৪৩. অন্তর্দ্বন্দ্ব ও সংঘর্ষ (অনুরোধ করছি, ভোট দিন! সংগ্রহে রাখুন!)
জাল্লেকে বন্দি করা হয়েছিল, তার সমস্ত সাধনা শাও ইউনতিয়ান ও ঝাং থিয়েনহেং-সহ অন্যান্য অন্ধকারপন্থী জাদুকরদের দ্বারা সীমাবদ্ধ করা হয়েছিল। এই মুহূর্তে, চেন লোয়াং একটি হাতের আঘাত নিয়ে এলেন; জাল্লে পলাতে বা প্রতিরোধ করতে পারলেন না, শরীরে শক্তি জাগিয়ে তুলতে পারলেন না, কেবল অসহায়ভাবে হাতের আঘাত আসতে দেখলেন। তাই চেন লোয়াংকে তার শেষ অবলম্বন ব্যবহার করার দরকার পড়েনি। কেবল নিজের বর্তমান সাধনার শক্তি দিয়েই তিনি জাল্লেকে সেখানেই হত্যা করলেন।
জাল্লের চোখে বিস্ময়ের ছায়া, মৃত্যুতে চোখ বন্ধ হল না, সোজা মাটিতে পড়ে গেলেন। চেন লোয়াং শান্তভাবে তাকিয়ে ছিলেন, দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে দিলেন। তারপর তিনি জাল্লের সঙ্গে থাকা বহু সামগ্রী ধ্বংস করে দিলেন। সেই ছোট্ট দানডিকটি তিনি গোপনে তুলে নিলেন। চারপাশে ভালো করে যাচাই করে, নিজের সঙ্গে থাকা জপের পাথরটি বাজালেন।
ঝাং থিয়েনহেং ডাকে সাড়া দিয়ে এলেন, জাল্লের মৃতদেহ ও মাটিতে ছড়িয়ে থাকা ভগ্নাংশ দেখে কিছুটা অবাক হলেন। তবে তিনি দ্রুত এক হাঁটুতে বসে, চেন লোয়াংকে অভিবাদন জানালেন, "আমি বিনীতভাবে উপস্থিত, গুরুজী, আপনার কল্যাণ কামনা করি। এই বৃদ্ধ যদি কখনো ভাষায় অসম্মান করে থাকে, আপনার অসন্তুষ্টি প্রকাশের দরকার নেই, আমি তার শরীর ছাই করে দেব।"
"পরিষ্কার করো," চেন লোয়াং নির্বিকার মুখে বললেন, যেন কোনো আনন্দ বা রাগ নেই। ব্যাখ্যা করার কোনো ইচ্ছা নেই। এটি তার অন্ধকারপন্থী গুরুর ক্ষমতার একটি অংশ। তার ইচ্ছামতো মনোভাব, হঠাৎ পরিবর্তন, স্বভাবের বৈচিত্র্য—সবই তার অধিকার। ঝাং থিয়েনহেং ও অন্যান্য অধস্তনরা কখনো জিজ্ঞাসা করার সাহস করেন না।
তবে এখানে কিছু সীমারেখা রয়েছে। অনুগ্রহ ও ভয় দেখানো—দীর্ঘস্থায়ী শাসনের পথ। ঝাং থিয়েনহেং সত্যিই কিছু জিজ্ঞাসা করেননি, নিজে হাতে জাল্লের মৃতদেহ ও ভগ্নাংশ সব পরিষ্কার করে ফেললেন। মনে হয়, তিনি নিজে অনেক কল্পনা করে, গুরুর জন্য নানা যুক্তি খুঁজে নিয়েছেন।
চেন লোয়াং এক পাশে ধ্যানে বসে ছিলেন, যেন কিছুই ঘটেনি। তিনি উদাসীনভাবে একখানা বই খুলে পড়তে শুরু করলেন। ঝাং থিয়েনহেং কাজ শেষ করে রিপোর্ট দিতে এলে, চেন লোয়াং বই পড়তেই থাকলেন, মাথা তুললেন না, নাক দিয়ে শুধু "হুঁ" বললেন।
ঝাং থিয়েনহেং চলে গেলে, চেন লোয়াং বই রেখে, চোখের ভ্রু চেপে ধরলেন। তিনি একান্তভাবে বন্দি "মারুভূমির চিকিৎসক" জাল্লেকে ডেকেছিলেন, তারপর সেখানেই হত্যা করেছিলেন। এই খবর বাইরে গেলে নানা জল্পনা তৈরি হবে। সৌভাগ্য, আগের ব্ল্যাক এম্পারর শু ঝের বিরুদ্ধে জয় তাঁর সুনাম তৈরি করেছে, না হলে সন্দেহ বাড়ত।
তবুও এখনো নিরাপদ নয়। তবে এটি সম্ভাব্য শ্রেষ্ঠ ফলাফল।
