অধ্যায় ১১১: অটল সংকল্প
কয়েক দিন ধরে ইউনমং শহর অত্যন্ত উজ্জীবিত হয়ে উঠেছে, অনেক ধনী ব্যবসায়ী এবং বাসিন্দারা যারা আগে চলে গিয়েছিলেন, তারা ফিরে এসেছেন। ড্রাগন ইউয়ান শহর থেকে প্রত্যাহার হওয়া ছোট ছোট পরিবারের যোদ্ধাদের বেশিরভাগই দক্ষিণ শহরে থেকে গেছেন। এইবার অনেকেই তাদের সাফল্যের জন্য পুরস্কৃত হয়েছেন, তারা তাদের অর্জিত গুণমান বিক্রি করতে বা প্রয়োজনীয় আত্মিক সামগ্রী বিনিময় করতে চায়। এছাড়াও, এইবার একশো অধিক প্রতিভাবান লোককে ইউনমং গৃহে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, কয়েক দিনের মধ্যেই সেখানে একটি অন্তর্ভুক্তি অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হবে। এমন গৌরবময় মুহূর্তে, প্রতিটি পরিবারের প্রধান এবং প্রবীণরা অনুষ্ঠান দেখে ফিরে যেতে চান। তাই দক্ষিণ শহরে অনেক পরিবার প্রবীণরা জমায়েত হয়েছেন, যার ফলে শহরটি অতি রোমাঞ্চকর হয়ে উঠেছে; উচ্চমানের পানশালা এবং অতিথিশালাগুলো সম্পূর্ণ ভর্তি। কিছু কফিশপ এবং বিনোদন কেন্দ্রও অত্যন্ত ব্যস্ত হয়ে পড়েছে, দীর্ঘ সময় ড্রাগন ইউয়ান শহরে থাকার পর অনেকেই এখন মুক্তির আনন্দে উদ্দীপ্ত। সন্ধ্যা নামার পর ইউনমং শহর আরও প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে, রাস্তায় মানুষের ঢল নামে, পানশালায় মদ্যপান হয়, পরিবেশ হয়ে ওঠে চমৎকার।
"খারাপ খবর, বড় বিপদ ঘটেছে!"
আধা ঘণ্টা পরে, একটি চাঞ্চল্যকর সংবাদ ছড়িয়ে পড়ে, যা পুরো দক্ষিণ শহরকে স্তম্ভিত করে দেয়। অনেকেই সংবাদ শুনে তাদের হাতে থাকা মদের গ্লাস বা চায়ের কাপ ফেলে দেয়, চোখে ভয় ও উৎকণ্ঠার ছাপ পড়ে। কিউ তিয়ানদু সদ্যই দল নিয়ে ফিরে এসেছে এবং একটি চমকপ্রদ খবরও নিয়ে এসেছে। টিয়ানলাং মন্দিরের দুইটি বাঘ রাজা দুপুরে হত্যাদলকে ছেদ করে আক্রমণ করেছে, ঝোইই এবং কিউ বিংনিউ মং বন্দী হয়েছে, জিয়াং হন এবং জিয়াং লাং অনুপস্থিত, এবং যারা তাদের সাথে ইউনমং শহরে ফিরছিলো, তাদের মধ্যে ত্রিশের অধিক আহতদের অর্ধেক নিহত হয়েছে। দুইজন বাঘ রাজা যাওয়ার আগে একটি শর্ত দিয়েছে, পাঁচ দিনের মধ্যে লিং ইউনমং এবং কিউ তিয়ানদুকে ব্লাড মুন পীক-এ যেতে হবে, না হলে তারা শুধুমাত্র ঝোইই ও কিউ বিংনিউ মং-এর দেহ সংগ্রহ করবে।
শহরটি আগে যুদ্ধ জয়ের আনন্দে উদ্ভাসিত ছিল, কিন্তু এই খবর ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে পুরো দক্ষিণ শহর হিমশীতল হয়ে যায়, আর কোনো হৈ-হুল্লোড় থাকে না। যুদ্ধ সদ্য শেষ হয়েছে, অথচ দুই বাঘ রাজা ছোটদের উপর আকস্মিক আক্রমণ করেছে? এটি তো স্পষ্টভাবে সাচি ফু-এর সর্বোচ্চ কর্তৃপক্ষকে চ্যালেঞ্জ জানানো! ঝোইই এবং কিউ বিং, তারা লিং ইউনমং এবং কিউ তিয়ানদুর প্রিয়জন এবং ইউনমং গৃহের তরুণ পীড়ির নেতৃস্থানীয় সদস্য। টিয়ানলাং মন্দিরের দুই বাঘ রাজা তাদের ধরে নিয়ে যাওয়া মানে যেন ইউনমং গৃহের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করা। টিয়ানলাং মন্দির হয়তো আগের যুদ্ধ থেকে সন্তুষ্ট নয়, এখন সম্পূর্ণ যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
"অপমানজনক, লজ্জাজনক!"
