১৩৪. ধর্মের দৈনন্দিন অনুষ্ঠান
পৃষ্ঠা ১/৩
সু ইয়ের মুখে বিরল এক উন্মুখ উত্তেজনা ফুটে উঠল।
তার দুই চোখে যেন কালচে-বেগুনি বিদ্যুৎ ঝলসে উঠছে।
এর আগে এমন অভিব্যক্তি কেবল ছিংলিয়াং মন্দিরের প্রাক্তন আচার্য, ‘রোগাক্রান্ত মহাকায়’ মিংজুয়ে মহাশয়ের মুখোমুখি হওয়ার সময়ই দেখা গিয়েছিল।
তার বড় ভাই সু ওয়েই, ঝাং তিয়ানহেং, চিনগাং এবং অন্যরা অবশ্য এতে বিস্মিত হল না।
পাহাড়ের মধ্যে সেই কৃষ্ণবর্ণ বিশাল বুদ্ধমূর্তির সঙ্গে যে দুর্দান্ত তরবারির জ্যোতি মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল, তার দাপট সত্যিই অসাধারণ, হৃদয় জয় করে নেওয়ার মতো।
মানুষটিকে না দেখেও, শুধু তরবারির অভিপ্রায় দেখলেই পরিচয় স্পষ্ট হয়ে যায়।
মধ্যস্বর্গের ন্যায়তরবারি।
তরবারি মণ্ডপের পাঁচ প্রতিভার শীর্ষস্থানীয়, তরবারির সম্রাটের প্রথম শিষ্য—সি হুয়াইফেই।
বর্তমানে মধ্যভূমি মহাদেশের ন্যায়পন্থী তরুণ যোদ্ধাদের মধ্যে, যাদের বয়স ত্রিশের নিচে, সে নিঃসন্দেহে প্রথম।
এত দূর সে এগিয়ে এসেছে স্থির পায়ে, শান্তভাবে, অহংকার বা অস্থিরতা ছাড়াই।
এমনকি অসুরপন্থী সম্প্রদায় ও ভিন্নজাতিদের গোয়েন্দা ব্যবস্থাও প্রায় একমত—ত্রিশ বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই এই মানুষটি সম্ভবত যোদ্ধা-সম্রাটের স্তরে পৌঁছে যাবে।
যোদ্ধা-রাজা থেকে যোদ্ধা-সম্রাট, দ্বাদশ স্তর থেকে ত্রয়োদশ স্তরে উত্তরণ—প্রাচীনকাল থেকে আজ পর্যন্ত অসংখ্য শক্তিশালী যোদ্ধা সারা জীবন এই সীমান্তে আটকে থেকেছে।
অগণিত অসাধারণ প্রতিভা অল্প বয়সেই খ্যাতি ও সাফল্য অর্জন করেছে, অথচ শেষ পর্যন্ত যোদ্ধা-সম্রাট হওয়ার আশা পূরণ করতে পারেনি।
কিন্তু সি হুয়াইফেইয়ের কাছে সেই সীমান্ত যেন ইতিমধ্যেই হাতের নাগালে। তার আগে অতিক্রান্ত প্রতিটি বাধার সঙ্গে এর পার্থক্যও যেন খুব বেশি নয়—শুধু স্থির পায়ে এগিয়ে চললেই, সাধনা পূর্ণ হলে সাফল্য স্বতঃসিদ্ধ।
তার সবচেয়ে লক্ষণীয় বৈশিষ্ট্য হলো দীর্ঘদিনের সঞ্চিত শক্তির হঠাৎ বিস্ফোরণ, ভারী কাজ অনায়াসে সম্পন্ন করার ক্ষমতা এবং ক্রমশ প্রবল হয়ে ওঠা অন্তর্নিহিত গতি।
দশ বছর আগে, এমনকি পাঁচ বছর আগেও, তার সমবয়সীদের মধ্যে অনেকে তার চেয়ে উজ্জ্বল ছিল। কিন্তু এখন তারা তার পেছনেও তাকাতে পারে না।
ঝাং তিয়ানহেংয়ের মনে পড়ল, একসময় তরবারি মণ্ডপের পাঁচ প্রতিভা নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে অদৃশ্য তরবারি শিয়াং পিং ছাড়া বাকি চারজনকে সে খুব কম মূল্যায়ন করেছিল। তখন ধর্মপ্রভু মন্তব্য করেছিলেন, তার বিচার কিছুটা পক্ষপাতদুষ্ট।
এখন ভেবে দেখলে, সেই কথার কারণটি ছিল তার চোখের সামনেই থাকা ন্যায়তরবারি সি হুয়াইফেই।
ধর্মপ্রভুর দৃষ্টি সত্যিই তীক্ষ্ণ; আর সেদিন সে, ঝাং তিয়ানহেং, যা বলেছিল, তা নিঃসন্দেহে কিছুটা ঔদ্ধত্যপূর্ণ ও বেপরোয়া ছিল।
তবে সি হুয়াইফেইয়ের এই স্থির ও উজ্জ্বল পথচলার পেছনে শিয়াং পিংয়ের গোপন সহায়তাও কম ছিল না।
এই কথা মনে হতেই ঝাং তিয়ানহেং চোখের কোণ দিয়ে সু ইয়ের দিকে তাকাল।
ধর্মসম্প্রদায়ের পরপর দুই প্রজন্মের ধর্মপ্রভুর প্রশ্রয় এবং সর্বক্ষণ প্রাণপণে চিন্তা করা এক বড় ভাইয়ের সঙ্গ না পেলে, এই তরুণ প্রভুর পক্ষেও আজকের অবস্থানে পৌঁছানো সম্ভব হতো না। এমনকি সে প্রাপ্তবয়স্ক হওয়া পর্যন্ত বাঁচতে পারত কি না, তাও বলা কঠিন...
