ষাটষষ্ঠ অধ্যায় ক্ষমতা আগেভাগে খরচ করা বাইরের উপকরণ ঘৃণার শাস্তি পূর্বস্মৃতি হিসেবে

“বুঝতে পারছি...” টোনি চিন্তিত কণ্ঠে বলল, “আমি ভেবেছিলাম এটা চার্লস প্রফেসর।”
“চার্লস প্রফেসর তো এক শান্তিপ্রিয় মানুষ,” কোলসন বলল, “মনে হয় তিনি তার শক্তি কখনও অপব্যবহার করেননি।”
পাশেই থাকা র‍্যাভেন হেসে উঠল, “তুমি যা জানো না, সেটা অনেক কিছু।”
একসময় র‍্যাভেন, চার্লস আর এরিক ছিল খুবই ঘনিষ্ঠ, কিন্তু আদর্শগত সংঘাতের কারণে, চার্লস একসময় তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে চেয়েছিল!
এই ঘটনার স্মৃতি র‍্যাভেনের মনে আজও কাঁটার মতো বিঁধে আছে, এত বছরেও তা কমেনি।
ঝাও ইউ র‍্যাভেনের দিকে তাকাল, হাত উঁচিয়ে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “সে অতি শক্তিশালী, সঠিক প্রস্তুতি থাকলে অন্য মিউট্যান্টদের সমস্ত শক্তি কেড়ে নিতে পারে। এভাবেই সে তিন হাজার বছর ধরে নানা ক্ষমতা অর্জন করেছে। কিন্তু তার আত্মার অবক্ষয় কিছুতেই থামাতে পারেনি। তাই আমি সবসময় বলি, মিউট্যান্টদের জন্মগত সীমাবদ্ধতা আছে। কেবল修炼-এর পথে, আমাদের মতো যারা মহামার্গের সন্ধান করে, আত্মাকে পূর্ণতর ও উন্নততর করে, অন্তর থেকে বহিরে উন্নীত হয়, তারাই সঠিক পথে হাঁটে।”
মিউট্যান্টদের শক্তিকে খাটো দেখাতে দেখাতে仙道 ব্যবস্থাকে মহিমান্বিত করা, শিষ্যদের আত্মবিশ্বাস বাড়ানো—এটাই ঝাও ইউ’র কর্তব্য। তিনি ভুলও বলেননি; যদিও মিউট্যান্টদের ক্ষমতা বিচিত্র,仙道 পথের তুলনায় তা নিছক জোনাকি, চাঁদের সঙ্গে যার তুলনা চলে না।
তার গভীর, তারাভরা রাতের মতো দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ব্যানারের ওপর।
“ব্রুস ব্যানার?”
“জী স্যার, আমি ব্রুস ব্যানার,” ব্যানার নিচু গলায় বলল।
“স্যার, দয়া করে তাকে কষ্ট দেবেন না, অনুগ্রহ করে!” পাশে থাকা বেটি কাতর কণ্ঠে বলল।
ঝাও ইউ মুখে বিরক্তির ছাপ, আর শিষ্যরাও হতচকিত।
“আমি কি বলেছি ওকে কষ্ট দেব?” ঝাও ইউ বেটির দিকে তাকাল।
বেটি সঙ্গে সঙ্গে চুপ মেরে গেল।
“আমি তাদের বলেছি, তুমি দুঃখী মানুষ। এমন এক শক্তি পেয়েছ, যা তুমি চাওনি, নিয়ন্ত্রণও করতে পারো না,” ঝাও ইউ ধীর স্বরে বলল, “এ শক্তি যখনই বিস্ফোরিত হয়, তুমি বোধশক্তি হারাও, নিজের বিপরীত কাজ করো। তাই তুমি একে ধ্বংস করতে চাও।”
ব্যানার যেন বোঝার আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “ঠিক তাই স্যার, আমি একে অসহ্য করি! যখনই সে বেরিয়ে আসে, আমার নিয়ন্ত্রণ থাকে না, অনেককে আহত করি, আর এই অপরাধবোধ আমাকে কুরে কুরে খায়।”
“এটা তোমার দোষ নয়,” ঝাও ইউ মাথা নাড়ল, রস জেনারেলের দিকে ইঙ্গিত করল, “ও, আর তোমার বাবা, আমেরিকার সরকার—তাদের দোষ।”
সে ব্যানারের দিকে তাকাল, “তুমি চেষ্টা করেছ, নানাভাবে নিজেকে নিয়ন্ত্রণে আনতে, লাঞ্ছনা সয়েছ, এমনকি অনিশ্চিত ফলাফল জেনেও ওষুধ নিয়েছ। এখন মনে হয়, সফল হয়েছ?”
