একশো নয় নম্বর অধ্যায়: পিটার বলল, "আমার সাথে কী সম্পর্ক?" হ্যারি দুশ্চিন্তায় মলম তৈরি করছে

ঠিক সেই মুহূর্তে, ইয়ারপিস থেকে একটি কঠোর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"আমি কর্নেল অ্যান্ড্রু বলছি! আপনারা সবাই কী করছেন?! ড্রাকুলা টাওয়ারে কেন বিস্ফোরণ ঘটল?! আপনারা কি জানেন এর প্রভাব কতটা ভয়াবহ? কী পরিমাণ ক্ষতি হয়েছে তার কোনো ধারণা আছে আপনাদের..."

লন্ডন শহরের কেন্দ্রস্থলে একটি ল্যান্ডমার্ক হিসেবে ড্রাকুলা টাওয়ার নিঃসন্দেহে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এটি ছিল শহরের প্রাণকেন্দ্র এবং সবচেয়ে ব্যস্ততম জায়গা। এখন হঠাত্ করে সেটি ধূলিসাৎ হয়ে গেছে, এমনকি আশেপাশের এক কিলোমিটার এলাকা প্রায় ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। ব্রিটিশ সরকারের কাছে এই ক্ষতির পরিমাণ যে কতটা ব্যাপক, তা সহজেই অনুমেয়।

"আপনি কি আমাকে জেরা করছেন?!"

ইয়ারপিসে সেই কণ্ঠস্বর শুনে পিটার ভ্রু কুঁচকে সরাসরি রাগের মাথায় পালটা জবাব দিল: "আপনাদের কী ক্ষতি হলো তাতে আমার কী আসে যায়!"

তার কাছে কোনো ল্যান্ডমার্ক বা আর্থিক ক্ষতির চেয়ে তার গুরুভাইদের আহত হওয়া অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

কথাটা বলেই সে ইয়ারপিসটি ছিঁড়ে ফেলে নিচু স্বরে গালি দিয়ে বলল: "ধুর ছাই, ক্ষমতা থাকলে নিজেরাই এসে করুক না। শুধু মুখে বড় বড় কথা বলা ছাড়া আর কী পারে এরা?"

"চলো আমরা নিউইয়র্কে ফিরে যাই।"

হঠাৎ সিন্ডি রাগত স্বরে বলে উঠল: "মাস্টার ভাই অচেতন, আমরা সবাই আহত, আর ওই শয়তানগুলোর আমাদের জেরা করার সাহস হয় কী করে! এটা লন্ডন, এখানে আকাশ ভেঙে পড়ুক বা পৃথিবী উল্টে যাক, আমাদের তাতে কী?"

সবার কানেই ইয়ারপিস ছিল, তাই কর্নেল অ্যান্ড্রুর জেরা সবাই পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছিল।

পিটার শুনে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল: "চতুর্থ বোন, এটা কি ঠিক হবে?"

সে নিজের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল: "আসার সময় কত উৎসাহ নিয়ে এসেছিলাম, আর এখন এভাবে লেজ গুটিয়ে ফিরে যাব..."

সত্যি বলতে, সিন্ডির প্রস্তাবে পিটার মনে মনে রাজিই ছিল। সব মিলিয়ে সে তো মাত্র সতেরো-আঠারো বছরের এক কিশোর, তার স্নায়ু অতটা মজবুত নয়। এখন বিপদে পড়ে তার প্রথম চিন্তাই ছিল পালিয়ে যাওয়া।

সবচেয়ে বড় কথা, ইউয়ানশি ডেমন কাল্টের এই শয়তানগুলো এতটাই উন্মাদ যে তাদের কর্মকাণ্ড দেখে পিটারের নিজেরই গা শিউরে উঠছিল!

কিন্তু পরক্ষণেই সে ভাবল, মাস্টার ভাই এখন অচেতন, এখন দায়িত্ব নেওয়ার সময় তার। যদি সামান্য বিপদে পড়েই পিছু হটে, তবে সে একজন দায়িত্বশীল মানুষ হতে পারবে না!

এই ভেবে পিটার নিজেকে সামলে নিয়ে বলল: "চতুর্থ বোন, আমরা ফিরে যেতে পারি না।"

"কেন?!"

সিন্ডি রাগত স্বরে বলল: "আমরা কি এখানে থেকে আরও জেরা শুনব আর ওদের অবজ্ঞার শিকার হব?!"

