পঞ্চান্নতম অধ্যায় ব্রাজিলের অভিযান হালক-এর আবির্ভাব
“এইবারের অভিযানের লক্ষ্য সে-ই। আমাদের ধরতে হবে এমন একজন, যে একদা আমাদের সেনাবাহিনীর বিজ্ঞানী ছিল। কিন্তু সে আমেরিকার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে এবং বহুদিন ধরে পালিয়ে বেড়াচ্ছে।” রোস জেনারেল ড্রয়ার খুলে একটি ফাইল ব্যাগ বের করল এবং তা ব্রাউনস্কির সামনে ছুঁড়ে দিল। “সম্প্রতি আমাদের গুপ্তচররা তার খোঁজ পেয়েছে।”
“সে অত্যন্ত ধূর্ত, আমরা বহুবার তার পেছনে ছুটেছি, কিন্তু কিছুতেই ধরতে পারিনি। ব্রাউনস্কি, আশা করি এবার তুমি আমাকে হতাশ করবে না।”
ব্রাউনস্কি ফাইল ব্যাগ খুলে নিল, একবার দেখতে দেখতে তার চোখ পড়ে ছবির এক তরুণ, রোগা মানুষের ওপর। সে কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, “এই লোক সেনাবাহিনীর হাত থেকে পালিয়ে যেতে পেরেছে?”
“তাকে অবহেলা করোনা, সৈনিক,” রোস জেনারেল নিজের মাথার দিকে ইঙ্গিত করল। “সে একজন উচ্চপ্রযুক্তি অপরাধী, তার আছে অসাধারণ মেধা এবং কঠিন যুক্তি।”
ব্রাউনস্কি একটু মাথা নোয়াল, বুঝতে পারল, তারপর উঠে স্যালুট করল, “তাহলে, আমাকে দায়িত্ব দিন, জেনারেল।”
ব্রাউনস্কি যখন থেকে সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছে, তখন থেকে অসংখ্য অভিযান সম্পন্ন করেছে, এবং সে কখনো ব্যর্থ হয়নি। সে ছিল সৈনিকদের মধ্যে একজন কিংবদন্তী। এবার লক্ষ্য যদিও উচ্চপ্রযুক্তি অপরাধী, তবুও এমন লক্ষ্য তার আগে অনেকবার সামলেছে। সে আত্মবিশ্বাসী, তার সামরিক দক্ষতা এই অপরাধীকে কাবু করতে যথেষ্ট, বিশেষ করে এখন!
তার বিশ্বাস, এখন এমনকি অতিমানবদেরও অনেকেই তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।
রোস জেনারেল নিজে এই অভিযানের নেতৃত্ব দিতে উদ্যত হলো, যদিও ব্রাউনস্কির মনে একটু সন্দেহ ছিল—একজন আমেরিকান সেনাবাহিনীর জেনারেল, বিদেশে গিয়ে অপরাধী ধরতে যাচ্ছে, ব্যাপারটা একটু অস্বাভাবিক।
তবুও ব্রাউনস্কি মনে করল, এতে হয়তো লক্ষ্যকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।
এটা ছিল তার প্রথম সেনা অভিযান, যেটা সে নিজে ধর্মীয় গোষ্ঠী থেকে বেরিয়ে এসে করছে, এবং সে চেয়েছিল নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করতে।
একদিন পরে, ব্রাজিলের এক শহর।
এটা পাহাড়ের গায়ে গড়া শহর, সাধারণত ভৌগোলিক অবস্থান কিছুটা অদ্ভুত, উঁচু-নিচু, আর অন্য সবদিক থেকে আমেরিকার কোনো শহরের তুলনায় নেই। অত্যন্ত ঘন, পুরনো স্থাপনা, জালের মতো, কোনো নিয়ম বা বিন্যাস নেই; নানা রকম মানুষ, একটু ভিন্ন স্বাদ।
নির্দেশনা গাড়িতে, রোস জেনারেল মনিটরের দিকে দেখিয়ে বলল, “সে এখানেই আছে, এই ভবনে। এখন সে বিশ্রাম নিচ্ছে। ব্রাউনস্কি, আমি চাই তুমি এখনই তাকে ধরো! মনে রেখো, চেতনানাশক বন্দুক ব্যবহার করবে! আমি তাকে জীবিত চাই, মৃত চাই না!”
“বোঝা গেল!”
...
