অধ্যায় ছিয়াশি: হুমকি
সে এতটাই ভয় পেয়ে গিয়েছিল যে, প্রায় হাত থেকে মোবাইল ফেলে দিচ্ছিল। একদম অপ্রস্তুত অবস্থায়। মোবাইলের ভেতর থেকে আতঙ্কিত চিৎকার প্রায় দশ সেকেন্ড চলল, তারপর কেউ কল কেটে দিল, কানে এলো ব্যস্ত টোন। শিন গান এখনও আতঙ্কে কাঁপছিল, দ্রুত চিত্রশালার সব বাতি জ্বালাল, তবেই একটু স্বস্তি পেল। সে মোবাইল তুলে দেখল, নম্বরটা স্থানীয়, চেষ্টা করল ফের কল করতে, কিন্তু লাইন পাচ্ছিল না। কে যে এমন ঠাট্টা করল, কে জানে। শিন গান নিজেকে আশ্বাস দিল, নিছক কাকতালীয় ঘটনা। নিজেকে একটু সামলে নিল, তারপর গাড়ির চাবি, ব্যাগ নিয়ে চিত্রশালা থেকে বেরিয়ে এল।
চিত্রশালা থেকে বেরিয়ে গাড়িতে উঠে, ফাঁকা রাস্তায় তাকিয়ে থাকতে থাকতে সে নিজেকে আর সামলাতে পারল না, মোবাইল তুলে ছেং জিউ-র নম্বরে কল দিল। খুব ইচ্ছে করছিল তার কণ্ঠস্বর শুনতে, মনে হল ওর কথা শুনলে হয়তো ভয়টা কেটে যাবে। কিন্তু একবার রিং হতেই সে নিজেই কল কেটে দিল, শরীর নিস্তেজ হয়ে স্টিয়ারিংয়ে মাথা গুঁজে রইল। এত রাতে, ওর পক্ষে কল ধরা সম্ভব নয় বলেই মনে হল। সে চাইছিল না, ওর কাজে ব্যাঘাত ঘটুক, তাই আর কল দিল না।
বাড়ি ফিরে, সারারাত বিশ্রাম নিয়ে পরদিন সকালে উঠে দেখল মাথা ভারী, গলা ব্যথা, হালকা কাশি। সকালের খাবার টেবিলে শিনের বাবা বসেছিলেন, মেয়ের মুখ দেখে জানতে চাইলেন, "গতকাল রাতে দেরি করে ফিরলে নাকি?"
শিন গান বলল, "না তো।"
"এ ক’দিন চিত্রশালায় খুব কাজ?" বাবা উদ্বিগ্ন।
"গতকাল একটু ঠান্ডা লেগেছিল, তাই হালকা সর্দি।"
"কাজের চাপ বেশি হলে আরও লোক রাখো, সব কিছু একা করার দরকার নেই," বাবা পরামর্শ দিলেন, তারপর কথায় কথায় ছেং জিউ-র প্রসঙ্গ তুললেন, "এই ক’দিন ছেং জিউ কেমন আছে? তোমার মুখে তো ওর কথা শুনি না।"
শিন গান একটু অস্বস্তি নিয়ে বলল, "ভালোই থাকার কথা।"
"তোমার কথায় মনে হচ্ছে, তুমি ওর খবর রাখো না।"
শিন গান কানে হাত দিল, বাবার সামনে ছেং জিউ-র নাম নিতে অস্বস্তি হচ্ছিল, বলল, "তেমন কিছু না, আসলে খুব ব্যস্ত থাকি, কথা হয় কম।"
"ব্যস্ত থাকাই স্বাভাবিক, কিন্তু যোগাযোগ রাখা জরুরি," বাবা মেয়ের ভালোর জন্যই বললেন।
শিন গান নীরবে সকালের খাবার খেতে খেতে বাবার কথা শুনছিল।
"বিবাহ মানে দু’জনের একসঙ্গে চেষ্টা, একা কেউ টিকিয়ে রাখতে পারে না। ছেং জিউ তোমার জন্য অনেক কিছু করে, আমরা সবাই দেখেছি। তুমি শুধু ওর ওপর ছেড়ে দেবে না, সময় মতো ওকেও সাড়া দিতে হবে, তাহলেই সম্পর্ক এগোবে, টিকবে।"
"বুঝেছি," শিন গান বলল।
"সময় পেলে নিজেরাই যোগাযোগ রেখো, পাশে থাকো," বাবা আবার বললেন।
তবু, শিন গান ছেং জিউ-কে আর ফোন দিল না।
সেদিন চিত্রশালায় পৌঁছানোর কিছুক্ষণ পরই শেন রুশিন ছোট্ট কোকোকে নিয়ে এলো। ছাত্রছাত্রীরা বিকেলে আসে, তখন চিত্রশালায় তেমন কেউ নেই, শুধু কিছু শিক্ষক পাঠ্য পরিকল্পনা করছেন।
শিন গান কোকোকে এক গ্লাস ফলের রস দিল, আদর করল।
শেন রুশিন চারপাশ দেখে বলল, "পশ্চাৎপটে কি কোনো আফসোস আছে?"
