৫৩তম অধ্যায়: পাথর বাজির বিস্ময় প্রতিভা

ছয় লক্ষ玄 পাথর কি খুব বেশি? কঠোরভাবে বললে, খুব বেশি নয়; কিছু পাহাড়-সাগর স্তরের যোদ্ধা বা ছোট পরিবারের ক্ষমতাবানরাও এতোটা দিতে পারে। যেমন এক নম্বর জুয়া হলের ভেতরে, কিছু অনন্য মূল পাথরের দাম প্রায় এক কোটি玄 পাথর পর্যন্ত পৌঁছায়। তবে এখানে পাঁচ নম্বর জুয়া হল! এখানে মূল পাথরগুলি কিলিন জুয়ার দোকানে সবচেয়ে সস্তা; এই মূল পাথরটি, যেটি থেকে ব্রাউন রক্তপাথর বের হয়েছে, দাম ছিল পাঁচ হাজার玄 পাথর। যদি শুধু সাধারণ ব্রাউন রক্তপাথর বের হত, তাহলে একশ বিশ গুণ বেড়ে যেত, খুব বেশি নয়। কিন্তু এবার বের হয়েছে অনন্য ব্রাউন রক্তপাথর, যার দাম ছয় লক্ষ玄 পাথর, বেড়েছে বারোশো গুণ। এটা সত্যিই ভয়ঙ্কর!

জিয়াং লাং ও জিয়াং হান, দু’জন তিন হাজার玄 পাথর দিয়ে শুরু করেছিল, দুই দফা মূল পাথর কিনেছে, তিন হাজার玄 পাথর হয়ে গেল ছয় লক্ষ। দু’হাজার গুণ বেড়েছে, আর সময় লেগেছে মাত্র দুই ঘণ্টার একটু বেশি। এটা শুধু ঈর্ষার বিষয় নয়, একেবারে জুয়ার জগতের কিংবদন্তি! জুয়ার জগতে কয়েক কোটি বা শত কোটি মূল্যের অনন্য পাথর বের হওয়াও দেখা যায়। কিন্তু ওগুলো কিংবদন্তি নয়; আসল কিংবদন্তি নির্ভর করে কত গুণ বেড়েছে তার ওপর। যদি কেউ নব্বই লক্ষ দিয়ে মূল পাথর কিনে এক কোটি মূল্যের পাথর বের করে, তাতে কেউ বিস্মিত হয় না; বরং অনেকে মনে করে ক্ষতি হয়েছে, কারণ নব্বই লক্ষের ঝুঁকি অনেক বড়। জুয়ার আসল অর্থই হলো ‘জুয়া’—উত্তেজনা, অল্প মূল্যে বিপুল লাভের আশা।

এখন জিয়াং হান ও জিয়াং লাং সত্যিই অল্প মূল্যে বিপুল লাভ করেছে—তিন হাজার玄 পাথর থেকে ছয় লক্ষ, দুই হাজার গুণ। এটাই জুয়ার আসল আকর্ষণ, এটাই কিউ জু মহাদেশে এত বছর ধরে জুয়ার জনপ্রিয়তার কারণ। কিন্তু...

এই মুহূর্তে জিয়াং হান জুয়ার উত্তেজনা বা আনন্দ কিছুই অনুভব করছে না, বরং মনে অস্বস্তি লাগছে, কিছুটা অনুতাপও। পুরোপুরি তাদের পরিকল্পনার বাইরে চলে গেছে, এবার খুব বড় খেলেছে, মনে হচ্ছে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে। যদি সে কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি হতো, বা পেছনে শক্তিশালী কেউ থাকত, তাহলে হয়তো ভয় পেত না। কিন্তু সমস্যা হলো সে মাত্রই玄幽 স্তরে পৌঁছেছে, এই জুয়া হলে অনেকেই তাকে মেরে ফেলতে পারে, আর সেটা একটা পিঁপড়েকে মেরে ফেলার মতোই সহজ। তাদের পরিকল্পনা ছিল গোপনে, অল্প অল্প করে, এখানে-ওখানে কয়েক লক্ষ玄 পাথর করে উপার্জন করবে। দু’জনে ঠিক করেছিল, এক একটা অন্ধকার শহরে একবারই খেলবে, যাতে জুয়ার দোকান বা কোনো শক্তিশালী ব্যক্তির নজরে না আসে।

এখন যা হয়েছে...

