৩৪তম অধ্যায় বৃদ্ধের আত্মহত্যার চেষ্টা

বামনু মেঘের প্রাসাদে, যেদিন থেকে বামনি ইয়ের পিতা বামনু তিয়ানশিং যুদ্ধে নিহত হলেন, সেদিন থেকেই অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব ধীরে ধীরে তীব্র হয়ে উঠেছে। লিং ইউনমেং-এর শক্তি ও দক্ষতা প্রাসাদের সমস্ত শক্তিশালীদের সংযত করার পক্ষে যথেষ্ট নয়, আর সহকারী প্রধান হান জিনমাও-এর প্রভাব ছিল বামনু তিয়ানশিং-এর পরেই, ফলে আজকের এই পরিস্থিতি অনিবার্যই ছিল।

উচ্চপদস্থদের ক্ষমতার লড়াই ও ষড়যন্ত্রে, জিয়াং হান চাইলেও হস্তক্ষেপ করার যোগ্যতা নেই। সে কেবল মনে মনে দৃঢ় সংকল্প নেয়, কঠোর অনুশীলনের মাধ্যমে নিজেকে শক্তিশালী করবে, যাতে প্রয়োজনের মুহূর্তে বামনি ইয়েকে সাহায্য করতে পারে।

যদিও জিয়াং লাং কিছুটা কু-চরিত্রের, কিন্তু খারাপ নয়। সে জিয়াং হান ও তার বোনকে খালি একটি ছোট উঠোনে আশ্রয় দেয়, এরপর দুজনকে নিয়ে উত্তর নগরীর বাইরে গিয়ে দক্ষিণ নগরীতে অনেক প্রয়োজনীয় সামগ্রী কিনে আনে।

একদিনের পরিশ্রম শেষে, জিয়াং হান ও জিয়াং লি অবশেষে একটু স্থিতি পায়, তাদের একটি নতুন ঘর জোটে। ছোট উঠোনে তিনটি ঘর, রান্নাঘর, গোসলখানা রয়েছে; জিয়াং পরিবার গ্রামের জরাজীর্ণ বাড়ির তুলনায় এ যেন রাজপ্রাসাদই।

খাবারের জন্য রয়েছে ভোজনালয়, যা যুদ্ধ প্রশিক্ষণ কক্ষের পাশেই, খুব বেশি দূরে নয়। অবশ্য, কেউ চাইলে নিজেও রান্না করতে পারে।

জিয়াং হান ঘর সাজানোর জন্য যে টাকা খরচ করেছে, তা আগের হত্যার সময় লুট করা, তার কাছে খুব বেশি রহস্য পাথর নেই, তাই আর রান্না না করে সরাসরি ভোজনালয়ে খেতে যায়।

খাওয়ার পর, জিয়াং হান চেন পরিচারক প্রদত্ত রহস্য কৌশল বইটি বের করে দেখতে থাকে। একবার পড়েই তার কপাল কুঁচকে ওঠে; বইটি সত্যিই নিম্নমানের, তার কোনো আগ্রহই জাগে না।

এরপর সে প্রাসাদের নিয়মাবলী বের করে পড়ে। মোট তেষষট্টি ধারা, যার মধ্যে ডজনখানেক নিয়ম ভাঙলে মৃত্যুদণ্ড, বাকিগুলো অপরাধ অনুযায়ী শাস্তি।

শাস্তির সঙ্গে পুরস্কারও রয়েছে। নিয়মাবলীর শেষে পুরস্কারের ধারা রয়েছে, সম্পূর্ণ কৃতিত্বের ব্যবস্থা গড়ে তোলা হয়েছে।

কৃতিত্বের পরিমাণ অনুযায়ী, রহস্য পাথর, ওষুধ, অস্ত্র, কৌশল, উপকরণ ইত্যাদি অগণিত মূল্যবান জিনিস পাওয়া যায়।

“যদি কেউ জ্ঞানের অঙ্গনে একটি স্তর বৃদ্ধি করে, সে পাবে এক পয়েন্ট কৃতিত্ব; রহস্যময় স্তর অতিক্রম করলে দশ পয়েন্ট। রহস্যময় স্তরে প্রতিটি স্তর অতিক্রমে পাঁচ পয়েন্ট, পাহাড়-সমুদ্র স্তর অতিক্রমে এক হাজার পয়েন্ট।”

“একটি সাধারণ স্তরের কৌশল জমা দিলে পাওয়া যাবে পাঁচ পয়েন্ট কৃতিত্ব…”

“একটি সাধারণ স্তরের ওষুধ বানালে এক পয়েন্ট।”

“একটি সাধারণ স্তরের মন্ত্র বানালে তিন পয়েন্ট।”

“শত্রু পক্ষের রহস্যময় স্তরের একজন যোদ্ধাকে হত্যা করলে পাওয়া যাবে একশো পয়েন্ট…”

জিয়াং হান কয়েকবার চোখ বুলিয়ে মনে মনে ঠোঁট বাঁকায়—কৃতিত্ব পাওয়ার অনেক উপায় থাকলেও সবচেয়ে সহজ উপায় হলো হত্যা!

