১১. উত্তেজনাপূর্ণ গসিপের আগুন (তৃতীয় অধ্যায়, সুপারিশের ভোট চাই!)
“এই ইয়াং শাওফং ছাড়া, তার সঙ্গে আর কারা আছে?” চেন লুয়োইয়াং জিজ্ঞেস করল।
ছিংলুং-পাঁচ নম্বর বিনয়ের সাথে উত্তর দিল, “বেশিরভাগই শু রাজ্যের ইউনউ জেলায় স্থানীয় যোদ্ধা। তবে তাদের মধ্যে রয়েছে তাই ই দাও সং-এর একজন শিষ্য।”
“তাই ই দাও সং?” চেন লুয়োইয়াং ছিংলুং-পাঁচের দিকে তাকাল।
ছিংলুং-পাঁচ গুরুত্বের সাথে মাথা নেড়ে বলল, “শিক্ষাগুরু, ওই তরুণ পুরোহিত হল সরাসরি উত্তরাধিকারী।”
চেন লুয়োইয়াং অল্পস্বল্প মাথা ঝাঁকাল।
‘শেনঝৌ ঝি’ এবং অন্ধকার সংগঠনের সংগৃহীত তথ্য অনুযায়ী, তাই ই দাও সং মুল ভূখণ্ডের দাও দর্শনের শীর্ষস্থানীয় সংস্থা।
অন্ধকার সংগঠনের ছিংলুং মন্দিরের শ্রেণিবিন্যাসে, তাই ই দাও সং হল শ্রেষ্ঠ মানের শক্তি।
এই শ্রেণিতে অন্তর্ভুক্ত থাকতে হলে, অন্তত একজন যোদ্ধা রাজা—অর্থাৎ মহাজ্ঞানী স্তরের উঁচুস্তরের যোদ্ধা—থাকতে হয়।
দশম থেকে দ্বাদশ স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিরা সবাই যোদ্ধা রাজা নামে খ্যাত।
এই ধরনের দক্ষ লোকেদের সংখ্যা কমবেশি হতে পারে।
তাই, একই শ্রেণির শক্তি হলেও, কারো কারো শক্তি বেশি, কারো কম।
তাই ই দাও সং চীনের দাওপন্থীদের মধ্যে শীর্ষস্থানীয়, নিঃসন্দেহে অন্যতম শীর্ষ শক্তি, এবং ওহ রাজ্যে অপ্রতিরোধ্যভাবে বিরাজমান।
যদিও তারা দা শা রাজবংশের শাসনের অধীনে, কিন্তু কার্যত রাষ্ট্রের মধ্যে আরেকটি রাষ্ট্র।
এই দাও সং এবং রাজবংশের মধ্যে মাঝেমধ্যে সংঘাত হয় না, তা নয়।
কিন্তু যখনই অন্ধকার সংগঠনের মোকাবিলা আসে, তখন তারা এক মুহূর্তও দেরি না করে একত্রিত হয়।
তাই ই দাও সং-এর পূর্বতন প্রধান নিজেই অন্ধকার সংগঠনের পূর্বতন নেতার হাতে নিহত হয়েছিল।
তারা চীনের মার্শাল আর্টের পবিত্রভূমিতে অন্ধকার শক্তির বিরুদ্ধে লড়াইয়ের অগ্রগামী।
“তাই ই দাও সং কি এবার তরুণ শিষ্য নিয়ে তলোয়ার মন্দিরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে?” চেন লুয়োইয়াং অবহেলায় জিজ্ঞেস করল।
“শিক্ষাগুরু, যতদূর জানতে পেরেছি, দুই তরুণের মধ্যে ব্যক্তিগত বন্ধুত্ব ছাড়া তাই ই দাও সং-এর সঙ্গে তাদের কোনো সম্পর্ক নেই,” ছিংলুং-পাঁচ বলল এবং একটি গ্রন্থ পেশ করল, “শিক্ষাগুরু, অনুগ্রহ করে দেখুন।”
চেন লুয়োইয়াং গ্রহণ করে পাতা উল্টাতে লাগল।
ছিংলুং-পাঁচের কাজের গতি যথেষ্ট সন্তোষজনক।
আজ যারা কানলু পাহাড়ি আশ্রমে উন্মাদনা সৃষ্টি করেছিল, উপর থেকে শুরু করে শু রাজ্যের গভর্নর চু শিনচেং, নিচে প্রথম আগত ইয়াং শাওফং প্রমুখ—ছিংলুং-পাঁচ অল্প সময়েই তাদের নিয়ে একটি প্রতিবেদন প্রস্তুত করেছে।
চেন লুয়োইয়াং পত্রিকা দেখতে দেখতে জিজ্ঞেস করল, “এখন তারা কোথায়?”
