১৪৫. আমি এত বেশি প্রতিভাবান, দোষ কি আমার? (পঞ্চম পর্ব, সাবস্ক্রিপশন এবং মাসিক টিকিটের জন্য আবেদন!)

উই ওয়েনফেং।

একটি অদ্ভুত শক্তির অধিকারী নাম।

তবে, আজ পর্যন্ত, জগতের মানুষ তাকে অন্য নামে বেশি চেনে।

异族族主 (ইজুজু জুঝু) বা অন্য অর্থে ভিন্নজাতির প্রধান।

অথবা, দালোং বা ক্ষুরধার সম্রাট (তাও হুয়াং)।

বর্তমান神州浩土 (শেনঝৌ হাওতু) অর্থাৎ শেনঝৌ মহাভূমির সর্বোচ্চ শিখরে থাকা তিন সম্রাটের একজন, সীমান্ত অঞ্চলের শীর্ষস্থানীয় শক্তিধর ব্যক্তি, ভিন্নজাতির আটটি উপজাতির সর্বাধিনায়ক, যার অনুগত শক্তিশালী যোদ্ধার সংখ্যা অগণিত।

魔教教主 (মোজিয়াও জিয়াওঝু) বা মহা-প্রধানের সুখ্যাতি ছড়িয়ে পড়ার আগে, শেনঝৌ মহাভূমির ইতিহাসে রেকর্ড করা সবচেয়ে কম বয়সী 武帝 (উদি) বা মার্শাল সম্রাট—মাত্র বিশ বছর বয়সে—এই খেতাব বর্তমান ভিন্নজাতির এই প্রধানেরই অতীতের কীর্তি ছিল।

তাছাড়া, সর্বকনিষ্ঠ বয়সে চতুর্দশ স্তরে পদার্পণের রেকর্ডটিও পূর্বে উই ওয়েনফেং-এরই দখলে ছিল, যা মাত্র দুই বছর আগে মোজিয়াও জিয়াওঝু-র হাতে ভেঙে যায়।

কিন্তু এতে ভিন্নজাতির প্রধানের গরিমা বিন্দুমাত্র ক্ষুণ্ণ হয়নি।

ইয়ান-হুয়াং-এর দশটি বিপর্যয়, সমগ্র বিশ্বে তার দাপট ছড়িয়ে দিয়েছিল, যা সবাইকে ভীতসন্ত্রস্ত করে তুলেছিল।

চেন লুইয়াং剑阁阁主 (জিয়াঙ্গে গেঝু)-এর সাথে চূড়ান্ত লড়াইয়ের পরেও যখন সমগ্র বিশ্বে যুদ্ধ চালিয়ে মধ্যভূমির যৌথ বাহিনীকে পরাস্ত করেন, তখন মানুষের মনে তার অবস্থান অলক্ষ্যে জিয়াঙ্গে গেঝু-কেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

কিন্তু এই মুহূর্তে ভিন্নজাতির প্রধানের অবরুদ্ধ সাধনা থেকে বেরিয়ে আসা সত্ত্বেও সবার মনে এক অজানা আশঙ্কার কাঁপুনি ধরিয়ে দিল।

উই ওয়েনফেং তার সারাজীবন ধরে যুদ্ধের প্রতি আসক্ত এবং যুদ্ধপ্রিয় ছিলেন, তিনি বাস্তব যুদ্ধ এবং শক্তিশালী শত্রুদের সাথে লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে নিজেকে শাণিত করে নিজের সীমাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার তত্ত্বে বিশ্বাসী ছিলেন।

এর আগে, এটিই ছিল তার জীবনের প্রথম ঘটনা যখন তিনি একান্ত সাধনায় নিজেকে বন্ধ করে রেখেছিলেন।

তাও আবার একটানা কয়েক মাস ধরে।

কেউ জানে না যে, তার এই সাধনাভঙ্গের পর কী ধরনের পরিবর্তন এসেছে।

চেন লুইয়াং শূন্যে তার গতি থামিয়ে মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন।

