অধ্যায় ১৫১: আর ফেরা যাবে না

যখন ওউইয়াং শি স্থানান্তরণ ক্ষমতা ব্যবহার করে ওউইয়াং সুইকে নিয়ে চলে গেল, তখন বাই শু গুয়াং হাওন্যানের দিকে এগিয়ে গেল। "刚才怎么回事？"

হাং হাওন্যান ঠান্ডা গলায় বলল, "আমি তাকে হত্যা করতে চেয়েছিলাম।"

বাই শু যেন প্রলয়কালের মতো চরম আঘাত পেল তার অন্তরে। সে হাং হাওন্যানের কাঁধে হাত রেখে বলল, "তুমি নিশ্চয়ই মজা করছ? ওউইয়াং সুই শিক্ষককে হত্যা করবে? তুমি কি আবার নিজের মন হারিয়ে ফেলেছ, শত্রু আর মিত্রের ফারাক বুঝতে পারছ না?"

হাং হাওন্যানের ঠোঁটের কোণায় এক কুৎসিত হাসির রেখা ফুটে উঠল। সে ডান হাত দিয়ে তার গলা চেপে ওপরে তুলে ধরল। "মানব, তোর কুকুরের চোখ দুটো মেলে ভালো করে দেখে নে, এই আমিই হচ্ছি মহামাসুর।"

সেই মুহূর্তে বাই শুয়ের মনে হলো, মানুষটা তার কাছে কতটা অচেনা হয়ে গেছে। তার নষ্ট হয়ে যাওয়ার সেই দিনটির কথা মনে পড়ে গেল, যখন সে সারা গায়ে...

কয়েক দিন ধরে আবহাওয়া বেশ ভালোই ছিল। সান লানহুয়া যে স্পষ্টতই চোখ খোলা রেখে মিথ্যা কথা বলছে, তা সবারই জানা ছিল; কিন্তু এবার সবাই তা সহ্য করে নিল এবং তার সঙ্গে আর কোনো কথা বাড়াল না।

যাই হোক, এই লে লান তো লে লিংয়ের দিদি বটেই, যদি সে সত্যি মনে কোনো ক্ষোভ পুষে রাখে তবে তা ভালো হবে না। অবশ্য শাংগুয়ান ফেইয়ের মনোভাব দেখে মনে হয় এই সম্ভাবনা অত্যন্ত কম। তারা তো নিজেদের রাগ মিটিয়েই নিয়েছে, তাই আর বাড়াবাড়ি না করে সরাসরি চলে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই লে লানদের ঘরের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, আর সেই তিনজন সঙ্গে সঙ্গে মাথা তুলে দরজার ভেতরের দিকে তাকাতে লাগল।

তবে, নিজের কষ্টকে সবসময় চেপে রাখতে অভ্যস্ত সে স্বভাবসুলভভাবেই কোনো শব্দ করল না। ব্যথা যতই তীব্র হোক না কেন, সে মুখ দিয়ে একটা টু শব্দও করল না।

এটি ঝু দা এবং ছিন ছউয়ানের যৌথ সিদ্ধান্ত ছিল। রুপোর মুদ্রাগুলো খরচ করার সময় স্পষ্ট করে হিসাব লিখে রাখতে হবে, প্রতিদিনের হিসাব মিলিয়ে দেখতে হবে এবং রুপোর ব্যবহারের উদ্দেশ্য পরিষ্কারভাবে উল্লেখ করতে হবে।

সিয়া চিয়েনয়ে একবুক অবিশ্বাসের দৃষ্টি নিয়ে তাকিয়ে রইল, কারণ একটু আগেই সিয়া চীর তাকে বলেছে: সিয়া লিং দম্পতি নিজের ইচ্ছাতেই তার সঙ্গে দেখা করতে এসেছে, সে আগে থেকে কিছুই জানত না।

মিংয়ু দেশের মানুষ না হওয়ায় সে লে লিংয়ের অপদার্থ হিসেবে পরিচিত নামটির কথা জানত না, তবে মিংয়ু দেশের সেই লোকগুলো যখন সমানে চিৎকার করছিল, তখন সে সব পরিষ্কার বুঝে গেল।

"আমার বাবা একটু শিখিয়েছিলেন, আমি চেষ্টা করে দেখি।" ছিন ছিং মোটেও ঘাবড়ে গেল না, বরং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল; শুধু তার মুখখানা আগের মতোই ফ্যাকাশে রয়ে গেল।

