৫. বজ্রযান রথচালক
“আমি দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ হয়েছি, মৃত্যুদণ্ডই আমার প্রাপ্য, তবে প্রভু যদি অনুমতি দেন, আমি অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত করতে চাই, নিজে গিয়ে বিষয়টি সামাল দেব।” নীল ড্রাগনের পঞ্চম সদস্য এক হাঁটু গেড়ে নত হয়ে ফিসফিস করে বলল।
চেন লুয়োইয়াং ধীরে ধীরে চেয়ারের হাতলে আঙুল দিয়ে টুকটুক শব্দ করছিলেন।
“তাহলে চল, দেখে আয়,” বলে তিনি উঠে দাঁড়ালেন এবং প্রথমেই এগিয়ে চললেন।
তার শরীরের অবস্থা যে একেবারেই ভালো নয়, তা স্পষ্ট। প্রাচীন প্রবাদ বলে, বুদ্ধিমান ব্যক্তি বিপদসংকুল স্থানে দাঁড়ায় না। কিন্তু এখন দুর্বলতা প্রকাশ করলে চলবে না, আরও দৃঢ় হতে হবে।
নীল ড্রাগনের পাঁচ নম্বর দ্রুত তার পিছু নিলো।
“বিস্তারিত বল,” চেন লুয়োইয়াং হাঁটতে হাঁটতে অনিচ্ছাসুলভ ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করলেন।
“প্রভু, কয়েকজন কিছুদিন আগে আশ্রমে এসে জানায়, আমাদের ধর্মের লোকজন তাদের গোটা পরিবার ধ্বংস করে তাড়া করছে, তাই তারা ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশের কাছে সাহায্য চেয়েছে,” উত্তর দিল নীল ড্রাগনের পাঁচ নম্বর, “ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশ নির্বিকারভাবে তাদের প্রবেশ করতে দেয়। পরে সত্যিই কেউ তাড়া করতে আসে। ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশ নিশ্চিত হয় যে তারা আমাদেরই ধর্মের লোক, তখন সে তাদের ধরে ফেলে।”
চেন লুয়োইয়াংের ঠোঁটের কোণে হাসি চাপা পড়ল।
আমার লোকজনও যে কত চতুর… তিনি মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশ আশপাশের হাজার মাইল অঞ্চলে এক আদর্শ রূপে পরিচিত। তাড়া খাওয়া কেউ যদি আশ্রয় ও সাহায্য চায় সদা ন্যায়পরায়ণ, ধর্মরক্ষক কনড্রু পাহাড় আশ্রমের প্রধান, মহাবীর মানকে, তবে তাতে আশ্চর্য কিছু নেই।
কিন্তু এটা তো যেন বাঘের মুখ থেকে পালিয়ে সোজা নেকড়ের গহ্বরে ঢুকে পড়া! ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশের দক্ষতা দেখে মনে হয়, এটা তার প্রথমবার নয় যে কেউ এভাবে কনড্রু পাহাড় আশ্রমে এসে আত্মসমর্পণ করেছে।
চেন লুয়োইয়াং মোটামুটি অনুমান করতে পারলেন ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশের কৌশল। হাতে নেওয়ার আগে খবর সংগ্রহ করে নেয়, যদি বাইরের কেউ না জানে যে তারা কনড্রু পাহাড় আশ্রমে এসেছে, তবে তারা নীরবে অদৃশ্য হয়ে যায়।
আর যদি কেউ জানে, ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশ তখন ন্যায়রক্ষকের সাজে তাদের আশ্রম থেকে বের করে নিয়ে গিয়ে পরে আঘাত হানে, বাইরে থেকে অন্য কোন অশুভ শক্তির হামলার ভান করে, আর বলে সে রক্ষা করতে পারেনি, তাদের অপহরণ করা হয়েছে।
তখন অন্য ধর্মীয় সঙ্গীরাও নাটক করে, পরের গুছিয়ে নেয়। ফলে কখনও কেউ সন্দেহ করে না মহৎপ্রাণ, অন্যায়-বিদ্বেষী আশ্রম প্রধানের উপর।
“এবার, সে-ই কি অন্য কারও ফাঁদে পড়ল?” চেন লুয়োইয়াং নীরব স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
নীল ড্রাগনের পাঁচ নম্বর বিব্রত হেসে বলল, “প্রভুর অনুমান ঠিক, ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশ যখন আক্রমণ করে, তখন প্রতিপক্ষ লুকিয়ে পিছন থেকে হঠাৎ আক্রমণ চালায়, এখন দু’পক্ষ সামনের উঠানে মুখোমুখি অবস্থান করছে।
তবে প্রভু নিশ্চিন্ত থাকুন, কনকা মহাশয় সেখানে নজর রাখছেন, কেউ বিশৃঙ্খলা করতে পারবে না।”
কনকা… মহাশয়…
বড় গরিলা নাকি?