মধ্যভূমির যৌথ বাহিনী ইতিমধ্যে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেছে।

নানিউন পর্বতমালা তার নিজের হাতে এক উর্বর ভূমি থেকে মরুভূমিতে পরিণত হয়েছে।

দূর আকাশের দিগন্তে একটি আকৃতি ভেসে উঠল এবং তা ভেসে ভেসে এই প্রান্তের দিকে এগিয়ে আসছে।

আগত ব্যক্তিটি কালো পোশাক পরিহিত, পুরুষালি বেশভূষায়, যেন এক অভিজাত ও মার্জিত রাজকুমার।

তার চোখ-মুখ যেন ছবির মতো সুন্দর, অথচ তার মধ্যে এক বীরত্বপূর্ণ তেজ স্পষ্ট ফুটে উঠেছে।

তিনি আর কেউ নন, রহস্যময় মোজিয়াও-এর青龙殿首座 (কিংলং দিয়েন শৌঝু) বা নীল ড্রাগন হলের প্রধান চেন ছুহুয়া।

কাছে এসে তিনি প্রথমে চেন লুইয়াংয়ের প্রতি সম্মান প্রদর্শন করে বললেন, "教主 (জিয়াওঝু) বা মহাপণ্ডিতকে প্রণাম জানাই।"

চেন লুইয়াং সামান্য মাথা নাড়লেন।

চেন ছুহুয়া এরপর ইয়ান মিংকং-এর দিকে হাত জোড় করে বললেন, "মহা-প্রধান।"

ইয়ান মিংকং তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "উই ওয়েনফেং-এর কোনো খোঁজ মেলেনি?"

চেন ছুহুয়া মাথা নেড়ে বললেন, "এইমাত্র নিশ্চিত খবর পেয়েছি যে উই ওয়েনফেং দুই দিন আগে আনুষ্ঠানিকভাবে তার সাধনা শেষ করেছেন। আমি খবর পাওয়া মাত্রই জিয়াওঝুকে জানাতে ছুটে এসেছি, আর এই মুহূর্তে মহা-প্রধানও এখানে উপস্থিত আছেন।"

"যদিও এই মুহূর্তে মধ্যভূমিতে পাল্টা আক্রমণের উপযুক্ত সময়, তবুও আমাদের সতর্ক থাকা প্রয়োজন।"

"উই ওয়েনফেং সাধনা থেকে বেরিয়ে আসার পর থেকে তার গতিবিধি রহস্যে ঘেরা। যদিও আমি নির্দেশ দিয়েছি গোয়েন্দাগিরি বাড়াতে, তবুও আমাদের সম্প্রদায়ের অসতর্ক হওয়া চলবে না।"

"মাত্র দুই দিনের মধ্যে, ঐশ্বরিক স্তরের একজন মার্শাল সম্রাট একা একা পথ চললে তার গতি অনেক বেশি হবে, দূরত্বও অনেক অতিক্রম করা সম্ভব।"

তিনি চারপাশের উপস্থিত সবার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন: "উই ওয়েনফেং যুদ্ধপ্রিয়, বিশেষ করে শক্তিশালী যোদ্ধাদের সাথে লড়াই করতে তিনি ভালোবাসেন। যদিও এটা সম্ভব যে তিনি ভিন্নজাতিকে নিয়ে দক্ষিণ দিকে জিয়া রাজবংশের বিরুদ্ধে অভিযান চালাবেন, তবুও আমাদের এই আশঙ্কাও করতে হবে যে তিনি সরাসরি দক্ষিণের বন্যভূমিতে (নানহুয়াং) চলে আসতে পারেন।"

কথা শুনে চেন লুইয়াংয়ের চেহারায় কোনো পরিবর্তন এল না, তিনি শান্তভাবে বললেন, "তাও ওয়ানজি নিখোঁজ, তাই উই ওয়েনফেং যদি নানহুয়াংয়ে এসে আমাকে খোঁজেন, তবে তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।"