"এটার সাথে তাদের কোনো সম্পর্ক নেই।" পিটার একটি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরল: "আমরা তাইই মেন-এর শিষ্য, মাস্টার-এর শিষ্য। জয়ী হলাম নাকি পরাজিত, সেটা বড় কথা নয়; বড় কথা হলো আমরা কাপুরুষ নই।"

সে অনুভব করল এই মুহূর্তে সে যেন আরও কিছুটা পরিণত হয়েছে। সে মাথা তুলে তার শিষ্য ভাই-বোনদের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল: "আসলে এবারের এই বিপর্যয় আমরা এড়াতে পারতাম। আমরা শুধু শত্রুর উন্মাদনা বুঝতে পারিনি। এই শিক্ষা থেকে আমি আশা করি, পরের বার আমরা একই ভুল আর করব না।"

"যদি আমরা এখন এভাবে ফিরে যাই, অচেতন মাস্টার ভাইকে বহন করে নিয়ে যাই, তবে আমি মাস্টারের মুখোমুখি হতে পারব না। তোমরা পারবে? মাস্টার আমাদের কাছ থেকে সুখবরের অপেক্ষায় আছেন।"

সবাই নীরব থেকে মাথা নাড়ল।

"ঠিক আছে," পিটার হাততালি দিয়ে বলল: "সবাই শোনো, আমরা প্রথমে সামরিক ঘাঁটিতে ফিরে যাই। যদি মাস্টার ভাইয়ের অবস্থা স্থিতিশীল থাকে, তবে আমরা অভিযান চালিয়ে যাব, ঠিক আছে?"

...

হ্যারি উদ্বিগ্ন মুখে দ্রুত洞天 (ডংতিয়ান)-এ প্রবেশ করল এবং সমস্ত শক্তি দিয়ে দৌড়ে宗门 (জংমেন)-এর দিকে ছুটল।

সিন্ডি তাকে এভাবে ছুটতে দেখে অবাক হলো। সে বুঝল হ্যারির নিশ্চয়ই জরুরি কিছু হয়েছে, তাই সে দ্রুত তার পিছু নিল। দুজনে একে একে সার্ভিস হলে পৌঁছাল।

একসময় পিটার, হ্যারি, সিন্ডি এবং আরও দুজন—মেরি ও জেসিকা—একসাথে খামারে অনুশীলন করত। তারা সহপাঠী ছিল, তাই তাদের সম্পর্ক ছিল অন্যরকম।

তবে পরবর্তীতে ব্যক্তিগত পছন্দ বা ভাগ্যের ফেরে তারা ভিন্ন ভিন্ন পথে পা বাড়ায়।

পিটার, হ্যারি এবং সিন্ডি ঝাও ইউ-এর পথ অনুসরণ করে মহান পথের যাত্রী হয়েছিল। আর মেরি, যে মেয়েটি বড় তারকা হওয়ার স্বপ্ন দেখত, সে এখন তার নিজের স্বপ্নের দিকে এগিয়ে চলেছে। হ্যারির সাথে তার সম্পর্ক থাকলেও, মোটের ওপর তা ধীরে ধীরে দূরে সরে যাচ্ছিল।

আর জেসিকার কথা বলতে গেলে, একসময় সে পার্পল ম্যানের নিয়ন্ত্রণে পড়ে খামারে হামলা চালিয়েছিল। যদিও এতে তার দোষ ছিল না, কিন্তু তার মানসিকতার কারণে ঝাও ইউ তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেননি। সেই ঘটনার পর থেকে পিটারদের সাথে তার যোগাযোগ প্রায় বিচ্ছিন্নই হয়ে যায়।

জীবন এমনই, মিলন আর বিচ্ছেদের খেলায় ভরা।

নয়জন সহপাঠীর মধ্যে সম্পর্ক ভালো থাকলেও, তাদের মধ্যে ঘনিষ্ঠতার তারতম্য ছিল। পিটার, হ্যারি এবং সিন্ডির সম্পর্ক তাদের নিজেদের কারণেই অনেক বেশি গভীর ছিল।

হ্যারিকে এত উদ্বিগ্ন দেখে সিন্ডির মনে সন্দেহ দানা বাঁধল। সে বুঝল নিশ্চয়ই কোনো বিপদ হয়েছে। সার্ভিস হলে পৌঁছে সে দেখল হ্যারি উদ্বিগ্ন হয়ে বৃদ্ধ পার্কারকে বলছে: "পার্কার আঙ্কেল, আমার মাস্টারের পিল ফার্নেস (ওষুধ তৈরির চুল্লি) দরকার!"