একজন রহস্যময় স্তরের যোদ্ধা হত্যা করে যেটুকু কৃতিত্ব পাওয়া যায়, তা বিশটি সাধারণ স্তরের কৌশল জমা দেওয়ার সমান!

এ পৃথিবীতে হত্যা-লুটতরাজই বড়লোক হওয়ার মূলমন্ত্র।

কয়েকবার উল্টেপাল্টে দেখে, জিয়াং হান আবার সেই ওষুধের শিশিটি বের করে। ভেতরে দশটি সাদা ওষুধ। গন্ধ শুঁকে বোঝে ওষুধের শক্তি প্রচণ্ড, আগের পাওয়া ওষুধের চেয়ে অন্তত দশগুণ বেশি।

“অনুশীলন শুরু!”

নতুন পরিবেশে এসে, জিয়াং হান জানে কী করা উচিত। বামনি ইয়ে নেই, তাই সে নিজে চুপচাপ অনুশীলনে ডুবে যায়।

পরবর্তী কয়েকদিন এভাবেই কেটে যায়!

বামনি ইয়ে登仙峰-এ ওঠার পর আর নামেনি। ছি বিং সারাদিন নিজের ঘরেই থাকে, একবারও দেখা দেয়নি। নিউ মোং খাওয়া আর ঘুম ছাড়া কিছুই করে না, কথা বললে শুধু মুচকি হাসে।

জিয়াং প্যাং কোথায় গেছে কেউ জানে না, কয়েকদিন ধরে গায়েব।

জিয়াং হান শুধু জিয়াং লিকে সঙ্গে নিয়ে ভোজনালয়ে খেতে যায়, তারপর নিজের ঘরে ফিরে অনুশীলন করে। আগের সব ওষুধ শেষ, অভ্যন্তরীণ পরিষেবা থেকে পাওয়া শিশিটিও শেষ।

মেঘের প্রাসাদের ওষুধ সত্যিই ভালো, অনুশীলনের গতি আশ্চর্য দ্রুত, একটি শিশি আগের ডজনখানেক শিশির সমান।

ওষুধের সহায়তা ছাড়া অনুশীলনের গতি হঠাৎ করেই বহু গুণ কমে যায়।

এতে জিয়াং হানের মনে হয়, প্রতিদিন রাজা-রাজড়ার খাবার খেতে খেতে হঠাৎ শুকনো রুটি খেতে হচ্ছে।

“কিছু ওষুধের ব্যবস্থা করতেই হবে!”

জিয়াং হান অনুশীলন থামায়। যথেষ্ট ওষুধ পেলে দ্রুত জ্ঞানস্তরের অষ্টম-নবম স্তরে পৌঁছবে, তখন গুপ্ত রহস্যভাণ্ডার উন্মুক্ত করে রহস্যময় স্তরে পৌঁছতে পারবে।

রহস্যময় স্তরে পৌঁছানোই আসল নয়, আসল হলো—তখন তার শক্তি এমন হবে, সে স্বর্গীয় প্রাণীর তালিকাভুক্ত দানব তাড়িয়ে, আরও শক্তিশালী ক্ষমতা অর্জন করতে পারবে, এতে শক্তি অনেকগুণ বেড়ে যাবে।

“ঠিক আছে…একটা দানব চিত্রের বই যোগাড় করতে হবে!”

স্বর্গীয় প্রাণীর তালিকা মনে পড়তেই জিয়াং হান খেয়াল করে, বাকি দানবগুলোর কোনো কিছুই সে চেনে না।

এখন তার সবচেয়ে দরকার, একটা দানব চিত্রের বই, যাতে স্বর্গীয় প্রাণীর তালিকায় যেসব দানব আছে, সেগুলো চিনতে পারে, তাদের স্তর ও শক্তি বুঝতে পারে।

সে উঠোন থেকে বেরিয়ে জিয়াং লাংয়ের বাড়ির দিকে যায়, দরজায় কড়া নাড়ে, কিন্তু ভেতর থেকে কোনো সাড়া নেই।

কিছুটা হতাশ হয়ে ফিরে যেতে চায়, এমন সময় দূরে আকাশপথে একটি ছায়া লাফিয়ে আসে, সোজা জিয়াং হানের সামনে নেমে পড়ে। গোলগাল সেই দেহটা—এ আর কে হবে, জিয়াং লাং-ই তো!

“আরে? জিয়াং ভাই, তোমার কী হয়েছে?”