চেন ছুহুয়া মাথা নাড়লেন, চেন লুইয়াংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে নরম সুরে বললেন, "যদি জিয়াওঝুও পূর্বের প্রতিযোগিতার প্রভাবে তলোয়ার সম্রাটের মতো কিছুটা প্রভাবিত হতেন, তবে উই ওয়েনফেংয়ের আসার সম্ভাবনা সামান্য কম হতে পারত। কিন্তু আজকের নানিউন পর্বতের যুদ্ধের ফলাফল সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ার পর, তিনি সম্ভবত আরও বেশি উৎসাহিত হয়ে উঠবেন।"

চেন লুইয়াংয়ের মুখে সবকিছু স্বাভাবিক দেখাল, এমনকি তিনি উদাসীনভাবে একটু হাসলেনও।

আসলে তার মনের ভেতর গালিগালাজ শুরু হয়ে গেছে।

আরেকটি পাগল!

এই মুহূর্তে তার চোখ উল্টে ফেলার ইচ্ছা করছিল।

তিনি এত কষ্ট করে শক্তিশালী শত্রুকে পরাজিত করলেন, অথচ এর ফলস্বরূপ সম্ভবত আরও একটি ঝামেলার বিপদ ডেকে আনলেন?

ধিক!

এ তো রীতিমতো পাপ।

তবে কথা হলো, পরিস্থিতি কেন এমন এক অদ্ভুত রূপ ধারণ করল?

চেন লুইয়াং চোখের কোণ দিয়ে নিচের মরুভূমির দিকে তাকিয়ে দেখলেন, সেখানে ছোট্ট একটা অবয়ব দাঁড়িয়ে আছে।

তলোয়ার সম্রাট ওয়ান জিয়ানের মৃত্যুর পর তার শরীরের অবশিষ্ট হাড়গোড়।

হাড়ের উপরিভাগের সমস্ত উজ্জ্বলতা নিভে গেছে, পুরো কাঠামোটি এমনভাবে বেঁকে গেছে যে তার আসল আকৃতি আর চেনাই যায় না।

ঠিক যেন একটি বাতিল হয়ে যাওয়া তলোয়ার।

তার খোঁজেই তো তিনি এই নানিউন পর্বতমালায় এসেছিলেন।

যার ফলে সরাসরি এই মহা লড়াই বাঁধল।

যদি তাকে একটু আগে খুঁজে পাওয়া যেত, তবে হয়তো এত ঝামেলা পোহাতে হতো না...

চেন লুইয়াং মনে মনে ভীষণভাবে বিরক্তি প্রকাশ করলেন।

কিন্তু বাইরে তিনি এমন এক ভাব ফুটিয়ে তুললেন যেন তার মধ্যে এক বিরল কৌতূহল কাজ করছে।

মহা-প্রধান চেন মৃদু মাথা নাড়লেন: "উত্তর দিকের সেই তলোয়ারটির সাথে লড়াই করার আগ্রহ আমার অনেক আগেই ছিল। যদি সে সত্যিই নানহুয়াংয়ে আসে, তবে আমি সানন্দে একজন ভালো অতিথিপরায়ণ হোস্টের ভূমিকা পালন করব।"

এরপর তিনি কথা ঘুরিয়ে বললেন, "মহা-প্রধান কি উই ওয়েনফেংয়ের সাথে দেখা করার কোনো আগ্রহ রাখেন?"

ইয়ান মিংকং সম্পূর্ণ শান্ত সুরে উত্তর দিলেন, "সে আমার চেয়ে দ্রুতগামী নয়।"

চেন লুইয়াং একটু চিন্তা করার পর তার কথার আসল অর্থ কিছুটা বুঝতে পারলেন।

অন্যপক্ষের কথাটির অর্থ সম্ভবত এই যে, ক্ষুরধার সম্রাট উই ওয়েনফেংয়ের মার্শাল আর্টের উন্নতির গতি তার নিজের গতির চেয়ে বেশি দ্রুত নয়।

এমনকি এর মধ্যে এমন একটি ইঙ্গিতও প্রকাশ পাচ্ছে যে, খুব বেশি সময় লাগবে না উই ওয়েনফেংয়ের সমকক্ষ হতে বা তাকে ছাড়িয়ে যেতে।

আর চেন লুইয়াংয়ের ব্যাপারটি একেবারেই আলাদা।

মহা-প্রধান চেন এক মুহূর্তের জন্য এক উদ্ভট অনুভূতির মধ্যে পড়ে গেলেন।

আবারও ঠিক একই ঘটনা!

