চতুরাশীতিতম অধ্যায়: অজ্ঞাত সীমার বাইরে

নার্স চেনা চিনে বললেন, "তুমি তো মেং参长ের অধীনস্থ, তাই তো? তোমার পদবি চেং, ঠিক তো?"
তারা আহত হলে সবাইকেই জুন জেলা হাসপাতালে পাঠানো হয়, আসা-যাওয়া করতে করতে নার্সদের কাছে চেনা মুখ হয়ে ওঠে।
"রোগী এত তাড়াতাড়ি জাগবে না, চাইলে একটু পরে এসো?"
চেংজু ধন্যবাদ জানিয়ে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে গেল।
জিয়াংতাং তার যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই জেগে উঠল। চোখ খুলতেই সে কাঁদতে শুরু করল; তার চেতনা অনেক পরিষ্কার, মনে পড়ে গেল গত কয়েক দিনে কী হয়েছিল, সে পরিষ্কারভাবে অমানবিক নির্যাতনের শিকার হয়েছে, না হলে শরীরে এমন ক্ষত কেন থাকবে।
নার্স এসে দেখে সে জেগে উঠেছে, এগিয়ে কিছু জিজ্ঞেস করল।
"কোথাও অসুবিধা হচ্ছে?"
জিয়াংতাং চোখ লাল করে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "আমি আর বাঁচতে চাই না, কেন আমাকে বাঁচানো হলো, আমি বাঁচতে চাই না।"
"তোমাকে না বাঁচালে কী করে হবে? মৃত্যুর হাত থেকে উদ্ধার করা আমাদের দায়িত্ব, তুমি এত ভাববে না, বিশ্রাম নাও, দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠো।"
"আমি এমন, কী করে ভালো হব? আমি তো..."
"তোমাকে তোমার পরিবারের কথা ভাবতে হবে, যদি তোমার কিছু হয়, সবচেয়ে কষ্ট পাবে তোমার পরিবার।"
জিয়াংতাং হতাশ হয়ে চোখ বন্ধ করল।
নার্সের মন কেঁপে গেল, বলল, "তুমি এত ভাববে না, আগে শরীরটা ভালো করো, কোথাও অসুবিধা হলে আমাকে ডাকো।"
নার্স যখন ওয়ার্ডের দরজার কাছে পৌঁছেছে, জিয়াংতাং আবার জিজ্ঞেস করল, "আমার ঘুমের সময় কেউ কি আমাকে দেখতে এসেছিল?"
"হ্যাঁ, মেং参长 এসেছিলেন, আর একজন চেং পদবির ভদ্রলোকও এসেছিলেন।"
জিয়াংতাং, "তিনি কিছু বলেছিলেন?"
"তুমি মেং参长ের কথা বলছ, না?"
"পরের জনের কথা।"
"কিছু বলেননি, দেখেছেন তুমি ঘুমিয়ে আছ, তারপর চলে গেছেন।"
তাই চেংজু বেশি সময় থাকেনি, এমনকি জিয়াংতাং জেগে ওঠার অপেক্ষাও করেনি।
যদি শিংগান এ ঘটনা ঘটত, তিনি কি এতটাই শান্ত থাকতে পারতেন?
জিয়াংতাং ক্ষোভে বিছানার চাদর আঁকড়ে ধরল, মুখে অস্বস্তির ছাপ; সে মানতে পারে না এভাবে হারতে, এমনকি শিংগানকে কোনো কষ্ট করতে হয়নি, অথচ সে সম্পূর্ণভাবে হেরে গেছে।
...
