায়।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ঘোষণায় বলা হয়েছে জিয়াং হান মাত্র জীফু স্তরের পাঁচে, তবে সে অদ্ভুত মাগিক বিদ্যা চর্চা করে। এতে অনেকেই উৎসাহিত হল, এক জীফু পাঁচের ছোকরা, যতই কিছু কৌশল থাকুক, কতটাই বা শক্তিশালী হবে? মনে রাখতে হবে, এক শক্তিশালী দ্বিতীয় স্তরের দানব শিকার করলেও পাঁচশো গুহ্যপাথর পাওয়া যায় না।
জিয়াং হান তো দ্বিতীয় স্তরের দানবের চেয়েও দামী!
একসময়, বুনো প্রান্তর, তিয়ানহু পর্বতমালার প্রান্ত, এমনকি লুকানোর সুবিধাজনক স্থানে সর্বত্র যোদ্ধারা ছড়িয়ে পড়ল, আশপাশের গ্রাম ও শহরে ধারণা করা গেল শতাধিক লোক জিয়াং হানকে খুঁজছে।
কিছুক্ষণ পরেই বিস্ফোরক সংবাদ ছড়িয়ে পড়ল, জিয়াং হান নাকি জিয়াং পরিবারের পাঁচজনকে হত্যা করেছে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তার পিতা নাকি জিয়াং হেনশুই!
জিয়াং হেনশুই কে?
তিনি হলেন আশপাশের সকল পরিবারের ওপর দীর্ঘদিন ধরে রাজত্ব করা মহাপ্রতিভা, যদি তিনি নিখোঁজ না হতেন, আজ হয়তো ইউনমেং গৃহের উচ্চ পদস্থ ব্যক্তি হয়ে উঠতেন, এমনকি প্রবীণ সভার সদস্যও হতে পারতেন।
তবু... জিয়াং হেনশুইয়ের ছেলে এত বেপরোয়া কেন?
নিজের পরিবারের লোকজনকে হত্যার সাহস পায়? আর জিয়াং সিয়াওথিয়েনও তো কম নয়, দ্বিধাহীনভাবে মৃত্যুদণ্ডের আদেশ দিল! সে কি ভয় পায় না, জিয়াং হেনশুই মরেনি? যদি সে ফিরেই আসে, তখন তো জিয়াং পরিবার শহরে ফিরে তাকে টুকরো টুকরো করবে!
শহরের জুয়াড়িদের আড্ডায় ইতিমধ্যে বাজি ধরার বাজার খুলেছে, জিয়াং হান কতদিন টিকে থাকতে পারবে তা নিয়ে। তবে অধিকাংশ বাজি তিন দিনের মধ্যেই তার মৃত্যু হবে বলে। অবশ্য, যদি জিয়াং হান অর্ধমাস টিকে যেতে পারে, তখন একশোগুণ লাভ।
কেউই জিয়াং হানকে নিয়ে আশা করেনি, সে যতই জিয়াং হেনশুইয়ের ছেলে হোক না কেন।
জিয়াং পরিবারের ত্রিশজন যোদ্ধা, আরও শতাধিক বহিরাগত যোদ্ধা মিলিয়ে, জিয়াং হান যদি তিনদিনও লুকিয়ে থাকতে পারে, সেটাই হবে তার চরম সাফল্য।
কিন্তু…
অসংখ্য মানুষকে বিস্মিত করে দিয়ে একদিন ধরে এত খোঁজাখুঁজির পরও, শুধু জিয়াং হু আর জিয়াং বাও-এর মৃতদেহ পাওয়া গেল, জিয়াং হান যেন হাওয়া হয়ে গেছে, কোনও চিহ্ন নেই।
জিয়াং পরিবার শহরের আশপাশের ভৌগোলিক অবস্থান আসলে বেশ অদ্ভুত, যেন তিনদিকে পাহাড় ঘেরা বিশাল উপত্যকা, ইউনমেং গৃহের আওতাধীন কয়েক ডজন গ্রাম ও শহর আসলে তিয়ানহু পর্বতমালার বেষ্টিত।
