একষট্টিতম অধ্যায় প্রতিযোগিতা অশান্তি

চেং হুই একখানা অশ্লীল কথা বলে ফেলেছিল, আর চেং জিউ তা সঙ্গে সঙ্গে ধরে ফেললেন। তিনি শান্তভাবে একবার তাকিয়েই বললেন, “এ ধরনের কথা যেন আর কখনও শুনি না।” চেং হুই মোবাইলটা বুকে জড়িয়ে মাথা নিচু করে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “আর বলব না, আর সাহস করব না।” বকাঝকা খেয়ে চেং হুই তখন উইচ্যাটে হে চুয়ানকে গালাগালি করল, বলল, তাড়াতাড়ি মেসেজটা ডিলিট কর, হে চুয়ানও কম নয়, একটা হাসির ছবি পাঠিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার ভাই কি শিন বাড়িতে যাচ্ছে?”
‘হ্যাঁ।’
‘তুমি যাচ্ছ?’
‘হ্যাঁ।’
‘তুমি কেন?’
‘দেখার জন্য।’
...
চেং জিউ আসার আগে চেং ফুউরেন উপহার গুছিয়ে দিয়েছিলেন, যাতে খালি হাতে না যেতে হয়।
চেং হুই লাফাতে লাফাতে তার পেছনে দৌড়াচ্ছিল, হাসতে হাসতে বলল, “ভাইয়া, তুমি ভেতরে ঢুকলে কিভাবে ডাকবে, আমি কিভাবে ডাকব?”
“আমি যেভাবে ডাকব, তোমাও সেভাবে ডাকবে।”
“এটা ঠিক নয়, তুমি যদি শ্বশুর-শাশুড়ি ডাকো, আমি কি একই কথা বলব?”
চেং জিউ তার কপালে একটা টোকা দিয়ে বলল, “বেশি চালাকি করো না, ঝামেলা করো না।”
“ঠিক আছে, আমি ডোরবেল বাজাব।”
এ সময়টা দুপুর দু’টা, শিন মা ঘুমাচ্ছিলেন, ডোরবেলের আওয়াজে উঠে বললেন, “কিছু হয়েছে?”
“ম্যাডাম, অতিথি এসেছেন।”
“এই সময় কে আসবে? আগে চা দিন, আমি একটু পরে আসছি।”
“ঠিক আছে, ম্যাডাম।”
...
চেং হুই শিন বাড়ির মাসি আসা পর্যন্ত ফাঁকে ছোট ছোট হাতে নানা কিছু ধরছে, চোখ ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখছে, একদম বিস্মিত হয়ে বলল, “শিন বাড়ি আমার কল্পনার মতো নয়, এখানে কত মূল্যবান জিনিস, এই ফুলদানি দেখে বেশ পুরোনো মনে হচ্ছে, খুব দামি হবে।”
সে যেন শহরের বাইরে প্রথম, ঠিক যেন লিউ দাদি দাগুয়ান ইউনে ঢুকেছে।
চেং জিউ সোফায় বসে ধমকে বলল, “যদি শান্ত হয়ে বসতে না পারো, তাহলে এখনই বাড়ি ফিরে যাও।”
“তুমি তো বেশ রাগ করছ, আমি শুধু একটু দেখছিলাম, নতুন লাগছিল।”
“এটা তোমার বাড়ি নয়, শিষ্টাচার জানো।”
চেং হুই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ভাইয়া বড় হয়ে গেছে, হাত পা সব বাইরে চলে গেছে, আমি খুব কষ্টে আছি, খুব মন খারাপ, হে চুয়ান ভাইয়াকে মন খুলে বলব।”
মাসি নিচে নেমে এসে বললেন, “দুঃখিত, একটু অপেক্ষা করুন, ম্যাডাম আসছেন।”
“কোন সমস্যা নেই, আমরা অপেক্ষা করব। মাসি, শিন গান দিদি বাড়িতে আছে?”
