১৪৮. একজন মৃত ব্যক্তির সুখ-দুঃখ নিয়ে মাথা ঘামানোর কোনো আগ্রহ আমার নেই
যদিও চেন লওয়্যাং প্রতিপক্ষের দুর্বল দিকটি ধরে ফেলেছিলেন, তবুও তিনি বুঝতে পারছিলেন না যে প্রতিপক্ষের মনে কী চলছে।
কালো জাদুর পাত্রটির মাধ্যমে তিনি নিয়ে গুয়াংইউয়ান-এর সম্পর্কে খোঁজখবর নিলেন, কিন্তু সেই ব্যক্তির কৈশোরের দিনগুলিতে বিশেষ কিছু ছিল না।
ছিল না কোনো বিশেষ জন্মপরিচয়, কিংবা ছোটবেলায় কারও দ্বারা পরিচালিত হওয়ার ইতিহাস।
তার এই পরিবর্তনটি সম্ভবত তার নিজের অভ্যন্তরীণ কোনো বিষয় থেকে এসেছে এবং সেটি ছিল প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পরের কোনো সিদ্ধান্ত।
এই বিষয়টি চেন লওয়্যাং-এর মনে কৌতূহল জাগাল।
যদিও বোঝা যাচ্ছিল যে প্রতিপক্ষের ক্ষমতার প্রতি লোভ ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা যথেষ্ট বেশি, তবুও তার নিজের ক্ষমতা ও অবস্থান সম্পর্কে সঠিক ধারণা থাকার কথা।
তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা যতই থাকুক না কেন, বর্তমান লক্ষ্য তো ইয়েং মিংকোং কিংবা চেন ছুহুয়া-দের হওয়ার কথা।
গ্রীষ্ম রাজবংশের পক্ষ নেওয়া, মহাশৈত্য ধর্মকে ধ্বংস করা এবং মহান ধর্মগুরু চেন-কে গদিচ্যুত করা—এসবের পরেও তো তার ধর্মগুরুর আসনে বসার কথা নয়।
ঝৌ পাংচেং বর্তমান পরিস্থিতির প্রতি অসন্তুষ্ট হওয়াটা তাও মেনে নেওয়া যায়।
কিন্তু নিয়ে গুয়াংইউয়ান—মহাশৈত্য ধর্ম ছাড়া, এমন কে তাকে বর্তমানের চেয়েও উচ্চতর কোনো ক্ষমতা ও পদমর্যাদা দিতে পারে?
এই বিষয়টি চেন লওয়্যাং-কে বেশ কৌতূহলী করে তুলল যে, এই লোকটির মাথায় আসলে কী ধরনের চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে।
তবে, তিনি অন্য আরেকটি বিষয় নিয়ে বেশি চিন্তিত ছিলেন।
না নিয়ে গুয়াংইউয়ান, আর না ঝৌ পাংচেং—কেউই সেই দুই মেরুর স্বর্গীয় পাথরটি আগ্নেয়গিরির মুখে ফেলে প্রাচীন দেবতা শৃঙ্গের তলদেশ থেকে ভূগর্ভস্থ আগুন ও লাভা বিস্ফোরণ ঘটায়নি।
তাহলে আরও একজন বিশ্বাসঘাতক আছে, সে কে?
ধর্মগুরু সবার সামনে নিয়ে গুয়াংইউয়ানকে শাস্তি দেওয়ায় অন্যদের কাছে মনে হয়েছিল এটি কেবল নিজের ক্ষমতা জাহির করা এবং বাকিদের সতর্ক করার একটি উপায়।
অন্যদিকে চেন লওয়্যাং নিজে গোপনে মহাশৈত্য ধর্মের অন্যান্য শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধাদের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
নিয়ে গুয়াংইউয়ান এত সতর্ক ও সাবধানী ছিলেন এবং এত গভীরভাবে নিজেকে লুকিয়ে রেখেছিলেন, তবুও চেন লওয়্যাং তাকে খুঁজে বের করে সবার সামনে শাস্তি দিলেন।
এই ঘটনা কি অন্য বিশ্বাসঘাতকের মনে কোনো দোলা দেবে না, যার ফলে তার কোনো ত্রুটি প্রকাশ পেয়ে যেতে পারে?