জিয়াং হান তাকিয়ে দেখে, জিয়াং লাংয়ের বাঁ গাল ফোলা, একেবারে শূকর-মাথার মত, মনে হয় কেউ মারধর করেছে।

জিয়াং লাং এক হাতে গাল চেপে রাখে, চোখে লজ্জার ছাপ, বলে, “কিছু না, অসাবধানে ধাক্কা লেগেছিল।”

“তাড়াতাড়ি ধরো, মনে হয় ওইদিকেই পালিয়েছে।”

“আজ তোমাকে ধরতেই হবে, শাস্তি বিভাগের হাতে তুলে দেব!”

“তাঁর মুখে আমার চড় বসেছে, ভালো করে দেখ, কার মুখ ফুলে আছে, সে-ই চোর।”

দূর থেকে দ্রুত পায়ের শব্দ আর কয়েকজন নারী শিষ্যর চিৎকার ভেসে আসে।

জিয়াং হানের মুখে সন্দেহের ছাপ, দৃষ্টি যায় জিয়াং লাংয়ের দিকে।

তখনই সে দেখে, জিয়াং লাংয়ের জামার হাতা থেকে ঝুলে আছে সূক্ষ্ম কারুকার্য করা একটি মেয়েদের পোশাকের টুকরো—জিয়াং হানের কপালে অদৃশ্য তিনটি কালো রেখা ফুটে ওঠে...

প্রথম দেখাতেই সে চি বিংয়ের অন্তর্বাস চুরি করতে গিয়েছিল। এখন দিবালোকে, আবার অন্য নারী শিষ্যের অন্তর্বাস চুরি করতে গেছে?

সবচেয়ে মজার কথা—মেয়ে শিষ্য চড় মেরে মুখ ফোলায় দিয়েছে, তবু তার পরিচয় ধরতে পারেনি, সে দিব্যি পালিয়েও এসেছে?

“হেহে!”

জিয়াং হানের কাছে ধরা পড়ে যাওয়াতে, জিয়াং লাং আর কিছু লুকায় না, হাসিমুখে বলে, “ভাই, ছোট্ট একটা শখ মাত্র। রহস্যটা গোপন রাখলে কৃতজ্ঞ থাকব, সত্যিই কৃতজ্ঞ।”

জিয়াং হান অবশ্য告密 করবে না, আবার উপদেশও দিতে চায় না। তাই প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করে, “জিয়াং ভাই, তোমার কাছে দানব চিত্রের বই আছে? বা এরকম কোনো পরিচিতি বই?”

“আছে!”

জিয়াং লাংয়ের আঙুলে আংটির ঝলক, মোটা একখানি বই হাতে এনে জিয়াং হানের দিকে ছুড়ে দেয়, “তোমার জন্য, দামী কিছু না।”

বইটি দেখতে বেশ ঝকঝকে, নিশ্চয়ই সস্তা নয়; জিয়াং লাং দারুণ উদার।

জিয়াং হান তো কখনও শোনেনি, সে কোনো বড় পরিবারের সন্তান; নিশ্চয়ই ভালো আয় করে।

এ কথা ভেবে, জিয়াং হান আন্তরিকভাবে জানতে চায়, “জিয়াং ভাই, আমার সব ওষুধ শেষ, প্রাসাদে কৃতিত্ব দিয়ে পাওয়া যায় জানি, কিন্তু রহস্য পাথরে কেনা যায়?”

“অবশ্যই!” জিয়াং লাং কাঁধ ঝাঁকায়, “যত রহস্য পাথর আছে, স্বর্গীয় ওষুধ যত দরকার, সব জোগাড় করে দিতে পারি।”

“তাহলে…”

জিয়াং হান একটু লজ্জিতভাবে বলে, “রহস্য পাথর উপার্জনের ভালো উপায় কী? কোনো কৌশল জানো?”

“কৌশল? ঠিক লোককেই জিজ্ঞেস করেছ!”

জিয়াং লাং কু-হাসি দিয়ে, হাতা থেকে গোলাপি অন্তর্বাস বের করে বলে, “এটাই এক উপায়। চাইলে তুমি 登仙峰-এ প্রধানের বাসভবন মেঘের প্রাসাদ থেকে একটা চুরি করো? একটা দিতে পারলে দশ হাজার রহস্য পাথর পাইয়ে দেব, এক হাজার শিশি ওষুধ কেনার জন্য যথেষ্ট।”

“আমি কিছু শুনিনি, বিদায়!”

জিয়াং হান চোখ উল্টে ঘুরে দাঁড়ায়।

এ কেমন লোক! এমনকি প্রধান লিং ইউনমেংয়ের অন্তর্বাস চুরির সাহস! এ তো নিজের কবর নিজেই খোঁড়ার নামান্তর...