ব্যানার হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল।
“শক্তি দোষ নয়, ভুল হলো শক্তি সঠিকভাবে ব্যবহার করতে না পারা,” ঝাও ইউ মৃদু হাসল, বুকের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “যদি তুমি একে ধ্বংস করতে না পারো, তবে গ্রহণ করার চেষ্টা করো না কেন?”
“না!” ব্যানার দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “আমি পারব না! আমি একে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না!”
“কারণ, তোমার পদ্ধতি ভুল,” ঝাও ইউ হাসল, “তুমি পারছো না কারণ তোমার মন ও আত্মা দুর্বল। আত্মা যথেষ্ট শক্ত হলে, তুমি নিজের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো, তা শুদ্ধ করতে পারো, যাতে তা তোমার ইচ্ছার বিরুদ্ধে কিছু না করে।”
“যত বেশি প্রতিরোধ করবে, তত বেশি অনিষ্ট হবে,” ঝাও ইউ গম্ভীর, “তুমি প্রতিরোধ করছো, সে আস্তে আস্তে তোমার আত্মা থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে নতুন এক সত্তা হয়ে উঠবে, আর একসময় সে তোমাকে গ্রাস করবে। তখন তুমি থাকবে না, কেবল সেই ক্রুদ্ধ আত্মাটিই থাকবে।”
“তুমি না থাকলেও, পৃথিবীর কিছু আসে যায় না। কিন্তু সে থেকে যাবে, ভাবো তার ফল কী?”
“আমাকে সাহায্য করুন!”
ব্যানার মুখ খুলল, লজ্জায় মাথা নিচু করল।
ঝাও ইউ হাসল, টোনি ও অন্যদের উদ্দেশে বলল, “তোমাদের ছোট ভাই ফিরে এসেছে।”
টোনি হেসে উঠল, “আমি তো জানতাম!”
“আমিও জানতাম,” পিটার হেসে বলল।
ব্যানার অবাক হয়ে তাকাল।
“বড় তাড়াতাড়ি গুরু মানো,” হ্যারি তাড়া দিল, “গুরু নিশ্চয়ই তোমার সমস্যা সমাধান করবেন!”
ব্যানার অবশেষে বুঝল, তবে কীভাবে গুরু মানতে হয় বুঝতে পারল না, দুই হাত জোড় করল।
ব্যানার গুরু মানল। বেটির আনন্দ, রসের আপত্তি আর সবার অভিনন্দনের মাঝে, ঝাও ইউ তাকে পথের জ্ঞান দিল, সঙ্গে দিল একজোড়া পোশাক। ঝাও ইউ হেসে বলল, “রাগ নিয়ন্ত্রণ করো, হাল্ককে আত্মস্থ করো, তুমি হয়ে উঠো অনন্য। তবে তার আগে, দেহ যথেষ্ট শক্তিশালী ও আত্মা যথেষ্ট দৃঢ় করতে হবে। তখন আমি নিজে তোমাকে হাল্কের সঙ্গে একাকার হতে সাহায্য করব।”
“ধন্যবাদ গুরুজী,” ব্যানার যেন আশ্রয় খুঁজে পেল, তার মনে অপার শান্তি এল।
এত বছর ধরে সে পালিয়ে বেড়িয়েছে, আতঙ্কে থেকেছে, সেনাবাহিনীর ধরপাকড়ের ভয়, হাল্কের বশে না থাকা—সবই ভাবতে হয়েছে। নিজের প্রেমিকাকেও ঠিকমতো দেখতে পারেনি। যে কোনো অনুভূতি মাত্রাতিরিক্ত হলে সেই দানব বেরিয়ে আসত। এ যন্ত্রণা অসহনীয় ছিল।
এখন কেউ বলছে, উপায় আছে।
এ সত্যিই সম্ভব!
তার মনে ভার হালকা হয়ে গেল, যেন মেঘ ফুঁড়ে সূর্য উঠল।
“ঝাও স্যার,”
রস জেনারেল অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “ব্যানার আমাদের সেনাবাহিনীর...”
“এখন আর নয়,” ঝাও ইউ বলল, “রস জেনারেল, তোমাদের কাজেই আমার নবম শিষ্য এত কষ্ট পেয়েছে, আমি তো কোনো কৈফিয়ত চাইনি, তবু তুমি আপত্তি করছো?!”
রস কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল, মনে মনে ভাবল, এ লোক এতটা কর্তৃত্বপরায়ণ!