এ আবার কোন ধরনের বীর… চেন লুয়োইয়াং মনে মনে কটাক্ষ করলেন।
তবে মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে বললেন, “আমাদের লোক যারা প্রথমে ওদের তাড়া করছিল, তাদের নিয়ে কিছু সন্দেহ আছে?”
“মনে হয় তারা কিছু জানে না, তবে তারা বিশ্বাসঘাতক কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়,” নীল ড্রাগনের পাঁচ নম্বর সততভাবে উত্তর দিলো।
চেন লুয়োইয়াং নিরুত্তাপভাবে বললেন, “চল, দেখে আসি।”
তারা একটি ছোট বাঁশের বাড়িতে উঠে গেল।
বাঁশবাড়ির মধ্যে ইতিমধ্যে এক দীর্ঘদেহী পুরুষ দাঁড়িয়ে, জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে আছে।
চেন লুয়োইয়াংকে দেখেই সে দ্রুত এক হাঁটু গেড়ে নত হয়ে শ্রদ্ধাভরে বলল, “প্রভু, সুস্বাস্থ্য কামনা করি।”
“উঠে দাঁড়াও,” চেন লুয়োইয়াং জানালার পাশে গিয়ে বাইরে তাকালেন, দেখলেন সামনের উঠানে কিছু লোক মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে।
দীর্ঘদেহী লোকটি চাটুকার হাসি হেসে, জানালার পাশে চেয়ার এনে রাখল, বলল, “প্রভু নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সব সময় নজর রাখছি, কোনো অঘটন হবে না।”
চেন লুয়োইয়াং একবার লোকটিকে ভাল করে দেখলেন।
এটাই কি সেই… কনকা?
চিন্তা করতে করতে তিনি বড় চেয়ারে বসলেন, জানালা দিয়ে বাইরে তাকালেন।
বাঁশবাড়ির নিচে ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশ ও তার সঙ্গীরা একদল লোকের সাথে মুখোমুখি।
দুই দলের মধ্যে দু’জন লড়াই করছে।
তারা সরাসরি ব্যাপক সংঘর্ষে যায়নি।
সম্ভবত প্রতিপক্ষ পুরো কনড্রু পাহাড় আশ্রম ঘিরে ফেলার চেষ্টা করছে এবং পিছন দিয়ে ভিতরে ঢোকা লোকদের জন্য অপেক্ষা করছে, তাই তারা তাড়াহুড়ো করছে না।
চেন লুয়োইয়াং সেই দু’জনের দিকে তাকালেন।
তাদের গতি যেন বিদ্যুৎ, দেহের ছায়া প্রায় অস্পষ্ট।
সাধারণ চোখে তো তাদের কোনো কৌশল দূরের কথা, দেহের ছায়াও স্পষ্ট বোঝা যায় না।
চেন লুয়োইয়াং মনে করলেন, আগেরবার যখন জাদুকাঠি সক্রিয় করেছিলেন, কীভাবে শরীরের শক্তি ও গোপন ক্ষমতা আহ্বান করা যায়, তা নিয়ে তিনি ভেবে দেখতে লাগলেন।