বেশি ভালো কাজ করাও কি তবে ভুল?

তিনি অত্যন্ত নির্বাক দৃষ্টিতে দেখলেন ইয়ান মিংকং নিজে থেকেই পিছিয়ে গিয়ে লি ইউয়ানলংয়ের পালানোর দিকটার দিকে ছুটলেন।

চেন ছুহুয়া মৃদু হেসে বললেন, "যুদ্ধের ফলাফল প্রাথমিক পর্যায়ে স্পষ্ট হয়েছে, কিন্তু ভিন্নজাতির কারণে নতুন কোনো সংকট তৈরি হতে পারে, পরিস্থিতি এখনো পুরোপুরি পরিষ্কার নয়, তাই মহা-প্রধান দয়া করে সতর্ক থাকবেন।"

"আপনার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ।" ইয়ান মিংকং-এর ঠান্ডা স্বর দ্রুত দূরে মিলিয়ে গেল এবং দিগন্ত থেকে তার অবয়বও অদৃশ্য হয়ে গেল।

দ্বিতীয় মুরুব্বি ইয়ান ঝাও তার ভাতিজির চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার দৃষ্টিতে সামান্য উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল।

উই ওয়েনফেংয়ের নিখোঁজ থাকা একটি বিরাট হুমকি।

যদিও জিয়া সম্রাট লি ইউয়ানলং আহত অবস্থায় পালিয়ে গেছেন, তবুও এটা নিশ্চিত করে বলা যায় না যে তার কাছে অন্য কোনো গোপন প্রস্তুতি নেই।

তিনি যে লাল রঙের আগুন ছড়ানো ড্রাগনটিকে (চিহুও ইয়ানলং) রাজধানী থেকে বাইরে নিয়ে আসতে সাহস পেয়েছেন, তার মানে তার রাজধানী নিশ্চয়ই অন্য কোনো বিশেষ ব্যবস্থার জন্য প্রস্তুত আছে।

এটি সেই পুরনো প্রবাদটিকে সত্য প্রমাণ করে—পালিয়ে যাওয়া শত্রুর পেছনে অতিরিক্ত ধাওয়া করতে নেই।

তবে চেন লুইয়াং এবার সত্যিই ইয়ান মিংকংকে কোণঠাসা করে ফেলেছেন।

চেন ছুহুয়া ওপরে উঠে এসে চেন লুইয়াংয়ের পাশে দাঁড়ালে, তিনি ঘুরে আবার ধীর পায়ে ছয়-ড্রাগনের রাজকীয় রথে ফিরে গেলেন।

"উই ওয়েনফেংয়ের ওপর নজরদারি চালিয়ে যাও, কিন্তু তাই বলে আমাদের অগ্রগতি থামিয়ে দেওয়া যাবে না।"

চেন লুইয়াং শান্ত গলায় বললেন, "আমাদের সম্প্রদায়ের পবিত্র ভূমিতে যারা আক্রমণ করার সাহস দেখিয়েছে, তাদের সবাইকে এর চড়া মূল্য দিতে হবে।"

মোজিয়াও-এর সকলে ভীষণভাবে উৎসাহিত হয়ে সমস্বরে সম্মতি জানালেন।

"ঝুয়েকি (朱雀) বা লাল পাখি বিভাগ জিয়া রাজবংশের দিকে অগ্রসর হবে, এবং কিংলং (青龙) বা নীল ড্রাগন হল পাশ থেকে সহায়তা করবে।" চেন লুইয়াং নির্দেশ দিলেন।

চেন ছুহুয়া মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, জিয়াওঝু।"

