সপ্তাত্তরতম অধ্যায় — স্পষ্ট স্বীকারোক্তি ও অন্তরের বিনিময়

程জিউ জেগে উঠে আবার একটু ঘুমিয়ে পড়েছিল, শেষমেশ সে শিনগানকে যেতে দেয়নি, তার কব্জি ধরে রেখেছিল, ঘুমিয়েও সে ছাড়েনি। এতো ছোট বাচ্চার মতো আচরণ, সত্যিই শিশুসুলভ। চেং পরিবারের গিন্নি আসলে আরও কিছুক্ষণ হাসপাতালে থেকে ছেলের দিকে নজর রাখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু চেং হুই দুষ্টুমিতে বলল, ওদের দু'জনকে বিরক্ত না করাই ভালো, চেংজিউ刚刚 জেগেছে, নিশ্চয়ই শিনগানের সঙ্গে আরও কিছুক্ষণ থাকতে চায়। চেংজিউ যখন জেগে উঠলো, তা মানে তার অবস্থার উন্নতি হয়েছে, এখন ভালভাবে সেরে উঠতে হবে, আপাতত হাসপাতালে থাকতে হবে।

এই কয়েকদিন শিনগান অনেক রাত করে বাড়ি ফিরছে, শিন মা ভেবেছিলেন সে নিশ্চয়ই হাসপাতালে চেংজিউর পাশে আছে, তাই কিছু বলেননি, তবে তিনি একটু দুশ্চিন্তায় ছিলেন, মেয়ে রাতে এত দেরি করে ফেরে কেন। একদিন শিন মা বলে দিলেন, যেন এত রাত না করে বাড়ি ফেরে, হাসপাতালে এতক্ষণ থাকলে চেংজিউর বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটতে পারে।

শিনগান নিজেও তাড়াতাড়ি ফিরতে চায়, কিন্তু চেংজিউর অবস্থা বিশেষ ভালো নয়, সম্ভবত পরে কিছু জটিলতা দেখা দিয়েছে—মাথা ঘোরে, শরীরে কিছু ক্ষত রয়ে গেছে যা এখনো পুরোপুরি সারেনি। যখনই ওষুধ বদলানো হয়, শিনগান দেখতে ভয় পায়, তাই বাইরে গিয়ে অপেক্ষা করে।

ওষুধ বদলানো শেষ হলে সে আবার ঘরে ঢোকে, চেংজিউ জামা পরে বসে থাকে, জিজ্ঞেস করে, “তোমার কাছে একটা কথা জিজ্ঞেস করা হয়নি, তুমি কি আর কাজ করছো না?” সে আগে সং চেনের কোম্পানিতে কাজ করত, চেংজিউ কোমায় থাকার পর সে আর অফিস যায়নি, ছুটি নিয়েছিল, পরে সং চেনকে জানিয়ে চাকরি ছেড়ে দেয়, কারণ কখন চেংজিউ জেগে উঠবে, জানা ছিল না।

আসলে সং চেনের অফিসে চাকরি নেওয়াটা ওর ইচ্ছে ছিল না, আর অফিসে সহকর্মীদের সঙ্গে কিছু মনোমালিন্যও ছিল, অফিসের পরিবেশ জটিল, সে ঝামেলা করতে চায়নি, কিন্তু অন্যরা তাকে সমস্যায় ফেলতেই চাইত।

শিনগান বলল, “না, ছেড়ে দিয়েছি।”
“আমার জন্য?”
“হ্যাঁ।” সে সহজেই স্বীকার করল, লজ্জা পাওয়া বা গোপন করার কিছু নেই।
চেংজিউ আবার ওকে ডেকে বলল, “এদিকে এসো, এত দূরে দাঁড়িয়ে আছো কেন, আমাকে কি এত ভয় পাও?”
শিনগান মাথা নাড়ল, কয়েক কদম এগিয়ে গেল।
চেংজিউ এই মুহূর্তে ইচ্ছা থাকলেও শক্তি নেই, কিছু করার মতো অবস্থায় নেই।