চেংজু হাসপাতালের আশেপাশেই ছিল, কোথাও যায়নি। মেং参长 আবার ফোন করলেন, জানালেন, জিয়াংতাং জেগে উঠেছে, সে চেংজুকে দেখতে চায়।
মেং参长 ভেবেছিলেন, চেংজু তো এখন বিবাহিত, বছরের শেষে বিয়ের অনুষ্ঠান করবে; জিয়াংতাংয়ের কারণে তার ব্যক্তিগত জীবনে সমস্যা হলে ঠিক হবে না, তাই বললেন, "তুমি চাইলে যেতে পারো, না গেলেও সমস্যা নেই।"
শেষ পর্যন্ত চেংজু একবার গেল, হাসপাতালে গিয়ে জেগে থাকা জিয়াংতাংকে দেখল।
জিয়াংয়াংও তখন সেখানে, জিয়াংতাংকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল।
চেংজু ওয়ার্ডের দরজায় দাঁড়িয়ে, টোকা দিল, ভিতরের কেউ সাড়া দিলে ঢুকল।
জিয়াংতাং তাকে দেখে, ঠোঁট কামড়াল, চোখের পানি ঝরে পড়ার উপক্রম, কিছুক্ষণ কথা বলতে পারল না।
জিয়াংয়াং উঠে বসার জায়গা ছাড়ল, "নয়哥, তুমি বসো।"
চেংজু বলল, "না, তুমি বসো, আমি একটু থেকেই চলে যাব।"
জিয়াংতাংয়ের চোখ একটু কাঁপল, মনে হলো তিক্ত কিছু।
জিয়াংয়াং বলল, "দলে তো অন্য কোনো সমস্যা নেই, নয়哥, তুমি একটু বেশি সময় এখানে থাকো, সে এখন তোমাকে দরকার।"
চেংজু এক গভীর দৃষ্টি দিল, অর্থবহ।
জিয়াংয়াং সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল।
জিয়াংতাং ঠোঁট কামড়ে বলল, "চেংজু, তুমি মন খারাপ করো না, জিয়াংয়াং শুধু আমার কারণে উদ্বিগ্ন, ভুল কথা বলেছে, তার আসল উদ্দেশ্য এটা নয়।"
চেংজু হালকা সাড়া দিল, জানালার পাশে গিয়ে দাঁড়াল, দূর থেকে তাকিয়ে বলল, "শরীরের ক্ষত কিছুটা ভালো হয়েছে?"
"অনেকটা ভালো," সে বলল।
"ভালো হলে ঠিক আছে, কিছু দরকার হলে জিয়াংয়াংকে বলো, দল থেকে যতটা সম্ভব সাহায্য করা হবে, কেউ চুপ করে থাকবে না।"
জিয়াংতাং শুনে মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, "তুমি?"
চেংজু পাল্টা প্রশ্ন করল, "আমি কী?"
"তুমি কি আমার পাশে থাকতে পারো? একটু থাকো, আমার পাশে থাকো।"
জিয়াংয়াং কখন যেন চুপিচুপি ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে গেছে।
ওয়ার্ডে এখন শুধু তারা দুজন।
চেংজু অনড়, মনে হলো তার মন অন্য কোথাও।
চোখে ঠান্ডা, নির্লিপ্ত অবহেলা।
চেংজু জিয়াংতাংয়ের হারিয়ে যাওয়ার পাঁচ দিনের ঘটনা তদন্ত করিয়েছে, পাওয়া তথ্য আশাব্যঞ্জক নয়।
ফিশহেডের লোকের মধ্যে এক জন ছিল জিবাই, খুব চতুর, দক্ষিণের ছেলে, তেরো বছর বয়সে বাবা-মার বিবাহবিচ্ছেদ, কিশোর বয়সে কালো কাজ করা মামার সঙ্গে নানা জায়গায় ধোকা-প্রতারণা করেছে, শেষে উত্তরে এসে ফিশহেডের দলে যোগ দিয়েছে।
জিবাইয়ের নামে তিনটি হত্যার অভিযোগ, সে দুর্ধর্ষ অপরাধী, খুব বুদ্ধিমান, তার বিপরীতে শক্তিশালী পাল্টা তদন্তের ক্ষমতা, তাই এতদিনে ধরা পড়েনি, প্রতিবার কোনো না কোনোভাবে পালিয়ে যায়।
জিয়াংতাংকেই জিবাই লক্ষ্য করেছিল, সে রাতে দল থেকে পালিয়ে বেরোতে গিয়ে জিবাইয়ের লোকের হাতে অপহৃত হয়, চেংজু’র প্রতি প্রতিশোধের অংশ হিসেবেই।
