অনূষ্ঠানিক নবম অধ্যায়: মহাদৈত্যের এক আঙুলের স্পর্শে মেরলিনের প্রাণহানি, পরম দেবতার অবতরণে প্রাচীন তরোয়ালের পরম সংরক্ষণ।

元শি魔教ের সমস্ত উপাসকরা শুধু আক্রমণ করেনি, বরং 魔尊-এর সাহায্যও পেয়েছিল, এক হাসিতে বহু精灵 নিজেদের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে, তাদের 精神气血 দুর্বল হয়ে যায়, আর কেবল নিপীড়নের শিকার হতে থাকে।

魔尊-এর সময় নির্বাচন একেবারেই যথোপযুক্ত ছিল।

অনেক精灵 প্রত্যেকে গভীর মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগল পাথরের মধ্যে থাকা তরবারি জলের মধ্যে উঠছে, এবং এখানকার শান্তি দীর্ঘদিন ধরে ছিল, তাই শত্রুর আগমন কেউ ভাবতেই পারেনি। এই 精灵রা শক্তিশালী নয় বলেই 魔尊-এর চোখে, 公主 ছাড়া সবাই মশার মতো ক্ষুদ্র।

অপ্রস্তুত অবস্থায় সবাই একযোগে প্রভাবিত হল।

এমনকি মহান জাদুকর মেরলিন এবং 精灵公主 কেলান্ট্রিয়েলও কিছুক্ষণ বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন এবং তারপর সজাগ হলেন।

魔尊 লক্ষ্য রেখেছিলেন পাথরের মধ্যে থাকা তরবারিটিকে, তাদের দিকে লক্ষ্য করেননি। তিনি তাদেরকে শিক্ষানবিশ হিসেবে ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন, তাই হত্যা করেননি; নাহলে 魔尊-এর ক্ষমতায়, সামান্য অবহেলাতেই তাদের প্রাণ নেওয়া সহজ ছিল।

সজাগ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে মেরলিন এবং কেলান্ট্রিয়েলের মুখাভিব্যক্তি তীব্র বদলে গেল।

精灵রা একত্রিত ও পরস্পরের প্রতি স্নেহময়। কেলান্ট্রিয়েল দেখলেন মাত্র কয়েক মুহূর্ত বিভ্রান্ত হওয়ার মাঝে বেশ কিছু族人 প্রাণ হারিয়েছে, তাদের মৃত্যু ছিল দুঃখজনক ও নরকীয়, অমানুষীয়। তিনি কষ্টে ও রাগে ভরে উঠলেন। এক চিৎকার করে একটি বড় জাদুকরী আগুনের গোলক ছুঁড়ে দিলেন সবচেয়ে নিষ্ঠুর হত্যাকারীর, স্বর্ণমুখো যোদ্ধার দিকে।

অপরদিকে মহান জাদুকর মেরলিন এসব精灵দের নিয়ে ভাবতে পারেননি, তাঁর দৃষ্টি ছিল পুকুরের মাঝখানের পাথরের মঞ্চে দাঁড়ানো 魔影-এর দিকে।

“পাথরের তরবারি!”

বৃদ্ধ জাদুকর করুণ সুরে চিৎকার করলেন, 魔尊-এর法力 ক্ষয়ক্ষতির কারণে দুর্বল হয়ে আসা 精神气血 নিয়ন্ত্রণ করতে গিয়ে ঝাঁপ দিতে চাইলেন।

“মহান জাদুকর মহাশয়, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”

হঠাৎ, পাশে এক কোমল কণ্ঠে ডাক এলো, বৃদ্ধ জাদুকর থেমে ফিরে দেখলেন।

মোহিনী使 আমোরা তাঁর পিছনে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন এক অপূর্ব রঙিন ফুল ফুটে উঠেছে। বৃদ্ধ জাদুকর ফিরে তাকাতে গিয়ে আমোরা-র যাদুতে আটকা পড়লেন।

“মেরলিন, আমাকে মনে আছে? আমি তোমার সবচেয়ে প্রিয়…”

বৃদ্ধ জাদুকর অবাক হয়ে আমোরা-কে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসতে দেখলেন, তাঁর মুখে হালকা লালচে ভাব ফুটে উঠল।

আমোরা হেসে ধীরে ধীরে হাত বাড়ালেন, যেন প্রেমিকা প্রিয়জনের বৃদ্ধ মুখ স্পর্শ করতে চান।

কিন্তু বুঝতে পারেননি বৃদ্ধের চোখের গভীরে ঘৃণার ছায়া।

ছোট সাদা হাতটা বৃদ্ধের মুখ স্পর্শ করতে চলেছিল ঠিক তখনই বৃদ্ধ ঠাণ্ডা হাসি দিলেন। আমোরা অনুভব করলেন শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, মুখের রং বদলে গেল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা ঘাম উঠল, দ্রুত পিছনে হটে গেলেন এবং নিজের চারপাশে অল্প法力 দিয়ে সুরক্ষা দিলেন।

“আমার সামনে বেপরোয়া হওয়ার সাহস করছো, বুড়ো, যদি আমার使দের ক্ষতি করো, তাহলে আমার সম্মান কোথায় রাখবে?”