চেংজিউ জিজ্ঞেস করল, “তোমার পেট কি এখনও ব্যথা করছে?”
“না, আর নয়।” কেবল শুরুতে কিছুদিন ব্যথা করত, এখন আর নেই, সাম্প্রতিক সময়ে বিশ্রামের অভাব ও অনিয়মিত খাওয়াদাওয়ার কারণে এবার ব্যথা বেশি হয়েছিল।

চেংজিউ নার্সকে পাশ কাটিয়ে জিজ্ঞেস করেছিল, সে কোমায় থাকাকালে শিনগান প্রতিদিন কতক্ষণ ছিল। সে জানত, শিনগানকে জিজ্ঞেস করলে মেয়েটি ঠিক উত্তর দিত না। নার্স জানিয়ে দিয়েছিল, কয়েকবার দেখেছে শিনগান কান্না করছে, সত্যিই সে চেংজিউর জন্য খুব দুশ্চিন্তায় ছিল।

না হলে কেউই সারাদিন, সারারাত ওর পাশে বসে থাকত না। চেংজিউ এসব ভেবে হাসল, বলল, “আমি যে দিন জেগে উঠেছিলাম, দেখলাম তুমি দরজার কাছে লুকিয়ে দেখছো, ভেতরে ঢোকনি কেন?”
শিনগান অবাক হয়ে বলল, “তুমি আমাকে দেখেছিলে?”
“তোমাকে না দেখলে জানতাম কিভাবে তুমি দরজার বাইরে লুকিয়ে আছো?”
শিনগান আবার থমকে গেল, “এত লোক ছিল, ভেবেছিলাম তুমি আমাকে দেখবে না।”

চেংজিউ হাসল, কিছু বলল না। সে জানত, শিনগান বাইরে দাঁড়িয়ে আছে, মনোযোগ দিলে না দেখে উপায় আছে?
……
চেংজিউ মেং সানচ্যাংয়ের সঙ্গে ফোনে কথা বলল, জানাল সে জেগে উঠেছে, অনেকক্ষণ কথা বলল, নার্স এসে ওষুধ খাওয়ার কথা মনে করিয়ে দিলে ফোন রাখল।

হে ছুয়ান সন্ধ্যা সাতটার পরে তাকে দেখতে এল, দেখা হতেই ঠাট্টা শুরু করল, তখন শিনগান বাইরে ছিল, সে অকপটে কথা বলল।
“শিনগান এতোদিন তোমার পাশে থাকল, তুমি এখনও কোনো কাজের কাজ করো না?”
“কী কাজ?”
“বিয়ে করো, দ্রুত আইনি স্বীকৃতি নিয়ে নাও, না হলে মেয়েটা অন্য কারো সঙ্গে পালিয়ে যাবে।”
হে ছুয়ান মুখে সহজে বললেও, আসলে বিয়ের ব্যাপারটা সহজ নয়।

হে ছুয়ান শিনগান ফিরে আসার আগেই বলল, “তুমি যখন কোমায় ছিলে, শিনগান খুব কষ্টে ছিল, স্পষ্ট বোঝা যেত সে তোমাকে পছন্দ করে, কিন্তু বুঝি না, তোমাদের মধ্যে এত দূরত্ব কেন, আমি তো দেখি সে তোমার প্রতি খুব উষ্ণ না, তুমি আবার তাকে বিরক্ত করেছো?”
চেংজিউ প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “সিগারেট আছে?”
“মরতে চাও? এই অবস্থায়ও সিগারেট!”
“শুধু গন্ধটা নিতে চাই।”
“থাক, তোমার ক্ষতি করতে চাই না, চুপচাপ বিশ্রাম নাও, শরীর ভালো হলে যা খুশি করতে পারো, কেউ কিছু বলবে না।” হে ছুয়ান দুষ্টু হাসল, কথা বলার ভঙ্গি খুবই ইঙ্গিতপূর্ণ।

পুরুষদের এটাই স্বভাব।
তার এই আঘাত, হুট করে ভালো হবার নয়, অনেকদিন হাসপাতালে থাকতে হবে।
সে চেয়েছিল ছুটি নিয়ে বাড়ি ফিরবে, মেং সানচ্যাংকে বলায় তিনি তাকে বোকা বলে গালি দিলেন, বললেন পুরোপুরি সুস্থ না হওয়া পর্যন্ত বাড়ি ফিরতে পারবে না।

