অধ্যায় ১৪২: নীল পোশাকের প্রাসাদ
জিয়াং হান পূর্বলিন শহরে পৌঁছালে, সেই বিশাল যুদ্ধজাহাজটি দেখে তার মনে একটা অশুভ পূর্বাভাস জাগে। অবাক করার মতো নয়, সেই পূর্বাভাস সত্যি হয়ে উঠল—জিয়াং লি সত্যিই সেই যুদ্ধজাহাজেই ছিল।
জিয়াং হান দ্রুত নিশ্চিত করতে বলল, “আমার বোন কি ঠিক এখন যেই যুদ্ধজাহাজ থেকে সম্প্রতি বিদায় নিয়েছে, ওই জাহাজেই আছে?”
যুদ্ধজাহাজটি একটু আগেই চলেছিল, হয়তো এখনো ধরা সম্ভব।
জাং প্রবীণ মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক বলেছো, ওই মহীয়সী কিছুক্ষণ আগে এখানে থেকে গিয়েছেন, সম্ভবত তোমার বোনকে নিয়ে গেছেন। এ যাত্রায় তিনি সন্তুষ্ট, থামেননি, সরাসরি চলে গেছেন।”
জিয়াং হান হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে হাত জোড় করে বলল, “জাং প্রবীণ, সাহস করে জানতে চাই, ওই যুদ্ধজাহাজটি কোথায় যাচ্ছে? ওই মহীয়সী কে? কোন শক্তির প্রতিনিধি?”
“তুমি আর পেছনে ধাওয়া করো না!”
জাং প্রবীণ বিষণ্ণ হাসি দিয়ে বলল, “ওই মহীয়সী বিদায়ের আগে বলেছিলেন, এই যাত্রা সম্পূর্ণ হয়েছে, তিনি ফিরে যাচ্ছেন। যুদ্ধজাহাজের গতি অত্যন্ত দ্রুত, হয়তো মধ্যপথে দাঁড়ায়নি, ধরা কঠিন।”
“আরও বড় কথা... ধরলেও লাভ নেই, ছোট ভাই, ওই মহীয়সীকে তুমি ঝামেলা দিতে পারবে না, আমাদের পূর্বলিন গোষ্ঠীও পারেনা, জিয়াং পরিবারও পারবে না।”
জিয়াং হানের মুখ তখনই গম্ভীর হয়ে গেল, চোখ পড়ল জিয়াং লাঙের দিকে, যিনি কপাল ভাঁজ করে জিজ্ঞাসা করলেন, “জাং প্রবীণ, ওই মহীয়সীর নাম কি জানানো সম্ভব?”
জাং প্রবীণ একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “বললেও ক্ষতি নেই, জিয়াং যুবক, তুমি কি 'কুই ইয়ি প্যালেস' জানো?”
“কুই ইয়ি প্যালেস?”
জিয়াং লাঙের মুখ ভেবে ভেবে পাল্টে গেল, চোখ ঝলকিয়ে বলল, “অবাস্তব নক্ষত্র সাগরের সেই কুই ইয়ি প্যালেস?”
“হ্যাঁ।”
জাং প্রবীণ মাথা নেড়ে বললেন, “এসেছেন কুই ইয়ি প্যালেসের প্রধান কুই ইয়ি।”
“এইটা…”
জিয়াং লাঙ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, জিয়াং হানের দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “কুই ইয়ি প্যালেস অবাস্তব নক্ষত্র সাগরের দশটি প্রধান শক্তির মধ্যে একটি। প্রধান কুই ইয়ি সাধারণত অন্তত ভাঙামো境ের শীর্ষ পর্যায়ে থাকে, অনেকসময় হয়তো ভূ仙境েও পৌঁছে!”
“ভূ仙境?”
জিয়াং হানের ঠোঁট কষে গেল। ভূ仙 মানে স্থলঈশ্বর, তা হলো সর্বোচ্চ শক্তিধর। হয়তো ছুঁতেও হবে না, শুধু শক্তির স্পন্দনেই সে তাকে ধ্বংস করতে পারবে।
জিয়াং লি একজন ভূ仙 শক্তিধরের হাতে তুলে নেওয়া হয়েছে!
সে কীভাবে বাঁচাবে? কী দিয়ে বাঁচাবে?
