দ্বাদশ অধ্যায়: নির্মম নিধন

নীরবতার মধ্যে বিস্ফোরণ না ঘটলে, নীরবতার মধ্যেই মৃত্যু ঘটে।
যদিও জিয়াং হানের স্বভাবের মধ্যে ‘উগ্রতা’ শব্দটি নেই, তার বাবা-মা নিখোঁজ হওয়ার পর ছয় বছর ধরে সে মানুষের আচরণের উষ্ণতা ও শীতলতা অনুভব করেছে, অসংখ্য অত্যাচার সহ্য করেছে, তবুও সে খুব কমই সহিংস প্রতিরোধ করেছে।
কেউ তাকে অপমান করত, ঠকাত, মারত—সে সবই নীরবে সহ্য করত। উন্মাদ হওয়া তো দূরের কথা, রাগও খুব কম প্রকাশ করত। কেবল একবার, এক শিশু জিয়াং লিকে আঘাত করেছিল, তখন সে ক্রুদ্ধ হয়ে প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়েছিল।
এত বছর তার হৃদয়ের সবচেয়ে বড় ইচ্ছা ছিল বাবা-মার নিরাপদে ফিরে আসা; এর বাইরে ছিল কেবল তার ছোট বোনকে যত্ন নেওয়া, তাকে সুস্থ ও আনন্দে বড় করে তোলা।
ছয় বছরে বাবা-মার কোনো খবর নেই, তার মনে আসলে আর কোনো আশা নেই। তার বাবা-মা হয়তো মারা গেছেন, নাহলে তারা জিয়াং হান ও জিয়াং লিকে ছয় বছর ধরে ফেলে রেখে যেতে পারতেন না; যতই কঠোর হোক, এমন নির্মম কাজ কোনো পিতা-মাতা করতে পারে না।
বাবা-মার ফিরে আসার আশা ভেঙে গেলে, জিয়াং লি হয়ে ওঠে তার জীবনের একমাত্র।
এখন কেউ তার জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসটি ছিনিয়ে নিতে চায়, জিয়াং লিকে অসম্মানিত করে, তাকে এমন যন্ত্রণায় ফেলে যেন মৃত্যু জীবনের চেয়ে শ্রেয়; জিয়াং হানের হৃদয় তখন কেমন?
পরে জিয়াং হু ও তার সঙ্গীরা তাকে হত্যা করতে চায়, সে যদি প্রতিরোধ না করে, তাহলে শুধু মৃত্যু।
…
“রক্তের নদী? মৃতদেহে ভরা ভূমি? হা হা হা!”
দূর থেকে ছুটে আসা চারজন, জিয়াং হানের কথা শুনে, সবাই উচ্চস্বরে হাসতে লাগল।
তারা সবাই কাছের শিলাগ্রামের বাসিন্দা, বড় পরিবারের সদস্য নয়, তবে চারজনের সাহসিকতা ও নির্ভরতা আশেপাশে বিখ্যাত।
সবচেয়ে সামনে ছিল এক বিশাল দেহী পুরুষ, সাত স্তরের শক্তি অর্জনকারী, চারজনের নেতা, নাম শি ইউ। সে দ্রুত এগোতে এগোতে ঠান্ডা হাসে, “জিয়াং হান, জানো কি পাহাড়ে এখন কত যোদ্ধা আছে? কমপক্ষে একশ পঞ্চাশ জন, তোমার চেয়ে শক্তিশালী অন্তত শতজন। তুমি কি তিয়ানহু পাহাড়ে রক্তের নদী বইয়ে দিতে চাও? মৃতদেহ ছড়িয়ে দিতে চাও? হাস্যকর!”
“হা হা হা!”
“জিয়াং হান, আজ তোমার মৃত্যু নিশ্চিত, দেবতাও তোমাকে বাঁচাতে পারবে না। ভাই হিসেবে বলছি, প্রতিরোধ কোরো না, আমরা তোমাকে দ্রুত হত্যা করব। যদি জিয়াং লং-এর হাতে পড়ো, সে তোমাকে হাজারবার কাটবে, যন্ত্রণাদায়ক মৃত্যু দেবে। মৃত্যুর আগে নির্মম অত্যাচার সহ্য করতে হবে, কেন এত কষ্ট?”
“ঠিক তাই, জিয়াং হান, প্রতিরোধ কোরো না। আমাদের শিলাগ্রামের চার বীরের হাতে মরলে অসম্মান নয়।”
“বড় ভাই, কথা বাড়িও না, দ্রুত কাজ শুরু করো!”

