দ্বিতীয় অধ্যায় নিষ্ঠুর ব্যবস্থা, একমাত্র লটারি

এভাবে কালো জাহাজে উঠে পড়েছি, এখন চাইলেও আর ফিরে যাওয়া অসম্ভব, সত্যিই ব্যর্থতার চূড়ান্ত। অন্যদের জীবন বদলে নতুন দুনিয়ায় প্রবেশ মানেই একপ্রকার রাজা হয়ে ওঠা, আর তাদের কাছে সিস্টেম কেবল অনুসঙ্গ; অথচ আমার ক্ষেত্রে ঠিক উল্টোটা... কিন্তু এখন উপায় নেই, পরিস্থিতি বুঝে ধাপে ধাপে এগোতেই হবে। খানিকক্ষণ মনের ভেতর গুমরে উঠল, তারপর নিজেকে একটু চাঙ্গা করে নিল, ভাবল—এই তথাকথিত সিস্টেম... না, যদি এই অভাগাটা আমার মনের কথা শুনতে পারে তো?

এক মুহূর্ত থেমে থেকে মনে মনে পরীক্ষামূলকভাবে বলল, “সিস্টেম, তুমি কি জানো আমি কিছুক্ষণ আগে কী ভাবছিলাম?”

“সিস্টেমের কোনো ইচ্ছা নেই আশ্রয়দাতার চিন্তাধারা উঁকি দেওয়ার, নিশ্চিন্ত থাকুন।”

চোখ ঘুরিয়ে মুহূর্তেই বুঝে গেল, এই ভাগ্য-অর্জনের সিস্টেম তার মনের কথা পড়তে পারে না। নইলে, ‘অভাগা’ বলার জন্যই হয়তো শাস্তির খড়্গ নেমে আসত।

তবু, এই সিস্টেম তো নিশ্চয়ই অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন, তাহলে কেন তার মনের কথা ধরতে পারল না? কিছুটা ধন্দে পড়ল সে।

তবু, সিস্টেম যদি মনের কথা ধরতে না পারে, তাহলে তার ভেতরেই নতুন কিছু পরিকল্পনা গড়ে তুলতে পারবে। গভীর শ্বাস নিয়ে ভাবনা চেপে রেখে মনে মনে বলল, “সিস্টেম, আমার প্রারম্ভিক সুবিধাগুলো কই?”

“আপনার অভিজ্ঞতার সুবিধার্থে, সিস্টেম সম্পূর্ণ তথ্যায়িত; আপনি ডাকলেই দেখতে পাবেন।”

শ্বাস ছেড়ে দিয়ে বলল, “সিস্টেম, বেরিয়ে এসো?”

সঙ্গে সঙ্গে, ভিডিও গেমের মেনুর মতো এক আলোকিত পর্দা তার চোখের সামনে ভেসে উঠল।

হতবাক হয়ে ওই পর্দার দিকে তাকিয়ে দেখে, সেখানে এক অচেনা লোকের পূর্ণদেহ চিত্র আর পাশে কিছু তথ্য। অবাক হয়ে বলল, “এটা কে?”

“আপনার সবচেয়ে পরিচিত গেম বৈশিষ্ট্য মোডে, আপনার শারীরিক গুণাবলি তথ্যরূপে উপস্থাপিত হয়েছে। ভুল দেখছেন না, এটাই আপনি।”

“আমি?” নিজের নাকের দিকে আঙুল তুলল সে, “এটা আমার চেহারা? চোখের প্যাঁচাল নীল, নাক উঁচু, এ তো মিশ্র জাতের মতো! দেখতে সুন্দর তো বটেই, কিন্তু আমি কীভাবে এমন হলাম?”

“স্মরণ করিয়ে দিই, আপনি কিন্তু নতুন দেহে স্থানান্তরিত হয়েছেন।”

“ওহ...” হঠাৎ সব কিছু পরিষ্কার হয়ে গেল।

“ঠিক আছে, নতুন দেহে স্থানান্তরিত হয়েছি তো কী হয়েছে? মিশ্র জাত হলে হোক, তবু হলুদ জাতির রক্তই তো বেশি...” আত্মহাসি দিয়ে চোখ ফেরাল পাশের তথ্যগুলোর দিকে।

নাম: ঝাও ইউ (ওয়েন-গ্রিন)
জাতি: মানব
রক্তধারা: অজানা
শারীরিক শক্তি: ২ (সাধারণ প্রাপ্তবয়স্কদের গড় ১)
আত্মার শক্তি: ২ (সাধারণ ১)

কিছু সহজ সরল তথ্যেই তার দেহগত অবস্থা ফুটে উঠল।

মনোযোগ দিয়ে পড়ে বুঝল—সাধারণ মানুষের গড় মান হচ্ছে এক, অর্থাৎ সে এখন সাধারণ মানুষের তুলনায় দ্বিগুণ শক্তিশালী; তবে কি এটাই নতুন দেহে আসার পুরস্কার?

