৩৭. কৃষ্ণ সম্রাট (অনুগ্রহ করে ভোট দিন! অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন!)

দূর দিগন্তে হঠাৎ এক গভীর কালো মেঘ দেখা দিল এবং দ্রুত ছুটে এল চেনচাও পর্বতের দিকে।
মোচাচার সদস্যরা ভালো করে তাকিয়ে দেখল, বুঝতে পারল, এ তো সেই বিশাল ইঁদুরের দল, যাদের তারা কিছুক্ষণ আগে দেখেছিল।
সমগ্র পর্বতশ্রেণী জুড়ে ইঁদুরের দল তীব্র হাঁকে ছুটে চলল, কালো ধোঁয়ার মতো কুয়াশা তাদের মুখ থেকে ওঠে, ঘনীভূত হয়ে মেঘে রূপ নিল।
এর আগে মৃত সাগরের কালো স্রোতে, এই ইঁদুররা ছিল স্বচ্ছন্দে।
কিন্তু মোচাচা এক চটকেই সেই স্রোত ভেঙে দিয়েছিল, হেলিয়ান চে-ও বন্দি হয়েছিল জীবিত।
“ইঁদুর রাজা” দুওবুজে বুঝতে পারল পরিস্থিতি খারাপ, সঙ্গে সঙ্গে সঙ্গীদের নিয়ে পিছু হটল, বিশাল ইঁদুররাও তার সঙ্গে পালাল।
এখন আবার ফিরেছে।
তারা এখন আর আগের মতো এত বিশাল নয়, তবে প্রতিটিই গরুর বাছুরের মতো বড়, মুখভঙ্গি ভয়ানক।
ইঁদুরের দল চেনচাও পর্বতের কাছে পৌঁছে থেমে গেল, দুই পাশে ছড়িয়ে পড়ল।
কালো কুয়াশার মধ্যে ধীরে ধীরে এক বিশাল ছায়া স্পষ্ট হয়ে উঠল।
সে যেন চলমান ছোট এক পাহাড়, ধীরে ধীরে কুয়াশা ছেড়ে বেরিয়ে এল।
এটি ছিল এক অতিকায় কালো নেকড়ে!
তার গা চকচকে কালো লোমে ঢাকা, দুটি চোখ যেন সবুজ আগুনের গোলা, মুখে গর্জন ধ্বনি সৃষ্টিকর।
নেকড়েটির পাশে দাঁড়িয়ে এক বিশাল পুরুষ, উচ্চতা দুই মিটারেরও বেশি।
তুলনায় মানুষটি নেকড়ের পাশে একেবারে ক্ষুদ্র।
তবু তার শরীর থেকে নির্গত হচ্ছে নেকড়ের চেয়েও ভয়াবহ এক শক্তির আভাস।
নেকড়েটি তার পাশে মাথা নিচু করে চলেছে।
পুরুষটির মুখে উচ্ছৃঙ্খল ও উদ্ধত হাসি, সে চেনচাও পর্বতের ওপরে ছয় ড্রাগনের সম্রাট পালকির দিকে তাকাল, যদিও সে মাথা তুলেই দেখছিল, তবু বিন্দুমাত্র শ্রদ্ধা বা নম্রতার ছাপ নেই, বরং ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল তার মুখে।
ছয় ড্রাগনের সম্রাট পালকিতে, শাও ইউনথিয়েন সেই পুরুষের দিকে এক নজর তাকিয়ে বলল, “বাকুন।”
সম্প্রতি তার সঙ্গে তার দেখা হয়েছে।
বাম খানের দশ বীরের মধ্যে সর্বপ্রথম।
“ডেভিল উলফ” বাকুন।
চীনাদের উত্তর সীমান্তের যোদ্ধাদের মাঝে একটি কথা প্রচলিত—
সে মানুষ নয়, বরং মানুষের চামড়ায় ঢাকা এক দানব।
দশ বীরের মধ্যে সবচেয়ে রক্তপিপাসু, নিষ্ঠুর, যুদ্ধবাজ, মরু অঞ্চলে অপ্রতিদ্বন্দ্বী, দশ বীরের মধ্যে সর্বাধিক বিপজ্জনক ও শক্তিশালী ব্যক্তি।
তবে শাও ইউনথিয়েন একবার তাকিয়েই দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
মোচাচার অন্যরাও একই করল।
তাদের দৃষ্টি তখন অন্য এক জনের প্রতি নিবদ্ধ।
“ডেভিল উলফ” বাকুনের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পাহাড় সদৃশ কালো নেকড়ের মাথায় বসে আছে আরও একজন।