শিনগান ফিরলে হে ছুয়ান চুপ মেরে গেল, দেখল শিনগানের হাতে ফল, বুঝল মেয়েটা ফল কিনতে গিয়েছিল।
হে ছুয়ান নির্দ্বিধায় হাত মুছে একটা কমলা ছাড়াতে ছাড়াতে চেংজিউকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কবে বদলি হয়ে ফিরবে, শুনেছি চেং চাচা বলেছে তুমি চিন্তা করছো।”
শিনগান এই বিষয়ে কিছু জানত না, শুনে কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে গেল।

চেংজিউ শিনগানের প্রতিক্রিয়া লক্ষ করল, কিন্তু কোনো আবেগ বোঝা গেল না, সে যেন কিছুই শোনেনি।
চেংজিউ বলল, “পরের কথা, এখন সময় হয়নি।”
“তুমি সুস্থ হলে আবার ফিরে যাবে?”
“হ্যাঁ।” চেংজিউ সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল, বিস্তারিত বলল না।
হে ছুয়ান আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, শুধু বলল, “নিজেকে সাবধানে রেখো।”

হে ছুয়ান চলে গেলে শিনগান কয়েক মিনিট চুপ করে থেকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার এবারকার দুর্ঘটনা কি আমাদের সেই পাহাড়ি অভিযানের সঙ্গে সম্পর্কিত?”
তার এমন সংশয় অমূলক নয়।

চেংজিউ বিষয়টা এড়িয়ে বলল, “একটু।”
সে যা বলতে চায় না, তা কোনোভাবেই বলবে না।
শিনগান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, হালকা গলায় জিজ্ঞেস করল, “তুমি আগে কখনও আহত হয়েছিলে?”

“হ্যাঁ।” ছোট-বড় অনেক আঘাত আছে, গায়ে দাগ আছে, শরীর তো মাংসের, আঘাত লাগবেই।
এটা গোপন করার কিছু নেই, চেংজিউ বলল, “তুমি ভয় পেয়েছো?”
শিনগান চুপ করে গেল, খোসা ছাড়ানো কমলা টেবিলে রেখে চেংজিউর চোখে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “ভয় তো অবশ্যই পাই। কেবল চাই, ভবিষ্যতে এমন কিছু হলে তুমি একটু সাবধানে থেকো।”

চেংজিউ আধো শোয়া ভঙ্গিতে মনোযোগ দিয়ে শোনার পর মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “এদিকে এসো।”
“কী?”
“পিঠের ক্ষতটা চুলকাচ্ছে, দেখে দাও তো।”
শিনগান কিছু না ভেবেই এগিয়ে গেল, চিন্তিত মুখে পিঠের দিকে তাকাতে চাইল।

সে সতর্ক ছিল না, চেংজিউ তার হাত ধরে নিজের বুকে টেনে নিল, তার হাতে গুরুতর আঘাত নেই, জেগে ওঠার পর আর ইনফিউশনও লাগে না, হাতে কোনো ক্যানোলা নেই, সে শক্ত করে ধরতে পারে, জড়িয়ে ধরতে পারে।

শিনগান ভয়ে চিৎকার দিল, দুই হাত চেংজিউর উরুর ওপর ঠেস দিয়ে রাখল, নড়ার সাহস পেল না, ভয়ে তার ক্ষতি হয়ে যায়।

চেংজিউ এটা জেনে ইচ্ছামতো করল, সে জানত শিনগান রাগ করলেও কিছুই করতে পারবে না।

শিনগান বুঝে উঠতে পারল না, কিছু বলল না, প্রতিরোধও করল না, বরং তার আঘাত নিয়ে চিন্তিত হয়ে বলল, “আগে ছাড়ো, তোমার আঘাতে লেগে যাবে।”

চেংজিউ কিছু বলল না, হাতও ছাড়ল না, বরং আঙুল ঘুরে শিনগানের গলায় ধরে রাখল, হাতে যেন আগুন, তার কান লাল হয়ে গেল, সাহস পেল না চোখে চোখ রাখতে, আরও বেশি কাছে এসে গেল।

