১০৪. কেন্দ্রীয় আস্তানার প্রাচীন দেবশৃঙ্গ (সুপারিশভোট ও সংগ্রহে রাখার অনুরোধ!)
এই দুই মেরুর স্বর্গীয় পাথরটি কার কার হাত ঘুরে এসেছে? এই পাথরের উৎসই বা কী?
প্রথম প্রশ্নটির উত্তরে কালো পাত্রটি কোনো সাড়া দিল না। দ্বিতীয় প্রশ্নটির উত্তরে শুধু সংক্ষেপে জানাল যে, এই পাথরটি সুদূর উত্তরের তুষারাবৃত অঞ্চলের কোনো এক জায়গা থেকে এসেছে। চেন লুয়াং কাঙ্ক্ষিত উত্তর না পেলেও বিচলিত হলেন না। তিনি বরং গভীরভাবে চিন্তা করতে লাগলেন, অন্য কোনো কৌশলে প্রয়োজনীয় তথ্যগুলো বের করে আনা যায় কি না।
ছয়টি ড্রাগনবাহী রাজকীয় রথ আকাশের বুক চিরে দ্রুতগতিতে ছুটে চলেছে魔教-এর প্রধান কেন্দ্র ‘গুশেন শৃঙ্গ’-এর দিকে।
কিংলং থ্রি সব ধরনের গোয়েন্দা তথ্য জানানোর পর, চেন লুয়াং শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "এই মুহূর্তে প্রধান কেন্দ্রে কারা কারা উপস্থিত আছে?"
"হে ধর্মগুরু, হোয়াইট টাইগার হলের প্রধান নি এবং চতুর্থ এল্ডার, সেইসাথে সুজাকু ওয়ান প্রধান কেন্দ্রে অবস্থান করছেন," কিংলং থ্রি উত্তর দিল। "ফার্স্ট এল্ডার এবং সিক্সথ এল্ডার যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ফিরে এসে এখানেই চিকিৎসা নিচ্ছেন। প্রধান কেন্দ্রে দুর্ঘটনা ঘটার পর ফার্স্ট এল্ডার নিজেই পরিস্থিতি সামাল দিয়েছেন এবং অবশিষ্ট ‘ঝুরং ফায়ার-বার্নিং ফর্মেশন’-কে পুনরায় কার্যকর করে ভূগর্ভস্থ আগ্নেয়গিরির অগ্নুৎপাত নিয়ন্ত্রণে এনেছেন। এছাড়া সপ্তম এল্ডারও কিছুক্ষণ আগে প্রধান কেন্দ্রে ফিরে এসেছেন।"
ধর্মগুরু যখন প্রশ্ন করেন, তখন তিনি স্বাভাবিকভাবেই魔教-এর উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের কথাই বোঝেন। তাদের প্রায় প্রত্যেকেই 'মার্শাল কিং' পর্যায়ের শক্তিধর। কিংলং থ্রি অত্যন্ত সতর্কতার সাথে উত্তর দিল।
গুশেন শৃঙ্গের এই আকস্মিক দুর্যোগ প্রথমে সবাইকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল, কিন্তু ধীরে ধীরে সবাই বুঝতে পারল যে এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো গভীর রহস্য রয়েছে। কাকতালীয় ঘটনা হিসেবে এটি বড্ড বেশি অস্বাভাবিক, যেন মনে হচ্ছে সবটাই পরিকল্পিত। এমন বড় ধরনের ক্ষতি করতে হলে সাধারণ কারো পক্ষে তা সম্ভব নয়। অন্ততপক্ষে মার্শাল কিং পর্যায়ের ক্ষমতা ছাড়া এমনটা ঘটানো অসম্ভব।
যারা চেন লুয়াংয়ের সাথে ছিল, তাদের প্রাথমিক সন্দেহের তালিকা থেকে বাদ দেওয়া যেতে পারে। যদিও আগে থেকে কোনো সময় নির্ধারণ করে বিস্ফোরক বা অন্য কিছু বসিয়ে রাখা হয়েছে কি না, তা নিশ্চিত নয়, তবে তাদের সন্দেহের তালিকায় দ্বিতীয় পর্যায়ে রাখা যেতে পারে। আর যারা আগে থেকেই প্রধান কেন্দ্রে অবস্থান করছিল, তাদের ওপরই সন্দেহ সবচেয়ে বেশি। চেন লুয়াং মনে মনে এমনটাই ভাবছিলেন।