ঝাও ইউ-এর আগে একটি সাধারণ পিল ফার্নেস ছিল, যা কেবল একটি জাদুকরী যন্ত্রের পর্যায়ে পড়ে। পিল বা বড়ির জরুরি প্রয়োজনে এবং পর্যাপ্ত লাক পয়েন্ট না থাকায় তিনি বাধ্য হয়েই এই সাধারণ চুল্লিটি সংগ্রহ করেছিলেন।

এই মানের জিনিস ঝাও ইউ-এর এখন আর প্রয়োজন হয় না, তাই তিনি সেটি সরিয়ে সার্ভিস হলে রেখে দিয়েছিলেন। ঝাও ইউ-এর উদ্দেশ্য ছিল এটি হ্যারির ব্যবহারের জন্য রাখা।

তার নয়জন শিষ্যের ভবিষ্যতের পথ ভিন্ন ভিন্ন। যেমন টনি, সে সহজাতভাবেই符箓 (ফু-লু) এবং শিল্পকলা ও অস্ত্র তৈরির পথে যাবে। লোগান বা ব্যানার মূলত শারীরিক শক্তি অর্জনের দিকেই মনোযোগী।

আর হ্যারির জন্য ঝাও ইউ আগেই পথ ঠিক করে রেখেছিলেন—পিল বা ওষুধ শিল্প।

ঝাও ইউ আগেই হ্যারিকে বলেছিলেন যে তার পরিবারের বংশগত রোগ সারানোর একমাত্র উপায় হলো ওষুধ বা পিল। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবেই হ্যারিকে এই পথে পরিচালিত করছিলেন। তার পরিকল্পনা ছিল, ভবিষ্যতে宗门 (জংমেন)-এর পরিধি বাড়লে পিল হল-এর দায়িত্ব হ্যারিকেই দেবেন।

যদিও হ্যারি এখনও炼炁境 (লিয়ানকি স্তর)-এ উন্নীত না হওয়ায় বিষয়টি তখনো চূড়ান্ত হয়নি। তবে ঝাও ইউ তাকে পিল তৈরির প্রাথমিক কৌশলগুলো শিখিয়ে দিয়েছিলেন, যাতে সে অনুশীলনের পাশাপাশি এগুলো নিয়ে চর্চা করতে পারে।

বৃদ্ধ পার্কার তখন একটি道经 (তাও ধর্মগ্রন্থ) পড়ছিলেন। শব্দ শুনে তিনি মাথা তুলে হাসিমুখে বললেন: "তোমার মাস্টার যদি জানতেন তুমি এখন একা একা ওষুধ তৈরি করতে পারো, তিনি নিশ্চয়ই খুব খুশি হতেন।"

হ্যারি অস্থির হয়ে বলল: "পার্কার আঙ্কেল, লন্ডনে বিপদ হয়েছে। মাস্টার ভাই আহত হয়ে অচেতন হয়ে পড়েছেন। ব্যানার ফোন করেছিল, জানতে চেয়েছে আমার কাছে কোনো নিরাময়কারী ওষুধ আছে কিনা। আপনি জানেন,精气丹 (জিংকি পিল) যদিও কিছুটা কাজ করে, কিন্তু তা খুব একটা কার্যকর নয়।"

"টনি আহত হয়েছে?!"

বৃদ্ধ পার্কার সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে হ্যারির হাত চেপে ধরলেন: "পিটার কেমন আছে?!"

"সে ঠিক আছে।" হ্যারি দ্রুত বলল: "পিটারের修为 (সাধনালব্ধ শক্তি) সবচেয়ে বেশি, সে শুধু কিছুটা আঘাত পেয়েছে, বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।"

"ঠিক থাকলেই হলো, ঠিক থাকলেই হলো।" বৃদ্ধ পার্কার হ্যারির হাত ছেড়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তারপর ম্লান হেসে বললেন: "আমি পিটারকে নিয়ে সবসময় চিন্তায় থাকি।"

"মানুষের স্বাভাবিক আবেগ।" হ্যারি মাথা নাড়ল: "আমিও তাদের নিয়ে খুব চিন্তিত।"

তারপর সে বলল: "মাস্টার আমাকে পিল তৈরির যে প্রাথমিক কৌশল শিখিয়েছেন, তাতে 'হোয়াইট জেড অয়েন্টমেন্ট' নামে একটি নিরাময়কারী ওষুধের কথা আছে। আমি জানি না তা কাজ করবে কিনা, তবে আমি চেষ্টা করে দেখতে চাই।"

"কী কী ভেষজ লাগবে?!"

