৮৪. অন্ধকার সাগরের মন্ত্রমুদ্রা （অনুরোধ করছি, সুপারিশের ভোট দিন！সংগ্রহে রাখুন！）
অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন? এ আবার কী?
চেন লুওয়াং সামান্য ভ্রূ কুঁচকালেন।
ভাগ্যক্রমে, আগের জীবনের অভিজ্ঞতার বাইরেও স্যু ইউয়ানের আরও কিছু খবর ছিল; সেখানেই সংক্ষেপে এই অভিশাপচিহ্নের কথা উল্লেখ করা হয়েছে।
সহজভাবে বললে, অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন জন্ম নেয় অন্ধসমুদ্র-যজ্ঞ নামের এক নিষিদ্ধ আচারের থেকে।
এই আচার নানা উদ্দেশ্যে ব্যবহার হতে পারে, তবে তার জন্য অসংখ্য জীবন্ত মানুষ বলি দিতে হয়।
যদি বলি হওয়া লোকদের মধ্যে কাকতালীয়ভাবে কোনো শীত-অন্তঃশরীরধারী ব্যক্তি থাকে, তবে সে অল্পবিস্তর প্রাণে বাঁচতে পারে।
কিন্তু তার দেহে থেকে যায় অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন।
শীত-অন্তঃশরীর আর এই অভিশাপচিহ্ন পরস্পরকে নিস্তেজ করে দেয়, ফলে বাইরে আর কিছুই প্রকাশ পায় না।
তবে সেই ব্যক্তি যদি সন্তান জন্ম দেয়, তবে অভিশাপচিহ্নটি তার সন্তানের দেহে সরে যেতে পারে।
শীত-অন্তঃশরীরের দমন না থাকলে, অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন খুব দ্রুত বেড়ে ওঠে এবং তার ধারককে প্রভাবিত করে।
অভিশাপচিহ্ন নির্দিষ্ট মাত্রায় পৌঁছোলে, অদৃশ্য অন্ধসমুদ্র সরাসরি রূপ নিয়ে বেরিয়ে আসে, ধারকের চারপাশের জীবন্ত আত্মাদের গ্রাস করে—কুকুর-বিড়াল কিছুই রক্ষা পায় না।
এর ধারক এই প্রক্রিয়াকে খুব একটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।
এমনও হতে পারে, অন্ধসমুদ্রের প্রভাবে তার মন ধীরে ধীরে মৃত্যু-নিস্তব্ধতায় ডুবে যায়, আর অবশিষ্ট থাকে কেবল জগতকে বিলুপ্ত করার একমাত্র বাসনা।
চেন লুওয়াং যতই পড়লেন, ভ্রূকুটি ততই ঘন হলো।
এ তো এক অর্থে নিজের ইচ্ছায় চলাফেরা করা এক কৃষ্ণমৃত্যু মণির মতো।
কৃষ্ণমৃত্যু ধর্মগ্রন্থের মতোই বিরক্তিকর।
কিছুটা বললে, কৃষ্ণমৃত্যু ধর্মগ্রন্থ চর্চাকারীরা আত্মসংযমের দিক থেকে এমনকি আরও শক্ত।
অজাতি জাতির প্রধান সহায়ক শু ঝে’র হাতে রক্তের শেষ নেই, কিন্তু ব্যাপক গণহত্যার কোনো দৃষ্টান্ত নেই।
হেলিয়ান ঝে কৃষ্ণমৃত্যু-রত্ন ব্যবহার করেছিল, আর সাম্প্রতিক কালে কৃষ্ণমৃত্যুর যত ভয়াবহ উন্মত্ততা দেখা গেছে, সাধারণ মানুষের ওপর তার ক্ষতি এতটাই সর্বাধিক ছিল, যে তেমন ঘটনা আর হয়নি।
স্যু ইউয়ানের অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন তার মা লিউ সি-র থেকে এসেছে।
রক্তাক্ষরে দেওয়া তথ্যে ব্যবহৃত শব্দ ছিল “সরে গেছে।”
অর্থাৎ, লিউ সি-র দেহে এখন আর অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন থাকার কথা নয়।
কিন্তু তিনি তো এই অভিশাপচিহ্নের উৎস; সেদিন কী অবস্থায় তিনি অন্ধসমুদ্র-যজ্ঞে জড়িয়ে পড়েছিলেন?
দেখা যাচ্ছে, তিনি নিশ্চয়ই শীত-অন্তঃশরীরধারী ছিলেন, নইলে যজ্ঞে প্রাণে বাঁচতেন না।
কিন্তু এই অন্ধসমুদ্র-যজ্ঞ কে করেছিল?
কেনই বা করেছিল?