আর এখন, তরবারি মণ্ডপের পাঁচ প্রতিভা তাদের নিজেদের ধর্মপ্রভুর হাতে একে একে ঝরে পড়েছে; কেবল সামনের সি হুয়াইফেই একাই মণ্ডপের সম্মান ধরে রেখেছে।
কয়েক মুহূর্ত তাকিয়ে থাকার পর ঝাং তিয়ানহেংও মনে মনে সম্মতি জানাল।
দক্ষিণ অভিযানে অসুর দমনের সম্মিলিত বাহিনীর যুদ্ধ ভালো চলছিল না; বারবার সাফল্য ও বিপর্যয় আসছিল। তার নিজের সহশিষ্যদের কেউ মারা গেছে, কেউ ছত্রভঙ্গ হয়ে গেছে।
কিন্তু সামনের সি হুয়াইফেইয়ের তরবারির গতি এখনও অবিচল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
তার তরবারির অভিপ্রায় সত্যিই যেন প্রবল স্রোতের মধ্যে শেষ অবলম্বন—অচঞ্চল, অবনতিহীন, অটলভাবে দাঁড়িয়ে থাকা এক স্তম্ভ।
আকাশের মাঝখানে থাকা কৃষ্ণবর্ণ বিশাল বুদ্ধমূর্তিটি হাত বাড়িয়ে দিল। যেন তার হাতের ইশারায় আকাশ-পাতাল উল্টে যেতে বসেছে।
অসুরপন্থী সম্প্রদায়ের লোকেরা তার আক্রমণের লক্ষ্য ছিল না; তারা কেবল পাশে দাঁড়িয়ে সেই আঘাত প্রত্যক্ষ করছিল। তবু তাদের মন ও চেতনা দুলে উঠল, পৃথিবীকে অনুভব ও উপলব্ধি করার ক্ষমতায় এক সূক্ষ্ম উলটপালট ও বিভ্রান্তি দেখা দিল।
তথাগত অসুরহস্তের এই ‘উল্টে রোপিত বোধিবৃক্ষ’ প্রহরটি সত্যিই পূর্ণ পরিপক্বতায় পৌঁছেছে; নিখুঁত সিদ্ধির লক্ষণ স্পষ্ট।
বিশাল বুদ্ধমূর্তির হাত সরাসরি সেই পর্বতসম তরবারির জ্যোতির ওপর চেপে বসল।
যেন খালি হাতে ধারালো অস্ত্র ধরার চেষ্টা।
তারপর সে তরবারির জ্যোতিতে রূপ নেওয়া পর্বতশৃঙ্গটিকে সমতল ভূমি থেকে উপড়ে তুলতে চাইল।
কিন্তু সেই ‘পর্বতশৃঙ্গ’ কেবল সামান্য দুলল; মহাবিশ্ব উল্টে দেওয়ার মতো এই অসুরহস্তের প্রহরও তাকে নড়াতে পারল না।
বরং ‘পর্বত’-এর ওপর আলো প্রবল হয়ে উঠল। সেই তরবারির জ্যোতি ধারালো নয়, কিন্তু নিঃসন্দেহে অতি দৃঢ়; তা চারদিকে বিস্তৃত হতে লাগল।
মনে হলো, পুরো ‘পর্বত’টিই হঠাৎ বিশাল হয়ে উঠেছে।
সে জোর করে কৃষ্ণবর্ণ বুদ্ধমূর্তির নক্ষত্র ছোঁয়া, চন্দ্রগ্রহণের মতো বিশাল হাতটি ঠেলে মেলে দিল।
কৃষ্ণবর্ণ বুদ্ধমূর্তি আর সেই ‘পর্বতশৃঙ্গ’কে ধরে রাখতে পারল না।
উল্টো, তরবারির জ্যোতির আঘাতে তার বিশাল বুদ্ধহাতে সূক্ষ্ম ফাটল ধরে ভেঙে পড়ার লক্ষণ দেখা দিল।
তরবারির জ্যোতি তথাগত অসুরহস্তের আক্রমণের সামনে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে রইল। কিন্তু বুদ্ধহাতকে পিছু হটিয়ে দেওয়ার পরও তা পাল্টা আক্রমণ করল না; বরং নিজেই পিছিয়ে গেল।
পিছিয়ে গেলেও তার বিন্যাস ছিল অটুট; বিন্দুমাত্র ফাঁক প্রকাশ পেল না, শত্রুকে সুযোগ নেওয়ার অবকাশও দিল না।