"শেনউ (玄武) এবং বাইহু (白虎) বা কালো কচ্ছপ ও সাদা বাঘ বিভাগ, কয়েকজন মুরুব্বির সাথে মিলে পবিত্র ভূমির ভেতরের অবশিষ্ট শত্রুদের পরিষ্কার করবে। আর নীল ড্রাগন হল এবং অন্যান্য শাখাগুলো উত্তর দিকে অগ্রসর হয়ে হারানো ভূমি পুনরুদ্ধার করবে এবং পবিত্র ভূমির সীমানা পুনঃপ্রতিষ্ঠা করবে। ঝিয়াংশৌ এবং গানঝৌ প্রথমে দখল করতে হবে।" চেন লুইয়াং আবার নির্দেশ দিলেন।

ঝিয়াংশৌ এবং গানঝৌ গত কয়েক বছর ধরে সর্বদা জিয়া রাজবংশ এবং মোজিয়াও-এর মধ্যকার সংগ্রামের মূল রণাঙ্গন ছিল।

উভয় পক্ষই এই দুটি প্রদেশের অর্ধেক করে দখল করে রেখেছিল, তাদের প্রভাব বলয়গুলো একে অপরের সাথে মিশে ছিল এবং তারা একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই চালাচ্ছিল।

এই যৌথ আক্রমণের সময় মোজিয়াও তাদের রক্ষণাত্মক পরিধি সংকুচিত করতে বাধ্য হয়েছিল, যার ফলে তারা ঝিয়াংশৌ এবং গানঝৌর দক্ষিণাঞ্চলীয় এলাকাগুলো পরিত্যাগ করেছিল এবং জিয়া রাজবংশ সেগুলো দখল করে নিয়েছিল।

এখন পরিস্থিতির মোড় ঘুরে গেছে, মোজিয়াও পাল্টা আক্রমণ শুরু করেছে। শুধু নিজেদের হারানো ভূখণ্ডই পুনরুদ্ধার করা নয়, বরং জিয়া রাজবংশ দীর্ঘদিন ধরে দখল করে রাখা ওই দুই প্রদেশের উত্তরাঞ্চলের দিকেও তাদের নজর পড়েছে।

"ঝিয়াংশৌ দখল করার পর, শুঝৌ এবং ইউঝৌর সাথে আলোচনা করে, ওঝৌর দিকে সৈন্য বাহিনী এগিয়ে নিয়ে যাও।" চেন লুইয়াং শান্তভাবে বললেন।

তাইয়ি তাও ধর্মীয় সম্প্রদায় (তাইয়ি দাওঝং) ভারী ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে, তাদের পুরো সম্প্রদায়ের মেরুদণ্ড ভেঙে গেছে। তারা ওঝৌ রক্ষা করতে পারবে কি না এবং মোজিয়াও-এর সৈন্যদের অগ্রগতি আটকাতে পারবে কি না, তা এখন একটি বড় সন্দেহের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।

নিচে থাকা কিছু লোক প্রথমে মনে মনে ভেবেছিল যে জিয়াওঝু কি খুব দ্রুত অতিরিক্ত পদক্ষেপ নিচ্ছেন না তো?

সর্বোপরি, এই বিশাল যুদ্ধের পরে মোজিয়াও-এর ক্ষয়ক্ষতিও কম হয়নি।

কিন্তু পরক্ষণেই তাদের মনে পড়ে গেল যে, চেন লুইয়াং এর আগেই শুঝৌ জয় করেছেন এবং ইউঝৌর স্থানীয় শক্তিধর ফাইভ কালার হলকে বশীভূত করেছেন।

তারা আগে কেবল নিজেদের রক্ষণাবেক্ষণ করছিল, আর এখন তারা খাঁচা থেকে বেরিয়ে আসা হিংস্র বাঘ।

এই কথা চিন্তা করতেই তারা জিয়াওঝুর সুদূরপ্রসারী দূরদর্শিতার প্রতি আরও বেশি শ্রদ্ধায় নত হলো।

অন্যদিকে প্রবীণ পরিষদের সকলে বেশ গম্ভীর বোধ করলেন।

নীল ড্রাগন হল ইয়ান মিংকংকে সহায়তা করতে গেল, অথচ লাল পাখি বিভাগের লোকজন উত্তর দিকে যাওয়ার অনুমতি পেল না।

মহা-প্রধান বাইরে আছেন, প্রধান মুরুব্বি আহত হয়ে বিশ্রাম নিচ্ছেন, জিয়াওঝু কি তবে এবার লাল পাখি বিভাগের ওপর চড়াও হতে চলেছেন...