চেংজিউ বলল, “শিনগান, আমি আসলে একটা কাজ করতে চাই, এখন চেষ্টা করতে পারি?”
শিনগান আহাম্মক নয়, বুঝে গেল ওর ইঙ্গিত, প্রতিরোধ করল না, তবে চোখ সরিয়ে নিয়ে হালকা গলায় বলল, “হ্যা, পারো।”

তার অনুমতি পেয়ে চেংজিউ সত্যিই হাসল, নিচু হয়ে চুমু খেল।
শিনগান কখনো চুমু খাওয়ার আগে অনুমতি চায়নি, ভাবার সময় পেল না, মাথা ফাঁকা হয়ে গেল, মেঘের মতো, কুয়াশার মতো, চেংজিউর সঙ্গে তাল মিলিয়ে দীর্ঘক্ষণ হাত দিয়ে ঠেস দিয়ে ছিল, ঘাড় ব্যথা হয়ে গেল।

শিনগান আসলে বোঝে না, কখনো প্রেম করেনি, চুমুও খায়নি, যদিও তাত্ত্বিকভাবে একটু জানে, কিন্তু বাস্তব একদম আলাদা।

একটু পরে চেংজিউ ছেড়ে দিল, কপাল কপালে ঠেকানো, ঠোঁটে রঙ লেগে গেছে, বলল, “এত আজ্ঞাবহ?”

শিনগান একটু সরল, সোজা হয়ে দাঁড়াল, মনের অবস্থা সামলাতে চেষ্টা করল।

চেংজিউ তাকিয়ে বলল, “ছয় মাস আগানো যাবে না? আর অপেক্ষা করতে চাই না।”

শিনগান ঠোঁট কামড়ে, গালে লালচে আভা নিয়ে বলল, “তুমি কি আমার কাছ থেকে হে ছেং-এর ব্যাপারটা শুনতে চাও না? আমি বললে তারপর সিদ্ধান্ত নাও।”

চেংজিউ ভাবেনি সে নিজে মুখে সব বলবে, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “বলো।”

শিনগান মনে নিশ্চয়তা পেল না, হে ছেং-এর কথা তুললে চেংজিউ মন খারাপ করবে কিনা জানে না, পুরুষ হলে একটু হলেও মন খারাপ করবে, এটা তার সম্মানের বিষয়।

তবুও নিজে বলাটা ভালো, অন্যের মুখে জানা থেকে।
সব কিছু খুলে বলল, কিছু গোপন রাখল না।

……

হে ছেং-এর কোম্পানি তাকে খুব গুরুত্ব দেয়, অনেক টাকা খরচ করে একটা নাটকে দ্বিতীয় নায়ক বানিয়েছে, যদিও দ্বিতীয় নায়ক, শুরুটা ভালো, অন্য সাধারণ ব্যাকগ্রাউন্ডহীন নবাগতদের তুলনায় অনেক ভালো।

গ্রুপে ঢোকার পর হে ছেং-এর সময় স্বাধীন ছিল না, গ্রুপ ছাড়লেও এজেন্টকে জানাতে হয়, তার স্বভাব স্বাধীন, নিয়ন্ত্রণ পছন্দ করে না, ফলে দ্বিতীয় সপ্তাহেই বিরক্ত হয়ে গেল, মেজাজ খারাপ করে সহকারীকে ধমক দিল, সহকারী তরুণী, দেখতে সুন্দরী, হে ছেং গালাগাল করলেও কিছু বলার সাহস পেল না।

তবে পরে হে ছেং দেখল, সহকারিণীর চেহারায় শিনগানের সঙ্গে কিছুটা মিল, বিশেষ করে কপাল কুঁচকে কান্নার ভঙ্গি, শিনগানও তার সামনে কাঁদত, তখনই মনে হল সে শিনগানকে ভালোবেসেছিল।

