চতুর্দশ অধ্যায় অন্য পরিকল্পনা
程 জিউ হঠাৎ অনুভব করল, সিন গান খাবার খাওয়ার ভঙ্গিটি তার খুব চেনা লাগছে। সে অনেকক্ষণ ভাবার পর, বুঝল—এটা বিড়ালের মতো। ছোট্ট দুধে-খাওয়া বিড়াল, খুবই কোমল। অসাবধানতাবশত যখন কাছে চলে আসে, তখন সে দেখতে পায় সিন গানের নাকের ওপর একটুখানি, ফ্যাকাসে একটি তিল আছে। মেয়েটি ফর্সা, তাই মুখের তিল স্পষ্ট দেখা যায়, যদিও সেটা খুব কাছ থেকে না দেখলে বোঝা যায় না।
হঠাৎ করে একপ্রকার মোবাইল রিং বেজে উঠল—সিন গানের ফোন। চেং জিউ দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে বলল, “তুমি ধরবে না?”
সিন গান তখন ফোনটা হাতে নিয়ে দেখে, শেন রুশিন ফোন করেছে।
সিন গান উঠে বাইরে গিয়ে ফোন ধরে।
শেন রুশিন সদ্য কো-কোকে ঘুম পাড়িয়ে এসেছে, তাই খুব আস্তে কথা বলছিল, যাতে বাচ্চাটা না জাগে। সে জানতে চাইল, “তুমি কবে ফিরলে? কোনো খবর তো দিলে না।”
সিন গান বলল, “আরও কয়েকদিন লাগবে।”
“কী হয়েছে? আবার কিছু ঘটল নাকি?”
সিন গান চায়নি শেন রুশিন উদ্বিগ্ন হোক, তাই কিছু বলেনি। বলল, “কিছু হয়নি, টিকিট কাটতে পারিনি, তাই কয়েকদিন দেরি হয়ে গেল।”
“টিকিট পাচ্ছো না? চাইলে আমি বন্ধুদের দিয়ে টিকিট কাটিয়ে দিই। এখন তো ভ্রমণের অফ-সিজন, প্রায় প্রতিদিনই বে-ইউতে ফ্লাইট আছে। না হলে ট্রান্সফার করে অন্য শহর থেকে যেতে পারো।”
সিন গান বলল, “এত ঝামেলা করতে হবে না, আমি টিকিট পেয়ে গেছি। ক’দিনের মধ্যেই ফিরব। হ্যাঁ, দিদি, তুমি কি কোনো কাজে ফোন করেছিলে?”
শেন রুশিন একটু দ্বিধায় পড়ে বলল, “আসলে একটা কথা বলতে চেয়েছিলাম, যদিও খুব বড় কিছু নয়।”
“তুমি সরাসরি বলো, দিদি।”
“তুমি তো সদ্য গ্র্যাজুয়েট করেছো। তোমার দুলাভাইয়ের অফিসে এখনো লোক নিচ্ছে। ভেবেছিলাম, তুমি চাইলে ওখানে কাজ করতে পারো। যদিও এখনো তোমার ব্যাপারে ওকে বলিনি, তুমি আগ্রহী হলে জিজ্ঞেস করতে পারি।”
সিন গান নম্র স্বরে প্রত্যাখ্যান করল, “দিদি, ধন্যবাদ, আপাতত আমার দরকার নেই। আমার অন্য পরিকল্পনা আছে।”
শেন রুশিন হেসে বলল, “আমি তো এখনো কিছু বলিনি, তবু তোমার গলায় মনে হচ্ছে তুমি জানো আমি কী ভাবছি?”
“হ্যাঁ, কিছুটা আন্দাজ করেছি।”
শেন রুশিন এবার খোলাখুলি বলল, “তুমি তো সদ্য পাশ করেছো। যদি বাবা-মায়ের কথামতো বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা না করে অফিসে চাকরিতে যাও, তারা চিন্তায় থাকে। তাই আমাকে দিয়ে দুলাভাইকে জিজ্ঞেস করাতে চেয়েছে। শেষমেশ আমরা তো একই পরিবার, একটু দেখাশোনা তো থাকেই।”
সিন গান মাথা নিচু করে ফুটপথের ছোট পাথরগুলো ঠেলতে ঠেলতে বলল, “কিছু না, আমি তো বড় হয়েছি, নিজের যত্ন নিতে পারি। চাকরির ব্যাপারেও তাড়াহুড়ো নেই, এখানকার কাজগুলো মিটিয়ে নিই।”
“ঠিক আছে। তুমি এখন বাইরে আছো? গাড়ির শব্দ শোনা যাচ্ছে কেন?”
সিন গান বলল, “বাইরে একটু কাজ আছে।”
“একাই এসেছো?”
“চেং জিউও আছে।”
“সে থাকলে আমি নিশ্চিন্ত। নাহলে তোমাকে একা রাস্তায় বেরোতে দিতাম না। ওদিকে তো শান্তও নয়। সাবধানে থেকো, পারলে তাড়াতাড়ি ফিরে এসো। পরে দেখা হলে কথা বলব।”
সিন গান সম্মতিসূচক শব্দ করল।
শেন রুশিন ফোন রেখে দিল, কিন্তু মনটা শান্ত হলো না। সে স্বামীর সঙ্গে সিন গানের চাকরির কথাটা আলোচনা করল।
সং চেন বলল, “তোমার মামাতো বোন চাইলে আমি অফিসে ইন্টার্নশিপের ব্যবস্থা করতে পারি। তবে কোম্পানি তো আমার একার নয়।”
শেন রুশিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি জানি না সে চায় কিনা। বাইরে থেকে শান্ত-ভদ্র মনে হয়, কিন্তু ভেতরে ওর নিজের মতামত খুবই শক্ত। যেমন ধরো, ওর আর চেং পরিবারের বিয়ের ব্যাপারে—ও উত্তর-দ্বীপে যাবার আগেই ঠিক করেছিল সরাসরি চেং জিউর সঙ্গে মুখোমুখি কথা বলে বিয়ের বন্ধন ছিন্ন করবে। আমাকে কিছুই আঁচ করতে দেয়নি। ভালোই গোপন রেখেছিল।”
“উত্তর-দ্বীপে গিয়ে চেং জিউকে বলার পর আমাকে জানাল, ও দুই পরিবারের বিয়ের ব্যাপার শেষ করতে চায়।”
সং চেন তার কোমর জড়িয়ে ধরে নিচুস্বরে বলল, “এটা তো ভালো—নিজের মত আছে, তোমার কষ্ট কমবে।”
“ওর এই বেশি মতামতের জন্যই তো আমার দুশ্চিন্তা!”