একত্রিশতম অধ্যায় জন্মগত ক্ষমতা প্রাপ্তি ও বিসর্জনের মাঝে
赵 ইউ সুচিন্তিতভাবে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দু’জনকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করল।
তার চোখে, রূপান্তরিত মানুষরা প্রকৃতির এক আশীর্বাদপ্রাপ্ত সন্তান। সাধারণের চেয়ে আলাদা প্রতিভা আর শক্তি তাদেরকে সাধারণ মানুষের থেকে আলাদা করেছে। নানা কারণে তাদের প্রতি লোভ কিংবা ঘৃণা জন্মেছে, কিন্তু এটাই আসলে তাদের বিশেষত্বের প্রমাণ।
‘হিংসে না করলে সাধারণতা’, এটাই তো মূল কথা।
কিন্তু তাদের শক্তি জন্মগত বলে, কোনো সুনির্দিষ্ট উন্নয়ন পদ্ধতি কিংবা দিকনির্দেশনা নেই বলে, রূপান্তরিতদের মান ও গুণ মিশ্রিত। কেউ কেউ চার্লসের মতো অতন্ত শান্ত, আবার কেউ কেউ ম্যাগনেটোর মতো চরম আক্রমণাত্মক। তবে তাদের বেশিরভাগই বিভ্রান্ত, অজ্ঞ, জীবন গড়ার ছন্দ জানে না।
কোনো সুশৃঙ্খল উন্নয়ন ব্যবস্থা না থাকায়, তারা প্রত্যেকে নিজস্ব পথে হাঁটে; ব্যক্তিগত চিন্তাধারার সীমাবদ্ধতায় আটকা পড়ে, বড় কোনো অগ্রগতি সাধন করা কঠিন হয়ে ওঠে। তাদের ক্ষমতা রক্ত ও জিনের মধ্যে সীমাবদ্ধ, অন্য কোনো সম্পূরক শক্তি নেই; ফলে ক্ষমতা একমুখী আর সহজেই প্রতিহতযোগ্য।
ঠিক এখনকার মতোই, যখন জাও ইউ নিঃশব্দে তাদের পাশে এসে দাঁড়াল, তারা বুঝতেও পারল না!
স্কট আর ওরোরো— এ দু’জন অভিজ্ঞ রূপান্তরিত, তাদের ক্ষমতা বহুদিন আগে জাগ্রত হয়েছে, নিজের শক্তিকে দক্ষভাবে কাজে লাগাতে শিখেছে; কিন্তু অন্যান্য দিক দিয়ে তারা সাধারণ মানুষের চেয়ে খুব একটা আলাদা নয়।
জাও ইউ এখন মিশ্রিত শরীরের দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে, সাধারণ দেহের তুলনায় অপরিসীম শক্তি অর্জন করেছে, তার রক্তপ্রবাহ এতই প্রবল যে চাইলে আকাশ ছুঁয়ে যাবে। কিন্তু সে গোপন থাকতে চাইলে, নিজের দেহের সমস্ত শক্তি, শ্বাস-প্রশ্বাস, এমনকি প্রতিটি পেশী, চামড়ার প্রতিটি কণিকা পর্যন্ত সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে।
এটি প্রকৃতির সঙ্গে মিশে যাওয়ার মতো নয়, বরং নিজের অস্তিত্বকে প্রকৃতি থেকে সম্পূর্ণ আলাদা করে নেয়া— যেন নিজেকে বিশ্বচরাচর থেকে বিচ্ছিন্ন করে রাখে। তবু, গোপন থাকার উদ্দেশ্য সফল হয়। শরীর এমন স্তরে পৌঁছেছে যে, সমস্ত রক্ত, শক্তি, পেশী-হাড়-চামড়া, প্রতিটি রন্ধ্রে, প্রতিটি লোমকূপে— সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ তার হাতে। এক কথায়, নিখুঁত।
লোমকূপ বন্ধ করে, তাপ বা শ্বাসের কোনো নিদর্শন বাইরে বের হতে দেয় না; ফলে সে নিজেকে এমন স্থানে রাখে, যেখানে লোকেরা সহজেই তার অস্তিত্ব ভুলে যায়।
এ কারণে স্কট আর ওরোরো এতটা উদ্বিগ্ন।
স্কট একবার তাকাল প্রশিক্ষণ থেমে যাওয়া কিশোর রূপান্তরিতদের দিকে, কপালে ভাঁজ পড়ল। নিশ্চয়ই বুঝল, তাদের সব প্রচেষ্টা, সব ক্ষমতা, ইতিমধ্যেই এই আগন্তুকের দৃষ্টিতে ধরা পড়ে গেছে।
কিন্তু তার মুখভঙ্গিতে কোনো বিস্ময় নেই দেখে, স্কটের মনে আরও নানা কল্পনা ঘুরপাক খেতে লাগল।
সে কি বিপজ্জনক কেউ?