মাসি হাসিমুখে বললেন, “মিস সকালেই বেরিয়েছে, এখন বাড়িতে নেই, শুধু ম্যাডাম আছেন।”
“আহ, দিদি নেই?” চেং হুই উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়াল, “সকালেই বেরিয়েছে? কোথায় গেল?”
“মিস অফিসে গেছে, সন্ধ্যায় ফিরবে। আপনারা কি মিসকে দেখতে এসেছেন?”
চেং জিউ উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “তিনি কোথায় কাজ করেন?”
“এটা আমি জানি না, ম্যাডামকে জিজ্ঞেস করতে হবে।”
চেং হুই চুপিচুপি চেং জিউকে একবার দেখে কাছে গিয়ে ছোট声ে বলল, “তুমি আগে জিজ্ঞেস করলে না, ভাইয়া, তুমি তো বেশ গুলিয়ে গেলে।”
চেং জিউ কথা দিতে চায় না, তখনই শিন মা নিচে নেমে এলেন, দুইজনকে দেখে মুহূর্তে চিনে নিলেন।
...
শিন গান প্রথম দিন সং চেনের অফিসে যোগ দিলেন, ইন্টারভিউ পর্যন্ত লাগেনি, সং চেন নিজেই নিয়ে গেলেন, তিনি চেয়েছিলেন নিয়মের মধ্যে যেতে, কিন্তু সং চেন বলার পর সরাসরি সব নিয়ম বাদ গেল।
শিন গান নিজের আত্মবিশ্বাসে একটু কম, সং চেন নিয়ম বাদ দেওয়ার পর মানবসম্পদ বিভাগের ম্যানেজার তাকে নিয়ে গিয়ে চুক্তি লিখতে বলল, ভালো যে চুক্তি ট্রায়াল পিরিয়ডের, স্থায়ী নয়।
চুক্তি শেষে ম্যানেজার বলল, “চুক্তি শেষে সং স্যারের কাছে জানব কিভাবে কাজ করবেন, আজ কিছু নেই, বিকেলে ফিরে যান, পরের সোমবার থেকে অফিসে আসবেন।”
চুক্তি শেষে শিন গান ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, আবার সং চেন ডেকে দুপুরের খাবার খাওয়ালেন, সং চেন অফিসের নিয়মকানুন বুঝিয়ে বললেন, “চাপ অনুভব কোরো না, কিছু সমস্যা হলে আমাকে জানাও, আমরা এক পরিবারের, খোলামেলা কথা বলো।”
“দুলাভাই, আপনাকে কষ্ট দিলাম।”
“কিছু না, ছোটখাটো ব্যাপার।”
সং চেন হালকা হাসলেন, “তোমার মুখে হাসি নেই?”
“না, একটু অভ্যস্ত হতে পারছি না।”
“স্বাভাবিক, তুমি তো সদ্য গ্র্যাজুয়েট, আমিও একইভাবে শুরু করেছিলাম, ভয় নেই, কিছু বুঝতে না পারলে সরাসরি জিজ্ঞেস কোরো, সম্পর্ক নিয়ে সমস্যা থাকলে তোমার দিদিকে বলো, সে বেশি ভালো জানে।”
শিন গান হাসলেন, “ঠিক আছে, ধন্যবাদ দুলাভাই।”
“আজ কিছু নেই, ফিরে যাও, মানবসম্পদ বিভাগ বলেছে পরের সোমবার থেকে আসবে, রোদ বেশি, চাইলে কাছের শপিংমলে ঘুরে আসো, চাইলে ড্রাইভারকে পাঠিয়ে দেব।”
“কষ্ট হবে না, বই কিনতে চাই, ঘুরে ফিরব, দুলাভাই, আপনি কিছু ভাববেন না, আমি নিজেই ফিরব।”
“ঠিক আছে, কিছু হলে ফোন করো।”
“আচ্ছা।”
সং চেন খেয়ে চলে গেলেন, তার যাওয়ার পর শিন গান ফাঁকা ফুটবলের মতো হয়, টেবিলে মাথা রেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, খুব অসহায় লাগে।
খাওয়া শেষে মাত্র একটার কাছাকাছি, তিনি কাছের শপিংমলে ঘুরলেন, শেষে লাইব্রেরিতে গিয়ে বই পড়লেন, কিছুক্ষণ পর বাড়ি থেকে ফোন এল, মাসি ফোন করলেন।
“মিস, আপনি অফিসে?”
