১০৬. ভুল সংশোধন এবং ভুলকারীকে সমাধান করা (অনুগ্রহ করে ভোট দিন এবং সংগ্রহ করুন!)

চেন লুওইয়াং নিশ্চিত নন যে এই বিশ্বে বাষ্পীয় বিস্ফোরণের ধারণাটি কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন। তাই তিনি অগত্যা কিছুটা স্থূল উপায় অবলম্বন করলেন, আশা করলেন তার চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই কাণ্ডজ্ঞানহীন মানুষগুলো বিষয়টি বুঝতে পারবে।

দানবীয় ধর্মের অনুসারীরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। তারা চেন লুওইয়াংয়ের কথার আসল অর্থ বুঝতে না পারলেও একটি বিষয় পরিষ্কার বুঝতে পেরেছিল—ধর্মগুরুর এই নির্দেশ পালন করাই শ্রেয়; কোনো প্রশ্ন তোলা মানেই বিপদকে ডেকে আনা। পূর্বপুরুষদের কঠোর অনুশাসনের গুরুত্ব অনেক, কিন্তু এই তরুণ বর্তমান ধর্মগুরু বরাবরই সব নিয়ম ভেঙে চলেন।

"আমি এখনই চু কু ওয়াইকে খবর দিচ্ছি," নি গুয়াংইউয়ান অত্যন্ত বিনয়ের সাথে চেন লুওইয়াংকে বলল।

তিনজন প্রবীণ সদস্য একে অপরের দিকে তাকালেন, কিন্তু আপাতত নীরব থাকাই সমীচীন মনে করলেন। প্রধান পুরোহিত এবং প্রধান প্রবীণ সদস্য কেউই এখন এখানে উপস্থিত নেই, তাই চেন লুওইয়াংয়ের সাথে সরাসরি দ্বন্দ্বে জড়ানো বুদ্ধিমানের কাজ হবে না।

পাশ থেকে শাও ইউনতিয়ান বলে উঠলেন, "পূর্ব দিকে খবর দেওয়ার দায়িত্বটি আমিই নিলাম।"

চেন লুওইয়াং লক্ষ্য করলেন, নি গুয়াংইউয়ানের নির্দেশ শোনার পর হোয়াইট টাইগার হলের যে অনুসারীরা সাড়া দিয়েছিল, তাদের চেহারায় কিছুটা অস্বস্তি ছিল। কিন্তু শাও ইউনতিয়ানের কথা শুনে তাদের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। বোঝাই যাচ্ছে, এই চু কু ওয়াই খুব একটা সহজ মানুষ নন। তাকে বিরক্ত করে কোনো খবর দিলে হয়তো তিনি ধর্মগুরুর ভয়ে সরাসরি কিছু বলতে পারবেন না, কিন্তু খবর বাহকের ওপর রাগ ঝাড়তে পারেন। তবে শাও ইউনতিয়ান নিজে গেলে আর ভয় নেই; তার পদমর্যাদা এবং শক্তি দিয়ে তিনি অনায়াসেই চু কু ওয়াইকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবেন।

শাও ইউনতিয়ানকে চলে যেতে দেখে চেন লুওইয়াংয়ের দৃষ্টি আবার সবার ওপর পড়ল। সবাই বিনীত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে, যদিও তারা তার নির্দেশের কারণ বুঝতে পারছে না, কেবল অন্ধভাবে পালন করছে।

চেন লুওইয়াং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই ফ্যান্টাসি বিশ্বে বিজ্ঞানের কথা বলা কি আসলে বোকামি? তবে বিশ্বাস করা ভালো, অন্তত না বুঝে আকাশে উড়ে যাওয়ার চেয়ে তো ভালো।

ষষ্ঠ প্রবীণ সদস্য ঝৌ পানচেং নিচু স্বরে বললেন, "ধর্মগুরু, সদর দপ্তরের এই আকস্মিক বিপর্যয়ের বিষয়ে আমাদের পরবর্তী পদক্ষেপ কী হওয়া উচিত?"

