পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় ধূলিকণা পড়ে শান্তি, আকস্মিকতা রক্তময় ঈশ্বরের খড়গে আকাশবিদারিত

“আমি বলি, এখন আমেরিকান ক্যাপ্টেন দেখার সময় নয়।”
টোনি বলল, “দেখো, গুরুজনের আশ্চর্য ধন-রত্নের শক্তি।”
সে মাঠের দিকে ইঙ্গিত করল।
সবাই একসঙ্গে দৃষ্টি নিবদ্ধ করল, দেখতে পেল পিটার এক হাতে রক্তজলের মতো রক্তবিষ যন্ত্র, অপর হাতে তায়ি রত্নছাপ ধারণ করছে: “ব্রন্সকি, তুমি এখনই সংগঠনে ফিরে যেতে হবে, শাস্তি গ্রহণ করতে হবে। না হলে…”
তার দৃষ্টি চারপাশে ঘুরল: “সংগঠনের নিয়ম, নিরপরাধদের হত্যা করা নিষেধ, ব্রন্সকি, দেখো তুমি কী কুকর্ম করেছ!”
চারপাশে ধ্বংসস্তূপে ছড়িয়ে থাকা বহু ক্ষতিগ্রস্ত যানবাহন, সবই ব্রন্সকির অবাধ উন্মত্ততার ফল, আর সবুজ দৈত্যের সঙ্গে যুদ্ধের প্রভাব পড়েছে কিছু দুর্ভাগার উপর। যারা বেঁচে ছিল, তাদের ক্যাপ্টেন ও কোলসন আগেই সরিয়ে নিয়েছে। বাকিরা মৃতদেহ। মোটামুটি গুনলে, কমপক্ষে বিশ-ত্রিশটি।
“সংগঠনে ফিরো…” ব্রন্সকি হতবাক: “না না… আমি ফিরব না! গুরুজন নিশ্চয়ই আমাকে শাস্তি দেবে!” সে পিটারের হাতে তাকাল: “ধন-রত্ন, হ্যাঁ ধন-রত্ন! আমাকে দাও! ধন-রত্ন থাকলে গুরুজনকে ভয় পাব না! হা হা! দাও!”
“এ একেবারে পাগল।” টোনি দীর্ঘশ্বাস ফেলল: “এই লোকের কী হয়েছে? সে ভাবে ধন-রত্ন হাতে পেলেই গুরুজনকে ভয় নেই? মাথাটা কেমন?”
সবাই হাত ছড়িয়ে বোঝাতে চাইল, তারা এ ব্যাপারটা বুঝতে পারছে না।
“সে… হয়তো ধন-রত্নের প্রকৃত অর্থটা জানে না?” হ্যারি দ্বিধায় বলল, “আমি গুরুজনের মুখে শুনেছি, ধন-রত্ন শোধিত হলে আত্মার সঙ্গে একীভূত হয়; গুরুজনের শক্তি, অবস্থান ছাড়া, অথবা আরও গূঢ় ধন-রত্ন না হলে, ছিনিয়ে নেয়া যায় না।”
“তাহলে দেখি সে কীভাবে ছিনিয়ে নিতে চায়।”
মাঠে, ঘৃণ্য মুখ আরও বিকৃত, যেন ভূতের ছায়া, চিৎকার করে পিটারের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এক পাশে সবুজ দৈত্যও চিৎকার করে উঠল, মনে হলো সে-ও ঝাঁপাতে যাচ্ছে।
পিটার চিৎকার করল: “হাল্ক! তুমি নড়বে না!”
তারপর সে হাত ঝাঁকিয়ে তায়ি রত্নছাপ ছুড়ে দিল।
“এত ছোট একটা পাথর দিয়ে তাকে আঘাত করবে?” মাঠের বাইরে রোস ও তার কন্যার মনে সন্দেহ।
টোনি ও অন্যরাও সন্দেহে ভরা। এমনকি হ্যারি, যে একবার রত্নছাপের সুরক্ষা পেয়েছে, কল্পনা করতে পারছিল না রত্নছাপ কীভাবে আঘাত করবে।
কিন্তু অন্যরা সন্দেহ প্রকাশ করার আগেই দেখা গেল রত্নছাপ পিটারের হাত ছেড়ে, বাতাসে ঘুরে, মুহূর্তে উজ্জ্বল হয়ে উঠল লাল, সাদা, নীল, হলুদ, কালো পাঁচটি রঙে!
