খারাপ হয়ে গিয়েছে নাকি? (অনুগ্রহ করে সুপারিশের ভোট দিন! দয়া করে সংগ্রহে রাখুন!)

চেন লোয়াংয়ের প্রশ্ন শুনে, কিমগং পাশে এসে দাঁড়াল। “প্রভু, ছিং ছিং কিশোরী অতিথি কক্ষে আছেন, তবে বিশ্রাম নিচ্ছেন না, আপনার ফেরার অপেক্ষায় রয়েছেন।”
“তাকে মহল কক্ষে নিয়ে আসো।” চেন লোয়াং বলেই চেয়ারে বসে পড়ল।
“আজ্ঞা, প্রভু।” কিমগং সম্মত হয়ে, হঠাৎ চাতুর্যভরা হাসিতে বলল, “প্রভু, ছিং ছিং কিশোরী… মনে হয় কালো মৃত্যু গ্রন্থ একদম পছন্দ করেন না। দেখলেন তরবারি কক্ষের লোক ও কালো সম্রাট শু জে একসাথে চলেছেন, বেশ হতাশ হয়েছেন।”
পাশের ঝাং থিয়ানহেংও হাসল, “শিয়া সাম্রাজ্যের লোকেরা পালকি আক্রমণ করল, ছিং ছিং কিশোরী পাশে থেকেই সব দেখেছিলেন।”
চেন লোয়াং মুখে ভাব প্রকাশ না করে, নিঃশব্দে দু’জনের দিকে তাকিয়ে রইল, কিছু বলল না।
ঝাং থিয়ানহেং ও কিমগং গলা ছোট করে হাসি থামিয়ে নিল।
কিমগং সরে গিয়ে ছিং ছিংকে নিয়ে আসতে গেল।
ঝাং থিয়ানহেং ধীরে বলে উঠল, “প্রভু, তরবারি কক্ষের সেই চিয়ে শিং মাংকে উপত্যকায় পাঠানোর আগে আমি আবার জিজ্ঞাসাবাদ করি। সে মনে হয় জানত না কিভাবে ছিং ছিং কিশোরীর ধ্বংস হওয়া তরবারি চেতনা ফিরিয়ে আনা যায়।
সময় কম ছিল, তাই তাকে ও হে লিয়েন জে’কে উপত্যকায় পাঠিয়ে দিই, পরবর্তীতে দুর্ঘটনা ঘটে গেল...”
“সমস্যা নেই।” চেন লোয়াং নির্লিপ্ত ভাবে বলল।
ঝাং থিয়ানহেং চুপ হয়ে গেল।
শিগগিরই, কিমগং ছিং ছিংকে নিয়ে মহল কক্ষে এলো।
তারপর সে ও ঝাং থিয়ানহেং বিদায় নিল।
মহল কক্ষে এখন কেবল চেন লোয়াং ও ছিং ছিং কিশোরী।
“চেন প্রভু।” ছিং ছিং সিঁড়ির নিচে দাঁড়িয়ে নম্রতা জানাল।
চেন লোয়াং মুখে স্নিগ্ধ ভাব রেখে, গভীর দৃষ্টিতে তাকে পর্যবেক্ষণ করল।
কালো পাত্রে প্রতিফলিত পাথরের জীবনী তথ্য অনুযায়ী, সে নিশ্চিত, তরবারি কক্ষ ছিং ছিংয়ের হাও থিয়ান দেবতরবারি ধ্বংস করেনি।
শিয়া সাম্রাজ্যের ছয় নম্বর রাজপুত্র লি থাই’র সম্ভাবনা খুবই কম।
সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা, ছিং ছিং নিজেই তা করেছে।
সম্ভবত, সে চিন্তা করছিল এই কিশোরী তাকে, অর্থাৎ মহা অশুভ ধর্মের প্রভুকে চিকিৎসা করতে সাহায্য করতে পারে, তাই তাকে বন্দী করা হয়েছিল।
এইবার বন্দী বিনিময়েও, তারা চেয়েছিল তাকে ও চিয়ে শিং মাংকে একসাথে ফিরিয়ে নিতে।
অমূল্য সম্পদ থাকলে, বিপদও আসে।
ফলে ছিং ছিং নিজেই তার তরবারি চেতনা ধ্বংস করল।
পাথর, নিয়ে হুয়া, লি থাই কী ভাবছে, চেন লোয়াং ঠিক জানে না, তবে সে বেশ অবাক হয়েছে।
তবে, অন্যদিকে, তার মনে আরেকটি চিন্তা জন্ম নিল, গোপনে বাড়তে লাগল।
সেটি হলো—
সে কি ছিং ছিংকে হত্যা করবে?
