ষাট। প্রতিশোধ! (তৃতীয়বারের জন্য সুপারিশের ভোট ও সংগ্রহের আবেদন!)

চেন লোয়াং দান炉ের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, তাঁর মনে আগের চেয়ে অনেক বেশি আনন্দের অনুভূতি।
এদিকে, মানুষের লোভের সীমাহীনতা, এই মুহূর্তে তাঁর মধ্যে প্রবলভাবে ফুটে উঠছিল।
যদি সৃষ্টির শিখর, স্বর্গীয় প্রাণ-ফেরানো অমৃতের মতো কোনো ওষুধ থাকত, তাহলে এক মুহূর্তেই তিনি সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠতে পারতেন।
সাত রত্ন হৃদয়-রক্ষাকারী অমৃত কিংবা গভীর জন্ম-নিরাপত্তা দানও ভালো হতো, যেগুলো খেলে তিনি সঙ্গে সঙ্গে আশি শতাংশ সুস্থতা ফিরে পেতেন, আর দশ দিনের মধ্যেই সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠতেন।
চেন লোয়াং কিছুক্ষণ কল্পনার জগতে হারিয়ে গেলেন, শেষে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
কালো কলসটি নানা রকম ঔষধের সূত্র দিতে পারে, কিন্তু যত ভালো ঔষধ, তত বেশি রক্তরাঙা মধুর প্রয়োজন হয়।
তবুও, যখন দশবারে পুনর্জন্মের অমৃত তৈরি হয়ে যাবে, তখন তাঁর ক্ষত দ্রুত সেরে উঠবে।
তলোয়ার সম্রাটের ঘষার পাথরের টুকরার সঙ্গে মিলিয়ে, আনুমানিক চল্লিশ দিনের মধ্যে তিনি সুস্থ হয়ে উঠতে পারবেন।
তার আগে, তাঁর স্বাস্থ্যে বড় পরিবর্তন আসবে বলে তিনি বিশ্বাস করেন।
তবে, একমাত্রা ঝুঁকি নেওয়ার গোপন কৌশল তখন বদলাবে কিনা, তা এখনও অজানা।
চেন লোয়াং একদিকে হিসেব করছিলেন, অন্যদিকে নিজেকে শান্ত করে নিচ্ছিলেন।
এই মুহূর্তে, অতিরিক্ত চিন্তা করা কোনো উপকারে আসে না।
তিনি যা করার দরকার, সবই করেছেন।
এখন শুধু অপেক্ষার পালা।
ভালো লাগার বিষয় হলো, পরবর্তী দশটি প্রহর শুধু দান炉ের মধ্যে ঔষধের পরিণতির জন্য অপেক্ষা করতে হবে, আর কিছু করতে হবে না।
সবচেয়ে বেশি, শুধু পাশ থেকে দেখতে হবে।
চেন লোয়াং আগেই প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন, এখন তিনি নির্জন ঘরের পর্দা টেনে দিলেন, যাতে দান炉টি আড়ালে থাকে।
তারপর তিনি ঘরের সাধারণ ধূপদানটি নিয়ে ধূপ জ্বালালেন।
ঔষধের গুণাগুণ ভেতরে গুটিয়ে থাকে বলে এর গন্ধ তেমন ছড়ায় না।
এবার ধূপের সুবাস ঘরে ছড়িয়ে পড়ল, ঔষধের গন্ধকে ছাড়িয়ে গেল।
চেন লোয়াং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।
তিনি নিজেই নির্জন ঘরের বাইরের অংশে বসে থাকতেন, অধীনস্তদের সঙ্গে সাক্ষাত করলেও ঔষধের কলস নিয়ে চিন্তা করতে হতো না।
আগের দিনগুলোতে, যখন তিনি শুচি দক্ষিণের মেঘ-যুদ্ধ অঞ্চলে গানলু পাহাড়ের বাসভবনে ছিলেন, তখন থেকেই তিনি প্রতিদিন ধূপ জ্বালাতেন, আজকের প্রস্তুতির জন্য।
আগের মহাজাদু সম্প্রদায়ের প্রধানের এই অভ্যাস ছিল কিনা, তা নিয়ে ভাবার দরকার নেই, সাম্প্রতিক দিনগুলোতে তাঁর অধীনস্তরা নিশ্চয়ই চেন লোয়াংয়ের ধূপ জ্বালানোর ব্যাপারটি মেনে নিয়েছে।