শিন গান অবাক হয়ে তাকাল ওর দিকে।
"দেশে ফিরে এসে, সব ছেড়ে নতুন করে শুরু করেছো—আফসোস করো না?" শেন রুশিন অনেক দিন ধরেই জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিল, আজ সুযোগ পেয়ে বলল।
শিন গান বলল, "আফসোস ঠিক নেই, নতুন পরিকল্পনা করেছি—ভবিষ্যত কেমন হবে, বলা যায় না।"
"ছেং জিউ-র সঙ্গে বিয়েটাও কি এর মধ্যে ছিল? এটা তো তোমার পরিকল্পনায় ছিল না।"
শিন গান হাসল, চুপ রইল।
কোকো রস খেয়ে এসে শিন গানকে জড়িয়ে ধরল, বলল, "খালা, আমি ছোট ভালুক বিস্কুট খেতে চাই, খুব ক্ষুধা পেয়েছে।"
শেন রুশিন কোকোর গাল টিপে বলল, "এখনো ক্ষুধা? তো দুপুরে খাওনি? খালা ভালো, কিন্তু আজ রাতে খালার সঙ্গে থাকা যাবে না, খালা ব্যস্ত, পরে কখনো থাকবে।"
কোকো মুখ ফুলিয়ে কান্না করার ভান করল, কিন্তু এক ফোঁটা চোখের জলও ফেলল না।
শিন গান মিষ্টি দিয়ে ভোলাতে চেষ্টা করল, কোকো তবেই হাসল।
শেন রুশিন মাথা নাড়িয়ে বলল, "ওই শাওহানকে মনে আছে তো?"
শিন গান মাথা ঝাঁকাল, "কেন?"
"তোমরা তো একবার অফিসে ঝামেলা করেছিলে, ও তোমার পেছনে লেগেছিল?"
শিন গান বলল, "তুমি সব জানো?"
"জানব না? আমি কি শুধুই গৃহিণী? সব জানি না ভাবো?" শিন গান হাসল।
"ওই শাওহান ক’দিন আগে অফিসে কেলেঙ্কারি করল, ওকে ছাঁটাই করা হচ্ছে।"
শিন গান অবাক, ও অফিস ছেড়ে দেওয়ার পর এসব খবর রাখেনি।
"তোমাকে বদনাম করেছিল, পেছনে কথা বলেছিল, ও-ই ছিল। তোমার স্বভাব দেখে বুঝেছিলাম কেউ-কেউ তোমায় পীড়ন করবে, ভাবিনি এত দ্রুত। তুমিও ওই সময় কিছু বলোনি আমাকে, চুপচাপ সহ্য করেছিলে।"
"শাওহান অফিসের এক উপ-মহাব্যবস্থাপকের সঙ্গে সম্পর্ক করেছিল, এসএমএস পেয়ে স্ত্রী ধরে ফেলে, অফিসে এসে ঝামেলা করে, ছাঁটাই করিয়ে দেয়। গতকাল সং চেন আমাকে বলছিল, তোমার খবরও জানতে চেয়েছিল।"
শিন গান সহানুভূতি দেখাল না, যার যা কর্ম, তার তাই ফল।
শেন রুশিন কাঁধে হাত রেখে বলল, "তুমি ঝামেলায় যাও না, জানি, কিন্তু বেশি চুপচাপ থাকলে মানুষ সুযোগ নেয়।"
শিন গান মনে মনে চিন্তা করল, হঠাৎ মনে পড়ল চিয়াং তাং-কে।
চিয়াং তাং একসময় ভাবত শিন গানকে সহজে দাবিয়ে রাখা যাবে, তার সামনে অহংকার দেখাত, খাটো করত। এখন ছেং জিউ ফিরে গেছে, কে জানে চিয়াং তাং কী করছে... বিয়ের পরপরই আলাদা থাকা মোটেও ভালো নয়, ওদের সম্পর্ক খুব দৃঢ় নয়, ছেং জিউ প্রলোভন সামলাতে পারবে তো? শিন গান অজান্তেই নানা চিন্তায় বিভোর হয়ে গেল। এ তার স্বভাব নয়, কিন্তু সংশয় আর দ্বিধায় গ্রাস করল।
নিজের অনুভূতি স্বীকার করতেও ভয় পাচ্ছে। খুব বেশি ভাবতে গিয়ে অবশেষে ফেঁসে গেল।
শেন রুশিন আর কোকোকে বিদায় দিয়ে শিন গান সারাদিন চিত্রশালায় ব্যস্ত রইল, গভীর রাত পর্যন্ত সবাই চলে গেলেও, সে ছোট অফিসে অনেকক্ষণ একা বসে রইল।
শেষে, সে ছেং জিউ-র নম্বরে ফোন দিল। সে ধরল না, নিশ্চয়ই ব্যস্ত। কয়েক মিনিট পরে ছেং জিউ কল ব্যাক করল।
শিন গানের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, কল না ধরলে খারাপ লাগবে, তাই ধরল।
"শিন গান?"
ভুরু কুঁচকে হাজারো চিন্তা নিয়ে সে নিচু স্বরে বলল, "হ্যাঁ।"
"কিছু হয়েছে?" এত রাতে কল, নিশ্চয়ই কিছু হয়েছে। ছেং জিউ একপাশে গিয়ে কণ্ঠ নরম করে বলল, "এত রাতে এখনো ঘুমাওনি?"
শিন গান দৃষ্টি নামিয়ে ঠোঁট কামড়াল।
"কেন চুপ?" ছেং জিউ আবার জিজ্ঞেস করল।
তার কণ্ঠে এমন মায়া ছিল যে, শিন গানের মন অজান্তেই গলে গেল, সে বলে ফেলল, "জানি না কেন, হঠাৎ তোমার কণ্ঠ শুনতে মন চাইল।"
বলেই লজ্জা পেল, একটু বাচ্চা বাচ্চা লাগল।
"কোন ধরনের কণ্ঠ শুনতে চাও?"
"তোমার আর কী কণ্ঠ আছে?"
"অনেক কিছুই শোনোনি।" ছেং জিউ তখন স্নান নিতে যাচ্ছিল, জামা খুলে কলটা ধরল, জানালার ধারে গিয়ে বলল, "কোন পরিবেশ চাও? চাইলে লাইভ শোনাতে পারি।"
শিন গান বড় হয়েও, কিছুতেই বুঝতে পারল না, সে কী বলছে। বলল, "ভাল, শোনাও তো।"
"সত্যি?"
"হ্যাঁ, সত্যি," সে সাহস করে মজা করল।
ছেং জিউ ধীরে ধীরে ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বলল, "সামনাসামনি হলে দেখবে, তখন কিন্তু সরে যেতে বলো না।"
শিন গানের মুখ লাল হয়ে গেল, সে কাশি দিল, কথার স্রোত অন্যদিকে চলে গেল, ফেরানো গেল না।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর ছেং জিউ বলল, "আমি কিছুদিন তোমার সাথে যোগাযোগ রাখতে পারব না, কোনো দরকার হলে হে চুয়ানকে খুঁজো।"
শিন গান জিজ্ঞেস করল, "কতদিন?"