জাও ইউ যেন তার মনের কথা বুঝতে পেরে হাসল, বলল, “উদ্বিগ্ন হবার কিছু নেই। আমি এক্সাভিয়ার প্রতিভাবান বিদ্যালয়ে এসেছি কেবল প্রফেসর চার্লসের সঙ্গে দেখা করতে।”
স্কট ও ওরোরো পরস্পরের দিকে তাকাল, দু’জনের চোখে একই রকম প্রশ্ন ও সংশয়। এই সংশয় জাও ইউয়ের জন্য নয়, বরং প্রফেসর চার্লসের জন্য।
অনেক বছর ধরে তারা প্রফেসরের সঙ্গে রয়েছে; সাধারণত কোনো আগন্তুক এলে, প্রথমেই প্রফেসর তা টের পান এবং স্কটকে পাঠান স্বাগত জানাতে।
কিন্তু আজ... জাও ইউ স্কুলে পা রেখেছে, তাদের সামনে দাঁড়িয়ে, অথচ প্রফেসরের পক্ষ থেকে কোনো বার্তা আসেনি!
দু'জনের মনেই অজানা আশঙ্কা।
লম্বা, কৃষ্ণবর্ণ ওরোরো নিঃশব্দে স্কটের জামার কোণা ধরল, মুখে বলল, “আপনি প্রফেসরের সঙ্গে দেখা করতে চান? আমাদের সঙ্গে আসুন।” বলেই হাঁটা ধরল।
জাও ইউ মৃদু হাসল, তার পেছনে চলল।
দু’জনকে দূরে যেতে দেখে, স্কট দ্রুত রূপান্তরিত শিশুদের হোস্টেলে পাঠিয়ে অন্য পথে ছুটে গেল।
...
“আপনার কেমন লাগল এক্সাভিয়ার স্কুল, জাও?” হাঁটতে হাঁটতে ওরোরো স্কুলের পরিবেশের বর্ণনা দিচ্ছিল, যেন বহুদিনের ঘনিষ্ঠ বন্ধু।
জাও ইউ হাসল, “খুব ভালো। আমি এমন নিরিবিলি আর মনোরম জায়গা ভীষণ পছন্দ করি। বিশেষ করে, আমার পথপ্রদর্শক যখন একজন আকর্ষণীয় ও রূপসী নারী।”
জাও ইউ কৃষ্ণবর্ণ নারীদের প্রতি কোনো বিশেষ আগ্রহ বোধ করে না, কিন্তু মুখে তো আর সেটা বলার উপায় নেই।
আর ওরোরোর গড়ন নিঃসন্দেহে দারুণ, লম্বা আর মেদবিহীন শরীর, গায়ের রং উপেক্ষা করলে, জাও ইউয়ের রুচিতে ঠিক মানিয়ে যায়।
“তবে,” হালকা গলায় সে বলল, “ওরোরো দেবী, মনে হয় আমরা ভুল পথে এগুচ্ছি।”
ওরোরোর হৃদয় কেঁপে উঠল, মুখে কৃত্রিম হাসি ফুটল, “আমি... জাও, আপনি যেহেতু প্রথমবার এলেন, স্কুলটা ভালো করে চিনে নিন ভেবেছিলাম...”