চেন লওয়্যাং ইতিমধ্যে কালো জাদুর পাত্রের মাধ্যমে গ্রীষ্ম রাজবংশের সেই খবর আদান-প্রদানের দায়িত্বে থাকা খোজা প্রধান গাও জেং-এর খোঁজ নিয়েছেন।
দুই মেরুর স্বর্গীয় পাথরটি মূলত তার মাধ্যমেই গ্রীষ্ম রাজবংশ থেকে মহাশৈত্য ধর্মের সেই বিশ্বাসঘাতকের হাতে পৌঁছেছিল।
অথচ কালো জাদুর পাত্রের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, গাও জেং-এর সাথে যোগাযোগকারী ব্যক্তিটি ছিল কেবল একজন বোবা ও কালা মানুষ।
চেন লওয়্যাং প্রথমে সন্দেহ করেছিলেন যে এই ব্যক্তিটি হয়তো কোনো গভীর ক্ষমতার অধিকারী গোপন যোদ্ধা, কিন্তু খোঁজ নিয়ে দেখা গেল তার মধ্যে বিশেষ কিছুই নেই।
এই ব্যক্তিটি কেবল আদেশ পালন করত, তবে তাকে নির্দেশ দেওয়া ব্যক্তিটি তার সাথে সরাসরি দেখা করত না।
সে কেবল নির্দিষ্ট করা কোনো গোপন জায়গায় গিয়ে জিনিসপত্র তুলে নিত কিংবা রেখে আসত।
এই ধরনের তুচ্ছ বিষয়গুলো তার জীবনের ইতিহাসের লিখিত বিবরণে কেবল এক বা দুই লাইনে পার করে দেওয়া হয়েছে, এমনকি হয়তো উল্লেখই করা হয়নি।
চেন লওয়্যাং যখন গোপনে লোক পাঠিয়ে এই ছোট খলনায়কটিকে ধরে আনলেন এবং জেরা করার দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিরা অনেক কষ্ট করে ইশারা-ইঙ্গিতে ও চিৎকার করে কোনোমতে কিছু বিস্তারিত তথ্য উদ্ধার করতে সক্ষম হলেন।
উদাহরণস্বরূপ, এই ব্যক্তি নির্দেশমতো মুখোশ ও বিশেষ স্ফটিক সংগ্রহ করত, তারপর গ্রীষ্ম রাজবংশের খোজা গাও জেং-এর সাথে দেখা করতে যেত এবং কেবল তার সামনে গিয়ে দাঁড়িয়ে থাকত।
তার সেই ইশারা আর চেঁচামেচির জবানবন্দি অনুযায়ী, সেই অদ্ভুত স্ফটিকটির ভেতর থেকেই হয়তো নিজে নিজেই শব্দ বের হয়ে গাও জেং-এর সাথে কথাবার্তা বলত।
এরপর, বেল্টের মতো দেখতে আরেকটি বিশেষ জাদুকরি বস্তু তাকে দৃষ্টিভ্রমের মাধ্যমে অদৃশ্য হতে সাহায্য করত।
গাও জেং হয়তো সবসময় অন্ধকারের মাঝেই ছিল এবং এটাই ভেবে আসছিল যে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দীর্ঘকায় মুখোশধারী ব্যক্তিটিই মহাশৈত্য ধর্মের কোনো উচ্চপদস্থ শক্তিশালী যোদ্ধা।
তোমরা একেকজন, সবাই বেশ সাবধানী তো…… মনে মনে তিক্ত হাসি হাসলেন চেন লওয়্যাং, তার মনে হলো তাকেই যেন বিশেষ লক্ষ্যবস্তু বানানো হয়েছে।
আচ্ছা, তোমাদেরও তো দোষ দেওয়া যায় না।
শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হলে তো মাথা কাটা যাওয়ার মতো ব্যাপার।
উদাহরণস্বরূপ, যেমনটি এই মুহূর্তে ঘটছে।
“গুয়াংইউয়ান, তুমি আমাকে নিরাশ করেছ।”
সিংহাসনে বসে চেন লওয়্যাং আর নিজের সাবেক হোয়াইট টাইগার হলের প্রধানের দিকে তাকালেন না।
কুস্তির ইচ্ছাশক্তি ঘনীভূত হয়ে মূর্ত হয়ে ওঠা ছিয়োও-এর অবয়ব তার শক্তি আরও বাড়িয়ে দিল, যার চাপে নিয়ে গুয়াংইউয়ানের পুরো শরীরের হাড়গুলো কড়মড় করে শব্দ করতে লাগল।
ছিযোও-এর অবয়বের একটি হাত মাথার ওপর বাড়িয়ে শূন্যে ঝুলে থাকা নয়টি ঐশ্বরিক অস্ত্রের মধ্য থেকে একটি লম্বা লাঠির বড় কুড়াল আঁকড়ে ধরল, তারপর সেটি নিয়ে গুয়াংইউয়ানের শরীরের ওপরের শূন্যে নিয়ে এল।
নিয়ে গুয়াংইউয়ান একটা অদ্ভুত হাসি হেসে বললেন, “তুমি আগের চেয়ে আরও শক্তিশালী হয়েছ, আর সেটাই প্রমাণ করে যে আমার সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল। সময় থাকতে আগে থেকেই প্রস্তুতি না নিলে, বিন্দুমাত্র সুযোগও পাওয়া যাবে না।”
চেন লওয়্যাং কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়লেন, এবং মোটামুটি ব্যাপারটার মানে বুঝতে পারলেন।
প্রতিপক্ষের উচ্চাকাঙ্ক্ষার আগুন বাইরে যতটা প্রকাশ পেয়েছিল, তার চেয়ে অনেক বেশি প্রবল ছিল, এমনকি আরও অনেক বেশি প্রবল।
এই মানুষটি, সে কি সত্যিই আমার ঠিক নিচের এই আসনটির দিকে লক্ষ্য স্থির করেছিল?