যন্ত্রের নির্দেশিকা দেখে যেভাবে যন্ত্র চালানো হয়, তিনিও অনুশীলন করতে লাগলেন, ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে উঠলেন।
যদিও এই শরীর কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত, তবু চেন লুয়োইয়াং বিস্মিত হলেন।
তার দৃষ্টির মধ্যে সবকিছু হঠাৎ পরিষ্কার হয়ে উঠল।
আগে অস্পষ্ট দু’জনের গতি মন্থর হয়ে এলো।
খুবই ধীরে, যেন মন্থর গতিতে চলছে।
চেন লুয়োইয়াং আরাম করে দেখতে দেখতে বিশ্লেষণ করতে লাগলেন।
এদের সক্ষমতা তার বর্তমান দেহের শক্তির তুলনায় অনেক কম, তাই এত স্পষ্ট দেখছেন, তবে এদের চেয়ে শক্তিশালী আরও অনেকেই রয়েছে… চেন লুয়োইয়াং মনে মনে ভাবলেন।
‘শেনঝৌ বিবরণ’ অনুযায়ী এখানে মার্শাল আর্টের স্তর, নিচ থেকে উপরে, প্রতি তিনটি স্তর একটি বড় সীমানা।
প্রথম স্তর, দেহগঠন।
দ্বিতীয় স্তর, শিরা খোলা।
তৃতীয় স্তর, প্রাণশক্তি।
এই প্রথম তিনটি স্তরকে বলা হয় স্বাভাবিক যোদ্ধা, যারা হাজার মণ বলের অধিকারী, পাথর ফাটাতে পারে।
চতুর্থ স্তর, অন্তর্জাত শক্তি।
পঞ্চম স্তর, গুপ্ত অন্তর।
ষষ্ঠ স্তর, আত্মিক সংহতি।
এই তিনটি স্তরকে বলে অন্তর্জাত যোদ্ধা।
তারা অতিপ্রাকৃত শক্তিতে পারদর্শী, পাতার ছোঁয়াতেই ক্ষত করতে পারে, ঘাসফুল দিয়েই অস্ত্র বানিয়ে আঘাত হানতে পারে।
যদি তারা কেবল বল প্রয়োগে আঘাত করে, স্বাভাবিক যোদ্ধার চেয়ে আরও ভয়ানক প্রতাপ দেখায়।
এরপর সপ্তম স্তর, মহাসংহতি—এরা মার্শাল গুরু।
তারপর অষ্টম স্তর, ধ্যানস্থ অবস্থা।
নবম স্তর, শূন্যতাবোধ।
উপরের দশম স্তর, মনঃসংযম—এরা মার্শাল রাজা বা মহাগুরু।
এদের পর একাদশ স্তর, দিব্য সংযোগ।
দ্বাদশ স্তর, পুনঃপুষ্টি।
পুনঃপুষ্টিতে সিদ্ধ হলে, আরও উঁচুতে উঠলে মার্শাল সম্রাটের স্তরে পৌঁছায়।
এটাই এখনকার শেনঝৌর তিন সম্রাট-পাঁচ সম্রাটের উচ্চতা।
বাঁশবাড়ির বাইরে যে দুইজন লড়ছে, তারা দু'জনেই অন্তর্জাত যোদ্ধা।
চেন লুয়োইয়াং তবু আগ্রহভরে দেখছিলেন।
তিনি যেন স্পঞ্জের মতো অজানা পুষ্টি শুষে নিচ্ছিলেন।
তবে মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করলেন না, যেন কিছুটা বিরক্ত, বাইরে সংঘর্ষ তাকে তেমন আকর্ষণ করছে না।
নীল ড্রাগনের পাঁচ নম্বর পাশে দাঁড়িয়ে, আস্তে বলল, “প্রভু, আমি দ্রুত তাদের ব্যবস্থা করে ফেলি...”