জাও ইউ হেসে উঠল, “এ সময় স্কট নিশ্চয়ই ইতিমধ্যে প্রফেসর চার্লসের কাছে পৌঁছে গেছে। আমাদের এখনই সেখানে যাওয়া উচিত।”
ওরোরো কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে গেল, উত্তর খুঁজে পেল না। জাও ইউয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বাধ্য হয়ে সে ঘুরে গিয়ে সত্যিকারের গন্তব্যে রওনা দিল।
এদিকে, জাও ইউয়ের অনুমান মতোই, স্কট ইতিমধ্যে প্রফেসর চার্লসের কাছে পৌঁছেছে।
“প্রফেসর!”
গম্ভীর মুখে স্কট আগের ঘটনাগুলো সংক্ষেপে চার্লসকে জানাল।
চার্লস শোনার পর কপালে ভাঁজ ফেলল, “তুমি বলছ, কেউ আমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছে, এমনকি স্কুলে ঢুকেও পড়েছে?”
“হ্যাঁ, প্রফেসর,” স্কট বলল, “সে ওরোরো আর আমার পেছনে এসে দাঁড়াল, অথচ আমরা বুঝতেই পারিনি।”
চার্লস কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করে চিন্তা করল, ধীরে বলল, “আমি তো কোনো অপরিচিত মানসিক তরঙ্গ অনুভব করিনি... সে সহজ মানুষ নয়... তুমি তার উদ্দেশ্য জানতে পেরেছ?”
স্কট মাথা নাড়ল, “ওরোরো তাকে অন্য পথে নিয়ে গেছে।”
“...” চার্লস কিছু বলতে গিয়েও হঠাৎ থেমে গেলেন। দরজার দিকে তাকিয়ে বললেন, ওরোরো এসে গিয়েছে, অথচ এখনো স্কট বর্ণিত অপরিচিত ব্যক্তির মানসিক তরঙ্গ তিনি ধরতে পারছেন না। তিনি একটু গম্ভীর হয়ে বললেন, “ওরা এসেছে।”
স্কট চমকে ফিরে তাকাল, দেখল ওরোরো জাও ইউকে নিয়ে ঘরে ঢুকছে।
“প্রফেসর চার্লস?”
জাও ইউ হাসিমুখে হাত বাড়াল, “আপনার সঙ্গে দেখা করতে পেরে আনন্দিত।”
“আমিও,” চেয়ারে বসা চার্লস তার সঙ্গে হাত মেলালেন, “বসে পড়ুন।”
এরপর চোখের ইশারায় স্কট ও ওরোরোকে বাইরে যেতে বললেন।
কিন্তু দু’জনেই কিছু অস্বস্তি নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
জাও ইউ বলল, “আমি বারবার বলেছি, উদ্বিগ্ন হওয়ার কিছু নেই।” সে হাসল, “আমি বন্ধুত্ব ও আন্তরিকতা নিয়ে এসেছি, রূপান্তরিত কিংবা এক্সাভিয়ার স্কুল নিয়ে আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য বা ধারণা নেই। আর, প্রফেসর, আপনাকে বলার দরকার নেই, স্কট আর ওরোরো এ স্কুলের মূল স্তম্ভ, এ আলোচনায় তাদের থাকা উচিত।”
প্রফেসর এবার মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
দু’জন পেছনে গিয়ে দাঁড়াল, দৃষ্টি স্থির করল জাও ইউয়ের ওপর।
“আপনি কি আশ্চর্য হচ্ছেন, আমার অস্তিত্ব আপনি ধরতে পারছেন না?” জাও ইউ হালকা হাসল, “এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। আমি জানি, মানসিক শক্তিতে আপনার গভীর দক্ষতা রয়েছে, কিন্তু রূপান্তরিতদের জন্মগত সীমাবদ্ধতা আমার কাছে স্পষ্ট। মানসিক শক্তি মূলত অন্তরাত্মা ও হৃদয়ের থেকে উৎসারিত হলেও, এটি আত্মারই একটি শাখা মাত্র— প্রকৃতপক্ষে খুবই একমুখী, সহজেই প্রতিহতযোগ্য। প্রবল আত্মার বা দৃঢ় মানসিকতার অধিকারীরা আপনার মানসিক শক্তিকে প্রতিরোধ করতে পারে। যদি কেউ অন্তরসাগর শান্ত রাখে, মনে কোনো ঢেউ না তোলে, কোনো ভাবনা না রাখে, আপনি তার মানসিক তরঙ্গ উপলব্ধি করতে পারবেন না। হয়তো আপনি এমন কাউকে এখনো পাননি, কিন্তু তার মানে এই নয়, এমন মানুষ নেই।”
রূপান্তরিতদের ক্ষমতা সম্পর্কে জাও ইউয়ের ধারণা এটাই।
পূর্বজন্মে সে নেটের নানা আলোচনা, কিংবা কোনো উপন্যাসে রূপান্তরিতদের ক্ষমতা বিকাশের নানা কল্পনা দেখেছিল।
কিন্তু তার চোখে, এসব সবই কাল্পনিক।
চার্লস কি বোকা? ম্যাগনেটো কি অজ্ঞ?