বৃদ্ধ জাদুকর জাদু চালানোর জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন—প্রথমে একটি শক্তিশালী法力 প্রবাহিত হলো, যা চারপাশের মাটি ও পুকুরের পানি উত্তাল করে দিলো, শত মিটার পরিধিতে সবকিছু নড়াচড়া করতে লাগল, এটা সাধারণ法术 নয়। যদি আমোরা সরাসরি আঘাত পেতেন, বাঁচা কঠিন হত।

魔尊虽然不满 আমোরা 的疏忽，却不能让使者在自己眼皮底下受伤。

তিনি পুকুরের মাঝের পাথরের মঞ্চে দাঁড়িয়ে ছিলেন, কথা শেষ করার আগেই একটি ঝলমলে হলুদ-লাল法力 ঝরিয়ে মেরলিন-এর পেছনে পৌঁছে গেলেন।

মেরলিন হতবাক হয়ে ভাবলেন, এত দ্রুত কীভাবে? কানে শব্দ পড়ার আগেই 魔力 প্রবাহিত হয়েছে। দেরি করেও প্রতিরোধ সম্ভব হয়নি!

তখন তিনি আমোরা-কে পিছনে রেখে ঘুরে দাঁড়ানোর সময়ও পেলেন না, দ্রুত পেছনে একটি 魔力 ঢাল তৈরি করলেন।

বৃদ্ধ জাদুকর সাধারণ কেউ নন, ঢাল তৈরি করে সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত মন্ত্র পাঠ শুরু করলেন, বিশাল শক্তি প্রবাহিত হল, বাতাস ও জল উত্তাল হয়ে দশম পর্যায়ের ঝড়ের মতো হলো, এটা গভীর জাদু।

কিন্তু বৃদ্ধ মন্ত্র শেষ করার আগেই 魔尊-এর法力 সহজেই ঢাল ভেঙে বৃদ্ধের পিঠে প্রবেশ করল।

বৃদ্ধের শরীর থমকে গেল, মন্ত্র ধীরে ধীরে থেমে গেল, মুখ থেকে এক ঢেউ কালো শুকনো রক্ত বেরিয়ে এল, মুখের শেষটুকু রক্তের আভা হারিয়ে ম্লান হল।

魔尊 হাসতে লাগলেন, “মেরলিন, তুমি জানো না আমার法力 কতটা মহিমান্বিত?”

魔尊-এর法力 অতীব শক্তিশালী, একমাত্র法力ই বৃদ্ধের ঢাল ভেঙে দিল, তাঁর পিঠের কোট ও মাংসের মধ্যে গর্ত তৈরি করল।

এটা কোন সাধারণ আঘাত নয়, 法力 শরীরে প্রবেশ করে 精气 এবং 精神 ধ্বংস করে দিচ্ছে, একটাই আঘাত বৃদ্ধের 精气 নষ্ট করে দিচ্ছে এবং তাঁর灵魂কে দূষিত করছে।

শ্বাসের মধ্যেই মেরলিনের সাদা চুল ও যুবক মুখ শুকিয়ে গেল, যেন শীতের শুকনো ঘাস ও পুরনো গাছের ছাল।

তিনি দাঁড়াতে পারলেন না, ত্বকের নিচের পেশী ও হাড় ভেঙে পড়ল, যেন ভাঙা বালুর দুর্গ।

অবশেষে তাঁর মাংস腐蚀 হয়ে লুপ্ত হল, রক্তও অদৃশ্য হল, যেন বাতাসে মিলিয়ে গেল।

দুঃখের বিষয়, একজন মহান জাদুকর, তাঁর শক্তি প্রদর্শন করার আগেই মারা গেলেন।

魔尊空中 তাকিয়ে বললেন, “দারুণ জাদুকর, তোমার 精神 ও灵魂 বেশ শক্তিশালী, আমার终结奥妙-এর বিরুদ্ধে প্রতিরোধ করতে পারছো, অবিশ্বাস্য!”