জিয়াং হান যদি এই এলাকা ছাড়তে চায়, মাত্র দু’টি পথ তার সামনে—এক, কয়েক ডজন গ্রামের মধ্য দিয়ে একমাত্র উপত্যকার মুখ পেরিয়ে যাওয়া; দুই, তিয়ানহু পর্বতমালায় ঢুকে পাহাড় পেরিয়ে অন্য শক্তিশালী অঞ্চলের সীমানায় পৌঁছানো।
প্রথম পথটি স্পষ্টতই অসম্ভব, চুপিসারে এতগুলো গ্রাম পেরোতে অন্তত দুই দিন লাগবে, যা একেবারেই সম্ভব নয়।
দ্বিতীয় পথটি আরও কঠিন; তিয়ানহু পর্বতমালা পেরোতে হলে বেশ কয়েকটি পর্বতশৃঙ্গ পার হতে হবে, যেখানে সর্বত্রই দ্বিতীয়-তৃতীয় স্তরের দানব ঘুরে বেড়ায়, জিয়াং হানের ক্ষমতায় সেখানে ঢুকলে নিশ্চিত মৃত্যু।
তাই জিয়াং হান নিশ্চয়ই কোথাও লুকিয়ে আছে, শুধু জানা যাচ্ছে না, কোন গোপন কোণে সে।
“ধরে রাখো, ছোটো জিয়াং হান!”
অনেক জুয়াড়ি চুপিচুপি জিয়াং হানের জন্য প্রার্থনা করছে, তারা বাজি ধরেছে সে তিন দিনেরও বেশি টিকবে, কেউ কেউ অর্ধমাস টিকবে বলেও বাজি ধরেছে।
জিয়াং হান যত বেশি দিন টিকবে, তাদের লাভ তত বেশি।
……
আসলে জিয়াং হান দূরে যায়নি, যাওয়ার কথাও নয়, কারণ জিয়াং লি এখনও জিয়াং পরিবার শহরে।
সে লুকিয়ে আছে এমন এক জায়গায়, যা কেবল সে আর জিয়াং লি জানে।
এ জায়গাটি শহর থেকে মাত্র সাত-আট মাইল দূরে, সে এক ছোটো জলপ্রপাতের পেছনের গুহায় আশ্রয় নিয়েছে, কয়েক বছর আগে এই পথে জিয়াং লিকে নিয়ে ঘুরতে এসে হঠাৎ এই গুহাটি আবিষ্কার করেছিল।
জিয়াং হান বোকা নয়, বরং বেশ চতুর, সে জানত জিয়াং হু ও তার সঙ্গীদের মৃত্যু জিয়াং সিয়াওথিয়েনকে প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ করবে। জিয়াং পরিবার নিশ্চয়ই তার পেছনে লোক পাঠাবে, শুধু ভাবেনি যে জিয়াং সিয়াওথিয়েন এতটা ছড়িয়ে ছিটিয়ে পুরস্কার ঘোষণা করবে, ফলে আশেপাশের গ্রামের যোদ্ধারাও তার পেছনে লেগে যাবে।
এই মুহূর্তে, জিয়াং হান জলপ্রপাতের পেছনের ছোটো গুহায় বসে ধ্যান করছে।
তার পাশে কয়েকটি ছোটো শিশি রাখা, সবই জিয়াং হু, জিয়াং শিউং প্রভৃতির কাছ থেকে পাওয়া। তার মধ্যে আছে আঘাতের ওষুধ, সাধনার সহায়ক ঔষধ, এমনকি... ঘরোয়া আমোদবর্ধক ওষুধও।
জিয়াং হান ভেবেছিল এখানে এক-দুই দিন কাটাবে, কিন্তু যা সংগ্রহ করেছে তা গুছিয়ে চার দিন নির্জনে সাধনা করার সিদ্ধান্ত নিল, তার কাছে যথেষ্ট শুকনো খাবার আছে, খাওয়া-দাওয়া নিয়ে চিন্তা নেই।
হান শি ছি আরও বারো দিন পর আসবে, হাতে সময় আছে।
