সপ্তদশ অধ্যায় হৃদয়ের সহচর রূপসী

সিংগান বলল, "আমি ঠিক আছি, তুমি নিশ্চিন্ত হও, বড় বোন।"
সিংগান শেন রুশিনকে চিন্তিত করতে চায়নি, তাই বিস্ফোরণের সময় সে ঘটনাস্থলে ছিল, সেই কথা গোপন রেখেছিল; যতটা সম্ভব লুকিয়ে রাখল।
সুখবর জানানোই ভালো, দুঃসংবাদ নয়।
তাছাড়া, বহু কষ্টে চেংজু রাজি হয়েছে, সে আর কোনো অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা সৃষ্টি করতে চায়নি।
পুলিশ দ্রুত খবর দিল, এই শিশুটির বাবা-মা বিস্ফোরণে মারা গেছে; তারা শিশুর পরিবারের অন্য আত্মীয়দেরও খবর দিয়েছে, কিন্তু কারও সঙ্গে যোগাযোগ হয়নি। সহজভাবে বললে, আসংলি এখন আর কারও সঙ্গ পাবে না, সে একা হয়ে গেছে।
এই খবরটা ছিল ভারী, সিংগান তার কাছে এই কথা বলতে পারল না; কিন্তু আসংলি নিজেই জিজ্ঞেস করল, "আমার বাবা-মা কি আর আসবে না আমাকে নিতে?"
সিংগান কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তার মায়া হলেও কিছুই করার নেই।
আসংলি সারারাত কাঁদল, যদিও সে ছেলে, তবুও এখন সে কেবলই শিশু।
সিংগান অতিথিশালার মালিকনীর কাছে জানতে চাইল, আসংলির মতো শিশুর ভবিষ্যৎ কী হবে...
মালিকনী সিংগানকে আসংলির অতীত জানাল, তার গল্প শুনে সহানুভূতি প্রকাশ করলেও মালিকনী সৎ কথা বলল, "হয়তো তাকে ভবিষ্যতে ভ্রাম্যমাণ জীবন বেছে নিতে হবে, অথবা কোনো পরিবার তাকে গ্রহণ করবে। কী হবে বলা যায় না, যদি ভাগ্য ভালো না হয়, আর দত্তক নেওয়া অভিভাবকের মন ভালো না হয়..."
বাকি কথা আর বলার প্রয়োজন নেই, সিংগান বুঝে গেল।

সিংগান আগে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়নি, সে একেবারে বুঝতে পারল না কী করতে হবে।
...
জিয়াংতাং অতিথিশালায় সিংগানের খোঁজে এল, মালিকনী তাকে জানাল সিংগান একজন অসহায় শিশুকে নিয়ে এসেছে।
জিয়াংতাং প্রস্তুতি নিয়ে সিংগানের সঙ্গে কথা বলতে গেল, মূলত কিছু আলোচনা করতে চেয়েছিল।
সিংগান ঠান্ডা ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল, অপেক্ষা করল জিয়াংতাং আগেই কথা শুরু করুক।
"সিং মিস, ওই দিনের ঘটনায় আমি দুঃখিত। আমি জানতাম না চেংজুর সঙ্গে তোমার সম্পর্ক আছে।"
সিংগান নিরুত্তাপভাবে বলল, "তোমার দুঃখ প্রকাশ ঠিক, জিয়াং মিস, আমার সঙ্গে তোমার কোনো শত্রুতা নেই, আমি আগে তোমাকে চিনতামও না, তোমার আচরণের কারণটা বুঝতে পারছি না।"
জিয়াংতাং হাসল, মুখে দুঃখ প্রকাশ করলেও তার ভেতরে কোনো অনুতাপ নেই।
"ওই দিন আমারই ভুল হয়েছিল, আমি চেংজুর নামে তোমাকে আমন্ত্রণ জানালাম, ভেবেছিলাম সে তোমাকে দেখে খুশি হবে, কিন্তু উল্টে বিপর্যয় ঘটল, এটা আমার দোষ, সিং মিস, আমি আবারও তোমার কাছে দুঃখ প্রকাশ করছি।"
সিংগান মনে করল, জিয়াংতাং খুব জটিল, অনেক চিন্তা করে; এবার সে স্পষ্ট বুঝল, জিয়াংতাং চেংজুর প্রতি আকৃষ্ট, তাই তার প্রতি শত্রুতা দেখিয়েছে।
চেংজু যখন জিয়াংতাংকে সিংগানকে অর্ধমাস দেখাশোনার দায়িত্ব দিয়েছিল, তখনই সিংগান কিছুটা অনুভব করেছিল।

জিয়াংতাং প্রায়ই সিংগানের সামনে চেংজুর কথা তুলত, বলত তারা আগে একসঙ্গে অভিযান করেছে, একই দলে থেকেছে, একসঙ্গে মৃত্যুর মুখে পড়েছে; এসব সিংগান কখনও জানতে পারেনি।
জিয়াংতাং আবার বলল, "তবে সিং মিস, আমাদের মধ্যে তেমন কোনো ফারাক নেই, কেউ কাউকে বিশেষ ভালো নয়।"
সিংগান হেসে বলল, "তাহলে সব দোষ আমারই?"
জিয়াংতাং নির্ভয়ে বলল, "আমি জানি তুমি ও চেংজুর সম্পর্ক, আমি সত্য-মিথ্যা জানি না, কিন্তু তুমি ভুল ভাবছ, চেংজু তোমার সঙ্গে ফিরে গিয়ে বিয়ে করবে না। সে এখানে থাকতে চায়, এখানেই থাকবে।"
সিংগান দাঁত চেপে ভাবল, "জিয়াং মিস, এসব কথা আমার সঙ্গে বলার দরকার নেই, তুমি চেংজুর সঙ্গে বলো।"
এখন সিংগানের চেংজুর প্রতি কোনো ভালোবাসা নেই, তার মনে চেংজুর ছবি একেবারে ভেঙে পড়েছে; আগে জানলে সে এখানে আসতই না, কেবল নিজের বিপদ ডেকে এনেছে।
এভাবেই ভাবতে ভাবতে, সে বুঝে গেল চেংজু তার বিবাহবিচ্ছেদের অনুরোধে রাজি হয়েছে।
কারণ তার পাশে আছে একজন নিকটতম নারী, বিপদের সঙ্গী।