“কিছু হয়েছে?”
“বাড়িতে অতিথি এসেছে, ম্যাডাম চাইছেন আপনি ফিরুন।”
“কোন অতিথি?”
“ম্যাডাম বলেননি, একজোড়া ছেলে-মেয়ে, দু’জনেই তরুণ, মেয়েটা আরও ছোট, মনে হয় সতেরো-আঠারো, উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রী।”
শিন গান ভাবল হয়তো বাবার বন্ধু, কিছু নেই, মাসিকে বলল ফিরছে।
শিন গান বাড়ি ফিরল, দরজায় অচেনা গাড়ি দেখল, স্থানীয় নম্বর, কার গাড়ি জানে না, ভেতরে গেল, এখনও বসার ঘরে পৌঁছায়নি, শিন মায়ের আওয়াজ শুনল।
শিন মা চোখে দেখে সঙ্গে সঙ্গে ডাকলেন, “শিন শিন, দেখো তো, কে এসেছে।” শিন মা আনন্দে ভরা, শিন গানকে টেনে নিয়ে বললেন, “চিনতে পারছো? কে?”
চেং জিউ উঠে দাঁড়াল, দীর্ঘদেহী, তার চেয়ে অনেক উঁচু, আজ বেশ ফরমাল পোশাক, হে চুয়ানের পোশাক নয়, নিজেরই, যদিও ক্যামোফ্লাজ পোশাকের অভ্যস্ত, ফরমাল শার্টে অস্বস্তি, তবু আজ বিশেষ দিন, প্রথমবার শিন বাড়িতে, খারাপ印象 দিতে চায়নি, তাই কালো শার্ট পরেছে, কিছুটা ক্যাজুয়াল।
শিন গান অফিসে গিয়েছিল, ফরমাল পোশাক, শরীরে ফিটিং কালো স্কার্ট, বাইরে গরম,额তায় ঘাম, চুলের গোড়ায় ভেজা, মেকআপ করেছে, এলার্জি কমেছে, মেকআপে বোঝা যায় না, একটু হতবুদ্ধি, বুঝতে পারছে না কি করবে।
চেং জিউ হালকা হাসল, চোখ নিচে, তার স্কার্টের নিচে সরল, সমান দীর্ঘ পা দেখল, শিন গান墉城 ফিরে আসার পর গায়ের রং একটু ফর্সা।
উত্তর দ্বীপে থাকাকালীন সে দীর্ঘ袖, প্যান্ট, স্কার্ট পরত না, সেখানে ধুলার কারণে স্কার্ট বেমানান।
“তুমি…” শিন গান বিস্ময়ে তাকাল।
চেং হুই চিৎকার করল, “শিন দিদি! আমাকে দেখছো না কেন!”
...