"এই জায়গাটা একটু পরিষ্কার করে নাও।" চেন লুইয়াং মূল হলে প্রবেশ করার ঠিক আগে নিচের মরুভূমির দিকে তাকিয়ে হাত নাড়লেন।

সু ওয়েই সংকেত দিতেই শেনউ বিভাগের কিছু শিষ্য অবিলম্বে রাজকীয় রথ থেকে নেমে পড়লেন।

জিনগাং কিছুটা মাথা চুলকাতে চুলকাতে রথের বাইরের সেই বিশাল আগুন-ড্রাগনটির দিকে তাকিয়ে বললেন, "জিয়াওঝুর ঐশ্বরিক শক্তিতে প্রকৃত ড্রাগনও বশীভূত হয়েছে, কিন্তু এটা তো আমাকে বিপদে ফেলে দিয়েছে। আমি সাধারণ জলজ ড্রাগন বশ করতে পারি, কিন্তু এই বিশাল দানবটিকে সামলানো আমার সাধ্যের বাইরে।"

"প্রথমে একে ভেতরে নিয়ে চলো।" চেন লুইয়াং শান্তভাবে বললেন।

আসলে তার নিজের মাথাতেও কিছুটা যন্ত্রণা হচ্ছিল।

দৈব ও দানবীয় মুদ্রার (শেনমোলিং) কালো আলো ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে আসছিল এবং দ্রুত ফুরিয়ে আসছিল।

এরপরে এই আগুন-ড্রাগনকে কীভাবে দমন করা যাবে?

একে কি বশীভূত করা হবে, নাকি সোজা কেটে ফেলা হবে?

সবাই বলে প্রকৃত ড্রাগনের শরীরের প্রতিটি অংশই মূল্যবান...

নানিউন পর্বতমালায়, মোজিয়াও-এর সম্রাট চেন লুইয়াং একটিমাত্র যুদ্ধেই সমগ্র পরিস্থিতি নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে এসেছিলেন।

কিন্তু এই বিশাল যুদ্ধের পরে এখনও অনেক পরবর্তী কাজ সম্পন্ন বাকি ছিল।

মহা-প্রধান চেন একের পর এক নির্দেশ দিলেন, এবং দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিরা অবিলম্বে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে কাজ শুরু করে দিলেন।

ছয়-ড্রাগনের রাজকীয় রথটি এবার দিক পরিবর্তন করে মূল ঘাঁটি গুশেন চূড়ার (গুশেন ফেং) দিকে ফিরে চলল।

চেন লুইয়াং মূল হলে এসে বসলেন, আর চেন ছুহুয়া তার সামনে এসে দাঁড়ািলেন।

এই মুহূর্তে হলে কেবল তারা দুজনেই উপস্থিত ছিলেন।

চেন লুইয়াং আসলে এই ধরনের পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে খুব একটা ইচ্ছুক ছিলেন না, কিন্তু বিশেষ করে প্রবীণ শু ও অন্যদের সেখানে রেখে যাওয়াও সঠিক হতো না।

অনেক গোপন তথ্য কেবল জিয়াওঝু এবং নীল ড্রাগন হলের প্রধানের পক্ষেই যোগাযোগ করা এবং জানা সম্ভব।

ঠিক যেমনটা ভাবা হয়েছিল, একা থাকার সময় চেন ছুহুয়া আর জনসমক্ষে থাকা সেই গম্ভীর ভঙ্গিতে রইলেন না।