পাশে থাকা সিন্ডি সুযোগ পেয়ে দ্রুত বলল: "আমাকে বলো, আমি এখনই সেগুলো সংগ্রহ করে আনছি।"

"অস্থির হয়ো না।" বৃদ্ধ পার্কার বললেন: "সার্ভিস হলের গুদামে অনেক成熟 (পরিপক্ক) ভেষজ রাখা আছে, আগে দেখি কী কী কম আছে।"

তিনজন দ্রুত পেছনের গুদামে গেল। হ্যারি প্রয়োজনীয় ভেষজের নাম ও পরিমাণ বলতে লাগল, আর বৃদ্ধ পার্কার ও সিন্ডি ড্রয়ার থেকে সেগুলো বের করতে লাগলেন। শেষ পর্যন্ত দেখা গেল সব কিছুই পাওয়া গেছে।

পরিস্থিতি জরুরি, তাই দেরি করার সুযোগ নেই। সব কিছু গুছিয়ে তারা চুল্লির পাশে একটি কক্ষে গেল।

বৃদ্ধ পার্কার ও সিন্ডি পাশে দাঁড়িয়ে রইলেন। বৃদ্ধ পার্কার বললেন: "হ্যারি, কী করতে হবে বলো, আমি আর সিন্ডি তোমাকে সাহায্য করছি।"

হ্যারি একটু দিশেহারা বোধ করছিল। পিল তৈরির প্রাথমিক তত্ত্বগুলো সে ভালোভাবেই জানে, কিন্তু বাস্তবে কখনোই প্রয়োগ করেনি। তাই হঠাত্ করে সে বুঝতে পারছিল না কোত্থেকে শুরু করবে।

"শান্ত হও, শান্ত হও!"

বৃদ্ধ পার্কার পরিস্থিতি বুঝে বললেন: "আমি অনেকবার তোমাদের মাস্টারকে পিল তৈরি করতে দেখেছি, মন স্থির রাখাই হলো আসল চাবিকাঠি। ঝাও আমাকে বলেছিলেন, পিল তৈরির সময় খুব সূক্ষ্ম হতে হয়, সামান্য ভুলও করা যাবে না। মন যদি অস্থির থাকে, তবে ব্যর্থ হওয়ার সম্ভাবনা শতভাগ।"

হ্যারি শুনে মাথা নাড়ল এবং একটি গভীর শ্বাস নিয়ে চোখ বন্ধ করল। মন শান্ত হওয়ার পর সে চোখ মেলে চুল্লির সামনে হাঁটু গেড়ে বসল। সে বৃদ্ধ পার্কার ও সিন্ডির দিকে তাকিয়ে বলল: "আমার সমস্ত শক্তি চুল্লির আগুন জ্বালাতে ব্যয় হবে, অন্য কিছু করার ক্ষমতা আমার থাকবে না। পার্কার আঙ্কেল, সিন্ডি বোন, তোমরা আমি যা যা বলব ঠিক তাই করবে।"

"ঠিক আছে।" দুজন একসাথে মাথা নাড়ল।

এই পিল ফার্নেসটি যেহেতু একটি জাদুকরী যন্ত্র, তাই ঝাও ইউ-এর পর্যায়ের মানুষের কাছে এটি সাধারণ মনে হলেও, হ্যারির মতো একজন নবীন শিষ্যের কাছে এটি নিয়ন্ত্রণ করা সহজ নয়।

চুল্লিটিতে মূলত কোনো আগুনের উৎস ছিল না। ঝাও ইউ-এর ব্যবহারের জন্য তিনি এতে একটি 'কাঠের আগুন' (木中火) স্থাপন করেছিলেন। এটি ছিল 'তিনটি আগুনের' (三昧) একটি। যদিও ঝাও ইউ এখন এই আগুন তৈরির স্তরে পৌঁছেছেন, কিন্তু তা আয়ত্ত করতে সময় লাগে।

এই আগুনের উৎস সিস্টেম থেকে পাওয়া।

যদি হ্যারি লিয়ানকি স্তরে পৌঁছাত এবং তার আধ্যাত্মিক শক্তি জাগ্রত হতো, তবে তার পক্ষে এই আগুন জ্বালানো সহজ হতো। কিন্তু হ্যারি এখন কেবল筑基 (ভিত্তি স্থাপন) স্তরের ষষ্ঠ ধাপে আছে। তার আধ্যাত্মিক শক্তি এখনও সুপ্ত অবস্থায়, সে তা দিয়ে কীভাবে আগুন জ্বালাবে?