উজ্জ্বল আলোতে সময়-স্থান স্থির হয়ে গেল, ব্রন্সকি চরম গতির থেকে স্থির হয়ে গেল, পুরো শরীর ঝাঁপ দেবার ভঙ্গিতে বাতাসে স্থির!
এ যেন অদৃশ্য এক বড় হাত তাকে ধরে রেখেছে, চোখের পলকও নড়ছে না।
তায়ি রত্নছাপ সংগঠনের ভাগ্যরক্ষার ধন-রত্ন, অসীম ক্ষমতা। সংগঠন শিকড় গেড়ে, ভাগ্য শক্তিশালী হলে, এই রত্নের শক্তি আরও বাড়ে। সময়-স্থান নিয়ন্ত্রণের গুণ, এখন কিছুটা ব্যবহার করা যাচ্ছে।
রত্নছাপ ঘৃণাকে স্থির করল, বাতাসে বড় হয়ে, মুহূর্তে তিন গজ চওড়া হয়ে গেল, মাথার উপর পতিত হল!
শোনা গেল ‘পা’ শব্দ, যেন স্পর্শও হয়নি, তবু শব্দটা শোনা গেল, রত্নছাপ আবার ঘুরে ছোট ছাপ হয়ে গেল, উজ্জ্বল আলো, বাতাসে এক চক্কর, পাঁচ রঙের রামধনু হয়ে পিটারের হাতে ফিরে আসল।
ব্রন্সকিকে দেখা গেল মাটিতে পড়ে, কোমলভাবে নিস্তেজ, মানব আকৃতি ফিরে পেল!
“মরে গেছে?”
পিটার গলা শুকিয়ে সামনে এসে ব্রন্সকির নাকের কাছে হাত দিল, একটু স্বস্তি পেল।
“ভাগ্য ভালো।”
এবার অন্যরা একসঙ্গে এগিয়ে গেল। ক্যাপ্টেন প্রথমে ব্রন্সকির মাথায় তাকাল, তারপর সন্দেহে বলল: “কোনও চিহ্ন নেই।”
“অদ্ভুত!”
“আমি এখন বুঝতে পারি ধন-রত্ন কেমন, বড়ও হতে পারে! অসাধারণ!”
“আমি দ্রুত ধ্যানের স্তরে উঠতে চাই, নিজের একটি ধন-রত্ন চাই!”
ব পাশে রোস ও তার কন্যা, আশপাশের পুলিশ, সেনা, আর সাধারণ মানুষ—সবাই হতবাক।
এটা… কীভাবে সম্ভব?!
সন্দেহ ছাড়া, বিস্ময় ছাড়া কিছু নেই।
সবুজ দৈত্যও বারবার পিটারের হাতে রত্নছাপের দিকে তাকাল, বিরলভাবে সাবধানী।

“এই লোকটাকে সংগঠনে পাঠালে, তোমরা মনে করো গুরুজন কী শাস্তি দেবে?” পিটার বলল।
“শৃঙ্গের চিন্তাধারা পাহাড়ে।” নাটাশা বলল, “তবে আমি মনে করি না চিন্তাধারা পাহাড়ে ওর কোনও উপকার হবে।”
“সে একবার রূপান্তরিত হলে, অস্ত্র-গোলাবারুদও কিছু করতে পারে না, পাহাড়ের ঠাণ্ডা বাতাস তার কাছে হেয়ারড্রায়ার, চুল ঠিক করবে।” টোনি গম্ভীরভাবে বলল।
এমন কথা বলছিল, ম্যাট, এতক্ষণ চুপ, হঠাৎ মাথা তুলে দূরের এক ভবনের ছাদে তাকিয়ে চিৎকার করল, “সতর্ক থাকো!”
