ত্রিশতম অধ্যায়: নিউ ইয়র্কে প্রত্যাবর্তন, প্রতিভাদের বিদ্যালয়

ইথান দূরে চলে যাওয়ার পরই জাও ইউ মুখ খুলল, “আমি গুরুর আসনে বসে medit করি, হঠাৎ করেই মনে হলো তোমার বিপদ আসতে চলেছে। আশঙ্কা হল, তুমি কোনো অঘটনের মুখে পড়তে পারো, তাই ছুটে এসেছি।”

একটু থেমে, টোনির মুখের নির্লিপ্ততা উপেক্ষা করে আবার বলল, “এত দ্রুত এসেছি, হাতে কিছু জরুরি কাজ ছিল…”

“তোমার শিষ্যের প্রাণের চেয়ে জরুরি কাজ আবার কী?” টোনি কঠিনভাবে বলল।

জাও ইউয়ের ঠোঁটে একটুখানি হাসি ফুটল, মাথা নেড়ে আবার মাথা দোলাল, “ঠিকই বলেছ, শিষ্যের প্রাণের চেয়ে বড় কিছু নেই, তাই এসেছি।”

টোনির মুখ কালো হয়ে গেল, বুঝল হয়তো সে ভুল কিছু বলেছে।

জাও ইউ বলল, “গুরু তো তোমাকে কঠিন নিয়মে বেঁধেছে। তুমি নিজের স্বভাব জানো। সাধনার পথে, সকলকে মুক্তি দিতে হবে, তোমার চরিত্রে আরও শ磨ন দরকার।”

সে আবার বলল, “অনেক আগেই এক শক্তিশালী মানুষের হাত থেকে তার জাদুকরি বিদ্যার ট্যাবলেট কেড়ে নিয়েছি। ওই বিদ্যা খুবই অশুভ, মানুষের রক্ত, মাংস আর আত্মা শুষে নিয়ে সাধনা করা হয়। যদি ভুল মানুষের হাতে পড়ে, তাহলে মহাবিপদ ঘটবে। তাই আমি সেটাকে ধ্বংস করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তোমার ঘটনাটা হঠাৎ এসে পড়াতে কাজটা স্থগিত রাখতে হয়েছে।”

“এখন তুমি নিরাপদ, আমাকে দ্রুত ফিরে যেতে হবে। না হলে আমার অনুপস্থিতিতে কেউ হয়তো খামারেই নজর দেবে, যদি ট্যাবলেটটা নিয়ে যায়, তাহলে বিপর্যয় নেমে আসবে।”

টোনি শুনে একটু অবাক, “বিদ্যা? আমার মাথায় যে কৌশল আছে, তার মতো?”

“হ্যাঁ, বিদ্যা। তবে আমাদের বিদ্যা প্রকৃতির নিয়মে চলে, আর ওই অপবিদ্যা সবকিছুকে ধ্বংসের পথে নিয়ে যায়।” এখানে জাও ইউ হাসল, টোনিকে গভীরভাবে দেখল, টোনির মধ্যে অস্বস্তি ছড়াল।

“তুমি কী দেখছো?” টোনি পিছিয়ে গেল।

“ঠিকই বলেছো।” জাও ইউ হাসল, “দেখছি তুমি সাধনা শুরু করে দিয়েছো। ভালোই তো। আমি ভেবেছিলাম, তোমার স্বভাবে তুমি এড়িয়ে যাবে।”

টোনি গম্ভীরভাবে কিছু বলল না, মুখ আরও কালো হল।

“কখনোই কৌশলকে ছোট করে দেখো না।” জাও ইউ গম্ভীর হয়ে বলল, “আমি আগেই এখানে এসেছিলাম, দেখি তুমি বর্ম বানাতে ব্যস্ত, তাই বিরক্ত করিনি…”

“কি?!” টোনি চিৎকার করে উঠল, “তুমি আগে এসে ছিলে? কিসের জন্য আমাকে বাঁচালে না?”

জাও ইউ হাসল, “তুমি তো বলেছিলে তোমার প্রযুক্তিই আসল পথ, তাই দেখতে চেয়েছিলাম তুমি কী বানাতে যাচ্ছো।”

“বর্ম! এটাই বর্ম!” টোনি জোরে বর্মের দিকে দেখিয়ে বলল, “এটাই আমাকে বাঁচিয়েছে!”