তবে, বর্তমান ধর্মগুরু হিসেবে মার্শাল আর্ট সাধনা ও শক্তিতে তাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার ব্যাপারে সে হয়তো সম্পূর্ণ আশাই ছেড়ে দিয়েছিল।
পরিবর্তে সে প্রযুক্তিগত পথ এবং সুদূরপ্রসারী দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার কথা ভেবেছিল।
সত্যি কথা বলতে গেলে, চেন লওয়্যাংয়ের এতে কিছুটা আগ্রহ জন্মেছিল।
তিনি জানতে চান যে, এই মার্শাল আর্টের দুনিয়ায় যেখানে ব্যক্তিগত শক্তির আধিপত্যই সব, সেখানে যারা শারীরিক শক্তিতে খুব বেশি পারদর্শী নয়—কমপক্ষে যাদের প্রধান দক্ষতা সেটি নয়—তারা কি ক্ষমতার শিখরে পৌঁছাতে পারে কিনা।
যদি বলতেই হয়, নিয়ে গুয়াংইউয়ান এবার যে হোঁচট খেয়েছেন, তা মূলত কালো জাদুর পাত্রের সাথে সামগ্রিক স্তরের ব্যবধান অনেক বেশি থাকার কারণে এবং এক অনিবার্য শক্তির আঘাতে তিনি পরাস্ত হয়েছেন।
কিন্তু যদি তিনি কালো জাদুর পাত্রের গোপন রহস্য ও কার্যকারিতা সম্পর্কে জানতে পারতেন, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই আরও বেশি সতর্কতার সাথে কাজ করতেন।
তার সেই সাবধানতার কারণে, কালো জাদুর পাত্রের পক্ষেও তার ছোট দুর্বলতা খুঁজে বের করা বেশ কষ্টসাধ্য হতো।
তিনি চেন লওয়্যাংয়ের সাথে একসাথে ক্ষমতালাভ করেছিলেন, আজ পর্যন্ত বড়জোর তিন কি চার বছর সময় পার হয়েছে।
তাকে যদি সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনা ও নিখুঁত জাল বোনার জন্য আরও কিছুটা সময় দেওয়া হতো, তবে কে জানে এক নিমিষে পৃথিবী বদলে দেওয়ার মতো কোনো বড় কাণ্ড তিনি ঘটিয়ে ফেলতেন কিনা?
