ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: বিপর্যয়
সিনগান কিছুক্ষণ চিন্তা করল, মনের কথা প্রকাশ করতে চাইলেও নিশ্চিত ছিল না, তারা তার সিদ্ধান্ত মেনে নেবে কিনা। কিছুক্ষণ ভেবে দেখল— সম্ভবত তারা মেনে নেবে না। সেজন্য সে আর কিছু বলল না, পরিস্থিতি এড়িয়ে শুধু বলল, “কিছু হয়নি।”
তার বাবা মেয়ের মুখের অবস্থা দেখে আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, শুধু বললেন, “যদি কোনো সমস্যা হয়, তোমরা দু’জনে ভালোভাবে কথা বলো। কোনো বিষয় নেই যা আলোচনায় মিটে যায় না।”
“জানি,” বলল সে।
রাতের খাবার শেষে, সিনগান নিজের ঘরে গিয়ে স্নান করতে লাগল। আয়নায় তাকিয়ে দেখল, তার মুখের দাগ পুরোপুরি সেরে গেছে, ত্বকও আগের মতো উজ্জ্বল। উত্তরপ্রান্তের সেই সময়টা যেন এক স্বপ্ন ছিল। এখন সে নিজের জীবনে ফিরে এসেছে, চেংজিও থেকে দূরে। মাত্র ছয় মাস, আর ছয় মাস সময় বাকি।
...
সপ্তাহান্তে সিনগান ও শেন রুশিন দেখা করল, কোকোও ছিল সঙ্গে।
ক্যাফেতে কোকো ছোট কেক খাচ্ছিল, মুখভর্তি ক্রিম। শেন রুশিন টিস্যু নিয়ে তার মুখ মুছিয়ে দিচ্ছিল। হঠাৎ সিনগান জিজ্ঞাসা করল, “দিদি, মনে আছে তুমি বলেছিলে ত্রিশ বছর বয়সে বিয়ে নিয়ে ভাববে, তাহলে পড়া শেষ করেই বিয়ে করলে কেন?”
শেন রুশিন বিশ্ববিদ্যালয় পাশ করেই সঙচেনের সঙ্গে হুট করে বিয়ে করেছিল। হ্যাঁ, ওরা হুট করেই বিয়ে করেছিল। সঙচেন সাধারণ পরিবার থেকে, তার ব্যবসা বিয়ের পরই ভালো হয়েছিল। মানে, শেন রুশিন তাকে অনেক সাহায্য করেছিল। বিয়ের কিছুদিন পরেই তাদের সন্তান হয়, শেন রুশিন গৃহবধূ হয়ে যান।
সঙচেনের কোম্পানিতে তার সামান্য শেয়ার আছে, তবে বেশিটা সঙচেনের। তিনি কোম্পানির কাজে নাক গলান না, স্বামীর ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রাখেন।
গত কয়েক বছরের জীবন মনে করে শেন রুশিন বলল, “কারণ আমি সঙচেনকে বিয়ে করতে চেয়েছিলাম। এমন একজনকে পাওয়া সহজ নয়, মিস করতে চাইনি, তাই বিয়ে করেছি।”
সিনগান কিছুক্ষণ নীরব থাকল।
“তোমার আর আমার পরিস্থিতি আলাদা, সিন, তোমাকে পরিবার ঠিক করে দিয়েছে, দুই পরিবারের সম্পর্কও ভালো। তুমি যদি পছন্দ না করো, বিয়ে ভাঙতে চাও, আরও কঠিন হবে।”
সিনগান নিজেও জানে, নাহলে তো চেংজিও’র কাছে যেত না। সে গভীরভাবে নিশ্বাস ফেলল, পরিবারের মনোভাবের কথা ভেবে বুঝল, চেংজিও’র সঙ্গে বিয়ে ভাঙা কতটা কঠিন। ছয় মাস তো দূরের কথা, এক বছর সময় পেলেও যথেষ্ট নয়।
সে খুব চায় একটা মধ্যস্থতা খুঁজে পেতে, যাতে দুই পরিবারের সম্পর্ক নষ্ট না হয়।
শেন রুশিন তার চুলে হাত বুলিয়ে বলল, “এমন মন খারাপ কেন, কোনো সমস্যা হচ্ছে?”