তাকে এখন নিজের প্রাণশক্তি ব্যবহার করেই এই চুল্লিটি জ্বালাতে হবে। একারণেই হ্যারি বলেছিল তার অন্য কিছু করার ক্ষমতা থাকবে না।

দুজনের সম্মতির পর হ্যারি আরও একটি গভীর শ্বাস নিল। মন শান্ত করে সে ধীরে ধীরে চুল্লির ওপর হাত রাখল।

সে একটি চিৎকার করে তার শরীরের সমস্ত রক্ত ও শক্তি আগুনের জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করতে শুরু করল। চুল্লির ভেতরে আগুনের স্ফুলিঙ্গ যেন পেট্রোল ঢালার মতো দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।

"স্পিরিট স্প্রিং ওয়াটার, এক লিটার।"

বৃদ্ধ পার্কার সাথে সাথে স্পিরিট স্প্রিং ওয়াটার চুল্লিতে ঢাললেন।

"আর্থ স্পিরিট স্যানকি, দুই আউন্স!"

"উচ্চমানের হোয়াইট বাজি, আড়াই আউন্স!"

"উচ্চমানের পুহুয়াং, এক আউন্স আট গ্রাম!"

...সময় বয়ে গেল, হ্যারির মুখ লাল হয়ে উঠল এবং মাথার ওপর দিয়ে ধোঁয়া উঠতে শুরু করল। কিন্তু তার চোখ ছিল অত্যন্ত মনোযোগী। সে শান্ত গলায় ওষুধের নাম বলে যাচ্ছিল, আর পার্কার ও সিন্ডি একের পর এক ভেষজ চুল্লিতে ঢালছিলেন।

এই সমস্ত ভেষজ ছিল洞天 (ডংতিয়ান)-এর নিজস্ব বাগান থেকে সংগ্রহ করা।

আধ্যাত্মিক শক্তির প্রভাবে এদের 'স্পিরিট মেডিসিন' বলা যায়। গুণমান অনুযায়ী এগুলো নয়টি স্তরে বিভক্ত, যার মধ্যে নবম স্তর সর্বনিম্ন এবং প্রথম স্তর সর্বোচ্চ। এর ওপরেও অতীন্দ্রিয় কিছু ভেষজ আছে, তবে তা এখন আলোচনার বিষয় নয়।

হ্যারির তৈরি এই 'হোয়াইট জেড অয়েন্টমেন্ট' আসলে একটি সাধারণ নিরাময়কারী মলম।

হয়তো ভাগ্যের জোর ছিল, হ্যারির প্রথমবার ওষুধ তৈরির প্রচেষ্টা সফল হলো!

যদিও এটি সাধারণ একটি মলম, তবুও প্রথম প্রচেষ্টায় সফল হওয়া অনেক বড় ব্যাপার। এমনকি ঝাও ইউ-ও তার প্রথম প্রচেষ্টায় ব্যর্থ হয়েছিলেন।

পুরো তিন ঘণ্টা পর মলমটি তৈরি হলো। হ্যারি তখন আর নড়ার শক্তিটুকুও পাচ্ছিল না।

তার সমস্ত প্রাণশক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে। এখন সে একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারছিল না, শুধু ঘুমাতে চাইছিল।

যদিও তার কাছে প্রাণশক্তি বাড়ানোর পিল ছিল, কিন্তু সে জানত এই অবস্থায় তা গ্রহণ করলে হঠাত্ শরীরের রক্ত ও শক্তি বেড়ে গিয়ে চুল্লির ভারসাম্যতা নষ্ট হতে পারে, যার ফলাফল হবে ব্যর্থতা। তাই সে ধৈর্য ধরে শেষ পর্যন্ত মলমটি তৈরি করল।