এটা কোনো রসিকতা নয়।
সে সত্যিই এই বিকল্পটি নিয়ে ভাবছিল।
ছিং ছিং হাও থিয়ান দেবতরবারি ফেরাতে পারবে কি না, সেটা মূল বিষয় নয়।
আসল কারণ, অন্য কিছু।
কালো পাত্র ছিং ছিংয়ের তথ্য চাইছে, অর্থাৎ প্রচুর রক্তরঙের অমৃত দরকার।
সাধারণ যুদ্ধগুরুর চেয়ে অনেক বেশি।
এমনকি যুদ্ধসম্রাটের মানদণ্ডও ছাড়িয়ে যায়।
তাহলে উল্টো করে ভাবলে? তাকে হত্যা করলে, অথবা তার মৃত্যু দেখতে দিলে, কি আরও বেশি অমৃত পাওয়া যাবে?
তবে কেবল যুদ্ধগুরুকে হত্যা করার মতো সহজ হবে...
কিন্তু, তার শরীরে স্পষ্ট বড় রহস্য আছে।
ভেবে না দেখে হামলা করলে, কি না জানার মতো বিপদ বা ভবিষ্যতের ক্ষতি হবে?
চেন লোয়াং গোপনে মাথা নাড়ল।
এই জগতে আসার পর, সে অনুভব করে, তার হৃদয় ক্রমে কঠিন হয়ে উঠছে, মানুষের প্রাণের প্রতি নির্লিপ্ত হচ্ছে।
ধীরে ধীরে এই পরিবেশে মানিয়ে নিচ্ছে।
যদিও পদে পদে বিপদ, তবু সে নিজেকে চরিত্রে ঢুকিয়ে নিচ্ছে।
আরও বেশি যেন আসল অশুভ সম্রাট হয়ে উঠছে।
তবে এভাবে চলতে থাকলে, আমি কি অশুভ সম্রাটের দেহ দখল করছি, নাকি অশুভ সম্রাট আমার দেহ দখল করছে?
আচ্ছা, এমন চিন্তা আসে, মানে আমার হাতে একটু অবসর আছে।
তবে, এটা বোঝায়, আমার মন আরও স্থির হয়েছে, ভাবনাচিন্তা আরও অলস হয়েছে।
অর্থাৎ—
খুব বেশি খেয়েছি।
চেন লোয়াং মনে মনে নিজেকে নিয়ে হাসল, মনোযোগ ফেরাল, কিশোরীর দিকে তাকাল।
তবে刚刚 সেই চিন্তা, এখনও খুব আকর্ষণীয়...
অন্যের হাতে মৃত্যুর ব্যবস্থা করলে, কি বিপদ এড়ানো যাবে?
চেন লোয়াং মনে নানা চিন্তা ঘুরছিল, মুখে নির্লিপ্ত ভাব।
“তরবারি চেতনা ধ্বংস হয়েছে, শরীরের অবস্থা কেমন? অন্য কোনো সমস্যা আছে?”
ছিং ছিং একটু চুপ করে বলল, “আমি কেবল হাও থিয়ান দেবতরবারি চেতনা ছড়িয়ে দিয়েছি, শরীরে কোনো ক্ষতি হয়নি।”
চেন লোয়াং আস্তে আস্তে চেয়ারের হাতলে আঙুল ঠুকল, “আমি ভুল শুনিনি তো? আপনি নিজেই তরবারি চেতনা ধ্বংস করেছেন, তরবারি কক্ষের কেউ নয়?”
“হ্যাঁ।” ছিং ছিং মাথা নাড়ল, “আগে আপনাকে ভুল তথ্য দিয়েছিলাম, সেটা আমার ভুল।”
চেন লোয়াং নির্লিপ্ত বলল, “আগে ভুল বলেছিলেন, নাকি এখন মিথ্যা বলছেন? পাথর, নিয়ে হুয়া পালিয়ে গেছে, আমার ধর্মের লোকেরা তাদের খুঁজছে, আপনি এমন বলছেন, মানে কি তাদের বাঁচাতে চাইছেন?”