চেন লুওইয়াং তার দিকে উদাসীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "তোমাদের ভুলের মাসুল তোমরাই দেবে, এটি তোমাদের প্রায়শ্চিত্তের সুযোগ। আর যারা এই ভুলের জন্য দায়ী, তাদের আমি দেখে নেব।"

ঝৌ পানচেং মাথা নত করে বললেন, "...আপনার কৃপার জন্য ধন্যবাদ, ধর্মগুরু।"

"গুয়াংইউয়ান এখানে থাকো, বাকিরা রান্নাঘরের দিকে যাও," চেন লুওইয়াং শীতল কণ্ঠে বললেন, "আমার কথা আমি দুবার বলি না।"

চেন লুওইয়াং মনে মনে ভাবলেন, কেউ যদি এই সুযোগে বাষ্পীয় ইঞ্জিন আবিষ্কার করে ফেলে তবে মন্দ হয় না, তবে এখন সেদিকে নজর দেওয়ার সময় নেই। অনুসারীরা কিছুটা দমে গেলেও ধর্মগুরুর সেই জ্বলজ্বলে চোখের দিকে তাকিয়ে মাথা নত করে নির্দেশ মেনে নিল।

সবাই চলে যাওয়ার পর, চেন লুওইয়াং হোয়াইট টাইগার হলের প্রধান নি গুয়াংইউয়ানের দিকে তাকালেন: "আমি অনুপস্থিত থাকাকালীন কী কী ঘটেছে, সব বিস্তারিত বলো।"

"জি ধর্মগুরু," নি গুয়াংইউয়ান মাথা নত করে জবাব দিলেন। হোয়াইট টাইগার হল শাস্তিমূলক ব্যবস্থার পাশাপাশি ধর্মের অভ্যন্তরীণ গোয়েন্দা নজরদারির কাজও সামলায়।

চেন লুওইয়াং প্রাসাদের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন এবং নি গুয়াংইউয়ানের রিপোর্ট শুনতে থাকলেন। আগের বিশৃঙ্খলার কারণে প্রাচীন দেবতা প্রাসাদটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, তবে অনুসারীরা তা কিছুটা পরিষ্কার করেছে, অন্তত ধর্মগুরুর বসার উপযোগী করা হয়েছে।

সিংহাসনে বসে চেন লুওইয়াং তার সামনে থাকা হোয়াইট টাইগার হলের প্রধানকে পর্যবেক্ষণ করলেন। কৃশ শরীর, সুদর্শন মুখশ্রী, দেখতে শান্তশিষ্ট একজন ভদ্রলোক। কেউ বিশ্বাসই করবে না যে এই মানুষটিই ধর্মের অনুসারীদের কাছে সাক্ষাৎ যমরাজ। অথচ তিনিই ধর্মের প্রধান জিজ্ঞাসাবাদের বিশেষজ্ঞ। শোনা যায়, তার সামনে আজ পর্যন্ত কেউ মুখ না খুলে থাকতে পারেনি।

নি গুয়াংইউয়ান রিপোর্ট দিলেন, "চতুর্থ প্রবীণ সদস্য সবসময় সদর দপ্তরেই ছিলেন, কোনো অস্বাভাবিকতা দেখা যায়নি। দ্বিতীয়, তৃতীয় এবং পঞ্চম প্রবীণ সদস্যরা এখন প্রধান পুরোহিতের সাথে ফ্রন্টলাইনে আছেন। প্রধান প্রবীণ সদস্যকে夏 সম্রাট আহত করেছেন, তাই তিনি এখানে ফিরে বিশ্রাম নিচ্ছেন। ভূগর্ভস্থ আগুন জ্বলে ওঠার পর তিনি পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করছেন। ষষ্ঠ প্রবীণ সদস্য ঝৌ পানচেং, দিজাং জেন মন্দিরের লিং কংয়ের সাথে লড়াই করে পরাজিত হয়ে ফিরে এসেছেন, আমিই তাকে সদর দপ্তরে নিয়ে এসেছি, এরপর কোনো অস্বাভাবিকতা দেখিনি।"