"যদি পূর্ণ যুদ্ধ করতে হয়, তবে করতেই হবে। টিয়ানলাং মন্দিরের এই নিকৃষ্ট আচরণ সহ্য করা যায় না, গৃহপ্রধানের আদেশ পেলেই আমি প্রথমে টিয়ানলাং শহরে আক্রমণ করব।"
"ঠিক, টিয়ানলাং শহরে আক্রমণ কর, তাদের বাঘছানাদের মেরে ফেলা, তাদের বাঘবাড়ি ধ্বংস কর।"
"সবাই ধৈর্য রাখো, এই ঘটনা অবশ্যই সাচি ফু-এর রোষের কারণ হবে, হয়তো আমাদের যুদ্ধে না গিয়েই সাচি ফু শক্তিশালী যোদ্ধাদের পাঠিয়ে টিয়ানলাং মন্দিরকে ধ্বংস করবে।"
"সবাই শান্ত হও, লিং গৃহপ্রধানের নির্দেশের অপেক্ষা কর।"
সংক্ষিপ্ত সময়ের নীরবতার পর, দক্ষিণ শহর আবারো হৈচৈতে নিমগ্ন হয়, অনেকেই রাগে চিৎকার করে, হত্যার অঙ্গীকার প্রকাশ করে। টিয়ানলাং মন্দিরের বাঘ রাজাদের যদি বড় প্রবীণদের উপর আক্রমণ করত, তাতে এত রাগ হতো না, কিন্তু ছোটদের উপর হামলা করার কারণে অনেকেই তাদের অবজ্ঞা করে।
...
"আর কিছু বলার নেই!"
ডেংসিয়ান পীক, ইউনমং প্রাসাদে, শুং ইউর মুখ খুবই কটু হয়ে গেছে, তিনি রেগে চিৎকার করে বললেন: "গৃহপ্রধান আদেশ দিন, সব গুহ্যো পর্যায়ের যোদ্ধাদের ডেকে আনুন, আমরা এখনই টিয়ানলাং শহরের দিকে যাত্রা করব।"
"অত্যাচার, অত্যাচার!"
চতুর্থ প্রবীণ গম্ভীর কণ্ঠে বললেন: "তরুণরা লড়তে পারেনি, বড়রা হাতে নেমেছে? সেই কয়েকটি মরা বাঘ কতটা লজ্জাহীন! আমি প্রান-বাজি রেখে লড়াই করার পক্ষে, কখনোই আত্মসমর্পণ করব না।"
"শুং প্রবীণ, ইয়ান প্রবীণ, একটু ধৈর্য ধরুন!"
হান জিনমাও কথা বললেন, তিনি নজর দিলেন মনমরা লিং ইউনমং এবং কিউ তিয়ানদুর দিকে: "আমরা হঠাৎ করে আক্রমণ করলে ঝোইই এবং বিং-কে ক্ষতি হতে পারে। আমি আতঙ্কিত নই, শুধু বলছি সবাই শান্ত হোক, বিস্তারিত পরিকল্পনা করি।"
"আর কিছু বলার দরকার নেই!"
লিং ইউনমং দৃঢ় ও স্পষ্ট কণ্ঠে বললেন: "টিয়ানলাং মন্দির কি ভাবছে যে আমি একা মা, দুর্বল? আমি এখনই সাচি ফু-তে যাবো, চতুর্থ গৃহপ্রধান এবং প্রধান গৃহপ্রধানের সঙ্গে সাক্ষাৎ করব।"
"বড় প্রবীণ, আপনি সব গুহ্যো পর্যায়ের যোদ্ধাদের ডেকে আনুন, বিভিন্ন কৌশল সামগ্রী প্রস্তুত করুন, সৈন্য সংগঠিত করুন। যদি সাচি ফু কিছু না করে, আমরা পূর্ণ শক্তিতে টিয়ানলাং মন্দিরকে আক্রমণ করব। এবার আমি নক্ষত্রের মতো ভেঙে পড়তে রাজি, কিন্তু তামার মতো টিকে থাকতে চাই না।"
নক্ষত্রের মতো ভেঙে পড়তে রাজি, কিন্তু তামার মতো টিকে থাকতে চাই না!
এই আটটি শব্দ লিং ইউনমং-এর অসীম সংকল্প প্রকাশ করে, টিয়ানলাং মন্দিরের দুই বাঘ রাজা ঝোইই-কে সরাতে সাহস করেছে, যা লিং ইউনমং-এর রাগকে উদ্বেলিত করেছে। ইউনমং গৃহ লিং তিয়ানসিং কষ্টে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন, লিং ইউনমং সবসময় এটি রক্ষা করার চেষ্টা করেছেন। কিন্তু এখন ঝোইই-র বিপদে পড়লে, মা হিসেবে তিনি সবকিছু ত্যাগ করতে প্রস্তুত।
হান জিনমাও ও অন্যদের কথা শেষ করার আগেই, লিং ইউনমং দ্রুত প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেলেন, কয়েকজন অনুসারী নিয়ে অন্ধকার শহরে স্থানান্তরিত হলেন।
"আমার আদেশ প্রেরণ করুন, সৈন্য সংগঠিত করুন, ইউনমং গৃহ প্রথম ডিগ্রী যুদ্ধ প্রস্তুতিতে প্রবেশ করুক!"