প্রথমে কেউ সন্দেহ করলেও, এতদিনে তারা অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
চেন লোয়াং বাইরের ঘরের চেয়ারে বসে, শান্তভাবে শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করছিলেন।
তাঁর হাত, যা তিনি কাপড়ের ভাঁজে রেখেছেন, সেখানে তিনি একটি পাথরের টুকরা নিয়ে খেলছিলেন।
এটি ছিল তলোয়ার উপসভার প্রধানের ঘষার পাথরের একটি টুকরা।
তিনি এর মধ্যে তলোয়ারের ভাবনা অনুভব করছিলেন, নিজের শরীরে থাকা হাওতিয়ান তলোয়ার শক্তির সঙ্গে মিলিয়ে নিচ্ছিলেন, চেন লোয়াং চুপচাপ চোখ বন্ধ করলেন।
সব ধরনের অপ্রত্যাশিত ঘটনার জন্য তিনি এসব আড়ালের ব্যবস্থা করেছিলেন।
তবে আগেই নির্দেশ দেওয়া ছিল, ইম কিংকিং সহ কেউ যেন তাঁকে বিরক্ত না করে।
তাই তাঁর চারপাশ শান্ত ও নীরব ছিল।

কয়েকটি প্রহর এভাবেই দ্রুত কেটে গেল।
চেন লোয়াং হাওতিয়ান তলোয়ারের ভাবনা অনুধাবন করার পাশাপাশি, নিজের মহাজাদু সম্প্রদায়ের প্রধান হিসেবে অর্জিত গোপন বিদ্যাগুলোও গুছিয়ে নিচ্ছিলেন।
তিনি ধারাবাহিকভাবে কালো সম্রাট শিউ ঝে এবং জাদু সন্ন্যাসী মিং ফা-কে পরাজিত করলেও, সতর্কতা কমেনি।
তিনি যেন জলের স্পঞ্জের মতো সব জ্ঞান ও শক্তি শোষণ করছিলেন।
অনুশীলন ও অধ্যয়ন সাময়িকভাবে শেষ হলে, তিনি উঠে দাঁড়ালেন, শরীর প্রসারিত করলেন।
তাঁর অধীনস্তরা শি জিং, লি তাই, শিউ ঝে-কে তাড়া করে সাফল্য পেয়েছে কিনা, তা জানার আগ্রহ নিয়ে তিনি শিউ ঝে ও শি জিংয়ের তথ্য আবার দেখলেন।
সর্বশেষ তথ্য এসেছে।
শিউ ঝে আবারও বিপর্যস্ত।
তাঁর দল থেকে দ্বিতীয় শক্তিশালী যোদ্ধা “ভৌতিক তলোয়ার” গুয়ো নিং লং, তাঁর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে।
এটা তেমন অপ্রত্যাশিত নয়।
“ভৌতিক তলোয়ার” গুয়ো নিং লংয়ের অবস্থান কেবল তাঁর দক্ষতার কারণে;
বিশ্বাস ও আন্তরিকতার দিক থেকে, তিনি দলের মধ্যে সবচেয়ে পিছিয়ে।
এখন যখন তাঁর নৌকা ডুবছে, তাঁর ওপর নির্ভর করা যায় না।
সে বিদেশী বাম সাধু, এখন ভগ্নদশায়, তাঁর পাশে কেবল কয়েকজন অযোগ্য সঙ্গী।
মহাজাদু সম্প্রদায়ের তাড়া না থাকলেও, তিনি মরুভূমির উত্তরে ফিরে যেতে পারবেন কিনা, সন্দেহ।
এখন চীনের নায়কেরা ব্যস্ত দক্ষিণে জাদু অঞ্চলে অভিযান চালাচ্ছে, না হলে তাঁর ফিরে যাওয়া অসম্ভবই হতো।
তবে, ব্যাপারটা হচ্ছে, তিনি ফিরে যেতে পারবেন না, নিশ্চিত।
কালো সম্রাট শিউ ঝে-কে হত্যার জন্য চীনের অনেক শক্তিশালী যোদ্ধারাও প্রস্তুত।
এখন যৌথ বাহিনী মহাজাদু সম্প্রদায়ের ওপর আক্রমণ করছে বলেই, শিউ ঝে উত্তরে পালাতে পারছেন।
তবে, তাঁকে আগে মহাজাদু সম্প্রদায়ের যোদ্ধাদের তাড়ানো থেকে রক্ষা পেতে হবে।
শি জিংয়ের দিকে...
চেন লোয়াং চোখের পলক ফেললেন।
এ ছেলে, নিজেই এক হাত কেটে ফেলেছে?
তাঁর ঋণ শোধ করতে?
চেন লোয়াং হাসলেন।
এই দোষ আমি নিয়ে যাব না।
তুমি নিজের ভুল করেছ, কাকে দোষ দিবে?