কিংলং থ্রি পুনরায় জানাল, "হে ধর্মগুরু, হল প্রধানের কাছ থেকে সংবাদ এসেছে যে, সি হুয়াইফেইকে হত্যা করা সম্ভব হয়নি, তবে সিয়া রাজবংশের রাজপুত্র লি কিয়ানের হত্যার দায় তার ওপর চাপিয়ে দেওয়া হয়েছে।"
চেন লুয়াং সামান্য মাথা নাড়লেন। "তরবারি গোষ্ঠী বা সিয়া রাজবংশ, উভয়ই সম্ভবত সত্যটা বুঝতে পারছে। স্বল্পমেয়াদে এই কৌশল হয়তো খুব একটা কাজ দেবে না, তবে দীর্ঘমেয়াদে এর প্রভাব পড়ার সম্ভাবনা একেবারে উড়িয়ে দেওয়া যায় না।"
কিংলং থ্রি যোগ করল, "হল প্রধান জানিয়েছেন তিনি পবিত্র ভূমিতে ফেরার পথে আছেন।"
সেই জেদি ও চতুর ড্রাগন হল প্রধানের কথা ভেবে চেন লুয়াংয়ের কিছুটা মাথাব্যথা শুরু হলো। তার সাথে বোঝাপড়া করার আগে অন্য কোনো উপায়ে তার সম্পর্কে বিস্তারিত জেনে নেওয়া প্রয়োজন।
"কিংলং ওয়ান এবং অন্যান্য শিষ্যদের নির্দেশ দাও যেন তারা তার সাথে যোগ দেয়। তার আদেশ মেনে চলো। আপাতত পবিত্র ভূমিতে ফেরার প্রয়োজন নেই, শত্রুর ঘাঁটির পেছনে থেকে পরিস্থিতির ওপর নজর রাখো এবং সুযোগ বুঝে কাজ করো," চেন লুয়াং শান্ত কণ্ঠে নির্দেশ দিলেন।
কিংলং থ্রি কুর্নিশ করে বলল, "আপনার নির্দেশ শিরোধার্য, আমি এখনই হল প্রধান এবং অন্যদের কাছে বার্তা পৌঁছে দিচ্ছি।"
চেন লুয়াং মাথা নাড়লেন এবং তাকে চলে যেতে ইশারা করলেন।
ছয় ড্রাগনের রথ দ্রুত ছুটে চলেছে। অবশেষে তারা魔教-এর প্রধান কেন্দ্র গুশেন শৃঙ্গে ফিরে এল। দূর থেকেই দেখা যাচ্ছিল আকাশের এক প্রান্তে ঘন কালো ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠছে। ভূগর্ভস্থ অগ্নুৎপাতের প্রভাব তখনও কাটেনি, বরং পুনরায় বিস্ফোরণের সম্ভাবনা ছিল প্রবল।
আরও কাছে আসার পর দিগন্তে পাহাড়ের সারি ভেসে উঠল। তার মধ্যে সবচেয়ে উঁচু ও বিশাল শৃঙ্গটি থেকেই ধোঁয়া বের হচ্ছিল। আরও কাছে যেতেই চেন লুয়াং অবাক হয়ে দেখলেন, মূল শৃঙ্গের চারপাশের আরও ডজনখানেক পাহাড়কে অদ্ভুত সব আকৃতিতে কেটে সাজানো হয়েছে। বিশেষ কারুকার্যে পাহাড়ের চূড়াগুলো শত শত মিটার উঁচু বিশাল মূর্তিতে পরিণত হয়েছে। ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, সেগুলো পৌরাণিক দেবতা ঝুরং, গংগং, শুয়ানমিং, শিংতিয়ান এবং কুয়াফুর প্রতিকৃতি। প্রতিটি মূর্তিকে পাহাড়ের মতোই বিশাল ও জীবন্ত মনে হচ্ছে।
এই মূর্তিগুলো মূল শৃঙ্গটিকে ঘিরে রেখেছে। আর সেই সবচেয়ে শক্তিশালী ও মহিমান্বিত শৃঙ্গটিই হলো魔教-এর প্রাণকেন্দ্র ‘গুশেন শৃঙ্গ’। তবে বর্তমান গুশেন শৃঙ্গের অবস্থা খুবই শোচনীয়। চেন লুয়াং স্পষ্ট দেখতে পেলেন, পাহাড়টির অর্ধেক অংশ গলিত লাভার নিচে তলিয়ে আছে। লাভা তখনও পুরোপুরি ঠান্ডা হয়নি, ধীর গতিতে গড়িয়ে চলেছে। অগ্নিকুণ্ডের লাল আভা চোখ ধাঁধিয়ে দিচ্ছে। শুধু গুশেন শৃঙ্গ নয়, চারপাশের অনেকগুলো মূর্তিও ভেঙে চুরমার হয়ে আছে, যেন প্রচণ্ড কোনো আঘাত পেয়েছে। এই আঘাত বাইরে থেকে আসেনি, বরং ভেতর থেকেই এসেছে।