চেন লোয়াং ছোট্ট দানডিকটি বের করলেন, ভাবতে শুরু করলেন। আগে পড়া বহু গ্রন্থ স্মরণ করলেন। তারপর দানডিক ব্যবহার করে কীভাবে ওষুধ তৈরি করা যায়, তা শিখতে শুরু করলেন। দশবার ঘুরে ফিরে পুনর্জন্মের ওষুধ তৈরির উপকরণগুলি অত্যন্ত দুর্লভ। বিশাল শেনজুতে বহু সম্পদ থাকলেও, অনেকগুলি দুর্লভ রত্ন কেবল ভাগ্যে পাওয়া যায়।
নিজের আত্মবিশ্বাস তৈরি না হওয়া পর্যন্ত, চেন লোয়াং সাধারণ উপকরণ ও সহজ ওষুধের রেসিপি দিয়ে অনুশীলন করলেন। আত্মবিশ্বাস এলে, দশবার ঘুরে ফিরে পুনর্জন্মের ওষুধ তৈরিতে হাত দেবেন। তিনি যখন অনুশীলন ও শিখছিলেন, সময় কেটে যাচ্ছিল।
ছয়টি ড্রাগন-সজ্জিত রাজবাহন আকাশে উড়ে চলছিল। ধীরে ধীরে ছিয়ানঝু পেরিয়ে, শিয়াংঝুর সীমান্তে পৌঁছাল। শিয়াংঝু, শেনজুর দক্ষিণে অবস্থিত। দক্ষিণের হাজার হাজার পাহাড় এখানে বিস্তৃত, শত শত জাতির বাস, অতীতে এটি ছিল অনুর্বর ভূমি।
গত হাজার বছরে, ধীরে ধীরে সভ্যতা এসেছে, বহু মনোরম স্থান তৈরি হয়েছে, প্রকৃতির আশীর্বাদে ভরা। তবে ভৌগোলিক কারণে, এখনও বহু দুর্গম পাহাড়, জলাভূমি, বিষাক্ত গ্যাসে আচ্ছাদিত, অদ্ভুত প্রাণীতে পরিপূর্ণ। অন্ধকারপন্থী গোষ্ঠীর জন্মস্থান এখানেই।
শিয়াংঝুর পশ্চিমে তিয়ানঝু। উত্তর-পূর্বে শিয়াংঝু। উত্তর-পশ্চিমে ছিয়ানঝু। পূর্বে ইউয়েজু। দক্ষিণে দক্ষিণ সাগরের বিস্তৃত জলরাশি। এটি অন্ধকারপন্থী এলাকা। অন্ধকারপন্থী গোষ্ঠীর প্রধান কেন্দ্র শিয়াংঝু ও ইউয়েজুর সীমান্তে।
চেন লোয়াং ও তাঁর দল ছিয়ানঝু পেরিয়ে শিয়াংঝুতে প্রবেশ করল, অন্ধকারপন্থী গোষ্ঠীর কেন্দ্রে ফেরার পথে আর বেশি দূর নেই। পথে নানা গোয়েন্দা তথ্য আসতে শুরু করল।
"গুরুজী, বর্তমানে আমাদের জানা তথ্য অনুযায়ী, শত্রু তিনটি পথে আমাদের পবিত্র এলাকা আক্রমণ করেছে।" চিং লোং থ্রি এক হাঁটুতে বসে রিপোর্ট করলেন, "পূর্ব পথে ঝেজিয়াং থেকে দক্ষিণে ফুজিয়ান, পশ্চিম পথে শিয়াংঝু থেকে শিয়াংঝু, মধ্য পথে গানঝু থেকে ইউয়েজু।"
ঝেজিয়াং বড় সাম্রাজ্যের অধীনে। ফুজিয়ান অন্ধকারপন্থী এলাকা। শিয়াংঝু ও গানঝু আগে অন্ধকারপন্থী ও বড় সাম্রাজ্য দ্বন্দ্বের সীমান্ত, দুই পক্ষের মধ্যে ভাগাভাগি, দখল ও পুনরুদ্ধার চলেছে।
"মধ্য পথেই শত্রুর প্রধান বাহিনী, সাম্রাজ্যের সম্রাট নিজে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, পূর্ব সাগরের রাজা সঙ্গে আছেন, অধিকাংশ দক্ষ যোদ্ধা সেখানে, অভিযান অত্যন্ত দ্রুত, পুরো গানঝু দখল করে ইউয়েজুতে প্রবেশ করেছে, আমাদের কেন্দ্রকে হুমকি দিচ্ছে," চিং লোং থ্রি বললেন, "পশ্চিম পথে শত্রু আগে ছিল বিদেশী রাজা শু ঝের নেতৃত্বে, দ্রুত শিয়াংঝু দখল করেছে, পরে শু ঝে ছিয়ানঝুতে গুরুজীকে চ্যালেঞ্জ করতে এসেছে, শত্রুর মধ্য বাহিনী একটি ভাগ নিয়ে শিয়াংঝু থেকে দক্ষিণে অগ্রসর হচ্ছে, শিয়াংঝুকে হুমকি দিচ্ছে।"
