তৃতীয় অধ্যায়: রক্তের মূল্য

জিয়াং হু মাটিতে পড়ে থাকা রূপালি শিংওয়ালা গণ্ডারটির দিকে একবার তাকিয়ে নিল, তার মুখে বিস্ময়ের ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।
জিয়াং হান সত্যিই রূপালি শিংওয়ালা গণ্ডারটিকে ফাঁদে ফেলে হত্যা করেছে, যেন তার মূল রক্ত সংগ্রহ করে শোধন করছে?
যদিও জিয়াং হানের এই আচরণের উদ্দেশ্য কী, তা স্পষ্ট নয়, তবু তার কর্মকাণ্ড এতটাই রহস্যময় যে জিয়াং হুর মনে ক্রমশ হত্যার ইচ্ছা জেগে উঠলো।
জিয়াং হু ধীরে ধীরে হাতে থাকা লম্বা তরবারিটি বের করল, তার মুখের পেশী কাঁপতে লাগল, একপাশ থেকে ধীরে ধীরে জিয়াং হানের দিকে এগিয়ে যেতে যেতে ঠান্ডা স্বরে বলল, “জিয়াং হান, তুমি এখানে অশুভ কৌশল চর্চা করছ! এখনই আমার সঙ্গে জিয়াং পরিবার গ্রামে ফিরে চাচাদের আদালতে বিচার দাও, নইলে আত্মীয়তার কথা ভুলে গেলে আমিও আর দয়া করব না!”
জিয়াং হু আর জিয়াং পাও আসলে অনেক আগেই তিয়ান হু পাহাড়ের জঙ্গলে ঢুকেছিল!
তারা এতদিনে জিয়াং হানকে খুঁজে বের করেছে, কারণ প্রথমে তারা চারটি পাহাড় খুঁজে দেখেছে, কালো মাথা পাহাড়ে বিশেষভাবে সময় নষ্ট হয়েছে।
সময় বাঁচাতে জিয়াং হান রূপালি শিংওয়ালা গণ্ডারটিকে ফাঁদে ফেলে হত্যা করলেও মৃতদেহটি সরিয়ে দেয়নি, ফলে রক্তের গন্ধে বহু অজানা জন্তু এসে পড়েছিল। খোঁজার পথে জিয়াং হু ও জিয়াং পাও কয়েকটি জন্তুর মুখোমুখি হয়েছিল, দু’জনের অবস্থা করুণ হয়েছিল, জিয়াং হু সামান্য আহতও হয়েছিল।
এখন জিয়াং হানকে দেখেই জিয়াং হু মনে গুমড়ে থাকা ক্ষোভ প্রকাশ পেতে লাগল, কিন্তু যখন দেখল জিয়াং হান রূপালি শিংওয়ালা গণ্ডারের মূল রক্ত শোধন করছে, তার মনে অজানা আতঙ্ক জন্ম নিল।
জিয়াং হানের বাবা ছিলেন জিয়াং পরিবারের শত বছরের একজন বিরল প্রতিভা, তবে কি পুত্রকে কিছু রহস্যময় ও শক্তিশালী কৌশল রেখে গেছেন?
হান শি ছি অর্ধমাস পরে জিয়াং লি-কে গ্রহণ করতে আসবে, এই ঘটনা তিন নম্বর চাচা পক্ষের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কোনো ভুল চলবে না।
জিয়াং হু তরবারি হাতে ধাপে ধাপে জিয়াং হানের দিকে এগিয়ে গেল, জিয়াং হান চোখ বন্ধ করে স্থির দাঁড়িয়ে থাকল, তার সমস্ত শরীরের পেশী ধীরে ধীরে নড়ে উঠল, মুখে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, শরীরে অজানা এক শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল।
“মরে যা!”
জিয়াং হুর চোখে এক ঝলক হিমশীতল আলো ঝলমল করে উঠল, তার গতি হঠাৎ বেড়ে গেল, তরবারিটা রংধনুর মতো ঝলমল করে জিয়াং হানের বুকে ছুটে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, জিয়াং হান আকস্মিকভাবে চোখ খুলে ফেলল, তার চোখে রূপালি আলোর ঝলক দেখা গেল, হাতে থাকা লম্বা ছুরি দিয়ে জিয়াং হুর মাথার ওপর আঘাত করল।
জিয়াং হান হঠাৎ আক্রমণ করল, আঘাতের প্রবলতা অবিশ্বাস্য, যেন ঝড়ের মতো শক্তি নিয়ে আসছে।
জিয়াং হু পুরো শক্তি দিয়ে আক্রমণ করতে পারেনি, দু’পা ভেঙে গেল, তরবারি নিচ থেকে ওপরের দিকে তুলে জিয়াং হানের ছুরির সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে গেল।
সে ছিল জ্যামিতিক শক্তির ষষ্ঠ স্তরে, জিয়াং হান মাত্র পাঁচ নম্বর স্তরে, তার কৌশলগত কারণে শক্তি আরও বেশি ছিল।
এই সংঘর্ষে সে আত্মবিশ্বাসী ছিল যে সহজেই জিয়াং হানের ছুরিকে সরিয়ে দিতে পারবে, তখন জিয়াং হানের বুক খোলা থাকবে, সহজেই এক আঘাতে তাকে হত্যা করা যাবে।
জিয়াং হুর যুদ্ধের অভিজ্ঞতা সত্যিই প্রশংসনীয়, তার প্রতিক্রিয়া নিখুঁত ছিল।
কিন্তু...