অন্ধ হলেও অন্তরে জাগ্রত ম্যাট, হঠাৎ প্রবল সংকট অনুভব করল, এবং সরাসরি সংকটের উৎস ধরে ফেলল!
সবাই মাথা তুলল, ম্যাটের দেখানো দিকে তাকাল, অস্পষ্টভাবে দেখল ছাদের উপর একটা ছায়া!
অদৃশ্য শক্তি সাথে সাথে সবাইকে ঢেকে ফেলল!
“মনোজাগতিক শক্তি!”
টোনি চিৎকার করল: “সে আমাদের নিয়ন্ত্রণ করতে চায়! পিটার!”
টোনি মনোজাগতিক শক্তির অভিজ্ঞতা আছে, সাথে সাথে বুঝে গেল, পিটারের দিকে চিৎকার করল!
পিটার মনোজাগতিক শক্তি আক্রমণের ঠিক আগে, হাতে শক্তি সঞ্চার করে, ছাপ ভেঙে, রক্তবিষ যন্ত্র সক্রিয় করল! পরের মুহূর্তে, টোনি ও সবুজ দৈত্য ছাড়া অন্যদের চোখ নিরুত্সাহ!
টোনি মনোজাগতিক শক্তি প্রতিরোধ করতে পারে, কারণ তার মাথায় বাঁধা মন্ত্র! এই জাদু এখন তার ঢাল! অন্যরা, সবুজ দৈত্যও, প্রবলভাবে আক্রান্ত!
তবুও, রক্তবিষ যন্ত্র সক্রিয়!
এই সংগঠনের ধন-রত্ন লাল আলো ঝলকে, শূন্যে ফাটল সৃষ্টি করল, সেখানে ঢুকে গেল, পরের মুহূর্তে ভবনের ছাদে লাল আলো, চোখের পলকে আবার শূন্যে থেকে বেরিয়ে এসে পিটারের হাতে পড়ল।
অর্ধেক শ্বাসের সময়ও যায়নি, সবাই আবার সজাগ!
“সে মারা গেছে, তার প্রাণ নেই।”
ম্যাট শিউরে উঠে বলল।
“চার্লস অধ্যাপক?” টোনি গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “আমার জানা মতে, মনোজাগতিক শক্তিতে বিশেষজ্ঞ, তাকে ছাড়া আর কেউ নেই।”
“দেখলেই বোঝা যাবে।” নাটাশার মুখে ক্রুদ্ধতা, পা দিয়ে ছুটে গেল ভবনের দিকে।
“চার্লস অধ্যাপক কে?” ক্যাপ্টেন এবার ফিরে এলো, মুখে আতঙ্ক: “সে মানুষের চিন্তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে?”
সেই মুহূর্তের অভিজ্ঞতা মনে করে ক্যাপ্টেনের মন কেঁপে উঠল।
যদি কেউ চিন্তা নিয়ন্ত্রণ করে, নানা ভয়াবহ কাজ করিয়ে নেয়, মৃত্যু থেকেও তা বেশি যন্ত্রণাদায়ক!
“হাল্ক!”
এদিকে, বিশাল চিৎকার সবার কানে বাজল, মাথা ঝনঝন করে উঠল—সবুজ দৈত্য মনোজাগতিক নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত হয়ে বিস্ফোরিত হলো!
তার চোখে আর কোনও বুদ্ধি নেই, সবই সবুজে ঢাকা!
“সে বুদ্ধি হারিয়েছে!”
টোনি চিৎকার করল: “আটকে রাখো!”
সঙ্গে সঙ্গে, বিশাল যুদ্ধ শুরু।
রোস ও তার কন্যা সরে গেল, বাকিরা, পিটার ছাড়া, কোলসনসহ, সবাই উন্মত্ত সবুজ দৈত্যের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
সবাই নিজ নিজ ক্ষমতা দেখাল, ঘিরে ঘিরে, উপর-নিচে চালিয়ে, হাল্ককে বিভ্রান্ত করল! মুহূর্তেই কত কিল-ঘুষি পড়ল, সে পাল্টা মারতে চাইলেও, বুঝতে পারছিল না কাকে মারবে!