魔尊-এর চোখে, বৃদ্ধের শরীর কয়েক শ্বাসের মধ্যেই নিস্প্রাণ হয়ে গেল, কিন্তু তাঁর灵魂 শরীর থেকে বের হয়ে গেল এবং এক অদ্ভুত শক্তি ধারণ করেছিল, যা终结法力-এর আক্রমণ থেকে বাঁচাচ্ছিল। তাই তাঁর灵魂 দূষিত বা ধ্বংস হল না।

বৃদ্ধের灵魂 দৃঢ় ছিল, এমনকি物质现实-এর সাথে সরাসরি সম্পর্ক স্থাপন করতে পারত, মনের মধ্যে元神 তৈরি করার সুযোগও ছিল।

কিন্তু 魔尊-এর চোখে元神 না হলে, এমন শক্তিশালী灵魂ও 元神-এর তুলনায় অসহায়।

魔尊 স্পষ্ট দেখতে পেল বৃদ্ধের灵魂 রাগে মুখরিত, কথা বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু 灵魂 হঠাৎ 魔尊-এর দিকে ছুটে আসল।

魔尊 হেসে বললেন, “আমার হাত থেকে পালানো কঠিন, এই 灵魂 ভাল উপাদান法宝 তৈরির জন্য।”

কথা শেষ হবার আগেই 灵魂 魔尊-এর কাছে এল, তিনি হাত বাড়ালেন ধরতে, কিন্তু হঠাৎ থমকে গেলেন, মুখের রং পাল্টে গেল।

একটি সাধারণ 灵魂 ধরা 魔尊-এর জন্য সহজ, যেমন至尊法师-এর 灵魂 ধরা হয়েছিল।

কিন্তু মেরলিনের 灵魂 ছিল অদ্ভুত, 魔尊-এর চেষ্টা সত্ত্বেও ধরতে পারলেন না, 灵魂 দেখে গেল পাথরের তরবারির হ্যান্ডলে প্রবেশ করল।

এটা 魔尊-এর জন্য বড় ধাক্কা।

সব কিছু 魔尊-এর পরিকল্পনার মধ্যে ছিল, কিন্তু এটি ব্যর্থ হলো, তাই তিনি অভিমান করলেন।

বৃদ্ধের 灵魂 তরবারির মধ্যে প্রবেশ করল, তরবারি কাঁপতে লাগল, তরবারির হ্যান্ডল থেকে অদ্ভুত আলো ছড়িয়ে পড়ল, 魔尊-এর মনে চাপ সৃষ্টি করল।

魔尊 মুখ গম্ভীর করে পাথরের মঞ্চে ধ্যানমগ্ন হয়ে তরবারির দিকে তাকালেন।

আলো বাড়তে লাগল, কাঁপুনি বেড়ে গেল, মঞ্চে ফাটল ধরতে লাগল, 魔尊 বুঝতে পারলেন তরবারি শক্তি ছড়াতে শুরু করেছে, তাই একটি শক্তিশালী法力 ছুড়ে শাসন করলেন।

মাথায় দশ একর庆云 প্রকাশ পেল,真神 সেখানে শুয়ে ছিলেন, ঠিক ঘুম থেকে উঠে একটি গান গাইলেন—“আমি 真神, আমি ঈশ্বর, আমার法力 অসীম, আমি অপ্রতিরোধ্য।”

真神-এর মাথায় 宙光 ছিল, কোমরে宇清环, বাম-ডান阴阳, পাঁচ উপাদান 五行 五方, এবং কেন্দ্রীয়道袍।

真神 ধীরে ধীরে উঠে庆云 থেকে নামলেন, তরবারির হ্যান্ডলে বসে তরবারিকে শক্তভাবে নিয়ন্ত্রণে নিলেন।

“তোমরা বলো, এই তরবারি কী ধরণের খज़ানা?”

真神 মাথা নত করে 魔尊-কে জিজ্ঞেস করলেন।

魔尊 উত্তর দিলেন, “আমি জানি না এই তরবারির রহস্য, তাই তোমার সাহায্য চাইছি।”

“ভালো,” 真神 মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, “এই তরবারি সত্যিই অসাধারণ, আমারও চাপ অনুভূত হচ্ছে, এটা খতিয়ে দেখতে হবে।”

真神 এর চোখে একটি বিশেষ চোখ খুললেন, যা উপরের আকাশ থেকে নিচের পাতালের গভীরে দেখতে পারে।

এই চোখ 魔尊-এর终结奥妙-এর কেন্দ্রীয় শক্তি দ্বারা গঠিত, যদিও এখনো পূর্ণ শক্তি অর্জন করেনি, মাত্র এক-দ্বিতীয়াংশ।

真神 দেখতে পেলেন তরবারির ভিতরে যেন অসীম শূন্যতা, বড় ও গভীর, সেখানে একটি আলোকরশ্মি ছিল, যেন সূর্য, এবং সেই আলোতে একটি灵魂 ছিল—মেরলিনের পুরানো চেহারা!