শিন গান ঠোঁট চেপে ধরল, বুঝতে পারছে না খুশি নাকি অখুশি, চেং জিউকে দেখে সত্যিই অবাক, ভাবেনি সে বাড়িতে আসবে, পরের মুহূর্তেই মনে হল, নিশ্চয়ই কোনো অশুভ খবর।
চেং হুই শান্তভাবে পাশে দোলনার ওপর বসে, শিন গানকে হাত নেড়ে ডাকছে।
দু’জন বসে, পরিবেশে অদ্ভুত অস্বস্তি, শিন মা কিছুক্ষণ চেং জিউর সঙ্গে কথা বলেছিলেন,印象 ভালো, শিন গান এসে যাওয়ায়, তিনি তাদের জন্য জায়গা ছেড়ে দিয়ে কিচেনে চলে গেলেন।
অনেকদিন দেখা হয়নি, চেং জিউ মনে করল তার মধ্যে কিছু বদলেছে, ঠিক বোঝে না।
দু’জন চুপচাপ, চেং জিউই প্রথম চুপ ভাঙল, “তোমার এলার্জি ভালো হয়েছে?”
“হ্যাঁ, প্রায় ভালো।”
“হ্যাঁ।” চেং জিউর দৃষ্টি তার ওপর, “মাসির কাছে শুনলাম, তুমি কাজ পেয়েছ?”
“হ্যাঁ, পরের সোমবার থেকে যোগ দেব।”
চেং জিউ মাথা নেড়ে বললেন, “কি কাজ?”
“আমার পদ…”, শিন গান থামল, চেং জিউকে একবার দেখে বলল, “তুমি হঠাৎ ফিরলে কেন? দল ছুটি দিয়েছে?”
“না।” চেং জিউ হাসি সরিয়ে গম্ভীর হয়ে বলল, “আর না ফিরলে, বউ পালাবে।”
...
শিন মা কিচেনে আসলেই বিকালের নাস্তা তৈরি করছিলেন, মাসিকে ডেকে সঙ্গে কাজ করতে বললেন, যাতে তাদের কথা বলায় বাধা না হয়।
বসার ঘরে দু’জন চুপ, শিন গান কানে লাল হয়ে বলল, “তুমি কতদিন থাকবে?”
“বেশি নয়, শিগগিরই চলে যাব।”
“শিগগিরই মানে কত শিগগির?”
“তুমি কি চাও আমি কখন চলে যাই?”
আবার কৌশল।
শিন গান উত্তর দিল না, দৃষ্টি সরিয়ে চা খেল।
এক কাপ চা শেষ করে, কাপটা টেবিলে রেখে পুনরায় চা ঢালেনি, চেং জিউ দেখে, লম্বা হাত বাড়িয়ে তার কাপটা পূর্ণ করল, এক পাশে রেখে বলল, “কয়েকদিন পর ভারী বৃষ্টি হবে, বের হলে ছাতা নাও, আর এত উঁচু হিল পরো না, নিরাপদ নয়।”
শিন গান পায়ের হিলের দিকে তাকাল, সত্যিই উঁচু, কিন্তু স্বাভাবিক তো, পা সঙ্কুচিত করে, মনে হয় তার সামনে সে একদম উন্মুক্ত, অস্বস্তি লাগে।
“জানি, ধন্যবাদ।”
এই কয়েকদিন সত্যিই গুমোট, গরম, রোদ বেশি, বাতাসে ভারী ভাব, ঠিক ঝড়ের পূর্বাভাস।
শিন গান মনে পড়ে যায়, উত্তর দ্বীপে আসার প্রথম দিন, সে অসুস্থ, জ্বরে, চেং জিউ নিয়ে গিয়েছিল ডাক্তার দেখাতে, ফেরার পথে দু’জন রাতের আকাশ দেখে, আবহাওয়া নিয়ে আলোচনা করেছিল।
ভেবে দেখলে, তখন থেকেই চেং জিউর প্রতি তার মন পরিবর্তন হচ্ছিল, ঠিক কোথায় বোঝে না।
আর ভাবতে চায় না, কিছু বিষয় গভীরভাবে ভাবা যায় না।
...
শিন মা নাস্তা তৈরি করে আনলেন, সবাইকে খেতে দিলেন, শিন গান চেং হুইকে দিল, চেং হুই খেতে পেয়ে পা সরাতে পারে না, একটানা শিন মাকে প্রশংসা করে, মুখে মধু, শিন মা হাসতে হাসতে খুশি।
বিকেলে সময় হয়ে এলে, চেং জিউ যেতে চাইলে, শিন মা তাড়াতাড়ি শিন গানকে পাঠালেন।
শিন গান দু’জনকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল, চেং জিউ দাঁড়িয়ে, গাড়িতে উঠতে দেরি করে, চেং হুই বোঝে, গাড়ির চাবি নিয়ে আগে উঠে বসে।
কারণ চেং জিউর শিন গানকে কিছু বলার আছে।
শিন গান তাকিয়ে, মৃদু হাসল, “আর কিছু?”
চেং জিউ বলল, “আমি কাল চলে যাব।”
শিন গান ‘আহ’ করে, কয়েক সেকেন্ড পরে বুঝল, সে তার আগের প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে।
“তোমার যাত্রা শুভ হোক।”
এবার কেউ নেই, চেং জিউ ঠোঁট বাঁকিয়ে, তার বাহু ধরে কাছে টেনে, নরম গলায় জিজ্ঞেস করল, “কেন মনে হচ্ছে তুমি আমাকে অনেক দূরে ঠেলে দিচ্ছ?”
শিন গান দু’হাত দিয়ে তার বুকের ওপর ঠেলে দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, না।
“তাহলে কি?”
সে কিছু বলতে চায় না, “কিছু না।”
“শিন গান, রাতে বের হবে?”
“কি?”
চেং জিউ ধৈর্য ধরে আবার বলল, “রাতে বেরিয়ে আসো, আমি ঠিকানা দেব, খুঁজে নাও।”
“…” শিন গান তার দিকে অবিশ্বাসের চোখে তাকাল।
চেং জিউ নরম গলায় বলল, “ভয় পেয়ো না, আমি ভয়ানক নই, শুধু কিছুক্ষণ একা থাকতে চাই, তুমি না এলে, আমি দেয়াল টপকে তোমার ঘরে চলে যাব।”
বলেই হাত ছেড়ে, ঘুরে চলে গেল।
শিন গান দরজায় স্থির হয়ে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে, মাথা ফাঁকা, কিচ্ছু ভাবতে পারে না।
তবে হৃদস্পন্দন অনেক আগেই উলটে গেছে।
...
বাড়ি ফিরে শিন মা হাসতে হাসতে কাছে এসে, তার বাহু ধরে চুপিচুপি বললেন, “দেখছি তোমাদের সম্পর্ক ভালো, ভাবছিলাম চেং বাড়ির ছেলেটা গোঁড়া, কিন্তু বেশ সুন্দর, ভদ্রও।”
শিন গান ক্লান্ত, সোফায় বসে, চা ট্রেতে পূর্ণ কাপ দেখে তুলে খায়।
চেং জিউ ছবি তুলতে পছন্দ করেন না, আগে চেং বাড়ি থেকে আনা ছবি ছিল তার কলেজের ছবি, ছবি কিছুটা অস্পষ্ট, ছবিতে চেং জিউ কঠিন, গম্ভীর, হাসে না, তখন রাগ বেশি, কয়েক বছরের কঠিন অভিজ্ঞতায় রাগ কমেছে, তাই শিন মা আজ চেং জিউকে দেখে印象 বদলেছে।
রাতে শিন গান বাইরে যাবে, শিন মা বিশেষভাবে জিজ্ঞেস করলেন, সে জুতো বদলাতে গিয়ে হেঁচকিয়ে বলল, “বন্ধু ডেকেছে, শপিংয়ে যাব।”
“কোন বন্ধু? কয়জন? কখন ফিরবে?”