আবার চোখ রাখল রক্তধারার অজানা অংশে। খানিক চিন্তিত হয়ে গেল।

এই সিস্টেম তো সাধারণ কিছু নয়, তার দেওয়া মিশনের গন্তব্যই তো মার্ভেল বহুবিশ্বের শীর্ষস্থানীয় শক্তি অর্জন। অথচ তার মনের কথা শুনতে পারে না, কেবল সে নিজে ডাকলেই সাড়া দেয়। এমনকি তার রক্তধারাও নির্ধারণ করতে পারে না... নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো রহস্য আছে।

তবে সে বুঝে উঠতে পারল না, এবং সিস্টেমও তাকে কিছু বলবে না।

তবু, সব তথ্য সিস্টেমের হাতে থাকলে ভয়টাই বেশি, অন্তত কিছু সীমাবদ্ধতা থাকায় স্বস্তি পেল ঝাও ইউ। সিস্টেমের প্রথম ছাপই ছিল অপ্রীতিকর; যদি তার সবকিছু সিস্টেমের নজরে পড়ে যেত, একটুও গোপনীয়তা থাকত না, তাহলে সত্যিই শিউরে উঠতে হত।

এখন দেখে বোঝা যাচ্ছে, সিস্টেমে ফাঁকফোকর আছে। এতে খানিকটা নিশ্চিন্ত হল।

এরপর দৃষ্টি দিল এক পাশে থাকা দুটি একাকী অপশন-এর দিকে। একটি মিশনের অপশন, খুলতেই দেখে সাম্প্রতিক যে দুটি মিশন সিস্টেম দিয়েছে, সেগুলোই।

সংক্ষেপে দেখে অপশনটি বন্ধ করে এবার খুলল বিনিময় অপশন।

বিনিময় অপশনটি ছিল যেন গেমের দোকান। ভাগ করা আছে—পদ্ধতি, বস্তু ও杂物—এই তিন বিভাগে। পদ্ধতি বিভাগে নানান সাধনা, যুদ্ধ-কৌশল, মন্ত্র, অলৌকিক ক্ষমতা, ও মন্ত্রবলে ঘিরে রাখা স্থান আছে।

তবে ঝাও ইউ যা দেখল, সবচেয়ে দামি যা কিছু, তাও কেবল একশত ভাগ্য-মানের। যেমন, প্রাথমিক তাবিজ-তন্ত্র, একমুখী সাধনার পদ্ধতি ইত্যাদি।

ডানদিকের নিচে একশত ভাগ্য-মান জমা দেখে বুঝল, এর সবটাই তার ক্রয়ক্ষমতার উপর নির্ভরশীল। যদি প্রারম্ভিক সুবিধা না থাকত, তাহলে কিছুই দেখতে পেত না।

বস্তু বিভাগে আছে নানান যন্ত্রপাতি, অলৌকিক বস্তু, মন্ত্রবলে বৃত স্থান, পতাকা, ঔষধ তৈরির পাত্র, তাবিজ লেখার কলম, কাগজ ইত্যাদি। এখানেও সর্বোচ্চ একশত ভাগ্য-মানের পণ্য দেখল।

সবশেষ杂物 বিভাগে আছে বিচিত্র সব জিনিসপত্র।

অস্ত্র গঠনের কৌশল, ঔষধ প্রস্তুতির সূত্র, তাবিজ বানানোর কাগজ, উপাদান, ওষুধ, সাধারণ বই, এমনকি প্রস্তুত ঔষধ ও তাবিজও বিক্রি হচ্ছে। যা কল্পনা করা যায়, এমন সব杂物 এখানে পাওয়া যায়।

শুধু চট করে দেখে নিয়ে আবার নজর দিল পদ্ধতি বিভাগে।

কালো সিস্টেমে টেনে নিয়ে আসার পর মার্ভেল জগতে, নিরাপত্তার জন্য কিংবা সিস্টেমের শাস্তি এড়াতে বাধ্য হয়ে কাজ শেষ করতে হবে—এমন বিভ্রান্তিময় দুনিয়ায় শক্তিই প্রথম ও প্রধান চাহিদা।

আর শক্তির উৎস সাধনা-পদ্ধতি।

নিঃসন্দেহে মার্ভেল দুনিয়ায় গরিবেরা মিউটেশন আর ধনীরা প্রযুক্তির উপর নির্ভর করে; শক্তি অর্জনের পথ এটাই। কিন্তু এখানে সম্পূর্ণ শক্তি-ব্যবস্থা নেই।