একদিন শুটিং শেষে সহকারী চেয়ার এনে দিল, ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল, “জল খাবেন, ছেং-দাদা? কিছু খেতে চান?”
“না,” হে ছেং ফোনে ব্যস্ত, মাথা তুলল না, “তোমার নাম কী?”
সহকারী আধা মাস হলো কাজ করছে, সে এখনও জানে না নাম, মেয়েটি বলল, “আমি আজউ, দিন-রাতের আজউ।”
“বয়স কত?”
“উনিশ।”
“পড়াশোনা করো না?”
“না, ছেড়ে দিয়েছি, ফি দিতে পারিনি।”
হে ছেং হাসল, “ভাগ্য খারাপ।”

সে বলল, কিন্তু সত্যিকারে দুঃখ করেনি, আজউ বুঝতে পারল, সে ভালো বস নয়, মেজাজ খারাপ, কিন্তু চাকরির প্রয়োজন, না হলে বাঁচবে না।

হে ছেং জিজ্ঞেস করল, “বয়ফ্রেন্ড আছে?”
“না, নেই।” তার সময় নেই প্রেম করার, তবু হে ছেং জিজ্ঞেস করায় অস্বস্তি লাগল।

হে ছেং এবার ফোন রেখে মুখ তুলে তাকাল, “মাফ করো, আগে মেজাজ খারাপ ছিল বলে তোমাকে খারাপ ব্যবহার করেছি,気য় করো না, পরে ঠিক করে নেব, আমরা ভালোভাবে কাজ করব, তুমি আমার যত্ন নেবে, আমি কোম্পানিকে বলব তোমার বেতন বাড়াতে।”

আজউ শুনে খুব খুশি, আগের কথা ভুলে গেল, ছেং-দাদা ক্ষমা চেয়েছে, হাসিমুখে বলল, “ধন্যবাদ ছেং-দাদা, এটা আমার কাজ।”

“একটা ফুলের তোড়া বুক করো, একটা জায়গায় পাঠাও, আমার নাম লিখবে।”
“ঠিক আছে, কোন ফুল চাই?”
“যে কোনো ফুল, সাদা চন্দ্রমল্লিকা।”
হে ছেং ঠিকানা পাঠাল, আজউ বেশি ভাবল না, শুটিংয়ের ফাঁকে ফুলের দোকানে যোগাযোগ করল।

……

শিনগান সব খুলে বলার পরে, চেংজিউ অনেকক্ষণ চুপ রইল, তার বুকটা ধকধক করতে লাগল, মনে হল নিজেই অপমানিত হলো, সে নিশ্চয়ই বিষয়টা মেনে নিতে পারছে না, না হলে চুপ করে থাকবে কেন।

এভাবে ভাবতে ভাবতে তার মন আরও খারাপ হয়ে গেল, তবে ভালোই হয়, সে যদি মেনে না নিতে পারে, এই সুযোগে বিয়ের কথা বাতিল করা যায়, এতে মেয়েটারও মঙ্গল।

বিয়ের কথা চূড়ান্তভাবে বাতিল করে, পরিবারের সঙ্গে সব স্পষ্ট করে, পরিবারের মন বুঝিয়ে, পরে বিদেশ যাওয়ার পরিকল্পনা জানালে সব সহজ হবে।

আর সে চেংজিউকে খুব একটা ভালোও বাসে না, চেংজিউ ছাড়া বাঁচবে না, এমন না।

তাই খুব একটা দুঃখও হলো না।
সে কিছু না বলাতে শিনগান বলল, “তুমি যদি কিছু বলতে না চাও, তাহলে আগের ঘটনা ভুলে যাও, যদি আমার ব্যাপারে খারাপ লাগে, বিয়ে ভেঙে দাও।”
“চেংজিউ, চিন্তা কোরো না, এটা আমার দোষ, সব দায় আমার, কেউ তোমাকে দোষ দেবে না।”

এত কথা বলার পর চেংজিউ আর কিছু বলার সুযোগ পেল না, সে যাতে দুশ্চিন্তা না করে তাই শিনগান নিজেই দায় নিল, চেংজিউর চোখ গভীর হয়ে উঠল, অনেকক্ষণ চেয়ে থেকে হঠাৎ হাসল, বলল, “শিনগান, আমি এখনও কিছু বলিনি, তুমিই এত ভয় পাচ্ছো আমি তোমাকে ছেড়ে দেব?”