এই কারণেই জাং প্রবীণ বললেন জিয়াং পরিবারও ঝামেলা নিতে পারে না।
জিয়াং পরিবার রাজা স্তরের শক্তি, পরিবারের প্রধান জিয়াং চাংশেং সম্ভবত ভাঙামো境 পর্যন্ত। যদিও জিয়াং লাঙ জিয়াং চাংশেং এবং জিয়াং বুশি দুজনকেই ডেকে আনলেও, সেই প্রধান কুই ইয়ি এক থাপ্পড় দিয়েই শেষ করতে পারবে।
জিয়াং হান গভীর অসহায়তার অনুভূতি পেল, যেন সামনে আকাশে ছুঁই ছুঁই এক বিশাল পর্বত, আর সে এক পিঁপড়ে মাত্র।
সারা জীবন ধরেও হয়তো সে ওই পর্বত ছুঁতে পারবে না, টপকাতে তো দূরের কথা।
“জিয়াং হান!”
জিয়াং লাঙ দেখলেন জিয়াং হানের মুখ সাদা হয়ে গেছে, সান্ত্বনা দিলেন, “তুমি বেশি চিন্তা করো না, কুই ইয়ি প্যালেস সম্পূর্ণ নারীশক্তি, এবং তাদের দুইটি প্রধান প্রাসাদ আছে—মেই প্রাসাদ মোহময় কলায় পারদর্শী, হুন প্রাসাদ আত্মা আক্রমণে দক্ষ।”
“জিয়াং লির আত্মা এত নির্মল, আমি আগে থেকেই সন্দেহ করেছিলাম সে হয়তো নিখুঁত আত্মা, প্রধান কুই ইয়ি তাকে নিয়ে গেছে, নিশ্চয়ই ভুল হবে না।”
“অতএব... জিয়াং লি সম্ভবত হুন প্রাসাদে গিয়েছে, কুই ইয়ি প্যালেসে গিয়েছে শুধু শিষ্য হওয়ার জন্য। তার বয়স এত কম, তাকে মিশনে পাঠানো হবে না, শুধু ভালোভাবে প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে, সে বিপদে থাকবে না।”
“আরও, যদি জিয়াং লির আত্মা শক্তিশালী হয়, স্বভাবতই অনন্য প্রতিভা থাকে, কুই ইয়ি প্যালেসে তার জন্য খারাপ নয়, বরং বড় সুযোগ পেতে পারে, আকাশ ছুঁতে পারে, এক যুগের শক্তিশালী আত্মা প্রশিক্ষক হতে পারে।”
জিয়াং লাঙের কথায় জিয়াং হানের মনে এক আশার সঞ্চার হয়, সে চোখ বড় করে জিজ্ঞাসা করল, “কুই ইয়ি প্যালেস কি সত্যিই শুধুই নারীদের?”
জাং প্রবীণ উত্তর দিলেন, “ঠিক বলেছো, ছোট ভাই, তুমি চাইলে যেকোনো সময় খোঁজ নিতে পারো, কুই ইয়ি প্যালেস খুবই বিখ্যাত, শুধুমাত্র মেয়েদের শিষ্য নেয়।”
“কুই ইয়ি প্যালেসের মেই প্রাসাদের মেয়েরা সবাই অপরূপ সুন্দরী, অতুলনীয় মোহনীয়। তাদের হুন প্রাসাদের শিষ্যরা, যারা বাইরে যেতে পারে, সবাই শক্তিশালী আত্মা প্রশিক্ষক, তাদের খ্যাতি মহামান্য।”
জিয়াং হানের মন কিছুটা শিথিল হল, কিন্তু ভাবল, জিয়াং লি প্রকৃতির সৌন্দর্য ও নির্মলতা নিয়ে, হয়তো মেই প্রাসাদে নিয়ে যাওয়া হবে?
মেই প্রাসাদ শুনলেই বোঝা যায়, সেটি সাধারণ প্রশিক্ষণের পথ নয়।
সে জিয়াং লাঙের দিকে তাকিয়ে বলল, “জিয়াং লাঙ, তুমি কি মনে করো, জিয়াং লি মেই প্রাসাদের শিষ্য হতে পারে? যদি হয়, তার পরিণতি কেমন হবে?”
“হুম…”
জিয়াং লাঙ একটু হকচকিয়ে ভাবলেন, তারপর বললেন, “যদি সে হুন প্রাসাদের শিষ্য হতে না পারে, তবে মেই প্রাসাদের শিষ্য হওয়ার সম্ভাবনা আছে।”
“মেই প্রাসাদের শিষ্য হওয়ার সাধারণ নিয়মে, কুই ইয়ি প্যালেস তাদের বিবাহের জন্য বাইরে পাঠায়, জোটবদ্ধ করার জন্য। অবাস্তব নক্ষত্র সাগরের কিছু প্রধান শক্তি, চৌকো মহাদেশের কিছু প্রধান শক্তি, অনেক শক্তিধর মেয়েদের মেই প্রাসাদের শিষ্য হিসেবে বরণ করে নেয়।”
“তবে... আমার মনে হয় সম্ভাবনা কম।”
জিয়াং লাঙ একটু থেমে সান্ত্বনা দিলেন, “ছোট লি’র আত্মা অসাধারণ নির্মল, নিখুঁত আত্মা হওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি। নিখুঁত আত্মা এক প্রাকৃতিক আত্মা, আত্মা প্রশিক্ষণের জন্য খুবই উপযোগী।”
জিয়াং হান হালকা মাথা নেড়ে ভিতরে আর ততটা উদ্বিগ্ন হল না।
যদি সে হুন প্রাসাদের শিষ্য হয়, তবে অল্প সময়ের মধ্যে কোনো বিপদ হবে না।
অন্যদিকে, যদি মেই প্রাসাদের শিষ্য হয়, জিয়াং লির বয়স এত কম, পাঁচ থেকে আট বছর প্রশিক্ষণ নেবে, তারপরই বিয়ে দেওয়া হবে।
তার সময় আছে!