ঝাও ইউ তার দিকে তাকাল, সেই দৃষ্টি দেখে যেন মাথায় বরফের জল ঢেলে দিল, রসের সারা শরীর ঠান্ডা হয়ে উঠল, পিঠের লোম খাড়া হয়ে গেল।
“তোমাদের তথাকথিত সুপার-সৈনিক প্রকল্পে, স্টিভ ছাড়া,” ঝাও ইউ আমেরিকার অধিনায়ককে দেখিয়ে বলল, “একটিও সফল দৃষ্টান্ত নেই। এমনকি স্টিভের ওষুধেও ঝুঁকি আছে, যা স্টিভ জানে।”
ক্যাপ্টেন আমেরিকা মাথা নেড়ে বলল, “তখন ডাক্তার এরস্কিন আমায় বলেছিলেন, সুপার-সৈনিক সিরামের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হলো ব্যক্তিত্বের বাড়াবাড়ি।”
“ভালো আরও ভালো হয়, যেমন তুমি; আর মন্দ আরও খারাপ, যেমন হাইড্রার লাল খুলি,” ঝাও ইউ বলল, “ব্যানারের মতো নিয়ন্ত্রণহীন অবস্থাও তো আছে।”
“সফল উদাহরণ এত কম, তা সাধারণ্যে ছড়িয়ে দেওয়া যায় না। তবু এই প্রকল্পে এত টাকা, সৈনিকদের প্রাণের তোয়াক্কা নেই, রস জেনারেল, তুমি কি এতে গর্বিত?”
রস কোন উত্তর দিল না।
“আমি তোমাদের পদ্ধতির সমালোচনা করব না,” ঝাও ইউ শান্তভাবে বলল, “কিন্তু বাহ্যিক শক্তির উপর পুরোপুরি নির্ভর করে ক্ষমতা অর্জন সমর্থন করি না।”
এরপর সে চুপচাপ থাকা ব্রনস্কির দিকে তাকাল, “ব্রনস্কি, তুমি যখন হাল্কের রক্ত ব্যবহার করলে, ভেবেছিলে না, আমাদের শিষ্য হওয়া মানে কিছুই মানতে হবে না?”
ব্রনস্কি চুপচাপ রইল।
ঝাও ইউ মাথা নাড়ল, তারপর অন্যদের দিকে তাকাল, “আজ থেকে এই নিয়ম জুড়ে দিলাম। আমার তাঈই গুরুকুলের কোনো শিষ্য, কেউই বাহ্যিক উপায়ে দেহ পরিবর্তন করে শক্তি অর্জন করতে পারবে না। মনে রাখলে তো?”
“মনে রাখলাম।”
“ভালো,” ঝাও ইউ বিশেষভাবে নাটাশার দিকে তাকিয়ে আবার ফিরল ব্রনস্কির দিকে, “এ ধরনের প্রযুক্তি দিয়ে দেহ পরিবর্তন করা প্রায় সবক্ষেত্রেই শক্তি পাওয়ার বদলে নিজের সম্ভাবনা শেষ করে দেয়।修炼-এর পথে এটা মারাত্মক ভুল। আমাদের修炼 ধাপে ধাপে নিজের সম্ভাবনা আবিষ্কার করার সঙ্গে সঙ্গে, নিজের ভেতরের শক্তি বাড়াতে হয়। যথেষ্ট সম্ভাবনা না থাকলে, কোনো বাঁধা পার হওয়া যায় না,大道-এর সাক্ষী হওয়া যায় না। আর修炼-এর শুরুতেই শরীরের সম্ভাবনা শেষ করে দিলে, আমি স্পষ্ট বলছি,大道-এর পথ চিরতরে বন্ধ!”
“আরও একটা কথা মনে রেখো। 修炼 মানে নিজের সত্যিকার সত্তাকে গড়ে তোলা। আত্মা ও শরীরকে বিশুদ্ধ রাখা জরুরি। যা খুশি শরীরে ঢোকালে, বিশেষত যা শরীরের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়, তা শরীর ও আত্মা জটিল করে তোলে,修炼-এর পথে নানা বাধা সৃষ্টি করে।”
“নাটাশা একদা শক্তিবর্ধক ওষুধ নিয়েছিল, তাই সে আজও তারুণ্য ধরে রেখেছে।”
“তবে আমি স্পষ্ট দেখতে পাই, তার সম্ভাবনা অন্যদের চেয়ে সীমিত।补足 না করলে অর্জনও কম।”
নাটাশা ভাবেনি গুরু এভাবে তাকে বলবেন, মুখ একটু ফ্যাকাসে হয়ে গেল, “গুরু, তাহলে কী করব?”
