সপ্তদশ অধ্যায় অশান্তি সূক্ষ্ম

সিঙান বিশেষ কিছু ভাবলেন না, তবে অজান্তেই মনে হচ্ছিল চেংজিউ আর ছোটো দশ নিশ্চয়ই কিছু লুকোচ্ছে, যা তাকে জানাতে চাইছে না। আজ রাতের আগুনটা যেন হঠাৎই ঘটে গেল, সিঙান দিনের বেলায় নুডলসের দোকানে যাদের সঙ্গে ঝামেলা হয়েছিল, তাদের কথা মনে পড়ল। তবে কি সেই লোকেরাই তাদের অনুসরণ করে প্রতিশোধ নিতে এসেছে?

তার মনে হচ্ছিল এই আগুনটা খুবই অপ্রত্যাশিত, ভালোই চলছিল, হঠাৎ কেন আগুন লাগবে? তার মনে সন্দেহ জেগেছিল, অস্বস্তিও হচ্ছিল, কারণ সে জানত, তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় খুবই তীক্ষ্ণ।

ভাগ্য ভালো, আসংলি আর তার কেউই আহত হয়নি, শুধু একটু ভয় পেয়েছিল।

রাতের শেষভাগে, চেংজিউ আর ছোটো দশ হাসপাতালে এসে সিঙানের সাথে দেখা করল। চেংজিউ জিজ্ঞেস করল, “তুমি怪ত আছো তো?”

“আমি ঠিক আছি।”

চেংজিউ বলল, “ঠিক আছে, তবু ভালো। হোটেলটা পুড়ে গেছে, থাকবার উপায় নেই, আরেকটা হোটেলে উঠি, ভোর হলে বেরিয়ে পড়ব।”

সিঙান কোনো আপত্তি করল না।

তারা আবার হাসপাতালের আশেপাশে নতুন এক হোটেলে ঘর নিল। সারারাত এদিক ওদিক করতে হয়েছে, তবু সিঙান ক্লান্ত লাগেনি, ঘুমোতেও মন চাইছিল না। সে বিছানায় শুয়ে ছাদটার দিকে তাকিয়ে রইল, ভিতরে অশান্তি।

চেংজিউর ঘরে—

ছোটো দশ আসংলিকে ঘুম পাড়িয়ে চেংজিউর পাশে এসে বলল, “নয় দাদা, তোমার চোটটা একটু দেখো না?”

চেংজিউ ধোঁয়া টানছিল, নির্লিপ্তভাবে বলল, “এভাবে একটু ব্যান্ডেজ করে দিও। আর, হোটেলে যা ঘটেছিল, সিঙানকে কিছু বোলো না।”

তিনি বলতে চেয়েছিলেন, কয়েক ঘণ্টা আগে আগুন লাগার সময়, চেংজিউ হঠাৎ আবিষ্কার করেছিল দিনের বেলা যাদের সঙ্গে বিবাদ হয়েছিল, সেই লোকেরা গোপনে অনুসরণ করে এসে প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল। চেংজিউ তাদের বাধা দিলে তাদের সঙ্গে ঝামেলা বাধে, তখন চেংজিউ সামান্য আহত হয়।

ওই লোকদের কাছে অস্ত্র ছিল, তারা গোপনে অনুসরণ করেই প্রতিশোধ নিতে এসেছিল। আগুন লাগানোও তাদেরই কাজ।

ছোটো দশ বলল, “নয় দাদা, আমার মনে হয় যাদের সঙ্গে আমাদের ঝামেলা হয়েছিল, তারা সাধারণ কেউ নয়, নইলে এভাবে রাতের অন্ধকারে ফলো করত না, আমাদের ফাঁদে ফেলত না।”

সাধারণ চোর-ডাকাতেরা এমন ঝুঁকি নেয় না, হয় তাদের অতীতে অপরাধ আছে, নয়তো কারও উপর রাগ পুষে রাখলে ইচ্ছাকৃত প্রতিশোধ নেয়।

ছোটো দশের আশঙ্কা, এই লোকদের পেছনে যদি কোনো বড়ো শক্তি থাকে, তাহলে বিপদ বাড়বে। এখন তাদের দলে শুধু দুইজন পুরুষ, সঙ্গে এক নারী আর এক শিশু—যদি কিছু ঘটে যায়...

চেংজিউ সিগারেট শেষ করে বলল, “জিয়াংইয়াংকে খোঁজো, তাকে বলো তদন্ত করুক।”

“ঠিক আছে, নয় দাদা।”

চেংজিউ কয়েক ঘণ্টা চোখ বন্ধ করলেই তার চলে, শরীরটা ভালো, অল্প ঘুমেই চলত পারে। কিন্তু সিঙানের অবস্থা সে রকম না, গতরাতেই সে ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে পারেনি, চোখের নিচে কালি পড়ে গেছে। আবার সে কোনো প্রসাধনী আনেনি, ঢাকারও উপায় নেই। তার ত্বক ফর্সা, ফলে কালি আরও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। আয়নায় নিজেকে দেখে একটু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ছোটো দশ সঙ্গে সঙ্গে ঠাট্টা করে বলল, “সিঙান দিদি, এক রাতেই তুমি জাতীয় সম্পদ হয়ে গেলে নাকি?”

চেংজিউ কথা শুনে খালি একবার পেছনের আয়নায় তাকাল।

তাঁরা দু’জন পুরুষ, জীবনে অনেক ঝড়-ঝাপটা দেখেছে, গতরাতের আগুন তাদের বিশেষ ভাবায়নি। এক রাত ঘুমিয়েই স্বাভাবিক হয়ে গেছে, ঠাট্টাও করতে পারছে।

কিন্তু সিঙান তখনও আতঙ্কিত, ছোটো দশের মজায় সাড়া দিতে পারল না। মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট।

পেছনের আয়নায় তাকিয়ে থাকা চেংজিউ লক্ষ করল, কিছু বলল না, ছোটো দশের কথায়ও সায় দিল না—গাড়ির ভেতর পরিবেশটা একটু কৌতূহলপূর্ণ হয়ে উঠল।

ছোটো দশ একটু বিব্রত হয়ে মাথা চুলকে বলল, “সিঙান দিদি, আপনি কি খুব ভয় পেয়ে গেছেন? চিন্তা করবেন না, আমরা আছি তো, কিছুই হবে না।”

এই কথা বলায় বরং মনে হচ্ছিল, নিশ্চয়ই কিছু একটা হয়েছে।

সিঙান একটু দ্বিধা করে, ছোটো মুখটা গম্ভীর করে জিজ্ঞেস করল, “তবে কি সত্যিই কিছু ঘটেছে?”

ছোটো দশ চুপ করে রইল।

গত রাতের গোলমালের সময়, চেংজিউ আর ছোটো দশ কেউই ছিল না, সে চাইলেও কিছু জিজ্ঞেস করতে পারেনি।