"নিশ্চিত নই।"
আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, বলল, "তোমার চোট ঠিক হয়েছে?"
"হয়েছে।"
"নিজের খেয়াল রেখো।"
"হ্যাঁ।" ছেং জিউর বলার কিছু ছিল না, কারণ প্রতিবার অভিযানে যাবার আগে তাকে উইল লিখতে হয়, আগে কখনো সে লেখেনি, মেং চানঝাং বহুবার রেগে গিয়েছিল, এবার অবশ্যই লিখবে, শিন গানের জন্য একটা আশ্বাস রেখে যেতে হবে। এখন বিশ্বাস, টান, দুর্বলতা—সব এসেছে, আর আগের মতো উদাসীন থাকতে পারে না।
শিন গান কথা বলতে বলতে কাঁপতে লাগল, "ছেং জিউ, কথা দাও, আমি এখানে তোমার জন্য অপেক্ষা করব।"
ছেং জিউর গলা ভারি হয়ে গেল, বলল, "ফিরব, ভয় পেও না।"
সময় অনেক রাত হয়ে গেছে, শিন গান বলল, "তুমি বিশ্রাম নাও, শুভরাত্রি।"
"হ্যাঁ।"
ছেং জিউ একা নয়, তার পেশা তাকে বিপদের পথে নিয়ে যায়, জীবন ঝুঁকিপূর্ণ। সে সবসময় উল্টো পথে হাঁটে, শিন গানের জন্য রেখে যায় শক্তিশালী, নির্ভরযোগ্য ছায়া, নির্ভীক, আত্মোৎসর্গী, দেশের জন্য প্রাণ দিতে প্রস্তুত। কিন্তু শিন গানের কাছে সেটা গৌরবের পাশাপাশি নিষ্ঠুরও। তবু সে অভিযোগ করে না, বুঝে নেয়, অপেক্ষা করে।
পরবর্তী সময়টা শিন গান পুরোপুরি চিত্রশালার কাজে ডুবে যায়, মাঝে মাঝে মাকে ও ছেং জিউ-র মাকে নিয়ে চা-চক্রে যায়, সম্পর্ক রাখে।
মাঝে মাঝে ছেং হুইও আসে, সে বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বর্ষে, পড়ার চাপ কম। অনেকবার ছেং জিউ-র মা ছেং জিউ-র খবর জানতে চান, সে বলে যোগাযোগ আছে, দুইজনই ব্যস্ত, তবে সম্পর্ক ভালো।
একদিন ছেং হুই জিজ্ঞেস করল, "ভাবি, হে চুয়ানের একটা ভাই হে ছেং-কে চেনো?"
শিন গান বলল, "চিনি।"
"সে ভালো ছেলে নয়, ভাবি, তুমি ওর কাছে যাবে না। আমরা কেউ ওকে পছন্দ করি না, সে খারাপ।"
ছেং হুই চিন্তিত ছিল, কারণ হে ছেং নাকি শিন গানকে পছন্দ করে, সমস্যা করতে পারে। শিন গান তাকে একদমই পছন্দ করে না, সম্পর্ক খারাপ করতে চায়নি বলেই এড়িয়ে চলে। ছেং হুই শিন গানের স্বভাব জানে, এখন তো এক পরিবারের মানুষ, তাই চায়, শিন গান যেন বিপদে না পড়ে।
এদিকে ছেং হুই যখন ক্লাসে থাকত না, তখন বাড়ি নয়তো শিন গানের চিত্রশালায় চলে আসত, তখন এক দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রের সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে, হোয়াটসঅ্যাপ নম্বরও আদানপ্রদান হয়। ছেলেটি ছেং হুইকে পছন্দ করত, বাইরে ঘুরতে যেতে চায়। শিন গান এসব জানত না, সে শুধু ছাত্রদের আঁকা শেখাত, বন্ধুত্বে হস্তক্ষেপ করত না, ছেং হুই চঞ্চল, সবার সঙ্গে বন্ধুত্ব, কারও সঙ্গে বিশেষ ঘনিষ্ঠতা নেই।