তরবারি আর ছুরি একত্রিত হওয়ার মুহূর্তে, এক প্রবল শক্তি তার হাতে বিস্ফোরিত হলো, জিয়াং হুর হাতের তালু মুহূর্তে ফেটে গেল। সেই অতিক্রান্ত শক্তি তার শরীরকে ছিটকে ফেলে দিল, যেন বিশাল এক জন্তু সামনে থেকে এসে তাকে ধাক্কা মেরে ফেলল...
ধুম!
জিয়াং হু দুই গজ দূরে এক বিশাল পাথরের ওপর আছড়ে পড়ল, তার মাথা ঠিক এক উঁচু পাথরের ওপর পড়ে রক্ত ঝরতে শুরু করল।
“হু ভাই!”
পাশে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ দেখছিল জিয়াং পাও, সে হতবাক হয়ে গেল, মাটিতে ছটফট করতে থাকা জিয়াং হুর দিকে তাকিয়ে আবার জিয়াং হানের দিকে তাকাল, তার চোখে অবিশ্বাস ছায়া, সে চোখ ঘষে মনে করল যেন স্বপ্ন দেখছে।
জিয়াং হুর যুদ্ধক্ষমতা সে ভালোভাবেই জানে, একই স্তরে, জিয়াং পাও নিজেকে তার প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করত না। অথচ এখন জিয়াং হান, মাত্র পাঁচ নম্বর স্তরে, এক আঘাতে জিয়াং হুকে ছিটকে দিল? যদিও জিয়াং হু আগে সামান্য আহত হয়েছিল, তবু এতটা দুর্বল হওয়ার কথা নয়।
“এ কী!”
জিয়াং পাও অবাক হয়ে গেল, জিয়াং হানও হতবাক, মাটিতে পড়ে থাকা রক্তাক্ত জিয়াং হুর দিকে তাকিয়ে নিজের হাতে থাকা যুদ্ধ ছুরির দিকে তাকিয়ে সে বিশ্বাস করতে পারল না।
“কত শক্তিশালী! আমার শক্তি অন্তত পাঁচ গুণ বেড়েছে, অনুমান করি জ্যামিতিক শক্তির নবম স্তরের চেয়েও বেশি!”
জিয়াং হান মনে মনে হিসেব করল, তার অন্তর উদ্দীপিত হয়ে উঠল।
তিয়ান জন্তুর পাত্র সত্যিই এক অদ্ভুত রত্ন, সে রূপালি শিংওয়ালা গণ্ডারের দশ ফোঁটা মূল রক্ত শোধন করেছে, ফলে সে রূপালি গণ্ডারের জন্মগত বিশেষ শক্তি ‘প্রচণ্ড বল’ অর্জন করেছে।
এই শক্তি ব্যবহার করার পর, তার শরীর যেন বিস্ফোরক শক্তিতে ভরা, এখন তার আত্মবিশ্বাস রয়েছে এক আঘাতে তিন জনের জড়িয়ে থাকা বিশাল বৃক্ষকাণ্ড কেটে ফেলার।
ঠক ঠক ঠক!
তীব্র পদচারণার শব্দে জিয়াং হানের চিন্তা ভেঙে গেল, সে মাথা তুলে দেখল, জিয়াং পাও তরবারি হাতে ছুটে আসছে।
জিয়াং হুকে এতটা করুণ অবস্থায় দেখে, জিয়াং পাওয়ের বাঁকা মুখে খুনসুটি ফুটে উঠল, সে জিয়াং হানের দিকে চেয়ে চিৎকার করে বলল, “জিয়াং হান, তুই কুকুরের মতো নষ্ট, কীভাবে হু ভাইকে আহত করলি? তোকে আজই মেরে ফেলব!”
জিয়াং পাওর এমন তীব্রতা দেখে, জিয়াং হানের মনে হত্যার ইচ্ছা আরও প্রবল হয়ে উঠল। তিন নম্বর চাচার পরিবার তার বোনকে হান শি ছিকে দাসী হিসেবে দিতে চায়, এখন তার প্রাণও নিতে চায়!