জিয়াং হান কোনো হেলচেল করলেন না, বিশাল পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে চারজনকে ঠান্ডা চোখে দেখছিলেন।
শি ইউ ও তার সঙ্গীরা মুখে কথা বললেও, শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি দ্রুত প্রবাহিত হচ্ছিল। তারা ছোট গ্রামে জন্ম, আশেপাশের বড় পরিবারের যোদ্ধাদের সঙ্গে নিয়মিত লড়াই করে, দীর্ঘ সাধনার পর এই অবস্থানে এসেছে, টিকে থাকার পিছনে কারণ আছে। তাদের যুদ্ধক্ষমতা কম নয়, এলাকায় পরিচিত।
“জিয়াং হান, মরো!”
সঠিক মুহূর্তে, শি ইউ দুই পা দিয়ে লাফিয়ে ওঠে, হাতে থাকা যুদ্ধ-তলোয়ার দিয়ে জিয়াং হানের পা লক্ষ্য করে আঘাত করে।
প্রায় একই সাথে, বাকি তিনজনও লাফিয়ে উঠে, জিয়াং হানের শরীরের নানা অংশে আক্রমণ করে। তাদের সমন্বয় জিয়াং হু ও জিয়াং পাও-এর চেয়ে দক্ষ; শি ইউ প্রথমে আঘাত করলেও সেটা কেবল বিভ্রান্তি, আসল মৃত্যুঘাতী আঘাত আসে বাকি তিনজনের থেকে।
কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেনি, চারজনের আক্রমণ সহজেই জিয়াং হানের শরীর ভেদ করে গেল।
কিন্তু জিয়াং হান ব্যবহার করল তার স্থান-পরিবর্তনের অসাধারণ কৌশল; সে শি ইউ-এর পেছনে উপস্থিত হয়ে, অসাধারণ শক্তি দিয়ে এক তলোয়ার চালাল।
শি ইউ আগের জিয়াং শিয়াং-এর চেয়েও দ্রুত প্রতিক্রিয়া করল, পেছনে মৃত্যুর হুমকি টের পেয়ে, সে পালাতে চাইল, তবুও দেরি হয়ে গেল; তলোয়ার তার পিঠে আঘাত করল, তার দ্রুত প্রতিক্রিয়া না হলে এই এক আঘাতেই জীবন শেষ হয়ে যেত।
“উফ!”
শি ইউ মাটিতে কয়েকবার গড়িয়ে পড়ল, পিঠ থেকে রক্ত ঝরছে, একটি হাড়ও ভেঙে গেছে। সে অবাক হয়ে জিয়াং হানের দিকে তাকায়, “অসাধারণ ক্ষমতা? তুমি কি জাগিয়ে তুলেছ? শি কিয়াং, দ্রুত পালাও, তোমরা তার প্রতিপক্ষ নও!”
শি কিয়াং ও তার সঙ্গীরা একে অন্যের দিকে তাকাল, দুইজন সামনে এসে শি ইউ-কে রক্ষা করল, একজন তাকে পিঠে তুলে পালাতে চাইল।
পরের মুহূর্তে, জিয়াং হান তাদের সামনে উপস্থিত হল, তলোয়ার দিয়ে শি ইউ ও তার বাহককে আঘাত করল।
শি ইউ-কে পিঠে বহনকারী সেই ব্যক্তি এক আঘাতে নিহত হল, শি ইউ আবারও মাটিতে পড়ে গেল।
নিজের ভাই নিহত হতে দেখে, তার চোখ রক্তবর্ণ, ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করল, “আহ! জিয়াং হান, আমি তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করব!”
“হত্যাকারীকে হত্যা করা হয়।”
জিয়াং হান নির্বিকার মুখে বলল, “তোমরা যখন আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিলে, তখন তোমরা আমার হাতে নিহত হওয়ার জন্য প্রস্তুত হও। আমি বলেছিলাম, আজ তিয়ানহু পাহাড়ে মৃতদেহ ছড়িয়ে পড়বে, তোমরাই প্রথম।”
শি ইউ শরীরের ক্ষত উপেক্ষা করে, গর্জন করে জিয়াং হানের দিকে ছুটে আসে, জিয়াং হান আবারও স্থান-পরিবর্তনের কৌশল ব্যবহার করে, এক ব্যক্তিকে হত্যা করে।
“শি কিয়াং!”