চেন লুওয়াংয়ের মনে মুহূর্তের মধ্যে অসংখ্য চিন্তা ভিড় করল।
স্যু ইউয়ান নিজেকে নিয়ে তিনি মোটেই চিন্তিত নন।
তার জীবনী অনুযায়ী, জন্মের পরই তাকে ধর্মগুরু স্বয়ং দিনের জ্যোতির উষ্ণতম, অগ্নিসদৃশ শক্তি দিয়ে দেহভেদে শুদ্ধ করেছিলেন, যাতে অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন দমন থাকে।
ছেলেটি তখনও ছোট।
অভিশাপচিহ্নও এখনো নগণ্য অবস্থায়, তেমন বড় হয়নি।
যদি সম্রাট-স্তরের কেউ হাতে লাগেন, তবে আর জটিলতা হবে না।
এখনকার চেন লুওয়াং তো আরও নির্ভার।
কালো পাত্রের কারণে তার তাম্ররক্ত পরিণত হয়েছে দেবদৈত্যের রক্তে।
মহাদৈত্যের হাত পরিণত হয়েছে দেবযোদ্ধা-অসুরমুষ্টির এক রূপে—চি ইয়ৌ।
কিন্তু দেবযোদ্ধা-অসুরমুষ্টিতে শুধু চি ইয়ৌ-ই নেই।
এই মুহূর্তে অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্নের নাম দেখে চেন লুওয়াং হঠাৎই দেবযোদ্ধা-অসুরমুষ্টির আরেকটি আঘাতের কথা মনে করলেন।
শুয়ান মিং।
চেন লুওয়াংয়ের কাছে আপাতত সবচেয়ে জরুরি কাজ ছিল চিকিৎসা।
আঘাত সেরে স্বাভাবিক হলেই, অতীতের দৈত্যসম্রাট স্বভাবতই আবার জগতে প্রত্যাবর্তন করবেন।
তার শেখা বিদ্যার অধিকাংশই এমনিতেই ভিত্তি হিসেবে রয়ে গেছে; আলাদা করে নতুন করে চর্চার দরকার নেই।
কিন্তু আরও ওপরে উঠতে চাইলে, তাকে নিজেকেই পরিশ্রম করতে হবে।
এই অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্নধারী শিশুটিই বোধহয় সেই সুযোগ এনে দিতে পারে।
এখন পর্যন্ত চেন লুওয়াংয়ের পর্যবেক্ষণে, দানব-সম্প্রদায়ের অভ্যন্তরে এ বিষয়টি নিয়ে যাঁরা জানেন, তাঁদের সংখ্যা খুবই সীমিত; কোথাও এ নিয়ে আলোচনা বা উল্লেখ শোনা যায় না। কাজেই গোলমাল হওয়ার কথা নয়।
কিন্তু স্যু ইউয়ান এখন হারিয়ে গিয়ে যদি মধ্যভূমির সৎপন্থীদের হাতে পড়ে, আর তারা তার দেহে অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন আছে কি না টের না পায়, তা হলে এক কথা; যদি টের পায়, তবে...
চেন লুওয়াংয়ের ভ্রূ আরও কুঁচকে উঠল।
ছেলেটির জীবনীপঞ্জির শেষ লাইনটি তাঁকে বেশ বিরক্ত করল।
“নির্মলমঠের আবাসাধ্যক্ষ মিংগুয়ান মহাত্মার সঙ্গে আকস্মিক সাক্ষাৎ, আটক, উত্তরদিকে নিয়ে যাওয়া...”