কিশোরী মাথা নাড়ল, “সত্যিই আমি নিজেই করেছি।”
সে চেন লোয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রথমে আপনাকে ধন্যবাদ জানাই, শিয়া সাম্রাজ্যের ছয় রাজপুত্র লি থাই আমাকে বন্দী করেছিল, আপনি তরবারি কক্ষের চারজনকে বিনিময়ে মুক্ত করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন।
সেদিন তরবারি কক্ষে চারজনের সহানুভূতি পেয়েছিলাম, চাইছিলাম তাদেরও মুক্তি হোক।
তরবারি কক্ষ ও শিয়া সাম্রাজ্য চেয়েছিলেন আমার হাও থিয়ান তরবারি চেতনা যেন আপনাকে চিকিৎসায় সাহায্য না করে, আমাদের দুইজনকেই বন্দী করতে চেয়েছিলেন।
তাই আমি নিজেই হাও থিয়ান তরবারি চেতনা ধ্বংস করি, তাদের দুশ্চিন্তা দূর করি।
এভাবে, দু’পক্ষ শান্তিতে বিনিময় করতে পারবে।
তবু পাঁচ নম্বর মহাশয়রা একগুঁয়ে ছিলেন।”
ছিং ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আজও বুঝতে পারছি না, পাঁচ নম্বর মহাশয় এত শান্ত ও বুদ্ধিমান, কেন এত জেদী, সামান্যতম আপসও করেন না।”
সে চেন লোয়াংয়ের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানাল, “আমাকে বন্দী করেছিলেন চার নম্বর মহাশয় নন, আমি কেবল চাইছিলাম তার মুক্তি দিয়ে সেদিনের ঋণ শোধ করি...”
চেন লোয়াং মনে মনে ভাবল, তুমি চিয়ে শিং মাংয়ের ঋণ শোধ করা তোমার ব্যাপার, কিন্তু—
তুমি তো মহা অশুভ ধর্মের প্রভুর ঋণ আরও বড় করেছ!
এই ভাবনা চলছিল, কিশোরী আবার বলল, “…তাই আগের কথায় আপনাকে ভুল বলেছিলাম, ক্ষমা চাচ্ছি।”
কথা শেষ না হতেই, চেন লোয়াংয়ের সামনে সূর্যের আলো ঝলমলিয়ে উঠল।
মনে হলো, ভোরের কিরণ, সূর্য উঠছে।
ছিং ছিংয়ের দেহ থেকে সূর্যকিরণের মতো তরবারি চেতনা বেরিয়ে এলো।
শুরুতে দুর্বল।
তারপর আরও শক্তিশালী।
যেন সকালের সূর্য, ক্রমে মধ্যাহ্নে পৌঁছাল, উজ্জ্বল আলোকিত করল সব।
এটাই হাও থিয়ান দেবতরবারি চেতনা।
ছিং ছিং আগে যা ধ্বংস করেছিল, বিন্দুমাত্র অবশিষ্ট ছিল না, এখন নিজে থেকেই পুরোপুরি পুনরুদ্ধার হল।
“…………” চেন লোয়াং নিজেকে সংযত রেখে মুখের পেশি প্রশমিত রাখল।
বাহ! এমনভাবে সম্ভব?
পাথর, নিয়ে হুয়া, উন ছয় ঠিক করে পরীক্ষা করেছে কি না, চেন লোয়াং জানে না।
তবে মহা অশুভ ধর্মের লোকেরা আগে গোপনে পরীক্ষা করেছিল, তখন ছিং ছিংয়ের হাও থিয়ান চেতনা একেবারে ছিল না।
যুদ্ধগুরুর শক্তি ধ্বংস হলে, আবার অর্জন করা যায়।
কিন্তু সময় লাগে।
ছিং ছিংয়ের মতো এক নিশ্বাসে সম্ভব নয়।
বললেই ফিরে আসে, যেন ইচ্ছামাফেই ধ্বংস করা যায়।
তরবারি কক্ষের প্রধানও এমন করতে পারে না।
এই মেয়েটি নিশ্চয়ই অস্বাভাবিক!
চেন লোয়াং মনে মনে চিৎকার করছিল।
বাহিরে, তার মুখে অশান্তি নেই, যেন কিছুই হয়নি।
ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
“তরবারি কক্ষ ও শিয়া সাম্রাজ্যের লোকেরা তো জানে না, তুমি এমন পারো।” চেন লোয়াং মাথা একটু কাত করে, কিশোরীর দিকে আগ্রহভরে তাকাল, “আমাকে যেমন ঠকালে, তাদেরও ঠকালে, এটাই কি সেই সত্ কিশোরী?”
ছিং ছিং শুনে, চোখের দীপ্তি ফিকে হয়ে গেল, মন অস্থির, মুখে অপরাধবোধ।
“আমি… খারাপ হয়ে গেছি…”