ছিংলুং-পাঁচ উত্তর দিল, “সবাই ধরা পড়েছে, তবে তারা খুবই একগুঁয়ে, আমাদের সংগঠনে যোগ দিতে রাজি নয়। কারণ ইয়াং শাওফং-এর সঙ্গে তলোয়ার মন্দিরের সম্পর্ক থাকতে পারে বলে আমি নিজে সিদ্ধান্ত নিইনি, শিক্ষাগুরুর নির্দেশের অপেক্ষায় আছি।”
অবশ্যই তারা মানতে চাইবে না... চেন লুয়োইয়াং মনে মনে ভাবল।
অন্ধকার সংগঠনের কালো হাতের আক্রমণে পরিবার ধ্বংস হয়েছে, পথে পথে তাড়া খেয়েছে।
সর্বশেষে তারা কানলু পাহাড়ি আশ্রমে এসে আশ্রয় নিয়েছিল, ভেবেছিল ন্যায়পরায়ণ প্রবীণরা তাদের উদ্ধার করবে।
ফলাফল, উল্টো নিজেরাই ফাঁদে পড়েছে, শিকার হয়ে গেছে।
এমন হেনস্থা কারই বা সহ্য হয়?
তার ওপর অধিকাংশই তরুণ, রক্তগরম।
চেন লুয়োইয়াং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
তরুণ প্রতিভা, ঝলমলে পোশাক, তীক্ষ্ণ তরবারি হাতে বন্ধুত্বের বন্ধনে পাহাড়-নদী পেরিয়ে বেড়ানো—এটাই সাধারণত সি এবং ডি শ্রেণির শক্তির তরুণদের চিত্র, তাদের অধিকাংশই প্রথম থেকে তৃতীয় স্তরের পরোক্ষ যোদ্ধা।
কিছু বিশেষ প্রতিভাবান অল্প বয়সেই চতুর্থ স্তর তথা জন্মগত শক্তি অর্জন করে ফেলে।
যেমন ইয়াং শাওফং।
সি শ্রেণির ফেইহুয়াং মন্দিরের সদস্য, অল্প বয়সেই চতুর্থ স্তরের অর্জনে সফল।
এটা তার মেধা হোক কিংবা ভাগ্য—দু’ভাবেই বিরল।
এমন লোক হাতে গোনা, সাধারণত তারা দ্রুত খ্যাতি পায়, বড় শক্তির নজরে আসে।
এ বি শ্রেণির শক্তির তরুণরা সাধারণত চতুর্থ থেকে ষষ্ঠ স্তরের জন্মগত যোদ্ধা।
যেমন তাই ই দাও সং-এর সেই তরুণ পুরোহিত, সে পঞ্চম স্তরের গভীরতার পর্যায়ে।
মাঝেমধ্যে, বিখ্যাত শক্তি থেকে ষষ্ঠ স্তরের ঊর্ধ্বের তরুণ গুরুও জন্ম নেয়।
এদের নিয়েই মূলত নদী-পর্বতের দুনিয়া বর্ণনা করা হয়।
চেন লুয়োইয়াং মনে মনে একটু বিরক্তি প্রকাশ করল।
তরুণ বীরেরা, চারিদিকে তলোয়ার হাতে ঘুরে বেড়ানো… এসব এখন তার জীবনে নেই।
এখন সে কেবল অন্ধকার পথের দিকে এগিয়ে যাবে...