“মরে যা!”
জিয়াং হান রাগে ফেটে পড়ে এক আঘাত করল, তার ছুরি ঝলমল করে উঠল।
জিয়াং পাও মূলত বিশেষ কৌশল ব্যবহার করতে চেয়েছিল, কিন্তু জিয়াং হানের আক্রমণ এত দ্রুত ও প্রবল ছিল, তার শরীরের শক্তি উথলে উঠল, সে বাধ্য হয়ে সরাসরি প্রতিরোধ করল।
ধুম!
এই সংঘর্ষে, জিয়াং পাও এত প্রচণ্ড শক্তি সহ্য করতে পারল না, তার তরবারি মুহূর্তে ছিটকে গেল, ছুরির প্রবলতা ঝড়ের মতো তার শরীরে আঘাত করল।
“আ—আ—”
জিয়াং পাও মাটিতে ছিটকে পড়ল, দেখা গেল তার বুকের ওপর বিশাল গর্ত তৈরি হয়েছে, পাঁজরের হাড় সব কেটে গেছে, এমনকি ভাঙা অঙ্গ-প্রত্যঙ্গও দেখা যাচ্ছে, সে পড়ে ছটফট করে দু’বার চিৎকার করে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
“জিয়াং পাও? জিয়াং পাও!”
জিয়াং হু কষ্টে উঠে এল, জিয়াং পাওর মৃতদেহ জড়িয়ে ধরে দু’বার নাড়াল, তারপর হঠাৎ জিয়াং হানের দিকে ঘুরে চিৎকার করে বলল, “জিয়াং হান, তুই কুকুরের মতো, কীভাবে জিয়াং পাওকে হত্যা করলি! তোর সাহস আকাশ ছোঁয়া, তুই নিষ্ঠুর, তোর মৃত্যু নিশ্চিত! কেউ তোকে বাঁচাতে পারবে না!”
“তাই তো?”
জিয়াং হান ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, মুখে কঠোরতা ফুটে উঠল, বলল, “সাহসী? তোমরা আমাকে মারতে এসেছ, তাতে কি আমি শুধু মাথা পেতে মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করব? নিষ্ঠুর? তোমরা আমাকে মারার চেষ্টা করো ন্যায়ের নামে, আমি তোমাদের মারলে পাপ? কেউ আমাকে বাঁচাতে পারবে না? কে আসবে আমাকে বাঁচাতে?”
শু!
জিয়াং হান কথার শেষ না হতেই দ্রুত জিয়াং হুর পাশে চলে গেল, ছুরি দিয়ে এক ঝটকা দিল, জিয়াং হুর গলা লক্ষ্য করল।
একজনকে হত্যা করা যেমন, দু’জনকে মারাও তেমনি!
একবার হত্যার সিদ্ধান্ত নিলে আর ফিরে যাওয়ার পথ নেই, জিয়াং হানের মনে আর কোনো দ্বিধা রইল না!
যুদ্ধ ছুরির হিমশীতল হত্যার ইচ্ছা অনুভব করে জিয়াং হু দিশেহারা হয়ে গেল, সে মাটিতে গড়িয়ে বাঁচতে চাইল, কিন্তু শরীরে আঘাত থাকায় তার প্রতিক্রিয়া একটু ধীর ছিল।
ছুরির ডগা তার গলার ওপর দিয়ে গেল, এক ঝটকায় তার মাথা ছিটকে পড়ল, রক্ত ঝর্ণার মতো উথলে পড়ল, মাটি রক্তে ভরে গেল।
টপ টপ!
ছুরির ডগায় রক্ত জমে শুকনো পাতায় পড়ল, এক ভীতিকর শব্দ তৈরি হল।
জিয়াং হান মুখে ফর্সা, চুপচাপ জিয়াং পরিবার গ্রাম দিকে তাকিয়ে, চোখে কোনো ভাব নেই, আস্তে বলল, “জিয়াং শিয়াও তিয়ান, এই সবই তোমাদেরই বাধ্য করা, তোমরা আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিস কেড়ে নিতে চেয়েছ, তার জন্য রক্তমূল্য দিতে হবে!”
“জিয়াং লি, ভাই আসছে!”
জিয়াং হান ঠোঁট কামড়ে আবার ফিসফিস করে বলল, “যখন ভাই তিনটি রক্তের শক্তি জাগিয়ে তুলবে, তখনই জিয়াং পরিবার গ্রাম থেকে তোমাকে নিয়ে চলে যাব, তখন কেউ বাধা দিলে তাকেই হত্যা করব!”