কারণ ফিশহেডকে গ্রেপ্তার করে আদালতে পাঠিয়েছিল চেংজু।
জিবাই চেংজু’র সঙ্গে সংঘর্ষ করেছে, তাকে চিনে, চেংজু’র আশেপাশের লোকদেরও তদন্ত করেছে, জিয়াংতাংও তার মধ্যে।
জিয়াংতাং জিবাইয়ের হাতে পড়লে তার পরিণতি কী হবে, ভাবার দরকার নেই।
শরীরের ক্ষতই সব বোঝায়।
জিয়াংতাংও ফিশহেডের মামলা তদন্ত করেছিল, জিবাইয়ের সম্পর্কে কিছু জানত, পাঁচ দিন বন্দী থাকাকালীন জিবাই একবার এসেছিল, নিজে লোক দিয়ে তাকে নির্যাতন ও অপমান করেছিল, তাকে নরকযন্ত্রণায় ফেলেছিল।
জিয়াংতাং অনেক কষ্টে বেঁচে ফিরে চেংজুকে দেখল, কিন্তু সে এখনও এত ঠান্ডা।
সে কান্নায় ভেসে, কাঁপা গলায় বলল, "ভাবছিলাম সারাজীবন তোমাকে আর দেখতে পাব না, চেংজু, তুমি আমার প্রতি যতই নির্দয় হও, অন্তত আমার সবচেয়ে কঠিন সময়ে আমাকে দূরে সরিও না, পারবে?"
"আমি শুধু তোমাকে ভালোবাসি, কোনো অপরাধ করিনি, যখন তোমাকে চিনেছিলাম, জানতাম না তোমার বাগদত্তা আছে, আমি জানতাম না..."
সে জেগে ওঠার প্রথম দুই দিন, মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিল, প্রতিদিন মরতে চেয়েছিল, চেংজুকে দেখতে চেয়েছিল, নিজের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না, চোখ বন্ধ করলেই মনে পড়ত সেই মৃত্যুর মতো দিনগুলো।
চেংজু মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, তার কথা শেষ হলে ধীরে বলল, "তোমার সঙ্গে যা ঘটেছে, কেউ চায় না, খুব সহানুভূতি আছে, কিন্তু জিয়াংতাং, আমরা সবাই বড়, নিজেদের কাজের জন্য মূল্য দিতে হয়। আমি এখানে থাকলেও কী হবে? এতে কিছু বদলাবে না। আমাদের পেশা একই, তবে তুমি এখন আমার অধীনস্থ নও, তোমার ওপর আমার কোনো অধিকার নেই, আমি যা বলতে পারি তা শুধু তোমার দ্রুত আরোগ্য কামনা।"
"এর বাইরে, আর কিছু সম্ভব নয়।"
জিয়াংতাং বিশ্বাস করতে পারল না, এতটা নির্লিপ্ত হয়ে এমন কথা বলল, মানে, সে যাই হোক, চেংজুর আর কোনো সম্পর্ক নেই।
চেংজু তার প্রতি কোনো পরিবর্তন দেখাবে না।

জিয়াংতাং অবিশ্বাসে বিভোর, চোখ ফিরিয়ে নিল, আর তাকাতে সাহস পেল না।
সে ভয় পায়, সত্যিই নিজেকে সামলাতে পারবে না।
কবে সে এই অবস্থা থেকে বেরোবে, তা নির্ভর করে তার ওপর।
চেংজু তাকে সাহায্য করতে পারবে না।
এ ঘটনার জন্য চেংজু যদি সাময়িক দুর্বল হয়, সহানুভূতি দেখায়, ভুল কোনো ধারণা তৈরি হলে সেটা ঠিক হবে না।
জিয়াংয়াং ওয়ার্ডের দরজায় সব শুনেছে, চেংজু চলে যাওয়ার পর ভিতরে এসে জিয়াংতাংয়ের কাঁধে হাত রাখল, "কষ্ট পেয়ো না, তাংতাং।"
জিয়াংতাং বিদ্বেষপূর্ণ মুখে বলল, "আমি কষ্ট পাইনি, আমি শুধু চাই ওকে মূল্য দিতে হয়, আমি না পেলে কেউ পাবে না।"
"তাংতাং, তুমি কী করতে চাও?"
"আমি যা করি, তুমি আমাকে সাহায্য করবে তো? আমার পাশে থাকবে তো?"