চেন লুয়োইয়াং নিজেকে সামলে মুখে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে ছিংলুং-পাঁচকে বলল, “তাদের মুখ খোলাও, সব দরকারি তথ্য বের করে নাও, প্রাণটা রেখে দাও, এখনই মেরে ফেলো না।”
ছিংলুং-পাঁচ বিনয়ের সাথে সাড়া দিল, “যেমন নির্দেশ, শিক্ষাগুরু।”
এরপর সে আবার বলল, “শিক্ষাগুরু, হুয়া ইয়ান মন্দির বিষয়ে আপনার নির্দেশ চাই।”
হুয়া ইয়ান মন্দির?
চেন লুয়োইয়াং মনে মনে মাথা নেড়ে নিল।
এটিও একটি শ্রেষ্ঠ শক্তি।
চীনের বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের তিনটি প্রধান মন্দিরের একটি।
তাদের আশ্রম শু অঞ্চলের স্বর্ণশিখরে, শু রাজ্যের অন্যতম শক্তিধর।
তবে এই বাঘটি কিছুটা কোণঠাসা, শু রাজ্যের গভর্নরের মতো স্বাধীন নয়।
দক্ষিণে সরাসরি অন্ধকার সংগঠনের চাপ, উত্তরে চীনের প্রথম মার্শাল আর্ট কেন্দ্র তলোয়ার মন্দির।
ফলে হুয়া ইয়ান মন্দির কখনো বড় হতে পারেনি।
তবু, তারা এখনো একটি শ্রেষ্ঠ শক্তি।
এটা অন্ধকার সংগঠনের শু অঞ্চলে প্রবেশের পথে বড় বাধা।
চীনের অন্য শক্তিগুলো, অন্ধকার সংগঠনের প্রসার ঠেকাতে হুয়া ইয়ান মন্দিরের পক্ষে সহায়তায় আসে।
শু অঞ্চলে হুয়া ইয়ান মন্দিরই অন্ধকার সংগঠনের বিরুদ্ধে প্রধান প্রতিরোধ গড়ার স্থান।
“শু অঞ্চলের অন্য পরিস্থিতি?” চেন লুয়োইয়াং নির্লিপ্তভাবে জিজ্ঞেস করল।
ছিংলুং-পাঁচ বলল, “শিক্ষাগুরু, শু অঞ্চলে এখন সাতটি বি শ্রেণির শক্তি, বত্রিশটি সি শ্রেণির শক্তি, এবং চারশো’র বেশি ডি শ্রেণির শক্তি রয়েছে। আমাদের সংগঠন চাইলে খুব দ্রুত শু অঞ্চল দখল করতে পারবে। কেবল চিন্তার বিষয়, চু শিনচেং বলেছে সাম্প্রতিক সময়ে দা শা রাজবংশ থেকে একাধিক যোদ্ধা রাজা শু অঞ্চলে প্রবেশ করেছে। তাছাড়া, উত্তরে তলোয়ার মন্দির, কাছাকাছি স্বর্ণশিখরে হুয়া ইয়ান মন্দির।”
“তাহলে আগে হুয়া ইয়ান মন্দিরকে বেছে নাও।” চেন লুয়োইয়াং স্বাভাবিক ও নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল।
বর্তমান পরিস্থিতিতে তার জন্য, ভেতরে-বাইরে দু’দিকেই সংকট।
ভেতরে প্রবীণ গোষ্ঠী অস্থির, বাইরে ন্যায়পন্থীরা শত্রু।
তার সময় দরকার।
এমন সময়ে মনোবল হারালে চলবে না।
উচিত শক্ত প্রদর্শন, যাতে সবাই ভয় পায়, কেউ সাহস না করে।
এই পরাক্রম দেখানোর জন্য লক্ষ্য বেছে নিতে হবে।