একজন পুরুষ, গায়ে নিখুঁত কালো চাদর, মুখ ছাড়া সর্বাঙ্গ ঢাকা।
তার দেহাবয়ব ছোটখাটো, বেশিরভাগ বিদেশি জাতির মানুষের মতো নয়।
চাদরের বাইরে মুখটি অত্যন্ত ফ্যাকাশে, মাঝে মাঝে হালকা কাশি, অসুস্থ-দুর্বল বলে মনে হয়।
তবু ছয় ড্রাগনের সম্রাট পালকিতে কেউ তাকে হালকাভাবে নেয় না।

“ডেভিল উলফ” বাকুন নেকড়ের পাশে দাঁড়িয়ে, শক্তিতে ভয়ংকর হলেও, সে যেন একজন প্রহরী মাত্র।
এমন এক মানুষ, যার সামনে এই মানবদানব মাথা নত করে, তার পরিচয় স্পষ্ট।
চীনের পাঁচ সম্রাটের একজন।
বিদেশি বাম খানের “কালো সম্রাট” ইয়ুওয়েন শিউচে।
পুরো শরীরে কালো চাদরে ঢাকা ব্যক্তি তখন ছয় ড্রাগনের সম্রাট পালকির দিকে তাকাল।
মোচাচার সদস্যদের মনে শীতলতা ছড়িয়ে গেল।
“ডেভিল উলফ” বাকুনের মতো ভয়ংকর নয়,
শিউচের মুখাবয়ব শান্ত।
তবে তার উপস্থিতির চাপ বাকুনের চেয়েও বেশি।
চেন লুয়োয়াং শান্তভাবে বসে ছিল, নির্বিকার।
তবু তার মনেও খানিকটা দুশ্চিন্তা জেগে উঠল।
শিউচে কোনো শক্তি প্রকাশ করেনি, তবু তার উপস্থিতি যেন আগের দিনের চার সমুদ্রের বিশাল ঢেউয়ের চেয়েও প্রবল।
যোদ্ধা রাজা যোদ্ধা ধর্মগুরুর চেয়ে অনেক এগিয়ে।
সম্রাটের স্তর সত্যিই সম্পূর্ণ আলাদা।
চেন লুয়োয়াং মনে মনে ভাবল, মুখে অবশ্য নির্লিপ্ত।
সে হালকা হাসিতে নিজের সঙ্গীদের দিকে হাত নাড়ল।
“জি, গুরু,” ঝাং থিয়েনহেং হেসে হেলিয়ান চে-কে ধরে নিয়ে বাইরে গেল, উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, “গুরু নির্দেশ দিয়েছেন, বিদেশি বাম খানের সম্রাট শিউচে পাঁচ সম্রাটের একজন, তাকে সম্মান প্রদর্শন করতে হবে, তার জন্য কবরের সঙ্গী প্রদান করা হচ্ছে।”
বলেই সে হেলিয়ান চে-কে ছেড়ে দিল।
হেলিয়ান চে সোজা ছয় ড্রাগনের সম্রাট পালকি থেকে নিচে আগ্নেয়গিরির মুখে পড়ে গেল।
পড়ার মুহূর্তে শুধুমাত্র একবার সে নিচের কালো নেকড়ের মাথায় বসা কালো ছায়ার দিকে তাকাতে পারল।
তারপর দিগন্ত ঘুরল, সে পড়ে যেতে লাগল।
তবু সে সাহস হারাল না, চোয়াল শক্ত করে কিছু বলল না।
কালো নেকড়ের মাথার উপর, কালো চাদরের নিচের পুরুষও চুপ করে রইল।
কিন্তু হঠাৎ মাঝ আকাশে এক ঝলক সোনালি আলো দেখা গেল।
একটি বিশাল সোনালি বাজ মাঝ আকাশে উড়ে এসে পড়তে থাকা হেলিয়ান চে-র দিকে ছুটে গেল।
ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, সেটি প্রকৃত বাজ নয়।
এটি একজন মানুষ।
তার শরীর থেকে নির্গত মার্শাল আর্টের প্রকৃত অর্থ সোনালি আলোয় রূপ নিয়েছে, এক বিশাল বাজের আকৃতি ধারণ করেছে, তার পুরো শরীর ঢেকে রেখেছে।
সে যেন সত্যিই এক পক্ষী হয়ে আকাশে উড়ছে, মাঝপথে হেলিয়ান চে-কে ধরে ফেলার জন্য ছুটছে।
বিদেশি বাম খানের দশ বীরের মধ্যে পঞ্চম—“সোনালি বাজ” মুরঙ হাং।