এটাই বুদ্ধি হারানোর পরিণতি।
তবে, বুদ্ধি না থাকলেও, সবুজ দৈত্যের চিৎকার, হাত-পা নাড়ানো, ঝাঁপানো, টোনি ও অন্যদের আতঙ্কিত করত।
“সরে যাও!”
হঠাৎ, ধন-রত্ন হাতে পাশে দাঁড়ানো পিটার চিৎকার করল: “দেখো আমার ধন-রত্ন!”

সবাই সাথে সাথে সরে গেল, সবুজ দৈত্যের সামনে কেউ নেই, তার মুখে বিভ্রান্তি, তখনই বড় ছাপ ঘুরে উজ্জ্বল আলোয় তাকে ধরে, মাথার উপর নেমে এল।
...
“ঘটনার পরিবাহন এমনই, গুরুজন।”
পিটার ও অন্যরা মন্দিরে পদ্মাসনে বসে, চক্রাকারে ঝাও ইউ-কে ঘিরে রেখেছে, মাঝে দু’জন পুনরুজ্জীবিত—ব্রুস ব্যানার ও এমিল ব্রন্সকি, সঙ্গে একটি শুকনো মৃতদেহ।
পাশে রোস সেনাপতি ও তার কন্যা, আর আমেরিকান ক্যাপ্টেন।
রোস সেনাপতি জোর করে এসেছেন, তিনি দাবি করেন ব্রন্সকি ও ব্যানার দু’জনই সেনাবাহিনীর অন্তর্ভুক্ত। বেটি, স্বাভাবিকভাবেই ব্যানারের জন্য; সে ব্যানারের ক্ষতি নিয়ে উদ্বিগ্ন।
পিটার ও শিষ্যরা একে একে সব ঘটনা খুলে বলল।
ঝাও ইউ শুনে গভীরভাবে মাথা নাড়ল, ধীরে বলল, “আমি জানি।”
তারপর পিটারের দিকে তাকাল: “আমার ধন-রত্ন?”
পিটার হাসল: “গুরুজন, আমাকে দু’দিন খেলতে দিন, দু’দিন পরেই ফিরিয়ে দেব।”
ঝাও ইউ ভ্রু কুঁচকে হাত বাড়াল, পিটারের পিঠের ব্যাগে দুই রঙের আলো ঝলকে, স্থান ফাটিয়ে, ঝাও ইউ-র হাতে পড়ল, রত্নছাপ ও ছোট ছুরি।
সবাই দেখতে পেল, রত্নছাপ ঝাও ইউ-র হাতে ঘুরে আলোর বিন্দু হয়ে হারিয়ে গেল। ছুরি রক্তে লাল সাপ হয়ে ঘুরে, মাথা ঝাও ইউ-র হাতে ঢুকে হারিয়ে গেল।
পিটার মুখে বলল, “কিপটে।”
ঝাও ইউ হাতটা কাপড়ে ঢেকে, ভ্রু কুঁচকে বলল, “অবস্থানে না পৌঁছালে ধন-রত্ন কী কাজে? আর ধন-রত্ন কি খেলনা? রক্তবিষ যন্ত্র অত্যন্ত ভয়ানক, এই মৃতদেহই উদাহরণ। অসতর্ক হলে নিজেই ক্ষতিগ্রস্ত হবে, খেলতে চাও?! ধন-রত্ন চাই? তাহলে সাধনা করো!”
পিটারের গলা সঙ্কুচিত, কথা বলল না।
তখনই ঝাও ইউ দৃষ্টি ঘুরাল, প্রথমে অস্থির ব্যানারের দিকে তাকাল, তারপর মাথা নিচু ব্রন্সকির দিকে, শেষে মৃতদেহের দিকে।
মৃতদেহটি শুকিয়ে গেলেও, মূল আকৃতি উঁচু-তুলু বোঝা যায়। অদ্ভুত বর্ম ও চাদর, নীল চামড়া দেখে ঝাও ইউ সাথে সাথে চিনল!