নীল ড্রাগনের পাঁচ নম্বর, দিং চেন, মার্শাল ধর্মের নীল ড্রাগন মন্দিরের সাত তারকার মধ্যে প্রশাসনিক দক্ষতায় নামকরা, যুদ্ধশক্তি নয়।
তবু সে অষ্টম স্তর, ধ্যানস্থ অবস্থায় পৌঁছেছে।
মার্শাল ধর্মের বাইরে সে নিশ্চিতভাবেই এক অঞ্চলের গুরু।
স্বাধীনভাবে দল গড়ে উঠলে একটি 'বি'-শ্রেণির শক্তির প্রধান হতো।
চেন লুয়োইয়াং মনে করলেন ‘শেনঝৌ বিবরণ’-এর বর্ণনা: মার্শাল গুরুদের শক্তিতে, ছোটখাটো ব্যাপারে লোহার মতো শক্ত কিছু চিপে তরল বানানো, পাথর গুঁড়ো করা তুচ্ছ।
আর বড় ব্যাপারে, এক ঘুষিতে দশ মিটার এলাকার জিনিস গুঁড়িয়ে দেওয়া কঠিন নয়।
এই দুই অন্তর্জাত যোদ্ধার লড়াইয়ে ইতিমধ্যেই ঘরবাড়ি গুঁড়িয়ে যাচ্ছে, তরবারির শিখা বেরিয়ে বাঁশবন কেটে ফেলছে।
তবু, এমন ধ্বংসাত্মক শক্তি নীল ড্রাগনের পাঁচ নম্বরের মতো মার্শাল গুরুদের কাছে এক ছোট্ট আঘাতেই সম্ভব।
ঠিক যখন সে চেন লুয়োইয়াং-এর অনুমতি চাইছিল, দূর থেকে হঠাৎ আওয়াজ এল, “কনড্রু পাহাড় আশ্রম, ইউনউ জেলায় যথেষ্ট নামকরা, ভাবিনি বাহ্যিক চাকচিক্যের আড়ালে ভিতরে এতো পচন; আশ্রমপ্রধান তো একেবারে ভণ্ড।”
কথার শব্দ দূরে, কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই লোকটা সামনে এসে দাঁড়াল।
সে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ, রাজকীয় পোশাক পরা, থুতনিতে তিনটি লম্বা গোঁফ, চেহারায় কঠোরতা।
তার পেছনে আরও অনেকে এসে হাজির।
কনড্রু পাহাড় আশ্রম এখন পুরোপুরি ঘেরা।
ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশ শান্তভাবে উত্তর দিলো, “চু মহাশয়, আমি ধর্মের প্রতি নিষ্ঠাবান, ব্যক্তিগত সম্মান বা নিরাপত্তা নিয়ে ভাবি না।”
সম্মুখের রাজপোশাকধারী মাথা নেড়ে বলল, “আমি既যখন এখানে এসেছি, তখন তোমার মৃত্যু-জীবন তোমার হাতে নেই, তোমাকে ধরে এনে জিজ্ঞাসাবাদ করলেই একবারে শেনঝৌতে ধর্মের সব শাখা কেটে ফেলা যাবে।”
বাঁশবাড়ির ভেতর, নীল ড্রাগনের পাঁচ নম্বর চেন লুয়োইয়াংকে জানাল, “প্রভু, লোকটি শাসন-রাজ্যের শেনঝৌর নতুন গভর্নর, দুই মাস আগে দায়িত্ব নিয়েছে।”
মার্শাল ধর্মের নীল ড্রাগন মন্দিরের নিয়ম অনুযায়ী, দুনিয়ার নামি শক্তি চার শ্রেণিতে ভাগ।
‘এ’ শ্রেণির শক্তি মানে কমপক্ষে একজন মার্শাল রাজা, অর্থাৎ মহাগুরু উপস্থিত আছেন।
‘বি’ শ্রেণি মানে কমপক্ষে একজন মার্শাল গুরু।
‘সি’ শ্রেণি মানে অন্তর্জাত যোদ্ধা নেতৃত্ব দিচ্ছে।