সে জানে, জিয়াং লিকে নিয়ে পালানোর সুযোগ কেবল একবারই পাবে, তাই ঝুঁকি নিতে পারবে না, সাবধানে পরিকল্পনা করতে হবে।
পিতা-মাতা নিখোঁজ হওয়ার পর, জিয়াং হান ও তার বোন নিঃসহায় হয়ে পড়েছে, দৈনন্দিন খাওয়া-পরার ব্যবস্থা করাই কঠিন, সাধনার জন্য ঔষধের কথা ভাবারও উপায় নেই।
জিয়াং হুদের পেছনে ছিল শক্তিশালী পরিবার, তাদের খাওয়া-পরার অভাব ছিল না, অথচ তাদের কাছে পাঁচটি ঔষধের শিশি ছিল। জিয়াং হান অনেক দিন ধরেই জীফু পাঁচে আটকে ছিল, এই ঔষধের সহায়তায় সে বিশ্বাস করল জীফু ছয়ে পৌঁছানো কঠিন হবে না, এতে জিয়াং লিকে উদ্ধার করার সম্ভাবনা আরও বাড়বে।
চীনের বিস্তৃত ভূমিতে মানবজাতির সাধনার পদ্ধতি প্রায় একই, শরীরের মধ্যে নয়টি গোপন শক্তিক্ষেত্র উন্মুক্ত করতে হয়, প্রতিটি ক্ষেত্র উন্মুক্ত হলেই একেকটি বৃহৎ স্তর অতিক্রম করা যায়।
জীফু, শুয়ানইউ, শানহাই, লুনহুই, তিয়ানরেন, পোশু, ডিজিয়ান, শেনলিন, অমরত্ব!
যোদ্ধারা শক্তিক্ষেত্র উন্মুক্ত করার পর, তার মধ্যে নয় তলা দেবমঞ্চ নির্মাণ করতে হয়, এতে ক্ষেত্র আরও সুদৃঢ় হয় এবং বিপুল গুহ্যশক্তি সঞ্চিত হতে পারে, ফলে দেহ হয়ে ওঠে আরও বলিষ্ঠ, অসাধারণ লড়াইয়ের ক্ষমতা অর্জিত হয়।
প্রতিটি দেবমঞ্চ নির্মিত হলেই একেকটি উপ-স্তর অতিক্রম করা হয়।
জিয়াং হান উন্মুক্ত করেছে জীফু শক্তিক্ষেত্র, এবং নির্মাণ করেছে পাঁচতলা দেবমঞ্চ, এখন তার দরকার আরও গুহ্যশক্তি আহরণ করে ষষ্ঠতলা দেবমঞ্চ নির্মাণ, একবার সফল হলে সে হবে জীফু ছয়ের যোদ্ধা।
একটি একটি ঔষধ ধীরে ধীরে আত্মস্থ হল, জিয়াং হানের দেহে গুহ্যশক্তি বাড়তে লাগল, তার জীফু শক্তিক্ষেত্রের পঞ্চমতলা দেবমঞ্চের ওপর ষষ্ঠতলা নির্মিত হতে শুরু করল।
সময় দ্রুত কেটে গেল।
চোখের পলকে তিন দিন কেটে গেল, এই ক’দিন জিয়াং হান এক পা-ও গুহা থেকে বের হয়নি। এর মাঝে কেউ পাশ দিয়ে গেলেও জলপ্রপাতের ওপর এক নজর দেখে চলে গেছে।
কখন যে সময় গড়িয়ে গেছে, জিয়াং হান চোখ মেলে তাকাল, দৃষ্টিতে বিজয়ের দীপ্তি, মুখে হাসি।
তিন দিন তিন রাতের কঠোর সাধনা, সঙ্গে পাঁচ শিশি ঔষধ আত্মস্থ করে, অবশেষে সে আবার একটি দেবমঞ্চ নির্মাণে সফল হল, পৌঁছাল জীফু ছয়ে।
“রাতে বেরোতে হবে!”
জিয়াং হান আন্দাজ করল, ইতিমধ্যে তিন দিন কেটে গেছে, অনুসন্ধানের তীব্রতা কিছুটা কমার কথা, আবার পাহাড়ে ঢোকার সময় হয়েছে।
এবার তার লক্ষ্য, তিয়ান বীস্ট ডিঙের তৃতীয় দানব—দি লং বীস্ট—শিকার করা।