শিন গান মিথ্যে বলতে পারে না, সময়ের তাড়ায় বেরিয়ে গেল।
চেং জিউ এসএমএসে ঠিকানা পাঠাল, বাড়ির কাছের পার্কে, রাতে পার্কে অনেক মানুষ, শিন গান স্নান করে পোশাক বদলে বেরিয়েছে, খাওয়া হয়নি, হঠাৎ এসএমএস দেখে তাড়াহুড়ো করে বেরোল।
চেং জিউও পোশাক বদলেছে, বারপে বসে সিগারেট খাচ্ছে, রাস্তার আলো ম্লান, তার চারপাশে আলোর আভা, সহজেই শিন গান খুঁজে পাবে।
শিন গান পায়ের ফ্ল্যাট স্যান্ডেল, হাঁটু পর্যন্ত লম্বা পোশাক, চুল কাঁধে, দাঁড়িয়ে থাকলেই সে তার দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
সে সিগারেট ফেলে, লম্বা পায়ে এগিয়ে এল।
সে কাছে যেতেই শিন গান অজান্তেই কয়েক পা পিছিয়ে বলল, “কি জরুরি?”
চেং জিউ দাঁড়িয়ে, চোয়াল শক্ত, গম্ভীর, ভয় ধরায়।
“ডেট।”
শিন গান ঠোঁট চেপে ধরল, “তুমি নিশ্চিত?”
“হ্যাঁ।”
শিন গান একটু ভেবে বলল, “চেং জিউ, সত্যি বলছি, আমি তোমার সঙ্গে মজা করতে চাই না।”
“আবার বলব, আমার সঙ্গে চলো।”
“কোথায়?”
“গেলে বুঝবে, যখন এসেছো।”
শিন গান বাধ্য হয়ে তার সঙ্গে গেল।
সে গতি কমাল, শিন গানকে অপেক্ষা করল।
...
একটা ল্যান্ড রোভার রাস্তার পাশে, চেং জিউ আগে উঠল, শিন গান দ্বিধায়, সে জানালা নামিয়ে বলল, “গাড়িতে ওঠো।”
“কোথায়?”
“গেলে বুঝবে।”
শিন গান ওঠেনি, দাঁড়িয়ে, ভ্রু কুঁচকে বলল, “না বললে যাব না, বাড়ি ফিরব।”
চেং জিউ নরম গলায় হাসল, “শিন গান, কাল চলে যাব, শুধু আজ রাত।”
...
চেং জিউ গাড়ি চালায় খুব শান্তভাবে, শিন গান জানে, পাহাড়ে সেই রাতে, এত বিপদে ও জরুরি মুহূর্তে, সে একটুও বিচলিত হয়নি।
শিন গান কিছুক্ষণ চুপ, জানে না কোথায় যাচ্ছে, অবশেষে জিজ্ঞেস করল, “কোথায়?”
“গেলে বুঝবে।”
চেং জিউ এই মুহূর্তে বলবে না, মনোযোগ দিয়ে চালাচ্ছে।
শিন গান জানালা দিয়ে দেখল, ধীরে ধীরে আলো কমে, শহর ছেড়ে, যেন শহরতলির দিকে।
রাস্তায় গাড়ি নেই, বাইরে অন্ধকার, শহরের চাঁদ ম্লান, আকাশে墨 রঙের ছায়া, একটুও আলো নেই।
শিন গান চুপ, জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল।
চেং জিউ সম্ভবত তার অনুভূতি বুঝল, সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “ভয় পেয়ো না, কিছু করব না।”
শিন গান ফিরে তাকাল না, শুধু তার মাথার পেছন দেখল।
এ সময় মোবাইল আবার বেজে উঠল, চেং জিউ একবার দেখে নিল, হে চুয়ান এসএমএস পাঠিয়েছে।
‘সব এসেছেন, তুমি আসছ?’