মিংগুয়ান ছিলেন মিংজিং ও মিংফার সমসময়ের নির্মলমঠের প্রবীণ ভিক্ষু। “রোগ-মহাক” মিংজুয়ো মহাস্থবির সন্ন্যাসজীবন থেকে সরে গেলে তিনিই নির্মলমঠের আবাসাধ্যক্ষের দায়িত্ব গ্রহণ করেন।
রোগ-মহাক সরে গিয়ে অবসর জীবন যাপন করছেন, ফলে এখন শেনঝৌ মহাদেশের বৌদ্ধসমাজে মিংগুয়ান মহাত্মাই সর্বশ্রেষ্ঠ বিশেষজ্ঞ।
এইবার তিনিও নির্মলমঠের অভিজাত সাধকদের নিয়ে উত্তরাধিকার-বিরোধী অভিযানে দক্ষিণের দানব-অঞ্চলে এসেছেন।
চেন লুওয়াং কিছুক্ষণ নীরবে ভাবলেন, তারপর মাথা নাড়লেন। নিজের জেড-তাবিজে হালকা টোকা দিয়ে লোক ডাকলেন, আদেশ দিলেন, “তিয়েনহেং আর স্যু ওয়েইকে ফিরতে বলো।”
একই সঙ্গে তিনি শিয়াও ইউনতিয়ানদেরও নির্দেশ দিলেন, নির্মলমঠের লোকদের অবস্থান দ্রুত খুঁজে বের করতে।
স্যু ওয়েই ও ঝ্যাং তিয়েনহেং আদেশ পেয়ে ছয়-ড্রাগনের সম্রাট-রথে ফিরে এলেন।
“ধর্মগুরু...” কালি-চোখের কোল পরে ফেলা তরুণটি উদ্বিগ্ন হয়ে হাত ঘষতে ঘষতে নিজের ধর্মগুরুর দিকে আকুল দৃষ্টিতে তাকাল।
চেন লুওয়াং শান্ত স্বরে বললেন, “ছেলেটা আপাতত নির্মলমঠের হাতে আছে, এখনই কোনো বিপদ নেই।”
স্যু ওয়েইয়ের মুখভঙ্গি মুহূর্তে বদলে গেল।
তিনি চেন লুওয়াংয়ের কথায় বিন্দুমাত্র সন্দেহ করলেন না।
নিজেদের ধর্মগুরুর একাধিক গোয়েন্দা-ব্যবস্থা আছে, এ কথা প্রায় সব শীর্ষস্থানীয় কর্তাই জানেন।
স্যু ওয়েইয়ের মুখের উৎকণ্ঠা স্পষ্ট হয়ে উঠল; তাঁর তোষামোদী উদ্বিগ্ন ভঙ্গি মিলিয়ে গেল।
যেন একটি মুখোশ খুলে ফেলা হলো।
দানব-সম্প্রদায়ের কালসাপ মণ্ডলের প্রধানের এই সুঠাম মুখে এখন কেবল স্থিরতার ছাপ।
“সবকিছু ধর্মগুরুর চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করবে।” স্যু ওয়েই শান্ত গলায় বললেন, “ধর্মসংঘের স্বার্থই প্রধান।”
চেন লুওয়াং আঙুল দিয়ে আসনের হাতলে আলতো টোকা দিলেন। কণ্ঠে বিন্দুমাত্র ওঠানামা নেই: “আমি লোক পাঠিয়েছি, ওই সন্ন্যাসীদের বের করে আনতে।”
স্যু ওয়েই কোমর ভেঙে গভীর প্রণাম করলেন, তারপর কপাল ঠুকে বললেন, “ধর্মগুরুর মহাকরুণার জন্য কৃতজ্ঞ!”
পাশের ঝ্যাং তিয়েনহেং বললেন, “অধস্তনও এখনই লোক নিয়ে খুঁজতে যাচ্ছি।”
এই বলে তিনি বেরিয়ে গেলেন।
স্যু ওয়েই থেকে গেলেন।
দরবারখানায় কেবল তিনি আর চেন লুওয়াং থাকতেই তিনি নিচু স্বরে বললেন, “ধর্মগুরু, এই ঘটনার পর, ফলাফল যাই হোক না কেন, ছোট স্যুর শরীরের অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন আর গোপন রাখা কঠিন হবে।”
চেন লুওয়াং নির্লিপ্তভাবে বললেন, “অসুবিধা নেই।”
তা শুনে স্যু ওয়েই আরও আশ্বস্ত হলেন। আবারও কৃতজ্ঞতা জানিয়ে প্রণাম করলেন, তারপর তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে নির্মলমঠের লোকজনের খোঁজে লাগলেন।
চেন লুওয়াং একা সভাগৃহে বসে খবরের অপেক্ষা করতে লাগলেন।
একদিকে অধীনস্থদের সংবাদ, অন্যদিকে কালো পাত্রে স্যু ইউয়ানের তথ্যের হালনাগাদ—দুটোরই প্রতীক্ষা।
কিছুক্ষণ পর, স্যু ওয়েইদের দিক থেকে প্রথম সাফল্য এল।
একজন মধ্যবয়স্ক সন্ন্যাসীকে দানব-সম্প্রদায়ের অনুচররা ধরে আনল।
“মহাত্মা ঝেনওয়েন, আগে কিছুটা অশোভন আচরণ হয়েছে।” স্যু ওয়েই শান্তভাবে বললেন, “আমার ছেলে হারিয়ে গেছে, আমার লোকদের অস্থির হওয়া স্বাভাবিক। যেখানে অপরাধ হয়েছে, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