শিনগান: “…তাহলে তোমার মানে কী?” ফের চুপ।

“এটা তোমার দোষ না, সব দায় নিও না, আমি তোমাকে ঘৃণা করি না, এমনকি ঘেন্নাও করি না, বিয়ে করতে চাই, তোমাকে চাই, সেটা সত্যি।”

সে হে ছেং-এর কাণ্ড শুনে বেশি অনুতপ্ত বোধ করল, যদি তখনই শিনগানকে একটু চিনত, চিন্তা করত, হয়তো এসব ঘটত না।

কিন্তু এখন আর কিছু করার নেই।

শিনগান কিছু করতে না পেরে থেমে গেল, বলল, “কিন্তু…”
“কোনো কিন্তু নেই।”

শিনগান তার পাশে বসে চেংজিউর চোখে তাকাল, “তুমি কি কখনও অনুতপ্ত হবে না?”
“না।”

অবশেষে সে মেনে নিল, “তাহলে চেষ্টা করা যাক।”

……

হে ছেং আজউকে দিয়ে যে ফুল পাঠিয়েছিল, তা চেংজিউর ঘরে পৌঁছাল, তখন শিনগান বাড়ি চলে গিয়েছিল, চেংজিউ কার্ড খুলে দেখে সেখানে হে ছেং-এর নাম, সঙ্গে সঙ্গে মুখ কালো হয়ে গেল।

তাতে বোঝা গেল হে ছেং হাসপাতালে এসেছিল, তার কোমার খবর জেনেছে।
আগে হে ছেং হে ছুয়ানের ভাই বলেই চেংজিউ কিছু বলেনি, সে শিনগানকে বিভ্রান্ত করেছিল বলে রাগ করেনি, এখন সে আবার বিরক্ত করতে এসেছে, সত্যিই নির্লজ্জ, না হলে শিনগানের গোপনে ছবি তুলত না।

শিনগান বাড়ি ফিরে ভালোভাবে স্নান করল, আয়নার সামনে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকল, মুখের হাসি থামেনি, মনটা ভালো লাগছিল, মনে হচ্ছিল চেংজিউর সঙ্গে সম্পর্ক নিশ্চিত করা প্রত্যাশার চেয়েও আনন্দের।

এমনকি খাওয়ার সময় শিন মা লক্ষ্য করল, মেয়ে অদ্ভুত খুশি, জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”

শিনগান দ্রুত বলল, “কিছু না।”
“তবুও বলো না, মুখ শক্ত!” শিন মা হাসতে হাসতে বলল, “চেংজিউর অবস্থা কেমন?”
“ভালোই।”
“তাহলে ঠিক আছে। তোমার বাবা সকালে বলছিলেন, কয়েকদিন পরে দুই পরিবার একসঙ্গে বসে বিয়ের দিন ঠিক করবে, আগেভাগে প্রস্তুতি নিতে হবে।”

শিনগান বলল, “এটা কি একটু তাড়াতাড়ি নয়?”
“না, বিলম্ব করার দরকার নেই।” শিন মা কিছু বলতে গিয়েও থামলেন, ভাবলেন এখন বলাটা ঠিক হবে না।

শিনগান বলল, “আমার একটু ভয় লাগছে।” এত তাড়াতাড়ি বিয়ে, মন মানতে চায় না।

“ভয় পেও না, জীবনে একবার তো এসব ঘটবেই, তোমার দিদিও তো এখন ভালো আছে, দেখো সং চেন তাকে কত ভালোবাসে।” শিন মা বললেন, “তোমাকে সেদিন কিছু স্বার্থপর কথা বলেছিলাম, ভেবেছিলাম চেংজিউ বাঁচবে না, তাই বলেছিলাম, সেসব ভুলে যাও, আমি ইচ্ছা করে বলিনি।”