একদমই নয়। বরং, বেশিরভাগ রূপান্তরিত, ছেলেবেলার কিছু ঘটনা ছাড়া, সাধারণের তুলনায় অনেক বেশি বুদ্ধিমান।
তারা কি নিজের ক্ষমতা বিকাশের গুরুত্ব বোঝে না?
এটা তাদের নিজের শরীরের এক অংশ, রক্তের শক্তি! হাত-পা যেমন অবিচ্ছেদ্য।
আসলে তারা জানে, কিন্তু জন্মগত সীমাবদ্ধতার কারণে, এই ক্ষমতা বিকাশের পথ একমুখী; আড়াআড়ি বিকাশ সম্ভব নয়!
উদাহরণস্বরূপ, চার্লসের বিশাল মানসিক শক্তি যদি আত্মার পূর্ণ ক্ষমতা হতো, সে হয়তো এখনই অমরত্ব অর্জন করতে পারত!
কিন্তু তার মানসিক শক্তি একমুখী, আর আত্মা মানে সব শক্তি ও বৈশিষ্ট্যের সমন্বয়— তুলনার প্রশ্নই ওঠে না!
চার্লস বুড়িয়ে যাবে, মরবে। কিন্তু আত্মার সাধনায় যারা অমরত্ব পায়, তারা চিরকাল বাঁচে।
চার্লস বা ম্যাগনেটো, দু’জনেই জন্মগত সীমার মধ্যে আবদ্ধ। যদি তাদের ক্ষমতা বিকশিত হয়ে আড়াআড়ি বিস্তার লাভ করত, চার্লস আত্মার সাধনায় পারদর্শী হতো— অন্তত আত্মার শক্তি ঘনীভূত করে, বাহ্যিকভাবে প্রকাশ করতে পারত, আত্মা দেহ ছেড়ে বেরিয়ে যেতে পারত— তাহলে সিনেমায় যে বিপর্যয় এসেছে, তা কখনো ঘটত না।
কিছু সাধারণ মানুষের হাতে অপহৃত হওয়া, কিংবা কোনো যন্ত্রে মানসিক শক্তি আটকে পড়া— এ সবই তার একমুখী শক্তির সীমাবদ্ধতার ফল। অন্তত, জাও ইউ দেখেনি যে সে মানসিক শক্তি দিয়ে পদার্থ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে— অথচ আত্মার সাধকেরা আত্মার শক্তি বাড়লে উড়ন্ত তরবারি পর্যন্ত নড়াতে পারে। তাহলে, চার্লসের ওপর কোনো বাধা থাকত না।
ম্যাগনেটোও তাই— সে নিজেকে ‘চুম্বকের অধিপতি’ বলে, অথচ প্রকৃতপক্ষে চৌম্বক শক্তির একটি শাখা নিয়ন্ত্রণ করে। সে যদি সত্যিই পৃথিবীর চৌম্বকক্ষেত্র নিয়ন্ত্রণ করতে পারত, কোনো দেশই তার বিরুদ্ধে দাঁড়াত না— পৃথিবীর চৌম্বকক্ষেত্র সামান্য নষ্ট করলেই, সব যোগাযোগ অচল হয়ে, সভ্যতা কয়েক শতাব্দী পিছিয়ে যেত!