চেন লুয়াংয়ের দৃষ্টি পড়ল গুশেন শৃঙ্গের চূড়ায়। সেখানে দুটি বিশাল লাল রঙের符阵 বা জাদুর বলয় ওপর-নিচ করে জ্বলছে। প্রতিটির নকশা অত্যন্ত জটিল। আগুনের নদীর মতো লাল আলো সেই নকশাগুলোর মধ্য দিয়ে অবিরাম বয়ে চলেছে। এই দুটি বিশাল বলয়ের মাঝে অবস্থিত অট্টালিকাগুলো। পুরো প্রাসাদ চত্বরটি কালো রঙের, খুব জাঁকজমকপূর্ণ না হলেও এটি অত্যন্ত গম্ভীর ও বিশাল। পাহাড়ের চূড়ায় অবস্থিত এই প্রাসাদটিই হলো魔教-এর প্রধান কেন্দ্র ‘গুশেন প্রাসাদ’। যে প্রাসাদের নাম শুনেই মানুষ ভয়ে শিউরে ওঠে এবং ধ্বংস করার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে।
সেই অজেয়魔宫 বা দানবীয় প্রাসাদ আজ অর্ধেক ভেঙে পড়েছে। নিচের পাথরগুলো ভেঙে গেছে, পুরো প্রাসাদটি কিছুটা হেলে আছে। প্রাসাদটিকে ঘিরে থাকা দুটি বিশাল জাদুর বলয়ও এখন মিটমিট করে জ্বলছে, আগের সেই তেজ আর নেই।
চেন লুয়াং নির্বাক হয়ে এই দৃশ্য দেখছিলেন। তার মনে প্রথম যে চিন্তাটি এল তা হলো—পাপের ফল! তিনি ভেবেছিলেন হয়তো অগ্নুৎপাত পাহাড়ের নিচে বা ঢালে হয়েছে, কিন্তু এখন দেখছেন প্রাসাদটি সরাসরি আগ্নেয়গিরির মুখের ওপরই তৈরি করা হয়েছে! এটা না ফেটে উপায় আছে? এ তো বোকামি!
তিনি দেখতে পেলেন, ভেঙে পড়া ধ্বংসস্তূপের নিচে লাভা টগবগ করছে। "হতাহতের খবর কী?" তিনি শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।
কিংলং থ্রি উত্তর দিল, "ঘটনাটি এত আকস্মিক ছিল যে কিছু তরুণ শিষ্য পালাতে পারেনি। তবে সৌভাগ্যবশত ফার্স্ট এল্ডার তখন এখানেই ছিলেন, তিনি দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ায় অধিকাংশ মানুষ প্রাণে বেঁচে গেছেন।"
সু ওয়েই যোগ করলেন, "অনেক ধনসম্পদ বের করে আনা সম্ভব হয়নি, তবে কোষাগারটি মজবুত হওয়ায় সম্ভবত ধ্বংস হয়নি। শুধু ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়েছে। এখন ‘ঝুরং ফায়ার-বার্নিং ফর্মেশন’ অস্থিতিশীল থাকায় এবং আগ্নেয়গিরি সক্রিয় থাকায় খননকাজ চালানো কঠিন।"
"উত্তরের শত্রুদের কী খবর?" চেন লুয়াং জানতে চাইলেন।
"শত্রুরা নতুন করে আক্রমণ শুরু করেছে, তারা আমাদের অভ্যন্তরীণ অস্থিরতার সুযোগ নিতে চায়," বাতাসের ঝাপটার মাঝে শাও ইয়ুনতিয়ান নিচু স্বরে বললেন। "তবে ফার্স্ট এবং সেকেন্ড হল প্রধান, একজন সামনে থেকে এবং অন্যজন পাশ থেকে শত্রুদের দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হওয়া সাময়িকভাবে আটকে রেখেছেন।"
চেন লুয়াং হাত পেছনে রেখে শীতল দৃষ্টিতে নিচের গুশেন শৃঙ্গের দিকে তাকালেন। ছয় ড্রাগনের রথ ধীরে ধীরে নিচে নামতে শুরু করল। প্রাসাদের সামনের যে চত্বরটি অর্ধেক ভেঙে গেছে, সেখানে একদল লোক অপেক্ষা করছিল। চেন লুয়াংকে দেখে তারা সবাই মাথা নত করে অভিবাদন জানাল, "ধর্মগুরু দীর্ঘজীবী হোন।"
চেন লুয়াং চারপাশটা একবার ভালো করে দেখে নিলেন। "বেশ ভালো। এটাই কি আমার স্বাগতম জানানোর উপহার?"