শক্তি-ব্যবস্থার অসম্পূর্ণতা মানেই অনিশ্চয়তা, মানেই ভবিষ্যৎ অদৃশ্য।

নতুন জীবনে এসে সিস্টেমের সুযোগ না নিলে, নিছকই মূর্খামি। যদিও সিস্টেমটি সন্দেহজনক, তবু ঝাও ইউ কিছুটা চুপচাপ বসে পদ্ধতি বিভাগে নজর রাখল। হঠাৎ বলল, “সিস্টেম, সবচেয়ে ভালো নবম শ্রেণির সাধনা-পদ্ধতি কী কী? একশ ভাগ্য-মানের মধ্যে যা আছে, তালিকা দাও।”

“আপনার অধিকার যথেষ্ট নয়, বিনা মূল্যে এই সুবিধা ব্যবহার করতে পারবেন না; দশ ভাগ্য-মান কেটে নেওয়া হবে, সম্মত?”

ঝাও ইউ হতভম্ব, রাগে গলা জ্বলে উঠল, প্রায় চিৎকার করে উঠতে যাচ্ছিল, কিন্তু সিস্টেমের নিষ্ঠুরতা ভেবে নিজেকে সামলে নিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “কেটে নাও, নাও!”

কথা শেষ হতেই পদ্ধতি বিভাগের নানান সাধনা-পুস্তক একে একে মুছে গেল, শেষে তিনটি সাধনা-পদ্ধতি একা ঝুলে রইল।

ডানদিকের নিচের কোণে ভাগ্য-মান একশ থেকে নব্বইয়ে নেমে গেল।

রাগে পুড়ে যাচ্ছিল, তবু চোখ বড় করে তিনটি পদ্ধতি পড়তে লাগল।

নবঘূর্ণন মূল সাধনা!

ত্রিমূল্য ঐক্য সাধনা!

পবিত্র ওঝা-দেবীর নীলকমল ধ্যানপদ্ধতি!

“নবঘূর্ণন মূল সাধনা?!” অবিশ্বাসে বলল, “এটা তো পৌরাণিক সাধনা, বলা হয় নয়বার শুদ্ধিকরণে দেহ দেবত্ব লাভ করে; এত বড় সাধনা মাত্র একশ ভাগ্য-মান?”

একটু খুশি হল, কিন্তু পরক্ষণেই মুখ অন্ধকার।

মনে পড়ল, তার হাতে এখন মাত্র নব্বই ভাগ্য-মান।

“ভুল বোঝো না। নবঘূর্ণন মূল সাধনা হল আদিকালের অনন্ত সাধনা, নয়বার শুদ্ধিকরণে দেহ দেবত্ব লাভ করে, সম্পূর্ণ সাধনার মূল্য এক লক্ষ কোটি ভাগ্য-মান।”

“তাহলে এইটা...” পদ্ধতি বিভাগের দিকে আঙুল তুলে কথা আটকে গেল, “তবে কি আমার সঙ্গে মজা করছ?”

“কোনো রকম উপহাস নেই। নবঘূর্ণন মূল সাধনার প্রথম স্তরের প্রথম শুদ্ধিকরণের মূল্য একশ ভাগ্য-মান।”

“জানতাম...” ক্ষোভে বুক জ্বলে উঠল, মুখে শিরা ফুটে উঠল, “তাহলে ত্রিমূল্য ঐক্য সাধনা কী? আর এই পবিত্র ওঝা-দেবীর নীলকমল ধ্যানপদ্ধতি?”

“ত্রিমূল্য ঐক্য সাধনা, যা বিশৃঙ্খলার মহাপথ পুস্তক নামেও খ্যাত। তিন প্রকার শক্তি একত্রে সাধনা করে, বিপরীত পথে আত্মার জাগরণ ঘটিয়ে মহাপথ উপলব্ধি সম্ভব। সম্পূর্ণ সাধনার গভীরতা নবঘূর্ণন মূল সাধনার সমতুল্য। আর পবিত্র ওঝা-দেবীর নীলকমল ধ্যানপদ্ধতি ওঝা সাধনার সর্বোচ্চ ধ্যানপদ্ধতি, গূঢ়তায় অন্য দুইটির সমকক্ষ।”

কি বিশৃঙ্খলার মহাপথ, কি মূলশক্তি, শুনলেই মনে হয় অসাধারণ।

ঝাও ইউ-এর মন চঞ্চল হয়ে উঠল, কিন্তু চাইলেও কিছু করতে পারল না। সহজেই অনুমান করা যায়, এই পদ্ধতিগুলো সামনে ঝুলছে ঠিকই, কিন্তু এদের সবচেয়ে প্রাথমিক স্তরও সে কিনতে পারবে না।