কিন্তু সে ভাবল, জিয়াং লি এত ছোট বয়সে কোটি কোটি মাইল দূরের অবাস্তব নক্ষত্র সাগরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। একা, নির্ভরশীল নয়, সে কী ধরনের কষ্ট পাবে, কী ধরনের দুর্দশা, এমনকি... অপমানের সম্মুখীন হবে কী না।
এই চিন্তা করেই জিয়াং হানের হৃদয় কাঁদতে লাগল, তার শরীরে ঘন ঘন হত্যার উদ্দীপনা ছড়িয়ে পড়ল।
সে জাং প্রবীণের দিকে তাকিয়ে বলল, “জাং প্রবীণ, আমার বোনকে নিয়ে আসা চেন ঝোং কোথায়? তাকে আমার হাতে দিতে পারবেন?”
জিয়াং হানের কণ্ঠস্বরে একটু তীব্রতা ছিল, জাং প্রবীণ চায়ের গ্লাস তুলে নিয়ে চুপ থাকলেন।
জিয়াং লাঙ জিয়াং হানের কাঁধ থাপ্পড় দিয়ে বলল, হাসি দিয়ে জাং প্রবীণের দিকে তাকিয়ে বলল, “জাং প্রবীণ, কি পারেন একটু সাহায্য করবেন?”
জাং প্রবীণ চায়ের গ্লাস রেখে বললেন, “জিয়াং যুবকের সম্মান অবশ্যই দিতে হবে, কেউ যা বলল, চেন ঝোংকে নিয়ে আস।”
“হ্যাঁ!”
বাইরে একজন প্রহরী দ্রুত সরে গেলো, দুই মোমবাতি দাহের পর ফিরে এসে জানাল, চেন ঝোং নিয়ে এসেছে।
বাইরে অপেক্ষমাণ চেন ঝোং মুখে আনন্দের ছাপ নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, সে মূলত চেষ্টা করে দেখতে চেয়েছিল, জিয়াং লি নিয়ে পূর্বলিন প্রাসাদে এসেছে।
অবাক হল যে, মাত্র এক নজরে কুই ইয়ি প্যালেসের বড় ব্যক্তি তাকে গুরুত্ব দিলেন, তিনি তাকে কিছু পুরস্কার দেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন, কিন্তু তিনি তা পিছিয়ে দিয়ে বলেছিলেন, শুধু পূর্বলিন প্রাসাদের সেবা করতে চান।
অতএব, জাং প্রবীণ সেদিনই সিদ্ধান্ত নিলেন, তাকে পূর্বলিন প্রাসাদেই রেখে দেওয়া হবে।
সে তখনই স্থির হল, ভাবতেই পারেনি আবার জাং প্রবীণ তাকে ডেকে পাঠাবেন।
এটি তার জন্য বড় সুযোগ ছিল, চেন ঝোংয়ের বড় আকাঙ্ক্ষা নেই, পূর্বলিন প্রাসাদে ছোট একটি প্রধান হিশেবে কাজ করাটুকুই যথেষ্ট।
হান জিনমাও পতিত হয়েছে, ইউনমং প্রাসাদ নিশ্চয়ই তাকে ধরবে। পূর্বলিন প্রাসাদে থাকলে সে বাঁচবে এবং তার উন্নতির পথও খুলবে, সে খুশি না হবে কীভাবে?
“প্রবীণ, চেন ঝোং ডাকা হয়েছে!”
প্রহরী এসে জানাল, বাইরে চেন ঝোং সাজগোজ করে, মুখে একটু উত্তেজনার ছাপ।
জাং প্রবীণ চেন ঝোং দেখতে চাননি, জিয়াং হানের দিকে তাকাননি, জিয়াং লাঙের দিকে হাসি দিয়ে বললেন, “জিয়াং যুবক, লোকটি তোমার হাতে, তুমি যা করতে চাও করো।”
জিয়াং লাঙ হাত জোড় করে বলল, “অনেক ধন্যবাদ।”
এরপর তারা দুজন হলের বাইরে বেরিয়ে গেলেন, বাইরে চেন ঝোং কাউকে দেখতে পেয়ে দ্রুত মাথা নিলেন, নম্রতা প্রকাশ করলেন।
“ভুম!”