এটা নিশ্চয়ই তুমুল আলোড়ন তুলবে, সম্ভবত পুরো অন্ধকার শহরে ছড়িয়ে পড়বে। জুয়ার দোকানের মালিক অবশ্যই নজর রাখবে, আর কিছু স্বার্থপরও গোপনে নজর রাখবে। যদি তাদের আসল পরিচয় কেউ জেনে যায়, ভবিষ্যতে আর কিছুই করা যাবে না, এমনকি এখন পাওয়া ছয় লক্ষ玄 পাথরও রক্ষা করা কঠিন হবে। আরও খারাপ পরিস্থিতি হলে—জিয়াং হান ও জিয়াং লাং হয়তো প্রাণও হারাতে পারে। তিন হাজার玄 পাথর দিয়ে কিলিন জুয়ার দোকান থেকে ছয় লক্ষ নিয়ে যাওয়া, দোকানের মালিকের মন খারাপ হলে, পরিণতি ভয়ানক। এত বড় জুয়ার দোকান চালাতে হলে, পেছনে শক্তিশালী সংগঠন থাকতে বাধ্য।

কয়েক মুহূর্তেই জিয়াং হানের মনে অসংখ্য চিন্তা ঘুরে গেল; সে জিয়াং লাংয়ের দিকে তাকাল, দেখল সেও হতভম্ব, যেন বিস্ময়ে কথা হারিয়ে ফেলেছে।

“ওয়াহ্-হা-হা!” হঠাৎ করেই জিয়াং লাং জোরে হাসতে শুরু করল, উত্তেজনায় লাফাতে লাগল। সে জিয়াং হানের কাছে গিয়ে, মাথার পেছনে চপ মেরে বলল, “আমি জুয়ার পাথর খেলার জিনিয়াস, ভাই, মানো কি না? হাহাহা... ছয় লক্ষ! ছয় লক্ষ! দাদাজান একটা অনন্য দেবচিহ্ন তৈরি করলে... হাহাহা, এবার দেখব দাদাজান আমাকে অপদার্থ বলার সাহস পায় কি না! হাহাহা!”

জিয়াং লাং এতটাই উত্তেজিত যে নিজেকে ভুলে গেল, জিয়াং হানকে ধরে হাসতে লাগল, এমনকি তার গালে চুমু খেল, যেন সদ্য ধনবান কেউ। জিয়াং হান কনফিউজড, জিয়াং লাং যা বলল, তার মানে কী? দাদাজান? কোন দাদাজান?

তবে জিয়াং লাং অভিনয় করছে, তাই জিয়াং হানও সহযোগিতা করল, নিজেকে উত্তেজিত দেখানোর চেষ্টা করল। সে আঙুল দেখিয়ে বলল, “দাদা, তুমি অসাধারণ, তুমি জুয়া পাথরের জিনিয়াস, ভবিষ্যতে অবশ্যই মেঘরাজ্যের সবচেয়ে শক্তিশালী জুয়া পাথর গুরু হবে...”

চারপাশে তৎক্ষণাৎ উপহাসের শব্দ উঠল, দু’জন বোকা, অন্ধকারে কিনে নিয়ে ভাগ্যবশত বিশাল লাভ করেছে, আর এত বড় কথা বলছে? জুয়া পাথরের জিনিয়াস? মেঘরাজ্যের সবচেয়ে শক্তিশালী জুয়া পাথর গুরু?

“একটা অনন্য দেবচিহ্ন তৈরি?” কিছু লোক আবার ফিসফিস করল, একে অপরের দিকে তাকিয়ে ভেতরে ভেতরে বিস্মিত। জিয়াং লাং বাকিটা বলেনি, কিন্তু তার কথায় বোঝা গেল, তার দাদাজান তৈরি করা একটি দেবচিহ্ন পাঁচ-ছয় লক্ষে বিক্রি হয়? পাঁচ-ছয় লক্ষে বিক্রি হয় এমন দেবচিহ্ন কমপক্ষে ভূমি পর্যায়ের হবে; ভূমি পর্যায়ের দেবচিহ্ন তৈরি করতে পারে কেবল ভূমি পর্যায়ের চিহ্নশিল্পী। ভূমি পর্যায়ের চিহ্নশিল্পীর মর্যাদা সাধারণ নয়, পুরো মেঘরাজ্যে এমন শিল্পী একশ জনের বেশি নেই।

যদি এটা সত্যি হয়, তাহলে এ দু’জনের পরিচয় অব্যয়, কোনো বড় পরিবারের সদস্য। কিছু স্বার্থপরের চোখে এখন সতর্কতা দেখা গেল; ছয় লক্ষ ছোট অঙ্ক নয়, কিছু লোক আগে ভাবছিল দু’জনের玄 পাথর চুরি করবে, এখন তারা দ্বিধায় পড়েছে। অন্ধকার শহরে মারামারি নিষেধ, কিন্তু玄 পাথর নেওয়ার অনেক পদ্ধতি আছে—চুরি, প্রলোভন, প্রতারণা, বা ওষুধ দিয়ে...

“ম্যানেজার, ম্যানেজার!” জিয়াং লাং চিৎকার করতে লাগল, “এই অনন্য ব্রাউন রক্তপাথর কি তোমরা কিনবে? বাজারমূল্যে কিনলে দাও, এত বড় জুয়ার দোকান আমাদের ঠকাবে না তো?”