খুব শক্তিশালী হলে বিপদ, কৌশল ফাঁস হয়ে যাবে।
খুব দুর্বল হলে ভয় সৃষ্টির কাজ হবে না।
হুয়া ইয়ান মন্দির উপযুক্ত লক্ষ্য।
শ্রেষ্ঠ শক্তি, তবে তুলনায় দুর্বল।
চেন লুয়োইয়াং অনেক রাত ধরে তথ্য ঘেঁটে এটাই বেছে নিয়েছিল।
পরে শু অঞ্চলের গভর্নরকে বশে আনা বাড়তি পাওয়া, ফলে সে প্রকাশ্যে শু অঞ্চল দখলের ঘোষণা দিল।
শত্রুকে ধরতে হলে আগে নেতা ধরো—হুয়া ইয়ান মন্দিরই তাই প্রথম লক্ষ্য।
অন্ধকার সংগঠন চাইলে, হুয়া ইয়ান মন্দির প্রতিরোধ করতে পারবে না।
শুধুমাত্র চিন্তা, বাইরের সহায়তা আসতে পারে।
“শিক্ষাগুরু, বাহিনী কিভাবে সাজানো হবে?” ছিংলুং-পাঁচ সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল।
চেন লুয়োইয়াং মনে মনে হাসল।
তার কাছে তথ্য অসম্পূর্ণ।
বাহিনী সাজাতে গিয়ে ভুল হলে, বিপদ।
তবু মুখে সে আত্মবিশ্বাসী, দৃঢ় মনোভাব দেখাল।
নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “কাছাকাছি থেকে।”
ছিংলুং-পাঁচ শুনে সঙ্গে সঙ্গে কুর্নিশ জানিয়ে বলল, “নির্দেশ পালন করব, শিক্ষাগুরু।”
তারপর সে কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
কক্ষে আবার চেন লুয়োইয়াং একা।
সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
আয়নায় নিজের চোখে কালো ঝলকানি দেখে মুখে রহস্যময় হাসি ফুটল।
এতটা অন্ধকার শক্তির পথে এগিয়ে, ফেরার আর উপায় নেই।
হঠাৎ চেন লুয়োইয়াংয়ের মনে কৌতূহল জাগল।
ন্যায়পন্থী পবিত্রভূমির সঙ্গে সম্পর্ক, অন্ধকার সংগঠনের কারণে পরিবার ধ্বংস, ছলনাময় শত্রুর হাতে বন্দি, নানা বিপদ-আপদ পার করে যদি সে মুক্ত হয়ে তলোয়ার মন্দিরে প্রবেশ করে, অনন্য বিদ্যা অর্জন করে, ভবিষ্যতে অন্ধকার সংগঠন ধ্বংস করে প্রতিশোধ নেয়, তাহলে তো ইয়াং শাওফং-এর জীবনপথ বেশ ন্যায়পরায়ণই হবে...
চেন লুয়োইয়াং ভাবল, সে হয়তো একটু বেশি ভাবছে।
তবু কৌতূহল চেপে রাখতে পারল না, মনের মধ্যে থাকা কালো পাত্রে যোগাযোগ করে ইয়াং শাওফং-এর তথ্য চাইল।
তার শক্তি কম, তাই রক্ত লাল অমৃতও বেশি লাগল না।
চেন লুয়োইয়াং নির্ভার মনে তথ্য দেখতে লাগল।
কিন্তু প্রথম লাইনেই চমকে গেল।
ইয়াং (সং) শাওফং, বয়স ষোল...
শুরুতেই এমন বিস্ময়কর তথ্য?
চেন লুয়োইয়াং চোখ মিটমিট করল।
তার কৌতূহলের আগুন আরও দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।