ত্রিশ দুই নম্বর অধ্যায়: ভণ্ড নাটক, সত্যিকার কাজ

সিংগান মনে করেছিল, সে যেন একটা ফাঁদ খুঁড়ে রেখেছে, যাতে সে পড়ে যায়।
সে বলল, "আমি মনে করি না এমনটা করা ভালো।"
"তুমি কী নিয়ে ভয় পাচ্ছ?" চেংজু ইচ্ছাকৃতভাবে বলল, "ভয় পাচ্ছ আমি পরে তোমাকে জড়িয়ে ধরবো?"
সিংগান মুখটা গরম হয়ে উঠল, বলল, "এটা বলা মুশকিল, যদি সময়ের সঙ্গে..."
"ভয় পাচ্ছ অভিনয় করতে গিয়ে সত্যিই কাছে চলে আসবে?" চেংজু হঠাৎ ঠাণ্ডা গলায় প্রশ্ন করল।
সিংগান একটু ভ眉 করল, চুপ থাকল।
"নাকি ভয় পাচ্ছ সময়ের সঙ্গে ভালোবাসা জন্ম নেবে?"
"এ দুটো তো একই কথা নয় কি?"
চেংজু হাসল, গলা গভীর, শুনতে একেবারে নিরাসক্ত, "সিংগান, তুমি নিজের ওপর আস্থা রাখো না।"
সিংগান মুখে সংযত ভাব, বাতাস চোখে লাগল, একটু চুলকাচ্ছে মনে হলো, দ্রুত চোখের পাতা ফেলে নিল, কিছু বলল না।
চেংজু হাত বাড়িয়ে তার টুপি ঠিক করে দিল, ভালোভাবে পরিয়ে দিল, বলল, "আমাদের দুই পরিবারের সবকিছু জানে, তারা ইচ্ছাকৃতভাবে মেলাতে চায়, সম্পর্ক বজায় রাখতে চায়, এখন যদি আমরা বিয়ের কথা তুলতে যাই, দুই পরিবারেই বড় ধাক্কা লাগবে, তুমি বলো, এরপর তাদের চলাফেরা কীভাবে হবে?"
সিংগান ঠোঁট কামড়ে ধরল, মনে দ্বিধা।

চেংজু বলল, "আমি খুব খারাপ মানুষ নই, তুমি আমার সঙ্গে থাকলে কোনো ক্ষতি হবে না, তাছাড়া আমি এখনই ইয়ংচেং-এ ফিরতে পারছি না, ছুটি নেই, সময়ও নেই, বিয়ে ভাঙা সহজ নয়, বর্তমান পরিস্থিতিতে, সিংগান, আমার সঙ্গে থাকলে তোমার কোনো ক্ষতি হবে না।"
তার বক্তব্য স্পষ্ট, সে বর্তমান অবস্থাই বজায় রাখতে চায়, বিয়ে ভাঙতে চায় না।
তাহলে কেন সে রাজি হয়েছিল?
সিংগান সরাসরি জিজ্ঞাসা করল, "তাহলে তুমি রাজি হয়েছিলে কেন? আমি যখন জিজ্ঞেস করেছিলাম, তুমি রাজি হয়েছিলে।"
"এটা আমার ভুল, এত তাড়াতাড়ি রাজি হওয়া উচিত ছিল না।"
সিংগান নির্বাক হয়ে গেল।
চেংজু আবার বলল, "সিংগান, চিন্তা কোরো না, সাময়িকভাবে তোমাকে একটু কষ্ট পেতে হবে, যদি পরে সত্যিই বিয়ে ভাঙতে চাও, আমি রাজি হবো, তবে এখন নয়।"
সিংগান ঠোঁট চেপে ধরল, আবার বাতাস এসে তার টুপি ফেলে দিল, টুপির ফিতা একপাশে গলায় ঝুলে গেল, সে তাড়াতাড়ি টুপি পরল, চেংজু সিগারেট মুখে রেখে, হাত বাড়িয়ে টুপির ফিতা ঠিক করে দিল, সুন্দরভাবে একটা গিঁট বেঁধে দিল।
সিংগানকে না বলার সুযোগই দিল না, সে সবসময়ই কর্তৃত্ব ধরে রাখে।
সিংগান তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
তার কথায় সে কোনোভাবেই পারত না।
"চলো, গাড়িতে ওঠো, আমি ছোটো দশকে ডেকে আনছি।"

চেংজু পাশে গিয়ে ফোন করল, সঙ্গে সঙ্গে সিগারেটের ছাই ফেলার জন্য ডাস্টবিন খুঁজল।
সিংগান গাড়িতে উঠে জানালা দিয়ে তাকাল, তীব্র রোদের নিচে চেংজু হাঁটছে, তার পিঠ চওড়া, লম্বা পা, দৃঢ় পদক্ষেপ, চেহারায় অসাধারণ আকর্ষণ, অবশ্যই, অন্যদেরও আকর্ষণ করে।
সে বুঝতে পারছিল না কী করবে, সবকিছু তার প্রত্যাশার বাইরে চলে গেছে, সে যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, এখন তা ফিরিয়ে নিচ্ছে, সিংগানের কোনো উপায় নেই।
সে পুরোপুরি নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে।
ছোটো দশ আর আহসঙলি দ্রুত ফিরে এল, আহসঙলি হাতে একটা তিলাকাঠের ললি, খেতে মন চায় না, ফিরে এসেই সিংগানকে দিল, বলল, "আপু, তোমার জন্য।"
সিংগান স্নেহভরে আহসঙলির চুলে হাত রাখল, বলল, "দরকার নেই, তুমি খাও, আমি ক্ষুধার্ত নই।"
আহসঙলি চাইছিল সিংগানকে খাওয়াতে, ছোটো দশ প্রশংসা করল, বলল আহসঙলি কত বুঝদার, জানে আপুকে খেতে দিতে হবে।
গাড়ি আবার চলতে শুরু করল, যাত্রা শুরু হলো।
দুপুরে দুই ঘণ্টা নষ্ট হওয়ায়, আহসঙলির আত্মীয়ের বাড়ি পৌঁছাতে রাত এগারোটা, প্রায় বারোটা হয়ে গেল।
তারা স্থানীয় ভাষায় কথা বলছিল, শুধু সিংগান বুঝতে পারছিল না, ভাগ্য ভালো, কেউ তার দিকে খেয়াল করেনি, সবাই চেংজুদের সঙ্গে কথা বলছিল, সিংগান আহসঙলির আত্মীয়ের বাড়ির পরিবেশ দেখে নিল, সাধারণ, অল্পস্বচ্ছল এক পরিবার, আহসঙলি ফিরিয়ে আনার জন্য কৃতজ্ঞতায় তারা বাড়ির সেরা খাবার বের করে আনল আপ্যায়নের জন্য।