চেং জিউ মোবাইল রেখে চালাতে লাগল।
অর্ধঘণ্টা পরে চেং জিউ পৌঁছাল, পাহাড়ের মাঝখানের জায়গায় গাড়ি থেমে আছে, আলো জ্বলছে, অনেকেই গাড়ির পাশে কথা বলছে, অনেক মেয়ের পোশাক খোলামেলা।
চেং জিউ গাড়ি পার্ক করল, নামেনি, কেউ এসে জানালা ঠুকল, চেং জিউ জানালা নামাল, সে বলল, “চুয়ান ভাই ঘুমাচ্ছেন, ডেকে আনি, একটু অপেক্ষা করুন।”
চেং জিউ, “হে চেং?”
“আছেন, সবাই আছে।”
সে চলে গেল, হে চুয়ানকে ডাকতে।
চেং জিউ হে চেংয়ের নাম নিতে শিন গানও চমকে গেল, তবে, চেং জিউ ও হে চুয়ান বন্ধু, সম্পর্ক ভালো, হে চেং হে চুয়ানের ভাই, চেং জিউ হে চেংকে চিনে স্বাভাবিক।
জানালা খোলা, রাতের বাতাস ঢুকছে, একটু ঠান্ডা, চেং জিউ দরজা খুলে বলল, “বাতাসে বসবে?”
শিন গান বলল, “তারা কি করবে, তুমি কি করবে?”
চেং জিউ সিগারেট টেনে বলল, “দেখবে।”
“তুমি কি করবে?” শিন গানও নামল, জিজ্ঞেস করল।
চেং জিউ মোবাইল দেখে সময় দেখল, ধোঁয়া ছাড়ল, মোবাইল রেখে বলল, “একটু ব্যক্তিগত সমস্যা।”
শিন গান মনে হচ্ছে কিছু অশুভ, ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে, চেং জিউর ব্যক্তিগত সমস্যা তার সঙ্গে সম্পর্কিত, কারণ সে হে চেংয়ের নাম নিয়েছে।
সে নিশ্চিত নয়, কিছু বলতে সাহস করে না।
আলো কম, শিন গান চেং জিউর表情 দেখতে পারে না, শুধু ধোঁয়ার গন্ধ পায়, সে জানে সিগারেটের নেশা বেশি, তার সামনে টেনে যাচ্ছে, থামছে না।
এ সময় হে চুয়ান ঘুম থেকে উঠে, চোখ মুছে হাঁটতে হাঁটতে এল।
“হাই, শিন মিস, আবার দেখা হল।”
শিন গান গভীরভাবে ভ্রু কুঁচকে বলল, “নমস্কার, হে স্যার।”
“নিজেকে পরিচয় দিতে হবে না।” হে চুয়ান হালকা হাসল, চেং জিউকে জিজ্ঞেস করল, “কাল চলে যাব?”
চেং জিউ বলল, “হ্যাঁ, কাল যাব।”
“এত তাড়াতাড়ি? ভাবছিলাম তুমি আরও কিছুদিন থাকবে, আমরা একটু আনন্দ করব।”
চেং জিউ চোখ কুঁচকে বলল, “বছরের শেষে ছুটি, তখন দেখা হবে, এখন আগে কাজের ব্যাপার শেষ করি, সে কোথায়?”
“গাড়িতে, তুমি যেতে চাও?”