‘ডি’ শ্রেণি মানে কেবল স্বাভাবিক যোদ্ধার দল, তেমন কিছু নয়।
তবে, বৃহৎ শাসন-রাজ্য, তরবারির গুহা ও বিদেশি জাতিগুলো মার্শাল ধর্মের সমপর্যায়ের শক্তি, এ-শ্রেণিরও উর্ধ্বে।
শাসন-রাজ্যের এক জেলার প্রশাসক সাধারণত ষষ্ঠ স্তরের অন্তর্জাত যোদ্ধা।
একটি প্রদেশের গভর্নর অবশ্যই মার্শাল গুরু, অন্তত অষ্টম স্তরের শক্তি।
শেনঝৌর পশ্চিমদ্বার শেনঝৌ প্রদেশ, দক্ষিণের অরণ্যের অশুভ শক্তির মুখোমুখি।
এখানে স্থানীয় এ-শ্রেণির শক্তিও প্রায় স্বাধীন রাজ্য।
শাসন-রাজ্যের গভর্নরের জন্য এখানে কাজ করা খুব কঠিন।
তীব্র শক্তিধর ছাড়া সম্ভব নয়।
“প্রভু, ড্রাগনের পাঞ্জার একাদশ ওর সাথে পারবে না, আমি গিয়ে ব্যবস্থা নিই,” বলল নীল ড্রাগনের পাঁচ নম্বর।
সে লজ্জিত মুখে বলল, “আমি অক্ষম, যদিও চু নামের লোকটিকে ভয় পাই না, তবে তার সঙ্গে অনেক শক্তিশালী এসেছে, কনড্রু পাহাড় আশ্রমে আমাদের লোক কম, হয়তো আটকাতে পারব না।
কোনো অসতর্কতায় প্রভুকে বিরক্ত করলে আমার মৃত্যুদণ্ডও যথেষ্ট নয়।
তাই প্রভুর পাশের কনকা মহাশয়কে অনুরোধ করছি আমাদের জন্য অগ্রভাগে থাকুন।”
চেন লুয়োইয়াং শুনে পাশের দীর্ঘদেহী লোকটির দিকে তাকালেন।
লোকটি হাসল।
সে আগে চেন লুয়োইয়াংকে নমস্কার করল, “প্রভু, এবারের দায়িত্ব আমাকে দিন।”
তারপর হাসিমুখে বলল, “এ চু নামের লোকটি, আমার মনে হয় নবম স্তর শূন্যতাবোধের মার্শাল গুরুর চূড়ান্ত স্তরে, দিং চেনের চেয়েও একধাপ উপরে।
দিং চেন ধর্মের প্রধান, হয়তো ভয় পায় না, তবে সামাল দিতে ঝামেলা হবে, বরং সব দায়িত্ব আমিই নিই।”
চেন লুয়োইয়াং এখনো ঠিক বোঝেননি, তার পাশে থাকা কনকা আসলে কে।
তবে তিনিও কৌতূহলী।
তাই নাক দিয়ে “হুঁ” বলে অনিচ্ছাসুলভ ভঙ্গিতে বললেন, “যাও।”
কনকা নমস্কার করল, “আজ্ঞে, প্রভু।”
নীল ড্রাগনের পাঁচ নম্বরও বলল, “ধন্যবাদ প্রভু, ধন্যবাদ কনকা মহাশয়।”
কনকা নমস্কার করার পর, বাঁশবাড়ি ছেড়ে যায়নি।
দেখা গেল, তার শরীরে হালকা আলো ছড়িয়ে পড়ল।
তারপর সেই আলো, বাঁশবাড়ির বাইরে ছয় গজ উঁচু মানবাকৃতির ছায়ায় রূপ নিল।
এই আলোক-মানব আকৃতি প্রকাশ হতেই, কনড্রু পাহাড় আশ্রম দখল করতে আসা শাসন-রাজ্যের গভর্নর ও সঙ্গীরা বিস্ময়ে চুপ।
গভর্নর গর্জন করলেন, “কে তুমি!”
“গাড়িচালক,” বাঁশবাড়ির ভেতর থেকে কনকা আনন্দে বলল, “আমাদের প্রভুর জন্য ঘোড়া টেনে গাড়ি চালাই।”