৫৬তম অধ্যায়: মাছটি টোপ গিলল
জিয়াংলাংয়ের কথা শুনে উপস্থিত জনতার মধ্যে হৈচৈ পড়ে গেল। কয়েক লক্ষ জ্ঞান পাথর অনেক জুয়াড়িদের কাছে কোনো ছোট ব্যাপার নয়, জিয়াংলাং আর জিয়াংহান, এই দুই বোকারা কি সত্যিই মনে করছে, তারা পাথর জুয়া খেলার জাদুকর হয়ে উঠেছে? এত কষ্টে কিছু জ্ঞান পাথর উপার্জন করেছে, একদিনেই সব শেষ করে দিতে চায়?
“ছোট ভাই, বুড়োর একটা কথা শোনো, এভাবে খেলো না, একজনের ভাগ্য সবসময় ভাল থাকতে পারে না।”
“ঠিক তাই, ভাগ্যের ওপর ভর করে উপার্জন করা, এবার দক্ষতার ওপর ভর করে সব হারাবে?”
“ছোট ভাই, লাভ হলে উঠে পড়ো, সত্যি বলতে... তোমরা পাথর জুয়া সম্পর্কে কিছুই জানো না, এখানে গভীর জল রয়েছে!”
চারপাশের কিছু জুয়াড়ি তাদের দুজনের জন্য সহানুভূতি প্রকাশ করে, এগিয়ে এসে সতর্ক করে দেয়।
জিয়াংলাং আর জিয়াংহান স্বাভাবিকভাবেই এসব কথা শুনতে চায় না। যখন তারা দুই নম্বর জুয়া কক্ষে যেতে প্রস্তুত, তখন এক কণ্ঠস্বর তাদের মনোযোগ আকর্ষণ করে।
“দুইটা বোকা, ভাগ্যের জোরে একবার জিতেছে, এখন মনে করছে পাথর জুয়া খেলতে জানে? পাথর দেখার সবচেয়ে মৌলিক কৌশলও জানে না, হাহা... আজ ছয় লক্ষ পাথর শেষ হবে।”
ওই ব্যক্তির কণ্ঠস্বর খুব জোরালো নয়, এমন ঠাট্টা-তামাশা আশেপাশে অনেকে বলছে। কিন্তু এই কণ্ঠস্বর দুজনের মনোযোগ আকর্ষণ করে কারণ তাদের কাছে তা বেশ পরিচিত।
বিশেষ করে জিয়াংহান, কণ্ঠটি শুনেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, চোখে হত্যার ছায়া ফুটে উঠল!
দুজনের দৃষ্টি খুঁজে নিল, তারা লক্ষ্য করল এক বৃদ্ধ, যার সাদা চুল, সাদা দাড়ি, মাথায় মণিময় মুকুট।
হান শিচি!
কিছুক্ষণ আগে, জিয়াংলাং জিয়াংহানকে একটি ওষুধ দিয়েছিল, এতে তাদের কণ্ঠস্বর কষ্টার্জিত ও কর্কশ হয়ে উঠেছিল, মূলত পরিচিত কাউকে এড়ানোর জন্যই। কিন্তু জিয়াংলাংয়ের অনুমান সত্যি হল, তারা পরিচিত কাউকে দেখে ফেলল, হান শিচি হাজির হল কিরিন জুয়া ঘরে।
হান শিচি যখন থেকে ইউনমেং গৃহে ফিরে গেছে, একবারও প্রকাশ্যে আসেনি, জিয়াংহান ভাবত সে ধ্যানমগ্ন, মানুষ দেখার সাহস নেই।
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে এই অন্ধকার শহরে তার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল?