মধ্যবয়স্ক ভিক্ষু নিরুদ্ধ অবস্থায় ছিলেন; দুই হাত জোড় করতে চাইলেও নড়তে পারলেন না, শেষে চুপ করে থাকলেন।
তিনি স্যু ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি দানব-সম্প্রদায়ের কালসাপ মণ্ডলের প্রধান স্যু? নাম শুনেছি।”
“প্রথমেই আপনার মঠের সম্মানিত মহাত্মারা আমার ছেলের দেখভাল করেছেন, এজন্য কৃতজ্ঞতা জানাই। মহাত্মা ঝেনওয়েন, আপনি তো নির্মলমঠের আবাসাধ্যক্ষ মিংগুয়ান মহাত্মার প্রত্যক্ষ শিষ্য। নিশ্চয়ই মিংগুয়ান মহাত্মা, আপনার অন্যান্য সহপাঠী, আর আমার ছেলের বর্তমান অবস্থান জানেন।” স্যু ওয়েই জিজ্ঞেস করলেন, “আমার ছেলে এখনও খুব ছোট, আমাদের দম্পতির কাছ থেকে এতদিন দূরে থাকা তার পক্ষে ঠিক নয়। দয়া করে অবস্থান জানিয়ে দিন, আমি যেন দ্রুত তাকে ফিরিয়ে নিয়ে পরিবারের সঙ্গে মিলিত হতে পারি।”
ঝেনওয়েন ভিক্ষু গম্ভীর মুখে বললেন, “বুদ্ধ করুণাময়। আমাদের পথ আলাদা হলেও, একটি সাধারণ শিশুকে অবশ্যই আমরা তার পিতার কাছে ফিরিয়ে দিতে রাজি। এমনকি তার পরেই যদি আমাদের সরাসরি মুখোমুখি হতে হয়, তবুও। কিন্তু স্যু-দাতা, আপনি জানেন যে আপনার পুত্র সাধারণ শিশু নয়—সে তো আকাশনেমে-আসা এক দানব-তারকা! অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন উন্মুক্ত হলেই সঙ্গে সঙ্গে জীবজগৎ রক্তসমুদ্রে পরিণত হবে!”
“আমার ছেলের অভিশাপচিহ্ন আগেই আমাদের ধর্মগুরুর অতিশয় পবিত্র, উষ্ণ, অগ্নিময় সাধনায় দমন করা হয়েছে।” স্যু ওয়েই মাথা নাড়লেন।
ঝেনওয়েন ভিক্ষু তাঁর দিকে একবার তাকিয়ে তিনিও মাথা নাড়লেন। “দৈত্যসম্রাট তো চিরকালই মর্জিমতো রাগে-ক্ষোভে ফেটে পড়েন...”
“তাহলে, তোমরা আমার ছেলেকে মারতে চাও?” স্যু ওয়েই নির্বিকার মুখে জিজ্ঞেস করলেন।
ঝেনওয়েন ভিক্ষু বললেন, “মারতে চাইলে তখনই মেরে ফেলতাম। বুদ্ধ তো জগৎকে রক্ষা করেন, দানব-শিশুও তার বাইরে নয়। আমার গুরু আপনার পুত্রকে নির্মলমঠে নিয়ে যেতে চান, বুদ্ধধর্মের মাধ্যমে অন্ধসমুদ্রের অভিশাপচিহ্ন দূর করা যায় কি না, সেই আশায়।”
স্যু ওয়েই শান্ত গলায় বললেন, “যদি তা না যায়?”
ঝেনওয়েন ভিক্ষুর মুখে করুণার ছাপ ফুটে উঠল। “তাহলে তা নিয়তির পরিণাম। জীবজগতের মঙ্গলের জন্য আমাদের কেবল হত্যার অস্ত্র তুলতে হবে, পাপের বোঝা বইতে হবে...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, তাঁর সামনে থাকা স্যু ওয়েই হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
এক লাথি সোজা ঝেনওয়েন ভিক্ষুর মুখে।
সঙ্গে সঙ্গে রক্ত-দাঁত-মুখোশ খসে ছিটকে পড়ল।
“আমার ছেলেকে ছোঁয়ার সাহস?” স্যু ওয়েই তাঁকে জামার কলার ধরে টানলেন, চোখ দুটো রক্তিম—মনে হচ্ছিল, মানুষ ছিঁড়ে খাবেন: “আমার ছেলে কোথায়!”
ঝেনওয়েন কষ্ট করে ছটফট করে উঠলেন: “বুদ্ধ করুণাময়, জীবজগতই প্রধান...”
ধাম!
স্যু ওয়েই এক ঘুসিতে তাঁকে আবার মাটিতে ফেলে দিলেন।
“লি হেইশুই! নদীর খালে গিয়ে আমার জন্য কয়েকটা ইলিশ ধরে আন। ওর প্যান্ট খুলে পাছার ছিদ্রে গুঁজে দে!” স্যু ওয়েইর মুখ বিকৃত হয়ে উঠল: “এই মহাত্মাকে দেখিয়ে দে, আসল স্বর্গসুখ কাকে বলে! যতক্ষণ না ও মুখ খোলে!”