ব্রুস ব্যানারের জীবন চা টেবিলের ওপর রাখা, একদম করুণ। ছোটবেলায় বাবা-মা হারিয়েছে, বড় হয়ে প্রেমিকা পেয়েছে, অথচ সে-ই তাকে ধরতে আসা মানুষের মেয়ে; নানা জটিলতা, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।
কষ্টে-সৃষ্টে আমেরিকান সেনাবাহিনীর হাত থেকে পালিয়ে ব্রাজিলের এই অজ পাড়াগাঁয়ে এসে কিছুটা শান্তির জীবন পেয়েছিল।
এখন সে এক পানীয় কারখানায় যান্ত্রিক ও বৈদ্যুতিক কাজ করে। একজন পদার্থবিদ্যার পিএইচডি হিসেবে এসব তার কাছে সহজ বিষয়।
গতরাতে পুরো কারখানার বিদ্যুৎ ব্যবস্থা ঠিক করে রাতের শেষে বাড়ি ফিরেছিল, তখন ফজর প্রায় হয়ে গেছে, সে বিশ্রাম নিচ্ছিল।
হঠাৎ শয্যায় শুয়ে থাকা ব্যানার চোখ খুলল, তার মনে অজানা অশনি সংকেত, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
যখন থেকে তার শরীরে সেই অজানা সত্তার জাগরণ হয়েছে, তখন থেকে সে এমন সংকেত পায়; বিপদ আসার সম্ভাবনা থাকলে তার মন সতর্ক হয়ে ওঠে।
সে উঠে দাঁড়াল, কয়েক পা এগিয়ে জানলার পর্দার এক কোণা তুলে নিচে তাকাল, দূরে অদ্ভুত এক গাড়ি চোখে পড়ল। তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হলো, চারপাশে নজর ঘুরিয়ে দেখল, একদল পূর্ণভাবে সজ্জিত সৈনিক নিচে এসে গেছে!
“ধিক্কারে!”
ব্যানার গভীরভাবে নিশ্বাস নিল, দাঁত চেপে বলল, “বিষয়টা খারাপ, আমাকে এখনই পালাতে হবে!”
দ্রুত একটি ব্যাগ গোছাল, ভাবনাচিন্তা করে বিছানায় কিছু ঢাকনা দিল, তারপর চাদর দিয়ে জানালা থেকে নিচে ঝুলে পালাতে লাগল।
মাত্র এক মিনিটে, ঘরের দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে গেল, ব্রাউনস্কি বন্দুক হাতে ঢুকল, দৌড়ে বিছানার কাছে এল, চাদর তুলে দেখে, “সে পালিয়েছে!”
অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, প্রথমেই সে জানালার দিকে নজর দিল, দুই পা এগিয়ে জানালার চাদর দেখল, জানালা দিয়ে তাকাতেই একটা ডাকছাপা ক্যাপ ও ব্যাগ-কাঁধে লোক দ্রুত হাঁটছে!
“তোমাকে পেয়ে গেছি!”
সে হাতে কয়েকটি সংকেত দিল, সঙ্গীরা উত্তর দেওয়ার আগেই জানালা দিয়ে ঝাঁপ দিল, ছয়-সাত মিটার নিচে পড়ে, পা একটু বেঁকিয়ে পড়ে শক্তি শোষণ করল, আর সেই শক্তি কাজে লাগিয়ে দৌড়ে উঠল, যেন এক চিতার মতো, দূরপ্রসারী দৌড়বিদের গতিতে!
অন্য সঙ্গীরা দ্রুত নিচে নেমে দুই দলে ভাগ হয়ে, ডান-বাম থেকে ঘিরে ধরল।
যদি দুই মাস আগে হতো, এই জটিল শহরে ব্রাউনস্কির জন্য ব্যানারকে ধরা কঠিন হতো। কিন্তু এখন...
ব্যানার নির্লিপ্ত, মাথা নিচু করে ক্যাপ দিয়ে মুখ ঢেকে দ্রুত হাঁটতে লাগল। হাঁটার ফাঁকে চারপাশে তাকাল, দ্রুতই বুঝল পেছন থেকে ব্রাউনস্কি তার পেছনে ছুটছে।
পেছনে তাকিয়ে সে ভীত হয়ে গেল। ওই সৈনিকের গতি এত দ্রুত, রাস্তার বাঁক কিংবা বাধা কিছুই তাকে থামাতে পারছে না, এখন মাত্র পঞ্চাশ মিটারের মধ্যে!
ব্যানার আর ছদ্মবেশের চিন্তা না করে দৌড়াতে লাগল।
“থামো!”
পেছন থেকে ব্রাউনস্কি চিৎকার করল।
ব্যানারও চিৎকারে উঠল, “সরে যাও, সরে যাও!”