“তেমনটা নয়।” জাও ইউ মাথা নেড়ে হাসল, “শেষ পর্যন্ত তো আমিই তোমাকে উদ্ধার করেছি।”

“সোনালী ডিমের খোলা?” টোনি বলল।

বর্ম তখনও সোনালী আলো ছড়াচ্ছিল।

“এটা একট নয় স্তরের বজ্র符।” জাও ইউ ব্যাখ্যা করল, “তুমি যদি কৌশল সাধনায় পৌঁছো, তখন নয় স্তরের符 বানাতে পারবে।”

সে বর্মের দিকে তাকাল, “যদি符 বর্মে খোদাই করা যায়, তাহলে বর্ম符ব宝 হয়ে উঠবে…” সে হেসে উঠল, “যেমন এই বজ্র符, দেহের উপর শক্তিশালী শক্তির স্তর তৈরি করে, তুমি দেখেছো এর প্রভাব, নয় স্তরের বজ্র符, রকেটও নড়াতে পারে না।符র পথ,符র নানা রকম, বজ্র符, কঠিন符, দ্রুত符… প্রকৃতি, পৃথিবীর রহস্য, বিশ্ব নিয়ম, সবই এর মধ্যে। আমি তোমাকে প্রথম স্তরের বিদ্যা দিয়েছি, জানি না তুমি গভীরভাবে দেখেছো কিনা, সাধারণ基础符, সবেতেই বানানোর কৌশল আছে…”

এখানে টোনির মুখের পরিবর্তন দেখে সে বলল, “টোনি, তুমি既ত সাধনার পথে নেমেছো, চাই তুমি নিয়মিত অনুশীলন করো… তোমার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, কৌশল সাধনায় শরীরের প্রথম স্তরে সদ্য প্রবেশ করেছো, তোমার দুই ভাইয়ের থেকে অনেক পিছিয়ে। এই পথের জন্য বিশেষ拳 বিদ্যা আছে,符র যোগ্য, নিয়মিত সাধনা করতে হবে। যখন নিউ ইয়র্কে ফিরবে, খামারে আসবে, কোনো প্রশ্ন থাকলে আমি উত্তর দেব। আর তোমার শরীরের ক্ষত, নিউ ইয়র্কে ফিরে আমি চিকিৎসা করব।”

বলেই জাও ইউ ঘুরে চলে গেল, কয়েক পা ফেলে দশ মিটার দূরে চলে গেল, শেষ কথাটা তখনই শোনা গেল, “আমেরিকার সেনাবাহিনীর উদ্ধারদল কাছাকাছি। আমি তোমার সাথে থাকব না, আগে ফিরে যাচ্ছি। তুমি ইথানকে নিয়ে উপত্যকা থেকে বেরিয়ে পূর্ব দিকে চলো, শিগগির তাদের পাবে।”

টোনি দেখল, কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই জাও ইউ দৃষ্টি থেকে মিলিয়ে গেল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ইথান তখন এসে পৌঁছল।

“টোনি, তোমার আর তোমার গুরুর সম্পর্ক…” ইথান আঙুল দিয়ে ইশারা করল, কৌতুহল নিয়ে বলল, “মনে হচ্ছে বেশ অম্লমধুর।”

টোনি চোখ ঘুরিয়ে বলল, “ও জোর করে আমাকে শিষ্য বানিয়েছে, তুমি কি চাও আমি হাসি মুখে স্বাগত জানাই?” সে নিয়ন্ত্রণের কথাটা বলেনি।

“জোর করে…” ইথান মুখে অবাক ভাব, “অদ্ভুত মানুষ, অদ্ভুত ঘটনা…”

টোনি হাত নেড়ে বলল, “চলো, আমেরিকার সেনাবাহিনী…”

“পূর্ব দিকে।” ইথান হাসল।

“তবে যাওয়ার আগে,” টোনি বর্মের দিকে দেখাল, “এটা ফেলে রাখা যাবে না।”

“ধ্বংস করো।”

টোনি কাঁধ ঝাঁকাল।

দুজন আধা ঘণ্টা অপেক্ষা করল, কিছু প্রস্তুতি নিল, দূরে সরে গেল। appena উপত্যকা থেকে বেরোতেই পেছনে গম্বীর শব্দ হল, দুজন হাসল।

অনেকক্ষণ পরে, উপত্যকায়, জাও ইউয়ের ধরে আনা সেই দলপতি মাথার বালু ঝেড়ে উঠে দাঁড়াল। সে উপত্যকার বাইরে তাকাল, আর দেখল ভিতর থেকে বিস্ফোরণ হয়েছে, ভিতরের সব শেষ, কিন্তু বাইরে বর্ম এখনও সোনালী আলোয় ঝলমল করছে। সে চোখ ঘুরিয়ে ধ্বংসের মধ্যে থেকে একটা স্যাটেলাইট ফোন বের করল।

...