সিনগান বলল, “একটু সমস্যা, তবে আমি সামলে নিতে পারব।”
শেন রুশিন তাকে সান্ত্বনা দিল, “চলো, মন খারাপের কথা ভাবো না। পরে কোকোর জন্য জামা কিনব, ও অনেক বড় হয়েছে, আগের প্যান্ট ছোট হয়ে গেছে।”
সপ্তাহান্তের বাজারে প্রচুর ভিড় ছিল, আর আশ্চর্যজনকভাবে তারা শাওহানকে দেখল। শাওহানও ওদের দেখে হাসল, এগিয়ে এসে বলল, “কী কাকতালীয়, সিনগান, ভাবতেই পারিনি এখানে তোমার সঙ্গে দেখা হবে।”
সিনগান বিনয়ের সঙ্গে হাসল, বলল, “হ্যাঁ, সত্যিই কাকতালীয়।”
শাওহান সিনগানের কোলের কোকোকে দেখে জিজ্ঞেস করল, “এই বাচ্চাটা তোমার?”
শেন রুশিন তখন জামা দেখতে ব্যস্ত, সিনগানের দিকে খেয়াল করেনি।
সিনগান কিছু বলার আগেই কোকো মিষ্টি গলায় বলল, “আপনাকে নমস্কার, খালা।”
“খালা? আমি তো এখনো অবিবাহিতা, আমায় খালা না বলে দিদি বলো।” শাওহান হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। বাচ্চাটিকে কিছুটা চেনা চেনা লাগল, কিন্তু ঠিক মনে পড়ল না কোথায় দেখেছে। ভাবল সব বাচ্চাই প্রায় এক রকম, হয়তো ভুল দেখেছে, আর গুরুত্ব দিল না।
“খালা, আপনি তো খুব রাগী।” ছোটরা আবেগ খুব ভালো বোঝে, কোকোর মনে হল এই খালা খুব খারাপ, প্রথম দর্শনেই অপছন্দ হল। সিনগানের গলা জড়িয়ে ধরল।
সিনগান কোকোকে একটু ঘুরিয়ে ধরে বলল, “কোকো, সোনা, এভাবে সবাইকে ডাকা ঠিক না।”
কোকো জিভ বের করে বলল, “আমি তো ঠিকই ডেকেছি, মেয়েদের খালা, ছেলেদের কাকা বলি।”
শাওহানের মুখ বদলে গেল, ভাবেনি বাচ্চাটা এত চটপটে আর কথা বলতে পারে। “তোমার বাবা-মা কী শেখায়নি? অবিবাহিত সুন্দরী মেয়েদের দিদি বলতে হয়, খালা না। খালা বললে অসভ্যতা হয়, বাড়ির শিক্ষাও নেই ভাববে।”
সিনগান ঠোঁট চেপে ধরল, কঠোরভাবে বলল, “বাচ্চা তো ছোট, এভাবে বলা কি বাড়াবাড়ি নয়?”
“বাড়াবাড়ি? আমার তো মনে হয় না, যদি বাবা-মা না শেখায়, তাহলে আমিই শেখাবো।”
সিনগান কঠিন চোখে তাকাল, কোকোকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, ওর সামনে আর তর্ক করতে চাইল না, কিন্তু কোকোকে এভাবে বলা সে মেনে নিতে পারল না। বলল, “অন্যের দোষ ধরার আগে নিজের অবস্থান বোঝো। তুমি বড়, দু-তিন বছরের বাচ্চার সঙ্গে এভাবে তুলনা করলে কারও মনে হবে না তুমি খুব শিক্ষিত। আর ও যদি তোমাকে খালা বলায় খারাপ লাগে, আমি তার তরফ থেকে দুঃখিত। কিন্তু ছোট বাচ্চার ওপর এমন কঠোর হওয়া মানে তোমার মন খুব ছোট।”
বলে সিনগান কোকোকে নিয়ে চলে গেল, আর শাওহানের দিকে ফিরেও তাকাল না।
শাওহানের সঙ্গে তার বনিবনা নেই, এটা নতুন কিছু না। অফিসে ছড়ানো গুজবগুলোর পেছনেও শাওহানের হাত আছে, ও-ই করেছে।
সিনগান খুব উদার নয়, কিন্তু ব্যাপারটা বাড়াতে চায় না। আসলে এই বিষয়টা ভিত্তিহীন, যদিও সে সঙচেনের সুপারিশে চাকরি পেয়েছে, তবুও সবাই বলে সে পরিচিতির জোরে চাকরি পেয়েছে।
‘পরিচিতির জোরে’ শব্দ তিনটি তার মাথায় পেরেকের মতো ঠুকে আছে।
কোকোও বুঝতে পারল, কিছুটা কষ্ট পেয়ে মুখ ফুলিয়ে বলল, “খালা, আমি তো ঠিকই ডেকেছি, কিন্তু ওই খালা এত খারাপ কথা বলল কেন?”