তাই শিন গান বুঝতে পারেনি কিছু।
হে চুয়ান এসে ছেং হুইয়ের বন্ধুর নম্বর চাইল, তখন শিন গান বুঝল কিছু একটা আছে।
"ছেং হুই কী করল?" জানতে চাইল সে।
হে চুয়ান হাসল, কিছুটা অসহায়, "আবার রাগ করেছে, ছেলেদের সঙ্গে ঘুরছে, ফোন ধরছে না, চিন্তায় আছি।"
শিন গান মোবাইল হাতে নিল, ছেং হুইয়ের বন্ধু ওর স্ট্যাটাসে ছবি দিয়েছে দেখল।
"আমি ওকে জিজ্ঞেস করি," বলল।
"না, থাক, আমি নিজেই খুঁজে নেব," হে চুয়ান বলল, "ছেং জিউ যাওয়ার আগে কথা দিয়েছি, ছেং হুইকে দেখাশোনা করব, কিছু হলে মুখ দেখাতে পারব না।"
শিন গান বলল, "তাহলে একটু দাঁড়াও, ছেলেটার নম্বর খুঁজে দিই।"
হে চুয়ান আসলে শিন গানকে বিরক্ত করতে চায়নি, কিন্তু ছেং হুই এই ক’দিন ওর কাছে থাকছে, আর ছেলেটাও চিত্রশালার ছাত্র।
নম্বর পেয়ে ধন্যবাদ দিল।
শিন গান বলল, "এখনই যাচ্ছ নাকি? চাইলে আমি সঙ্গে যাই, ছেং হুই তো মেয়ে, আমি গেলে ভালো হয়।"
"না, দরকার নেই," হে চুয়ান গম্ভীর, তারপর বলল, "তুমি ব্যস্ত, আমি নিজেই যাই।"
যাওয়ার আগে আবার ধন্যবাদ দিল।
সে খুব তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেল, যেন ছেং হুইকে খুঁজে বের করতেই হবে।
শিন গানের চোখের পাতা দপদপ করতে লাগল, মনে হল কিছু একটা ঘটবে। নিজেকে দোষারোপ না করতে চাইল, কাজে মন দিল।
চিত্রশালায় লোক নিয়োগ দরকার, সে সহকারীকেই দায়িত্ব দিল। কিছুক্ষণ পর সহকারী একজন প্রার্থী নিয়ে এলো।
দেখা মাত্রই শিন গান অবাক, সহকারীর সঙ্গে আসা শাওহান মুখ কালো করে দাঁড়িয়ে, ঘুরে যায়নি।
সহকারী বলল, "মালিক, উনি শাওহান, শিল্প শিক্ষকের পদে আবেদন করেছেন।"
শিন গান বলল, "ঠিক আছে, তুমি যাও।"
সহকারী চলে যেতেই, দরজা বন্ধ হল।
শিন গান কিছুটা বিস্মিত হলেও, পেশাদার ভঙ্গিতে বলল, "বসো, কথা বলি।"
শাওহান বসল না, বলল, "তুমি告密 করেছো?"
শিন গান বুঝল, বলল, "তুমি তো আজ ইন্টারভিউ দিতে এসেছো, সেটা নিয়েই কথা বলি।"
"কিসের ইন্টারভিউ, আমি তো তোমার জন্য এসেছি, শিন গান, তুমি খুব চালাক, নিজে চলে গিয়েও চুপ থাকতে পারলে না, আমাকেও ডুবিয়েছো, লজ্জা নেই?"
শাওহান চাকরি হারানোর পর নতুন কিছু পাচ্ছিল না, উপ-মহাব্যবস্থাপকের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করলে, সে ব্লক করে দেয়, দায়িত্ব নেয়নি। সম্পূর্ণ পরিত্যক্ত।
শিন গান ভুরু কুঁচকাল, "তুমি ইন্টারভিউ দিতে আসোনি, যেতে পারো।"
"শিন গান, বেশিই অভিনয় করো, আজ তোমার সঙ্গে সব মিটিয়ে নেব। আমার চাকরি নেই, খুশি তো?"