জিয়াংয়াং জটিল মুখে মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, তুমি যা করো, আমি তোমার পাশে থাকব।"
...
এরপর চেংজু আর জিয়াংতাংকে দেখতে যায়নি।
শাওশি কোনো কাজে বাইরে, দলে নেই। মেং参长 চেংজু সদ্য ফিরেছে, তাই ফিশহেডের মামলাটা আপাতত বন্ধ রাখতে বলল, তাঁর অবস্থান দৃঢ়, কড়া, কোনো বিতর্ক নয়।
মেং参长 তো তাঁর উর্ধ্বতন, চেংজু বাধ্য হয়ে মানতে হবে, না হলে আবার বদলি হতে হবে, কোনো আলোচনা নেই।
চেংজু’র আপত্তি থাকলেও কিছু বলা যায় না।
সে অস্বস্তিতে, শরীরের ক্ষত পুরোপুরি ভালো হয়নি, তবুও শারীরিক প্রশিক্ষণ শুরু করল, প্রতিদিন মাঠে, কেউ কিছু বলতে পারে না।
...
দূরে ইয়োংcheng-এ শিংগান জানে না চেংজু’র জীবনে কী ঘটছে, বিরক্ত করার ভয়, কখনো সরাসরি ফোন করে না, বরং বার্তা পাঠিয়ে অপেক্ষা করে, চেংজু অবসর পেলে ফোন করে।
শিংগান’র ছবি আঁকার ক্লাসের ছাত্ররা ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হয়েছে, সে ভাবল, আরও দুজন খণ্ডকালীন সহকারী শিক্ষক নিয়োগ করল, একা সময় না পেলে তারা সাহায্য করতে পারে।
ছাত্ররা বেশিরভাগই ষোল-সতেরো বছরের উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্রী, সবাই শিল্পকলার ছাত্র, পোশাক-পরিচ্ছদে একটু আধুনিক, বিশেষত মেয়েরা, সপ্তাহান্তে এসে মাঝে মাঝে সাজে, তাদের বয়সে বেশ পরিণত লাগে।
এমনকি চেংহুই এসে দেখে মেয়েরা সাজা, আন্তরিকভাবে স্বীকার করল, সে তো উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্রীদের চেয়েও পিছিয়ে, সে আজও সাজতে পারে না।
শিংগান যখন চেংজুকে ফোন করে, চেংজু একা প্রশিক্ষণ মাঠে বসে চাঁদ দেখছে, কথা বলে না, শুধু শিংগান’র কথা শোনে।
শিংগান তখন বাড়ি ফিরেছে, সময় বেশ রাত, এখনও রাতের খাবার খায়নি।
চেংজু হালকা গলায় জিজ্ঞেস করল, "খাওনি?"
শিংগান বলল, "ভুলে গেছি, রাতে ছাত্র বেশি, ক্লাস নিতে হয়।"
"শরীরের যত্ন নাও, তিনবেলা ঠিকমতো খাও, শরীর ঠিক রাখতে হবে।"
"আমার শরীর ভালো, খেয়ে তো ঠিক হয় না।"
"ভালো? নিশ্চিত?" চেংজুর কণ্ঠে সুর, শুনতে সুন্দর।
শিংগান ধীরে ধীরে কর্নফ্লেক্স চিবিয়ে বলল, "নিশ্চিত না..." সে সঙ্গে সঙ্গে নরম হয়ে গেল।
চেংজু হাসল, "ভালো করে শরীরচর্চা করো, মাঠে যেন ফাঁকি না দাও!"
শিংগান গলা বুজে কাশল, বেশ কয়েকবার, গাল টকটক লাল।
চেংজু এখন কেবল ফোনে কথা বলে, ছোঁয়া যায় না, জড়িয়ে ধরা তো দূরে থাক, চুমু তো অসম্ভব, সে ঠোঁটের কোণায় জিহ্বা চালিয়ে শরীরে এক ধরনের উন্মাদনা অনুভব করল।
কিছুক্ষণ পরে, শিংগান মুখ স্বাভাবিক, নরম গলায় জিজ্ঞেস করল, "তুমি কোথায়? বাইরে? এখনো ঘুমাওনি?"