অবশ্য, এই ধরনের প্রযুক্তিগত খেলার ক্ষেত্রে প্রতিপক্ষকে নিয়ে সাবধান থাকতে হবে পাছে সে সরাসরি টেবিল উল্টে দেয়।
ছোট নিয়ে কমরেডের মহৎ লক্ষ্যের পথে বাধা কেবল এই ধর্মগুরু একা নন……
চেন লওয়্যাং মনের ভেতরকার এলোমেলো চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেলে উদাসীন সুরে বললেন, “আমি তোমার উচ্চাশাকে প্রশংসা করি, কিন্তু তুমি যাই করো না কেন, তোমার বিন্দুমাত্র কোনো সুযোগ নেই।”
নিয়ে গুয়াংইউয়ান শেষ পর্যন্ত আর বৃথা জোরাজুরি করলেন না: “ঠিক বলেছ, আমিই তোমাকে কম মূল্যায়ন করেছি, তুমি ওয়াং ফেই কিংবা সু ইয়ে-র মতো বোকাদের মতো নন।”
চেন লওয়্যাংয়ের ইচ্ছাশক্তির চাপে তিনি মাটিতে মুখ থুবড়ে পড়ে নড়াচড়াও করতে পারছিলেন না, তার মাথাটাও কেবল একদিকে কাত করা ছিল এবং মুখের অর্ধেক অংশ মাটিতে চাপা পড়েছিল।
কাত হয়ে থাকা মুখটি সোজা গিয়ে পড়ল ওয়াং ফেইয়ের দিকে।
ওয়াং ফেই প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়লেন, তার চোখ দুটো তামার ঘণ্টার মতো বড় হয়ে গেল, তিনি হাত গুটিয়ে সামনে এগিয়ে আসতে চাইলেন, কিন্তু ছিয়োও-এর অবয়বের শক্তির কারণে মাঝপথেই থেমে যেতে বাধ্য হলেন। তিনি জোরে জোরে হাঁপাতে লাগলেন এবং চরম অসন্তুষ্ট হয়ে নিয়ে গুয়াংইউয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন, মনে হচ্ছিল যেন তাকে টুকরো টুকরো করে ফেলবেন।
নিয়ে গুয়াংইউয়ানের মুখে একটি কষ্টকর হাসি ফুটে উঠল, যা ছিল সম্পূর্ণ অবজ্ঞায় ভরা: “কেবল মারামারি করতে পারা কিছু বোকা মাত্র, কেউ সাহায্য করে বা মনে করিয়ে না দিলে, তোমাদের মেরে ফেললেও তোমরা উল্টো ধন্যবাদের ব্যস্ত থাকতে।”
“বড় ভাই, দয়া করে তাকে আমার হাতে তুলে দিন!” ওয়াং ফেইয়ের মুখের রগগুলো ফুলে উঠল: “আমি তার জন্ম নেওয়াটাই মাটি করে দেব!”
চেন লওয়্যাংয়ের দৃষ্টি এসে পড়ল, সেখানে না ছিল কোনো আনন্দ, না কোনো রাগ।
ওয়াং ফেই গরুর মতো হাঁপাতে লাগলেন, কোনোমতে নিজের রাগ চেপে ধরে মাথা নিচু করে বললেন, “আমি ভুল বলে ফেলেছি, বড় ভাই দয়া করে ক্ষমা করুন।”
সু ইয়ে আলতো করে তার বড় ভাই সু ওয়েইয়ের জামার হাতা টানলেন: “দাদা, সে আমাকে কেন গালাগাল করল?”
নিয়ে গুয়াংইউয়ান হাহা করে হেসে উঠলেন: “তোমরা, এভাবেই মুখ বুজে সহ্য করে যাও, এভাবে মাথা নিচু করে সেবা করে যাও! আজ আমি মারা গেলেও, আমিই প্রকৃত মুক্তি পেলাম, সত্যিকারের মুক্ত আকাশে ডানা মেললাম, ফিরে পেলাম আমার আসল রূপ!”
সু ওয়েই তার পান্ডার মতো কালো চোখের জোড়া নিয়ে কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর সিংহাসনে বসা চেন লওয়্যাংয়ের দিকে একপাশ ফিরে কুর্নিশ করলেন।
“ধর্মগুরু, এই পাপিষ্ঠ মানুষটি মৃত্যুর পরও অনুতপ্ত নয়, তাকে মেরে ফেললে তা তার জন্য খুব সহজ শাস্তি হয়ে যাবে। তার চেয়ে বরং তাকে হোয়াইট টাইগার হলের কারাগারে বন্দী করে অন্য অপরাধীদের সাথে একসাথে রাখা হোক।”
বাকিদের মুখগুলো সামান্য কেঁপে উঠল।
নিয়ে গুয়াংইউয়ান একসময় হোয়াইট টাইগার হলের প্রধান ছিলেন।
বর্তমানে হোয়াইট টাইগার হলের কারাগারে যত বন্দি আছে, তাদের কমবেশি সবাই তার হাতে কষ্ট পেয়েছে।
এই হোয়াইট টাইগার হলের সাবেক প্রধানকে যদি সেখানে ছুড়ে ফেলা হয়, তবে পরিণতি কী হবে তা সহজেই অনুমেয়—তার জন্য তখন সম্মান ও শরীর উভয়ের ওপর এক দ্বিগুণ নির্যাতন অপেক্ষা করছে...
ওয়াং ফেই রাগ থেকে আনন্দে মেতে উঠলেন, হাত ঘষতে লাগলেন এবং চেন লওয়্যাংয়ের কাছে অনুমতি চেয়ে বললেন, “বড় ভাই, দয়া করে আমাকে তাকে হোয়াইট টাইগার হলে পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্ব দিন, আমি কথা দিচ্ছি সেরা লোকগুলোকে তার দেখাশোনা করার জন্য নিয়োগ করব, যাতে সে প্রতি মুহূর্তে স্বর্গের আনন্দ পায়!”
তিনি ক্রূর হেসে নিয়ে গুয়াংইউয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
এর আগে চেন লওয়্যাং যখন তাকে শাস্তি দেওয়ার জন্য হোয়াইট টাইগার হলে পাঠিয়েছিলেন, তখন নিয়ে গুয়াংইউয়ান কিন্তু বিন্দুমাত্র ছাড় দেননি।
ভগবানের কৃপায়, আজ ভাই ফেই প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ পেলেন, সব ক্ষোভ মিটিয়ে নেবেন!
নিয়ে গুয়াংইউয়ান ওয়াং ফেইয়ের কথায় কান দিলেন না।
তার দৃষ্টিসীমা সীমিত ছিল, তাই তিনি অন্যপাশের সু ওয়েইকে দেখতে পাচ্ছিলেন না।
সু ওয়েইয়ের কথা শুনে তিনি একটা মৃদু শব্দ করলেন: “সু ওয়েই, সবাই বলে তুমি শান্তশিষ্ট থেকে হঠাৎ ক্ষিপ্ত হওয়া চিতার মতো, কিন্তু আমার কাছে মনে হয়, তুমি একটা সাপের মতো।”
“এর কোনো প্রয়োজন নেই।” চেন লওয়্যাং শান্তভাবে বললেন, “শত্রুর সাথে হাত মেলানো ব্যক্তিদের রেহাই দেওয়া হবে না।”
তার কথা বলার লক্ষ্য ছিল সু ওয়েই, নিয়ে গুয়াংইউয়ান নন।
কথা শেষ হওয়ামাত্রই, সেই গাঢ় সোনালী আলো ঝলমলে লম্বা লাঠির বড় কুড়ালটিও নেমে এল!
নিয়ে গুয়াংইউয়ান কিছু একটা বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ইতিমধ্যেই তাকে দুটুকরো করে ফেলা হলো!
ছিযোও-এর হত্যার রক্তিম আক্রোশ নিমেষেই তার জীবনের সমস্ত স্পন্দন নিভিয়ে দিল।
নিয়ে গুয়াংইউয়ানের মুখ থেকে শব্দ বের হওয়ার আগেই তা যেন কোনো কাঁচি দিয়ে মাঝখান থেকে কেটে ফেলা হলো, কেবল শূন্যে একটু ক্ষীণ রেশ কাঁপতে থাকল।
“মেরে ফেলেছি তো কি হয়েছে।”
চেন লওয়্যাং উদাসীনভাবে বললেন, “কোনো মৃত ব্যক্তি খুশি হলো কি দুঃখ পেল, তাতে আমার কোনো বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।”
সু ওয়েই হাত জোড় করে বললেন, “ধর্মগুরু যা বলেছেন তা একেবারে সঠিক, অধীনের দৃষ্টি এখনো অনেক সংকুচিত, তাই ছোটখাটো ব্যক্তিগত ক্ষোভ-বিক্ষোভ নিয়েই পড়ে আছি।”
ঝাং তিয়ানহেং হাত নাড়তেই তার অধীনে থাকা মহাশৈত্য ধর্মের কয়েকজন অনুসারী সাথে সাথে এগিয়ে এসে নিয়ে গুয়াংইউয়ানের মৃতদেহ ও রক্তের দাগ পরিষ্কার করে ফেলল।
“আজ থেকে, তিয়ানহেং সাময়িকভাবে হোয়াইট টাইগার হলের প্রধানের দায়িত্ব পালন করবে।” চেন লওয়্যাং শান্তভাবে বললেন, “ঝু রং-এর রক্ষকের পদটি আপাতত কাউকে দেওয়া হচ্ছে না, মধ্য সমভূমির যুদ্ধের অগ্রগতির দিকে নজর রেখে পরে সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। ডিয়ানঝৌ শাখা নিজেদের কাজগুলো ভালোভাবে দেখাশোনা করবে, বাইরে কোথাও নাক গলাবে না।”
ঝাং তিয়ানহেং উচ্চস্বরে বললেন, “ধর্মগুরুর মহৎ কৃপার জন্য ধন্যবাদ, অধীন জন্ম দিয়েও এই ঋণ শোধ করতে পারব না!”