"চাকরি আবার পাওয়া যায়," শিন গান শান্ত গলায় বলল, "তুমি চাকরি হারালে আমি খুশি হবো কেন? তুমি যদি ইন্টারভিউ দিতে না চাও, যেতে পারো, আমার আর কিছু বলার নেই।"
"বেশ, তাহলে তোমার কর্মীরা, ছাত্রীরা দেখুক, তুমি আসলে কেমন!" শাওহান অফিস থেকে বেরিয়ে বাইরে চিৎকার করে বলল, "তোমাদের মালিক শিন গান একটা প্রতারক, নকল করে, সুপারিশে চাকরি পায়, মানুষকে বদনাম করে, শীঘ্রই চাকরি ছাড়ো, ওর জন্য কাজ করলে আয়ু কমবে!"
"কে জানে এই ছোট চিত্রশালা কতজন মেয়ে ঘুমিয়ে টাকায় খুলেছে, একটুও লজ্জা নেই!"
শিন গানের কাছে শাওহান তখন ভেঙে পড়া পাত্র, কিছু হারানোর নেই।
সহকারী থামাতে গেলে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল, মেয়েরা সব ভয় পেয়ে গেল, সবাই তরুণী, এ রকম দেখেনি।
শিন গান ভয় পেলেও, সবার সামনে গিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, "শাওহান, আর ঝামেলা করলে পুলিশ ডাকব।"
"ডাকো, দেখি কে বেশি লজ্জায় পড়ে!"
"শাওহান, আমি শুধু পুলিশ নয়, মানহানির মামলাই করতে পারি। তুমি এখন বেকার, টাকার অভাব, মামলা করতে পারো? আমি পারি, লড়তে পারি।"
এক অফিসে কাজ করার সময়, শিন গান কখনো এত কঠোরভাবে কারও সঙ্গে কথা বলেনি। শাওহানের কাছে সে সবসময় দুর্বল মনে হত, আজ হঠাৎ এত দৃঢ়তা দেখে সে থেমে গেল। ওর পক্ষে আর আইনি লড়াই সম্ভব নয়।
উপ-মহাব্যবস্থাপকের সঙ্গে সম্পর্ক ফাঁস হয়ে গেছে, স্ত্রী অফিসে গিয়ে কেলেঙ্কারি করেছে, সবাই জেনে গেছে। চাকরি গেলে তাও পেত না।
শিন গান চাকরি ছাড়ার পর ভেবেছিল বাধা সরে গেছে, এখন দেখল নিজেই ফেঁসে গেছে, আর শিন গান মালিক হয়ে গেছে।
এত বড় পতনের যন্ত্রণাটা গিলতে পারল না।
"শিন গান, ভেবো না তোমায় ভয় পাই, আমি এখন কিছু হারানোর নেই, শেষ দেখে ছাড়ব," বলে বেরিয়ে গেল।
সবাই শুধু ভয় পেয়েছিল, কেউ চোট পায়নি। শিন গান নিজেও অস্থির, তবুও সব মেয়েদের সান্ত্বনা দিল।
ওদিকে ছেং হুই আর ছেলেটি মলে ঘুরে, পার্কে গেল। সে তো স্কুল ছাত্র, সবখানে যেতে পারে না, শুধু কিশোরদের গেম খেলতে পারে।
ওরা একসঙ্গে ভূতের ঘরে ঢুকল, ছেং হুই ভয় পায়, ছেলেটা সাহস দিল, সে বলল, "আমি সত্যিই ভয় পাই, তুমি যাও।"
"আজ আমার জন্মদিন, ছেং হুই, মন খারাপ কোরো না, আমি সামনে থাকব।"
ছেং হুই ভয় পেলেও, ছেলেটার অনুরোধে গেল। ও বলেছিল জন্মদিনে কেউ নেই, শুধু ছেং হুই-ই কথা বলে।
তাই ছেং হুই বাধ্য হয়ে গেল।