"বেরিয়ে সিগারেট খাচ্ছি, শেষ হলে ফিরব।"
"বেশি খাবে না, শরীরের ক্ষতি।"
"তুমি কি চাইছ আমি মাঠে ফাঁকি দিই?"
শিংগান, "..."
চেংজু নির্লজ্জ, "চিন্তা করো না, তোমাকে যতটা সম্ভব খুশি রাখতে পারব।"
সার্টিফিকেট নেওয়ার পর থেকে চেংজু’র ভাষা কোনো বাধা মানে না, কথা ধীরে ধীরে খোলামেলা, প্রকাশ্যে দুষ্টুমি করে।
শিংগান প্রথমে অভ্যস্ত ছিল না, পরে আস্তে আস্তে ছাড় দিল, তাকে কথা বলার সুযোগ দিল, এতে তো কোনো ক্ষতি নেই।
তাকে তো সে প্রকাশ্যে অধিকার দিয়েছে।
আরও কিছুক্ষণ কথা বলে চেংজু আবেগ সংযত করল, শিংগানকে গোসল করে ঘুমাতে বলল, নিজেও ফিরল।
শিংগান রাজি হয়ে শুভরাত্রি জানিয়ে ফোন রাখল।
চেংজু অনেকক্ষণ ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল, ফিরে গেল না, প্রশিক্ষণ মাঠের পাশে আরও আধ ঘণ্টা বসে থাকল।
এসব শিংগান জানে না।
...
শিংগান নিজের ছবি আঁকার ক্লাস চালায়, বেশ সফল, সে সুন্দর, তরুণ, মেধাবী, ক্রমশ সহকর্মীদের মধ্যে পরিচিতি বাড়ে, অন্য ছবির ক্লাসও তাকে সহযোগিতার প্রস্তাব দেয়।
সহযোগিতা মানে একত্রীকরণ, যদিও মুখে বলা হয় সংযুক্তি, আসলে তার ক্লাস একপাক্ষিকভাবে কিনে নেওয়া।
প্রতিপক্ষের ক্লাস দেশজুড়ে শাখা, শুধু ছবি আঁকা নয়, আরও নানা বিষয়, পূর্ণাঙ্গ প্রতিষ্ঠান।
কিন্তু শিংগান আগ্রহী নয়, সরাসরি না বলে দিল।
অদ্ভুতভাবে, সে দেখল, দেশজুড়ে শাখা ক্লাসের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হচ্ছে হে ছেং।
বড় ফেস্টুন ঝুলছে শপিং সেন্টারের মাঝখানে, ছবিতে হে ছেংয়ের ছবি, অ্যাম্বাসেডরের জায়গায়ও তার নাম।
কবে থেকে যেন হে ছেং পরিচিতি পেয়েছে, আনুষ্ঠানিকভাবে শিল্পী না হয়েও বিখ্যাত।
শিংগান ওই ক্লাসের প্রতি সম্পূর্ণ অনুরাগ হারিয়ে ফেলল।
...
পরে শিংগানকে ডাকা হলো এক ছবি প্রদর্শনীতে, সে আগ্রহী, ক্লাসের দায়িত্ব নতুন সহকারীর হাতে দিল, কোনো সমস্যা হলে ফোনে জানাতে।
বড় শিল্পীদের সঙ্গে তুলনা করলে শিংগান নবাগত, নাম তেমন নেই, উল্লেখযোগ্য নয়; সে শিখতে এসেছে, বিনয়ী মনোভাব নিয়ে।
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, হে ছেংও ছবি প্রদর্শনীতে এল।
সে একা, মনে হলো বিখ্যাত হয়ে গেছে, বাইরে গেলে টুপি, চশমা, মাস্ক পরে, চেনা যায় না।
শিংগান তার গড়ন চিনে ঘুরে গেল, দেখার ভান করল না।

তবে হে ছেং অন্যভাবে ভাবল, সে বড় পা ফেলে এগিয়ে এসে শিংগানের সামনে দাঁড়িয়ে, নিচু গলায় বলল, "জানতাম তুমি আসবে।"
শিংগান ঠান্ডা চোখে ভ্রু কুঁচকাল।
"একটু কথা বলা যাবে?"