অ্যাপোক্যালিপ্স! এই সাজ-পোশাক, মনোজাগতিক শক্তি, আর কেউ নয়!
অ্যাপোক্যালিপ্স মারা গেছে, অতি লজ্জাজনকভাবে!
মৃত্যুর মুহূর্তে সে ভাবেনি তার এমন পরিণতি হবে!
আসলে, ঝাও ইউ অ্যাপোক্যালিপ্সের ক্ষমতা স্বীকার করেন। প্রচণ্ড শক্তিশালী, হয়তো এক-দু’জন বিশেষ মিউট্যান্ট ছাড়া, ফিনিক্স শক্তি জাগ্রত করা জিন ছাড়া, সে সব মিউট্যান্টের চেয়ে শক্তিশালী।
সরাসরি যুদ্ধ হলে, অন্য কিছু বাদ দিলে, শুধু নিজের শক্তি দিয়ে, পূর্ণ শক্তির অ্যাপোক্যালিপ্স সম্ভবত সাধকদদের মতোই শক্তিশালী!
কিন্তু মিউট্যান্ট তো মিউট্যান্টই; জন্মে শক্তি থাকলেও, সীমাবদ্ধতাও থাকে। শক্তি না জাগিয়ে, সাধারণ মানুষের চেয়ে বিশেষ কিছু নয়!
ভয়ানক রক্তবিষ যন্ত্রের সামনে, এক আঘাতে নিঃশেষ—কিছুই করতে পারেনি।
ঝাও ইউ মনে মনে স্বস্তি পেল, ভাগ্য ভালো, তখন রক্তবিষ যন্ত্রও পিটারকে দিয়েছিল, না হলে ঝামেলা হত! শিষ্যরা নিয়ন্ত্রণে পড়ে যেত, হাতিয়ার হয়ে যেত। তাও ভালো, কেউ মারা গেলে, পুরো দল নিঃশেষ হলে, ঝাও ইউ-র মুখে চড় পড়ত। তখন, যেভাবে হোক, ঝাও ইউ-কে নিজে যেতে হত, নতুন কিছু ঘটত।
মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে, ঝাও ইউ মনে মনে বলল, “ভালোই হয়েছে!”
“এটা অ্যাপোক্যালিপ্স।”
ঝাও ইউ বললেন: “পৃথিবীর ইতিহাসে প্রথম মিউট্যান্ট, তিন হাজার বছর আগে মিশরে জাগ্রত।”
“তিন হাজার বছর?!”
সবাই বিস্মিত।
“হ্যাঁ।” ঝাও ইউ মাথা নাড়লেন, “আমি বলেছিলাম, মিউট্যান্টদের শক্তিতে জন্মগত ত্রুটি। সে খুব শক্তিশালী, বিশেষ ক্ষমতা আছে, অন্য মিউট্যান্টদের শক্তি ও প্রাণ শুষে নিতে পারে—মৃত্যুর সময় অন্য মিউট্যান্ট বেছে নিয়ে, নিজের চেতনা বা আত্মা তার শরীরে স্থানান্তর করে, ক্ষমতা নিয়ে জীবন বাড়ায়। এভাবে তিন হাজার বছর ধরে, সবচেয়ে বেশি ও শক্তিশালী ক্ষমতার অধিকারী। কিন্তু আত্মার ক্ষয় ঠেকাতে পারে না, গত কয়েক শতাব্দী ঘুমিয়ে ছিল, দু’মাস আগে আমার ও চি-হুন-তাই উ-য়েন-মা-র সংঘর্ষে জাদুশক্তি তাকে জাগিয়ে তুলেছে। তার আগে সে জেভিয়ার প্রতিভা বিদ্যালয়ে গিয়েছিল। মনে হয় এবারও তোমাদের যুদ্ধ দেখে, কাজে লাগতে পারে ভাবল, তোমাদের নিয়ন্ত্রণ করতে চেয়েছিল।”