জিয়াং হানের হাতে যুদ্ধের ছুরি উঠল, শীতল আভা ছড়িয়ে পড়ল, তার শরীরে হত্যার উদ্দীপনা ছড়িয়ে পড়ল।
চেন ঝোং অস্বস্তি অনুভব করল, হঠাৎ মাথা তুলল।
যখন সে জিয়াং লাঙ ও জিয়াং হানকে দেখল, তার মুখ একদম সাদা হয়ে গেল। প্রথমে অস্ত্র বের করল, দ্রুত পিছনে সরে গেল।
“ঝুম!”
জিয়াং লাঙ হাতে একটি গুরত্বের ছাপ ফেলে দিলেন, চেন ঝোং-এর গতি হঠাৎ ধীর হয়ে গেল, যেন ধীরসাঁড়াশি।
জিয়াং হান ছুরি ধরে একে একে এগিয়ে গেলেন, চেন ঝোং কপালে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরাচ্ছিল, ভয়ে চিৎকার করে বলল, “তোমরা এখানে কেন? জাং প্রবীণ কোথায়? জাং প্রবীণ আমাকে বাঁচাও!”
অন্দর কক্ষে জাং প্রবীণ মাথা নীচু করে চা পান করছিলেন, শুনে নিলেন না।
একটা সাধারণ ছোট লোক, জিয়াং লাঙের সাহায্যে বড় কিছু পেয়েছে, এটা তার জন্য বড় লভ্যাংশ।
“ঝুম!”
জিয়াং হান শরীর দ্রুত সরালেন, দীর্ঘ ছুরি চালিয়ে এক রক্তলহর উঠল, চেন ঝোংয়ের দুটো পা হাঁটু থেকে কেটে পড়ল।
চেন ঝোংয়ের শরীরের গুরত্বের ছাপ শেষ হয়ে গেল, সে মাটিতে পড়ে গিয়ে দুই পা ধরে চিৎকার করল।
“স্বাশ~”
জিয়াং হানের ছুরি অবিরত নাচতে লাগল, চেন ঝোংয়ের দুই হাত এক এক অংশে কাটা পড়ল, তার ছুরি এখনও চেন ঝোংয়ের গলা, কান, চোখে ঘষে গেল।
চেন ঝোং হান শি চির মতো, এক মানব শূকর হয়ে গেল।
হান শি চি মূল ষড়যন্ত্রকারী, চেন ঝোং ছিল কার্যকরী।
এই দুইকে জিয়াং হান অন্তর থেকে ঘৃণা করতেন, আগেরবার ড্রাগন ইয়ুন শহরের বাইরে পাহাড়ে, চেন ঝোংও তাকে হত্যার চেষ্টা করেছিল।
চেন ঝোং বেদনা চিৎকার করছিল, আশেপাশে কিছু পূর্বলিন প্রাসাদের শিষ্যরা আতঙ্কিত হয়ে উঠেছিল, কিন্তু জাং প্রবীণ কিছু বলেননি, কেউ এখানে প্রবেশের সাহস পেল না।
জিয়াং হান ছুরি আর ব্যবহার করলেন না, শুধু দেখলেন চেন ঝোং মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে, বেদনা সহ্য করতে পারছে না, চিৎকার করল, “জিয়াং হান, আমাকে মেরে ফেলা, আমাকে মেরে ফেলা!”
জিয়াং হান তখনও সরলেন না, জিয়াং লাঙ পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন জিয়াং হানের বেদনা, তাকে নিজেই মুক্তি পেতে দিলেন।
অর্ধেক মোমবাতি দাহের পর, চেন ঝোং মরে গেল, জিয়াং হান ছুরি গোপন করলেন, গভীর স্বরে বললেন, “চলো, ইউনমং শহরে ফিরি।”
“হ্যাঁ।”
জিয়াং লাঙ ঘুরে জাং প্রবীণের সঙ্গে বিদায় জানালেন, জাং প্রবীণ উঠে তাদের বিদায় দিলেন, জিয়াং হান ও জিয়াং লাঙ দ্রুত পূর্বলিন প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেলেন।
……
পুনশ্চ: প্রতিদিন চারটি অধ্যায়, আপডেট খুবই নিয়মিত।
সাধারণত রাত ১২টা থেকে ১টার মধ্যে আপডেট হয়, সবাই বইয়ের তাকটিতে যোগ দিতে ভুলবেন না, বুড়ো দৈত্যকে সমর্থন করুন।