একই সময়ে, একটি সাদা ও একটি কালো মেঘরাশি এসে মিলিত হয়ে অস্পষ্টভাবে একটি তায়িচি প্রতীক গঠন করল।
এ ছিল তাইই দাও সম্প্রদায়ের বর্তমান ধর্মগুরু লিউয়ুনজি, যে পাশে থেকে সি হুয়াইফেইকে সহায়তা করছিল।
তারাও দূর থেকে উড়ে আসা ছয়-ড্রাগনবাহী সম্রাটের রথটি টের পেয়েছিল।
সম্রাটের রথে বৃদ্ধ শৌ নিচু স্বরে বলল, “ধর্মপ্রভু, তরবারি-সম্রাটের কোনো চিহ্ন দেখা যাচ্ছে না। তিনি পাশে কোথাও লুকিয়ে আছেন, নাকি মহান প্রধান আসন ও গ্রীষ্মসম্রাটের কাছে চলে গেছেন, তা জানা নেই।”
“যেখানেই থাকুক, তাতে কিছু যায় আসে না।” ছেন লুওয়াং অলস ভঙ্গিতে হেলান দিয়ে বসে সু ইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “অনুশীলন করে নিতে চাইলে যাও।”
সু ই সঙ্গে সঙ্গে উল্লাসধ্বনি করে মুহূর্তের মধ্যে প্রাসাদের ভেতর থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরক্ষণেই সেই তরবারির জ্যোতিতে গঠিত পর্বতশৃঙ্গের সামনে হঠাৎ এক কালচে-বেগুনি, ভয়ংকর ভূতুড়ে ড্রাগন আবির্ভূত হয়ে প্রবল শক্তিতে তাতে আঘাত হানল!
‘পর্বতশৃঙ্গ’টি আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি তীব্রভাবে দুলে উঠল।
তবু তা ভেদ হয়ে গেল না, ধসে পড়ল না; এখনও দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে রইল।
সি হুয়াইফেই উত্তেজিত হয়ে পাল্টা আঘাত করল না। সে এখনও শান্তভাবে নিজের বিন্যাস ধরে রেখে পিছিয়ে যাচ্ছিল।
‘পর্বতশৃঙ্গ’-এর পেছনে তাইই দাও সম্প্রদায়ের একদল শিষ্য দ্রুত অবস্থান বদলাচ্ছিল।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
লিউয়ুনজি এগিয়ে এসে সি হুয়াইফেইকে সহায়তা করল এবং সু ইয়ের অবিরাম অগ্রযাত্রা কিছুটা বিলম্বিত করল।
কালচে-বেগুনি ভূতুড়ে ড্রাগনটি আবির্ভূত হওয়ার পর সেই কৃষ্ণবর্ণ বিশাল বুদ্ধমূর্তি আর আক্রমণ করল না।
একের পর এক অন্ধকার বায়ুপ্রবাহ ছড়িয়ে গেল, আর তার মধ্য থেকে কৃশকায় এক কৃষ্ণবস্ত্রধারী বৃদ্ধ প্রকাশ পেল।
বৃদ্ধটি শীতল দৃষ্টিতে কালচে-বেগুনি ভূতুড়ে ড্রাগনের দিকে তাকাল, তারপর ঘুরে দিগন্ত থেকে উড়ে আসা এবং ক্রমশ কাছে চলে আসা ছয়-ড্রাগনবাহী সম্রাটের রথটির দিকে তাকাল।
কিছুক্ষণ নীরবে দাঁড়িয়ে থেকে সে ধীরে ধীরে শরীর উঁচু করল এবং সম্রাটের রথে উঠে গেল।
“এই বৃদ্ধ ধর্মপ্রভুকে প্রণাম জানাচ্ছে।” কৃষ্ণবস্ত্রধারী বৃদ্ধ সামান্য ঝুঁকে অভিবাদন জানাল।
ছেন লুওয়াং শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
এবার বৃদ্ধকে নিজের পরিচয় দিতে হলো না; ছেন লুওয়াং ইতিমধ্যেই মানুষটির সঙ্গে নামটি মিলিয়ে নিতে পেরেছে।
