ষোড়শ অধ্যায় বিভ্রান্তি ফিরে যাওয়া

অল্প কিছু সময়ের মধ্যেই স্থানীয় টেলিভিশন চ্যানেলের সাংবাদিকরা এসে উপস্থিত হলো। শিংগান একটি ছোট ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে ছিলেন, তার পোশাক-পরিচ্ছদে স্থানীয়দের মতো ছিল না, তবু তাকেও সাক্ষাৎকার নেওয়ার জন্য ডাকা হলো। তিনি অবচেতনে হাত তুলে মুখ ঢাকার চেষ্টা করলেন; ক্যামেরা প্রায় তার মুখের কাছে এসে গেছে। তবে তিনি নিজে তেমন বিচলিত হলেন না, বরং আসংলি এই দৃশ্য কখনো দেখেনি বলে ভয় পেয়ে তার পেছনে লুকিয়ে পড়ল।

তিনি নিজেও জানতেন না আসলে কী ঘটেছে, কোনো স্পষ্ট ব্যাখ্যা দিতে পারলেন না। শেষে, সাংবাদিক যখন আর কিছু জানতে পারলেন না, তখন আবার অন্য পথচারীদের দিকে গেলেন সাক্ষাৎকার নিতে।

আস্তে আস্তে সন্ধ্যা নেমে এলো। শিংগান পুলিশকে অনুরোধ করে মোবাইল ফোন চাইলেন, তিনি চেংজিউ'র নাম্বার মনে রেখেছেন, ফোন হারালেও কোনো অসুবিধা নেই। তিনি ফোন করতেই ওপাশে ছোটো শি রিসিভ করল।

ছোটো শি তার কণ্ঠস্বর শুনেই ব্যাকুল হয়ে জানতে চাইল, "শিং মিস, আপনি কোথায় গেছেন?"

"এখানে একটু সমস্যায় পড়েছি, আমি চেংজিউকে খুঁজছি, ও কি আছে?"

"নয় নম্বর ভাই...," ছোটো শি ইতস্তত করল, যেন কিছু বলতে পারছে না। সে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, "আপনার কি কোনো দরকার?"

শিংগান আসলে চেংজিউকে ফোন করতে চাইছিলেন না, কিন্তু এখন রাগ-অভিমানের সময় নয়। তিনি বললেন, "আমার একটু সাহায্য দরকার, আমার ফোন আর ওয়ালেট হারিয়ে গেছে, তাই হোটেলে ফিরতে পারছি না, তুমি কি আমাকে কিছু টাকা দিতে পারো?"

ছোটো শি তাড়াতাড়ি বলল, "আপনি ঠিকানা দিন, আমি গিয়ে আপনাকে নিয়ে আসি।"

শিংগান ঠিকানা দিয়ে ফোনটি পুলিশকে ফেরত দিলেন, কৃতজ্ঞতা জানালেন ও আসংলিকে নিয়ে হাসপাতালের সামনে অপেক্ষা করতে লাগলেন।

কিছুক্ষণ পর ছোটো শি গাড়ি নিয়ে এলেন। তিনি হাসপাতালের সামনে ভিড় দেখে বললেন, "শিং মিস, নয় নম্বর ভাইয়ের জরুরি কাজ পড়ে গেছে, তিনি আসতে পারেননি। আমি আপনাকে হোটেলে পৌঁছে দিচ্ছি। এই ছেলেটি কে?"

শিংগান বললেন, "সে পরিবারের লোকজনের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।"

বিস্ফোরণের ঘটনা এখন ব্যাখ্যা করা কঠিন, শিংগান ছোটো শিকে কিছু বললেন না, তিনি শুধু হোটেলে ফিরতে চাইলেন।

ছোটো শি জানতেন, শিংগান ও চেংজিউর মধ্যে কিছু মনোমালিন্য হয়েছিল, তাই আর কিছু জিজ্ঞেস করেননি, সরাসরি গাড়ি চালিয়ে হোটেলে পৌঁছে দিলেন।

হোটেলে পৌঁছে শিংগান ভদ্রভাবে ধন্যবাদ দিলেন। ছোটো শি মাথা চুলকে বলল, "আমাকে কৃতজ্ঞতা জানানোর দরকার নেই, এসব আমার কর্তব্য। এই ফোনটা আপাতত আপনার কাছে রেখে দিন, পরে আমি একটা নতুন ফোন এনে দেব।"

শিংগান বললেন, "না, দরকার নেই, অনেক ধন্যবাদ।"

ছোটো শি আর কিছু না বলে, নিজের কাজে চলে গেলেন।

শিংগানের সঙ্গে আসা আসংলি তার তিন দিন পরে চলে যাওয়ার পরিকল্পনায় বিঘ্ন ঘটাল। এখন আগে এই শিশুটিকে সুস্থভাবে গুছিয়ে রেখে তবেই তিনি নিশ্চিন্তে যেতে পারবেন।

চেংজিউর সঙ্গে আর কোনো যোগাযোগ করলেন না।

আসংলি কথাবার্তা পছন্দ করে না, সারাদিন ঘরেই থাকে। রাতে দুঃস্বপ্ন দেখে, প্রায়ই কেঁদে ঘুম ভাঙে। শিংগান জেগে উঠে তাকে সান্ত্বনা দেন, "কিছু হয়নি, দিদি আছে তো।"

শিংগান তার পরিবারের খোঁজ নিতে চাইলে সে কিছুই বলতে পারে না, শুধু মাথা নাড়ে। কোনো তথ্যই পাওয়া যায় না।

পরদিন সকালে শেন রুশিন ফোন করলেন, শিংগান ও চেংজিউর খবর জানতে চাইলেন। শিংগান দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, এই বিষয়টা তো একদিন না একদিন বলতেই হবে, তাই সব খুলে বললেন।

ফোনের ওপার থেকে শেন রুশিন আবেগাপ্লুত হয়ে বললেন, "শিং, তুমি জানো না, তোমার বাবামা যদি জানতে পারে, তারা দুঃখে প্রাণ হারাবেন।"

শিংগান বললেন, "আমি..."

"না, এটা চলবে না। আমাকে চেংজিউর সঙ্গে কথা বলতে হবে। যদি তার সত্যিই কোনো আগ্রহ না থাকে, বিয়ের কথাবার্তা ভাঙতে চায়, আমার কোনো আপত্তি নেই। কিন্তু শিং, এই বিয়েটা কিন্তু শিং ও চেং পরিবার—দুই দাদু নিজের হাতে ঠিক করেছেন। তুমি যদি এই সম্পর্ক ভাঙো, দোষটা তোমার ওপরই পড়বে, চেংজিউর নয়।"

শেন রুশিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তবে চেংজিউর মনোযোগ তোমার দিকে নেই, কোনো অনুভূতির ভিত্তি নেই বলেই এমন হচ্ছে। শিং, তুমি আগে বাড়িতে ফিরে এসো, বাকিটা পরে আলোচনা হবে। শুনেছি তোমার জায়গার কাছে কিছুদিন আগে বিস্ফোরণ হয়েছে, তুমি তো কোনো বিপদে পড়নি তো?"