প্রকৃতপক্ষে, হান শিচি ইউনমেং গৃহের লোকদের সামনে আসতে সাহস পায় না, তাই সে নিজেকে লুকিয়ে রাখে।
কিন্তু সে ধ্যান করছে না, তার একটিমাত্র দেবতার আসন ভেঙে গেছে, স্তর নেমে এসেছে পাহাড়-সমুদ্র স্তর থেকে গভীর রহস্য স্তরে, সে যুদ্ধের পথ ছেড়ে দিয়েছে, দিনরাত বিলাসে মগ্ন হয়ে পড়েছে।
ইউনমেং গৃহে সে প্রকাশ্যে আসতে সাহস পায় না, কিন্তু তার চঞ্চল চরিত্র, চুপচাপ বসে থাকতে পারে না, তাই গোপনে অন্ধকার শহরে এসে আনন্দ-উল্লাসে ডুবে থাকা স্বাভাবিক।
পাথর জুয়া, হান শিচির অন্যতম আগ্রহের বিষয়।
হান জিনমাও হল ইউনমেং গৃহের উপ-প্রধান, আর সে নিজেই অভ্যন্তরীণ হলের প্রধান, তার কাছে জ্ঞান পাথরের অভাব নেই।
জুয়া আর ভোগ-লালসা একসঙ্গে চলে, কিরিন জুয়া ঘরের গল্প শুনে সে এখানে এসেছিল মজার জন্য।
হান শিচিকে দেখার মুহূর্তে, জিয়াংহানের মনে অনেক চিন্তা দোলা দিল, সে জিয়াংলাংয়ের দিকে তাকিয়ে ইশারা করল, দুজনের মধ্যে মুহূর্তে বোঝাপড়া হয়ে গেল।
দুজন সিদ্ধান্ত নিল, হান শিচিকে একবার ফাঁকি দিয়ে প্রতিশোধ নিবে!
জিয়াংলাং জিয়াংহানের পাঠানো বার্তা হাতে পেয়ে ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে তুলল, দৃষ্টিতে বিদ্রোহের ছায়া, সে আচমকা হান শিচিকে দেখিয়ে বলল, “বুড়ো কাক, তুমি কাকে বোকা বলছ?”
আশেপাশে অনেকেই ঠাট্টা-তামাশা করছিল, জিয়াংলাং ও জিয়াংহান কিছু বলেনি, কিন্তু হান শিচি বলতেই জিয়াংলাং ক্ষেপে উঠল?
হান শিচি কিছুটা বিভ্রান্ত, সবাই তো বলছে, শুধু সে নয়, কেন জিয়াংলাং তার ওপর রাগ করছে?
কিন্তু জিয়াংলাং তার নাকের সামনে এসে গালাগালি করল, সে কি চুপ থাকতে পারে?
সে গম্ভীর সুরে বলল, “ছোট ভাই, এত রাগ কেন? আমি সত্যি কথা বলেছি, তোমাদের ভালর জন্যই।”
“তোমার ভালর কী!” জিয়াংলাং দম্ভের সাথে বলল, “তুমি কী? আমাদের নিয়ে বলার যোগ্যতা তোমার নেই! তুমি কি কখনো দুই হাজার গুণ বাড়াতে পেরেছ?”
জিয়াংহানও কথা বলল, কণ্ঠস্বর কিছুটা নিচু, সে হান শিচিকে দেখিয়ে বলল, “বুড়ো কাক, আমরা পাথর জুয়া বুঝি না? তুমি বুঝো? দুই হাজার গুণ তো দূরের কথা, দুইশ গুণ বাড়াতে পারো? বুড়ো, সম্মান জানো না, কিছুই জানো না, শুধু বকবক করো।”
জিয়াংলাংয়ের কথা ছিল অপমানজনক, জিয়াংহানের কথা আরও বেশি। এত লোকের সামনে, হান শিচির মুখ ছায়াময় হয়ে উঠল, চেপে যাওয়া কঠিন।
এত লোকের সামনে, সে অনুভব করল তার সম্মান নষ্ট হয়েছে, কিন্তু সে কি দুই তরুণের সাথে গালাগালি করবে?
সে কেবল ঠান্ডা সুরে বলল, “বুড়ো দশক ধরে পাথর জুয়া খেলেছে, যদিও বিশেষজ্ঞ নয়, কিন্তু লাভ বেশি, ক্ষতি কম। একবার দুই হাজার গুণ বাড়ানো সত্যিই দুর্দান্ত, কিন্তু সেটা ভাগ্য মাত্র, তুমি কি বারবার তা পারবে?”
“দুই তরুণ, কথা কঠিন হলেও, পাথর জুয়া সম্পর্কে তোমরা সত্যিই কিছু জানো না।”
“তোমরা জানো কী বলা হয় রেখা, অজগর, জাত, গতি? তুমি কি দেখেছ স্বর্গীয় জল রেখা, ভূমি তরঙ্গ রেখা, দেবতাগমন অজগর, নয় সূর্য অজগর, পূর্ব陵 জাত, নয় রাজা গতি? তুমি কি জানো পাথর জুয়ার প্রকৃত কৌশল?”
হান শিচি গর্বের সাথে বলল, জিয়াংহান হতবুদ্ধি, জিয়াংলাংও মনে হয় বুঝতে পারল না।
জিয়াংহান চোখ মিটমিট করে বলল, “তুমি কী বলছ?”