真神 যা দেখলেন 魔尊ও স্পষ্ট দেখতে পেলেন।

বৃদ্ধের灵魂 সেই আলোতে মিশে গিয়েছিল, 真神-এর দৃষ্টি বুঝতে পেরে বৃদ্ধ ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে বললেন, “আমি তোমাকে মারব!”

“হাহা...” 真神 হেসে বললেন, “তুমি বন্দী কচ্ছপ, গালি দাও! আমি তো তোমাকে মুছে ফেলার জন্য এসেছি।”

“কঠিন,” 魔尊 কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “যদি পারি, মুছে ফেলব, না পারলে封镇 করব।”

“ভালো,” 真神 হাসলেন, তাদের চোখ থেকে অদৃশ্য রশ্মি বেরিয়ে এল, যা তরবারির হ্যান্ডলে দিয়ে গেল।

রশ্মি স্পর্শ করতেই হ্যান্ডলে একটি ফাটল তৈরি হলো, যেন প্রাকৃতিকভাবে তৈরি,斧痕 ছাড়াই।

এরপর এটি তরবারির শূন্যতায় প্রবেশ করে একটি বিশাল 天网 তৈরি করল, যা আলো ও 灵魂কে বন্দী করল।

বৃদ্ধের灵魂 একটি নীরব চিৎকার করল।

天网 হলুদাভ আলো ছড়িয়ে দিল, ধ্বংস ও终结 শক্তি ছড়িয়ে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে 灵魂 ও আলোকে দ্রুত侵袭 করতে লাগল।

কিন্তু 真神-এর প্রত্যাশার বিপরীতে, এই终结奥妙 灵魂 ও আলোকে আরও দ্রুত মিশ্রিত হতে সাহায্য করল।

侵袭 ধীর হয়ে গেল, সময় নিয়ে 灵魂 ধীরে ধীরে ধ্বংস হতে শুরু করল।

真神 মাথা নাড়লেন ও 魔尊-এর দিকে তাকালেন, “আপনি ঠিক বলেছিলেন, এই ক্ষুদ্র জীবটিকে একবারে মুছে ফেলা যাবে না।”

“এ আলো অদ্ভুত, হয়ত অবিনশ্বরতার রসায়ন আছে,终结玄妙 কেবল খেয়ে ধ্বংস করতে পারে, পুরোপুরি নয়। এই তরবারির ইতিহাস গভীর।”

魔尊 ধীরে মাথা নিলেন, “তুমি ঠিক বলেছো। অবিনশ্বরতা…”

魔尊 ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, “যদি金仙 না হয়, তাহলে অবিনশ্বরতা কী? হয়তো…”

তিনি হঠাৎ বুঝলেন, “আমরা আগে তরবারি封镇 করব, পরে বিশ্লেষণ করব। বৃদ্ধ মেরলিন তরবারির আলোতে এতটাই মিশে আছে যে হয়তো রহস্য জানে।”

真神 সম্মতি জানালেন, “ভালো, তবে তিন থেকে পাঁচ দিন লাগবে।”

“চিন্তা নেই, তিন থেকে পাঁচ দিন ঠিক সময়।”

魔尊 মাথা নাড়লেন, কিন্তু আক্ষেপ করলেন, “终结神光-এর শক্তি অসাধারণ, আমার 法力 এর তুলনায় অনেক বেশি। যদি আমি স্বাধীনভাবে ব্যবহার করতে পারতাম, তখনই আমি সত্যি নিরঙ্কুশ হতো।”

“地仙 পারেনা, 天仙 হয়তো সামান্য威能 দিতে পারে,” 真神 বললেন, “終結 শক্তি এত বিশাল যে সীমাবদ্ধতা আছে।封镇 করার জন্য যথেষ্ট, কিন্তু ব্যবহার করতে হলে আমার ক্ষমতা কম।”

“তুমি বেশি বলো না, আমি নিজে জানি,” 魔尊 হাসলেন, “天仙 কথাটি বাদ দিলেও,返虚地仙-রা বেশ ভালো কাজ করতে পারে।”