“কোকো, কেঁদো না, এটা তোমার দোষ নয়, ওর কথা পাত্তা দিয়ো না।”
কোকো খুব কষ্ট পেল, সিনগানকে আঁকড়ে ধরে কাঁদতে লাগল।
এতে নতুন জামা পরারও উৎসাহ হারাল, কিছুতেই দেখতে চাইল না, চুপচাপ সিনগানের কোলেই রইল।
শেন রুশিন একটা ছোট জামা নিয়ে এসে কোকোর উৎসাহহীন মুখ দেখে জিজ্ঞেস করল, “কোকো, কী হল? মা তোমার জন্য নতুন জামা কিনছে, পছন্দ হচ্ছে না?”
কোকো মাথা নেড়ে চুপ রইল।
সিনগান সব ঘটনা খুলে বলল। শেন রুশিন রেগে কোমরে হাত রেখে বলল, “এই মেয়েটা কে? এত টকঝাল কথা! আমি তো ভাবলাম কোকো মহাপাপ করেছে, আর খালা বললেই এত অন্যায়? এতটাই বুড়ি না হয়ে গেছে? আজব!”
সিনগান কোকোর মাথায় স্নেহে হাত বুলিয়ে বলল, “খালা তোমাকে আইসক্রিম কিনে দেবে, কেঁদো না।”
তবেই কোকো মাথা নেড়ে চোখ ভেজা গলায় বলল, “আমি স্ট্রবেরি ফ্লেভার খাব।”
“আচ্ছা,” বলল সিনগান।
শেন রুশিন কোকোর কান্ডে হেসে ফেলল— এক আইসক্রিমেই সে খুশি।
সোমবার সিনগান অফিসে ফিরে এল। শাওহান তাকে খুঁজে বের করল, বিশ্রাম কক্ষে ডেকে বলল, “শনিবারের ঘটনায় আমার দোষ ছিল, পরে ভেবে দেখলাম, সত্যিই বাচ্চার ওপর কঠোর হয়ে পড়েছিলাম। আমি দুঃখিত।”
সিনগান বলল, “আমি গ্রহণ করছি না।”
“না করলেও সমস্যা নেই, তবে আমার দুঃখপ্রকাশ করা উচিত ছিল।” শাওহান বলল, দুঃখ প্রকাশ করে চলে গেল, সিনগানকে বিশ্রাম কক্ষে একা রেখে।
সিনগান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বেরিয়ে গেল।
বিকেলে তাদের ডিজাইন বিভাগের সুপারভাইজার সবাইকে আলাদা আলাদা ডিজাইন করতে বলল। সেখান থেকে সেরা ডিজাইনটি বেছে নেয়া হবে, বিজয়ীকে পারফরম্যান্স বোনাসও দেওয়া হবে। সিনগান নতুন, এখনো শিক্ষানবিশ, সুপারভাইজার বলল, তার ডিজাইন নির্বাচিত হলে পারফরম্যান্স হিসেবে ধরা হবে।
সঙচেন শুধু নিজের পরিচয়ের জোরে তাকে চাকরি দিয়েছেন, কিন্তু স্থায়ী হতে হলে নিজের দক্ষতার ওপর ভরসা করতে হবে।
সিনগান ভাবতে লাগল, আঁকতে লাগল। ওপাশে বসা শাওহান একবার তাকিয়ে ঠোঁট উল্টে হাসল।
...
জমা দেওয়ার দিন, সিনগান ডিজাইন ইউ-ড্রাইভে রেখে ওয়াশরুমে গেল, বড়জোর দশ মিনিট। ফিরে এসে দেখল, ইউ-ড্রাইভ নেই।
অফিসে কেউ ছিল না, সবাই মিটিংয়ে।
সুপারভাইজার এসে দেখে সে একা, বিরক্তি প্রকাশ করে বলল, “মিটিং শুরু হয়ে গেছে, সিনগান, তুমি এখনো গেলে না কেন?”
সিনগান দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমার ডিজাইন ইউ-ড্রাইভ হারিয়ে গেছে।”
সুপারভাইজার বলল, “হারিয়ে গেছে? খুঁজে দেখো।”
সে কিছু বোঝাতে চাইল না, এদিক-ওদিক খুঁজল, কিন্তু সুপারভাইজার অপেক্ষা করল না, সভায় চলে গেল।
ঝাড়াখোঁজ করল, কিন্তু হারানো জিনিস পেল না। সময়ও নেই নতুন করে আঁকবে।
এক ঘণ্টা পরে সভা শেষ, জানানো হল শাওহানের ডিজাইন নির্বাচিত হয়েছে।
শাওহান সিনগানের ইউ-ড্রাইভ হারানোর কথা শুনে কাছে এসে বলল, “তুমি এত অসাবধান! ব্যাকআপ করোনি?”
কারণ ডিজাইন খুব গুরুত্বপূর্ণ, সিনগান অফিসের কম্পিউটারে রাখতে অভ্যস্ত নয়, ভাবেনি এমন কিছু হবে। ব্যাকআপ করতেও সময় পায়নি।
সে চুপ করে রইল, শাওহানকে পাত্তা দিল না।
শাওহান ঘড়ি দেখে বলল, “আমরাও তো বের হচ্ছি, তুমি খুঁজতেই থাকো।”
সুপারভাইজারও এল, সবার সামনে বলল, “তুমি কীভাবে কাজ করো, এত অসাবধান! নিজের ডিজাইনই রক্ষা করতে পারো না, ভবিষ্যতে বড় কাজ দিলে কী করবে?”
শাওহান ভান করল বিরক্ত হয়ে সিনগানের পক্ষ নিল, “স্যার, সিনগান তো সদ্য পাশ করেছে, অভিজ্ঞতা কম, ভুল হতেই পারে, পরে খেয়াল রাখবে।”
সুপারভাইজার বলল, “শাওহান, তুমি ওর পক্ষ নিতে এসো না, নতুন হলে তো আরও মনোযোগী হতে হয়। সিনগান, তোমার এই ভুল পারফরম্যান্সে যুক্ত হবে।”
সিনগান মাথা নেড়ে শান্ত মুখে বলল, ঠিক আছে।
সে কোনো ব্যাখ্যা দিল না, প্রয়োজনও মনে করল না, ফলাফলটাই আসল— ইউ-ড্রাইভ হারানো তার দোষ।
শাওহান বের হওয়ার আগে এসে বলল, “তুমি খুব অসাবধান, পরিচিতির জোরে এসেছ ঠিকই, কিন্তু কোম্পানিটা তো শুধু সঙচেনের নয়, শেষ পর্যন্ত দক্ষতাই আসল।”
...
খবরটা দ্রুতই সঙচেনের কানে পৌঁছাল। সে তখন বাইরে দাওয়াতে, সহকারী এসে বলল, সঙগান অফিসেই আছে কিনা।
“তারা যে বিভাগের সিসিটিভি?” জিজ্ঞেস করল সে।
“খারাপ।”
সঙচেন ঠাণ্ডা হাসল, “এটা কি কাকতালীয়?”
সহকারী বলল, “আমি খোঁজ নেব?”
“থাক, দরকার নেই। সিনগান কিছু বলেনি, তাহলে আমি কিছু বলব না। ওর জন্য শিক্ষা হয়ে থাক, পরেরবার সাবধানে করবে।”
...
সিনগান বাড়ি গেল না, অফিস শেষে গাড়ি নিয়ে নদীর ধারে চলে গেল। রঙিন আলোয় নদীর ওপারে উঁচু দালান, সে রেলিংয়ে হেলান দিয়ে ঝিকিমিকি পানির দিকে তাকিয়ে গভীর নিশ্বাস ফেলল।
একটু পরেই পাশে একটা কালো গাড়ি এসে থামল। ভিতরে কেউ দূর থেকে তাকিয়ে ছিল।
এখানে গাড়ি খুব একটা চলে না, লোকজনও কম।
পকেটের ফোন বাজল, দেখল চেংজিও। অনেকদিন কোন যোগাযোগ হয়নি। সে আগে বাড়িয়ে নেয়নি, চেংজিওও খোঁজ নেয়নি। তাই বাড়ির লোক জানতে চাইলে বিষয়টা এড়িয়ে যায়।
উঠাতে চায় না, কিন্তু গোড়াতেই তোলে।
ওপাশে চেংজিও নীরব, বলল, “তুমি কি অফিস শেষ করেছ?”
“হ্যাঁ।”
“খেয়েছ?”
“না।”
“কেন খাওনি?”