রাস্তায় মানুষের ভিড় তার সামনে বড় বাধা!
একজন পালাচ্ছে, অন্যজন তাড়া করছে; শহরে বিশৃঙ্খলা, সবাই দৌড়ঝাঁপে!
ব্রাউনস্কি যেন তুলতুলে তুলায় দৌড়াচ্ছে, এক লাফে সাত-আট মিটার ছুটছে, চিতার চেয়ে দ্রুত, কিছুক্ষণেই ব্যানারের পেছনে দশ মিটারের মধ্যে এসে গেল।
ব্যানার এক বাঁকে গিয়ে পৌঁছতেই ব্রাউনস্কি বন্দুক ছুড়ে মারল!
প্রচণ্ড আঘাতে ব্যানার উড়ল, ব্যথা অনুভব করার সময় নেই, সে উঠতে চাইল—সে জানে, সেনাবাহিনীর হাতে পড়লে কী হবে!
হৃদস্পন্দন বাড়ছে, ব্যানার মুখ রক্তিম, মন থেকে উঠে আসা ক্রোধ দমন করছে; সে চায় না সেই সত্তা বেরিয়ে আসুক, এমন অবস্থাতেও!
কিন্তু সে কষ্টে ঘুরে উঠতেই ব্রাউনস্কি সামনে এসে গেছে।
“না... কাছে এসো না...”
তার মুখে শিরা ফুলে উঠছে, চোখ বেরিয়ে আসছে, “আমি তোমাকে আঘাত করতে চাই না!”
ব্রাউনস্কি গতি কমাল, ঠোঁটে হাসি, “আমায় আঘাত করবে?”
সে ঠাট্টা করে বলল, “তুমি?”
“সত্যি, কাছে এসো না!” ব্যানার বুঝল, সে আর হাল্ককে দমন করতে পারছে না, “তাড়াতাড়ি চলে যাও! দূরে যাও!”
ব্রাউনস্কি হাসল, মনে হলো এই অভিযান তো সহজ, কোমর থেকে বিশেষ হাতকড়া বের করল, তিন পা এগিয়ে ব্যানারের পাশে গেল।
হঠাৎ, মানুষের কণ্ঠস্বর নয়, গভীর পশুর গর্জন বেরোল সেই রোগা মানুষের মুখ থেকে, ব্রাউনস্কির চোখের সামনে, তার চামড়া বদলাতে শুরু করল, ছিঁড়ে গেল জামা, পা-হাত দ্রুত ফুলে উঠল!
ব্রাউনস্কি মুখ বদলে গিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
এক বিশাল সবুজ বাহু বিছিয়ে মারল, ব্রাউনস্কি ঘুষি মারল!
পট!
একটি ভারী শব্দ, ব্রাউনস্কি অনুভব করল ঘুষির প্রান্তে এক অদম্য শক্তি, তার শরীর কেঁপে উঠল, সে ছিটকে পড়ল।
সে অত্যন্ত শান্ত, শরীরের অর্ধেক অবশতা দমন করে, বাতাসে কয়েকবার ঘুরে শক্তি শোষণ করল, দেয়ালে ধাক্কা লাগার আগে পা দিয়ে কয়েকবার ঠোকর মারল, দেয়ালে জালের মতো ফাটল হলো, আরেকবার লাফ দিয়ে মাটিতে নামল।
বজ্রপাতের মতো সংঘর্ষে একবারই লড়াই হয়ে গেল।
এসময় চারপাশে চিৎকার শুরু হলো!
রাস্তায় অসংখ্য মানুষ দেখল, এক সবুজ বিশাল দানব দাঁড়িয়ে, ভয়ে আত্মা কেঁপে উঠল, সবাই হাহাকার করে ছুটতে লাগল।
“এটাই তো...”
ব্রাউনস্কি গভীরভাবে শ্বাস নিল।
সে তখন বুঝল, কেন রোস জেনারেল তাকে এই অভিযানে পাঠিয়েছে, কেন বলেছিল, এই লোক সহজ নয়!
আসলে সে এক দানব!
সবুজ দানব হাত দিয়ে ব্রাউনস্কিকে ছিটকে দিল, উঠে দাঁড়াল, সবুজ মুখে প্রচণ্ড ক্রোধের ছাপ, সেই ক্রোধের মাঝেও একটুকু যন্ত্রণা!
তার বিশাল বাঁহাত অজান্তেই ঘুরল কয়েকবার!