"গিয়ে দেখে আয় তো, কারা চিৎকার করছে? তাদের বল চিৎকার বন্ধ করতে। এই সেনাপতি ইতিমধ্যে তাথাংয়ের মার্শাল আর্ট বীরদের সঙ্গে শান্তি চুক্তি করেছি।" চে বি সেনাপতি তার নিজের বিশ্বস্ত প্রহরীকে নির্দেশ পাঠানোর জন্য পাঠালেন। সেই প্রহরী সেনাপতির সোনার নির্দেশক তীর হাতে নিয়ে দ্রুত ঘোড়া ছোটাল।

"ওহে, শি ভাই, তোমার বিছানাটা খালি কেন?" লাই ডাবাও এবার দেখতে পেল যে গেং হাওশিয়ের বিছানায় কেবল বিছানার কাঠটুকুই পড়ে আছে, "আর কেমন যেন একটা অদ্ভুত গন্ধও বেরোচ্ছে।"

সৃষ্টির নবম স্বর্গ, তৃতীয় স্বর্গ অর্থাৎ রক্ত-মাংস পুনর্গঠনের স্তরে পৌঁছানোর পর শরীরকে ছাইয়ে পরিণত করলেও তা আবার একত্রিত করা সম্ভব। তাকে অমর বলা চলে, যদি না মূল উৎস থেকেই তাকে ধ্বংস করা হয়।

"ওর কী হবে? সে তো তোমার ছোট বোন।" ছং ইউ কোট খুলে ফেললেন এবং গায়ে চন্দ্রালোক বর্মটি পরে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"না না, আমি তো কেবল শুয়েন ইউয়ানলিনের কথাই ভাবছিলাম!" গু চিছিউ হুঁশ ফিরে পেয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন।

লং ফিংফান যেভাবে তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন, তাতে তার মনে আগেই আগুন ধরে গিয়েছিল। তার এ কথা শুনে সে সরাসরি নিজের হাতের বরফের মতো ঠান্ডা তলোয়ারটি তুলে তার দিকে আক্রমণ চালাল।

এত বড় প্রতিভাবান একজন মানুষকে, অন্তত একজন শীর্ষস্থানীয় মাস্টারের কাছে শিষ্যত্ব গ্রহণ করা উচিত ছিল, তবেই না তার সঠিক বিকাশ ঘটত! ওই অতি-উচ্চ পর্যায়ের মাস্টারদের দিয়ে আর কী লাভ?

কয়েক মিনিট পরে, আন বাং ঝোপঝাড়ের আড়ালে শুয়ে বন্দুকের নল তুলল এবং তার থেকে পঞ্চাশ মিটার দূরে অবস্থিত ওয়াচ টাওয়ারের ওপর নিজের নিশানা স্থির করল।

"এত শক্তিশালী? তাহলে তো সেই দান শু অমর ব্যক্তিটি এসে গেলে মু সুন জুনিয়রের জখম নিশ্চিতভাবেই ভালো হয়ে যাবে, তাই না?" ফাং চুন জিজ্ঞেস করল।

সাততারা দেশের প্রতিবেশী দেশগুলো হলো উয়ুয়ে সাম্রাজ্য এবং গুইছেন সাম্রাজ্য, এই দুটি দেশের সামরিক শক্তি মোটামুটি মানের।

"ওনি-চান, এটাই আইরির তৈরি করা তোমার জন্য শেষ খাবার। আমি না থাকা দিনগুলোতে তুমি নিজের যত্ন নিয়ো, ঠিক আছে?" আইরি শেষ পর্যন্ত চলে যাওয়ার সিদ্ধান্তই নিল। তার পাশে লাগেজ গোছানো হয়ে গেছে, সে চূড়ান্ত বিদায়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

"ছিংসিউ, আর কেঁদো না, ঠিক আছে? ওনি-চান ফিরে আসার সময় তোমার জন্য অনেক সুস্বাদু খাবার নিয়ে আসবে, তাই ওনি-চানকে যেতে দাও, কেমন?" এই মুহূর্তে আইরিও পাশে দাঁড়িয়ে বোঝাতে লাগল, কারণ নিজের নতুন বছরের উপহার পাওয়ার জন্য হলেও তো ছিংসিউকে রাজি করাতে হবে।

সিয়া চ্যু বুঝতে পারল না আসলে কী হচ্ছে। সে পেছনে ফিরে তাকাতেই দেখতে পেল যে পেছনে একটা বিশাল বড় গাছ দাঁড়িয়ে আছে, অথচ কে জানে সেটি কখন সেখানে উদিত হয়েছে।

একটি পরিবারের কোনো আপনজনের মৃত্যু বয়ে আনে সেই পরিবারের এবং সমস্ত আত্মীয়স্বজনের জন্য অন্তহীন বেদনা।