শি ইউ দৃষ্টিপাত করে, তলোয়ার ঘুরিয়ে আবার জিয়াং হানের দিকে ছুটে যায়, একই সাথে বাকি একজনের দিকে চিৎকার করে, “শি ইউন, দ্রুত পালাও!”
জিয়াং হান এবার স্থান-পরিবর্তন ব্যবহার করেনি; যখন শি ইউ তলোয়ার নিয়ে আঘাত করছিল, সে সামনে থেকে এক আঘাত চালাল।

শি ইউ কেবল সাত স্তরের শক্তি অর্জনকারী, তার শরীর আহত, জিয়াং হানের প্রচণ্ড শক্তির সামনে সে টিকতে পারল না।
সে আকাশে পড়ে গেল, চোখে অনুতাপের ছায়া।
বাকি শি ইউন ভয়ে স্তম্ভিত হয়ে গেল, তার আর কোনো যুদ্ধের ইচ্ছা নেই, তলোয়ার নিয়ে প্রাণ নিয়ে পালাতে শুরু করল।
পালাতে পালাতে চিৎকার করছিল, “বাঁচাও, জিয়াং হান এখানে, দ্রুত আসো… আহ!”
তার শেষ কথাগুলো শেষ হয়নি, জিয়াং হানের ছায়া তার সামনে উপস্থিত হল।
জিয়াং হান সামনে একটু কাত হয়ে ছুটে গেল, তলোয়ার পাশে টেনে নিল, এক সুন্দর মাথা উড়ে গেল, মাথাহীন দেহ থেকে রক্ত ঝরতে লাগল, যেন লাল ফোয়ারা।
ঝোপঝাড়ের মধ্যে ঠিক তখনই, একদল লোক এগিয়ে এল, তারা শি ইউন-এর মৃত্যুর দৃশ্য দেখল।
জিয়াং হান তাদের দিকে পাশে দাঁড়িয়ে, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নয়, মাথাহীন দেহের সামনে স্থির।
দেহটি পড়ে গেলে, সে তার জামা থেকে একটি কাপড় ছিড়ে, ধীরে ধীরে তলোয়ারের রক্ত মুছে নিল।
রক্ত মুছে শেষ করে, তার দৃষ্টি একাদশ শিখরে থাকা দলের দিকে গেল, কোনো ভয় নেই, তার চোখ কঠিন।
সে ধীরে ধীরে তলোয়ার তুলে, দলের দিকে নির্দেশ করল, গভীর কণ্ঠে বলল, “তোমরা কি আমার পেছনে আসতে এসেছ? আমি জিয়াং হান। আমার প্রাণ চাও, নেমে এসো, যুদ্ধ করো।”
কালো পোশাকের কিশোরের কণ্ঠ দৃঢ়, রক্তমাখা পোশাক বাতাসে উড়ছে, পায়ের নিচে মাথাহীন দেহ থেকে রক্ত ঝরছে, দৃশ্যটি যেন স্থির হয়ে গেছে।
একাদশ শিখরে আসা পাঁচজন সবাই জিয়াং হানের ভয়ে স্তব্ধ, কেউ নড়েনি, কেউ কথা বলেনি।
শি ইউ ও তার সঙ্গীদের যুদ্ধক্ষমতা সকলের জানা, শি ইউ কিছুক্ষণ আগেই তাদের সঙ্গে দেখা করেছিল।
এত অল্প সময়ে জিয়াং হান তাদের সবাইকে হত্যা করেছে, তার শক্তি কত প্রবল?
পাঁচশো শক্তিপাথর অবশ্যই লোভনীয়, কিন্তু সেটা খরচ করার জন্য প্রাণ থাকা চাই!
সবাই নীরব, জিয়াং হান অবজ্ঞার হাসি হাসে, তলোয়ার পিছনে ঢুকিয়ে, ধীরে ধীরে দ্বাদশ শিখরে এগিয়ে যায়।
কয়েক কদম এগিয়ে, সে পাহাড়ের ওপর কয়েকজনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার তরফ থেকে একটি কথা পৌঁছে দাও—অর্ধ ঘণ্টা পরে, তিয়ানহু পাহাড়ে যারা থাকবে, তারা আমার জিয়াং হানের মৃত্যুশত্রু হবে, বিনা দ্বিধায় হত্যা করব।”