তবে নিচের তথ্য দেখে চেন লোয়াং’র কপালে ভাঁজ পড়ল।
“নে হুয়া ও শি জিং পশ্চিমে দ্রুত চলেছে, শিয়া সাম্রাজ্যের রাজপুত্র লি চিয়ানের রাজপ্রাসাদের প্রধানের সঙ্গে সাক্ষাত, প্রতিশোধের পরিকল্পনা...”
চেন লোয়াং মাথা তুলে ছাদের দিকে তাকালেন, চিন্তা করলেন।

আগে, শি জিং, নে হুয়া এবং শিয়া সাম্রাজ্যের রাজপুত্র লি চিয়ানের যোগাযোগের কথা ছিল না।
সম্ভবত তখন তারা ষষ্ঠ রাজপুত্র লি তাইয়ের সঙ্গে ছিল বলেই।
তবে স্পষ্টতই তারা বড় রাজপুত্রের অবস্থান জানত, তাই সেখান থেকে সাহায্য চেয়েছে।
মহাজাদু সম্প্রদায়ের গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক অনুসারে, লি চিয়ান হচ্ছে শিয়া সম্রাট লি ইউয়ান লংয়ের বড় ছেলে ও সাম্রাজ্যের সবচেয়ে উদীয়মান প্রতিভা, বর্তমানে রাজপুত্রের আসনের প্রতিযোগিতায় এগিয়ে।
ষষ্ঠ রাজপুত্র লি তাই দশম স্তরের, মনোযোগী যুদ্ধের রাজা।
বড় রাজপুত্র লি চিয়ান আরও শক্তিশালী, একাদশ স্তরের, দেবত্বের শক্তি অর্জন করেছেন।
এটা পর্যন্ত হলে সমস্যা নেই।
তবে আরও শক্তিশালী যোদ্ধা বড় রাজপুত্রের সঙ্গে আছে কিনা, জানা যায়নি।
শি জিং, নে হুয়া তাদের সঙ্গে মিলিত হলে, একটি বিপুল শক্তি তৈরি হবে।
তারা সত্যিই পাল্টা আক্রমণের সাহস দেখাবে?
চেন লোয়াং কপালে ভাঁজ ফেললেন।
এক দিন এক রাত।
মানে বারো প্রহর।
এখনও আসেনি...
তিনি এখনো একমাত্রা ঝুঁকি নেওয়ার কৌশল ব্যবহার করতে পারবেন না।
নিজের অধীনস্তদের প্রতিপক্ষকে তাড়া করার ব্যাপারে তিনি সত্যিই অনিচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন, কারণ এমন পরিস্থিতির আশঙ্কা ছিল।
তবুও, তাঁকে বাধ্য হয়ে তা করতে হয়েছে।
চেন লোয়াং ফিরে তাকালেন পর্দায় ঢাকা নির্জন ঘরের দিকে।
তাঁর দশবারে পুনর্জন্মের অমৃত তৈরি হতে এখনও কয়েকটি প্রহর বাকি, তিনি চান না কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটুক।
তিনি সঙ্গে থাকা যুধিষ্ঠিরের গয়না বাজালেন।
শক্তিমান দ্রুত সামনে এসে দাঁড়ালেন, “প্রধান, কী নির্দেশ?”
“তাড়া করার অবস্থা কেমন?” চেন লোয়াং অন্যমনস্কভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
শক্তিমান উত্তর দিলেন, “প্রধান, শত্রুরা ছড়িয়ে পড়ে পালিয়েছে, এখন বৃদ্ধ শৌ তাড়া করছে শিউ ঝে-কে, বৃদ্ধ ফু তাড়া করছে ওয়েন লিউকে, উপাধ্যক্ষ উপগন তাড়া করছে শিয়া সাম্রাজ্যের ষষ্ঠ রাজপুত্র লি তাই-কে, শাও প্রধান ও মিং জিং তলোয়ার উপসভার তিন ছেলেকে অনুসরণ করছে।
শত্রুরা প্রায় সবাই আহত, তবে এখনও কিছু শক্তি আছে, তাদের সম্পূর্ণ নির্মূল করতে কিছুটা সময় লাগবে, তবে বেশি নয়।”
তিনি হাসলেন, “প্রধান, যদি আপনাকে জীবিত বন্দি না লাগে, তাহলে আরও দ্রুত হবে।”
চেন লোয়াং মাথা নাড়লেন, কথা বলার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, তখন চাং থিয়েন হেং এসে দেখা চাইলো।
এই মহাজাদু সম্প্রদায়ের জু রং রক্ষক অনুমতি পেয়ে গম্ভীর মুখে প্রবেশ করলেন, এক হাঁটুতে বসে পড়লেন।
“প্রধান, শাও প্রধান ও মিং জিং সন্ন্যাসী আক্রমণের শিকার!”