শিংগান প্রত্যাখ্যান করল, "না, সম্ভব নয়।"
"কিছু না, এখানে দাঁড়িয়ে বললেও হবে। শুনেছি তুমি ছবি আঁকার ক্লাস খুলেছ, আমাকে বললে আমি বিনিয়োগ করতে পারতাম।"
শিংগান কয়েক ধাপ পিছিয়ে বলল, "এটা তোমার বিষয় নয়।"
"কেন নয়, আমি তো বিশেষভাবে তোমার জন্য অপেক্ষা করেছি, ভাবছিলাম তুমি আসবে না।"
সে আজ শুটিং স্পট থেকে পালিয়ে এসেছে, যদি শিংগান আসবে ভেবে না আসত, এখানে থাকত না।
হে ছেং খবর জোগাড়ে দক্ষ, সে বিশেষভাবে শিংগান সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছে।
শিংগান ভয় পেল, গা ছমছম করে, কেউ খেয়াল না করে সেটা চায়, নিচু গলায় বলল, "তুমি তো এখন শিল্পী, শিল্পীর তো নিজের ভাবমূর্তির দিকে মনোযোগ দেওয়া উচিত, হে ছেং, আমি তো তোমাকে কথা দিয়েছি, তোমার পুরনো ঘটনা নেট-এ বলব না, তাহলে কেন তুমি বারবার আমাকে জড়িয়ে রাখছ?"
হে ছেং চশমা পরে, মুখের অভিব্যক্তি অদৃশ্য, বলল, "শিংগান, আমি তোমাকে ভুলতে পারি না।"
একেবারে অপ্রতিসংগত।
শিংগান ঠান্ডা হাসল।
হে ছেংয়ের ফোন বাজল, সে ধরতে চায়নি, শিংগান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তুমি ধরো, হয়তো জরুরি কিছু।"
হে ছেং ফোন দেখে আবার শিংগানের দিকে তাকিয়ে বলল, "শিংগান, আমি অনেক কষ্টে একদিন বেরিয়ে এসেছি, তোমার জন্য অপেক্ষা করেছি, আমার সাথে থাকো, পারবে?"
শিংগান রাজি হলো না, তার কোন ইচ্ছা নেই, প্রয়োজনও নেই।
হে ছেংয়ের কথা, কিছুটা বিনয়ী, নিচু।
এটা তার স্বাভাবিক নয়।
ফোন বাজতেই থাকে।
হে ছেং বাধ্য হয়ে ধরল।
তান ইয়াজু ফোনে কঠোরভাবে বলল, "তুমি তো এখন শুটিং স্পটে থাকার কথা?"
হে ছেং বুঝতে পারল, পেছনে তাকাল, দেখল তান ইয়াজু কয়েক মিটার দূরে দাঁড়িয়ে।
তান ইয়াজু অনেক ঝড়-ঝাপটা পেরিয়ে, সব দেখেছে, জানে হে ছেংকে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন, খুব অহঙ্কারী, আসলে বড়লোকের সন্তান, অনেক সমস্যা।
তবে এ দৃশ্য তাকে অবাক করল।
তান ইয়াজু হঠাৎ এসে পড়ায় হে ছেং আর শিংগানকে জড়িয়ে রাখল না, তান ইয়াজুর সঙ্গে চলে গেল।
শিংগান হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, প্রদর্শনীও আর দেখতে পারল না, চলে গেল।
তান ইয়াজু নিজের গাড়িতে হে ছেংকে নিয়ে ফিরে, বলল, "আজকের ঘটনা, একটা ব্যাখ্যা দাও।"
হে ছেং লুকাল না, তান ইয়াজুকে স্পষ্ট বলল, "ওই মেয়েটা আমার পছন্দ।"
"তুমি তো বলেছিলে প্রেম করো না?" তান ইয়াজু হাত গুটিয়ে বলল, "আমি তো তখন জিজ্ঞেস করেছিলাম, তুমি বলেছিলে প্রেম করো না।"
"প্রেম করি না মানে পছন্দের কেউ নেই তা নয়।"
তান ইয়াজু ক্ষুব্ধ হাসল, "তুমি তো বেশ চালাক, তাহলে এখন কী অবস্থা?"