চেন লুওইয়াং মন দিয়ে শুনছিলেন। দিজাং জেন মন্দির হলো বুদ্ধধর্মের তিনটি প্রধান শাখার একটি। মঠাধ্যক্ষ লিং কং একজন অত্যন্ত শক্তিশালী বৌদ্ধ ভিক্ষু, একাদশ স্তরের একজন মার্শাল কিং। ষষ্ঠ প্রবীণ সদস্য ঝৌ পানচেং দশম স্তরের修为 (শক্তি)-র অধিকারী। লিং কংয়ের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে লড়াই করা তার জন্য কঠিন হলেও, টিকে থাকা অসম্ভব নয়।

তবে নি গুয়াংইউয়ান মাত্র তেইশ-চব্বিশ বছর বয়সেই একাদশ স্তরে পৌঁছে গেছেন, যা সত্যিই বিস্ময়কর। নি গুয়াংইউয়ান আবার যোগ করলেন, "তবে সু পরিবারের ছেলেটি নিখোঁজ হওয়ার সময়টা ষষ্ঠ প্রবীণ সদস্যের ফেরার ঠিক পরপরই। সময়টা খুব অদ্ভুত, কিন্তু আপাতত কোনো ठोस প্রমাণ নেই।"

চেন লুওইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ভূগর্ভস্থ আগুনের কারণ এখনো জানা যায়নি?"

নি গুয়াংইউয়ান মাথা নিচু করে বললেন, "দুঃখিত ধর্মগুরু, এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি।"

চেন লুওইয়াং শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার ধারণা কী?"

নি গুয়াংইউয়ান দ্বিধাহীনভাবে বললেন, "এটি মানুষের কাজ।"

চেন লুওইয়াং আদেশ দিলেন, "পুরো বিষয়টি পরিষ্কার করো।"

"আপনার নির্দেশ পালন করব, ধর্মগুরু।" নি গুয়াংইউয়ান বিনয়ের সাথে বিদায় নিলেন।

এদিকে, নি গুয়াংইউয়ান যখন রিপোর্ট দিচ্ছিলেন, তখন অন্যরা বসে ছিল না। চতুর্থ প্রবীণ সদস্য চাই হান রাগে ফুঁসছিলেন। তিনি ঝৌ পানচেং এবং সপ্তম প্রবীণ সদস্য শাংগুয়ান সংকে বললেন, "ওরা আমাদের বলি দেওয়ার ষড়যন্ত্র করছে, এখনই প্রধান প্রবীণ সদস্যকে খবর দাও!"

শাংগুয়ান সং বললেন, "আমিই যাচ্ছি।"

ঝৌ পানচেং সতর্ক করে দিলেন, "কাজটি খুব গোপনে করো।"

"আমি বুঝি," শাংগুয়ান সং মাথা নাড়লেন।

শাংগুয়ান সং বেরিয়ে গেলেন। তিনি অত্যন্ত সতর্ক ছিলেন, কিন্তু তিনি প্রধান প্রবীণ সদস্যের কাছে না গিয়ে সরাসরি ধর্মগুরুর কাছে গেলেন। চেন লুওইয়াং তার রিপোর্ট শোনার পর মাথা নাড়লেন, "ভালো কাজ করেছ।"

শাংগুয়ান সং হাঁটু গেড়ে বসে বললেন, "সবই আপনার শিক্ষা, ধর্মগুরু।"

"যাও, স্বাভাবিকভাবে কাজ চালিয়ে যাও।" চেন লুওইয়াং হাত নেড়ে তাকে বিদায় দিলেন। শাংগুয়ান সংয়ের দেওয়া তথ্যের সাথে নি গুয়াংইউয়ানের রিপোর্টের মিল আছে।

শাংগুয়ান সংয়ের চলে যাওয়া দেখে চেন লুওইয়াং মনে মনে ভাবলেন, নি গুয়াংইউয়ানের বিশ্বস্ততা পরীক্ষা করা জরুরি। সে তার খুব কাছের মানুষ, যদি সে কোনো বিশ্বাসঘাতকতা করে তবে তার প্রভাব হবে ভয়াবহ। যদিও তথ্য যাচাই করার জন্য তার কাছে শাংগুয়ান সং আছে, তবুও সাবধান থাকা ভালো। সবার আগে তাকে নিশ্চিত করতে হবে যে তার এই প্রধান গোয়েন্দা আসলেই অনুগত কি না।