শুধু দেখতে পারা, কিন্তু ছুঁতে না পারা—এ যেন প্রেমিকাকে নিয়ে হোটেলে গিয়ে, উৎসাহে ফেটে পড়ার মুহূর্তে জানতে পারা সে অসুস্থ। ভারাক্রান্ত মন যেন ফেটে যায়।

তবু ঝাও ইউ মন খারাপ করল না; ভাবল, অন্তত এই তিনটি পদ্ধতির কথা জানতে পেরেছে, পরে ভাগ্য-মান জোগাড় হলে কিনে নেবে।

চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিল, যতটা সম্ভব সিস্টেমের সাথে কম কথা বলবে, কখনো কোনো চাহিদা প্রকাশ করবে না, নইলে রাগে মারা পড়বে।

শেষবারের মতো তিনটি দুর্লভ সাধনার দিকে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থেকে, নিজেকে ফিরে আনল, “আমার প্রারম্ভিক সুবিধা কই? একবার লটারির সুযোগ ছিল না কি? কোথায় ওটা?”

“আপনি কি নিশ্চিত লটারিতে অংশ নিতে চান?”

“শুধু একবার...” চিন্তায় কুঁচকে বলল, “ব্যাখ্যা করা যাবে? অবশ্যই, যদি ভাগ্য-মান কাটতে হয় তবে থাক।”

একবার ভুগে, একই ভুল দ্বিতীয়বার করবে না।

“প্রারম্ভিক সুবিধা সংক্রান্ত তথ্য জানতে সিস্টেম কোনো মূল্য কাটবে না।”

“তাহলে তাড়াতাড়ি বলো।”

অসন্তুষ্ট স্বরে বলল ঝাও ইউ।

“এই সিস্টেমে লটারি ফিচার নেই, বিশেষ কারণে প্রারম্ভিক পুরস্কার হিসেবে একটিমাত্র সুযোগ দিচ্ছে।”

বিশেষ কারণ?

কিছুক্ষণ ভেবে আর প্রশ্ন করল না। একবারই যখন সুযোগ, তাহলে ভবিষ্যতে আর আশা নেই।

অন্তরে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “চলুক লটারি।”

“আপনার ইচ্ছামতো।”

চোখের সামনে হঠাৎ বিশাল এক ঘূর্ণনচক্র ভেসে উঠল।

চক্রটি যেন অসীম রঙের, আবার যেন নিঃরঙ, অসীম বড়, আবার অসীম ছোট, মনে হয় অসীম দূরে, আবার যেন অসীম কাছে—অদ্ভুত এক অনুভূতি।

সিস্টেমের তাড়া উপেক্ষা করে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল।

চক্রটি কয়েক শতাধিক ভাগে বিভক্ত, মাঝে একটি সূচ, মনে হল সূচ যেখানে পড়বে, সেটিই পুরস্কার। কিন্তু সবগুলো অংশই ঝাপসা, ভেতরে কী আছে কিছুই বোঝা যায় না, এতে মন আরও খারাপ হয়ে গেল ঝাও ইউ-এর।

“লটারি শুরু করতে চান?”

“তাড়া দিচ্ছ কেন? ঠিক আছে, শুরু হোক।”

“লটারি শুরু হচ্ছে, আপনি থামাতে বললেই থামবে।”

“তাহলে থামো।”

সূচ দ্রুত ঘুরে উঠল, ঝাও ইউ-এর তীক্ষ্ণ অনুভূতিতে পর্যন্ত কোনো চিহ্ন ধরা পড়ল না, মনে হচ্ছে সূচটাই অদৃশ্য।

তবু জানে, গতি এত বেশি যে চোখে পড়ছে না। শুরু থেকে থামানো পর্যন্ত পাঁচ সেকেন্ডের বেশি সময় নয়, সূচ কতবার ঘুরল কে জানে, ঝাও ইউ বোকার মতো তাকিয়ে থেকে মনে মনে প্রার্থনা করতে লাগল।

তার অগোচরে, চক্রের ভেতরে এক লুকানো রক্তিম আলো সূচালকের মতো লুকিয়ে ছিল, সূচের গতি কমতেই হঠাৎ ঝলকে উঠল, তারপর অদৃশ্য।

তারপর দেখল, সূচ থেমে গেছে। যে অংশ নির্দেশ করছে, তার আবরণ কুয়াশা সরে গিয়ে উন্মোচিত হল এক প্রাচীন ধাঁচের গুপ্তধনের বাক্স।