“হ্যাঁ, কিছু কথা বলব।” চেং জিউ কয়েক পা এগিয়ে, ফিরে শিন গানকে বলল, “তুমি গাড়িতে অপেক্ষা করো, একটু পরে ফিরব।”
হে চুয়ান হাসল, “এত বিস্তারিত বলার কি দরকার, শিন মিস তো শিশু নয়।”
শিন গান স্থির, জানে না কি হবে, শুধু চোখের পাতা কাঁপে, ডান চোখ।
সে迷信 নয়, তবু গভীর উদ্বেগে।
হে চুয়ান সঙ্গে গেল না, হঠাৎ আগ্রহ নিয়ে বলল, “শিন মিস, পরে কিছু হলে শান্ত থাকো, সংক্ষেপে বললে, জড়িয়ে পড়ো না।”
শিন গান বলল না, কারণ এটা তার বিষয় নয়, চেং জিউ শুধু নিয়ে এসেছে, জড়িয়ে পড়ার কথা নয়।
চেং জিউ হে চেংয়ের গাড়ির কাছে গেল, জানালা ঠুকল না, চালকের আসন থেকে হে চেং জানালা নামাল, তাকিয়ে হাসল, “চেং জিউ ভাই, আবার দেখা হল।”
চেং জিউও হাসল, একটু বেপরোয়া ভাবে, “হ্যাঁ, আবার দেখা।”
“ভীষণ কাকতালীয়, চেং জিউ ভাই।”
চেং জিউও তার কথার গভীরতা খোঁজেনি, সরাসরি বলল, “আজ যেমন চাইলে, আমি তোমার সঙ্গে বাজি ধরব, আমি জিতলে তুমি ওকে আর বিরক্ত করবে না।”
হে চেং বলল, “তুমি যদি হারো?”
“আমি হারব না।”
“সব বিষয়ে নিশ্চিত নয়, চেং জিউ, আমি আগের হে চেং নই, যখন সাহস করে চুয়ান ভাইকে বলেছি তোমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা, আমি হারব না।”
চেং জিউ বলল জানে, হাসল, “হ্যাঁ, বিদেশে কয়েক বছর খেটেছ, পরিশ্রমী, কিন্তু হে চেং, কিছু জিনিস শুধু চেষ্টা করলেই হয় না, আমি গাড়ি চালাতাম যখন তুমি মাধ্যমিকে।”
চেং জিউ এখন বেশ আত্মবিশ্বাসী, তার স্বভাব এমন, কলেজে বেশি খেলাধুলা, আনন্দ, কোনো বাধা মানত না, পরে একটু সংযত হয়েছে।
অনেক বছর গাড়ি চালায়নি, তবু পরিচিত, খুব পছন্দ, প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে, পুরস্কারও পেয়েছে, পরে উত্তর দ্বীপে চলে গেলে আর খেলে না।
হে চেংও গাড়ি পছন্দ করে, বিদেশে রেসিং ক্লাবে ভর্তি হয়ে, গুরু পেয়েছে, তার কাছে শিখেছে।
বিদেশে প্রতিযোগিতা বেশি, হে চেং অনেকবার অংশ নিয়েছে, পুরস্কার পেয়েছে, তার জন্য সহজ, আত্মবিশ্বাসী, চেং জিউকে হারাতে পারবে।
সাম্প্রতিক সময়ে হে চুয়ান তাকে আটকে রেখেছিল, অনুমান করেছিল শিন গানর কারণে, চুয়ান ভাইকে বলেছিল, চুয়ান ভাই বলেছিল অহঙ্কারী, পরিবারের আদরেই এমন, পাত্তা দেয়নি, চেং জিউ জানার পর প্রতিযোগিতায় রাজি হয়েছিল।
হে চেং প্রতিযোগিতা চেয়েছিল, তরুণ, উৎসাহে পরিপূর্ণ।
চেং জিউও কথা বাড়ায়নি, গাড়ির ছাদে চাপড় দিয়ে বলল, “শুভকামনা।”
হে চেং তার ঠাণ্ডা ভাবভঙ্গি অপছন্দ করে, ঠিক আগের মতো, মনে রাখে, এখনও মনে রাখে।
...
শিন গান গাড়িতে মোবাইল দেখছে, কখনও বন্ধ, কখনও খুলছে, মুখে আলো-ছায়া, মোবাইলের আলো মুখে আতঙ্ক ছড়িয়ে দিচ্ছে।
ভাবছিল চেং জিউ শুধু একদিন থাকবে, কাল চলে যাবে, শুধু আজ রাত পার করলেই মুক্তি, কিন্তু সে হে চেংয়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে যাচ্ছে।
...