“ইচ্ছে করছে না।”
চেংজিও হেসে বলল, “মনে হয় কোনো চিন্তা আছে?”
সিনগান বসে পড়ে বলল, “হ্যাঁ।”
“বলো, শুনছি।”
সিনগান দাঁতে দাঁত চেপে চুপ করল, প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “সম্ভবত মাসিক আসবে, মন ভালো নেই, কিছু না।”
চেংজিও একটু চুপ থেকে বলল, “তাহলে গরম পানি খাও।”
সিনগান ঝট করে ফোন কেটে দিতে চাইল, কিন্তু না দিয়ে থাকল। চেংজিও আবার বলল, “কাজে সমস্যা, না হে চেং তোমায় বিরক্ত করছে?”
এবার সিনগান চুপ। কয়েক সেকেন্ড পরে বলল, “গতবার তোমাকে ধন্যবাদ বলা হয়নি, মানে যখন হে চেং আমাকে নিয়ে গিয়েছিল।”
সেদিন খুব ভয় পেয়েছিল সে। এরপর চেংজিওও তাদের সম্পর্ক নিয়ে কিছু জিজ্ঞেস করেনি। সিনগান অস্থির ছিল, মনে শান্তি আসেনি।
চেংজিও তখন প্রশিক্ষণ মাঠে, কয়েক কিলোমিটার দৌড় শেষ করে ঘেমে নেয়ে, তবুও জামা খোলেনি, কারণ রাতের ঠান্ডায় সহজে অসুস্থ হতে পারে।
“সিনগান।” সে ডাকল, গভীর গলা। রাত গভীর, চারপাশ নীরব, স্পষ্ট শোনা যায়।
“হ্যাঁ?”
“আমার সঙ্গে এত ভনিতা করো না।”
সিনগান ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আসলে আমরা এত ঘনিষ্ঠ নই, ধন্যবাদ না দিলে অসভ্যতা হয়।”
চেংজিও এটা পছন্দ করল না। মনে হল সে ইচ্ছা করেই এমন করছে, দুজনে দু’প্রান্তে, কিছুই করার নেই।
চেংজিও আবার হেসে বলল, “তোমার মনে হচ্ছে তুমি একটু রাগ করছ, কে রাগিয়েছে?”
হে চেং তো না, সে তো নজরে রেখেছে। তাহলে অন্য কিছু।
সিনগান চুল ঠিক করে বলল, “তুমি।”
“আমি?”
“তুমিই আমাকে রাগিয়েছ।”
“তুমি কি মদ খেয়েছ?” হঠাৎ চেংজিও প্রশ্ন করল।
“না, পরে গাড়ি চালাবো, মদ খাব না।”
“তবে কেন এমন কথা বলছ? আমি কীভাবে তোমাকে রাগালাম?”
“তুমি তো কথা দিয়েছিলে আবার ভেঙে দিলে। তোমার কথা কি বিশ্বাসযোগ্য নয়?”
চেংজিও বলল, “সিনগান, তুমি কী হয়েছে?”
সে অনুমান করল, সিনগান হয়তো কোনো সমস্যায় পড়েছে। তার অনুভূতি মিথ্যে নয়, সিনগানকে সে যথেষ্ট চেনে।
সিনগান থেমে ছোট গলায় বলল, “কিছু না, আমি ঠিক আছি।”
“ঠিক আছো, তবুও কাঁদার গলা?”
“...”
“কোথায় আছো? বাইরে?”
“হ্যাঁ,” অস্পষ্ট উত্তর।
চেংজিও বলল, “মন খারাপ কেন, বলো আমায়।”
“বলতে চাই না, দেরি হয়ে গেছে, বাড়ি ফিরব।” বলে ফোন কেটে দিল।
চেংজিও দাঁতে সিগারেট চেপে একটু কাঁপল, প্রশিক্ষণ মাঠে মাথা তুলে চাঁদের আলো দেখল, আবার ফোন করল, কেটে দিল।
সিনগান রেগে আছে, ফোন তুলতে চায় না। মনের মধ্যে এত কিছুর চাপ, নিশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
কাউকে কিছু বলার নেই। দিদিকেও নয়, বাড়িতেও নয়, চেংজিও তো নয়ই। বন্ধু আছে, সে বিদেশে, কয়েকদিন আগে অনলাইনে খবর নিয়েছিল, সিনগান বলেছিল সব ভালো, কিন্তু নিজের কথা বলেনি, যাতে বন্ধুটি চিন্তা না করে।
বিদেশে প্রথম যাওয়ার সময়ও এমনই হয়েছিল— কাউকে কিছু বলতে পারত না, সব জমা থাকত মনে।
...