জাও ইউ বিমানে বসে ছিলেন, মুখে হালকা হাসি। বোঝা যায়, তার মন ভালো।

টোনি উদ্ধার হয়েছে, এবং সে মৃত্যুর মুখে符র জাদু দেখেছে, আবার কিছুটা প্রভাবিতও হয়েছে, নিশ্চয়ই গুরুত্ব দেবে।

ভাবতে ভাবতে, ভবিষ্যতে আয়রনম্যানের বর্ম যদি符ব宝 হয়ে যায়, অসীম符র শক্তি এবং দেহে মিশে যায়, কেমন হবে সেই দৃশ্য?

এটা ভাবতেই জাও ইউয়ের মনে অদ্ভুত আনন্দ জাগল।

আর, টোনির থেকে এখন আর বেশি ক্ষোভ বা বিরক্তি অনুভব করছে না, সম্পর্কটা অনেকটা স্থির হয়েছে।

এক ঢিলে অনেক পাখি।

তার ওপর জাও ইউ একটা কৌশল রেখেছে—সেই দলপতিকে। সে দলপতিকে মারেনি, টোনির সঙ্গে কথোপকথনের সময় প্রায়ই সেই ভান করা দলপতির সামনে ছিল।

অশুভ বিদ্যার ট্যাবলেট,符র পথ ইত্যাদি সবই।

বিশ্বাস করে, খবর ছড়িয়ে যাবে, শুধু দেখার বিষয়, ফু মান কি ফাঁদে পড়বে…

এবার ভিয়েতনাম থেকে বিমানে নিউ ইয়র্ক পৌঁছার পর, জাও ইউ সরাসরি খামারে ফিরে গেল না। এক, সময় হয়নি, দুই, সে একজনকে দেখতে চেয়েছিল।

কিছু ঘটনার প্রস্তুতি চলছে, খামার এখন শান্ত।

পিটার প্রতিদিন জাও ইউকে ফোন করে, কি করেছে, কি করছে, সব বলে। জাও ইউ মনে করে ছেলেটা একটু বেশি কথা বলে, তবে শুনতে ক্ষতি নেই।

সে এখনও এমন শক্তিশালী নয় যে, আঙুল চেপে পৃথিবীর সব জানবে, অতীত-ভবিষ্যৎ জানবে। শুধু তার আগেই জানা কিছু গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা।

পিটারের মাধ্যমে খামারের অবস্থা জানতে পারে, মন শান্ত থাকে।

বিমান থেকে নেমে, জাও ইউ একটা ট্যাক্সি ধরে ওয়েস্টচেস্টার যায়।

ড্রাইভার ছিল এক কালো মানুষ, খুবই কথা বলে, জাও ইউ গাড়িতে উঠতেই শুরু করল।

“বন্ধু, আমি ধরে নিচ্ছি তুমি পর্যটক, পূর্ব থেকে এসেছো…”

“নিউ ইয়র্কে অনেক সুন্দর স্থান, ব্রডওয়েতে কেনাকাটা, স্বাধীনতার মূর্তি দেখা…”

“ওয়েস্টচেস্টারে তেমন কিছু নেই…”

“তুমি কেমন বলো, এই গান কেমন? জনপ্রিয় রক তারকা…”

জাও ইউ দেখল, এই কালো মানুষ নিউ ইয়র্কের সব জায়গা জানে, তাই প্রশ্ন করল, “তুমি কি জেভিয়ার প্রতিভাবান বিদ্যালয় চেনো? ওয়েস্টচেস্টারেই।”

“জেভিয়ার প্রতিভাবান বিদ্যালয়?” কালো মানুষ বলল, “চিনি, জানি। ওখানে যাচ্ছো? শহরের বাইরে। তোমার বন্ধু সেখানে পড়ে বা কাজ করে? ওটা একদম নির্জন…”