তিনি মৃদু হেসে বললেন, "師姐 (শিঝেই) বা সহপাঠী দিদি যদি ক্ষুরধার সম্রাটের মুখোমুখি হন, তবে ব্যাপারটা বেশ মজার হবে।"

বেশ তো! ইনিও তো পুরনো মোজিয়াও জিয়াওঝু চেন হানহাইয়ের শিষ্যা।

সত্যিই বুঝতে পারছি না যে এই পুরনো মোজিয়াও জিয়াওঝুকে মেধাবী শিষ্য তৈরি করার ওস্তাদ বলব, নাকি তার ভাগ্য খুব বেশি ভালো বলব।

ইয়ান মিংকং, চেন ছুহুয়া, ওয়ান ফেই, সু ইয়ে—আর তার নিজের একমাত্র পুত্র, সব মিলিয়ে মোট পাঁচজন শিষ্য, যাদের মধ্যে একজনও সাধারণ মানের নয়।

তবে এই দিদিমণি, আপনি দয়া করে বলবেন কি এই পাঁচজনের মধ্যে আপনার স্থান কততম?

আমার কি আপনাকে শিঝেই (সহপাঠী দিদি) বলে ডাকব, নাকি শিমেই (সহপাঠী বোন) বলে?

চেন লুইয়াং বাহ্যিকভাবে সম্পূর্ণ স্বাভাবিক থাকলেও মনে মনে বকাঝকা করছিলেন।

একই সাথে তার মনে কিছু সন্দেহও জেগেছিল।

চেন ছুহুয়ার এইমাত্র বলা কথাটির পেছনে অন্য কোনো ইঙ্গিত ছিল, কেবল মহা-প্রধান চেন তার গভীর অর্থ বুঝতে পারেননি।

সৌভাগ্যবশত, চোখের সামনের পুরুষালি পোশাকে সজ্জিত সুন্দরী শুধু এককথায় কথাটা বলে আর বেশি বাড়াননি এবং বিষয়টি পাল্টে ফেললেন।

"সি হুয়াইফেই কি পালিয়ে গেছে বলে মনে হচ্ছে?"

চেন লুইয়াং উদাসীন ও ভাবলেশহীনভাবে বললেন, "খেয়াল করিনি।"

চেন ছুহুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "দুর্bagyজনক ব্যাপার হলো, ওয়ান জিয়ানের হাত ধরে ঝিয়ে শিংমিং শেষ পর্যন্ত সি হুয়াইফেইয়ের হাতেই চলে গেছে। এই বিশাল বিপর্যয়ের মধ্য দিয়ে তার তলোয়ার চালনা হয়তো আরও উন্নত হতে পারে, কে জানে ভবিষ্যতে সে আমাদের এক মস্তবড় চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে।"

"তাহলে একে আপাতত তেমনই ধরে নেওয়া যাক।" চেন লুইয়াং ব্যঙ্গাত্মকভাবে হেসে বিষয়টির বিরোধিতা করারও প্রয়োজন বোধ করলেন না, "তাহলে তুমি কি এর জন্য কোনো প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছ?"

কথাটি শুনে চেন ছুহুয়া শান্তভাবে হেসে বললেন, "অবশ্যই... আছে।"

তবে হাসির পর তার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল: "আমি খবর পেয়েছি যে শি জিংও পালিয়ে গেছে?"

"কেউ একা পালাতে পারে না, কেউ তাকে সাহায্য করেছে।" চেন লুইয়াং শান্তভাবে বললেন।

চেন ছুহুয়া চেন লুইয়াংকে একবার দেখে নিলেন, তার চেহারা ধীরে ধীরে শিথিল হয়ে এল: "মনে হচ্ছে আপনার কাছে ইতিমধ্যে এর সমাধান আছে।"

"ঠিক তাই।" চেন লুইয়াং তার আঙুল দিয়ে চেয়ারের হাতলে হালকাভাবে টোকা দিলেন: "মূল ঘাঁটিতে ফিরে গেলেই এর সমাধান হয়ে যাবে।"