বড় প্রবীণ গর্জে উঠলেন, হান জিনমাও বিশেষ কিছু বললেন না, এটি লিং ইউনমং এবং কিউ তিয়ানদুর সিদ্ধান্তের অনুমোদন হিসেবে গণ্য হলো।
অল্প সময়ের মধ্যেই, পুরো ইউনমং গৃহ উদ্দীপ্ত হয়, অসংখ্য আদেশ ইউনমং প্রাসাদ থেকে ছড়িয়ে পড়ে, অসংখ্য ইউনমং গৃহের কর্মচারী ও ছাত্র ব্যস্ত হয়ে পড়ে।
...
"লিউ মামী, ছোট গৃহপ্রধান সত্যিই বন্দী হয়েছেন? আমার ভাই কোথায়? তার কোনো খবর আছে?"
ইউনমং প্রাসাদের পিছনে, জিয়াং লি আতঙ্কিত মুখে লিউ মামীকে খুঁজে বের করে, উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
দুই বাঘ রাজার ঝোইই ও তার দলের ওপর আকস্মিক আক্রমণের ঘটনা এত বড় ছিল যে তা পুরো ডেংসিয়ান পীকে ছড়িয়ে পড়েছে, জিয়াং লিও অবশ্যই শুনেছে।
লিউ মামী মুখে বিষণ্ণতা নিয়ে, প্রাণঘাতী অভিপ্রায় নিয়ে গভীর কণ্ঠে বললেন: "ঠিক তাই, টিয়ানলাং মন্দিরের দুই বুড়ো বাঘ লজ্জাহীন হয়ে ছোট গৃহপ্রধান এবং কিউ বিংনিউ মং-কে ধরে নিয়ে গেছে, তোমার ভাই এবং জিয়াং লাং-এর অবস্থান অজানা।"
"আহ?"
জিয়াং লি-এর সৌন্দর্য্যময় মুখ হঠাৎ সাদা হয়ে গেল, পা টলমল করে কয়েকবার, শেষে মাটিতে বসে পড়ল, মনেহয়ে গেল সম্পূর্ণ হতাশ।
তার মতে, অবস্থান অজানা মানে প্রায়ই মৃত্যু, যেমন ডেংসিয়ান পীকে সম্প্রতি একটি গুজব ছড়িয়েছিল—
হান লিনফং অনেক দিন ধরে অনুপস্থিত, তার মৃত্যুর সম্ভাবনা প্রায় নব্বই শতাংশ।
জিয়াং লি সম্প্রতি বারংবার শুনেছে যে জিয়াং হন যুদ্ধক্ষেত্রে অসাধারণ পারফর্ম করছে, ডেংসিয়ান পীকের নাবালিকা এবং কর্মচারীরা তার প্রতি খুব সম্মান দেখাচ্ছে।
তিনি কয়েক দিন ধরে মাঝরাতে ঘুমাতে পারছেন না, বারংবার তার ভাইয়ের প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষা করছেন, কিন্তু তার পরিবর্তে একটি চাঞ্চল্যকর খবরে চোখ খুলল।
জিয়াং লি স্বভাবতই সুন্দর, তার চোখ দুটি বিশেষভাবে শুদ্ধ, যেন গভীর সাগরের মুক্তা। এই মুহূর্তে সে কাঁদতে বসেছে, যা দেখে সহানুভূতি জাগে।
"জিয়াং লি!"
লিউ মামী জিয়াং লির অবস্থা দেখে একটু শান্ত হয়ে বললেন: "তুমি বেশি চিন্তা করো না, যেহেতু现场-এ তোমার ভাইয়ের দেহ পাওয়া যায়নি, তাই হয়তো সে পালিয়ে গেছে। তোমার ভাই এত শক্তিশালী, অনেক অলৌকিক ক্ষমতা আছে, সে এত সহজে মারা যাবে না।"
"সত্যি?"
জিয়াং লি চোখে একটু আলো ফুটল, মনোযোগ দিয়ে ভাবল, মুখের রঙ একটু ভালো হয়ে উঠল।
তার মনে জিয়াং হন একজন মহাবীর, একাই জিয়াং পরিবারকে পরাজিত করে তাকে কাদামাটির থেকে উদ্ধার করেছে, এবার তার জন্যই ইউনমং গৃহ সফল হয়েছে, হয়তো লিউ মামী সঠিক বলছেন।
"মামী সঠিক বলেছেন, আমার ভাই মারা যাবে না!"
জিয়াং লি উঠে দাঁড়ালেন, জানালার কাছে গেলেন, দৃষ্টিতে ড্রাগন ইউয়ান খনি পাহাড়ের দিকে তাকালেন, ফিসফিস করে বললেন: "ভাই, তুমি কোনোভাবেই বিপদে পড়বে না, না হলে আমি আর কোনো আত্মীয় থাকবে না..."