সরাসরি শক্তির সংঘর্ষ নয়, ঘুষি ও মার দক্ষতায় চর্চিত হলে নানা কৌশল জানা যায়, শক্তি পা থেকে উঠে, মেরুদণ্ডে মিলিত হয়ে, ঘুষিতে বিস্ফোরিত হয়, সাধারণ শক্তির চেয়ে বহুগুণ বেশি ফল দেয়!
যেমন ব্রাউনস্কির নিজস্ব শক্তি ছিল দুই হাজার কেজি, এই ঘুষি, যদিও আচমকা, তবুও অন্তত দুই-তিন গুণ বেশি শক্তি দিয়েছে।
আর যেমন তায়ি ধর্মের কৌশল, এমনকি নামমাত্র শিষ্যদের ঘুষিতেও শুধু মিলিত শক্তি নয়, বিশেষ ফলও আছে! ব্রাউনস্কি যেটা আয়ত্ত করেছে, সেই ঘুষিতে এক ধরনের ছিঁড়ে ফেলার শক্তি! সবুজ দানবের শক্তিশালী শরীরেও মুহূর্তে অসহনীয় যন্ত্রণা, পেশি ছিঁড়ে গেছে! তবুও দানবের পুনরুদ্ধার ক্ষমতা প্রবল, দ্রুতই সে প্রায় সুস্থ হয়ে উঠল।
কিন্তু এই যন্ত্রণা তাকে আরও ক্রুদ্ধ করল, শক্তি বাড়তে লাগল!
ব্যানার এক চিৎকারে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বিশাল এক পোকা যেন, কালো ছায়ার মতো সামনে এসে পড়ল!
ব্রাউনস্কি সামনে এই দানবকে অশ্রদ্ধা করতে সাহস পেল না, কিন্তু দানবের মুখের যন্ত্রণা ও অজান্তের অঙ্গভঙ্গি বুঝতে পারল, তার ঘুষি দানবকে আঘাত করেছে!
তাতে তার আত্মবিশ্বাস বাড়ল!
শক্তি বেশি হলে কী হবে? ব্যবহার না জানলে, সে কেবল বর্বর! অবশ্য, সামনে থাকা লোকটা তো দানব।
ব্যানারের পাহাড়ের মতো আক্রমণের মুখে ব্রাউনস্কি শরীর সংকুচিত করল, ফাঁকে সরে গেল, পা ঘুরিয়ে পাশ দিয়ে ঘুরে গিয়ে বাঁক থেকে এক ঘুষি মারল।
...
কবে থেকে, রোস জেনারেলের নির্দেশনা গাড়ি কাছে চলে এসেছে, চারপাশে কয়েক ডজন প্রশিক্ষিত সেনা ঘিরে ধরেছে, গুলি তাক করা!
রোস জেনারেল লড়াই দেখল, মুখে বিস্ময়, “ব্রাউনস্কি সত্যিই এই দানবকে সামলাতে পারছে?!”
“সরাসরি হলে হয়তো নয়,” পাশে থাকা এক সেনা বলল, “তবে ব্রাউনস্কি অত্যন্ত সপ্রতিভ, আর এই দানব অনেক বেশি অগোছালো।”
রোস জেনারেল মাথা নাড়ল।
তবুও ব্রাউনস্কির ওপর তার খুব বেশি বিশ্বাস নেই।
সবুজ দানবের শক্তি সে ভালো জানে। ট্যাঙ্ক, কামানেও কিছু হয় না। এখন যদিও মনে হচ্ছে দুজন সমান, আসলে ব্রাউনস্কি একবারই আঘাত পেলে টিকতে পারবে না!
ব্রাউনস্কি নিজেও নিজের অবস্থান ভালো জানে। তার মুখ কঠিন হয়ে গেছে—দানবের শক্তি ও শরীরের প্রতিরোধ ক্ষমতা দ্রুত বাড়ছে!
“ধিক্কার, এ কী দানব!”
সে মনে মনে গালি দিল!
ওই শক্তি, পা ফেলে মাটি কাঁপিয়ে ওঠে, হাত একবার ঘুরলেই আশপাশের ভবন ছাইয়ের মতো ধ্বংস হয়ে যায়!
শুরুতে দানবকে বারবার ঘুষি মারতে পারত, এখন বেশির ভাগ সময়ই শুধু এড়াতে হচ্ছে।
এমনকি দানবের কোনো কৌশল নেই, শক্তি ব্যবহার জানে না, নিজের শক্তি কাজে লাগাতে পারে না, তবুও একবার আঘাত পেলেই সে জানে, সে আর টিকবে না!
ধাক্কা লাগলেই আঘাত, স্পর্শেই মৃত্যু!
কিছুক্ষণেই, অর্ধেক শহর দুজনের লড়াইয়ে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো।