চতুর্দশ অধ্যায় মনোভাবের পরিবর্তন শক্তির উৎস
পিটার তার দিনগুলি অত্যন্ত পরিপূর্ণভাবে কাটাচ্ছিল। প্রতিটি দিন যেন নানা কাজে ভরে থাকলেও, তার মনে হচ্ছিল, তার অন্তর ক্রমশ সমৃদ্ধ হচ্ছে। সাধনার দিন বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, তার মানসিক অবস্থাও ধীরে ধীরে রূপান্তরিত হচ্ছিল।
মানুষের মনোভাব সবসময়ই শক্তির সঙ্গে পরিবর্তিত হয়। এই জগতে, কত সুপার ভিলেনেরা হঠাৎ করে বিপুল শক্তি পেয়ে, নিজেদের মনকে সামলাতে না পেরে, একপ্রকার উন্মাদ হয়ে, নেতিবাচক আবেগের চরম প্রকাশ ঘটিয়েছে।
ঝাও ইউ একসময় ভেবেছিলেন কিছু সুপার ভিলেনকে শিষ্য করবেন, কিন্তু শেষত তিনি সে সিদ্ধান্ত বাতিল করেন। কারণ ছিল পরিষ্কার—এদের বেশিরভাগই ছিল এমন পচা কাঠ, যারা আর গড়ে ওঠার উপযোগী নয়। তাদের যত শক্তিই দাও, তাদের ভাবনা কেবল কিভাবে পৃথিবী শাসন করবে, কিভাবে ধ্বংস করবে—সবচেয়ে চরমপন্থী চিন্তা!
আসল অশুভ পথও এমন নয়। অশুভ পথও একরকম পথ, হয়তো ধ্বংস ঘটাতে পারে, কিন্তু তা কখনোই মূল উদ্দেশ্য নয়। অশুভ পথ মানে নিজের অন্তরের অন্ধকারকে নিয়ন্ত্রণ, তার দাসত্ব নয়।
এ সমস্ত ভিলেন নিজেরাই নিজেদের ধ্বংস করেছে। সাধনার পথে একে বলে পথের ভিত্তি হারানো। তাদের তায়ি-দলে গ্রহণ করলে উপকারের বদলে ক্ষতির আশঙ্কা—যদিও ঝাও ইউ প্রতিশোধের ভয় পান না, তবুও এটা ঝুঁকি—কারণ তার চূড়ান্ত প্রতিদ্বন্দ্বী কিন্তু মার্ভেলের সবচেয়ে শক্তিশালী দেবতা।
আরেকটি কথা, পথ সহজে কাউকে শেখানো যায় না, এমনকি অশুভ পথের শিক্ষাও সঠিক পরিকল্পনা ছাড়া ছড়ানো ঠিক নয়।
পিটার এখন আধা মাস ধরে শুদ্ধ সূর্য শক্তির সাধনা করছে। তার দেহ এবং মনের আমূল পরিবর্তন হয়েছে। রক্ত ও প্রাণশক্তি যত ঘন হয়েছে, দেহও তত বলবান হয়েছে, সে আরও প্রাণোচ্ছ্বল হয়েছে—যদিও মুখে কথার ঝড় তোলা অভ্যেস আছে, তবু এখন অন্তত মেয়েদের সামনে মাথা নিচু করে, চোখে চোখ রাখতে ভয় পায় না।
সাহস—এটাই দ্বিতীয় বড় পরিবর্তন। স্কুলের দাদাগিরিদের সে আর এড়াতে চায় না। এটা সম্মান বা অন্য কিছুর জন্য নয়, কেবল মনে হয়, আর পালানোর দরকার নেই।
এটা যেন স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিক্রিয়া! অবচেতনে সে নিজেকে শক্তিশালী ভাবছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই আর ভয় নেই।
আধা মাসের সাধনার পর—এই ছেলেটা আসলে কষ্ট সহ্য করতে পারে। প্রতিদিন স্কুল শেষে ঝাও ইউ-র খামারে তিন ঘণ্টা সাধনা, তারপর বাড়ি ফিরে রাতের খাবার খেয়ে, চাচা-চাচির ঘুমিয়ে পড়ার পর আবার চুপিচুপি বাইরে এসে রাতের অন্ধকারে কঠিন সাধনা করে।
এখন তার সাধনার উদ্দেশ্য আর কারও দ্বারা নিগৃহীত না হওয়া নয়, বরং সাধনা নিজেই এক অপূর্ব আরাম, এক প্রাপ্তির অনুভূতি। ধীরে ধীরে এটা তার শখে রূপ নিয়েছে।
প্রতিবার কঠিন সাধনার শেষে, শক্তিশালী হওয়ার টের পেয়ে সে বিস্মিত হয়। মনে হয়, তার প্রচেষ্টা বৃথা যায়নি!
তার মনে হয়, এতে প্রকৃত অর্থ রয়েছে। ঠিক যেমন পড়াশোনায় পরিশ্রম করে পরীক্ষায় প্রথম হওয়া বা বৃত্তি পাওয়ার আনন্দ। কিন্তু বৃত্তি বা প্রথম স্থান তো বছরে হয়তো এক-দুইবার, অথচ সাধনায় প্রতিটি মুহূর্তেই পরিবর্তন আসে।
এই অনুভূতি সবচেয়ে গভীর।
তবে পিটার জানে না, ঝাও ইউ ক্রমশ ব্যথিত হচ্ছেন—শুরুতে প্রতিদিন শুধু একটি শক্তি বল দেয়া যথেষ্ট ছিল, এখন সাধনা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে দিতে হচ্ছে দুটি!
প্রত্যেকটি বলের মূল্য পনেরো ভাগ্য-পয়েন্ট—আর পিটারকে শিষ্য করার জন্য সিস্টেম মোটে তিনশো ভাগ্য-পয়েন্টই দিয়েছে, যা এখন প্রায় শেষ হয়ে এসেছে।
এটা তো পুরোপুরি লোকসান!
পিটার কিছুই জানে না, তার শুধু মনে হয়, ‘সিস্টেম বাবু’ তার প্রতি খুবই সদয়। ঠিক চাচার মতোই, তাই তো সে ‘গুরু’ নামে ডাকে, তাই বলে ‘গুরু ও পিতার মতো’ বলে।
তার অন্তরের গভীর থেকে কৃতজ্ঞতা উপচে পড়ে।
সেদিন পিটার পিঠে ব্যাগ ঝুলিয়ে, সাইকেলে চড়ে হাওয়ার মতো ছুটছিল। কোনো চেনা সহপাঠীকে দেখলে উজ্জ্বল হাসিতে হাত নাড়ত।
আগেও সে অভিবাদন করত, তবে অত্যন্ত নিচু স্বরে, ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে।
কিন্তু এখন সে মনে করে, সে যেকোনো মানুষের সামনে দাঁড়াতে পারে।
গতকাল ‘সিস্টেম বাবু’ তাকে বলেছেন, কাজ আর বিশ্রাম মিলিয়ে চলতে, দুদিন বিশ্রাম নিতে। তাই আজ তার মন বেশ ভালো।
সে ঠিক করেছে, আজই মেরিকে নিজের মনের কথা জানাবে।
আর সকলের সামনেই বলবে!
সে সকলের চোখে নিজের সম্পর্কে ধারণা বদলে দেবে—সে আর সেই আত্মবিশ্বাসহীন, ভীতু পিটার পার্কার নয়, সে এক নতুন, প্রাণবন্ত, আশায় ও কল্পনায় ভরা পিটার পার্কার।
স্কুল সামনে এসে গেছে।
এই আধা মাসে, সাধনার দরুন, পিটার প্রায় সকলের চোখে অদৃশ্য মানুষে পরিণত হয়েছে—ভোরে সে সময় মেপে সাধনা করে, এক মিনিটও নষ্ট না করে, ঠিক ক্লাস শুরুর আগে স্কুলে যায়। দুপুরে একা খেয়ে, ছোট বনের পাশে গিয়ে কুস্তি শেখে। ছুটি হলে সরাসরি খামারে ছুটে যায়।
সব মিলিয়ে, এই আধা মাসে তার কারও সঙ্গে বিশেষ কথা হয়নি।
তবে আগে স্কুলেও, পরীক্ষার পরে বৃত্তি ছাড়া, সে এমনিতেই প্রায় অদৃশ্যই ছিল, তাই বিশেষ কেউ খেয়ালও করেনি। কেবল কিছু ঘনিষ্ঠ, বা পাশে বসা কয়েকজন সামান্য তার পরিবর্তন টের পেয়েছে।
সাইকেল তালাবদ্ধ করে, পিটার মাথা উঁচু করে, আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে স্কুলে ঢুকে পড়ে। দূর থেকেই দেখতে পেল, এক সময় যাকে সবচেয়ে অপছন্দ করত, সে কয়েকজন সাঙ্গপাঙ্গ নিয়ে সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে।
ব্লেইক, স্কুলের দাদাগিরি করা ছাত্র।
কিন্তু এই মুহূর্তে পিটারের মনে হল, সে ব্যক্তি যেন অনেক দূরের কেউ।
সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, এখন তার শুধু দুই আঙুলের জোরেই ব্লেইককে মাটিতে চেপে ধরতে পারবে। এক সময় যেই ঘৃণা ছিল, তা এখন যেন অনেকটাই ফিকে হয়ে গেছে।
একপ্রকার উদাসীন অনুভূতি।
আগে মনে করত, ব্লেইকের বদলা নেবে, তার মুখে ঘুষি মারবে, কিন্তু এখন আর ইচ্ছে নেই।
শক্তির ব্যবধান তার অনুভূতিকে সম্পূর্ণ পাল্টে দিয়েছে।
আধা মাস আগে, সে ছিল দুর্বল, আত্মবিশ্বাসহীন। এখন সে বলবান, আত্মবিশ্বাসী।
প্রতিদিনের শক্তি বল, সঙ্গে ঝাও ইউ-র সরাসরি প্রশিক্ষণ, ফলে পিটারের সাধনা ইতোমধ্যে তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে—প্রধান চরিত্র হওয়ার সুবাদে, কিছু ক্ষেত্রে তার অসাধারণ গুণ থাকাই স্বাভাবিক।
মার্ভেল জগতে কোনো সুপারহিরোই সাধারণ মানুষ নয়—কেউ প্রতিভাধর বিজ্ঞানী, কেউ কর্পোরেট কর্তা, কেউ বোর্ড চেয়ারম্যান। এমনকি ছোট্ট স্পাইডারম্যানও পড়াশোনায় অসাধারণ।
অর্থাৎ, তার বোধ ক্ষমতাও অসাধারণ।
যথেষ্ট নির্দেশনা, যথেষ্ট শক্তি বল এবং নিজস্ব প্রতিভার জোরে, আধা মাসে সাধনা তৃতীয় স্তরে—তার প্রতিটি নড়াচড়ায় কয়েক হাজার কেজি বল, সঙ্গে শুরু হয়েছে কুস্তির শক্তি ব্যবহারের কলাকৌশল। তাই স্কুলের দাদাগিরিকে দেখেও তার এমন অনুভূতি হওয়া স্বাভাবিক।
সে মাথা নাড়ল, অতীত সব ফেলে এগিয়ে চলল, আর ব্লেইক নামক আগের সেই হিংস্র নেকড়ে এখন কেবল ভাঁড়, তার আর কোনো মূল্য নেই। এখন তার একটাই লক্ষ্য—মেরিকে ভালোবাসার কথা জানানো।
"এই শোনো, ছোকরা।"
কিন্তু সে ব্লেইককে ছাড়লেও, ব্লেইক তাকে ছাড়তে চাইল না।
"এই আধা মাস কোথায় ছিলে? আমরা তো কাউকে খুঁজে পাইনি যাতে একটু মজা করা যায়। বলো তো, ছেলেরা, ও কি খুব দোষ করেছে? এখন তো দারুণ সুযোগ, তাই না?"
"ওহ হ্যাঁ, ব্লেইক দাদা একদম ঠিক বলেছে, ও নিশ্চয়ই ভয়ে স্কুলে আসেনি!"
"..."
পিটার নাক চুলকে, মুখে বিরক্তির ছাপ ফেলে বলল, "বন্ধুরা, তোমরা একটু সরে দাঁড়াও, এখনই ক্লাস শুরু হবে, তাই না?"
"তুমি কি বাহাদুরি দেখাচ্ছো?" ব্লেইক একটা চড় পিটারের বুকের ওপর মারল, উদ্দেশ্য ছিল তাকে ফেলে দেওয়া, কিন্তু মনে হল যেন পাথরে হাত পড়েছে, নিজেই ঝাঁকি খেয়ে হাত অবশ হয়ে গেল। তবু সে ভাবল এটা কেবল দুর্ঘটনা, কৃত্রিমভাবে মুখে রাগী ভাব এনে বলল, "তুমি পড়াশোনায় ভালো, তো কী হয়েছে? ইচ্ছে হলে পেটাব!"
বলেই ঘুষি ছুঁড়ল পিটারের মুখের দিকে।
"ঠিক আছে, আমি চাইনি ঝামেলা করতে," পিটার মুখ ঘুরিয়ে ব্লেইকের ঘুষি এড়াল, পা থেকে এক বিন্দুও সরে গেল না, "কিন্তু তুমি যখন নিজেই আসছো, তখন একটু হিসাব মিটিয়ে নেওয়া যাক।"
ব্লেইক বুঝে ওঠার আগেই, পিটারের এক বিশাল চড় সপাটে তার কপালে পড়ল—এটা ঝাও ইউ-র কাছ থেকে শেখা বিশেষ কৌশল!
এ চড়ের শক্তি অপরিসীম—এটা পিটার নিজেই জানে।
এই চড় মারার পর, পিটার মনে করল, যেন আত্মার গভীর থেকে এক অদ্ভুত আরাম ছড়িয়ে পড়ল—এ কারণেই ‘সিস্টেম বাবু’ প্রতি বার চড় মারার পর হাসতেন।
প্ল্যাচ!
ব্লেইক সোজা মাটিতে মুখ থুবড়ে পড়ল।
তার সঙ্গে লাগানো আরও দুজন সাঙ্গপাঙ্গও পরপর একই দশায় লুটিয়ে পড়ল।
চড় খেয়ে ব্লেইক বুঝতে পারল, মাথা ঝিমঝিম করছে, কিছুতেই উঠতে পারছে না। তার দুই সাঙ্গপাঙ্গও একই দশা—মাটিতে লুটিয়ে কেঁচোর মতো নড়ছে, কিন্তু উঠতে পারছে না।
এ এক সূক্ষ্ম শক্তি ব্যবহারের কৌশল, দেহে পড়লে হাড়-মাংস অবশ করে দেয়, কপালে পড়লে বোকা না হলেও কিছুক্ষণ ঝিমিয়ে রাখে।
পিটার তাদের অবস্থা নিয়ে কৌতূহলী নয়। নিজের শক্তি নিয়ন্ত্রণে সে এখনো দক্ষ না হলেও, অযথা কাউকে আহত করবে না।
সে হাত ঝেড়ে বলল, "ঠিক আছে, বন্ধুরা, তোমরা এখানে একটু শান্ত হও, আমি ক্লাসে যাচ্ছি।"
সে হাসিমুখে, পাশে বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকা অন্য সহপাঠীদের মাথা নেড়ে, সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল।
"আমি কী দেখলাম? স্কুলের সবচেয়ে দুর্বল ছেলে ব্লেইককে পিটিয়ে দিল!"
"কিছু হবে না তো? ব্লেইক তো উঠতেই পারছে না!"
"দেখো, আসলেই কেঁচোর মতো পড়ে আছে, কেমন বিশ্রী!"
"আমার মনে হয়, ওর উচিত হয়েছে। ও তো সবসময় অন্যদের জ্বালাত, এবার নিজেই জ্বালানি খেল!"
এই কথাগুলো পিটার কানেই নিল না।
সে দ্রুত ওপরে উঠে, ক্লাসরুমে ঢুকে পড়ল।
প্রায় শিক্ষকের সঙ্গে একসঙ্গে ক্লাসে প্রবেশ করল।
চশমা পরা টাকমাথা শিক্ষক বিস্মিত হলেন—তিনি পিটারকে জানেন, অত্যন্ত বুদ্ধিমান, কিন্তু ভীতু এক ছেলে।
ফলাফলের জন্য না হলে, তিনি তাকে প্রায়ই উপেক্ষা করতেন।
কিন্তু আজ তিনি টের পেলেন, ছেলেটির মধ্যে এক অদম্য প্রাণশক্তি, উজ্জ্বলতা ফুটে উঠেছে!
ক্লাসরুমে প্রায় সবাই উপস্থিত। পিটার হাঁটা থামিয়ে চারপাশে চাইল, দৃষ্টি সুন্দর মেরির ওপর একটু থেমে, এরপর পাশে থাকা শিক্ষকের সামনে মাথা নত করে বলল, "স্যার, আমার খুব গুরুত্বপূর্ণ একটি কথা বলার আছে, কয়েক মিনিট সময় দিতে পারেন?"
টাকমাথা শিক্ষক হাসিমুখে বললেন, "কেন নয়?"
"ধন্যবাদ।"
বলেই পিটার দৃপ্ত ভঙ্গিতে মঞ্চে উঠে বলল, "বন্ধুরা!"
সবাই অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।
"এটা কি পিটার?" হ্যারি পাশে থাকা মোটাসোকে ফিসফিস করে বলল, "ওর কোনো ভাই বা বোন আছে নাকি?"
মোটাসো চোখ ঘুরিয়ে বলল, "ও তো মরার আগে বাবার সঙ্গে আসেনি!"
হ্যারি কাঁধ ঝাঁকাল।
পিটার জোরে বলল, "আমার দুটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কথা ঘোষণা করার আছে। প্রথমত—"
সে আঙুল তুলল, "আমি পিটার পার্কার। তবে আমি আগের পিটার পার্কার নই। আমি নতুন পিটার পার্কার। আমি আর আত্মবিশ্বাসহীন নই, আর ভীতু নই, আমি মনে করি, আজ যদি তোমরা চোখ খুলে থাকো, তা দেখতে পাবে।"
"ওহ, আমি দেখেছি, পিটার, আমার চোখ খোলা আছে!"
সবাই বিস্ময়ের সঙ্গে হাসিতে ফেটে পড়ল।