দশম স্তরের, প্রকৃত অর্থে পৌঁছানো যোদ্ধা রাজা, বিশেষভাবে দেহচালনায় দক্ষ, নিজের Martial Intent প্রকাশ করলে সে সত্যিকারের সোনালি বাজের মতো।
ছয় ড্রাগনের সম্রাট পালকিতে, শাও ইউনথিয়েন মুখভঙ্গি পরিবর্তন করল না।
ঘূর্ণিঝড় নিস্তব্ধভাবে প্রাসাদের ভেতর মিলিয়ে গেল।

তারপর হঠাৎ মাঝ আকাশে উদিত হয়ে “সোনালি বাজ” মুরঙ হাংয়ের পথ রোধ করল।
মুরঙ হাং দেহচালনায় পারদর্শী, মাঝ আকাশে দিক বদলাল, অবাধে উড়ে চলল।
তবু সে যতই দ্রুতগামী হোক, প্রবাহিত বাতাস তার চেয়েও দ্রুত।
বাজ যতই পালাতে চায়, শেষ পর্যন্ত সে যেন নিজেই ঝড়ের মধ্যে গিয়ে পড়ল।
এক মুহূর্তেই সোনালি পালকের মতো আলো ঝরে পড়ল নিচে।
যেন ঝড়ে বাজের পালক ছিঁড়ে যাচ্ছে।
কিন্তু যখন শাও ইউনথিয়েন হাত বাড়াল, নিচে “ডেভিল উলফ” বাকুন বিদ্রূপাত্মক হাসি দিয়ে তীরের মতো চেনচাও পর্বতে ছুটে গেল।
তারপর সে মাটি জোরে পা দিয়ে চেপে ধরল।
পর্বতের পাথর চূর্ণবিচূর্ণ হতে লাগল, বাকুন নিজে তীরের মতো ঊর্ধ্বগামী হয়ে উঠল আকাশে।
তার ধারালো, বেপরোয়া তলোয়ারের ঝলক যেন উত্তরের হিমশীতল ঝড়, যা আকাশ ও পৃথিবীকে বিদীর্ণ করে ফেলবে।
তার গতি বাতাসের মতো নয়,
কিন্তু এই দুরন্ত, প্রচণ্ড আঘাত ঝড়কেও দ্বিখণ্ডিত করতে চায়।
শাও ইউনথিয়েন তখন সাময়িকভাবে “সোনালি বাজ” মুরঙ হাং-কে ছেড়ে দিয়ে “ডেভিল উলফ” বাকুনের মোকাবিলা করল।
মুরঙ হাং সুযোগ নিয়ে নিচে নেমে গেল।
এদিকে ছয় ড্রাগনের সম্রাট পালকি থেকে আরেকজন নামল।
মোচাচার কিয়ানচৌ শাখার রক্ষক, ওয়াং দুডেবাও।
পূর্বে বিদেশি রক্ত-আত্মার অভিশাপে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি।
তবু শত্রুরা তার গুরু হত্যার ষড়যন্ত্রে তাকে ব্যবহার করায়, তার সম্মানে আঘাত লেগেছে।
কিয়ানচৌ তার এলাকা, এখন সে আর বিশ্রাম নিতে পারল না।
সঙ্গে সঙ্গে চেতনা জাগিয়ে চেন লুয়োয়াং-এর কাছে লড়াইয়ের অনুমতি চাইল।
চেন লুয়োয়াং কিছু বলল না, বাধা দিল না।
সে তখনও চোখ রাখছিল বিদেশি বাম খানের সম্রাট শিউচের দিকে।
যখন হেলিয়ান চে মাঝ আকাশে পড়ে যাচ্ছিল, শিউচে একটুও নড়ল না, যেন কিছুই যায় আসে না।
“সোনালি বাজ” মুরঙ হাং শেষ মুহূর্তে আগ্নেয়গিরির মুখের ওপর হেলিয়ান চে-কে ধরে নিল, শিউচে তবু নির্বিকার।
মোচাচার ওয়াং দুডেবাও মুরঙ হাংকে তাড়া করে আটকাল, হেলিয়ান চে আবার বিপদে, শিউচে তবু উদাসীন।
এই দৃশ্য দেখে চেন লুয়োয়াং মনে মনে হাসল।
কারণ সে জানে, শিউচে আসলে বিষয়টা খুব গুরুত্ব দেয়, তাই বাইরে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায় না।
সে জানে, যতটা সে উদাসীন দেখাবে, ততটাই হেলিয়ান চে নিরাপদ থাকবে।
তার লোকেরা উদ্ধার করলেই যথেষ্ট।
সে একমাত্র চেন লুয়োয়াংকে নজরে রাখছে।
আর চেন লুয়োয়াং জানে, শিউচে আজ না এলেই হতো।
সে চেনচাও পর্বতে এলেই চেন লুয়োয়াং নিশ্চিত হয়েছিল, তার ধারণা ঠিক।