তখন, কে তার বিরোধিতা করত?
কিন্তু সে কেবল ধাতু নিয়ন্ত্রণ জানে, চৌম্বকক্ষেত্রের অধিকাংশ ব্যবহার জানে না, এমনকি প্লাস্টিক বা রবারের তৈরি কারাগারে আটকা পড়ে! অথচ আত্মার সাধনায়, প্রতিটি পদার্থেই চৌম্বক শক্তি রয়েছে— পঞ্চতত্ত্বের চৌম্বক শক্তি!
এখানেই তাদের সীমাবদ্ধতা।
তারা বিকাশ জানে না— এটা তাদের অজ্ঞতা নয়, বরং অসম্ভব!
এটাই প্রথম সীমাবদ্ধতা।
জাও ইউ চার্লসের দিকে তাকিয়ে পূর্বজন্মে দেখা সদ্য মুক্তিপ্রাপ্ত এক সিনেমার কথা ভাবল— সেই টাকামাথা লোকটি বার্ধক্যজনিত স্মৃতিভ্রংশে আক্রান্ত!
এটা কতটা অবিশ্বাস্য?!
সে স্মৃতিভ্রংশে আক্রান্ত!
একটি জীবন মানসিক শক্তি ও স্মৃতির ওপর কাটানো মানুষ, বয়স হলে এমন হয়— এবং এর সঙ্গে রূপান্তরিত শক্তির গভীর সম্পর্ক রয়েছে। জাও ইউ সৌভাগ্য-সংক্রান্ত মূল্য দিয়ে জানতে পেরেছে, অধিকাংশ রূপান্তরিতের শক্তির মধ্যে গোপন প্রতিক্রিয়া আছে। কারণ, তারা সাধারণ দেহে অতিরিক্ত রক্তশক্তি ব্যবহার করে, অনিবার্যভাবে ক্ষতি হয়, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পরিণতি ভালো হয় না।
“তাহলে, জাও সাহেব কি এমনই একজন?”
চার্লস জানত না, জাও ইউ কী ভাবছিল, কেবল তার দৃষ্টিতে অদ্ভুত কিছু দেখে প্রশ্ন করল, গলা ধীর।
জাও ইউ মাথা নেড়ে বলল, “আমি তেমনই, ভবিষ্যতে এমন আরও মানুষ আসবে।”
এটা কোনো বাড়াবাড়ি নয়।
আত্মার সাধনা, দেহ-মন দুইয়েরই উন্নয়ন। দেহ বলিষ্ঠ, আত্মা অটুট। যখন তার ধর্মগুরুর শিষ্যরা শক্তিশালী হয়ে উঠবে, তখন চার্লসের মতোদের পথ আরও কঠিন হয়ে উঠবে।
চার্লস দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমাদের শক্তি জন্মের আগেই নির্ধারিত হয়ে যায়... তাহলে, জাও সাহেব, কী আলোচনা করতে চান?”
তার কথার ধারা দ্রুত পাল্টে গেল, কিন্তু জাও ইউ তাতে কিছু মনে করল না, হাসল, “রূপান্তরিতদের শক্তিতে সীমাবদ্ধতা থাকলেও, তা আশীর্বাদ। আপনাদের প্রতি বিদ্বেষ আর লোভও এই বিশেষত্বের কারণেই। যদি আপনারা সাধারণ হতেন, কেউ আপনাদের দিকে ফিরেও তাকাত না।”
এসব কথা শুনে, চার্লসসহ সবাই মাথা নেড়ে স্বীকৃতি দিল, ভেতরে একধরনের বোঝাপড়া ও সম্মানবোধ জন্মাল। এক সময়, তারা জাও ইউয়ের দিকে অনেকটা কোমল দৃষ্টিতে তাকাল।