“ভালো করে কসরত করো,” ঝাও ইউ বলল, “ভিত শক্ত করো, মূলে দৃঢ়তা আনো, তারপর অন্য কিছু ভাবো।”
“তাহলে...ওরা?” নাটাশা সংকোচে ব্যানার ও ব্রনস্কিকে দেখাল।
“ব্যানার ব্যতিক্রম,” ঝাও ইউ মাথা নাড়ল, “তোমার নবম ভাইয়ের দেহগত বৈশিষ্ট্য ভিন্ন, নাহলে তুমি আর একজনকে এনে একইভাবে চেষ্টা করো, আরেক হাল্ক বানানো যায় কি? যায় না! তাই হাল্ক তার সম্ভাবনা শেষ করেনি, বরং বাড়িয়েছে।”
“এটা তো অবিচার!”
ব্রনস্কি চুপচাপ বলে ফেলল।
ঝাও ইউ তাকিয়ে বলল, “বিচার? ব্রনস্কি, তুমি বলো বিচার, তাহলে বলো তো, এ পৃথিবীতে কী ন্যায়সঙ্গত?”
তার কণ্ঠ কঠিন হয়ে উঠল, “কিছুই ন্যায্য নয়, আর কখনোই হবে না।”
সব শিষ্যদের দেখে বলল, “তোমরা আমার ব্যক্তিগত শিষ্য হলে কেন? কারণ তোমরা অন্যদের থেকে আলাদা! এটাই তো অবিচার! কিন্তু এটা প্রকৃতির বিধান! বুদ্ধিমান মস্তিষ্ক, বিশেষ দেহগঠন, উৎকৃষ্ট প্রতিভা, গভীর সম্ভাবনা—সবই অবিচার। ন্যায় চাইলে, ব্রনস্কি, প্রকৃতির নিয়মের কাছে অভিযোগ করো!”
“আর তুমি,” ঝাও ইউ ব্রনস্কির দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি আগেই বলেছিলাম, মন শান্ত রাখো, কিন্তু তুমি পারোনি। এটাই তুমি আমার ঘনিষ্ঠ শিষ্য হতে না পারার আসল কারণ, আর আজকের দুর্গতির প্রথম কারণ। প্রথম পরীক্ষায় আমি ভেবেছিলাম তুমি পারবে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে তুমি ভারসাম্য হারালে, তাই ব্যর্থ হলে। আজও একই কারণে তুমি ভুল পথে গেলে। তোমার সম্ভাবনা ফুরিয়ে গেছে। তুমি ব্যানার নও, সেই লাখে এক বিরল ভাগ্য তোমার নেই, বিশেষ দেহও নেই। তোমার ভবিষ্যৎ এখানেই শেষ, বড়জোর কিছু শক্তি অর্জন করবে,炼炁境 পর্যন্ত যাবে,化神-এর আশা রেখো না।”
ব্রনস্কি কান্নায় ভেঙে পড়ল।
সে এক প্রবল শক্তির কাঙ্ক্ষী, অথচ ঝাও ইউ বলল, তার স্বপ্নের ভবিষ্যৎ সে হারিয়েছে, এ আঘাত তার জন্য মারণ।
ঝাও ইউ তার কান্না দেখে মাথা নাড়ল, “আজকের পরিণতি যদি আগে জানতে, তাহলে সে পথ নিত না। তবুও, এ অভিজ্ঞতা পরের জন্য শিক্ষা হয়ে থাকবে। ব্রনস্কি, তুমি গুরুকুলের নিয়ম ভেঙেছ, তাই তোমাকে শাস্তি দিচ্ছি। আজ থেকে তুমি মনোশুদ্ধির শিলায় যাবে, যখন মনের কুটিলতা যাবে, তখন ফিরে এসো।”
তারপর পিটারের উদ্দেশে বলল, “ওকে নিয়ে যাও।”
পিটার এগিয়ে গিয়ে ব্রনস্কির হাত ধরল, “চলো।”
“ঝাও স্যার, আপনি এমন করতে পারেন না,” রস আবার আপত্তি জানাল, “ব্রনস্কি আমাদের সেনাবাহিনীর লোক, তার অনেক কাজ বাকি...”
“সেনাবাহিনী একজনকে কমালে ক্ষতি নেই,” ঝাও ইউ হাত তুলে বলল, “রস জেনারেল, ব্রনস্কির মনোভাব খুব খারাপ, তাকে বাইরে ছাড়লে বিপদ হবে। সে সেনাবাহিনীর হলেও, আমার গুরুকুলের নামমাত্র শিষ্য!”