উপস্থিত মহাশৈত্য ধর্মের অন্যান্য সকলে সমস্বরে বললেন, “ধর্মগুরুর আদেশ যথাযথভাবে পালন করা হবে।”
এই তথাকথিত “সাময়িক দায়িত্ব পালন” যে কোনো মুহূর্তে স্থায়ী পদে উন্নীত হতে পারে।
এমন নয় যে কারও মনে কোনো আপত্তি ছিল না, কিংবা অন্য কেউ হোয়াইট টাইগার হলের প্রধান পদের জন্য লোভী ছিল না।
কিন্তু বর্তমানে চেন লওয়্যাংয়ের প্রভাব তার মধ্যগগনে রয়েছে, ইতিপূর্বে প্রায়শই বিরোধিতা করা প্রধান মুরুব্বি সি চোংও আপাতত চুপ ছিলেন, ফলে অন্য কেউ এসে এই বিপদের মুখে পড়তে রাজি হয়নি।
নিয়ে গুয়াংইউয়ানের মৃতদেহ ও রক্তের দাগ তো সবেমাত্র পরিষ্কার করা হচ্ছে, এখনো ভালোভাবে মোছাও শেষ হয়নি।
“বাকি যেসব পদ খালি আছে, বিভিন্ন হলের প্রধান ও ব্যবস্থাপকরা উপযুক্ত প্রার্থীদের একটি তালিকা তৈরি করে কিছুক্ষণ পর আমার কাছে পেশ করবে।” চেন লওয়্যাং শান্তভাবে বললেন।
সু ওয়েই, ঝাং তিয়ানহেং ও অন্যরা সাথে সাথে এই নির্দেশ মেনে নিলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে, মিটিং শুরু হওয়ার পর থেকে যার কোনো উপস্থিতিই ছিল না এবং ভিড়ের মধ্যে যেন অদৃশ্য হয়ে ছিলেন, সেই চেন ছুহুয়ার চোখের দৃষ্টি হঠাৎ করে চকচক করে উঠল।
তিনি সামনে এগিয়ে এলেন।
চেন লওয়্যাং তার দিকে তাকালেন।
চেন ছুহুয়া মৃদুস্বরে বললেন, “ধর্মগুরুকে জানাচ্ছি, এইমাত্র খবর এসেছে, তরোয়ালের সম্রাট ইউয়েন ফং মিনঝৌ সমুদ্রের তীরে আত্মপ্রকাশ করেছেন।”
মিনঝৌও মহাশৈত্য অঞ্চলের একটি অংশ, এবারের দক্ষিণ অভিযানে মহাশৈত্য ধর্ম বিরোধী যৌথ বাহিনীর একটি শাখা দল হিসেবে পূর্ব দিক থেকে মিনঝৌ আক্রমণ করে এবং মহাশৈত্য ধর্মের মিনঝৌ শাখার অনুসারীদের সাথে তীব্র লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ে, যার উদ্দেশ্য ছিল মিনঝৌ ও ইউয়েঝৌয়ের মহাশৈত্য ধর্মের অনুসারীদের মনোযোগ আকর্ষণ করা ও তাদের আটকে রাখা।
তবে নানয়ুন পর্বতের যুদ্ধের খবর পাওয়ার পর থেকেই প্রতিপক্ষ পিছু হটতে শুরু করে এবং সৈন্য প্রত্যাহার করে নেয়, আর মহাশৈত্য ধর্মের অনুসারীরা প্রতিরক্ষার বদলে এবার আক্রমণের প্রস্তুতি নিতে শুরু করে।
হলের ভেতরের মহাশৈত্য ধর্মের সবার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
মিনঝৌ যদিও মহাশৈত্য অঞ্চলের মূল কেন্দ্র নয়, তবুও এটি মহাশৈত্য ধর্মের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ প্রভাবাধীন এলাকাগুলোর একটি।
তরোয়ালের সম্রাট মাত্র দুই দিন আগে বন্দিদশা থেকে মুক্ত হয়েছেন।
তার প্রথম গন্তব্য হিসেবে মহাশৈত্য ধর্মের মাটিকেই কেন বেছে নিলেন?
তিনি কী করতে চান?