“হাহাহা!” হান শিচি হেসে উঠল, চারপাশের অনেক জুয়াড়ি মাথা নেড়ে苦 হাসল, অনেকেই ফিসফিস করে বলল, মনে হচ্ছে জিয়াংহান দুজন সত্যিই কিছু জানে না।
জয়জয়ন্তী মহাদেশে পাথর জুয়া হাজার বছর ধরে জনপ্রিয়, একের পর এক প্রজন্ম গবেষণা করে কিছু কৌশল তৈরি করেছে।
পাথর দেখার চারটি দিক—রেখা, অজগর, জাত, গতি।
কোন রেখা থেকে ভালো পণ্য বের হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, কোন অজগরের মধ্যে বেশি খনিজ আছে, কোন জাতে পণ্যের সম্ভাবনা বেশি, কোন গতিতে সর্বোত্তম পণ্য বের হবে...
জিয়াংহান আর জিয়াংলাং সবচেয়ে মৌলিক কৌশলও জানে না, গতরাতে দুই হাজার গুণ বাড়ানো ছিল নিখাদ ভাগ্য।
ভাগ্য, পাথর জুয়া জগতে কখনোই চিরকাল টিকে থাকে না, একদিন নষ্ট হয়ে যাবে, সর্বস্ব হারাবে।
হান শিচি চারপাশে তাকাল, সবাই তাকে অবজ্ঞার চোখে দেখছে।
সে কিছুটা গর্বের সাথে, হাত পিঠে রেখে বলল, “দুই তরুণ, বুড়োর কথা শোনো, তোমরা কিছুই জানো না, লাভ হলে উঠে পড়ো। আর খেলো না, খেলতে খেলতে প্যান্টও হারাবে।”
“থু!” জিয়াংহান থুতু ফেলে, ঠান্ডা সুরে বলল, “বুড়ো কাক, এত বড় বড় কথা বলছ, দেখছি তুমি বেশ জানো? নাকি আমরা একবার জুয়া খেলি?”
“ঠিক!” জিয়াংলাং মাথা নাড়ল, হান শিচির নাকের সামনে দেখিয়ে বলল, “বুড়ো কাক, তুমি কি আমাদের সাথে পাঁচ লক্ষ পাথর নিয়ে জুয়া খেলতে সাহস করো?”
“ওয়াহ!” জিয়াংলাংয়ের কথা শুনে চারপাশে হৈচৈ পড়ে গেল, সবাই জুয়াড়ি, জুয়া খেলতে সবচেয়ে পছন্দ করে। এখন জিয়াংলাং হান শিচির সাথে পাঁচ লক্ষ পাথর নিয়ে বাইরের জুয়া খেলতে চায়?
এটা বেশ মজার!
“এটা...?” হান শিচি কিছুটা অবাক, পাঁচ লক্ষ পাথর কোনো ছোট ব্যাপার নয়, তার কাছে থাকলেও, যদি হেরে যায়?
সে যদিও আগে আত্মবিশ্বাসী কথা বলেছিল, কিন্তু সত্যি বলতে... পাথর জুয়া নিয়ে তার বেশি প্রতিভা নেই।
এতদিনে সে বেশিরভাগ সময় হারিয়েছে, জেতার কৌশলগুলো সে অন্যদের মুখে শুনে মনে রেখেছে মাত্র।
“জুয়া খেলতে সাহস নেই?” হান শিচি রাজি না হলে, জিয়াংহান কিছুটা অধৈর্য হয়ে জিয়াংলাংয়ের মতো নাকের সামনে দেখিয়ে বলল, “বুড়ো কুকুর! তুমি তো জানো? তুমি তো পাথর জুয়ার মাস্টার? সাহস না থাকলে, তোমার বাবার সামনে থেকে বেরিয়ে যাও, এখানে আর লজ্জা দিও না!”
এক তরুণ নাকের সামনে গালাগালি করছে, আশেপাশে শত শত লোকের ভিড়, কেউ কেউ জানে হান শিচি ইউনমেং গৃহের অভ্যন্তরীণ হলের প্রধান, সে কি এই অপমান সহ্য করতে পারে?
সে দাঁত চেপে বলল, “জুয়া খেলব, খেলব! তোমরা দুজন হেরে গেলে, যেন আবার অস্বীকার না করো!”
“হা~” জিয়াংহান আর জিয়াংলাং একে অপরকে তাকাল, দুজনের মুখে হাসি।
তাদের এত কথা খরচ হল, অবশেষে মাছটি ফাঁদে পড়ল!