হে ছেং চুপ, চশমা-মাস্ক খুলে মুখে তীব্রতা।
তান ইয়াজু কিছু জানতে পারল না, সতর্ক করল, "তোমার পরিচয় এখন অন্যরকম, কোম্পানি তোমার ওপর দুটি নাটক রেখেছে, ঝামেলা করো না, শান্ত থাকো।"
হে ছেং অবজ্ঞাভরে ঠোঁট চেপে ধরল।
তান ইয়াজু না থাকলে তাকে নিয়ন্ত্রণ করা যেত না।
...
পরের দিন সকালে সমস্যা তৈরি হলো।
শিংগান ক্লাসে এসে সহকারী ও শিক্ষককে কিছু আলোচনা করতে দেখল, সহকারী ফোনে কিছু ছবি দেখাল, ছবি কিছুটা ঝাপসা, কিন্তু স্পষ্ট, সেখানে স্কার্ট পরা মেয়েটা শিংগান, পাশে যে ছেলেটা, সে চশমা পরা হে ছেং।
হে ছেং ভাবার চেয়ে বেশি বিখ্যাত, তার ভক্তও অনেক।
নিচে মন্তব্য, বেশিরভাগই কুৎসিত।
দশটির মধ্যে আটটি শিংগানকে গালাগালি।
তাকে নির্লজ্জ বলে, হে ছেংকে প্রলুব্ধ করেছে।
তাকে বিখ্যাত হতে চায়, জনপ্রিয়তার সুযোগ নিচ্ছে।
সহকারী চিন্তিত হয়ে বলল, "ম্যাডাম, এটা কি ক্লাসে প্রভাব ফেলবে? সাইট থেকে ছবি মুছে দিতে হবে?"
শিংগান হাসল, "আমি তো অজানা, সাইট আমায় পাত্তা দেবে না।"
"তাহলে কী হবে, ওরা তো গালাগালি করেই যাবে..." সহকারীও অবাক, ম্যাডাম অজানা শিল্পী হয়ে এমন দশ-দশে তারকা জড়িয়ে গেল কীভাবে?
এই ট্রেন্ড স্পষ্টত কেনা।
তবে মন্তব্য-রিডিং দেখে সত্যই কেনা ট্রেন্ড।
শিংগান গুরুত্ব দিল না, "থাক, পাত্তা দিও না।"
দেশের নেটওয়ার্কের শক্তি সম্পর্কে সে জানে না, গুরুত্ব দেয়নি।
আর সবচেয়ে বড় কথা, হে ছেং তো সদ্য শিল্পী, এখনো ছোট তারকা, বড় কিছু হবে না।
...
"চেংহুই, বিকেলের ক্লাসে আমার জন্য হাজিরা দাও, আমার জরুরি কাজ আছে, ক্লাসে যেতে পারছি না।" সহপাঠী পোশাক বদলাতে বদলাতে বারান্দায় দাঁড়িয়ে দাঁত মাজার চেংহুইকে বলল।
চেংহুই ঘুম থেকে উঠেছে, দাঁত মাজছে, অস্পষ্টভাবে বলল, ঠিক আছে।
বিকেলের প্রথম ক্লাস, গুরুত্বপূর্ণ নয়, শিক্ষক কঠোর নয়, নাম ডেকে ক্লাস শুরু।
চেংহুই ক্লাস শুনতে চায়নি, ফোনে ব্যস্ত, পাশের সহপাঠী হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "হে ছেং কে? এত অজানা কেউ ট্রেন্ডে?"
চেংহুই নামটা শুনে চমকে উঠল, দ্রুত কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী বললে? হে ছেং?"
"হ্যাঁ, দেখো, কী অজানা, ট্রেন্ডে, কত টাকা দিয়েছে?"
মেয়েরা সাধারণত বিনোদন-বিষয়ে আগ্রহী।
চেংহুই নামটা চেনা, ছবি দেখে মনে হল, "সত্যিই অজানা হে ছেং, এই অজানারকা কখন তারকা হলো? এত অজানা কেউ তারকা হতে পারে, মানদণ্ড এতই কম!"