পাঁচ নম্বর জুয়া হলের ম্যানেজার আগে থেকেই পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, এই মুহূর্তে তার মুখে মৃত বাবার মতো বিষণ্নতা। সে যে জুয়া হল পরিচালনা করছে, সেখানে এত বড় ভুল হল; যদিও বেশির ভাগ দোষ মূল্যায়নকারীর, তবু সে নিশ্চিতভাবে বিপাকে পড়বে, হয়তো আজ রাতেই ম্যানেজারের পদ চলে যাবে।

“দু’জন রাজপুত্র একটু অপেক্ষা করুন, আমি আগে অনুমতি নিয়ে আসি।” এত জুয়ার খেলোয়াড়ের সামনে, ম্যানেজার কষ্টে হাসি ধরে হাতজোড় করল, অনুমতি নিতে প্রস্তুত।

“অনুমতি নেওয়ার দরকার নেই!” এই সময় এক মধ্যবয়সী, রাজকীয় পোশাকে, বাঁ গালে মাংসের ফোলা নিয়ে এগিয়ে এল। সে জিয়াং লাং ও জিয়াং হানকে হাতজোড় করে বলল, “দু’জন রাজপুত্র, আমি কিলিন জুয়ার দোকানের প্রধান ম্যানেজার, চিন রং। দু’জনকে অভিনন্দন, আজকের সৌভাগ্যে মেঘরাজ্যের জুয়া পাথর জগতে কিংবদন্তি তৈরি করেছেন।”

“এই ব্রাউন রক্তপাথর আমরা ছয় লক্ষে কিনব, শুধু তাই নয়, দু’জনকে উপহার দেব একটি ভিআইপি কার্ড, কিলিন জুয়ার দোকানের সব শাখায় মূল পাথর কিনলে দশ শতাংশ ছাড় পাবেন।”

“ওয়াও!”

“চিন ম্যানেজার অসীম উদার, সত্যিই প্রশংসনীয়।”

“কিলিন জুয়ার দোকান আমাদের মেঘরাজ্যে শীর্ষ পাঁচের মধ্যে, এতো বড় মনের পরিচয়! বাহ!”

“চিন ম্যানেজারকে বন্ধু হিসেবে নিলাম!”

চারপাশের জুয়াড়িরা প্রশংসায় মাতল, চিন ম্যানেজারের উদারতায় মুগ্ধ। সাধারণত জুয়া দোকান ও জুয়াড়ি পরস্পরবিরোধী; জুয়াড়ি লাভ করলে দোকান ক্ষতি করে। জিয়াং হান ও জিয়াং লাং তিন হাজার玄 পাথর দিয়ে ছয় লক্ষ লাভ করেছে, ছোট দোকানে তো ভিআইপি কার্ড দেওয়ার প্রশ্নই নেই, উল্টো খারাপ ব্যবহার, কম দামে কিনে ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করত।

চিন রংয়ের এই আচরণে জুয়াড়িদের খুব ভালো লাগল; কে জানে, ভবিষ্যতে তারাও অনন্য পাথর পাবে কি না?

জিয়াং লাং আঙুল দেখিয়ে হাতজোড় করে বলল, “অনেক ধন্যবাদ চিন ম্যানেজার, ভবিষ্যতে যদি জুয়া খেলি, অবশ্যই কিলিন জুয়ার দোকানে আসব!”

“হাহাহা!” চিন ম্যানেজার হেসে বলল, “স্বাগতম, স্বাগতম! কিলিন জুয়ার দোকান ভয় পায় না, কেউ অনন্য পাথর বের করলে। যদি তোমাদের যোগ্যতা থাকে, ভাগ্য ভালো হয়, কেউ যদি দশ হাজার গুণ বেড়ে যায়, তাকে সোনালী ভিআইপি কার্ড দেব, মূল পাথর কিনলে বিশ শতাংশ ছাড়। যদি এক লক্ষ গুণ বেড়ে যায়, দেব সর্বোচ্চ অতিথি কার্ড, চল্লিশ শতাংশ ছাড়!”

“ওয়াও!” চারপাশে জুয়াড়িদের মধ্যে তুমুল উৎসাহ, সবাই কল্পনা করতে লাগল অনন্য পাথর বের করার দৃশ্য।

কিছু লোক তাড়াতাড়ি ঘুরে বেড়াতে লাগল, ভালো মূল পাথর খুঁজতে শুরু করল। ম্যানেজার দ্রুত একটি অন্ধকার কার্ড ও একটি ভিআইপি কার্ড এনে দিল, জিয়াং লাং玄 শক্তি দিয়ে পরীক্ষা করে দেখল, সংখ্যায় কোনো ভুল নেই।

সে জিয়াং হানের গলা ধরে বলল, “চলো ভাই, আজ রাতে আমরা ঈশ্বরবাসে সব ফুলকুমারী বুক করব। সবার জন্য শুভ কামনা, চিন ম্যানেজার, আমরা আগে একটু মজা নিতে যাচ্ছি, পরে আবার খেলতে আসব।”

চিন ম্যানেজার হাসিমুখে দু’জনকে বিদায় দিল; দু’জন চলে গেলে, পাঁচ নম্বর হলের ম্যানেজার তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বলল, “আমি অপরাধী, দয়া করে শাস্তি দিন!”

চিন ম্যানেজার একবার তাকিয়ে কিছু বলল না; ম্যানেজার ভাবল, তারপর সাহস করে আবার বলল, “প্রধান ম্যানেজার, আমি কি লোক পাঠিয়ে ওদের কিছু করব? অথবা... আগে দু’জনের পরিচয় যাচাই করব?”