এত দূরের সম্পর্কে, কিছু হলে চেংজিও কিছু করতে পারবে না। তাই বেশির ভাগ দূরত্বের সম্পর্ক ভেঙে যায়, অমূলক নয়।
চেংজিও নিজের অবস্থানে বন্দি, সবসময় সিনগানের খোঁজ রাখতে পারে না। ওর প্রতিও সিনগান পুরোপুরি খোলে না, কিছু হলে সহজে বলে না, চেংজিও জোরও করতে পারে না। ফোনের ওপারে মুখের ভাব বোঝার উপায় নেই, শুধু গলা আর স্বরে আন্দাজ করতে হয়।
এদিকে তার জীবন একঘেয়ে, কঠিন, আনন্দহীন। পরিবেশও ভালো নয়। সিনগানকে এখানে আনতে সে চায় না, কষ্ট দেবে না। দুজনে থাকলে কাউকে ছাড় দিতে হবে।
সে চায় না সিনগান ছাড় দিক, সুতরাং সিদ্ধান্ত তারই নিতে হবে।
...
হে চেং মডেল হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে তান ইয়াঝুয়ো’র সঙ্গে দেখা করতে গেল। যাওয়ার আগে সে তান ইয়াঝুয়ো ও তার কোম্পানি সম্পর্কে খোঁজ নিল।
অবাক হয়ে দেখল, কোম্পানি বেশ নামকরা, অনেক জনপ্রিয় শিল্পী আছে, এবং তারা বেশ বিখ্যাতও।
সে খেলার ছলে গেল।
তান ইয়াঝুয়ো তাকে দেখে খুশি হয়ে বলল, “ভাবছিলাম তুমি আসবে না, তবে এসেছো দেখে ভালো লাগল।”
“আমি না এলে তোমার তো অনেক ক্ষতি,” আত্মবিশ্বাসী হে চেং বলল।
“এমন আত্মবিশ্বাস থাকলে, এই পেশায় ভালো করবে।”
হে চেং সত্যিই আত্মবিশ্বাসী, রূপ-সম্পদ দুটোই আছে, টাকার অভাব নেই, হে চুয়ানের অধীনে কাজ করতে চায় না, তাই নিজেই কিছু করতে চায়। মডেল-তারকা হওয়া খারাপ পছন্দ নয়।
সে বলল, “তোমরা আমাকে কীভাবে তুলে ধরবে?”
“ওসবের আগে, তোমার ব্যক্তিগত জীবন জানতে চাই, যেমন কোনো খারাপ কাজ, প্রেম, পারিবারিক পটভূমি।”
হে চেং বলল, “পারিবারিক পটভূমি তোমরা তদন্ত করতে পারো, প্রেমকাহিনি ও ব্যক্তিগত জীবন আমি বলতে চাই না।”
তান ইয়াঝুয়ো সৌজন্য বজায় রেখে হাসল, অন্য কেউ হলে এতটা সহ্য করত না, তবে ছেলেটার যোগ্যতা অসাধারণ, সামনে আলো আছে, হারাতে চায় না, তাই মানিয়ে নিল। বলল, “এখন কেমন আছো, সিঙ্গল তো?”
“হ্যাঁ।”
“তুমি জানো, একজন নতুন শিল্পীর জন্য জনপ্রিয় হতে হলে, প্রেমে জড়ানো চলবে না। অন্তত দশ বছর, আর যদি করতেই হয়, গোপন রাখতে হবে।”
হে চেং ভুরু তুলে মুচকি হাসল, “চলতে থাকো।”
শেষে, হে চেং সঙ্গে সঙ্গে চুক্তি সই করল।
তান ইয়াঝুয়ো চেয়েছিল, সে বাড়িতে জানাক, কারণ এটা ছোটখাটো নয়।
হে চেং বলল, দরকার নেই, সে নিজেই সামলাবে।
যাই হোক, চুক্তি হয়ে গেছে, পরে ভাঙলে দায় তার, তান ইয়াঝুয়ো আর কিছু বলল না।
হে চেং বাড়ি ফিরে মা-কে জানাল। মা অবাক হয়ে বললেন, “তুমি শিল্পী হতে চাও? এ হতে পারে না, তোমার বাবা কখনোই রাজি হবে না!”