"পূর্ব পথে শত্রু কেবল ভান করছে, আমাদের ফুজিয়ান অঞ্চলে থাকা গোষ্ঠীর সদস্যদের অন্য পথে সাহায্য করতে বাধা দিচ্ছে।"
তিনি একটু থেমে বললেন, "গোষ্ঠীর কেন্দ্রে, যেহেতু গুরুজী আপনি এখন নেই, তাই প্রধান নেতাসহ প্রবীণ পরিষদ নির্দেশ দিচ্ছে, গোষ্ঠীর সদস্যদের নেতৃত্ব দিচ্ছে শত্রুর বিরুদ্ধে। প্রধান নেতা সাময়িকভাবে শিয়াংঝু, গানঝু ছেড়ে, শিয়াংঝু ও ইউয়েজুর সীমান্তে বাহিনী কেন্দ্রীভূত করেছেন।"
"বলতে থাকো," চেন লোয়াং মুখের ভাব পরিবর্তন করলেন না, আনন্দ বা রাগ বোঝা যায় না। ব্যক্তিগতভাবে তিনি ঝুয়েচুয়ান হলের প্রধানের পদক্ষেপকে সমর্থন করেন। স্থান বদল করে সময় অর্জন, বাহিনী সংহত করা, প্রতিরক্ষা এলাকা ছোট করা—শত্রুর জায়গায় থাকলেও তার পদক্ষেপ প্রায় একই হতো।
"বিদেশী রাজা শু ঝে পশ্চিমে ছিয়ানঝু গেছেন, আমাদের বাহিনী ও শত্রুর মধ্য বাহিনী ইউয়েজুর উত্তরে তিয়ানহং পাহাড়ে যুদ্ধ করছে," এখানে চিং লোং থ্রির কণ্ঠ একটু শুকিয়ে এল, "ওয়াং ডান ও অন্যান্যরা, প্রবীণ পরিষদ ও ঝুয়েচুয়ান হলের সঙ্গে... বিশেষ ভালোভাবে সহযোগিতা করছে না।"
চেন লোয়াং এ কথা শুনে, মনে মনে চোখ ঘুরানোর ইচ্ছা হল। বোঝাই যায়, এখানে ওয়াং ডান ও অন্যান্যরা, তার প্রতি আনুগত্যশীল অন্ধকারপন্থী নবীন দলের প্রতিনিধি। প্রবীণ দলের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো নয়। এখন বাইরের শত্রু সামনে, দুই পক্ষ কষ্ট করে সহযোগিতা করছে। তবে খুব মসৃণভাবে হচ্ছে না, তা আশা করা যায় না। অন্তত ভেতরে দ্বন্দ্ব নেই, সেটাই অনেক।
চেন লোয়াং আন্দাজ করতে পারেন, নবীন দল সম্ভবত শত্রুর মাধ্যমে প্রবীণ দলের শক্তি ক্ষয় করতে চায়, শেষে তাদের সুজন, শক্তিশালী গুরুর প্রত্যাবর্তনে পরিস্থিতি সামলাবে—কত সুন্দর! যদি সত্যিই গুরুর চোট গুরুতর না হয়...
তবে প্রবীণ দলও সুযোগ নিয়ে নবীন দলের শক্তিশালীদের ছেঁটে ফেলতে পারে।
"আমার আদেশ পৌঁছাও, বড় শত্রু সামনে, প্রথমে বাহিরের দিকে একতাবদ্ধ থাকতে হবে, ভেতরে দ্বন্দ্ব করলে, গোষ্ঠীর নিয়মে কঠোর শাস্তি হবে," চেন লোয়াং শান্তভাবে বললেন, "আমি নিজে শাস্তি দেব, উদাহরণ তৈরি করব, কাউকে ছাড় দেব না।"
চিং লোং থ্রি মাথা নত করে বললেন, "গুরুজীর আদেশ পালন করা হবে!"
তিনি চলে গেলে, কিংকং এসে দেখা চাইলেন।
"গুরুজী..." কিংকং একটু চিন্তিত, বলার ইচ্ছা থাকলেও থেমে গেলেন।
চেন লোয়াং তাকিয়ে ছিলেন, কিছু বললেন না।
কিংকং বিষণ্ণ হেসে বললেন, "গুরুজী, লাওফু gerade খবর পাঠিয়েছেন, চিংচিং কুমারী আগে তরবারির গোষ্ঠী ছেড়ে গেছে।"
"সে কোথায়?" চেন লোয়াং মুখের ভাব পরিবর্তন করলেন না, কোনো রাগ নেই, কেবল শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।
কিংকং উত্তর দিলেন, "লাওফু জানিয়েছেন, তিনি তরবারির গোষ্ঠীর সদস্যদের সঙ্গে দক্ষিণের পথে এসেছেন, শিয়াংঝু হয়ে এখন শিয়াংঝুর কাছাকাছি পৌঁছেছেন।"