এর আগে পঞ্চম প্রবীণ তান ইউনশেং ন্যায়তরবারি সি হুয়াইফেইয়ের প্রতিপক্ষ কে, সে বিষয়ে প্রতিবেদন দিয়েছিল। তার ওপর, কৃষ্ণবস্ত্রধারী বৃদ্ধের আগের আক্রমণ দেখলেই পরিচয় একেবারে স্পষ্ট হয়ে যায়।
ধর্মসম্প্রদায়ের মধ্যে ধর্মপ্রভু ও মহান প্রধান আসন—এই দুই যোদ্ধা-সম্রাট ছাড়া এমন পর্যায়ে তথাগত অসুরহস্ত আয়ত্ত করতে পারে একমাত্র একজনই।
প্রবীণ মণ্ডলের দ্বিতীয় প্রবীণ, ‘অসুর মৈত্রেয়’ ইয়ান ঝাও।
সে ছিল ধর্মসম্প্রদায়ের প্রাক্তন দক্ষিণপাখি প্রাসাদের প্রধান আসন। সম্প্রদায়ের ছত্রিশটি গোপন উত্তরাধিকারী বিদ্যার প্রতিটিই তার জানা, এবং প্রতিটিতেই সে দক্ষ।
কিন্তু পরে সে কেবল তথাগত অসুরহস্ত নিয়েই গবেষণা করেছে; অন্য সব অতুলনীয় বিদ্যা ও গোপন উত্তরাধিকারকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করেছে।
তথাগত অসুরহস্ত নামের এই অতুলনীয় বিদ্যায় তার সাধনা নিখুঁত সিদ্ধির পর্যায়ে পৌঁছেছে।
বাস্তবতা বিচার করে বলতে গেলে, ধর্মপ্রভু ও মহান প্রধান আসনকে যদি তার সমপর্যায়ে নামিয়ে এনে কেবল তথাগত অসুরহস্তের সাধনার গভীরতার তুলনা করা হয়, তবে অধিকাংশ ক্ষেত্রেই তারা তার সমকক্ষ হবে না।
সম্প্রদায়ের বাইরের অসুর সন্ন্যাসী বংশের উত্তরাধিকারীরাও ইয়ান ঝাওয়ের তুলনায় আরও পিছিয়ে।
‘ভূতুড়ে ড্রাগন’ সু ই, ‘অসুর পরী’ ছেন ছুহুয়া, ‘পূর্বাধিপতি’ ওয়াং ফেই, ‘অসুর মৈত্রেয়’ ইয়ান ঝাও এবং ‘মায়াবী অসুর’ ওয়াং মোফেং—এই পাঁচজন ছিল ধর্মসম্প্রদায়ের অন্তর্গত উষ্ণায়ন-পর্যায়ের পাঁচ যোদ্ধা-রাজা। তারা মিলেই ধর্মসম্প্রদায়ের এক সম্রাট ও দুই সম্রাটের নিচে দ্বিতীয় সারির শক্তি গঠন করত। তবে সাধারণত তারা প্রবীণ ও নবীন—এই দুই গোষ্ঠীতে বিভক্ত থাকত, আর তাদের পারস্পরিক বিরোধ ছিল গভীর।
ছেন লুওয়াং এখন পর্যন্ত যে তথ্য জানে, তাতে ছেন ছুহুয়া সারা বছর বাইরে থাকে, ওয়াং মোফেং কাজ এড়িয়ে চলতেই অভ্যস্ত, আর সু ই কোনো নিয়মকানুনের ধার ধারে না—এই তিনজনকে আপাতত বাদ দেওয়া যায়।
কিন্তু ইয়ান ঝাও ও ওয়াং ফেই—একজন প্রবীণ, অন্যজন নবীন—একে অপরের সম্পূর্ণ বিপরীত।
একজন তরুণ, উদ্ধত এবং চোখে কাউকেই মানুষ বলে গণ্য করে না; বিশেষ করে সম্প্রদায়ের প্রবীণদের সে একেবারেই সহ্য করতে পারে না।
অন্যজন প্রবীণ গোষ্ঠীর মূল স্তম্ভ এবং মহান প্রধান আসনের সবচেয়ে দৃঢ় সমর্থক।
এই দুজনের ঝগড়াঝাঁটি এখন সম্প্রদায়ের দৈনন্দিন দৃশ্য হয়ে দাঁড়িয়েছে—তিন দিনে একবার ছোটখাটো বিবাদ, পাঁচ দিনে একবার বড়সড় সংঘর্ষ।
ছেন লুওয়াং এসব বিষয়ে মাথা ঘামাতে আগ্রহী নয়।
সে ইয়ান ঝাওয়ের দিকে তাকিয়ে নির্বিকার স্বরে জিজ্ঞেস করল, “ওয়াং জিয়ান কোথায়?”