শিনগান মাথা নাড়ল, সব বোঝে।

শিন বাবা তখনও বাড়ি ফেরেনি, শিন মা কিছু কথা শুধু মেয়েকে বললেন, স্বামীকে বলেননি।

“তুমি তো তোমার দুলাভাইয়ের অফিসে যাচ্ছো না, এখন কাজ খোঁজার তাড়া নেই, চেংজিউ এখনও হাসপাতালেই, ওর পাশে থাকো, বেশি সময় দাও।”

শিন পরিবার মেয়ের সামান্য চাকরির টাকার প্রয়োজন বোধ করে না, সবচেয়ে জরুরি তার বিয়ের বিষয়।

……

দুই পরিবারের দেখা করার দিন দ্রুত চলে এল, চেং হুইর সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ, গায়ে রোদে পুড়ে গেছে, চেংজিউও হাঁটতে পারে, তার শরীর ভালো, দ্রুত সুস্থ হচ্ছে।

দুই পরিবার হাসপাতালে দেখা করল, কারণ চেংজিউ এখনো ছুটি পায়নি।

দুই পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা উপস্থিত, শিনগান পাশে থেকে চা জল দিচ্ছিল, কথোপকথন ছিল বয়োজ্যেষ্ঠদের মধ্যে।

চেংজিউও বিশেষ কিছু বলতে পারছিল না, তবে ভবিষ্যৎ শ্বশুর-শাশুড়ি সামনে, ভালোভাবে আচরণ করছিল।

বিয়ে আয়োজন বেশ ঝামেলার, চেংজিউর অভিজ্ঞতা নেই, বুঝতে পারল এত কাজ, তবে তবুও করতে হবে, শিনগানের জন্য।

কারণ কারও মেয়েকে তুলে নিচ্ছে, তাদের নিশ্চিন্ত করতে হবে, অর্থনৈতিকভাবে সে পারবে, তবে চেং পরিবারের গিন্নি চাইছিলেন জমকালোভাবে হোক, চেংজিউ চায় না, বেশি আড়ম্বর ঠিক নয়।

চেং পরিবারের গিন্নি বললেন, “এখন কেবল তোমার বিয়ে নয়, শিনগানেরও মতামত নিতে হবে।”

তাই সবার সামনে জিজ্ঞেস করলেন, “শিনগান, তুমি কী বলো?”
শিনগান শান্তভাবে বলল, “চেংজিউর কথাও ঠিক, বিয়ে শুধু একটা আনুষ্ঠানিকতা, বেশি আড়ম্বরের দরকার নেই, আমি ওর কথাই শুনব।”

এতে আবার দায় চেংজিউর ঘাড়ে পড়ল।
চেংজিউ হেসে ফেলে।

চেং পরিবারের গিন্নি বললেন, “এই ছেলে ঝামেলা এড়াতে চায়, তুমি ওর কথা শুনো না, শাশুড়ি সিদ্ধান্ত নেবে।”

শিন মা হাসতে হাসতে বলল, “চিং জি, ছেলেমেয়েদের ইচ্ছা থাকলে আমরা হস্তক্ষেপ না করি, না হলে সবাই অস্বস্তিতে পড়ব।”

শিন বাবা আর চেং বাবা নিজেদের স্ত্রীর কাছে হেরে গিয়ে আর কিছু বললেন না, চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে শেয়ারের গল্প করতে লাগলেন।

……

শেষে চেংজিউর পরিকল্পনাই ঠিক হল, সবার হস্তক্ষেপ ছাড়া সে নিজেই আয়োজন করবে।

এখন সময় নেই, এখনও পুরোপুরি সুস্থ নয়, তাই বছর শেষে বিয়ে হবে।

অথবা বদলি হয়ে ইয়ংচেং ফিরে বিয়ে করবে।

তার আগে অবশ্য বিয়ের রেজিস্ট্রি করতে হবে।

চেংজিউ শিনগানকে শেষ সুযোগ দিল, বলল, “রেজিস্ট্রি হলে আর পিছিয়ে আসা যাবে না।”

যে বিদেশে যাবার পরিকল্পনা করেছিল, সেটাও আর সম্ভব নয়।

শিনগান বলল, “তুমি কি কখনও অনুতপ্ত হবে?”
সে দৃঢ়ভাবে, এক বিন্দু দ্বিধা ছাড়াই বলল, “না।”