জাও ইউ হাসল, “হ্যাঁ, ওখানেই যাচ্ছি। এক বন্ধুকে দেখতে।”

কালো ড্রাইভার কথা বলতেই গাড়ি ছুটে চলল, প্রায় চল্লিশ মিনিট পরে রাস্তার পাশে থামল।

“পৌঁছেছি।”

ড্রাইভার জাও ইউয়ের কাছ থেকে টাকা নিয়ে, ডলারের দিকে ফুঁ দিল, “বন্ধু, তোমাকে দেখে ভালো লাগল, কথা বলে মন ভালো হল, বিদায়।”

ভালো লাগল? জাও ইউ মনে মনে হাসল, সে তো কিছুই বলেনি!

ড্রাইভারের কথা শুনে বিরক্তি ঝেড়ে, জাও ইউ চোখ তুলে দেখল এক বিশাল প্রাসাদ।

“এটাই?”

তাকে ঘিরে থাকা অনুভূতিগুলো অদ্ভুত, সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা।

প্রাসাদের সামনে, পাশে একটা ছোট গার্ডরুম, সেখানে এক বৃদ্ধ রক্ষী।

জাও ইউ জানালার সামনে গিয়ে ডাকল, বৃদ্ধ বুঝতে পারল।

“জেভিয়ার প্রতিভাবান বিদ্যালয় এখানে?”

বৃদ্ধ কিছুটা অবাক, হয়তো অনেকদিন পর বাইরের কেউ এসেছে, একটু বিভ্রান্ত, তারপর মাথা নেড়ে বলল, “এটাই জেভিয়ার, জেভিয়ার প্রতিভাবান বিদ্যালয়।”

জাও ইউ হালকা হাসল, “আমি কি ভেতরে যেতে পারি? চ্যালস অধ্যাপককে দেখতে চাই।”

“পারো।” বৃদ্ধ কিছু না জিজ্ঞেস করে রাজি হয়ে গেল।

জাও ইউ হাসল, মনে হল বিদ্যালয়টা নিজের ওপর বেশ আত্মবিশ্বাসী। প্রবেশে বৃদ্ধ পাহারাদার, ভেতরে ঢুকতে কোনো রেজিস্ট্রেশন নেই। তাই সিনেমায় সবসময় বিপদ ঘটে।

সে ধীরে ধীরে প্রাসাদে ঢুকল, সবুজ লন, গাছ, পরিবেশ খুবই সুন্দর।

কিছুটা এগিয়ে, দূরে দেখল, লনে অনেক শিশু, কেউ আগুন নিয়ে খেলছে, কেউ অদৃশ্য, বরফ, পাথর—সব মিলিয়ে বিশৃঙ্খলা।

একজন পুরুষ, একজন নারী, বড়দের মতো পাশে দাঁড়িয়ে পরামর্শ দিচ্ছে।

জাও ইউ এগিয়ে গেল।

“আপনাদের শুভেচ্ছা।”

স্কট আর অরোরো হঠাৎ শব্দ শুনে চমকে উঠল। দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, স্কটের চশমার পেছনে লাল আলো ঝলমল, অরোরোও বিশেষ শক্তি প্রকাশ করল।

“উত্তেজিত হয়ো না।”

জাও ইউয়ের মুখ তাদের সামনে।

হাত পকেটে, ঢিলেঢালা, মুখে হালকা হাসি।

স্কট-অরোরো কিছুটা শান্ত হল, চোখের লাল আলো নিভল, শক্তি গোপন হল।

“তুমি কে?” স্কট বিন্দুমাত্র ভদ্রতা ছাড়াই বলল, “তোমাকে কে ঢুকতে দিয়েছে?”

জাও ইউ হাসল, “আমার নাম জাও ইউ, আমাকে জাও বলো। তুমি তো লেজার চোখ স্কট, আর তুমি? আমি ধরছি তুমি বজ্র নারী অরোরো।”

দুজনই শুনে আরও সতর্ক হল।

“তুমি আসলে কে?!”

“বলেছি, উত্তেজিত হয়ো না।” জাও ইউ হালকা হাসল, “আমি শুধু তোমাদের বৃদ্ধ রক্ষীর অনুমতি নিয়ে এসেছি, কোনো শিষ্টাচার ভঙ্গ করিনি।”

দুজন শুনে, কিছুটা অসহায় হয়ে গেল।